Дело о молочной реке. Маг-дознаватель – 2

Владимир Васильев, 2023

Умный человек везде сумеет устроиться. А в аду? Ну пусть в магическом мире, похожем на ад. А если человек выбрал карьеру частного детектива, вернее мага-дознавателя? Нет, грех жаловаться. Новая жизнь продолжается в лучшем городе и с любимой невестой – самой прекрасной демоницей этого мира. Первые дела расследованы легко и прибыльно. Но тут… Это дело поначалу выглядело как чья-то дурацкая шутка. Шутка кого-то, у кого силы много, а ума… всё в силу ушло. Детская сказка в аду. Но дальше всё оказалось куда серьезнее. А стоит ли совать нос слишком далеко? И что окажется важнее, разгадать чужие тайны или сберечь свои?

Глава 4

Последующие две недели прошли очень удачно и более-менее спокойно. Из хорошего случилось то, что меня стали приглашать на раскрытие преступлений, причем всегда присылали слугу с запиской, в которой многократно употреблялось слово «конфиденциально», и содержалось приглашение посетить дворец очередного вельможи.

Я сначала был не рад такой секретности, так как откуда в таком случае взяться репутации? Но Ариста меня быстро успокоила:

— Понимаешь, Дэн, это нам надо молчать. Но они сами прекрасно справятся с распространением слухов. И сами богачи, и их слуги. Мы, демоны, очень на язык невоздержанные. А не заметить твой визит тем же слугам ну просто невозможно.

Ну да, я несколько крупноват для местных…

Первое дело оказалось простым, но я честно отработал свой немалый гонорар буквально за час. Дело было о краже денег и драгоценностей из сейфа, причем городскую стражу привлекать пострадавший не желал, опасаясь лишней огласки. Довольно ожидаемо, замешан оказался член семьи, а именно престарелый сын хозяина. Он устал ждать наследства и давно сделанной копией ключа вскрыл сейф, чтобы распорядиться частью того, что уже давно считал своим, с пользой для себя, любимого.

Во втором случае сейф выпотрошил один из слуг, но тот, в отличие от наследника, дожидаться разоблачения не стал, и еще до моего визита уплыл в далекие земли. Моя работа была выполнена хорошо, но в погоню я кидаться не пожелал, да и не было такого в договоре. Так что получил только часть суммы, но моя репутация должна была изрядно возрасти, потому как все потенциально заинтересованные в моих услугах понимали, что моя работа не в погонях на лихих кораблях. А узнали об этом деле очень многие, так как часть расследования проходила в порту, где я четко отследил даже на какой корабль сел ворюга.

Были еще две попытки привлечь меня к расследованию адюльтеров, что меня изрядно удивило. Нет, не тем, что кто-то хочет наказать изменщика или изменщицу, а то что готовы тратиться на это. Дело в том, что в Ристале к супружеской верности относятся очень, скажем так, специфически. Все знатные и просто влиятельные дамы и господа имеют по несколько любовников или любовниц чуть ли не официально.

В любом случае, я отмахивался от таких дел как черт от ладана. Не хватало мне еще заработать репутацию успешного копальщика в грязном белье.

Из остренького, мне дважды приносили записки от графини Бианики ду Гаргон, уже мимо гильдии наемников, а сразу в наш дом. Эта дамочка каждый раз безыскусно приглашала меня на дневные поиски собачки, которая уже давно должна была сдохнуть в той щели, куда запропастилась, за три недели-то.

На каждую записку Ариста реагировала предсказуемо, закатывая дежурную истерику. Я сначала начал было злиться на навязчивую нимфоманку, но потом решил, что моя красавица все равно нашла бы повод для очередного скандала, в соответствии со своими потребностями. А эти записки были и предсказуемы, и скандалы от них протекали как-то даже попроще, потому как моя прекрасная демоница понимала, что моей вины тут никакой нет. И заканчивались истерики бурными рыданиями, что всяко лучше драки.

Еще мне принесли официальную бумажку из ратуши, что моя дуэль с художником отклонена «за отсутствием веских причин». Правда к ней принесли и крошечный штраф в несколько серебряных монет «за порчу картины», но это вызвало только смех, потому как мазню графского наследника, похоже, оценили по стоимости краски, да и то только в том месте, где ее проткнули рога.

Я отдал бумажку и деньги на штраф Гелиле, которая сказала, что в ее с Ауном тусовке молодых художников такое должны очень оценить.

А еще я разузнал, что через месяц в Ристале состоится большой шабаш магов, где и толпа соберется большая, и многие друг друга мягко говоря недолюбливают.

