Послание. Часть 3

Дара Преображенская

Мария однажды обнаруживает у себя необыкновенный дар. Её судьба складывается непросто: с ней происходят невероятные события, которые приводят её к группе, занимающейся вопросами мистики и помогающей простым людям в решении сложных жизненных ситуаций. У всех членов группы есть свой дар и определённая метка, невидимая для обычных людей. Вскоре Мария понимает, что дар – это не просто игра, но ещё и ответственность.

© Дара Преображенская, 2022

ISBN 978-5-0056-5948-4 (т. 3)

ISBN 978-5-0056-5940-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

…Я даже никогда раньше не могла предположить, что над Землёй существует особое Поле Желаний, где все наши чаянья и мечты осуществляются.

Или почти все.

Но я даже не могла предположить, как оно выглядит в действительности. Это — огромное Белое Пространство, состоящее из множества тончайших нитей, оно чем-то напоминает полотно.

В Пространстве отовсюду слышатся голоса-мысли. Точнее, это не совсем голоса, а именно человеческие мысли.

И человеческие ли они?

Но это уже не так важно.

Голоса исходят от каких-то полупрозрачных существ в светящихся одеяниях.

А может, это — существа-ангелы. Только я не смогла рассмотреть, есть ли у них крылья.

Или какие-нибудь добрые духи?

Это тоже не важно.

Просто они есть и всё.

Ах, да, они «кричат», «говорят», «шепчут»? Словом, как они переговариваются друг с другом? Или с нами, людьми, из плотного физического мира?

— Эй! — раздаётся в Белом Пространстве из тонких нитей, — Кажется, этот человек по имени Сергей мечтает купить отличный мерседес.

— А вон та девушка хочет, чтобы во вторник 3 января ей подарили целую охапку свежих роз.

— Они должны быть непременно белыми, как зимний снег или вата.

— И ей их должен подарить именно человек по имени Виктор, который живёт в двух кварталах от неё.

— Мальчик Миша мечтает о леденцах и петардах под новогодней ёлкой.

— Девочка Люда хочет, чтобы её мама вылечилась от долгой болезни. Она не знает, чем больна её мама, она только хочет, чтобы она была здоровой.

Некоторые мечты бывают особенно трогательными.

— Этот ребёнок хочет, чтобы его мама бросила, наконец, пить.

— А этот малыш ждёт, когда родители заберут его из детского дома, и он будет окружён любовью и пониманием.

Другие мечты полны юмора.

— Кот Тимур ждёт не дождётся, когда его хозяин бросит в его миску кусок сырого мяса.

Существа в белом носятся по всему небу, спеша исполнить то или иное желание, будто это какой-то «Стол заказов».

— Скорее, скорее, он ждёт именно к сегодняшнему дню к 17.00 вечера после ужина в кругу семьи.

— Поторапливайтесь, иначе её желание не исполнится.

Я знаю, такая суматоха связана с новогодними торжествами. Это как раз то время, когда обычно сбываются все мечты, желания, и мир как будто на короткий миг замирает.

Словно исчезает повседневная суета, он наполнен ожиданием чудес или, быть может, Одного Великого Чуда.

Все ли наши желания сбываются?

Да, почти все, только мы не всегда верим в это, ждём того, что мы достойны, того, чего хотим.

Но ангелы-то знают, что всё в мире наполнено Гармонией, и существует в том виде, в каком и должно существовать. Они спешат на своих невидимых крыльях исполнить наши желания, а мы — люди, даже не подозреваем об этом.

Сегодня в Новый год у ангелов много работы.

— А что же хочет вон та странная девушка, которая почему-то всегда держится обособленно?

Светлое существо пожимает плечами.

— Она мечтает о том, чтобы сбросить с себя груз боли и отчаянья, ведь на самом деле она с Сириуса и носит в себе Великую Тайну, только никто её не понимает.

— Откуда же это отчаянье? — спрашивает другое Светлое Существо.

