Всё для вас, Босс! Единственная

Галина Милоградская, 2021

Ещё не Высшая, но уже не Игрушка – кто она теперь, Лера или же Сарасвати? Как определить своё место в новом мире, как собрать вокруг себя свой Клан, как стать по-настоящему могущественной и, наконец, кого выбрать себе в мужья? Перед Лерой встало множество вопросов, но самый главный сейчас: Как противиться влечению к бывшему Боссу и сохранить в тайне новый контракт?

Пятая глава

Ракеш ураганом ворвался в комнату, пронёсся через неё и швырнул на стол газету. Лера с тревогой смотрела на него, в то время как Аджитт потянулся к газете, неспешно развернул её и громко, с чувством произнёс:

— Сука.

— И что мы теперь будем делать? — спросил Ракеш, становясь за спиной брата. По-прежнему не понимая, что происходит, Лера вытянула шею, заглянула в газету и тут же тихо охнула, прижав ладонь ко рту. Большой заголовок, шедший через всю первую страницу, кричал: «Высший решил жениться на Игрушке! Куда катится наш мир? Интервью обманутой невесты, только у нас!»

— Она что, — бледнея, проговорила Лера, — рассказала о… рассказала о нас…

— Да, — мрачно кивнул Ракеш. — Причём, выставила всё так, словно ты — обманщица, заставляющая всех верить, что стала драконом, а Аджитт — потерявший голову от похоти дурак. Она, конечно же, невинная овечка, которую решили бросить чуть ли не перед алтарём, ради какой-то смертной шлюшки. Прости.

Растерянность, охватившая поначалу, постепенно уступала место ярости. Лера чувствовала, как её начинает колотить, а желание свернуть Лийе шею становится почти нестерпимым. Судя по чёрному пламени, полыхавшему в глубине глаз Аджитта, он полностью разделял её желание. В наступившей тишине телефонный звонок показался громом. Аджитт посмотрел на экран и усмехнулся уголком рта, тихо пробормотав: «Шакалы начинают собираться».

— Слушаю тебя, Асим, — ответил он спокойным, ничего не выражающим голосом.

— Ты видел сегодняшние новости, Высший? Что можешь на них ответить?

— Я что-то должен отвечать на бред обманутой девицы? — иронично заметил Аджитт.

Асим крякнул, явно ожидая другого ответа. Утренние новости привели в восторг — он и подумать не мог, что можно с такой лёгкостью испортить репутацию Высшего. Хотелось, чтобы он оправдывался, желательно, перед всем Миллардом, чтобы выглядел жалким и униженным. Слишком коробила его гордость, вечное непробиваемое спокойствие и уверенность в том, что он знает лучше всех, что делать. В любых ситуациях. А тут — такой скандал.

— Она утверждает, что Сарасвати была твоей Игрушкой, причём, утехи носили очень даже занятный характер.

— Думаешь, Игрушка смогла бы стать драконом? — насмешка в голосе Аджитта стала чётче.

— А точно ли она дракон? — ехидно спросил Асим.

— Кажется, ты лишился рассудка, не иначе. Может, стоит поставить вопрос о твоём смещении с поста главы клана? Давно пора на покой, Асим.

— Тебе может и пора, а я не пытаюсь жениться на простой смертной.

— Ты забыл о ритуале, который мы провели недавно? Или считаешь, что «какая-то Игрушка» смогла бы обмануть всех Старейшин разом, заставив поверить в свою сущность?

Асим замолчал, скрипнув зубами, — об этом он как-то не подумал. Да, общественности пока не известно о ритуале, спасшем всю Абхею. Но если кто-то из Старейшин поддержит слова Лийи, получится, что они выставят дураками и себя, не только Аджитта.

— Но она всё же была твоей Игрушкой? — Асим сделал слабую попытку повернуть разговор в нужное русло.

— Сегодня я сделаю официальное заявление, не волнуйся, — холодно произнёс Аджитт. — И если так переживаешь за мою репутацию, следи за новостями.

Он выключил телефон и посмотрел на Ракеша. Меж бровей залегла глубокая морщина, а взгляд на глазах потяжелел.

— Договорись об интервью для Вечернего Милларда, мы с Лерой официально появимся на публике и объявим о своей свадьбе.

— Что? — Ракеш отшатнулся, перебегая взглядом с Леры на Аджитта и обратно.

— Ты же видишь, по-другому не получится.

— Но откуда Лийа вообще взяла, что вы решили пожениться? И с чего она стала выступать с подобными заявлениями?