— Это идеально для аукциона, — потер руки я. — И цену получим максимальную, потому как точно не сговорятся. Главное, предложить что-то, что и заинтересует местных магов, но и нас сильно не прославит на весь мир.

— Такое есть у меня, — задумчиво покивала Ариста и принялась перебирать свои заготовки на состаренных листочках. — Так… это магическая блокада. В зависимости от силы мага закрывает от нескольких десятков квадратных метров до нескольких квадратных километров от возможности колдовать. Вещь безумно ценная и опасная.

— И чем она так опасна? — удивился я.

— Возможностью убийства любого архимага. Наколдуй такое на дом и засылай наемников с мечами.

— Ого! — присвистнул я. — А что? И бога так можно?

— А вот бога нет. Эти же сверхмаги уже в основном в астрале живут, и могут нырнуть туда без колдовства, просто перестав магически поддерживать физическое тело. Тут уже особое заклинание фиксации требуется, до которого я не доросла… И не дорасту уже никогда…

— Ладно, что еще? — поспешил сменить тему я.

— Ну вот… Идеальное размножение. Берешь что угодно и создаешь копию. Или много копий.

— Накормить одним хлебом толпу? — усмехнулся я.

— Можно, — улыбнулась красавица. — Только… ну ты понимаешь?

— Да, — кивнул я. — В сто раз дешевле хлеб вырастить и испечь, ну или просто купить. А вот копию человека или элинга можно сделать?

— Знаешь, можно, если тот не сильный маг, — задумалась Ариста. — Но это уже сверхсложно. Редким богам под силу… А толку мало. Реально будет два человека, только нафига они нужны. И… Тут видишь в чем дело, чем проще вещество, тем легче его скопировать. Из стакана воды получить даже десять таких же любой средний маг сможет. А вот размножить тот же хлеб, уже многократно сложнее.

— Вещество в хлебе сложнее?

— Именно, а еще учитывается количество разных веществ в объекте. Например воду или спирт отдельно скопировать легко, хотя спирт чуть сложнее. А вот водку уже раз в десять сложнее.

— Проще получить воду и спирт, чтобы потом смешать, — удивленно догадался я.

— Именно! Именно так… В любом случае, давай продадим его. Это заклинание по-настоящему опасно только в руках действительно мощного мага, а у такого уже наверняка есть что-то подобное.

Я согласно кивнул, на чём и закончили обсуждение.

А еще нас пригласили на бал в ратуше. Я не считал, что нам туда очень уж надо, но Ариста прямо загорелась, сказав, что на балу еще ни разу не была, а очень хочется. А вот у меня предчувствия были какие-то…

Я по-настоящему в предчувствия не верю, поэтому принялся анализировать, откуда такие мысли. Опасения насчет бала. В итоге понял, что с опаской ожидаю там встречу с графиней, которая мечтает заполучить меня в свою спальню. Но это же ерунда! Я в конце-то концов грубый орк, могу и матом послать.

Моя красавица принялась готовиться со всем тщанием. Заказала себе красивое платье, туфли, шляпку и скромные украшения. Правда платье сшила не белое бальное с огромным подолом, а я бы такое назвал скорее вечерним, насколько разбираюсь. Закрытые плечи, но открытые руки, скромный вырез и узкая нижняя часть до щиколоток, но с разрезом до середины бедра. По местным меркам и модно, и смело, что могли позволить себе далеко не все, но для писаной красавицы — самое то.

А вишенкой на торте — парадный рабский ошейник. Серебряный, с золотым узором и драгоценными камнями. Ну да, рассчитывать, что там сразу не поймут, что она без рогов, совершенно глупо.

Денег у нас теперь дофига, а скоро станет вообще куча, так что и на неплохой особняк хватит, поэтому я даже одобрял немалые траты. Пусть развлекается моя демоническая эльфийка.

Бал для нас начался почти со скандала. Мы заходили через боковой вход, так как народу было приглашено уйма, и всех представлять в главных дверях было немыслимо. Но даже там помощник распорядителя, когда увидел орка с дворянской цепью, за руку которого держалась рабыня, чуть в обморок от ужаса не упал. А уж когда ему дежурный маг шепнул про отсутствие рогов… В общем, старикана увели и заменили на нового, не такого впечатлительного.