— Завеса её памяти приоткрылась, она «помнит» свою жизнь на планете Сириус.

Белокрылый ангел покружился над девушкой в малиновом драповом пальто и серой вязаной шапке. Несмотря на двадцатиградусный мороз у неё нет варежек. В руках её я усматриваю что-то белое, только не могу разглядеть, что именно. Кажется, конверт или письмо.

Возможно, ей больше восемнадцати лет. Однако выражение её лица и черты носят отпечаток детскости. У неё ясные голубые глаза и русые волосы. На носу — первые веснушки, а пухлые щёки задел едва заметный румянец. Обычное лицо славянки.

И глаза обычные.

И всё же….

И всё же, что-то в её взгляде заставляет задуматься.

Но что именно? Что?

Погруженность в себя….

Не знаю.

Белокрылый ангел в недоумении покружился над девушкой.

Они встретились взглядами, только девушка не видела лица ангела, а он внимательно смотрел на неё. Затем вдруг поднялся в небеса, и был сразу же окружён своими собратьями-ангелами.

— Ну, как? — спросили ангелы.

Белокрылый ангел пожал своими полупрозрачными плечами.

— К сожалению, мы не в силах помочь ей.

— И что же делать?

— Нужно подключить Братство.

— А она действительно с Сириуса?

— Она так думает.

…Нужно подключить Братство…

….Братство….

…Братство Огня…..

Что за новое наваждение?

Я отлично осознаю, что это — всего лишь сон. Не больше.

Я сплю, а на дворе Новый Год.

2006-й.

…Я проснулась от чувства лёгкого холодка в моей правой ладони.

Открыла глаза.

Русси лизала мою руку, и, казалось, она делала это специально, чтобы вырвать меня из сна и обратить моё внимание на что-то.

Только на что?

— Русси! Русси!

Я обрадовалась такому проявлению собачьей ласки и преданности.

Иногда одинокому человеку бывает важно почувствовать рядом хорошего друга, пусть даже если это будет не человек, а собака.

Хотя…

Хотя люди способны предать и отвернуться от тебя, а собака будет верна до конца.

Взглянула на часы, которые громко тикали, и я удивилась, как это мне удалось уснуть. Было без четверти девять вечера. Новый год вот-вот вступит в свои законные права. За стеной в других квартирах уже вовсю гремела музыка, и слышались пьяные возгласы.

Моя ладонь наткнулась на что-то мягкое, пушистое. Это был Барсик, который, очевидно, видел девятый сон.

Но Русси не спалось. Она словно хотела намеренно, чтобы я проснулась, словно бы звала меня куда-то, желая что-то показать.

Намеренно….

Намеренно?

Я вдруг вспомнила, что до того, как Московские куранты Кремля пробьют ровно двенадцать, и под бой этих самых курантов среднестатистический россиянин с бокалом шипучего шампанского обычно загадывает желание, одно из тех, что характеризует его мечты, его стремления, до того самого часа я запланировала вынести мусор. Мусорное ведро было намеренно поставлено в прихожую.

Точнее, я хотела вынести мусор задолго до десяти ноль ноль вечера, чтобы затем уже не показывать свой нос на улицу в этот трескучий новогодний мороз.

Просто случилось так, что меня разморило, и я ненадолго прилегла.

Это «ненадолго» растянулось на целых четыре часа с восемнадцати до двадцати двух.

Я и не заметила, как быстро пронеслось время. Во сне вообще не чувствуешь времени. Скоро придёт тётя Клава. Вернее, это я должна буду подняться к ней на седьмой этаж, как мы и условились.

Она уже и пельмени поставила вариться.

А затем я должна обязательно позвонить в Санкт-Петербург, чтобы поздравить отца и сводного брата с наступающим.

Что же я им пожелаю?

