Ночные стрекозлы

Галина Полынская, 2005

Все беды из-за денег! Коль скоро Сене и Тае не хватило средств на Канары, пришлось принимать солнечные ванны на Черном озере. Место красивое, но дикое: люди обходят его стороной из-за мрачной легенды, связанной с ним. Тоько что там фольклор, если девушкам пришлось стать героинями реальных страшилок! В первый же день наткнулись на утопленницу – явно представительницу древнейшей профессии. Как оказалось, это уже четвертый труп за год. Здравый смысл подсказывает Сене, что их дело – сторона, так как маньяк может любезно навестить и самих подружек. Да разве попрешь против Тайкиного чувства справедливости? Убивать девушек пачками?! Ну уж нет! И бывалые сыщицы берутся за расследование…

Глава вторая

Седьмое число очень выпадало на субботу. К этому светлому дню у меня осталось ровно сто семьдесят рублей. И пятьдесят три копейки. Обремененная таким богатством, я отправилась на Выхино покупать подруге подарок. Прижимая к сердцу сумку с кошельком, чтобы и это не украли, я толкалась среди народных масс и мучительно хотела к морю. Зайдя в книжный магазин, я принялась крутить витрины с открытками, ужасаясь их стоимости. До чего же я, родимая докатилась, если меня стала ужасать стоимость поздравительных открыток… Отбросив эту мысль, чтобы уж совсем не расстраиваться, я выбрала веселую картинку с рыжим котом, обнимающим большую бутылку шампанского. После перебралась в парфюмерную лавку. Чего я собиралась там приобрести на свои миллионы, я и сама не знала. Взгляд долго блуждал по красивым флаконам, ярким коробочкам и ценникам, пока не остановился на витрине с духами-ручками по девяносто рублей. Обычно они стоят сто пятьдесят, а тут вдруг девяносто! Небесная удача! Моей чернобровой Таисии как нельзя лучше подходил запах «Hot couture» от Живанши, такая она у меня вся из себя знойная и загадочная, непознанная вся такая. Приобретя духи, я вышла на улицу и у бетонной кишки перехода, ведущего к электричкам и метро, купила на оставшуюся тридцатку у бабульки букет васильков. А в душе хотелось подарить любимой подруге весь мир, включая поездку на Кипр. В крайнем случае — в Коктебель.

На Академку я приехала к полудню, хотя обещала явиться с самого утра и старательно крошить салаты. Чувствуя себя такой виноватой, что дальше некуда, я прикрылась васильками и надавила кнопку звонка. За дверью радостно затренькало, сообщая о моем приходе. Тайка распахнула дверь, и я сразу же протянула ей букет.

— С днем рождения, душа моя.

— Спасибо!

Тая взяла несчастные васильки с таким видом, будто это были голландские розы, и заулыбалась. На голове у нее были бигуди, на лице синяя маска, плюс старый халат, а поверх него заляпанный всем, чем только можно передник. И все равно именинница была прекрасна.

— Это еще не все, — жестом фокусника я извлекла из сумки духи и открытку. — Вуаля!

— Ой, какая прелесть, какой милый котик! Ой, я обожаю Живанши! Спасибо, спасибо, Сеночка!

Думая о том, как плохо быть бедной, я зашла в коридор, сбросила матерчатые тапочки, повесила сумку на крючок вешалки и пошла на кухню.

— Давай, обозначай фронт работ, я готова к кулинарным подвигам.

В центре стола красовался здоровенный кочан капусты, вокруг него теснились разнообразные овощи и зелень, громоздились пакетики с майонезом и различными соусами, на плите что-то яростно шипело в большой сковороде.

— Бери фартук, начинай резать капусту, — Тая подошла к сковороде и принялась мешать тонкие мясные ломтики. — Ты даже представить себе не можешь, Сена, сколько можно сделать салатов из капусты.

— А сколько будем делать мы? — я завязала на талии фартук с вылинявшим узором из груш и яблок и принялась разгребать овощи, освобождая место для работы.

— Четыре.

— Четыре капустных салата? — недоверчиво уточнила я.

— Ее много и она дешевая. Одним этим кочаном можно весь подъезд накормить. Давай, кромсай тоненько и эстетично, я ее уже вымыла.

— Много будет народу?

— Без тебя и Влада десять человек.

— А кто?

— Пара одноклассников, двое соседей, кое-кто со старой работы, так и набралось.

— Надеюсь, кто-нибудь тебе подарит что-нибудь ценное, — из-под острого ножа рассыпались бледно зеленые и ярко-белые капустные полосочки.

— Ага, мы эту ценность удачно продадим и поедем на море, — усмехнулась подруга. — У меня, Сена, как назло, не нашлось ни одного богатого гостя. Хотя, что толку с богатых гостей, купят сувенир за три рубля и говорят, что ручная работа. Возьми четыре глубокие миски и сразу раскладывай в них капусту.

— Ты мясо для чего жаришь?

— Хочу замострячить эдакое симпатичное рагу с баклажанами, томатами, болгарским перцем и капустой.

