Кладбище планет

Владимир Ваганов (2024)

Писатель по имени Василий получает в наследство галактику. Но он и не подозревает, какую опасность несёт в себе этот подарок.

ГЛАВА 4. Поездка

Был вторник. Василий собирал вещи. Он уже купил билет на поезд. Уже вечером было отправление. Василий взял всё самое необходимое: еду, воду, зубную щётку, пару вещей из одежды и важные документы. Он сложил это всё в свой рюкзак.

Через два часа Василий оделся и вышел из дома. Он направился к автобусной остановке. Когда Василий пришёл туда, то начал думать о книге, над которой он работает. Тут его посетила мысль: «Как хорошо, что я писатель, — подумал Василий, — не надо ходить каждый день на работу. Я вот захотел — поехал в столицу. Ведь книгу-то и в поезде писать можно».

Вскоре подъехал автобус. Василий сел в него и оплатил проезд. Через полчаса медлительной поездки, он, наконец, прибыл к вокзалу. Василий вышел из автобуса.

Через два часа он уже направлялся к нужной платформе. Василий зашёл в вагон и нашёл своё место. Вскоре поезд двинулся.

Вечерело. Василий прилёг поспать, но у него это не получилось. В «плацкарте» всё время кричала группа не очень трезвых мужчин. Василий так и не уснул на протяжении всей ночи.

Наутро Василий заварил себе кашу быстрого приготовления и поел. Затем он почистил зубы. Потом сходил в туалет, предварительно выстояв большую очередь.

За день поезд сделал восемь остановок. В это время Василий дремал. Во всё остальное время он смотрел, повернув голову, в окно и наблюдал за движущимися столбами от электролиний до тех пор, пока у него не заболела шея.

Снова наступил вечер. Василий лёг спать и не просыпался до самого утра.

В восемь часов поезд сделал остановку. Василий уже собрал вещи, оделся и вышел на платформу. Какое же счастье было для него вдохнуть свежего утреннего воздуха после душного «плацкарта».

Он пошёл по маленькому городу в поисках гостиницы. Вскоре Василий её нашёл. Заселиться получилось просто моментально. После этого он пошёл в столовую, располагавшеюся неподалёку и сытно поел.

Василий вышел из столовой и направился в гостиницу. Там он посмотрел на своём мобильном телефоне фотографию карты. Василий нашёл поставленную им отметку, где встречаются все обозначенные дороги. Он решил отправиться в это место на велосипеде.

Василий посмотрел в Интернете, где находятся ближайшие прокатные пункты и направился к одному из них, взяв с собой рюкзак. Вскоре он увидел этот пункт и поздоровался со стоявшим там человеком.

— Здравствуйте, — сказал Василий, — сколько у вас стоит взять велосипед на прокат?

Услышав явно завышенную цену и немного поторговавшись, Василий всё оплатил, взял велосипед и поехал в сторону загадочного места.

Он ехал по новому тротуару, обгоняя прохожих. У велосипеда поскрипывало заднее колесо, но у Василия не было времени, чтобы осмотреть его. Он скорее хотел добраться до пункта назначения.

Василий много раз просматривал это место на карте, он смотрел снимки со спутника, но ничего необычного не обнаружил. И сейчас было мало шансов увидеть что-то необычное. Василий уже думал, что карта, которую он обнаружил, если и реальная, то является картой давно несуществующих мест. Иначе как объяснить отмеченные на ней несуществующие дороги. Но проверить это место всё-таки стоило. Уж больно Василию было любопытно.

Вскоре он проехал через весь город и остановился на окраине. Здесь было много гаражей, после которых начинался лес. Нужно было проехать ещё дальше. Василий отыскал тропинку и направился по ней вглубь леса. Здесь редко встречались нерастаявшие сугробы, возле которых были лужи, размывающие тропинку. На некоторых деревьях начинали появляться листья. Слышалось пение птиц. Василий крутил педали, наслаждаясь весенней природой. Он даже на минуту позабыл, куда направляется.

Впереди показалась грунтовая дорога. Василий выехал на неё. Вдалеке сквозь деревья он увидел большой тракт, по которому ездили машины. Он направился в ту сторону. По дороге ему встретился на вид заброшенный гараж. Тут зазвонил телефон. Василий взял трубку.

— Алло! — сказал он.

— Здравствуйте, Василий. Я звоню по поводу фестиваля, на который вы приглашены.

— Да, что такое?

— Спешу сообщить, что мероприятие переносится.

— Всмысле? Куда? — удивился Василий.

— Оно будет в другое время и в другом месте.

— Где?