— У нас состоялся один неприятный разговор накануне, — сказал Аджитт, явно не собираясь посвящать брата в тонкости этого разговора. — Я сказал, что наша помолвка будет расторгнута, потому что она отравила Лакуса. И что ей надо радоваться, что я решил не предавать дело огласке, а просто отпускаю её.

— Но при чём тут Лера? — Ракеш упрямо смотрел на брата, впившись в стол с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

— Она увидела её здесь, решила, что я держу Игрушку в доме. Вспылила. Пришлось объяснить ей, что это Сарасвати. И что она живёт здесь на правах моей невесты.

— Ты… — Ракеш качнул головой и сделал шаг назад, — ты не мог так поступить. Со мной, с Лерой, со всеми нами! Как ты посмел единолично решать, чьей женой она станет? Мы ведь хотели дождаться результатов теста, а теперь…

— А теперь она станет моей женой, — припечатал Аджитт тоном, не терпящим возражений. — Если дети будут твоими, я не стану чинить препятствий в воспитании. — И добавил, смягчившись: — Всё получилось внезапно, поверь. Мы не думали, что так выйдет, Лийа просто застала врасплох, и я сказал первое, что пришло в голову.

— Надо же, — процедил Ракеш, — Высший действительно перестаёт думать, когда рядом оказывается его Игрушка?

— Ракеш, — в голосе Аджитта прорезалась угроза.

— Что? — вскинулся брат. — Что «Ракеш»? Ты знаешь, что я люблю её! Но хочешь только для себя! Заставляешь жить с тобой под одной крышей, может, принуждаешь спать с тобой!

— Нет! — звонко воскликнула Лера, которой порядком надоело выслушивать обвинения Ракеша. Да, ей было жалко его, но только жалко, не более. Она понимала, что сейчас своими словами он пытается унизить обоих: и брата, и её. Медленно поднявшись, Лера гордо посмотрела на Ракеша и отчётливо произнесла: — Не думай, что теперь меня легко принудить к чему-то, Чёрный. Я живу здесь, потому что моя резиденция требует ремонта. И сегодня мы ждали прораба, чтобы обсудить детали.

— Это правда? — в голосе Ракеша впервые прозвучало облегчение, мимолётное, но отчётливое.

— Второе — я тоже не обрадовалась тому факту, что Аджитт назвал меня своей невестой. Я довольно-таки определённо дала понять, что хочу выбрать сама. Теперь же подобного выбора у меня нет. Какие причины для отказа, по-твоему, я должна озвучить Милларду? Что беременна и не знаю от кого? Или что брат моего будущего жениха тоже хочет жениться на мне? Уверена, Лийа обрадуется, когда всё это всплывёт наружу.

Лера выдохнула и замолчала, поймав взгляд Аджитта. На миг показалось, что в синих глазах промелькнула насмешка, но тут же сменилась одобрением.

— И всё равно несправедливо, — горько прошептал Ракеш.

— Я не переходящий приз, — холодно произнесла Лера. — Можно сколько угодно страдать и сожалеть об упущенных возможностях, планах, чувствах… Но у нас тут кризис нарисовался, может, обсудим его?

Словно в ответ на её слова в дверь постучали, и дворецкий сообщил, что прибыл Рэйтан. Аджитт попросил проводить его сюда, в столовую, давая понять, что сейчас не до условностей и соблюдения этикета. Ракеш отошёл к окну, сцепляя руки за спиной, Лера снова опустилась в кресло, а Аджитт принялся неспешно постукивать пальцами по разложенной на столе газете. Перстень с чёрным бриллиантом то и дело ловил солнечный луч, ярко искрясь и приковывая к себе внимание.

— Бойся обманутой женщины, — вместо приветствия сказал Рэйтан, едва переступил порог. Кивнув всем присутствующим, он махнул рукой, давая понять, что сегодня можно обойтись без привычных обращений. — Хочу сказать, что ожидал чего-то подобного. Но не так скоро. И не от Лийи. Что случилось, Аджитт?

Вкратце пересказав ту же версию, что уже слышал Ракеш, Аджитт замолчал, а Рэйтан прищурил жёлтые глаза и покачал головой. Потом тихо вздохнул и сел, сложив руки на животе.

— Итак, что мы имеем. Мы хотели подать историю любви Высшего и последней из Белых драконов, как что-то трогательное и волшебное. Что-то, что заставит женщин рыдать, а мужчин — завидовать.

