Ошибки богов. Книга третья. Не все отаку – паладины

Вячеслав «Капеллан» Танков, 2021

Ричард продолжает исследовать материк зверолюдей, сталкиваясь с новыми расами и новыми проблемами. Как будто мало Хаоса, герой сталкивается с новым Злом, обретает новых верных друзей… Ну и проверяет совместимость человека с другими расами, куда ж без этого!))

ГЛАВА 5 “Я че? На паладина похож?!”

Первое, что я увидел, было встревоженное лицо склонившейся надо мной Селемине. Моя голова покоилась на ее коленях. Скажу еще раз, чтобы вы прочувствовали. Голова смертного лежит на коленях бессмертной богини, которая на землю-то спускается в исключительных случаях!

— Я это… — попытался я приподняться.

— Лежать! — властно сказала Селемине, и я сразу же оставил все попытки соскользнуть с ее мягких ножек. Когда тебе приказывает богиня, хочешь, не хочешь, а послушаешься. Воля парализуется мгновенно. — Я частично видела, что происходило в твоем разуме. Это… Это было ужасно! Одно время я даже думала, что мы полностью потеряли тебя! Хаос пытался воздействовать на тебя, погрузив в сон во сне. Никак не пойму, как ты умудрился из него выйти! Хорошо, что ты вовремя осознал, что он пытается тебя обмануть. А вот признание Сущностей стихий…, — тут богиня надолго замолчала. — Это многого стоит. Помнишь мой поцелуй? Если ты еще не понял, он даровал тебе неуязвимость к ментальному воздействию. Но даже мои подарки пасуют перед признанием стихий! Владение Истинным Светом… это…, — Селемине с трудом подбирала слова, — это можно сравнить с рангами. Если до этой поры ты был учеником, используя только то, что Свет сам давал тебе, то теперь ты стал не просто полноценным магом, но Паладином Света! Ты как бы перепрыгнул сразу через несколько ступеней! Теперь ты… — вдруг богиня замолчала, вскинув голову.

Возле нее вдруг засияло еще два облака. Одно было настолько ярким, что я поневоле зажмурился, а когда открыл глаза, передо мной стояли двое: Судья и незнакомая женщина, настолько прекрасная, что Селемине рядом с ней казалась простой крестьянкой. Незнакомая? Где-то я уже ее видел! Но где? Я изо всех сил напрягал память, пытаясь вспомнить, но добился только резкой головной боли.

— Встань, мой Паладин! — звонким и ясным голосом произнесла незнакомка. — Легат! — добавила она, слегка повернувшись к Судье. — Приказываю тебе снять печать с его воспоминаний! Он достоин и, думаю, сможет выдержать их груз.

— Я давно уже не Легат! — проворчал тот, приблизившись ко мне. — Как я счастлив, видеть тебя полноценным Паладином, Сын мой! Позволь, я сниму печать. Помнишь, как ты вошел в логово Хаоса в подводной пещере?

— Слабо, — ответил я, поморщившись при этом воспоминании. — Каждый раз, как я пытаюсь вспомнить, что там произошло, меня трясет от боли!

— Это защита от нежелательных стрессов и лишнего психологического стресса, — тут же ответил он. — Тогда ты был еще не готов. Но теперь, выбрав верный путь и став полноценным Паладином, ты должен выдержать это испытание. Добится признания Стихий, надо же! — потрясенно покачивая головой, сказал он. — Прими же свою память! — с этими словами он резко прижал руку к моему лбу.

Вспышка! Сильная боль, исчезнувшая через секунду! И закружившиеся бессвязные картинки перед глазами, которые вертелись все быстрее и быстрее, пока не слились в один блестящий водоворот. Как только это произошло, еще одна блестящая вспышка ослепила меня…, и я оказался в полной темноте. Впрочем, пространство недалеко впереди тут же осветилось странным зеленоватым светом, из которого выступил… Судья?

— Избранный, ты превысил свой предел и скоро будешь уничтожен!.. — произнес он. Я дернулся было в сторону, как вдруг осознал, что являюсь обыкновенным наблюдателем в собственном теле. Дальнейшее мне было знакомо — появляющиеся различные образы из моего прошлого. И вдруг, темноту залил ярчайший свет, и передо мной появилась Она, незнакомка, которая пришла поздравить меня с получением звания Паладина.

— Избранный! Приди в себя! Еще несколько мгновений, и ты пропадешь навсегда. — Незнакомка, подошла ближе, и задумчиво взяла меня за подбородок. — Очнись, Ричард! Пропадешь же. Эх, придется тебе помочь. По головке меня за такое не погладят, это точно. С другой стороны, терять перспективного Избранного с Даром так рано не просто глупо, а верх идиотизма!

