Лутер 3

Влад Лей, 2023

Хруст вот-вот превратится в самое настоящее поле битвы. Но можно ли выстоять против сил корпорации, которая хочет захватить планету, а всех людей на ней считает нежелательными свидетелями?

Глава 5. Кто за кого

Я удивленно уставился на Чеви.

— Как это «мой»? — промямлил я.

Черт подери! Этого не может быть! Просто не может, и все! Я ведь точно знал, что сознание скаута находится в базе поста, который я когда-то так удачно прибрал к рукам.

Оттуда он точно выбраться сам не мог, так что этот дядя мне явно лапшу на уши вешает. И ведь даже не краснеет! Единственное, чего я совершенно не понимаю — на кой ему вообще этот спектакль разыгрывать?

— Вот так, мой, — спокойно ответил Чеви, — а вот как у тебя появился точно такой же идентификатор…а хотя, знаю.

Я уставился на него, ожидая продолжения, и оно не заставило себя ждать.

— Вот эти цифры «3–27». Такого у «Арматех» не было. Что это?

Я собрался было ответить, мол, сам без понятия, да и откуда мне это знать, но Чеви задал, как оказалось, риторический вопрос, на который тут же ответил.

— Очень похоже на то, как маркируют колонистов «Гарден». Вот, как раз — третья волна, двадцать седьмой юнит. Ты из «Гарден»? Так?

Я не спешил с ответом.

— Во всяком случае, раньше им был, — продолжил Чеви, — а вот затем каким-то образом получил идентификатор «Арматех». И ведь начинал ты не как катехумен, нет… Тогда бы у тебя цифры были совершенно другие. Не хочешь объяснить, как же так получилось?

— Нет, не хочу, — спокойно ответил я. Что бы там этот тип не думал, а запугать меня не получится. Хрен ему. Каким бы опасным ни был скаут «Арматеха», но я уже тоже не зеленый салага. Попытается дернуться — я в нем успею дырок понаделать.

— Ну, хорошо, — вдруг заявил Чеви, — не хочешь отвечать — не надо. По большому счету, это и неважно — у нас ведь есть и другие проблемы, верно?

— Верно, — кивнул я.

— Ну а раз так, давай обсуждать наши планы.

Планы у нас были простые — мы вместе с фермерами должны будем дать отпор дроидам «РоботЭкса». Должны будем захватить важные для ИИ объекты, и далее уже действовать по ситуации.

— Окей, — как-то очень уж легко согласился с моими планами Чеви. Я-то ожидал, что он начнет спорить, или хотя бы предлагать свои варианты наших общих действий. А тут «окей», и все. Подозрительно.

— Просто «окей»? — спросил я его.

— Ну а что ты еще хотел? — усмехнулся Чеви. — В целом пока все устраивает. Все наши дальнейшие действия нужно будет обсуждать уже по ситуации… Хотя…а вот скажи мне, что потом?

— «Потом»? — не понял я.

— Ну, вот надерем мы задницу «РоботЭксу». А что будет потом?

— В каком смысле?

— Под кем останется планета? Кто будет владеть городом? Ведь не ИИ останется у власти? Кто тогда? «Гарден»?

— Нет, точно не «Гарден», — покачал я головой.

— Значит, «Гардену» отдавать планету ты не собираешься… Хочешь сделать ее свободной?

— Тоже нет, — ответил я, — не хочу превращать Хруст в помойку.

— Согласен. Нам все это тоже не нужно, — согласился Чеви. — Так что тогда? Не отдадим планету «Гарден» — официальному, насколько я сейчас понимаю, и законному владельцу, придется драться еще и с ними…

— Не придется, — покачал я головой, — мы вызвали ВКС. Нужно лишь дождаться их прибытия.

— Ага! — обрадовался Чеви. Он выглядел так, будто бы наконец-то решил крайне важную задачу, над которой бился черт знает сколько времени. — Значит, ВКС. Хотите отдать Хруст под юрисдикцию правительства? На хрен корпоратов?

— Ну…так далеко я не заглядывал, — признался я, — но всяко лучше, чем оставаться под «Гарден», или уж тем более под «РоботЭкс».

— Тут не поспоришь, — согласился Чеви, — «РоботЭкс» нас тут всех положит. Но почему «Гарден» не устраивает?

— «Гарден» сделает то же самое.

