Часть 2.
ИЗМЕНЁННЫЙ КОНЕЦ ПРЕДЫДУЩЕЙ ЧАСТИ:
Раненный волк лёг на землю и вытащил зубами стрелу. У него это получилось легко. Он встал на три здоровые и одну больную лапы и пошёл вперёд, прихрамывая. Каждый шаг сопровождался скулением. Мне его стало жалко, и неожиданно возникла мысль попробовать приручить его, чтобы в племени уже и позаботиться.
При себе я имел два ножа, поэтому первым делом решил отправиться к недавно умершему оленю, чтобы вырезать кусок свежего мяса и попытаться сделать затеянное. Нужно торопиться, ведь волк уходил в совершенно другую сторону.
Когда я добрался до мёртвого животного, то один из ножей, прикреплённых к моему правому боку, воткнул в грудь. Из пронзённого места большим потоком хлынула кровь. Я начал отделять небольшой кусок. При каждом движении мясо издавало хлюпающий звук и всё меньше поддавалось разрезанию. Как только этот процесс закончился, я разорвал последние остатки и побежал обратно к волку, которого всё ещё видел и слышал. Второй инструмент не понадобился.
Я бежал… И вдруг подумал, что всё происходило как-то быстро, аж не верится.
Вот волк уже был в двадцати шагах от меня, и я переменил бег на медленный шаг. Рычание поблизости не прекращалось, но мне было всё равно. Животное оглянулось на меня… Я увидел в его глазах какую-то уверенность и что-то, что нагнало на меня уважение и ужас одновременно. Он зарычал, оскалил свои зубы, но меня ничто не останавливало. Когда я подошёл уже на расстояние в пять шагов, он залаял, и произошло нечто непредсказуемое…
Волки, которые ранее разбежались, выбежали из-за деревьев и теперь бегали вокруг меня. Вожак, которого я пытался приручить, нагло вырвал из рук моих мясо и присоединился к стаи с куском мяса во рту.
Самый дряхлый из всех попытался нанести мне удар первым. Он напрыгнул на мою спину, но повалить не смог — я его ранил ножом в месте, около левого глаза. Но попытки нанести вред на этом не прекратились, а наоборот — волки теперь заигрывали со мной, как с добычей.
Второй волк, который был самым мускулистым в стае, не считая вожака, вцепился мне в ногу и дёргал во все стороны. Мне стало невыносимо больно — как будто кто-то пытался разрезать ногу сразу несколькими ножами. На моё тело на бросились и другие.
Вдруг я увидел рассекающую воздух стрелу. Она влетела в волка, который вцепился в мою ногу. Это существо сразу отцепило мою конечность и упало, а другие затихли и насторожились, осматриваясь вокруг. Вот полетела и вторая — на этот раз в самого маленького. Он повторил участь своего братца. Остальные поняли, что нужно уходить и устремились в лес, а я потерял сознание от непреодолимой боли в конечности.
Очнулся я в одной из типи для раненых (справка: типи — это название для традиционного переносного жилища кочевых народов). Передо мной всё было затуманено и мутно. Я не понимал, что находилось вокруг меня. Встать не получалось — боль в ноге отдавалась во всём теле. На моё укушенное место была наложена повязка из нескольких больших листов, склеенных соком дерева, не распознанным мною. Я видел чей-то человеческий силуэт — кто-то стоял рядом со мной. Неизвестный человек обратился грубым басом ко мне:
— Кироти, вот скажи мне, зачем ты начал подходить к тому волку-вожаку?
По тону я определил, что передо мной стоял Пикл. Я попытался вспомнить те смутные воспоминания — мне стало неловко из-за такого неудачного поступка. Мой рот пробормотал:
— Я думал, что смогу приручить это животное…
— Но зачем? Ты ведь выполнил часть договора, при котором при подстреливании одного из волков, ты мог участвовать в моих охотах.
— Я не знаю… — я был подавлен.
— Ясно же было, что все волки в стае готовы были идти за ним в ЛЮБОМ случае! — Пикл начал завышать голос. — И было бессмысленно пытаться приручить вожака, которого ты же и подстрелил! Тем более все знают — племена всегда охотятся на сильных волков, дабы не потерять своих людей, а значит волки будут защищаться, как могут, если к ним будет подходить человек. Конечно, слабых волков, не представляющих для нас опасности, не убиваем, потому что обычно они добывают пищу — мы у них отбираем. Скажи хотя бы:"Спасибо!" — ведь ты имел дело со слабой стаей волков.
— Спасибо, — я не знал, что можно было возразить или сказать в свою защиту что-либо другое.
— Ты мог бы и погибнуть, если бы ОПЫТНЫЕ охотники не были рядом, или та стая состояла бы из более могучих волков, которые могли бы постоять за себя в любой ситуации — тогда даже мы бы тебя не спасли, — он почти кричал.
Пикл подошёл к выходу, но я его спросил:
— Так я теперь могу участвовать в охотах, организованные тобой?
— Нет! Ты совершил роковую ошибку. Если бы ты не делал такой глупый поступок, то мой ответ был бы:"Да".
Мой собеседник ушёл, а я остался один в типи и решил поспать.
Через какое-то время я снова проснулся, но только не по своей воле — меня разбудили чьи-то разговоры. Владельцы голосов явно пытались скрыть свои личные тоны и интонации, поэтому я не понимал кто это предо мной. Зрение всё также было затуманено. Я решил затихнуть и резко закрыть глаза.
— Кироти нас не слышит? Ты в этом уверен? — спросил низкий голос.
— Да, ты не видел то, что происходило с ним на тесте у Пикла, — сказал более высокий голос. — У него огромная рана на ноге. Я думаю, он всё ещё пребывает в шоке.
— Нельзя допустить, чтобы мою информацию узнал глава нашего племени. Я думаю ты заметил, что многие рыбаки начали бездельничать? — его собеседник согласился. — Если коротко, то река скоро опустошится. Из этого вытекает две проблемы: первая — так как рыба составляет половину всей еды на наших столах, то всем придётся есть в два раза меньше; вторая — близится зима, это значит, что с ней близиться и голод. Глава племени никак не хочет переселяться, говоря, что тогда голод будет ещё более суровым. Я1…
СТАТИСТИКА ПРОШЛОГО ВЫБОРА"Что делать главному герою с разговором незнакомцев?":
— резко вмешаться — 2 человека — 28,6%
— продолжить слушать — 5 людей — 71,4%
