Князь Рус. Рождение нации

Георгий Лопатин, 2023

Исход славян на север закончен, но опасности не исчезли и мирной жизни еще долго не видать. К прежним врагам в виде авар и прочих степняков, добавились новые. Враги становятся друзьями и снова превращаются во врагов, и битвы идут беспрестанно докатываясь до строящегося князем Русом будущей столицы – Русгарда. Но самое страшное – грозит раскол изнутри славянского Союза, да такой что брат пошел на брата… в буквальном смысле слова.

2

Вторым возводимым зданием стал княжеский дворец. Но он был сильно поменьше храмового комплекса, всего-то размером с молельный зал, но с возможностью роста.

Параллельно строилась казарма и вообще военный квартал, благо, что на строительстве храмового комплекса набили руку строители, пусть и из числа рабов, но контроль все равно оставлял жестким, так что не отвлечься на какое-нибудь стороннее дело. Но тут, как говорится, не очень-то и хотелось, тем более что было кому заняться этими самыми сторонними делами, тому же брату Славяну. Тот только рад был покинуть стройку и наведаться в «гости» к гуннам с совместным с горцами набегом.

Набеги понятное дело устраивали не из чистого озорства и потому что скучно, а с целью разжиться скотом для провианта, ведь многочисленных рабов занимавшихся тяжелым физическим трудом, дабы они были полны сил, надо обильно кормить и одевать, так что требовались кожи для обуви, меховые шкуры для одежды. Для тех же целей женщины тянули крапивно-шерстяные нити для ткани.

Остатки гуннов что «паслись» в плодородных долинах Среднедунайской низменности, сохранившись словно в каком-то естественном природном заповеднике окруженного естественными границами в виде гор со всех сторон, до недавнего времени жили не тужили и горя не знали. Особо к ним никто не лез и даже наскоки появившихся в Карпатах славян вступивших в союз с местными горцами и гепидами, можно было расценивать как мелкую помеху и жестко ответить собрав в кулак всю свою армию, но одновременно с этим их с востока стали сильно давить гуры.

До недавнего времени гуры представляли собой три мощных племенных союза состоящих из кутригуров, утигуров и оногуров и занимали огромные степные просторы от Днепра до Волги, но пришли авары и буквально раздавали попавшихся им на пути утигуров.

Кутригуров по факту уничтожил Рус, когда ему потребовалось Крымское железо и поскольку договориться со степняками — гиблое дело, либо же этот договор встанет слишком дорого, то пришлось их всех хорошенько прессануть. Ну и бесплатные рабочие руки требовались для добычи железа, чего уж тут скрывать.

Оногуры огребли сами, хоть и в меньшей степени. Слегка от авар и еще от уходящих на север славян, когда полезли на них с целью получить рабов и их скот. Но они и были самыми слабыми из трех племенных союзов и несмотря на то, что огребли, стали самыми сильными и сейчас именно представитель оногуров являлся ханом всех гуров.

Силы гуннов и гонимых аварами гуров были примерно равны так что противостояние между ними несколько затянулось, что позволяло славянам и их союзникам-горцам почти три года практически безнаказанно угонять скот северных и западных пастбищ, правда каждый год, чтобы получить достаточно богатую добычу приходилось уходить все дальше от гор…

Гепиды однажды сильно увлеклись, забылись и как результат огребли по первое число, так что мало кто уцелел от той охотничьей партии в пару тысяч человек. Но тут увы, раз на раз не приходится, и иногда пойдя за шерстью можно вернуться стрижеными.

Славян кстати тоже чуть не нарвался по полной, но смог, пусть и не без потерь, но все же вырваться из устроенной на него ловушки. Бросили не только добычу, но и собственных заводных коней с большей частью амуниции, но лучше спастись «голым» чем подохнуть в железе. Железо это просто железо, старший брат еще сделает доспехи… сам ведь требовал бросать все в случае неприятности.

А все неприятности произошли оттого, что в среде кочевников нет нормальной агентурной разведки, иначе бы не полезли в пасть льву, зная, что весной пятьсот пятьдесят восьмого года, после двух лет безрезультативного противостояния, предводители гуннов и гуров провели переговоры и даже смогли до чего-то договориться.