— То же самое? Почему? — удивился было Чеви, но его тут же осенило: — А хотя, постой…их лутеры ведь не просто так рыскают по городу? Что им нужно? Почему просто не уничтожить остатки «Арматех», и дело с концом? Почему уже прошло столько времени, а новых колонистов не завозят? Ведь вроде как главная проблема устранена? Вы ведь маров выперли с территории Речного? Они сейчас у нас тут сидят или по городу шастают, и особо никому не мешают…

— Да понятно, чего не завозят новое «мясо», — вмешался один из «свиты» Чеви, молодой и долговязый парень с простоватым деревенским лицом. — Тырят они из города все, что только можно. А захватить не могут — силенок не хватает.

— Наняли бы людей, прилетела бы пара кораблей, и готово, — проворчал Чеви. — Нет, что-то здесь не чисто…

— Боялись, что наемники растрезвонили бы о находках на всю Галактику, — вновь выдвинул гипотезу долговязый, — и тогда сюда слетится столько стервятников, что «Гардену» ничего не останется…

— Точно, — ткнул в грудь долговязому пальцем Чеви, — «Гарден» пытается все втихую под себя подгрести, но, видно, не все у них срослось, раз появился «РоботЭкс». Видать, был здесь крот.

— Ясное дело, — хмыкнул долговязый, — прошлый их комендант ведь крысой был? На «РоботЭкс» и работал. Жаль, гадина, смыться вроде как успел.

— Да басни это все, — отмахнулся Чеви, — не верю, что управленца такого уровня просто перекупили.

— А чего он, особенный? — пожал плечами долговязый. — Вопрос только в деньгах.

— Да тут слишком много денег надо было. На кой черт наш Хруст «РоботЭксу»?

— Из-за склада прототипов новейшего оружия. И документации о последних исследованиях «Арматех», — в этот раз ответил уже я.

И после этой моей реплики настала тишина.

— Что за чушь? — наконец нарушил молчание Чеви. — Здесь никогда не было такого склада. Эта планета просто полигон. Жаль только мы об этом узнали, только когда все началось.

— Ну, вы ведь бучу и подняли? — спросил я. — Захотели независимости от корпорации?

— Мы? — возмутился долговязый. — Да ерунда это все! Никто ничего не хотел. Работали себе спокойно…а потом все началось. «Арматех» сам повод придумал.

— У меня другая информация, — заметил я.

— Хрень это! — отрезал долговязый.

— Истина, как всегда, где-то посередине, — примирительно заявил Чеви, — буча здесь действительно готовилась, но не всеми колонистами, а лишь небольшой ее частью. В основном из руководства.

— И зачем им это?

— Ресурсов на планете много, вот и хотели прибрать к рукам. «Арматеху» ведь плевать — они добычей занимались постольку-поскольку. А зря. На Хрусте можно озолотиться. Вот небольшая кучка управленцев и решила нагреть на этом руки. Только поплатились за них мы все. А теперь еще и вы приперлись, искатели сокровищ сраные… Сильверы, Бонсы недоделанные…

Я лишь усмехнулся.

— А ты бы, знай о таком тайнике, не начал бы его искать?

— Начал бы, — ответил Чеви, — да вот только я точно знаю, что ничего подобного на Хрусте нет.

— А тебе должны были в обязательном порядке доложить?

— Нет, конечно, но…уж поверь, когда на планете так мало людей, скрыть подобное от них просто невозможно. Но ничего такого не было. Даже слухи не ходили. Нет на Хрусте никаких тайников, лабораторий и складов. Нет, и точка!

— Скажи это «Гарден» и «РоботЭкс», — усмехнулся я.

Честно говоря, ни одному его слову не поверил — сам бы на его месте так говорил. А чего? Потом, когда все поутихнет, можно будет все прихапать и потихоньку слить корпоратам. Но осторожно, медленно. Такие вещи и такие деньги ошибок не прощают — можно попросту не успеть порадоваться своим богатствам. Прихлопнут, и все.

Пока Чеви говорил, мне послышался какой-то отдаленный гул. Что это еще за звуковые галлюцинации?

Однако это оказались вовсе и не галлюцинации — гул явно нарастал, с каждой секундой становился все громче и громче.

И можно бы было его списать на то, что это все же глюк, но ведь слышу его не только я — вон, несколько человек завертели головами, явно пытаясь определить, как и я, источник этого самого гула, ну или хотя бы направление, откуда он доносится.

Чеви, завершив свой спич, явно собиравшийся произнести что-то еще, открыл рот и тут же его закрыл.

Он сосредоточено вслушивался в гул, затем почему-то задрал голову вверх, принялся рассматривать небеса.