— Опять капустой?

— Чем тебе не нравится капуста? Полезный овощ.

Пока Тая активно кашеварила свое симпатичное рагу, я наполнила полезным овощем все четыре миски и испросила дальнейших указаний.

— В один салат накидай луку репчатого, в другой зеленого, в третий чесноку, в четвертый клюквы, вон, в пакетике лежит. Потом по очереди — майонеза, растительного масла, растительного масла и соевого соуса, и майонезного соуса для салатов. А дальше суй, чего душа пожелает — специи там всякие, зелень. У меня еще есть невостребованная банка зеленого гороха и где-то еще валялись соленые огурцы, их тоже желательно пристроить.

— Ясно, шеф.

Засучив рукава, я взялась за дело.

Безумные получились салатики, зато все абсолютно разные. И я подумала, что капуста и впрямь способна оживить собой банкет.

— Вино ты уже купила?

— Да, в холодильнике. Будь добра, порежь лук кубиками для рагу, а я пойду маску смою.

Она ушла в ванную, а я заглянула в холодильник, любопытствуя, какое же вино она взяла. Тая не стала размениваться на бутылки, она купила коробку красного полусладкого, две бутылки недорогого шампанского и бутылку хорошей водки для мужчин. На дверце скромно пристроились две бутылочки «Ессентуков-17» и две «Балтики-3» — предусмотрительная Тая озаботилась насчет доброго утра после торжества.

Дело спорилось. Варился рис, нарезались крабовые палки, из банок вытряхивалась сладкая кукуруза, из пакетиков лез майонез. И к пяти часам мы приготовили вполне приличный и вкусный фуршет.

— Кажется, все, — подруга обвела задумчивым взором громоздящиеся повсюду тарелки и чашки. — Вчера я еще слепила холодец, его мы вытащим непосредственно, когда все рассядутся. Пошли к соседке за столом.

Мы сняли фартуки и вышли на лестничную площадку. Марья Степановна нас уже ждала, мало того, она приготовила Тае какой-то подарок.

— Подарите, когда за стол сядем, — заупрямилась подруга, — я же вас пригласила.

— Да что я среди вас, молодежи, делать буду, — старушка упорно совала ей в руки белую коробку средних размеров, — я лучше потом как-нибудь зайду, принесу бутылочку, выпьем винца за твое здоровье.

Уговаривать не было времени, Таиска все еще щеголяла в бигуди, а до прихода гостей оставался какой-то жалкий час. Тая положила коробку на сложенный стол-книжку, мы взяли этот стол и потащили к себе. Марья Степановна одолжила нам еще и табуретки, и клеенчатую скатерть.

Поставив стол в центре комнаты, разложили его, накрыли скатертью и расставили табуретки. Потом посмотрели, что же там за подарок перепал от соседки.

— Ух, ты, — Тая вынула из коробки изящную вазочку из синего стекла, — какая прелесть. Поставим в нее твои васильки и получится шикарно.

— Ты давай красься и причесывайся, я сама все сервирую и все поставлю, а то скоро народ уже повалит.

Тая отдала мне вазу и умчалась в ванную. Я наполнила подарок водой, поставила васильки и водрузила в центр стола. Сразу стало празднично, не хватало только музыки. Включив магнитофон, я отыскала волну поприятнее, сделала погромче и принялась таскать из кухни салаты. Все-таки хорошо, когда день рождения летом: фрукты-овощи сравнительно дешевы, можно погулять с гостями на свежем воздухе, можно затеять шашлычки на природе, не то, что у меня — в сопливом ноябре, погода дрянь, все дорого и снег того гляди пойдет.

Расставив салаты, тарелки и бокалы, я разложила приборы и обвела стол критическим глазом. Глаз радовался. В дверь позвонили.

— Сена, открой! — крикнула Тая из ванной. — Какой-то мерзавец раньше времени приперся!

Этим мерзавцем оказался Влад. В одной руке у него был целлофановый пакет, в котором угадывались очертания бутылки шампанского, а другом красная роза в прозрачной упаковке.

— Привет, Сенчурия, — он вошел в прихожую, протягивая мне розу и пакет. — А где виновница торжества?

— Красоту наводит. Проходи в комнату.

Влад, как обычно, разбросал свои ботинки в разные стороны и потопал в указанном направлении.

— О, как у вас тут все красиво! — воскликнул он, увидав стол. — И, наверное, страшно вкусно.

— Да, — кивнула я, вытаскивая розу из целлофана и пристраивая ее в гущу васильков. — Именно «страшно вкусно». Не советую тебе есть первый и третий капустный салат, я там малость перемудрила.

— Во-первых, я голодный, а во-вторых, мой желудок способен переварить даже гвозди, — успокоил Влад, усаживаясь за стол.

— Ты мобильник купил?

— В пакете.

Первым делом извлекла из пакета бутылку розового крымского шампанского.

— Я продал железа не на пятьдесят баксов, а на пятьдесят восемь, — ответил на мой незаданный вопрос Влад. Он внимательно рассматривал салаты.