Некоторое время мы бродили по залу, а вот дальше я услышал представление посланника королевства Пардия с супругой. И все бы ерунда, если бы не имя супруги — леди Бирайла. Я сначала подумал, что совпадение, но потом кинул взгляд и убедился, что это бывшая баронесса ду Квер. И этой поганке я хоть смерти не желал, но лучи поноса с удовольствием бы наслал прямо на балу. А затем вспомнил, что наша служанка, а по совместительству черная ведьма Гелила, еще в свою бытность фермершей один раз это с баронессой и проделала, правда в лесу, так что несколько секунд повеселился.

Похоже, эта авантюристка, потеряв феод в Коринском княжестве, все-таки окрутила какого-то придурка из Пардии, но там ее терпеть не пожелали и сослали обоих в Ристаль. А может и повысили, ну да ладно. Думать о том, что баронесса меня не заметит, было глупо, поэтому я даже не пытался избежать встречи. Впрочем, оба даже не подумали раскланиваться.

А вот затем стало веселее. Я заметил, что рядом трется какая-то не очень молодая, но симпатичная как почти все элинги дамочка, но пока за мою руку держится Ариста, не подходит. А вскоре ее кто-то назвал по имени, и все сомнения развеялись. Ну да, графиня Бианика ду Гаргон. А не подходит потому, что не дура. Понимает, что моя спутница может послать ее очень резко, а она и сделать ничего не сможет. Какой спрос с рабыни?

Вообще, на балу, как и на любом сборище элингов, скандалы вспыхивали то тут, то там. Демоны — они такие. Дуэли на кулаках назначали пачками и тут же на заднем дворе чистили друг другу морды. Причем не только демоны, но и демоницы.

Чуть позже мы станцевали пару танцев, причем Ариста танцевала очень хорошо, а я… да просто никак. Поэтому, чтобы не позориться мы предпочли прекратить это дело, только моя красавица поворчала, что попозже займется моим воспитанием.

А вот затем она в какой-то момент замерла и буквально превратилась в слух. После чего оттащила меня за колонну и показала на богато одетую даму в тонкой короне, которую только что представили, но я не обратил внимание как. А Ариста сопроводила свой жест кривой ухмылкой и тихим комментарием:

— Познакомься, дорогой! Моя мамаша.

В сумраке зала я с трудом рассмотрел очень молодо выглядящую демоницу, величественно шествующую в окружении скромной свиты, и уточнил:

— Королева и сильная магичка? Ничего себе гости на балу!

— Ты не так расставил акценты, Дэн, — вздохнула девушка. — Уже бывшая неправящая царица маленького пиратского полуварварского царства с севера. Хотя титулы царицы и королевы допускается взаимозаменять. И да, весу в здешних землях у этих бандитов маловато. А бывшая потому, что ее мужа прибили в каком-то из набегов, и теперь царем или королем стал ее сын. Только не пытайся назвать его моим братом. А эту тварь матерью.

Я кивнул, вспоминая, что Ариста рассказывала про свое происхождение, а она продолжила:

— Но самое главное, она одна из сильнейших магов Жеммы. В сотню входит уж точно. И здесь вряд ли знают про это. И вот вопрос…

— Что ей здесь потребовалось?

— Ну да. Нет, может просто развлечься приплыла или даже телепортировалась. Почему нет? Но не на приближающийся симпозиум уж точно.

— Она тебя не узнает? — забеспокоился я.

— Нет, конечно! Откуда? Сходства у нас не так много, а про меня она ничего и никогда не знала. Отдала папаше сразу после рождения, да и забыла.

— А ты… — слегка замялся я. — Ты тоже в сотню входила?

— По силе да, но опыта набрать не успела. В сотне я учитывала только силу, так что мое место было намного ближе к началу. Но я богов не считала, так как они уже и не элинги, строго говоря… Духи колдовские. И это… Дэн, пойдем домой? Что-то всё настроение испортили.

Я только кивнул, потому что на балу мне очень понравилось только одно, а именно музыка. Разнообразных инструментов отличного качества на Жемме навалом, а здесь играл великолепный оркестр. Я даже решил, что когда добудем много денег, то куплю себе магический граммофон. Элинги, кстати, немало знают про достижения человеческой цивилизации на Земле, но многие вещи предпочитают решать с помощью магии. Им так проще. Я вот знаю, как принципиально были устроены первые земные граммофоны, но предлагать Грогрегиру сделать что-то подобное даже не буду. Такие вещи должны пройти долгое развитие, чтобы получилось хорошее качество звука, а магическое устройство, хоть и дорогое, но звучание не отличишь от живого оркестра.

