Испытание

Владимир Олегович Козлов, 2021

Чтобы старшие ребята приняли Марата в свою команду, он решается на прохождение испытания, которое они для него придумали, и после захода солнца он отправляется в лес, чтобы выполнить простое на первый взгляд задание.

*1

— Ты всё ещё хочешь вступить в нашу команду? — обратился Антон к Марату, слегка полноватому мальчишке невысокого роста.

— Да! — уверенно ответил тот.

— А ты знаешь, что тебе надо будет пройти одно испытание, прежде чем мы сможем принять тебя? — заговорщически прищурившись продолжил Антон, — Мы все проходили через него и не можем делать ни для кого исключений — даже для тебя.

— Я согласен. — кивнул Марат, — А что надо будет делать?

— Ничего сложного, просто приходи сегодня вечером на футбольное поле, рядом с лесом. — начал объяснять Костя, тощий и длинный пацан, лет пятнадцати, стоящий за спиной Антона, — Мы тебе всё на месте и объясним… Да, там будет вся команда, так что постарайся не подвести нас перед остальными, если боишься, то лучше откажись прямо сейчас.

— Да чего мне бояться-то?

— Мало ли, вдруг испытания испугаешься. — ответил Антон и продолжил без злобы, — Ты извини, но посмотри на себя, пухлый, да неуклюжий как Винни-Пух.

— Я ещё никого не подводил. — твёрдо сказал Марат, — Вы же все прошли через это испытание и с вами ничего не произошло?

Мальчишка посмотрел прямо в глаза Антону и дождался, когда тот кивнёт, вместе с ним, синхронно кивнул и Костя.

— Вот и хорошо. Андрюха ваш ещё полнее меня будет, а выносливости вообще никакой, пробежит пятьдесят метров и потом десять минут отдышаться не может, так что раз он справился, то и я смогу.

— Хорошо, тогда ждём тебя на футбольном поле сегодня, часов в семь вечера. — произнёс Антон и, похлопав Марата по плечу, добавил, — Есть одно условие, ты должен прийти один, об этом никто не должен знать, особенно родители.

— Хорошо. Договорились. — ответил Марат и, поправив ранец, перешагнул порог школы.

Вечером, как можно быстрее, сделав уроки и наскоро поужинав, Марат переоделся и, подойдя к двери, уже собирался выскочить на улицу.

— Ты куда? — спросила из зала мать, заметив его.

— Мы с друзьями собирались в футбол поиграть. — затаив дыхание проговорил Марат, боясь услышать запрет.

— С друзьями? Хорошо, только недолго. — ответила она и вновь повернулась к телевизору, а Марат, закрывая дверь, услышал доносящиеся из комнаты звуки начинающегося фильма «Белые росы».

Оказавшись на улице, он выбежал со двора и, осторожно перейдя дорогу, вновь перешёл на бег. Марат бежал к опушке леса, где его уже должны были ждать ребята. Солнце практически полностью скрылось за горизонтом, а полная луна находилась практически в зените. До назначенного ребятами часа оставалось значительно меньше десяти минут, и Марат, бросив беглый взгляд на наручные часы, максимально ускорился, стараясь не сбиться с дыхания. На шаг он перешёл лишь тогда, когда увидел несколько теней на фоне ворот.

— Молодец что пришёл. — проговорил Антон, увидев приближающегося мальчишку, — Мы уже решили, что ты испугался и собирались расходиться по домам.

— Так ещё несколько минут до семи есть. — произнёс Марат, запыхавшись, — Задержался чуть-чуть.

— Ладно-ладно, не начинай. — улыбнулся Антон, — Ты готов? Можем начинать?

— Готов. — уверенным тоном ответил Марат, крутя головой по сторонам, — А где остальные?

— У остальных сегодня игра с двадцать девятой школой. — влез в разговор Костя, — Видимо, не уложились в основное время, раз не пришли.

— А Андрюху мама не отпустила. — засмеялся Вадим, мальчишка с длинными светлыми волосами, который всё это время стоял, прислонившись к воротам.

— Может, тогда сделаем это в другое время, когда все смогут присутствовать? — спросил Марат.

— Можем и в другое время, или совсем не проводить испытание, если ты боишься. — засмеялся Антон, — А за остальных не бойся, они нашему слову поверят.

— Ладно. Что нужно делать?

— Да ничего особенного. Знаешь заброшенный дом на заболоченной полянке?

— Знаю. — кивнул Марат и немного расстроился из-за того, что, в лесу уже темно, дороги не видно, а от луны свет сквозь кроны деревьев не пробивается.

«Как бы не оставить там кеды», — подумал он, переведя взгляд вниз, на новенькие кеды, которые ему купили буквально пару дней назад.

— Вот, дойдёшь до него, постучишься в дверь и подождёшь пару минут, а потом можешь возвращаться. Мы будем тебя ждать здесь.

— И это всё? — удивился Марат.

— Всё. — хором ответили ребята.

— Тогда я пошёл. — Марат пожал плечами и уверенной походкой направился к лесу, где чёрным пятном выделялось одно место — тропинка уходящая вглубь леса.

— Постой! — крикнул Вадим и нагнувшись поднял с земли длинную палку, — Возьми вот это. На болоте может пригодиться.

— Спасибо. — Марат взял палку и через минуту уже скрылся в чаще леса.