А гул, между тем, продолжал нарастать. Нельзя сказать, что был он очень уж мощным. Нет, как раз нет. Эдакое и не громкое, но и не тихое гудение, пока что еще не раздражающее, однако монотонное и постоянное. Неотвратимое, что ли?

— В укрытие! Прятаться! — не своим голосом заорал Чеви.

Мы с Кийко отреагировали мгновенно. Так же быстро сориентировался и долговязый из свиты Чеви. Ну и сам Чеви, естественно, моментально укрылся под скалой.

Остальные же остались на своих местах, тупо хлопая глазами, глядя на нас и совершенно не понимая, что происходит.

Чеви выскочил из своего укрытия и пинками, матами, разогнал своих подчиненных.

Буквально несколько секунд, и поляна возле скалы оказалась пустой.

Уверен, если бы здесь в эту минуту появился бы кто-то посторонний, он бы ни за что нас не заметил, даже не понял бы, что здесь всего несколько секунд назад были другие люди.

А меж тем гул продолжал нарастать. Был он уже настолько громким, что я смог определить направление, откуда он и доносился.

Я осторожно осматривал небо, как и Кийко, спрятавшийся в зарослях неподалеку.

Из-под скалы, словно какие-то суслики, сбившиеся в кучу, осторожно высунулись фермеры.

Один особо ретивый даже получил затрещину от Чеви и тут же вернулся в исходное положение.

Наконец, я смог разглядеть источник гула — в небе над нами медленно плыли две непонятные хреновины. Вроде и не космические корабли, и не самолеты. Для рапидусов и им подобного — слишком медленные.

Да что же это за хрень?

Странные непонятные хреновины медленно, но уверенно поперли дальше, и один из фермеров таки вылез из укрытия, глядя им вслед.

— Это что такое? — спросил долговязый.

— Десантные боты, — ответил Чеви, — дроиды сами по себе не особо быстрые, а на этих штуках их можно легко перебрасывать на большие дистанции…

— И сколько же в одном таком боте сраных роботов? — уточнил долговязый.

— Десяток или около того, — ответил Чеви, — зависит от модели дроидов и их комплектации.

— Смотрите! Еще один летит! — один из фермеров-наблюдателей тыкал пальцем в небо, где был бот, почему-то отставший от двух своих «товарищей».

— Назад! В укрытие! — заорал Чеви, но было уже поздно.

Кто бы ни управлял этой штуковиной, но даже с такого расстояния и с такой высоты нас заметили.

Бот резко нырнул вниз, пер на нас, как носорог.

— Занять оборону! — заорал вновь Чеви. — Готовьтесь! Сейчас эти чертовы железяки попрут на нас!

Он как в воду глядел — бот, немного не дойдя до нас, начал резко опускаться, скрывшись за верхушками деревьев.

По моим прикидкам сел он всего метрах в пятидесяти-ста от скалы.

Меж тем фермеры прямо-таки преобразились. Если до этого они действовали так, как я от них и ожидал ‒ эдакие недалекие увальни, мало чего понимающие в том, что вокруг них происходит, то сейчас вдруг превратились в единый, точно и четко работающий механизм.

Кто-то устанавливал какую-то треногу в яму, которую споро копала парочка фермеров, кто-то из своего мешка вытягивал странного вида ящики. Парочка фермеров собирала странного вида устройство, отдаленно напоминающее телескоп.

Раз-два, и этот «телескоп» уже оказался на треноге, установленной прямо в центре свежевыкопанной ямы (и как только умудрились так быстро вырыть землю — не понимаю), загадочные ящики проводами подключили ко всей этой конструкции.

Чеви деловито щелкал кнопки на «телескопе», долговязый рядом с ним выполнял какие-то манипуляции с теми самыми ящиками, подключенными к девайсу.

— По местам, — уже вполне спокойным голосом приказал Чеви, и фермеры рассыпались-разошлись.

Кто-то завалился прямо на землю и «окапывался», кто-то спрятался за небольшими валунами, щедро раскиданными вокруг скалы.

И только мы с Кийко стояли на месте и смотрели на все происходящее.

Пожалуй, теперь в роли увальней оказались не фермеры, а мы.

Все же до нас дошло, что происходит, и мы поспешили укрыться, как и наши «союзники».

Секунды и минуты начали тянуться неимоверно долго. Мы все напряженно вглядывались в синеватую листву, пытаясь разглядеть среди нее противника, но пока было тихо.

Казалось, что и нет там никого, даже очень хотелось верить, что никакой опасности не существует.

