(Не) Лишняя для дракона

Дарина Ромм, 2022

Любопытство – не порок? Да ладно! Вряд ли юная Траттиана согласится с этим утверждением после того, как из чистого любопытства разбудила древний артефакт. А вскоре, с помощью этого же артефакта была похищена! Вместе с еще десятью девушками ее унесли прямо с бала в честь помолвки старшей сестры. И сейчас везут на другой континент, в королевство драконов, где их с нетерпением ждет король. Что же нужно от них правителю далекой страны? И как выжить девушке, попавшей в лапы настоящего дракона?От автора: Дорогой читатель. Если вам нравятся приключения, любовь и драконы – вам сюда, в мою историю.Первая часть дилогии

Глава 8. Больше всего люди интересуются тем, что их совершенно не касается

Тем временем гости в замке все прибывали. Леди Дельфина мастерски справлялась с обязанностями радушной хозяйки, встречая многочисленных родственников теплыми улыбками, нежными объятьями и ласковыми словами.

Слуги споро разносили вещи гостей по комнатам и помогали обустроиться. Приехала Кимала Теренсент со своими родителями, и, едва успев поприветствовать хозяев, сразу умчалась в комнату Тратт.

— Сейчас эта троица что-то придумает, и все гости на своих шкурах почувствуют силу их фантазии. — весело объявил Берт Эльф-Бритт своему другу Максу Торриани, приехавшему вместе с ним.

Макс, высокий темноглазый дракон, наследник не очень богатого клана из Залесья, был хорошим магом и подающим надежды боевиком. Через год Макс заканчивал магическую академию и уже сейчас получил предварительное приглашение на службу в королевскую гвардию.

Со своим другом он приехал к Аль-Таундсеном, так как в связи с помолвкой в замке собирались юные незамужние представительницы всех сильнейших кланов королевства. И Макс, будучи хоть и романтичным, но в первую очередь честолюбивым молодым драконом, рассчитывал присмотреть себе невесту, которая пришлось бы ему по сердцу. Брак с которой мог помочь и с продвижением по службе.

Молодые люди решили прогуляться по территории замка. Полюбоваться прекрасными видами, сходить на конюшню, чтобы посмотреть на лошадей атласской породы, которыми славились Аль-Таундсены. Заодно, если повезет, в неформальной обстановке приглядеться к юным девам. Болтая и перекидываясь шутками, они пошли по дорожке через фруктовый сад к дальнему краю конюшен.

Несколько низких прямоугольных строений располагались квадратом, внутри которого было поле для выгула. В данный момент конюхи как раз вывели несколько жеребцов, и молодые лорды решили прокатиться на паре из них.

Лошади были оседланы, и друзья, вскочив в седла, поскакали вокруг замка, огибая его по широкому полукругу, вплотную к линии гор. После получаса скачки решили сделать остановку возле небольшой пещеры, уводящей куда-то вглубь горы.

Лошадей привязали, и, продолжая болтать, друзья решили пройтись. Но не успели сделать и пары шагов, как какой-то звук заставил их насторожиться. Странные постукивания и тихое мерное гудение шли, казалось, прямо от скал, нависающих над их головами. Друзья застыли, прислушиваясь.

— Ты тоже это слышишь? — спросил Макс у приятеля.

— Уж не глухой, слышу, конечно. Пойдем, проверим что это.

Стараясь не шуметь, парни двинулись вдоль линии скалы, пытаясь определить, откуда идет звук. Возле входа в пещеру гудение и стук усилились, и друзья осторожно шагнули внутрь.

В пещере было темно, и Берт запустил магического светлячка, чтобы не переходить на драконье зрение.

Пещера оказалась длинным проходом высотой в полный рост драконов. Стенки были абсолютно ровными, гладкими, как будто просверленными каким-то огромным инструментом. В некоторых местах встречались более узкие и низкие боковые ответвления.

Слегка пригибаясь, приятели пошли по главному проходу, ориентируясь на звук, который становился громче с каждым шагом. Через несколько минут остановились возле стены, за которой постукивания и гудения слышались особенно четко. Как будто что-то мощное работало за стеной, создавая шум и гудение.

— Что будем делать? — спросил Берт.

Марк пожал плечами.