— А вот прямо здесь! — сообщил звонивший.

— Где? — не понял Василий.

— Здесь!

— Где «здесь»?

— Посмотрите на гараж!

Василий, недоумевая, посмотрел на стоящий в лесу заброшенный гараж. Дверь открылась. Показался немолодой человек, державший в руке телефон.

— Чего стоите? Заходите! Добро пожаловать, Василий! — сказал он.

Василий удивлённо посмотрел на человека, а затем слез с велосипеда.

— Вы кто? — спросил Василий.

— Я тот, кто обязан вам помочь.

— Я не совсем понимаю.

— Вы же получили наследство? — спросил человек.

— Какое наследство? — не понял Василий.

— Разве вам не отдали макет галактики?

— Ах, да, точно! Но что вы об этом знаете?

— О, очень много! Мы ждём вас невероятно долго! Уже все измучились! Проходите в гараж! Не продлевайте наши муки!

Василий подошёл к гаражу вместе с велосипедом.

— Это оставьте снаружи! — потребовал человек.

Василий вошёл внутрь. В гараже находилось ещё два старика. Повсюду валялись разные вещи. В центре стоял самодельный автомобиль. На криво сделанную раму были прикручены мосты, двигатель и карданы. Кузов полностью отсутствовал. Ближе к передней части транспортного средства было приделано сиденье, перед которым располагались педали и руль. Хоть какой-то адекватный внешний вид предавали автомобилю большие внедорожные колёса.

— Вы на этом поедете! — сообщил один из стариков.

— На этом? — удивился Василий. — И куда интересно?

— Далеко.

— Зачем? — не понимал Василий.

— Присядьте! — сказал встретивший гостя человек.

Василий сел на стоявший поблизости подломанный стул. Все остальные тоже сели на стулья.

— Итак, — начал один из стариков, — вам невероятно повезло! Вы получили огромное наследство!

— От кого? — спросил Василий.

— От неизвестного, но очень щедрого человека. Вы получили галактику.

— Да, мне уже вручили этот макет, — пояснил Василий.

— О, это всего лишь ключ, который должен привести наследника сюда, — сказал другой старик.

— В этот гараж?

— Да, в этот гараж.

— Это и есть наследство? — спросил Василий.

Все трое стариков дружно расхохотались.

— Ну, ты даёшь! — сказал один из них. — Ну, если хочешь, то забирай!

Они немного успокоились и пояснили:

— Твоё наследство — это галактика. Настоящая галактика! Со звёздами, планетами и всем прочим.

Василий с сомнением посмотрел на стариков и заявил:

— Я не знаю, кто вы такие и чего вы хотите, но я пошёл!

— Куда?

— Подальше отсюда!

— Стой, наследник!

Один из стариков достал из-под тряпки, лежащей на полу, большой чемодан.

— Человек, просивший встретить тебя нам очень здорово заплатил. Он просил заплатить и тебе, чтобы ты согласился отправиться в путь и не упустил своё главное вознаграждение.

Старик открыл чемодан. Василий увидел дюжину килограммовых слитков золота и сразу передумал уходить.

— Это тебе! — сказал старик. — Если конечно согласишься отправиться в путь.

— Это далеко? — поинтересовался Василий.

— Очень! — в один голос воскликнули старики.

— А сколько займёт времени весь путь?

— Честно говоря, мы не знаем. Но точно меньше, чем год!

Василий, немного подумав, сказал:

— Подскажите дорогу?

— Конечно!

Один из стариков вручил Василию наручные часы.

— Все стрелки часов будут перемещаться в одном направлении, указывая дорогу к космическому кораблю, — пояснил он.

— Космическому кораблю? — не понял Василий.

— Именно!

— Ладно, разберусь, — пробормотал себе под нос Василий.

— А куда ты денешься! — услышал его один из стариков.

Старик вручил Василию зелёную тряпичную ветровку с капюшоном и резиновые сапоги.

— Зачем мне это? — спросил Василий.

— По дороге будет грязновато, поэтому лучше переодеться, — объяснил старик.

Василий надел крутку и сапоги. Затем он снял рюкзак и уселся в единственном сидении самодельного автомобиля.

— Рюкзак давай сюда, — сказал один из стариков, — я его повешу на сиденье.

Он взял гвоздь и вбил его в спинку сиденья. На него старик повесил рюкзак, а затем загнул гвоздь пассатижами, образовав петлю.

— Теперь рюкзак никуда не денется!

— Спасибо, — поблагодарил Василий. — А что мне делать с моим золотом? Куда я его положу.