Все остальное на балу мне не понравилось. И постоянные скандалы, и одуряющий запах духов, причем зачем эти низкорослые демоны так душатся мне было непонятно, ведь они волей неизвестных создателей своей расы почти не воняют даже если редко моются.

Еще темнота. Для элингов с их ночным зрением в зале было нормально, а вот я видел довольно паршиво. А это не очень приятное ощущение, когда все тебя видят, а ты различаешь только тех, кто приблизился уже на десяток шагов.

Но хуже всего оказалось угощение. Причем как раз из-за того, что организаторы решили расстараться. Если в обычных трактирах я всегда могу выбрать какое-нибудь мясное жаркое или рыбное блюдо, да и овощи предлагают, то здесь таких простых угощений не заметил. А вот на всяких личинок, червяков и насекомых насмотрелся. Ну и на разнообразных членистоногих, а также других ползающих и квакающих гадов.

Даже вино здесь ухитрились испортить, утопив в нем тех же червяков, или в самом мягком случае добавляя что-нибудь вроде «отрыжки картофельного муравья».

Ариста, правда, вроде бы была не прочь попробовать что-то из представленной высокой кухни, но зная о моем консерватизме в еде, а точнее, что мне не только есть, но даже смотреть на подобные изыски противно, не рискнула. Вот такая ещё одна жертва ради нашей любви.

Так и ушли, Ариста ворчала всю дорогу, кутаясь в плащ с капюшоном от жестоких лучей Солино, что балов ей, похоже, хватило на всю оставшуюся жизнь. Я просто молчал, потому что решил для себя, что тусить надо в более близких нам компаниях, а не на таких балах, на которых собирается весь сброд. И графини всякие, и баронессы, и королевы бывшие…

Так и дошли до дома, где нас ждало еще одно неприятное известие. Грогрегир сообщил, что принесли письмо от стражи, в котором сообщалось, что моя собственность, а именно раб Аун и рабыня Гелила, сидят в тюрьме. За участие в пьяной драке с нанесением, и много еще чего в том же духе.

А еще писарь нагло сообщал, что на закате их будут пороть, хоть это и не принято, потому как рабы — собственность хозяина, но в данном случае делалось исключение, потому что «хозяин не справляется с воспитанием и раскормил рабов до полного неприличия».

Честно говоря, я и вправду считаю, что кое-кто питается слишком хорошо, но кнут или розги как способ диеты воспринимаю плохо, а потому только вздохнул и сказал:

— Пойду я, пожалуй… Заберу этих придурков…

— Я пойду с тобой! — решительно заявила Ариста. — Догадываюсь, что тебя в женскую тюрьму не пустят, и дуру Гелилу успеют выпороть, пока все бумажки пройдут по инстанциям. А я никому такого счастья не желаю. Но если я, как твоя уполномоченная рабыня, отслежу, то не посмеют. Пять минут! Сменю бальный наряд и буду готова!

Ну не через пять минут, но через четверть часа мы вышли и двинулись к окраине, где находится тюрьма. Причем ни я, ни, конечно же, Ариста не знали где точно, поэтому перед нами бежал какой-то закутанный в тряпки подросток, проводник.

— Насколько я помню, — вещал по дороге я, — тюрьма не напрямую подчинена страже.

— Ага, — отвечала мне моя красавица. — Отдельный департамент городского управления. Там заправляют клерки, хотя охрану несут по сути те же стражники. Или стражницы в женском корпусе. Но да, говорить нам придется с обычными клерками.

Я удовлетворенно кивнул. Со стражей ссориться не хотелось, а тюремщики… Непонятно, зачем они написали такое письмо. Почему сначала порка, а потом уже разбирательство?

И тут меня настигло озарение. Взятка! С меня хотят взятку! Нет, я понимаю местные реалии… Но все-таки одно дело, когда к тебе подкатывают вежливо, прося внести пожертвования на развитие… и все такое. А совсем другое, когда просто ставят перед фактом. Ну да. Увидели лоснящихся рабов и решили, что хозяин их слишком любит, а значит можно его немного обезжирить… Или много.

Я поделился с моей красавицей соображениями, а также своими видениями методов преодоления, и она серьезно кивнула:

— Пожалуй, ты прав. И так будет даже лучше. Они пройдут стадию боязни, потом осознания, и в итоге будут рады дружить с тобой, причем не с позиции силы. Мелкие клерки, они такие.

Для большего устрашения я снял с пояса обтянутую кожей дубинку и боевой топор, после чего скрутил их вместе на резьбовое соединение, получив короткую, но вполне опасную алебарду. Особенно на вид, да в руках орка в тяжелой броне. Такое разборное оружие сделал мне Грогрегир, опять же по моей идее. Все время ходить с алебардой неудобно, а иметь длинное оружие иногда может оказаться полезно, вот например как сейчас.

