Шаг в мир

Владимир Лоокс

Что, если мечта, ради который ты шел вперед, неосуществима? Сдашься? А когда причина, из-за которой это произошло, угрожает твоей жизни? Отчаешься, смиришься? Помощи ждать не стоит. Ты уже окружен равнодушием, жестокостью и лицемерием мира культивации. Так как же ступить на спасительный путь и чем придется пожертвовать ради него? Найди ответы сам.

Глава 6. В поисках спасения

Большую часть времени в следующие несколько недель я проводил за изучением книг. Я приходил в библиотеку ранним утром, сразу после завтрака в столовой и оставался там до самого вечера. К тому же по утрам я начал брать куда больше еды, оставляя овощи, фрукты и хлеб на обед и ужин. А благодаря работающим там тетушкам мне удалось раздобыть простую сумку, чтобы не носить все это за пазухой.

Своим участком с травами я занимался вечером, пока еще не стемнело. Это было оптимальное время, так как большинство работниц сада уходили культивировать к озеру, что позволяло мне оставаться незамеченным до сих пор. Работа в саду не отнимала у меня много времени и как я выяснил позже из подслушанных разговоров, это было одно из лучших мест во внешней секте, куда хотел бы попасть каждый. Правда, помимо бесплатной еды, хорошей оплаты и других плюсов, многие хотели попасть туда только из-за большого количества «прекрасных фей», как они их называли. И как же глубоко они заблуждались в своих мечтаниях.

После того как окончательно стемнело, и сад опустел, я приступал к тренировкам по контролю ци. Но тут поначалу возникла проблема. Как я узнал из прочитанного, чем больше я усиливаю свой средний даньтянь водной ци, тем больше проблем я приобрету. И это, не говоря о том, что мне никак нельзя приступать к этапу закалки костей. По этой причине я не мог культивировать. А упражнения на контроль требовали тренировки в управлении потоком ци, во время которого, так или иначе, я впитывал мировую энергию. Тогда немного поразмыслив, я решил, что буду пытаться управлять внешней энергией, не поглощая её. И тогда начались мои ночные тренировки у озера, где я пытался управлять туманом, придавая ему формы и перемещая его в пространстве.

Поначалу это было крайне сложно и мне приходилось делать частые перерывы, ожидая естественного восстановления внутренней ци, которая тратилась слишком быстро. Но постепенно я научился не растрачивать впустую ограниченные запас и расходовать его более экономно.

Также ночью я исследовал сад и искал травы, которые, могли бы мне пригодится. А благодаря книгам я значительно расширил свои знания о растениях и мог тут же на практике с ними ознакомиться.

Главным и единственным неудобством, которое, к счастью, я смог разрешить, стало место для сна. Как-то раз, вернувшись, домой, я застал там группу соседей, которые поджидали меня. И хотя я никак им не мешал, да и в целом проводил там мало времени, они все же решили установить удобную им иерархию. Так что, окружив меня и угрожая чуть ли не убийством, они требовали, чтобы я занялся всей черной работой по дому. Убирал их комнаты и стирал, готовил, следил за порядком на окружающей территории и другие их влажные фантазии. Проще говоря, хотели видеть меня в роли слуги, которого можно при желании пнуть или обматерить. Ну и естественно, все свои баллы я должен буду передавать им.

В этот раз мне хватило мозгов не нарываться, и я со всем смиренно согласился, сказав, что как только получу расчет за работу, сразу же принесу свои баллы им. А потом просто собрал свои немногочисленные вещи, несколько комплектов выданной одежды и одеяло, а затем той же ночью покинул сей гостеприимный притон.

Свои вещи я оставил в библиотеке, в том самом закутке, в котором я проводил большую часть дня. К тому моменту я уже прибрался там, избавившись от пыли и получше замаскировал вход ведущий туда. Но проведя несколько ночей в библиотеке, я понял, что мне крайне неудобно ходить оттуда в столовую и затем возвращаться. Я тратил слишком много времени на метания между двух мест. Тогда я попробовал отыскать подходящее место в саду. И после нескольких дней поисков я обнаружил небольшую пещеру. Все же мы были на склоне гор, и тут периодически встречались скальные образования. Хотя для сада выбрали место наиболее пологое, с обилием деревьев и плодородной почвы. Или они создали его?

В пещере я для начала обустроил себе место для сна из веток, травы и листьев, чтобы не спать на земле. А затем постарался замаскировать вход на всякий случай, к тому же в заваленный ветвями проход не так сильно дуло. И хоть это был не предел мечтаний, я решил, что сейчас мне лучше пожить отшельником и сначала разобраться со своими проблемами с культивацией. А разного рода конфликты могут сильно помешать моим планам.

