Акива-пастух

Герцель Давыдов

В молодости Акива был беден, поэтому он так и не научился писать и читать. Целыми днями он пас стада в имении иерусалимского богача Кальбы Савуа. У него росла красивая и образованная дочь, которую звали Рахель. Акива сразу же полюбил молодою девушку и пообещал ей, что если она станет его женой, то он бросит все и пойдет учиться. Акива сдержал свое слово и, несмотря на все трудности и насмешки, в возрасте сорока лет начал постигать грамоту и стал одним из великих мудрецов в истории Иудеи.

Жизнь в конюшне

Тщетно Рахель пыталась переубедить отца: он не желал ничего слушать. Акиве и Рахели пришлось долго скитаться по городу в поисках жилья, но ничего подходящего они не нашли. Поняв, что на накопленные деньги им не удастся подыскать хорошее жильё в Иерусалиме, они приняли решение поселиться в заброшенной конюшне неподалёку от города.

Рахель вела хозяйство. Акива, как и прежде, собирал хворост в лесу или колол дрова и продавал на городском рынке. Денег хватало только на то, чтобы прокормиться. Всю неделю они питались очень скромно, но в пятницу вечером, в канун Шаббата, Рахель готовила особенную, шаббатную трапезу.

Зимой добывать дрова стало труднее, так как путь в лес был неблизким, а тёплой одежды у Акивы не было. Но с наступлением весны он стал собирать больше хвороста и получать за свой труд больше денег, и тогда супруги переехали в уютное жилище на окраине Иерусалима.

Шли годы. У Акивы и Рахели родился сын, которого они назвали Иошуа. Затем родилась и дочь Шулямит, которую Акива очень любил. Всё это время он продолжал упорно трудиться. Рано утром он направлялся в лес, чтобы собрать хворост, затем продавал его на рынке и поздно вечером возвращался домой. И так продолжалось несколько лет изо дня в день. Но когда Иошуа пришло время идти учиться грамоте, Рахель напомнила мужу о его обещании. Она объяснила ему, что детям нужен грамотный отец, на которого они могли бы равняться.

Конечно, Акива помнил о своём обещании, но долго не решался пойти в школу, поскольку считал, что в сорок лет уже поздно учиться грамоте. Рахель не желала отступать и настаивала, чтобы муж пошел в ешиву.

Она верила, что Акива сможет стать хорошим раввином, и говорила, что если он начнет учиться, то у него всё получится.

…Как-то раз, собирая хворост в лесу около реки, Акива обратил внимание на огромный камень с большим углублением. «Откуда же оно появилось?» — размышлял он. Оказалось, что всё дело в капающих на камень каплях воды. «Как капли воды, падая одна за другой, день за днём, год за годом, смогли пробить отверстие в большом камне, так и слова Торы смогут проникнуть в моё сердце», — подумал мужчина.

Акива поспешил вернуться домой и обрадовать Рахель, объявив, что наконец-то готов выполнить обещанное. Так в возрасте сорока лет от роду Акива отправился учиться грамоте вместе с сыном.