Любить. Нельзя расстаться. Сказка под ёлку

Галина Милоградская, 2022

После развода Руслан долго приходил в себя, казалось, небо рухнуло, когда ушла Инна. Игорь больше не может смотреть на одинокого отца и решает устроить его личное счастье, даже если сам отец будет сопротивляться. Одна голова – хорошо, а две – лучше. Тем более если у лучшего друга есть красивая разведённая мама. Новогоднему чуду быть!Новогодний бонус к роману «Любить нельзя. Расстаться».

Третья глава

На горьком опыте Руслан понял — купаться надо сразу после Лики, потому что иначе ванную займут дети и выльют на себя всю горячую воду. Сам обмывался всегда быстро, экономно, а этим двум попробуй объясни, что после них люди тоже хотят помыться. Когда вода в душе перестала течь, он выждал немного и вышел в коридор. Открыв дверь, вошёл в ванную, привычно подошёл к окну, распахнул его, чтобы проветрить, развернулся и ошеломлённо моргнул.

— Руслан! — взревела Лика. Тяжелая у неё всё-таки рука — щека моментально онемела. Попятившись, Руслан стукнулся об раковину и наконец додумался закрыть глаза ладонью.

— Какого хрена! — Лика схватила полотенце и стремительно им обернулась.

— Прости, — проговорил пунцовый Руслан, вслепую двигаясь к двери. — Было не заперто, я подумал, что ты уже закончила.

— Извращенец! Так я тебе и поверила!

— Твою мать! — Руслан наконец нащупал дверной проём. — Делать мне нечего: подглядывать за тобой! Если бы захотел, давно бы это сделал!

— Что?! — голос Лики перешёл на ультразвук. Руслан выскочил в коридор, захлопнул за собой дверь и скрылся в спальне.

Что это только что было? Дверь точно была не заперта, а Лика так же точно не хотела, чтобы он заходил. Да он и сам бы никогда не зашёл, тогда какого?.. Он выбрался в душ только когда по звукам убедился — она точно ушла. А потом спрятался в зимнем саду, пытаясь привести в порядок хаотичные мысли и заглушить стыд.

— Прости. — Она подошла со спины, тяжело вздохнула. — Я проверила, замок правда сломан. Не представляю, что с ним случилось — я нормально закрыла.

— Прощаю, — проворчал Руслан, невольно коснувшись щеки — кожа до сих пор горела, и челюстью двигать больно. — Спасибо, что не выбила зуб.

— Это вышло само собой. — Лика села напротив, сложила руки на коленях. Посмотрела на припухшую щёку и потянулась к ней. — Давай посмотрю.

Руслан машинально отшатнулся, но потом покорно кивнул: до завтра и синяк может появиться, объясняй потом на работе, откуда он взялся. Прохлада, исходящее от её ладони, убирала боль. Ино приложила мокрое полотенце к щеке. Прикрыв глаза, Руслан пробормотал:

— Ты можешь быть тренером в нашем клубе, удар что надо.

— Правда? — в голосе Лики послышалось довольство. Так и есть — улыбается.

— Правда, — криво улыбнулся Руслан. — Спасибо, уже не болит. В следующий раз буду стучать.

— Как продвигается ремонт? — Лика кивнула головой на дом.

— Вишню уже убрали, теперь жду, пока вставят. — Руслан вздохнул: времени на то, чтобы заниматься этой ерундой, у него нет, а приходится. Раньше бытовыми вопросами всегда занималась Инна, а он даже не замечал.

— Можно, я посижу здесь немного? — вдруг попросила Лика. — Здесь хорошо, — пояснила она. — Спокойно.

— Сиди, — пожал плечами Шикамару, возвращаясь к мольберту.

Кусты гортензии погружали в полумрак, разгоняемый небольшой лампой, стоящей на полу. Пели под половицами сверчки. Лика сидела тихо, думала о чём-то своём, и вскоре Руслан вовсе забыл о её присутствии.

— Вот видишь! — взволнованно проговорил Игорь, вытянув шею. Они сидели за кустом монстеры и пытались рассмотреть, что происходит, но видели только силуэт Руслана, подсвеченный лампой.

— Ничего не вижу, — прошипел Артём. — Просто сидят и разговаривают. И вообще, не думаю, что после такого твоей отец захочет ещё хоть раз увидеть маму голой.

— Значит, приступаем к следующему плану, — невозмутимо ответил Игорь.

— Что это? — Руслан смотрел на инструменты, разложенные на столе.

— У тебя ужасный сад, ты когда им в последний раз занимался? — Лика туже затянула хвост и надела садовые перчатки.

— Садом? — Руслан задумался. — Никогда. Инна раньше следила.

— Оно и видно. У неё, наверное, волосы бы встали дыбом, если бы увидела, во что ты его превратил.

— Она видит, — напомнил Руслан. — Каждый раз, когда приходит.

— Удивительно, как она до сих пор тебя не прибила, — проворчала Лика. Обернувшись на пороге улыбнулась: — К вечеру ты свой сад не узнаешь!