Тут мы и дошли. Уже при входе в пустынный по дневному времени холл, я с грохотом стукнул по покрытому полированной каменной плиткой полу окованным сталью хвостовиком алебарды и рыкнул:

— Кто тут моих рабов обижает?

Затем подошел к столу благоразумно молчавшего клерка и швырнул письмо, сопроводив жест вопросом:

— Что они натворили? Почему их решили пороть без моего разрешения?

— Э… А… — начал забыв слова тот и пошуршал протоколом. — Они разгромили концерт «Музыкальное утро для хорошо воспитанных молодых элингов» в храме Светлых Мыслей. И инструменты пострадали. Два барабана, два клавесина, три дудки, контрабас и четыре скрипки.

— Какой ущерб?

— Э… пять золотых с четвертью.

— Они одни?

— Нет, милорд… Там было много молодежи.

— Какова их доля? — рыкнул я, скосив глаза на Аристу и думая только о том, чтобы моя красавица не расхохоталась.

— Но мессир, — поднял мой титул до монархических кровей несчастный клерк, который сообразил, что прямо здесь и сейчас он совсем не так и надежно защищен законом. — Но остальные… хулиганы совершенно безденежны.

— А меня это волнует? — я и вправду был удивлен, и мое возмущение прозвучало совсем натурально.

— Но мессир! Кто-то же должен возместить… А еще они ударили стражника ногой по… заду… И это точно ваша рабыня. Одно это стоит двадцать серебряных монет.

— Так, стоп! — очень недобро усмехнулся я. — А сколько стоит дать в морду клерку вроде тебя?

— Э… — что-то заподозрил рогатый дрищ. — Штраф десять серебряных монет.

Я удовлетворенно подбросил золотой и зажал в покрытой латной перчаткой руке. Затем резко припечатал его к столу с грохотом, достойным удара тарана в ворота, и медленно произнес.

— В твою морду. На всё! Без сдачи.

Уже через пять минут клерк, который не хотел к нам поворачиваться спиной, кажется из-за намоченных штанишек, выписал две бумаги на получение Ауна в мужской тюрьме и Гелилы в женской. И всего-то ползолотого штрафов. Эх! Хорошо быть страшным орком!

Я кивнул Аристе, которая подхватила свою бумажку и в сопровождении нервно оглядывающейся стражницы двинулась к женскому корпусу, и пошел к мужским, так сказать пенатам.

Там я просидел почти час, пока ко мне не привели изрядно потрепанного Ауна, и мы вдвоем вышли ждать наших дам. По пути принц заикаясь рассказал мне про досадное происшествие, когда перебравшая пива молодежь расшумелась на концерте, по моему представлению, классической музыки. Нет! Ну я понимаю на рок-концерте буянить, но возбуждаться на скрипки с клавесином… Я только качал головой, не зная что и ответить. Ну да ладно. Как там говорят? О темпора, о морес? О времена, о нравы?

Но вскоре явились Ариста с Гелилой, и я понял, что все, что я услышал ранее, это еще цветочки. Дело в том, что за моей красавицей, которую я узнал даже под капюшоном и маской, и совсем не потому, что запомнил одежду, шагала не только шарообразная рабыня, но еще и стайка девушек в оборванных зеленых плащах с так же натянутыми на нос капюшонами, сквозь прорези которых проглядывали короткие почти у всех рожки. Их было четырнадцать, и я точно понял, что они не просто случайно идут вслед.

А еще и Ариста. Нет, с ней все было нормально, если не считать обнаженного меча в руке, по сути шпаги, последние десяток сантиметров клинка которого были окровавлены.

— Ой, милый, — кинулась мне на шею красавица, только в последний момент отведя меч, чтобы не испачкать мои доспехи. — Когда я пришла забирать Гелилу, ее как раз привязали к лавке, чтобы пороть. Я отдала бумажку, но тюремщица с розгами сказала, что должна завершить начатое. Так что я проткнула ей жо… заднюю часть. Это недорого. Всего ползолотого. Там же и оплатила.

Я ошалело посмотрел на боевитую демоницу, а та кокетливо продолжила, потеребив пальчиком тот самый парадно-выходной, украшенный драгоценными камнями ошейник:

— Они сразу согласились, когда узнали, кто мой хозяин. Ну да… Дома их семьи ждут.