Однако затем до нас стал доноситься треск и шелест веток — было слышно, что сквозь заросли продирается нечто крупное, причем не в единственном экземпляре.

И вот, наконец, именно в том месте, куда я уставился, дрогнули листья, раздвинулись ветки, и на поляну вышел первый дроид.

Машина эта была идентична той парочке, что преследовали нас с Анной, когда мы засекли корабль «РоботЭкса».

Массивный, явно тяжелый дроид шел медленно, прямо-таки вминая землю своими ногами.

Его корпус был закрыт явно толстой и прочной броней. Такую нечего и пытаться пробить из обычного огнестрела.

Но сейчас-то у нас с Кийко были как раз таки и не обычные автоматы или винтовки.

Кийко пошел со мной, так как он оказался единственным, чье оружие было полностью заряженным (нет, были и другие бойцы, однако для них ставились иные задачи), ну а я, как оказалось, уже имел базу, благодаря которой умел и знал, как обращаться с энерговинтовками.

Правда, взял я себе не скорострельную пушку, как Кийко, а нечто вроде полуавтоматической винтовки с возможностью регулировать мощность залпа.

И вот сейчас я осторожным движением перевел переключатель в режим максимальной мощности.

Сейчас мы посмотрим, насколько крепкая броня у этих дроидов и насколько опасно для них оружие «Арматеха».

Однако ничего сделать я не успел — рядом с замеченным мной роботом появились и другие. Это были его братья-близнецы, совершенно ничем не отличающиеся друг от друга. Роботы перли вперед, на нас.

— Огонь! — заорал Чеви и поднялся с земли, схватился за ручку своего «телескопа».

Странный девайс оказался стационарным лучеметом, причем явно повышенной мощности. Ящики, подключенные к нему проводами, были высокоемкостными аккумуляторами. Лучемет был явно не заводским, а то ли переделанным, то ли модифицированным энергоавтоматом, однако по эффективности своей он нисколько не уступал оригиналам. Скорострельность у него была просто дикая — буквально через пару секунд с момента, как Чеви открыл огонь, в корпусе дроида, ставшего первой целью, одно за другим начали появляться входные отверстия.

Помимо скорострельности этот кустарный самопал оказался еще и неимоверно убийственным — секунд за 6 беспрерывной работы Чеви из него умудрился положить троих дроидов и зацепить еще двоих.

Тут же подключились и все остальные — у фермеров были импульсники, явно тоже прошедшие модернизацию. Знаю, что стандартная сборка этого оружия обладает слабой мощностью — выстрел из такого ствола не всегда может пропалить даже тонкий лист металла, а тут…

Мы с Кийко подключились к бою, и наше вмешательство стало решающим фактором. Всего минута, и десяток дроидов перестал существовать.

Фермеры, правда, тоже понесли потери — трое из них погибли. Одним из них оказался тот самый шустрый и сообразительный паренек, который и бегал в качестве гонца в деревню за Чеви. Остальных двоих «двухсотых» я не знал. В том плане, что они были не из наблюдателей, а из группы, прибывшей вместе с Чеви.

Но все равно — соотношение потерь было просто поразительным: 10 к 3 в нашу пользу.

Если так пойдет и дальше, «РоботЭксу» придется туго.

Один из фермеров подошел к ближайшему, лежащему на траве дроиду, и зло пнул его ногой.

— Чертова железяка! Чего тебе тут только надо? Чего к нам привязался?

— Да за марами, наверное, приперлись, — зевнув, ответил один из наблюдателей, кажется, Бэнни. — А мы так…под руку попались просто.

— Так, стоп! За какими еще марами? — насторожился я.

— Да…проходили тут, целая орава, — ответил Бэнни, — к станции, наверное…

— Давно прошли? Сколько их было? — подключился и Чеви.

— Человек сорок, может, больше, — начал вспоминать Бэнни, — а прошли они тут…ну…

— Давай уже, рожай! — приказал Чеви.

— Утром еще, — выпалил Бэнни.

— Точнее!

— Да не помню я! Но рано еще было, только светать начало.

— И они не возвращались? — вмешался я.

— Нет.

— А что, должны были вернуться? — поинтересовался у меня Чеви.

— Должны. Станция не работает. Иеремия отключил, — ответил я.

— Угу. Ну да, логично, — кивнул Чеви, — боится, что через «Заповедник» дроиды «РоботЭкса» пролезут в город.

— Угу.

Где-то далеко бухнул взрыв. Похоже, «РоботЭкс» таки нашел маров…