Вот в таком темпе я и жил уже две недели, за это время я закончил изучать книги в заброшенной секции и решил перейти к поискам полезной информации в остальной части библиотеки. А для этого было бы неплохо получить разрешение библиотекаря на активную работу.

В итоге идя сегодня утром уже знакомым маршрутом в библиотеку, я решил с ним поговорить:

— Старший библиотекарь, здравствуйте. У меня есть к вам просьба, — стараясь не повышать голоса, обратился я к дремлющему старику.

— Мм? А, малец, который копается на первом этаже вот уже несколько недель. И что же тебе нужно?

— Не могли бы дать мне разрешение навести порядок в библиотеке?

— Ты хочешь добровольно влезть в этот бардак? На кой черт тебе это понадобилось? — с удивлением спросил старик.

— Просто мне грустно, что такое обширное собрание знаний находится в столь плачевном состоянии, — осторожно ответил я.

— Ну-ну. На самом деле неважно, меня уже какое-то время донимают разные старейшины по этому вопросу. Мол, такое состояние библиотеки отрицательно сказывается на образе всей секты, — проворчал старик, — А не вы ли идиоты просто скидывали сюда все книги без разбору после каждой войны? А я в одиночку должен был их сортировать и передавать нужные на второй этаж.

— Кхм, ладно, можешь заняться этим. Если результаты будут хорошими, то баллами я тебя не обижу, — согласился он, — Тем более последние годы я просто давал миссии ученикам, чтобы от меня отстали. Но они тут просто стирали пыль и перекладывали пару книг с места на место.

— Я даже не уверен, что эти болваны умели читать, — пробормотал он себе под нос, — Интересно, что они отправили на верхний этаж в таком случае.

— Спасибо вам старший библиотекарь, — сказал я обрадованный его согласием и наградой в качестве баллов.

— Да, кстати, если найдешь книги, связанные с культивацией, техники, упражнения и какие-либо углубленные знания, то приноси их мне. За каждые 5 книг будешь получать премию в размере 10 баллов. Сам, конечно, можешь читать их, если интересно. И можешь называть меня старейшина Ю, все же теперь ты здесь работаешь, — начал давать он инструкции, — Также давай сюда жетон, зачислю тебя в штат и тебе не придется больше тратить баллы на первый этаж. Но смотри мне, если результатов не будет, выгоню вон.

— Я вас не подведу старейшина Ю! — сказал я и протянул ему жетон.

После его манипуляций с моим жетоном, знак книги на нем сменился на стопку книг. А старейшин вернув мне значок, казалось, снова решил подремать. И не став его дальше беспокоить, я направился работать. Все же результат оказался для меня неожиданным. Мало того что я получил неограниченный доступ в библиотеку, так к тому же мне еще и будут платить. Если я сдам все прочитанные мной книги из заброшенной секции, то уже сегодня смогу получить минимум несколько сотен баллов. Но лучше я буду постепенно их оттуда выносить. И хоть я их уже прочитал и запомнил, они все же могут пригодиться мне в качестве справочного материала. На самом деле в них было много повторяющейся информации, и они были не сказать, что объемные. Но сейчас это только принесет мне больше баллов.

Хм, думаю, мне стоит еще раз все обойти и поискать наиболее убранные разделы. Если слова старика правда, то высок шанс, что именно там мне могут попасться нужные книги, спасибо нерадивым ученикам. И поплутав несколько часов не заходя вглубь, я нашел несколько достаточно чистых рядов. Я вроде бы был здесь, но тогда мог что-то пропустить из-за недостатка знаний. Возможно, я просто не смог связать название книги с культивацией. В любом случае впредь мне придется как минимум пролистывать каждую книгу. Также не стоит забывать о том, что мне придется тут убираться и сортировать книги. Хм, достаточно ли будет принести старику книги, связанные с культивацией? Хотя я в любом случае не потяну сортировку книг по истории и прочем. Для этого потребуются годы работы и множество людей. Эх, пока попробую так, а там посмотрю, что выйдет.

И с этого дня началась моя нудная и монотонная работа по перелистыванию книг в пыльных коридорах. И уже после первого дня я стал начинать с уборки места, где сегодня провожу осмотр. Оказалось, у старика было все для уборки, переносная лестница и даже небольшой складной столик со стулом. И это было тем, чего мне не хватало, когда я сидел на пыльном полу в самом начале.

Я решил разделить свой рабочий день на две части, в первой половине я убирался и раскладывал книги более аккуратно, попутно пролистывая их, а во второй, я собирался читать то, что меня заинтересовало. Даже если мне не попадались книги, связанные с культивацией, я все равно старался улучшить свое понимание, читая книги по медицине и анатомии, правда их было крайне мало, но несколько мне повезло найти. Только вот разобраться в написанном оказалось той еще задачкой.

