Синий бар

Дамьянти Бисвас (2023)

Тара Мондал пропала тринадцать лет назад. Все это время Арнав, ее возлюбленный, а по совместительству — инспектор полиции Мумбаи, безуспешно ее ищет. Последний раз Тару видели на людном вокзале в ярком синем сари с пайетками, где она выполняла заказ состоятельного клиента, пожелавшего остаться анонимным. А потом словно растворилась в воздухе. Но ведь человек не может исчезнуть бесследно? Рано или поздно правда всплывет на поверхность. Во время стройки обнаруживается изуродованное женское тело, и расследование поручают инспектору Арнаву. Кажется, он не готов столкнуться с призраками прошлого, ведь убитой может оказаться Тара… И это только начало. Когда количество жертв начинает расти, Арнав понимает, что напал на след серийного убийцы. Убийцы, который, скорее всего, связан с исчезновением его возлюбленной… Чем готов пожертвовать Арнав в погоне за справедливостью?

Глава 18

Арнав

Арнав стоял и разговаривал с другим инспектором у кабинета Мхатре. Он был следующим на очереди.

В полицейском участке царила суматоха: к ним заглянул ответственный комиссар Джоши. Никто не знал, зачем. Он приехал один. Старшие должностные лица объезжали участки в своей зоне по расписанию, если только не случались неприятности, например, взрыв или перестрелка. Это было официальное мероприятие, на котором часто присутствовали и другие комиссары. Джоши попросил о встрече с каждым из инспекторов в присутствии Мхатре.

Арнав никогда не общался лично с подтянутым, бодрым Джоши. Пока Арнав будет вести себя с ним, как с любым другим начальником, тот никогда не узнает его, если не станет копаться в его семейной истории.

Арнав обернулся на повышенные голоса, которые доносились из кабинета: баритон Джоши, а затем более тихий голос Мхатре. Его коллега отошел в сторону. Арнав уже собирался уходить, когда Мхатре вышел и пригласил его войти.

В полиции Мумбаи было принято уступать свое место старшему по должности. Джоши, несмотря на фуражку с золотым шитьем, казался до смешного маленьким в кресле Мхатре. Джоши хорошо выглядел для своих пятидесяти семи лет и резким движением отдал честь Арнаву в ответ на его приветствие.

— Доброе утро, сэр. — Арнав встал рядом с сидящим Мхатре, готовый к расспросам о делах, которые он ведет. Затем он обвел взглядом другие кресла в комнате и понял реальную причину визита Джоши. Танеджа сидел, набирая текст на своем большом смартфоне. Рядом с ним устроилась Китту Вирани в свободном белом сальвар-камизе с длинными рукавами и, опустив голову, скромно улыбаясь.

— Доброе утро, инспектор Раджпут. — Джоши жестом указал ему на свободный стул.

— Благодарю, сэр.

— Я тут разговаривал с господином Танеджей. Он говорит, что вы мешаете ему вести дела.

Арнав говорил тем же тоном, которым обычно делал доклады.

— На строительной площадке Taneja Estate Holdings были найдены три трупа в различном состоянии разложения. Мы освободим участок, как только закончим расследование. На самом деле у меня есть к нему пара вопросов, но мне не удается с ним связаться с тех пор, как вчера мы обнаружили еще одну недавно убитую женщину в районе мангровых зарослей в Версове.

— Я ничего не знаю ни о мангровых зарослях Версовы, ни о трупах. — Танеджа улыбнулся снисходительно, как будто объяснял Уголовный кодекс маленькому ребенку.

— Каждый труп обезглавили и расчленили совершенно одинаково. — Арнав не сводил взгляда с Джоши.

Не обращая внимания на Арнава, тот повернулся к Танедже:

— Я займусь этим вопросом. Скоро вы сможете возобновить строительство.

— Спасибо, Джоши-сааб. Это все, что я желал услышать. С вашего позволения я пойду.

Китту прочистила горло, и Джоши обратился уже к ней:

— Госпожа Вирани, я всегда рад видеть вас. Что касается вашей просьбы, я сделаю все возможное. Давайте посмотрим… Раджпут, вы ведь занимаетесь карате, верно?

Арнав не знал, куда он клонит. Однако он не видел смысла отрицать факт: он тренировался гораздо дольше, чем работал в полиции Мумбаи.

— Да, сэр.

— Вы именно тот, кто нам нужен, — инспектор в хорошей форме, владеющий боевыми искусствами. Рехану Вирани нужен учитель, э-э, консультант, для новой роли в кино.

— Простите?

— После всего того беспокойства, которое вы причинили, придется найти время для помощи, Раджпут. — Джоши кивнул Мхатре. — Проследите, чтобы он выполнил поручение.

