Человекоеды

Владислав Даркшевич, 2023

В 2150 году повсеместно внедряются альтернативные источники пищи. Наиболее популярным становятся питательные смеси из человеческого мяса. Врачи и ученые подтверждают, что потребление искусственно выращенного мяса из пробирки с генетическим материалом, близким к человеческому, является наиболее полезным источником питательных веществ. Но через три года правительства некоторых стран Азии вводят запрет на производство и распространение искусственно выращенного человеческого мяса. В Европе продажа и производство продолжились, даже несмотря на протесты Всемирной организации здравоохранения.

Канализация

В полу лаборатории теперь зияла огромная дыра. А на самом дне образовавшегося колодца был виден небольшой ручей из зеленоватой жидкости.

— Если мы не найдём там Валерию, знаете, что вам будет за это?! — закричала Виктория, вне себя от ярости.

— Не беспокойся, мы знаем, что делаем, — с самоуверенной улыбкой ответил Дмитрий.

Вниз первым спустился Дмитрий. У него с собой был служебный дроид-коптер. Жестом руки он указал направление движения для портативного летательного аппарата и тот с шумом улетел в темноту. Дроид-коптер должен был собирать данные о том, что происходило вокруг и искать следы чудовищ.

— Вам необязательно идти с нами. Это опасно для жизни, — обратился Максим к Виктории.

— Нет уж, я пойду!

Максим пожал плечами и прыгнул вниз за Дмитрием, а следом в воду прыгнула и Виктория.

— Максим Арсеньевич, как думаете, куда мог направиться человекоед? — обратился Дмитрий Власов к своему старшему напарнику.

— За едой… — ответил Максим осторожно заглядывая за поворот, — тварь не особо разборчива и может некоторое время питаться крысами.

— Может быть вы объясните, как Лера смогла пройти через закрытую дверь в отдел созревания? — задала вопрос Виктория.

— Что-ж… Лера спряталась в самом углу комнаты. В том углу, где ты и стоял Дмитрий. Там находится слепая зона у видеокамер. Лера сидя в углу и контролировала полёт своего дроид-коптера. Помните, как на роботе я обнаружил следы скотча. Она приклеила свой браслет к роботу и направила его через небольшой отверстие внутрь комнаты. Затем дроид-коптер приблизился к двери, и система безопасности посчитала, что Лера пытается покинуть помещение и открыла дверь, а всё вышло наоборот. И все это могло не произойти, если бы не страх вашего начальства, — на этих словах Максим повернулся к Виктории. — заснять, то что происходит внутри отдела!

— А дальше?! — спросил Дмитрий.

— У меня есть несколько соображений, что произошло дальше, но давай обсудим их позже.

Из головы Максима не выходило странное поведение Виктории. Когда она увидела человекоеда в первый раз, не было похоже, что она испугалась. Значит ли это, что она ожидала чудовище? И какая ещё девушка решится отправиться с ними по туннелям канализации.

— Есть сигнатура, — произнёс Дмитрий получив сигнал из нейросети и указав рукой направление. — дроид-коптер обнаружил след чудовища в том направлении!

Компания «Just Food» не экономила средств на технику и производство. Нет. Дело было в том, что канализация относилась к муниципалитету. Поэтому нутрициологи оказались в самой обыкновенной канализации. Стены канала были сделаны из бетонно-пластика, построенного ещё семьдесят лет назад. Отверстие, полученное при помощи дезинтегратора, стало источником свежего воздуха в этих тёмных и заплесневевших катакомбах, однако даже этого не хватало, чтобы развеять зловоние, что витало в воздухе.

— Максим Арсеньевич, объясните мне, как сюда могла попасть дочь директора?! Если нам самим пришлось разнести пол в лаборатории! — прозвучал возмущенный голос Виктории позади следователей.

— Сейчас мы ведём охоту… — ответил Максим, встав на одно колено и рассматривая в свете персонального сканера ошмётки крысы на одном из выступов стены. — И, если моя догадка окажется верной, всё станет ясным, как только мы распылим очередного монстра.

Тусклый свет персональных сканеров в точности повторял направление взгляда нутрициологов. Устройство, присоединенное к наплечнику, моментально давало сигнал в виде слабого электрического импульса, если оно обнаруживало что-то необычное: остатки человекоедов, следы, отметены, останки жертв — всё, что могло помочь делу.

— Дима, переведи дезинтегратор в режим уничтожения живой материи, — шёпотом напомнил Максим.

— Сделано, — ответил Дмитрий.

Воздух казался тяжёлым, словно масляным, и спина Максима Островского полностью промокла. Он тяжело дышал. Сейчас одышка ощущалось особенно остро. Максим знал, что причиной этому были последствия долгой реабилитации, и своё здоровье он уже никогда не восстановит окончательно.

«Главное — это работа, — повторял про себя Максим. — такие мелочи не имеют значения».

Они практически достигли того места, где дроид-коптер обнаружил следы человеческого генетического материала.

— Это где-то здесь, — произнёс Дмитрий, получая сигналы от дроид-коптера.

Неподалёку располагался вход в небольшое помещение. Видимо, внутри находился заброшенный пункт контроля дренажной системы канализации.

— Дима, оставайся здесь с Викторией. Я проверю содержимое.

Дмитрий, молча подняв ствол дезинтегратора, напряженно всматриваясь в темноту проёма.

Из-за спины Дмитрия раздался голос Виктории:

— Как вы его отпустили? Ведь у него нет с собой оружия!

— Ему оно и не нужно, он сам как оружие, — ответил Власов, из-за чего Виктория с недоумением взглянула на нутрицолога.

Время не шло, а тянулось, словно карамельная нуга. До слуха Дмитрия стали доходить звуки ожесточенной борьбы, а затем всё внезапно стихло. Дмитрий и Виктория стояли на месте не зная, что им делать. Затем раздался звук металлического скрежета, следом невероятной силы удар. С потолка стала обваливаться грязь, которая годами скапливалась и липла к бетонно-пластиковым стенам канализации.

— Господи, господи, все люди толстые, один я, сирота, не пролезу в ворота, — сказал раскрасневшийся, словно Дед Мороз, Максим, выходя из помещения. Его правая рука искрилась, и от нее шел черный дым.

— Максим Арсеньевич, ваша рука! — воскликнул Дмитрий.

— Знаю я, знаю. Замкнуло её чуток. Не беда! Внутри было несколько отпрысков, но взрослой особи не было… — Максим замолчал, прислушиваясь, а затем закричал — Дима, сзади!

Но было поздно. Дмитрий развернулся и увидел огромное скопление живой и бурлящей материи, что перекрыла практически весь проход канала. На них глядело несколько десятков человеческих глаз. Человекоед повалил на них, словно огромный снежный ком из плоти. Первой в лапы чудовища попала Виктория, которая, как и следователи, не заметила приближение человекоеда. Как только человекоед коснулся Виктории, её тело стало растворяться или как бы расплываться, словно капля жира на водной гладе, на теле чудовища и становясь её частью. Она с ужасом глядела на нутрициологов, но не могла ничего сказать. Её легкие уже полностью растворились.

Конец ознакомительного фрагмента.