Собственно, начав разбирать те два ряда стеллажей, я не прогадал. Там оказалось порядка десяти нужных книг, только вот на их поиски я потратил еще две недели, но информация в них окупала потерянное время. Три книги были с общими знаниями, которые мне были уже знакомы, две книги с техниками по уходу за травами с применением внутренней ци воды и дерева. А также целых пять книг по алхимии. Это было полное собрание, где в первом томе было введение и основы, а в пятом уже рецепты и приемы продвинутого уровня. И хотя я никак не мог сейчас их применить, я, по крайней мере, сделал свой первый шаг в мир алхимии.

Но как я и боялся, мне не удалось найти никаких приемов внутренней алхимии. Только некоторые упоминания о ней и все. Но я продолжаю надеяться, что где-то в библиотеке они есть. На самом деле, за последние две недели я отнес старику уже 40 книг и таким образом, накопил достаточно баллов, чтобы подняться на второй этаж. Но как бы мне ни хотелось туда попасть, я решил сначала завершить поиски здесь, все же в этих двух рядах книги как раз были связаны с алхимией. Но увы, так что теперь я готовился использовать свои баллы. Но сначала решил отчитаться о проделанной работе в саду и перед стариком, так как отчетный день месяца был уже завтра.

На следующий день я рано утром снова отправился в библиотеку, но на сей раз я собирался вернуться на свой участок сразу после отчета.

— Старейшина Ю, здравствуйте. Сейчас конец месяца, так что я хотел бы представить отчет о проделанной работе, — вежливо заговорил я со стариком.

— Ну давай, посмотрим, что ты успел сделать, — заинтересованно согласился он.

— Я убрал два ряда книг, о которых вы говорили в прошлый раз, а также расставил их более аккуратно. Также я нашел 10 книг, связанных с травами, но пока что изучаю их, — я решил честно все рассказать в этот раз, все же старик дал мне разрешение свободно читать найденные книги, — Те же книги, которые, я приносил вам до этого, были найдены в другом месте. Как только они мне больше не понадобятся, я принесу и их.

Затаив дыхание я ждал его реакции.

— Что ж, я догадывался о чем-то подобном. Но как я уже говорил ранее, меня это мало волнует, — успокоил он меня, — Тем более ты вполне справляешься со своими обязанностями, да и меня не беспокоишь зря. Сейчас сходим, проверим те два ряда и, если там все так, как ты говоришь, я заплачу тебе за каждый еще по 10 баллов.

И мы отправились с проверкой, к счастью, я не отлынивал, а хоть и медленно, но работу выполнял ответственно. Что старейшина и подтвердил после осмотра.

— Выглядит все куда лучше, молодец. Вот твои 20 баллов, — довольно произнес он, — А на сортировку можешь не обращать внимания. Для этого надо слишком много времени и людей. Если это вдруг когда-нибудь понадобится, просто размещу миссию с высокой оплатой, а пока достаточно и того, что на первый взгляд все аккуратно.

И оба довольные сделанным, мы пошли к выходу, после чего старик вернулся к своему любимому занятию — сну, а я поспешил на отчет в сад. По прибытии, чтобы не сидеть просто так в ожидании проверки, я решил еще раз все проверить.

За этим занятием меня и застала старейшина Жу:

— Хм, сначала я подумала, что ты, как и другие пытаешься устранить несделанное за месяц в последний момент, но присмотревшись видно, что тут все содержится в отличных условиях, — заговорила внезапно появившаяся красавица.

— Приветствую, старейшина Жу. Я, в силу своих возможностей, старался сделать все как можно лучше, но из-за недостаточного объема внутренней ци мне удалось пересадить только самые крепкие молодые ростки. На более нежные и хрупкие боюсь, не хватит сил. Это единственные затруднения, с которыми я столкнулся, — говоря это, я хотел не только сообщить о проделанной работе, но и похвастаться своим прогрессом, что мне с блеском удалось.

Слегка нахмурившись, она подошла проверить травы, на которые я указал.

— Вполне неплохая работа для новичка, если ты продолжишь также хорошо за ними ухаживать, они будут расти нормально. Места и окружение также подобраны без ошибок. Молодец, хотя пересадкой трав занимаются старшие ученики, так как ты доказал, что вполне справляешься с этим сам, мне не придется больше об этом беспокоиться. И за эту работу также причитаются дополнительные 10 баллов в месяц, — наконец улыбнувшись, похвалила она меня, — Как думаешь, в этом месяце сможешь справиться с оставшимися?

Прикинув свои успехи в контроле ци, а также учитывая полученный опыт и знания из библиотеки, я ответил положительно. Тем более, мне бы очень хотелось избежать прихода сюда старших учениц.

— Тогда давай жетон, и как обещала, можешь задать мне несколько вопросов.