Всё, как обычно, из года в год: счастья, здоровья, успехов в учёбе и карьерном росте. Интересно, вкладываем ли мы какой-то особый смысл в эти слова, или повторяем их, как нечто давно заученное, вызубренное?

Мусор….

Я непременно должна его вынести, ведь существует же такая примета, что всё неприятное, всё лишнее должно остаться в старом году, чтобы Новый Год начать «с чистого листа».

Я почему-то верю в приметы. Хорошо это или плохо, я не знаю, просто верю и всё.

Я наспех набросила на себя куртку с капюшоном, даже не потрудилась надеть зимнюю меховую шапку, потому что выбрасывание мусора по моим расчётам займёт минут пять, не больше, тем более мусорные баки стоят практически возле самого подъезда, их даже из окна кухни видно.

Что-то задержало меня в комнате. Я инстинктивно схватила пульт от телевизора, голубой экран ожил. В нём замелькали любимые герои «Иронии судьбы», всегда смотрю этот фильм на 31-е декабря.

Барсик лениво потянулся, открыл свои кошачьи глаза, зевнул пару раз. Однако Русси вела себя как-то неспокойно. Своим ртом она зацепила мусорное ведро за ручку и подошла впритык к выходной двери. Я удивилась.

— Русси, разве ты идёшь со мной?

Её преданные собачьи глаза словно каждый миг и секунду твердили: «Что ты спрашиваешь? Разве не понимаешь?»

— Что ж, пошли, — произнесла я вслух, — как раз короткая прогулка не повредит нам обоим.

Я выхватила у неё ведро, бросила последний взгляд на квартиру слипшимися от недолгого сна глазами.

Почему я так вела себя в тот вечер, я не знала.

Очень часто люди не в состоянии объяснить свои поступки, они ведут себя так или иначе просто потому, что возможно каждое их действие уже запрограммировано где-то в Беспредельности. Иначе, какое же ещё объяснение этому может иметь место?

Мусорные баки стоят действительно чуть ли не под самым носом. Жители нашего дома одно время даже собирались писать коллективную жалобу по этому поводу в офис жилищной конторы. Дескать, докучают бомжи. Затем всё это незаметно утихло, улеглось, словно вода от незначительных возмущений становится рябью, а затем вновь гладью, будто ничего и не было.

Бомжи, по сути, несчастные люди, которым нужно чем-то питаться, хоть и с помойки. Правда, никого это не волновало. Погодка стояла морозная, ты делаешь полный вдох, и от твоего рта отходит густой пар. Минус двадцать пять, не больше, если не меньше.

Я поёжилась, посмотрела на знакомые мусорные баки. Два из трёх баков были закрыты, третий открыт, однако никаких бичей и бомжей вокруг не было. Возможно, они предпочли так же, как и нормальные люди, встретить Новый Год. Однако последующая увиденная мной сцена заставила меня встать, словно я была в ступоре, не доходя нескольких метров до баков.

Какая-то фигурка в малиновом драповом пальто и серой вязаной шапке стремительно направилась к мусорному баку без крышки, постояла возле него минуты две, вытащила из кармана пальто что-то белое, или конверт, или сложенный под конверт лист бумаги и выбросила его в бак. Затем, не оглядываясь по сторонам, фигурка побежала прочь.

— Подождите! — хотелось мне крикнуть, — Это же мой сон!

Разве можно вторгаться в чужие сны? Это некрасиво! Неправильно! Не этично, в конце концов.

Да, увиденное мной, в точности повторяло картину моего сна.

Нет! Нет! Этого не может быть!

Это же мой сон.

Сон, не больше.

Я встряхнула головой, ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, что всё происходившее со мной, было наяву.

Сложенный вчетверо лист бумаги лежал сверху на груде мусора. Я взяла его, развернула.

Русси, как сумасшедшая, выхватила у меня лист и понеслась за уходящей фигурой в малиновом пальто.

Я, открыв рот, смотрела ей вслед, и никакие мысли не приходили мне на ум.

А что если….