Я посмотрел поверх головы моей эльфийки-демоницы, и та виновато сказала:

— Там сидели в камере с Гелилой эти девчонки. И вина их крошечная, но их никто не забирал, а еще их били розгами… И знаешь… Мое сердце не выдержало. Штраф… или выкуп… всего-то пять золотых. Это за всех. В общем… Я их спасла.

Я пока молчал, но в принципе понимал, хотя и не до конца. Мир здесь жесткий… Всех не спасешь. Но я же сам как-то укрыл от неприятностей чужих мне тогда и Грогрегира, и Гелилу, правда от моей демоницы такого не ожидал. Хотя… с чего это я решил, что у нее нет сердца, и она не захочет кого-то спасти? Она же на самом деле добрая, если я вспомню все ее поступки. За что я ее и люблю.

— Да, нет. Я не против, — улыбнулся я.

Но спрашивать, что это за проходимицы не стал, и Ариста сама пояснила:

— Это боевые монашки Шипов Акации. Начинающие. Послушницы.

Я ничего не понимая покосился на Гелилу, и та начала быстро говорить, опять смешивая мои несуществующие титулы:

— Милорд, я сидела с этими девчонками, и они рассказали, что они начинающие монашки. Послушницы ордена Шипов Акации. Это такой женский орден у друидов, в котором состоят женщины, которые воюют, мессир, и нисколечко не зависят от мужчин.

— Дэн, насколько я поняла, — продолжила за умолкшей служанкой Ариста. — Это что-то вроде амазонок из легенд Земли. Только монашки одного из орденов при боге друидов. Их не сильно жалуют, так как наши козлы заражены патриархальным ядом. Но ради справедливости надо признать, что те девки реально отмороженные.

И тут я поежился. Если уж моя не сильно выдержанная красавица называет этих девиц отмороженными? Да уж… Но я всмотрелся в капюшоны, из под которых меня несомненно рассматривали двадцать восемь глаз, и немного стушевался, представив, что они видят. Их выкупила из тюрьмы какая-то рабыня, а ее хозяин огромного для них роста и весь закованный в сталь, дышит на них из-под забрала. Ну какой-то темный рыцарь, блин… Надо проще быть!

Я приглашающе махнул рукой и как можно мягче произнес:

— Давайте к нам, девчонки. Сейчас дойдем, и чувствуйте себя как дома. Отдохнете и все такое. Потом решим, как вам помочь.

И тут началось светопреставление! Мелкие фигурки в капюшонах сначала вздрогнули, потом, когда мы уже двинулись к нашему дому, несколько из них покружили вокруг нас, а уже через минуту две встали передо мной, две сзади, а парочка зацепилась за мои руки.

Я только недоуменно крутил головой, но тут буквально взорвалась моя Ариста. Она без стеснения разогнала пинками всех монашек вокруг меня, затем взяла меня под руку и тихо пояснила:

— Я раньше об этом ордене слышала, но без подробностей. И вот что рассказала мне Гелила. Орден женщин-воинов. Очень отмороженных. Мораль для них не существует! Хотя нет, их правило — ничего не просить, а все или заслужить, или уж отобрать. Они раз в год набирают послушниц, и те должны сами дойти до одного из их монастырей. Причем собирать милостыню нельзя, а можно только… по сути грабить и воровать. Можно и заработать, но воинским трудом, а кому они нужны? Всякие излишества не запрещены, но опять же скорее с позиции силы. Как минимум по своему выбору, с кем и что. Вот… Эти шли, и в итоге ограбили недалеко отсюда сад при храме богини плодородия. Яблоки всякие, груши и другие плоды. Не столько сожрали, сколько растоптали и сломали. С молодежным-то энтузиазмом. Ну да, им лет и двадцати четырех нет.

Я кивнул, прикинув, что по земным меркам до девятнадцати лет, ведь год на Жемме заметно короче земного. Действительно, совсем девчонки. Нет, здесь это уже вполне взрослый возраст, но именно у этих поведение тянуло скорее на подростковое. Ну а кто еще сорвется с места и подастся в отмороженные амазонки? Явно не тот, кто хоть иногда включает мозги.

— Ну их повязали и в тюрьму, — закончила Ариста. — А выкупить-то некому. Месяца два им еще сидеть пришлось бы, и все за полнейшую ерунду. Подумаешь, сад разорили… А их еще и били. Мне жалко стало.

— Ты все правильно сделала, — похвалил подругу я.

— Да я вот уже сомневаюсь, — проворчала моя демоница. — Что-то они на тебя с таким энтузиазмом реагируют…

— Брось! — усмехнулся я. — Только ты моя любимая.