— Уверена, что тебе надо этим заниматься? — засомневался Руслан.

— Выходной, — Лика пожала плечами. — Почему не сделать другу приятное?

— Охота тебе так проводить выходной? — Руслан вздохнул. Он обещал сыну поиграть в шахматы, а она пусть занимается чем хочет.

Глядя на склонившегося над доской сына Руслан вдруг вспомнил, как сидел точно также с отцом. Словно это было ещё вчера, а на самом деле прошло пятнадцать лет. Ему так остро не хватало разговоров с отцом, особенно поначалу. Даже сейчас эта боль, притупившаяся, сидела глубоко в груди.

— Твой ход, — сказал Игорь, поднимая глаза. Руслан кивнул и посмотрел на фигуры. Восхитился невольно — хитроумный ход. Даже задумался на мгновение, но потом довольно улыбнулся и передвинул своего короля.

— Ты подставился нарочно или ошибся? — пробормотал Игорь, потирая подбородок.

— Не скажу, — хмыкнул Руслан. Он никогда не подыгрывал сыну, и все его победы — исключительно его заслуга. Но в этом пока не признавался: не время, а то загордится. В нём вообще много самоуверенности — заслуга Инны, Руслан в его возрасте таким не был. Знал, на что способен, но всегда сомневался, достаточно ли хорош.

— Руслан! — Лика приоткрыла дверь и просунула взъерошенную голову. — Помоги мне.

— Помочь? — Руслан приподнял бровь. — С чем?

— Мне надо чтобы ты подержал ветки, пока я буду их обрезать.

— Это была твоя идея заняться садом, — проворчал он, нехотя поднимаясь.

— Но сад-то твой, — резонно заметила Лика. — Пойдём, Игорь, твоя помощь тоже пригодится.

Отец и сын переглянулись и поплелись в сад. Всего за час он действительно изменился до неузнаваемости: вместо заросшей небрежности хаос, заваленные ветками дорожки.

— Что это? — в ужасе спросил Руслан.

— Подожди, дальше будет лучше, — махнула рукой Лика и пошла в самый дальний угол.

— Только не трогай гортензии! — крикнул Руслан, бросаясь за ней.

— Я лишь аккуратно их постригу. Потом сам спасибо скажешь.

— Я уже готов сказать спасибо, только отойди и убери ножницы.

— Перемены не всегда плохо, — Лика щёлкнула ножницами в воздухе. — Иди сюда, не бойся.

— Что ж тебе на месте не сидится, — процедил Руслан, опуская верхушку куста, который успел вырасти чуть ли не до потолка. При Инне они были аккуратными, круглыми и постоянно цвели. Сейчас в густой зелени едва можно было разглядеть голубые шары. Странно, что они вообще цвели, наверное, Игорь всё-таки поливал.

— Игорь, собери пока ветки в углу, мы их потом во дворе сожжём, — скомандовала Лика, не отрываясь от стрижки.

Щёлк-щёлк — раздавалось над ухом. На голову летели листья и мелкие ветки, оседали на плечах. Под ногами хрустело, пока Руслан и Лика медленно переходили от одного куста к другому. Теперь кусты доходили едва до пояса, никакого уюта. И как теперь прятаться тут и рисовать, или просто сидеть в тишине? Последний куст оказался особенно густым, Руслан с силой наклонил ветку, и та треснула. Испугавшись, что сломал, он резко выпустил её. Лика коротко вскрикнула, прижав ладонь к щеке.

— Поцарапалась? Дай посмотрю. — Руслан убрал её ладонь и нахмурился — щёку рассекали тонкие царапины.

— Это ты мне так за пощёчину мстишь? — проворчала Лика.

— Может быть, — хмыкнул Руслан. Лика сощурила глаза, но промолчала, заставив вздрогнуть: этот взгляд он узнает из тысячи, теперь надо ходить и оглядываться.

— А выглядит и правда красиво.

Игорь смотрел на сад и с трудом его узнавал. Ровные кусты, аккуратные кадки с деревьями… Почти как при маме.

— Согласен, — вздохнул Руслан и закатил глаза, заметив победоносную улыбку Лика. Она отобрала весь его выходной, а он даже не заметил, как так вышло. Но в саду словно дышать стало легче.

— Надо было сделать сад камней и не мучиться, — не удержался он.

— Шутишь? Ты знаешь, сколько за ним ухода?

— Что там ухаживать: засыпал камнями и радуйся.

— В некоторых вопросах ты совершенный идиот.

— А ты — ходячая проблема, ни минуты покоя.

— За это ты меня и любишь.

— Я тебя не люблю, я тебя терплю. Когда там, кстати, закончится твой ремонт?

— Уже выгоняешь?

— Считаю дни.

Беззлобно переругиваясь, Руслан и Лика прошли мимо. Игорь остался в зимнем саду, провожая их искрящимся весельем взглядом. Пусть они ещё не поняли, но кажется, прогресс налицо. А прошла только первая неделя из четырех.