А что если Русси тоже член Братства Огня?

Не может быть….

Почему не может?

— Эй! Девушка! Постойте! — закричала я.

Однако девушка в вязанной серой шапке только ускорила шаг, оглянулась, но не остановилась.

Через минуту она скрылась за углом, и я потеряла её из вида.

Русси, виляя укороченным хвостом чистокровной породистой долматинки, вернулась чуть позже.

По её виду можно было сделать вывод, что Русси одолевала нечеловеческая печаль.

— Русси!

Я встала на корточки, погладила собаку по её пятнистой спине, посмотрела в её преданные собачьи глаза.

— Русси, так ты тоже «из наших»?

Русси заскулила и откинула назад свою собачью морду.

Моим глазам представилась удивительная картина: сияющий огненный круг на шее Русси. Он переливался разными цветами, словно играющая радуга.

Значит, Русси тоже входит в священное Братство огня!

О, Боже!

Я нежно во второй раз коснулась её гладкой шерсти и провела рукой по приятной на ощупь бархатистой поверхности. Её глаза, казалось, говорили мне: «Спасибо, что ты понимаешь меня, дорогая».

Я посмотрела вдаль, где растворилась фигурка незнакомой девушки в малиновом драповом пальто. Затем развернула лист бумаги и начала читать.

Почерк был довольно аккуратным, но складывалось впечатление, будто писавший (а точнее, писавшая письмо) спешила, потому что некоторые слова были неразборчивыми.

«Мне никто не верит. И я не могу никому сказать об этом. Никто не верит, что я прилетела с самой планеты под названием «Сириус».

…Сириус…

Что это?

Звезда?

Она очень яркая. Нечто вроде Солнца, только от неё распространяется холодный свет. Всё здесь мне кажется странным, непонятным, каким-то даже безрассудочным.

И это так и есть.

Земляне — это те люди, с которыми я сталкиваюсь ежедневно, они среди меня, они окружают меня, они рядом.

Но, тем не менее, я одна.

Я одна….

Среди них….

Когда я гляжу в небо, в его глубокую синь, я вижу, я чувствую, что оно не мёртвое. Нет. Там обитают какие-то светлые существа, которые постоянно общаются друг с другом. Только никто их не слышит, но они есть.

Они точно есть. Я это знаю наверняка. Иногда я их вижу, иногда нет. Порой я вижу каких-то незнакомых существ с очень светлой кожей, которые утверждают, что они с Сириуса. Они высокого роста, и у них большие глаза, в которых отражается само Небо и Солнце.

Иногда мне кажется, что моя личность раздваивается, и я — не я, а кто-то другой с огромной мудростью и ясным пониманием Жизни.

А я — всего лишь одинокая никому не нужная девушка, ищущая свой путь и не могущая найти его.

Говорят, самоубийство — великий грех. Но с другой стороны, как мне жить с тем, что я чувствую и испытываю?

Куда деть эти воспоминания, которых, возможно, никогда и не было и не будет?

Я даже раньше не знала о существовании такой планеты. Просто слово «Сириус» запечатлелось в моей памяти, моём уме.

Иногда мне кажется, что я вижу высокие пирамиды, окутанные песками и ясно-голубым небом, в котором утонуло жаркое африканское солнце. Я много читала о Древнем Египте. Мне интересен он, интересны его жители, боги и обычаи. Порой я ощущаю себя там, среди этих горячих песков и пирамид.

И всё же, что со мной происходит?

Что с моей головой?

И с памятью?

И с чувством времени и пространства?

Неужели Великие Пирамиды ожили? Возможно ли такое? Может ли человек помнить свою прошлую жизнь, которой, в сущности, не было, не могло быть?

Что мне делать с собой? Умереть или жить дальше?

Я знаю, это письмо останется без ответа, потому что я пишу его в Никуда….

Я просто знаю, что я — вовсе не я, а Кто-то Высший, Мудрый во мне….»