Ариста только просопела что-то в ответ, а я добил козырем.

— У них рога! Рога для меня табу! Всё!

Ариста ещё немного поворчала, а затем спросила спасенных, не надо ли им одежду на смену, хотя бы на время стирки той, что изрядно испачкалась в тюрьме. На что ей жизнерадостно ответили, что как послушницы, те ничего брать не имеют права, только временными благами пользоваться разрешено, а если им дадут воду и мыло, чтобы помыться и постираться, то готовы ходить даже голыми. После чего моя демоница чуть не рассвирипела, представляя, что у нас в двумерном доме сейчас начнется, и рыком погнала Гелилу, чтобы та разбудила пинками в дверь хозяина встреченной по пути лавки, и тот срочно продал нам полтора десятка больших полотенец. Ну нет у нас дома столько тряпок!

Я решил не нагнетать, и когда мы пришли домой, то спокойно забрался в нашу комнату под крышей и часа два развалившись на диване слушал, как Ариста пыталась навести порядок в первостатейном бардаке. Грогрегир принялся готовить кучу еды для изголодавшихся амазонок, но сначала сбегал в лавку своей пассии и принес ведро сосисок, которые варки, кстати, так и не дождались.

Аун был сразу зашуган, и дальше тихо сидел в своей комнате. Гелила тупила, путаясь в руках и ногах, а гостьи, как я понял, носились во всему дому большей частью завернутые в полотенца, а то и без них.

Наконец настала благостная тишина, и Ариста, чуть не пошатываясь, втекла в нашу комнату и прошептала:

— И спать хочу как не знаю кто, и сидеть здесь не могу. Я же их уже убивать готова! Твари рогатые! Еле всех в спортзале уложила. Ничего, поспят на полу, им после тюрьмы не привыкать. Пойдем пройдемся, дорогой.

Я скептически окинул мою красавицу взглядом. Устала… И растрепанная как будто ею дымоход чистили. Не в смысле, что в саже, а в смысле, что как ершик. Но ее усталость в десять раз больше моральная, чем физическая, так что лучше пройтись, благо Солино село и город постепенно оживает.

Правда, пока мы спускались по лестнице, из ванной комнаты выскочила запоздалая послушница, вся мокрая и с совсем короткими еще не отросшими рожками, и вихрем помчалась по лестнице мимо нас к спортзалу, где вроде как уже спали ее подруги. Я хотел посторониться, но куда там. Лестница как раз по моей ширине.

Я думал, что дурочка остановится на площадке и пропустит нас, но нет. Та как белка взлетела на занятый мной пролет лестницы и упав на четвереньки, протиснулась у меня между ног. Но я же не какой-то ящер! Когда хожу, у меня между ногами не полметра зазор. Так что девица застряла, но в итоге протиснулась, в спешке потеряв полотенце, и молниеносно скрылась за дверью спортзала.

Ариста, правда, успела проводить ее пинком, а затем с рыком и руганью подхватила полотенце и закинула в дверь. После чего заперла комнату на ключ, прокомментировав:

— Пусть там спят… И сидят. А то разбегутся по дому — не переловим. И жалко их… И достали уже за пару часов! А дальше что будет?

Мы вышли на улицу, и Ариста повисла на моей руке, подставляя разгоряченное лицо прохладному ветру с моря.

— Интересно, — пробормотал я, рассматривая почти полный диск Юпа. — И как эти пигалицы не боятся по совсем небезопасным землям шастать.

— Ну вот так, — неожиданно засмеялась моя эльфийка-демоница. — Я вспомнила про этот орден. Небольшой, но совершенно отмороженный. Несколько сотен жутких мегер, для которых пустить кровь, как стакан воды выпить. Это они пока послушницы такие. Потом их воспитают. А ты что думал? Но даже их послушниц особо обижать боятся. Месть — дело такое. Тут тебе не там.

Я неодобрительно покосился на разошедшуюся девушку, и та немного успокоилась:

— Прости, Дэн. Ты же просто не знаешь, а я что-то умничать стала. Послушницы эти… Они как бродяги сколько-то живут. Просить не могут, но если кто-то сам помогает, то им не запрещено принимать. Если закон нарушат, то это их проблемы, а вот если кто их беззаконно обидит, то его потом могут… как минимум кастрировать. Даже владетели опасаются этих амазонок просто так задирать. А затем из них, из тех кто не отсеется, получаются злобные мегеры, как я и сказала.