— Сражаясь друг с другом, мы только изматываем себя на радость своим врагам: аварам с их прихвостнями и славянам с их сподручными горцами, — сказал Орэшт, каган гуров. — Даже если вы отобьетесь от нас, вас станут еще сильнее щипать славяне и прочие осмелевшие горцы в окружении которых вы живете. Но и это продлится недолго, еще год-два и в ваши земли с сочными долинами хлынет орда авар и мы в первых рядах, как их младшие союзники. Так что мы все равно окажемся в ваших землях пусть не по своей воле и не по вашему разрешению… и тогда сам понимаешь, что с вами со всеми сделают авары.

— И что ты предлагаешь? — с хмурым видом спросил каган гуннов Сексард, прекрасно осознавая последствия поражение — горе побежденным. — Чтобы мы пустили вас к себе просто так?

— Да. Так или иначе, но это все равно произойдет, вам не выстоять против авар. А мы с вами все-таки происходим из единого корня, почти одной крови… в то время как авары совсем чужие, тем более их там три разных народа. Вы, конечно, можете понадеяться, что в сражениях с нами они понесут потери и потом отбиться от них… Но так ли это, если победив они включат нас в свою орду, компенсировав эти самые потери и пустят против вас в первых рядах? А зная это, будем ли мы сражаться с ними или сразу пойдем на союз с аварами, чтобы не терять воинов впустую? Да, авары все равно пустят нас в первых рядах на вас, но в итоге гуров уцелеет все же больше… Но я все же предлагаю вместо того, чтобы резать друг друга, объединить свои силы против общего врага — авар и их прихвостней. Свободной земли у вас достаточно, чтобы принять нас… возможно придется немного потесниться и войти в гористые области, но конфликты с горцами все же меньшее зло по сравнению с тем, что может произойти в ином случае.

— Что же тебе мешает сразу договориться с аварами и вступить в союз с сильнейшими? Зачем объединяться с нами, раз уж мы все равно обречены в данном случае?

— Потому что мы тогда в любом случае будем нести большие потери в воинах. Сначала в сражении с вами, а потом нас будут бросать в первых рядах на ромеев.

— А сможем ли мы устоять против авар и их прихвостней даже объединившись?

— Сможем, особенно если нам удастся договориться с ромеями.

Каган гуннов понятливо кивнул. Сексард понимал, что ромеи сначала попытаются договориться с самими аварами, но шансов на то, что новые степняки станут выполнять договоренности малы. Аппетит приходит во время еды и с каждым годом авары начнут требовать все больше дани: еды, золота, тканей. Так уже было, сами гунны вели себя так, а значит так же будут вести себя и новички, чувствуя за собой силу. Понимают и помнят об этом сами ромеи и значит сразу постараются найти новичкам достаточно сильный противовес.

Собственно, ромеи уже зондировали почву на этот счет, засылая к гуннам своих эмиссаров с дорогими подарками, в попытке понять, можно ли их привлечь на свою сторону или же гунны предпочтут вступить в союз с аварами.

Сексард и вправду подумал о такой возможности и не он один, сторонников такого союза среди ханов хватало, многие грезили победами своих предков, как водится, раздувая их до невероятных размеров. Зачем биться друг с другом, когда можно совместно с аварами напасть на земли ромев и получить богатую добычу? Разве что только то, что придется идти в первых рядах. Да, добыча будет богатой, но стоит ли она того учитывая те потери, что они неизбежно понесут и то, что большую часть добытой добычи придется отдать аварам? Рода станут слабеть и их земли в конечном итоге займут пришельцы. По всему выходило, что овчинка не стоит выделки.

Так что после долгих переговоров два народа гуннов и гуров слились в союзе в одну формацию гунногуров. Орэшт взял в жены дочь Сексарда, ну и прочие ханы породнились между собой в той или иной форме. В Среднедунайскую низменность вошли рода гуров заполнив все пустовавшие долины своим скотом.

И вот в такой «прилив» и влетел Славян с союзниками и едва выскочил, еле унеся ноги от старо-новых знакомых степняков.