Порыв сильного ветра едва не вырвал листок из моей руки. Мороз бушевал.

Странное письмо….

Да, довольно странное….

Кстати, я уже не так давно сталкивалась с подобным явлением.

Кто-то Высший, Мудрый…

Я тоже ощущала внутри себя это высшее мудрое начало, но только на короткий миг. Короткий миг, почти мгновение, которое я никогда не забуду.

Иногда мне начинает казаться, что эта сила переходит от одного человека к другому, когда хочет что-то «сказать» или преподать нам, людям, вполне конкретный урок.

Точно так же сила зла путешествует от одной душе к другой, и я явилась свидетелем этого.

Наваждение….

Или судьба?

Или и то, и другое вместе?

Вдруг я услышала, как буквально затрещало пространство. Это было знакомое чувство. Да, знакомое, особенно, когда ты соприкасаешься с внеземным миром, исключающим и коверкающим все законы логики.

Этот неизведанный мир привык ставить нас, людей, в тупик, и мы уподобляемся глупым слепым щенкам перед его Необычайной Мудростью и Величием.

— Господи, как всё-таки это трудно переходить из одного пространства в другое, будто ты перелистываешь страницы Книги Вечности, а они никогда не кончаются! И ты не знаешь доподлинно, на ту ли ты страницу попал. Ты не находишь, Грюон!

Трещавшее пространство «прорезалось», будто там, в небе образовалась скважина с потоком яркого света изнутри.

Свет был таким ярким, что это заставило меня зажмуриться.

— Конечно, трудно. Но я стараюсь.

Второй голос, донёсшийся из «скважины» отличался от первого, ибо первый принадлежал женщине, а второй — юноше.

О, боже! Да это мои знакомые ангелы! Не замечая трескучего мороза, я улыбнулась, наблюдая за тем, как ангелы «выходят» из «скважины». Передо мной появились трое. Только на этот раз они были одеты в иные наряды и как-то совсем не по-зимнему.

— Арра! Грюон! Мадель! Мои дорогие ангелы, друзья и помощники! А также советчики во всех моих начинаниях! Ну как же я могла забыть о вас, особенно в канун Нового года!

На Арре было красивое бежевое платье с блёстками. Такое обычно надевают, когда отправляются в театр или на какое-нибудь торжественное мероприятие вроде офисной вечеринки или открытия музея.

Грюон был в синих шортах и красной футболке. Совсем, как подросток, собирающийся играть в теннис, только ни теннисной ракетки, ни зелёного луга с сеткой вокруг не было. Увы!

Я была тоже не против побеситься в траве в жаркий летний денёк.

Мадель представляла собой типичную девушку с обложки в длинном жёлтом платье на бретелях с распущенными золотистыми волосами.

Интересно, кто им подбирает такие нелепые наряды, тем более совсем не по сезону?

— Хватит думать о чём попало. Тебе предстоит довольно непростая работа.

Возмущённый, до боли знакомый голос дорогой Арры в бежевом платье с блёстками пересёк пространство с одного конца до другого. Я улыбнулась ещё раз, и наверно со стороны выглядела совсем по-идиотски.

— Тихо!

Арра приложила палец к губам.

— Позаботься о том, чтобы тебя никто не видел, иначе у людей может сложиться впечатление….

— Будто я — очередной шизик, сбежавший из психушки, — докончила я начатую Аррой фразу.

Она мотнула головой, и её каштановые кудри слегка подпрыгнули.

— Ничего не понимаю. Давай помедленнее, детка. Шизик… Психушка…..Что за слова? Я постаралась изучить весь словарный запас среднестатистического землянина, но таких слов там не было.

— Одна небольшая поправка, моя дорогая Арра. Ты изучила слова литературного языка, наверняка забыв о том, что есть ещё и нелитературный. Ну, ладно, у вас, у ангелов тоже бывают проколы. А что уж говорить о «среднестатистических землянах», как ты нас называешь.