Арнав хотел возразить, в конце концов, он офицер полиции, а не тренер по карате, и Джоши не имел права просить его работать на героев Болливуда. Однако указав на это, он потерял бы возможность постоянно общаться с Реханом, а через него — с Китту Вирани и Рахулем Танеджей. У такого человека, как Танеджа, были дела поважнее, чем спа в Аксе. Его присутствие здесь означало, что ему есть что скрывать.

Танеджа и Китту Вирани встали, Джоши тоже поднялся со своего места со смиренно сложенными перед собой руками.

— Сообщите, если мы можем помочь чем-то еще. Наш долг — служить.

Джоши улыбнулся и жестом велел Мхатре проводить гостей. Когда они ушли, он повернулся к Арнаву, и его голос не выдал и толики недовольства, которое отражалось у него в глазах.

— Как вы знаете, в полиции Мумбаи мы гордимся тем, что предпринимаем все новые и новые шаги для повышения эффективности нашей работы. Старший комиссар просит меня выступить с новыми инициативами. Я рассчитываю на вашу помощь.

Арнав не ожидал такого поворота. Он едва успел ответить:

— Конечно, сэр.

«Молодец, Арнав, поддакиваешь вместе с остальными», — подумал он. Однако это казалось ему наилучшей тактикой, по крайней мере до тех пор, пока мотивы Джоши не станут ясны.

— Мы отобрали офицеров с хорошими показателями раскрываемости преступлений и осуждения преступников. Ваши показатели впечатляют, хотя есть замечания к вашему поведению со старшими по званию. Что вы на это скажете?

— Я выполняю свою работу, сэр. — Чем длиннее вопрос, тем короче на него ответ. Джоши здесь, чтобы угодить Танедже, у которого явно есть друзья в самых высоких кругах — достаточно высоких, чтобы заставить ответственного комиссара быть у него на побегушках.

Вернулся Мхатре. Выражение его лица не изменилось, когда он услышал то, что Джоши произнес дальше.

— Вы именно тот человек, который нам нужен. Я повышаю вас до старшего инспектора полицейского участка Бхандра. Вы будете соблюдать установленную субординацию, но в отдельных случаях будете подчиняться непосредственно мне.

— Я не понимаю, сэр, — заявил Арнав.

— У нас открылось несколько вакансий, — продолжил Джоши торжественным тоном, — и мне нужны достойные кандидаты, способные принимать ответственные решения на основе опыта и быстро соображать. Мхатре хорошо отзывается о вас. — Джоши широко улыбнулся, как снисходительный родитель. — Я занес его рекомендацию в протокол.

— Да, конечно, сэр. — Мхатре кивнул. — Я желаю Раджпуту всего наилучшего.

Такого развития событий Арнав не мог предугадать. Отчитываясь перед Джоши, он сможет внимательно следить за всеми его делами: с кем тот встречается, кто к нему приезжает и почему. С другой стороны, это совершенно выходило за рамки протокола.

— Раджпут? — Джоши явно ожидал восторженного, благодарного согласия.

— Да, сэр.

— Почему вы молчите?

— Все это довольно неожиданно, сэр. Моя очередь на повышение наступит не раньше, чем через три года.

Стаж, а не заслуги — вот как работала мумбайская полиция.

— Вы хотите сказать, что отказываетесь от звания старшего инспектора?

— Я подумаю об этом, сэр.

— А я слышал о вас иное.

— Простите, сэр?

— Судя по отзывам, вы сначала делаете, а потом думаете. Сейчас нам нужны именно такие люди. Подчиненные ждут вас. Возьмите несколько новых дел. Я мог бы перевести вас на ту же должность в другое место и повысить кого-нибудь из участка Бхандра, но я предпочитаю, чтобы вы стали главным.

У Джоши зазвонил телефон, и он встал, отвечая.

— Хорошо, сэр, — произнес он в трубку. — Я как раз уезжаю.

Он закончил разговор и извинился перед Мхатре. Оказалось, что министр внутренних дел попросил о немедленной встрече, основываясь на некоторых оперативных данных. Между важнейшими индуистскими праздниками — Дуссехрой, знаменующим победу бога Рамы над демоном Раваном, и Дивали, когда герой возвращается из изгнания, — проходят три недели. Пошел обратный отсчет до состояния повышенной готовности, типичного для этого периода.

— До скорой встречи, Раджпут. — Джоши протянул ему руку.

Он вышел, за ним кабинет покинул Мхатре, оставив Арнава наедине с массой вопросов и сложным выбором: упустить возможность проследить за человеком, виновным в несправедливости по отношению к сестре, или забыть о делах Аксы и Версовы раз и навсегда.