Прошлый Я тупо стоял, опустив руки, словно зомби, очевидно, совершенно не воспринимая информацию. А нынешний никак не мог повлиять на ситуацию. Мне оставалось только наблюдать. Лицо богини приблизилось, и я понял, что она целует меня, да еще и взасос! Вот дьявол! А я ничего не чувствую, но, наверное, это невероятно! Внезапно, сильная вспышка света и боли пронзила мое тело так, что даже я почувствовал ее! Перед глазами пронесся ворох свежих воспоминаний: русалки, их Император, бой, щупальце, утащившее Нами во тьму!

— Ты не выдержишь! — с болью и тоской в голосе произнесла богиня, глядя как корежит мое тело. — Придется поставить блок. Но частица Истинного Света, которую я передала тебе, поможет выжить здесь, в сердце Хаоса.

Окружающий меня мир на мгновение померк, и снова взорвался вспышкой ярчайшего Света! Прошлый Я встряхнулся и зашагал как дальше, словно зомби.

— Иди и неси Свет! — напутствовала меня богиня.

— А-а-а-а-а-а-а! — закричал я из прошлого, падая на колени…

… — Твою мать! Голова просто раскалывается! — простонал я, приходя в очередной раз на чьих-то мягких коленях. — Селемине, нельзя ли… — спросил я, открывая глаза и встречаясь взглядом с… Судьей.

— ***! ***! Гребанный извращенец! — заорал я, вскакивая как ужаленный с его ног. — Почему тут ты, а не…, — тут я заткнулся, пораженный реакцией обеих богинь. Они смеялись, как обычные молодые девушки над смешной шуткой.

— А он неплох, сестра! — толкая локтем Селемине, сказала незнакомка. — Совсем как ты и говорила, — за словом в карман не лезет. Пожалуй, стоит почаще за ним приглядывать.

— Ведь, правда? Он такой милый, когда смущается? — усмехнулась Селемине. — Да, кстати! Вы ведь так и не познакомились! Ричард, позволь представить тебе нашу наставницу — наш руководитель и учитель, — леди Минета, богиня Истинного Света!

— Мощно звучит! — пробормотал я, пытаясь скрыть рвущийся наружу дикий ржач.

— А слышал ли ты, Избранный, легенды о том, как боги нисходили к смертным и успешно прятались за личинами людей, чтобы заниматься своими играми? — спросила меня Минета, наклоняясь ко мне. И когда она только успела? Вот только что была в отдалении и уже стоит вплотную. Богиня. — Я немного умею читать мысли, тем более такого простодушного новоявленного паладина, как ты.

— В нашем мире очень популярны древнегреческие легенды. Там часто упоминается, как боги спускались с небес, чтобы отдохнуть среди людей. Впоследствии у земных женщин рождались полубоги, герои, способный менять ход истории своими подвигами. — Вспоминал я, пытаясь отойти в сторону от нависшей надо мной богини.

— В общем, все так и есть! — звонко подтвердила Минета. — Поэтому, совет на будущее, молодой человек. Почаще оглядывайтесь, когда будете знакомиться с новыми девушками.

Улыбнувшись, она снова исчезла, чтобы появиться возле Селемине.

— Сын мой! — раздался над ухом голос Судьи.

— Мать твою! Да что ты так пугаешь?! — заорал я, отскакивая. Тот смущенно улыбнулся.

— Прости, Сын мой, но времени крайне мало. Мне надо срочно ввести тебя в курс происходящего. Видишь ли, теперь у тебя есть доступ ко всем своим воспоминаниям. Более, того, ты стал Паладином. Это означает новые возможности, но и новые обязанности. Полагаю, ты уже понял, что противостоять тебе будут не только последствия наших ошибок, но и кое-кто более определенный. Для тебя он пока неизвестен, назовем его Темный Властелин. Местонахождение его нам известно лишь примерно, и он точно не на этом материке. Мы не совсем понимаем, как его прислужница вообще смогла преодолеть такое расстояние. Будь она хоть трижды высшим вампиром, перелететь океан непросто, а на корабле пиратов или торговцев, ее бы быстро обнаружили и уничтожили, поверь.

Он вздохнул и, оглянувшись на спутниц, продолжил:

— Тем не менее, не стоит сильно напрягаться и постоянно оглядываться. Мы усилим контроль и наблюдение за исчадиями Хаоса. А ты осваивайся с новыми силами.

— А мои чакры? — спросил я. — когда они уже до конца откроются?