Пока Арра после моей тирады смотрела на меня ничего не понимающим взглядом, я осмотрелась по сторонам. Вроде бы вокруг никого не было. За исключением долматинки Русси, которая терпеливо присела на снег и ждала меня, я была совершенно одна. Да, кстати, видит ли Русси ангелов?

Ну, конечно же, видит, ведь она совершенно определённо смотрит в ту часть пространства, где в нескольких сантиметрах от земли зависли «трое» из другого мира.

— Ладно, проехали насчёт провалов. Про какую работу ты говоришь, и не сон ли я вижу?

Арра усмехнулась.

Я заметила лёгкие улыбки на лицах Мадели и Грюона.

Интересно, что их так развеселило?

— Встряхнись, детка, происходит обычный контакт. Пора бы уж давно привыкнуть к этому.

Ничего себе «обычный контакт»! Как будто эти самые контакты с потусторонним миром бывают чуть ли не каждый час у каждого жителя земли.

Хорошо, для «них» это вполне привычно, для нас нет. Что уж тут поделаешь? Остаётся только разводить руками и «чесать умную тыковку» словно ты — дурак, сноб или скептик.

— Без шуток, Арра! О какой работе вы всё-таки говорите?

Арра показала на лист в моей застывшей, а точнее задубевшей от холода руке.

— Нет-нет! не берите во внимание, это просто чей-то очередной розыгрыш. Кому-то очень сильно захотелось пошутить в канун Нового года. Это бывает. Это нормально.

Но ангелы продолжали серьёзно наблюдать за мной, будто я была очередным объектом для исследования. Нечто вроде подопытной лягушки или кролика. Хотя, кто знает….

— Что! Что вы на меня так смотрите! Или я сморозила очередную глупость?

Арра энергично закивала.

— Вот именно, детка. Очередная глупость! Хорошо сказано. А теперь объясняю для особо одарённых.

— Особо тупых, ты хочешь сказать, — вставила я.

— Верно. То письмо, а точнее, послание, которое ты держишь в своих руках и которое ты только что прочла, вовсе не шутка и не выдумка. Одна девушка нуждается в реальной помощи Братства Огня, и мы должны ей помочь.

— Можно задать два вопроса?

— Валяй.

Арра махнула рукой.

— Почему именно Братство Огня?

— Потому что именно Братство, пусть ещё не до конца созданное на Земле, способно оказать этой душе реальную помощь. Я подчёркиваю «реальную». Значит, ту помощь, которая выведет её из ступора на новую ступень жизни. И она осознает многое, в том числе и особую миссию, ту миссию, которую она несёт в этот мир.

Опять эти высокопарные фразы: миссия….особая миссия…

Ну, конечно, их произносят ангелы, а они так далеки от нас, простых землян.

— Слушаю твой второй вопрос, — напомнила Арра, когда я находилась в раздумьях над её первым ответом.

— Что случится, если эта, как ты говоришь «реальная помощь» не будет оказана?

— Она на грани, она может расстаться со своим телом.

— Неужели у этой бедной девушки нет близких людей?

Арра грустно покачала головой.

— К сожалению, нет.

— Значит, она живёт одна?

— Не совсем так. Ещё одна старушка, однако скоро Ангел Смерти посетит её.

— То есть она, эта старушка, умрёт?

— Ну, да. Кажется, вы называете это явление смертью.

— У меня возникло ещё ряд вопросов.

— Спрашивай.

— Что за планета «Сириус». Я, конечно же, слышала о ней, но не представляю себе, что это такое.

— Мадель, покажи Сириус.

Арра слегка толкнула Мадель, которая всё это время слушала наш разговор, не принимая в нём участие. Наверное, и среди ангелов существует этикет.

Мадель раздвинула свои красивые руки в разные стороны, и между ними я увидела на совершенно чёрном поле среди моря звёзд сияющую планету. От неё исходили многочисленные лучи, только это было совсем не Солнце. Планета была окутана ореолом розового свечения с голубыми вспышками на этом фоне.