— Прекрасно. Его мы на стол не поставим, выпьем сами.

Следом я извлекла коробочку с «Мотороллой» и комплект для подключения к сети «Мегафон».

— Почему «Мегафон»?

— Почему бы и нет? Я выбрал самый дешевый тариф, чтобы она не разорялась.

Тут меня из ванной позвала именинница. Я положила подарки на стол и поспешила на зов. Таисия была хороша, как никогда — черные кудри, обильно политые лаком, сияли, ресницы доставали до небес, алые губы пламенели.

— Сена, — трагическим шепотом произнесла она, — что мне надеть?

— Ты заранее разве не решила? — удивилась я. Обычно такие вопросы обдумывались минимум за неделю.

— Не до этого было. Посоветуй, а?

Я пошла обратно в комнату, открыла платяной шкаф и уставилась в его недра. Барахла Таюха нажила довольно много и пока я в нем ковырялась, в дверь снова позвонили.

— Влад, открой.

Он нехотя снялся с места и поплыл в прихожую.

— Сена, скорее! — завывала из ванной именинница. — Чего ты так долго?!

— Бегу!

Я схватила вешалку с черным костюмом — юбка и пиджак, вешалку с воздушным сиреневым нарядом и вешалку с коротким черным платьем, слегка напоминавшим комбинацию из-за обилия кружев.

По пути в ванную я столкнулась с незнакомой мне молодой женщиной, она держала в руках букет белых роз и прямо с порога кокетничала с нашим Владом.

— Здрасте, — бросила я и шмыгнула в ванную.

— Что ты так долго, — нервничала Тая. — Кто там пришел?

— Какая-то барышня, я ее не знаю. Вот, смотри, что могу тебе предложить.

Костюм был отвергнут сразу, Тая сказала, что смотрится в нем, как жаба. Каким образом можно смотреться жабой в черном костюме я не могла понять, да и не было времени. Под сиреневое платье не подходила красная помада.

–Накрась губы другим цветом, подумаешь, большая проблема.

— Оно длинное и закрывает ноги. Я зря, что ли, как проклятая целый месяц худела? Ноги во мне самое красивое, надо ими блеснуть хоть раз в году.

— Тогда надевай это, — я сунула ей короткое платье с кружевами, — сейчас туфли тебе принесу.

— Надеюсь, я все-таки похудела, — пробормотала подруга, хватая платье.

Я отправилась вешать не пригодившиеся наряды обратно в шкаф. Влад с гостьей сидели за столом и о чем-то ворковали.

— Сена, — сказал Владик, мельком глянув в мою сторону, — надо розы поставить в воду.

— Сей момент, барин, все будет исполнено.

Закрыв дверцы шкафа, я пошла в прихожую разыскивать парадные туфли Таисии. Сначала мне необходимо было решить этот вопрос, а уж потом заниматься розами-мимозами. Только я начала копаться в обувнице, как в дверь опять позвонили. Явилась парочка с тортом и ромашками.

— Здрасте, проходите, чувствуйте себя как дома, Тая сейчас будет.

Они разулись и пошли в комнату, а я опять полезла в обувницу. Туфли с металлическими каблуками-шпильками отыскались в самой глубине. Я извлекла их на свет божий и оглядела со всех сторон, они были чистыми, не облезлыми и выглядели достойно. Закрыв обувницу, я понесла их в ванную. Тая была уже в платье и поправляла прическу.

— Посмотри, я не толстая?

— Нет. Держи обувь.

— Поищи в шкафу колготки.

— Какого цвета?

— Чтобы не рваные были.

— Ясно.

— А кто там пришел?

— Какая-то парочка с тортом.

— С тортом? Это хорошо, торта у нас нет.

— У нас нет торта?!

— На него мне уже средств не хватило. Неси колготки, Сена, я не хочу просидеть тут весь свой день рожденья!

Я бросилась за колготками. Как только я показалась на горизонте, Влад снова напомнил о розах, подыхающих без воды, к тому же теперь к ним присоединились еще и ромашки.

— Я, конечно, попытаюсь разорваться, чтобы всё успеть и всем угодить, но боюсь, у меня не получится, — отрезала я, и полезла в шкаф на поиски коробки с колготками. В дверь опять позвонили.

— Сена, открой!

— Сам открывай!

Да что это за безобразие, в конце-то концов? Нашли себе рабыню Изауру. Отыскав целые колготки телесного цвета, а понеслась обратно в ванную, где изнывала виновница торжества.

— Сена, кто пришел?

— Я их никого не знаю! Вылезай уже отсюда поскорее!

— Посмотри, у меня сзади волосы хорошо лежат?

— Великолепно. Извини, должна бежать, у меня там розы от обезвоживания загибаются.

Отыскав на кухне тяжеленный четырехгранный вазон, я наполнила его водой и поволокла в комнату. Поставила цветы. Взяла со стола бутылку крымского шампанского и унесла ее на кухню. Тщательно спрятала. Вытащила из холодильника шампанское похуже и понесла гостям.