Я усмехнулся и пожал плечами, а Ариста вдруг серьезно и совершенно не сонно произнесла:

— И знаешь что? Я посмотрела по карте. То что я им помочь захотела — это как черт меня за ухо дернул! Их монастырь в Павилинии. А эта горная страна в сотне километров от моего бывшего дома. Точнее, дома моего папаши, но и моего тоже. А нам туда и надо! Даже порт, куда приплыть можно, как раз под домом. Торг называется. Ты его даже с балкона видел, в первый день в нашем мире. Мы их отвезем, проводим, а затем и сходим туда. И никто не догадается. Идеально!

— Действительно, — кивнул я. — Идеально.

— А еще я хочу с ними подружиться. С амазонками друидскими, — продолжила девушка. — Если совсем прижмет, то можно там укрыться, надеюсь нам обоим. Это же храм по сути. Туда даже мой папаша сунуться побоится.

— Давай так, — подвел резюме я, посмотрев в слегка красные от усталости глаза моей красавицы и поворачивая к дому. — Через неделю аукцион. Продадим заклинание и сразу отплывем.

— О черти косматые! — прошептала Ариста. — Еще неделю эту банду у нас терпеть? Но аукцион пропускать конечно же нельзя.

— Ну давай снимем домик на окраине, да поселим их там, — пожал плечами я.

— Да ты что! Они же сидеть на месте не будут, — помотала головой девушка. — Такого наворотят, что потом хрен выкупим! Пусть уж у нас под надзором. Так-то они законы гостеприимства соблюдают. Надеюсь…

Мы пришли в наш двухмерный дом, и Ариста уже с трудом взобралась по лестнице на пятый этаж. Отворила дверь, шагнула внутрь, а затем мгновенно оживилась, выскочила на площадку и своим телом перекрыла мне проход, чуть не крикнув:

— Тебе туда нельзя! Жди! Сейчас я их выгоню! Тряпками! Мокрыми!

Ариста вихрем умчалась вниз, а я все-таки заглянул и тут же прикрыл дверь. Все послушницы чуть не в два ряда лежали на нашей кровати. Ну да… Похоже вскрыли замок, запиравший их в спортзале, и перебрались на мягкое. Но все-таки не все поместились, поэтому остальные валялись на полу. А это-то зачем? Можно подумать у нас пол мягче!

Моя демоница примчалась с ворохом полотенец, и вскоре завернутые в них гостьи, сопровождаемые руганью хозяйки, потекли мимо меня в свою комнату.

Следующая неделя прошла вполне тихо. Ариста сразу нашла чем занять всю банду будущих амазонок. Просто принялась учить их владению оружием, ведь те по сути ничего еще не умели. Вот моя демоница и взялась показывать им приемы, многие из которых мало кто в этом мире знает. Я сначала удивился, но потом догадался в чем дело, а Ариста и подтвердила мои догадки:

— Этот бал, на который мы сходили, он меня здорово встряхнул. Если не забиваться в глухие уголки мира, то кто-то рано или поздно встретится. Хоть моя мамаша, хоть еще кто. Хоть мой папаша в конце-то концов. А бог друидов — это тварь древняя, и на все плюющая. Ну вот так здешний пантеон устроен, что его даже другие боги задирать сильно опасаются.

Я кивнул, а девушка продолжила:

— Как ты меня спас, я расслабилась немного, но теперь вижу, что зря. Ты много делаешь, чтобы мы хорошо жили, но и я кое-что смогу, кроме продажи заклинаний. Сейчас я потренирую этих дурочек, они меня полюбят, а когда мы к ним в орден приедем, уверена, что и опытных амазонок я удивить смогу. Подружимся, надеюсь. А там видно будет.

Тут я уже только плечами пожал, пока не понимая, к чему это всё может привести.

— И не думай, что я такая расчетливая, что дружбу планирую, — улыбнулась моя демоница. — Можно просто назвать это взаимной пользой. Но и дружить нам ничего не мешает.

— Если они такие отмороженные головорезы, то еще вопрос, нужна ли нам такая дружба, — проворчал я. — Одно дело услуги, а большее что-то меня пока не воодушевляет.

И тут Ариста опять начала нервничать, что в скором времени грозило дежурным скандалом, на что я отрезал:

— А ну прекрати! Давай так! Довезем, погостим, а вот что дальше, будет время решить.

— Ладно, — примирительно кивнула девушка. — Пусть так. Но этих балбесок я все равно тренировать буду до потери пульса, иначе они не только наш дом, но и половину улицы разнесут.