Ракеш дёрнулся было, но промолчал, горько подумав, что брат, всё же, его обманул. Они уже обсуждали брак с Рэйтаном, к чему тогда городить небылицы о Лийе, которая заставила сказать про свадьбу с Лерой? Во рту загорчило, вызывая отчаянное желание сплюнуть и послать всё и вся, уйти, громко хлопнув дверью. Но подчинение Высшему, впитавшееся в кровь, а также — забота о благополучии клана заставили остаться на месте.

— Теперь нам придётся исходить из того, что уже произошло. Думаю, нет смысла отрицать прошлое Сарасвати. Мы и не собирались делать из этого тайну, но… — он пристально посмотрел на Леру, — теперь придётся дать огласку нескольким… э-э… пикантным моментам вашей истории. Аджитт, ты сможешь изобразить любовь?

Аджитт закатил глаза, Ракеш приглушённо фыркнул, а Лера посмотрела на жениха (теперь ведь точно жениха?) с интересом.

— Я постараюсь, — сдержанно ответил Аджитт. Рэйтан довольно кивнул.

— Мои люди ещё вчера вечером закончили текст вашего заявления. Сейчас они спешно вносят в него коррективы. Но в интервью Лийа поставила вопрос о компетентности Высшего и истинной сущности Сарасвати. Нам нужно показать всему Милларду, что она действительно дракон. Но как это сделать, ведь всегда найдутся те, кто заявит, что это дешёвые спецэффекты.

— Я готова обратиться перед всеми, — спокойно сказала Лера. Ракеш ахнул и недоверчиво посмотрел на неё, а Рэйтан заинтересованно склонил голову набок.

— Ты умеешь обращаться?

— Да. Я прилетела сюда из Саррада, — просто ответила Лера. Наслаждения происходящее не приносило, а мысль о том, что придётся обращаться перед сотнями зрителей, вызывала холодок, пробежавший по спине и угнездившийся в животе.

— Отлично, — довольно хлопнул руками Рэйтан. — Значит, план такой: вечером вы выступите в прямом эфире, за это время, надеюсь, вы успеете изучить свою легенду. А завтра мы соберём всех на площади перед домом Старейшин, где Лера покажет свою мощь. Думаю, этого будет достаточно, чтобы заткнуть рты всем злопыхателям. А пока продолжайте заниматься своими делами, пусть все, кто мечтает увидеть смятение и страх, убедились — вам нечего скрывать.

— Сегодня мы собирались обсудить восстановление моей резиденции, — сказала Лера и обменялась с Аджиттом коротким взглядом.

— Отлично, — кивнул Рэйтан. — Об этом вы тоже обязательно скажете в интервью. Пусть все знают, что невеста живёт под одной крышей с женихом исключительно из соображений безопасности. И особенно подчеркните, что между вами нет никаких отношений! То, что было, пока Сарасвати была смертной, осталось в прошлом. И теперь до свадьбы ни одно пятно не должно упасть на вашу репутацию. Потому что, — он покосился на Аджитта, — сами знаете, как чопорно и консервативно у нас относятся к сексу до свадьбы. Прошу вас помнить об этом.

— Между нами ничего нет, — вздёрнула подбородок Лера. — Но я бы хотела, чтобы свадьба прошла как можно скорее. После неё я удалюсь в свою резиденцию и буду заниматься собственным кланом.

— Если Аджитт не видит причин откладывать, думаю, так будет даже лучше, — кивнул Рэйтан. — Выбирайте дату, но об этом объявите на новом интервью.

— А их будет несколько? — Лера невольно испугалась.

— Конечно. Ты теперь знаменитость, привыкай.

Рэйтан неожиданно легко для своего возраста поднялся.

— Вашу легенду пришлют через час, когда завершат последние правки. А пока — всего хорошего, буду ждать вечера и новостей.

— Значит, это вышло спонтанно? — горько спросил Ракеш, когда Жёлтый дракон ушёл.

— Мы обсуждали возможность нашего брака, — вздохнул Аджитт, потирая веки. — Но не думали, что придётся к этому прибегнуть.

— Так не думали, что даже поручили старому Лису писать вашу речь, ну да. — Ракеш вздохнул, собрался было продолжить, но потом передумал, махнул рукой и вышел. В столовой повисла тишина.

— Очень насыщенное утро, — нервно улыбнулась Лера.

— И не говори, — поморщился Аджитт. — Что ж, надо готовиться к вечеру. Подозреваю, что будет жарко.