— Может, Аль-Таундсены ведут какие-то разработки в своих горах. Вдруг они начали добывать какой-то минерал?

— Я не слышал ни о какой добыче в Атласных горах. Если бы это было так, моя бабуля знала бы и нам сообщила. Нет, здесь что-то другое.

Приятели глянули друг на друга, затем снова уставились на стену и… И пропустили момент, когда им на головы обрушилось что-то тяжелое.

— Какого… — только и успел произнести Берт, прежде чем потерял сознание. Макс отключился, даже не успев ничего понять.

Когда друзья очнулись, солнце клонилось к закату. По всему выходило, что без сознания драконы пробыли несколько часов. Они лежали возле того места, где был вход в пещеру. Только сейчас его не было. Абсолютно гладкая скала, без каких-либо отверстий. И тишина. Никакого гула и стука, только пение вечерних птиц и стрекот насекомых.

— Это что было? — с трудом произнес Берт. Голова гудела, во рту было сухо и язык едва ворочался.

Ощупав голову, Берт не обнаружил никаких следов удара — ни шишки, ни ссадины — ничего. Это тоже было странно. Ведь от удара, отправившего друзей в беспамятство, должен был остаться хоть какой-то след. Даже повышенная драконья регенерация не могла так быстро залечить рану, которая остается после такой травмы.

— А где пещера, Берт? Здесь был вход в пещеру.

Какое-то время приятели молчали, собираясь с мыслями.

— Знаешь, дружище, — произнес наконец Берт, — не представляю, что это было, и что могло нас так приложить по голове, но, думаю, нам стоит отправляться в замок и молчать о том, что произошло. А завтра или послезавтра наведаемся сюда снова и попробуем разобраться с произошедшим.

— Завтра не получится, слишком много гостей будет в замке. Лучше послезавтра.

На этом друзья и порешили. И, с трудом взобравшись на коней, медленным ходом двинули к замку. Каждый шаг отзывался тупой болью в их затылках и вызывал одно желание — лечь и не шевелиться.

Кое-как добравшись до конюшен и передав лошадей конюхам, приятели отправились по своим комнатам, где благополучно завалились спать, оставив решение всех вопросов на потом.

***

В трактире «Веселый гном», в небольшом городке Тремб, в лиге от замка Альбиген, всегда было шумно и многолюдно. Гномий самогон лился рекой, еда была вкусной, а подавальщицы веселыми и приветливыми. Вот и в этот поздний час главный зал трактира был полон. Большая компания мужчин по виду мастеровых занимала несколько столов в центре зала. Еще пара компаний, поменьше, веселились за соседними столами. Все были пьяны, веселы, заняты едой и разговорами.

Поэтому никто особо не обращал внимания на компанию из трех высоких мужчин со смуглыми лицами, сидящую за дальним столиком под лестницей.

— Брани, у вас все готово? Пути подготовили? — задал вопрос красивый атлетичный мужчина, главный в этой компании. Самый юный из них, с виду совсем мальчик, ответил:

— Да, Трой, все сделали и закрыли пологом невидимости. Правда….

— Что…? — насторожился Трой.

— Да просто, когда уже заканчивали, притащились два дракона. Пришлось их оглушить заклинанием «Белого молота». Пока они были в отключке, мы все закрыли и спрятали.

— Смотри, Брани, если что-то сорвется, нам не поздоровится. Сам знаешь, какая цена у этого дела.

— Что у вас, Дирк, — обратился он к третьему компаньону — коренастому брюнету с короткой бородкой.

— Корабль уже прибыл. Их маг настроил артефакт и ждет какого-то знака, чтобы активировать его. Вы ждете с другой стороны тоннеля. Когда птички будут у нас, вы их пакуете и уносите. Наша задача закрыть за вами вход в тоннель, иначе можете не успеть добраться до корабля, если вдруг за вами пустят погоню.

— Не волнуйся, у нас все подготовлено…

Мужчины склонили головы ближе друг к другу, заговорив совсем тихими голосами. Доев еду, поданную румяной подавальщицей, они бросили несколько монет на стол и, стараясь не привлекать ничьего внимания, быстро покинули трактир.

Друзья, если вам нравится эта история — ставьте лайки, оставляйте комментарии и подписывайтесь на автора.

Приятного чтения!