Это было здорово, действительно здорово, как будто неизвестный художник нарисовал картину, и картина эта не была похожа ни на что ранее виденное мной.

— Так это и есть Сириус? — спросила я.

— Да, — Арра кивнула, — это и есть тот самый Сириус.

Я увидела, как в небе возникла знакомая «скважина» с потоком струящегося света так, что мне пришлось даже зажмуриться.

Ангелы собрались уходить.

— Э, постойте! Подождите! — закричала я изо всех сил.

Арра со своими вечно молодыми спутниками беспристрастно обернулись.

— Что ещё?

— Как? Как вы себе это представляете? Я ведь не знаю ни имени девушки, ни адреса. Я не знаю, как найти её.

— Но у тебя есть Братство, творческий подход и Помощники, — так же беспристрастно ответила Арра.

Братство….

Творческий подход….

Помощники….

Весёленькое дельце!

Загрузили заданием и умывают руки, как ни в чём не бывало.

— Как же так! А вы?

Не знаю, что заставило встряхнуть меня головой, просто я увидела, как что-то красное замаячило перед моими глазами. Это был какой-то парень, переодетый в костюм Деда Мороза, уже изрядно выпивший. Его шатало, но он всё ещё более-менее уверенно держался на своих ногах, обутых в валенки.

За плечами он нёс мешок, вероятно, с подарками для детишек.

«Дед Мороз» подкрутил у виска, кивнул в мою сторону.

Я очнулась.

Никакой «скважины» и ангелов рядом не было.

О, чёрт!

Ну, в самом деле, что не случается под Новый Год.

В это время все странности простительны, так как взрослые тоже напоминают глупых девчонок и мальчишек, верящих в нелепые чудеса.

«Дед Мороз» опустил свой мешок на снег рядом с мусорными баками, наклонился над ним, пошарил и вытащил пакет со сладостями.

Затем снял свою красную варежку и пальцем поманил меня, чтобы я подошла ближе.

— Эй, угощайтесь!

— То есть, Вы дарите мне эти конфеты и мандарины? — спросила я.

А вдруг и в самом деле Дед Мороз тоже настоящий?

Или очередной глюк?

Да я вроде бы ещё не успела надраться до чёртиков. Во всяком случае, себя-то я точно знаю на все сто.

— Ага, — кивнул Дед Мороз, — Считали-считали, а один оказался лишним. Сами понимаете, деваться некуда.

— А Вы?

Дед Мороз махнул рукой.

— У меня зубы болят.

Слава богу, кажется, он — ненастоящий. Ну, хоть с этим-то всё в порядке.

Я взяла пакет с конфетами и фруктами.

— Спасибо. Кстати, а почему вы подкручивали у виска?

— Ни разу не видел, чтобы человек разговаривал сам с собой.

— А-а, понятно, — разочарованно протянула я.

А мне казалось, что меня действительно никто не видит.

Во всяком случае, ни Арру, ни Мадель, ни Грюона он уж точно не мог видеть.

А жаль.

Я наблюдала за тем, как Дед Мороз надевает только что снятую с правой руки варежку, складывает пустой мешок в карман шубы.

Затем он подмигнул мне и сказал то, что я никак не ожидала услышать.

— Загадай ровно в двенадцать желание, и оно обязательно сбудется.

Желание…

Сбудется…

Снова Наваждение….

— Эй!

Я хотела спросить Деда мороза кое-о-чём, но его след простыл. На снегу остались лишь следы от валенок.

В самом ли деле он ненастоящий?

Забытое ведро с мусором так и продолжало стоять чуть в стороне возле мусорного бака.

Было без четверти восемь.

Впопыхах я схватила свой мобильник и набрала знакомый номер.

— Да, слушаю.

— Кэт, кажется, есть работа.