— Чакры? — удивился Судья. — А, ты про точки контроля. Ну, ка, посмотрим. Странно, у тебя полный доступ. Скорее всего, Истинный Свет разблокировал их. Тем более, как можно скорее займись собой. Освой новые виды магии, не бойся экспериментировать!

Он отошел от меня и приблизился к неподвижно лежащей Катарине. Зайка! Я совсем забыл про нее! Рванувшись к ней, я тут же был остановлен властным движением Селемине.

— Ричард! Не торопись. Пока что опасности ее жизни и здоровью нет. Не забывай, что мы контролируем время. Но и расслабляться не стоит, и мчаться сломя голову ее лечить. — Богиня замялась. — Честно говоря, у нас немного опыта по исцелению укушенных Высшими вампирами и не прошедших вызревание. Твоя подруга в полубессознательном состоянии смогла преодолеть порог смерти и помочь тебе.

— Довольно слов! — прервал я Селемине. — Что нужно от меня и как мне ей помочь?!

Пока богиня Ночи собиралась с мыслями, ее опередила Минета.

— Вампиры — малоизученный нами материал. — рассказала она, окидывая озабоченным взглядом неподвижное тело зайки. — Мы точно знаем, что для превращения жертв в себе подобных, вампиры используют свою собственную кровь или слюну. При попадании в кровь магический вирус очень быстро превращает любого в слепо подчиняющегося вампиру слугу. А есть еще условности рода, сословия, аристократического состояния кровососа. Мы подозреваем, что Леди Шивер вообще не хотела превращать Катарину в низшего упыря, это произошло случайно! Скорее всего, она голодала долгое время. Одурманенные демоны стали что-то подозревать, и ей пришлось скрыться на долгое время в склепе.

— Возможно, — пробормотал я, вспоминая странное поведение Императора и Дайри. — Скорее всего, у некоторых был иммунитет к этой дряни.

— Вот видишь! — обрадовалась богиня. — Из-за сильного голода Шивер не уследила за оттоком слюны, и она случайно попала в кровь твоей подруги. Если бы этого не произошло, у тебя были бы все шансы вылечить ее магией Света. При условии твоего выживания, естественно. А ведь мы еще не знаем, зачем ей понадобилось твое семя!

— Неужели оно настолько ценно? — простодушно осведомился я.

— А то! — наставительным тоном указала богиня. — Ты забыл, что являешься перерожденным? В твое тело было влито немало ресурсов! Разумеется, и твое семя тоже очень необычно! Во-первых, оно содержит частицы Истинного света, которые помогают нейтрализовать проклятие. Во-вторых, мы делали упор на то, чтобы твое потомство имело исключительные способности во имя светлого будущего…

— И новых Игр, — тихонько добавил я. Богиня, обладавшая исключительным слухом, погрозила мне пальцем, но промолчала.

–Таким образом, нам остается лишь догадываться о том, что уготовило нам наше будущее, — пояснила Минета. Кинув взгляд на Катарину, она добавила. — Что касается исцеления. Только силой Света, ты не поможешь. Но теперь, когда ты совладал с Хаосом внутри себя, ты сможешь уничтожить вампирский вирус внутри нее. Конечно, частично он уже изменил ее тело, и она уже никогда не будет такой, как прежде. С другой стороны, нельзя исключать фактор любви.

— Какой фактор? — не выдержал я. — Любви?

— Именно! — подняла Минета указательный палец. — Истинный свет рожден из Любви и всепрощения. Нельзя недооценивать ее мощь! В конце концов, именно благодаря ей, твоя зайка смогла воспротивиться вирусу, не так ли? Легат… тьфу, Судья! Я думаю, мы тут закончили. Оставим же нашего паладина наедине с его мыслями. Селемине! Оставайся и присматривай за исцелением. В случае, если что-то пойдет не так… Ты знаешь, что делать.

Богиня Света отступила, скрываясь в сверкающем облаке, Судья последовал за ней, ободряюще махнув мне на прощание рукой.

Я подошел к зайке и положил руки на ее ледяное тельце. Селемине сделала странные пассы руками, и время снова возобновило свой бег.

— Будь осторожен! — предупредила она. — Даже я не могу предсказать, как она себя поведет. И, тем более что будет с ее новыми возможностями!

А я, даже не задумываясь о том, как исцелять с помощью Хаоса, скомандовал:

— Максимальное исцеление!

Честно говоря, я рассчитывал на то, что подсознание само решит, какие стихии использовать и в каком порядке. Так и произошло. Сначала, тело Катарины объял серый вихрь, со сверкающими внутри кристалликами. Она выгнулась, царапая острыми когтями землю, но глаза не открывала. Сразу же после этого, серый туман сменился на уже знакомый слепящий свет. Я уже думал, что все кончено, когда что-то пошло не так.