Совершенно забыв об этой договоренности, я застыл, протягивая жетон. Я сомневался говорить ей или нет, но ведь это был такой шанс. И пока я обдумывал, как лучше всего спросить её о своей проблеме, она удивленно заговорила:

— Ого, тебе удалось устроиться работать в библиотеку? Да и результаты неплохие, видимо там, ты и узнал, как пересаживать травы. Наверное, тебе уже не так нужны мои советы? — игриво усмехнулась она.

А я же испугавшись потерять возможность срезать путь тут же заговорил:

— Нет-нет. Мне как раз очень нужна ваша помощь.

— Как вы знаете, мне достался очень проблемный элемент, и чтобы разобраться в этом я отправился в библиотеку. Но единственный способ, который может мне помочь — внутренняя алхимия, а я о ней практически ничего не знаю. Не могли бы рассказать мне о ней?

— Понимаю, удивительно уже то, что тебе удалось найти решение твоей проблемы, как и информацию о внутренней алхимии на первом этаже, — несколько странно начала она, — Как ты заметил в секте не принято проявлять особую заботу об учениках, за исключением самых талантливых. Но твой случай куда сложнее и чаще всего просто игнорируется. Так как главная проблема тут в том, что, будучи новичком в культивации, необходимы навыки и знания на весьма приличном уровне. И никто не хочет тратить свое время на того, у кого этого нет.

Ненадолго замолчав, она пристально на меня посмотрела. А я старался не допустить появления каких-либо эмоций кроме расстройства на своем лице.

— Но судя по твоему вопросу, ты уже начал самостоятельно двигаться в нужном направлении, — словно удовлетворенная увиденным продолжила она, — Так что конкретно ты хочешь узнать от меня о внутренней алхимии?

— Как мне получить технику внутренней алхимии по адаптации тела к водному элементу? — прямо спросил я то, что меня волновало.

— Звучит так словно все остальное у тебя уже есть или ты знаешь, где это найти. Хотя… это не важно. Технику, которую ты ищешь, можно найти только во внутреннем дворе. Сожалею, но как ты понимаешь это тупик для тебя. И сразу скажу, что у этого есть причины. Подобные техники весьма ценны, и никто не станет раздавать их внешним ученикам. На самом деле даже некоторое из того, что ты получил в библиотеке, не должно было оказаться в твоих руках.

Я был удивлен сменой её отношения. Оно стало более строгим и холодным.

— Тебе повезло получить это только потому, что никто не хочет связываться с тем стариком, который следит за библиотекой. Я советую тебе перестать читать книги, которые не положено и просто смириться со своей судьбой.

Услышав все ею сказанное, я был шокирован. Но не тем, что нужная мне информация была только во внутренней секте, нет, я был удивлен её отношением. Я, конечно, понимаю, что ей плевать на мою жизнь. Но почему она смотрит на меня словно я что-то украл у нее? Те книги, из которых я почерпнул свои знания, просто пылились на полках никому не нужные. О какой ценности она говорит? Их забросили туда как бесполезный мусор. Но стоило только откапать их из кучи пыли, как они превратились во что-то ценное и «не положенное» для меня. Ах, мне стоит успокоиться и перестать удивляться лицемерию и грязи этой секты.

Все эти мысли быстро пронеслись у меня в голове и оправившись от ступора, который надеюсь, она приняла за крушение моих надежд, я сказал:

— Этот ученик понимает и благодарит за ваш совет. Я посвящу себя уходу за садом, и буду надеяться, что секта оценит мои усилия, — очередная ложь легко сорвалась с моих уст, а смиренный и подобострастный тон вышел очень натурально.

Услышав меня, она кивнула и, вернув мне значок, ушла. Ух, чуть не влип, в этот раз все могло быть не так радужно. Хорошо, что сегодня я рассказал все старейшине Ю. Так меня не станут обвинять в том, что я тайно ворую их «секреты». Но самое главное, что все книги, которые были наиболее информативны и содержали углубленные знания, я хорошенько спрятал. Я относил старику только книги с общими знаниями, а что-то вроде пятитомника по алхимии я, естественно, собирался оставить только для себя.

Я постепенно понимал, что должен проявлять честность и покладистость, особенно перед старейшинами, по крайней мере, на поверхности. И я абсолютно точно не собираюсь отказываться от собственной жизни ради их правил. Таким образом, я становился все более осторожным и скрытным в своих действиях и словах.

То, что рассказала мне старейшина, было конечно, плохой новостью. Но чем больше я узнавал о внутренней алхимии из разных обрывков информации, тем больше понимал, найти что-то о ней на втором этаже будет сложно. Таким образом, я уже решил и дальше обыскивать первый этаж. Просто в этот раз я совсем забыл об этой договоренности, а её казалось игривая провокация и доброе отношение, окончательно меня смутили. Из-за чего я и выпалил то, о чем большего всего волновался. Впредь я должен быть осторожней с ней.