Крольчиху слегка приподняло над землей в коконе света, когда изнутри донесся яростный вопль, и она выпрыгнула из него, словно чертик из табакерки! Ее глаза отливали чернотой. Оскалившись, она прыгнула на меня, сшибая с ног и целясь острыми зубами в горло. Краем глаза я заметил, как в мою сторону дернулась Селемине, с разгорающимися синим пламенем руками, и заорал со всей мочи:

— Нет, подожди! Еще не все потеряно!

И, уставившись прямо в бездонные, отливающие чернотой глаза зайки, заговорил, из последних сил сдерживая ее руки с острыми когтями:

— Катарина, милая! Это я, Ричард! Вспомни меня! Ты можешь, я знаю! Вспомни! Ты должна вспомнить!

Мне показалось или хватка слегка ослабла? Стремясь закрепить позиции, я продолжил:

— Ката, ты нужна нам всем! Ты нужна мне! Очнись!!!

Зайка, нависшая надо мной, недоуменно замерла, а чернота из глаз принялась постепенно уходить, сменяя оттенок на более светлый.

— Ры-ы-ыч-ч-ар-рд, — донесся до меня ее шепот. — Ры-ыч, пом-моги!

И я рванулся к ее лицу, игнорируя ее острейшие когти, моментально вспоровшие мне плечи. Обняв ее за голову, я прижался своими губами к ее холодному рту, с радостью ощущая, как ее тело буквально на глазах начинает теплеть.

— «Максимальное исцеление!» — скомандовал я еще раз мысленно, и нас охватил и закружил Истинный свет.

Открыв глаза, я осознал, что лежу на холодной земле, крепко сжимая руку Катарины. Вскочив, я с дикой надеждой тут же взглянул на нее. Она лежала с закрытыми глазами, но руки ее были теплыми, и грудь неторопливо приподнималась в такт ее дыханию.

— А ты молодец! — услышал я голос Селемине. — Я уж было хотела уничтожить ее, чтобы не допустить зарождение еще одного вампира и твою бесславную кончину. Но ты справился! Что же, на этом моя миссия закончена, а твоя только начинается, мой Паладин! Иди и неси Свет!

Закончив речь, богиня исчезла в облаке, как и ее наставница, а я оглядел комнату. Эффа и Гвинера тут же подбежали ко мне, засыпая вопросами и восклицаниями, но я устало прервал их, откладывая рассказ на потом.

— Рич, один вопрос, всего один?! — прошептала Гвинера. — С Катой все будет в порядке?

— Теперь — да! — счастливо улыбнулся я. — Но нам стоит за ней приглядывать какое-то время. Я позже расскажу почему, а пока просто не спускайте с нее глаз. Договорились?

Девушки одновременно кивнули, и тут зайка глубоко вздохнула и открыла глаза. Они отливали красным. К сожалению, прежний голубой оттенок исчез навсегда.

— Девчата? — обвела она нас удивленным взглядом, — Рич? В чем дело? Ах, мне снился такой кошмар, будто из меня высосали всю кровь, и я исполняла приказы, звучащие в моей голове. А потом мне приснилось, как та стерва насилует тебя, Рич. Ну, я и вскипела. Кстати, а где она? — кроля попыталась встать, но покачнулась от усталости. Обведя взглядом разрушенную комнату и нас, она широко открыла глаза, — значит, это не было сном? Все это? Она действительно укусила меня?! Я стану нежитью?!! Не-е-ет! Не-е-е-ет!!!

— Спокойно, спокойно, милая! — обняв зайку, сказал я. — Ты останешься прежней. Наоборот, у тебя будут новые возможности. Правда, мы пока не знаем, какие именно. Но ты сразу рассказывай, что увидишь и почувствуешь необычное, особенно… — я запнулся. — Особенно, если ты вдруг захочешь чего-то нового.

— На что это ты намекаешь? — грозно сдвинув брови, шутливо спросила зайка. — Что я вас перекусаю и обращу в своих рабов? У-у-у! Да ни в жизни! Единственное, что я сейчас хочу, так это принять горячую ванну и съесть большую-большую жареную свиную рульку!

— За этим дело не станет! — облегченно рассмеялся я, поднимаясь и протягивая ей руку. — Мы освободили демонов от колдовского рабства, и они нам обязаны. Пусть только попробуют возразить, я их в порошок сотру!

Снаружи комнаты, вдруг послышался подозрительный шум, напомнивший бряцанье доспехов. С двери убрали засов, и мы повскакали, вставая в боевой круг, готовые к любым неожиданностям. Двери распахнулись и…