— М-да, — сказал один из стариков, — к сожалению, в нашей машине багажника нет.

— Давайте тогда сюда один слиток в качестве первоначального взноса, — предложил Василий.

Ему дали один слиток золота и он положил его в висящий на сидении рюкзак. «Столько заплатили, чтобы я просто куда-то съездил,» — подумал Василий.

— По дороге будет место, чтобы поесть, — сообщил один из стариков.

Затем он отдал Василию ключ зажигания. Василий в свою очередь отыскал замок зажигания, находившийся почему-то под педалями, и начал заводить двигатель. Машина покряхтела и затихла. После десятка попыток ничего не изменилось.

— Двигатель очень старый и давно не работал, — сказал один из стариков, — попробуй ещё раз.

Ещё через десять попыток самодельный автомобиль удалось завести.

— Он хоть заправлен? — спросил Василий.

Один из стариков постучал по бензобаку, приделанному к задней части рамы.

— Вроде да! — сказал он.

Василию открыли ворота гаража. Он включил передачу, нажал на педаль, и машина со скоростью черепахи выехала на лесную дорогу.

— Ах, да! — вспомнил старик, — у автомобиля тяжёлые колёса, тяжёлая рама и всё остальное. А двигатель слабенький. Пришлось сделать хорошее понижение в коробке, раздатке и мостах. Поэтому поедешь ты медленно.

Василий зло посмотрел на стариков. Затем он глянул на вручённые ему часы. Стрелка указывала в сторону большого тракта. Василий нажал на газ и поехал.

— Хорошей дороги! — пожелали ему вслед.

Василий выехал на тракт в ту сторону, куда указывали часы. Он развил максимально возможную скорость. При этом все машины ему сигналили и обгоняли.

Через двадцать километров стрелка часов показала на право. Василий свернул на просёлочную дорогу. Кое-где встречались небольшие лужи. Проезжая по ним, грязная вода летела Василию прямо в лицо. Он уже несколько раз пожалел о том, что поехал на машине без кузова.

Вскоре автомобиль заехал в небольшой посёлок. Проехав через него, стрелка часов снова указала в сторону. Василий свернул на другую грунтовую дорогу. Через шестьдесят километров он добрался до незнакомого тракта. На протяжении ста километров Василий ехал по прямой. Вскоре в большом посёлке стрелка часов указала на обочину. Василий повернул, но никакой дороги здесь не было. Он лишь заметил небольшую столовую.

— А! — сказал сам себе Василий. — Видимо, это то самое место, чтобы поесть.

Он припарковался, встал с сиденья и хотел было взять рюкзак, но не смог, ведь он был приделан гвоздями. Тогда Василию пришлось брать с собой всё содержимое рюкзака вместе со слитком золота, который он положил в сапог.

Василий зашёл в столовую. Он взял себе поесть две тарелки лапши с котлетами и овощной салат. Запивал он всё чаем. Через полчаса Василий закончил свой обед и вышел из столовой. Он вернул все вещи обратно в рюкзак и сел на сиденье самодельного автомобиля. Василий завёл двигатель и поехал дальше. Стрелка наручных часов указывала вперёд.

Через пятьдесят километров Василий выехал на другой тракт. Дорога была узкая и холмистая, асфальт местами разбитый. Василий довольно быстро проехал через один посёлок, затем через другой. На время населённые пункты пропали, но потом Василий снова проехал ещё через несколько посёлков. Вскоре стрелка часов показала налево, и автомобиль свернул с узкого тракта на глинистую грунтовую дорогу. Она вся была покрыта глубокими колеями. По ней бежали ручьи от недавно прошедшего дождя.

Василий ехал как можно медленнее, чтобы грязь, летевшая с колёс, не забрызгала его. Но вскоре ему надоело ехать со скоростью медленней, чем он ходит пешком. Тогда Василий включил максимальную передачу и со всей силы вдавил педаль газа. Он зажмурил глаза, уберегая их от летевшей глины. Автомобиль нёсся по раскисшей дороге. Иногда на склонах, где трудно было удержаться на скользкой грязи, машину разворачивало. И в один из таких разворотов Василий слетел с сиденья и упал на дорогу. Чудом его не задавило. Автомобиль застрял в колее и остановился в нескольких сантиметрах перед своим водителем. Василий поднялся и встал на ноги. На нём не было ни единого чистого места. Он был полностью забрызган кусками глины. Протерев лицо, Василий сел на сиденье и крепко взялся за руль, чтобы снова не улететь. Он ещё раз пожалел, что поехал на автомобиле без кузова. Немного побуксовав, машина выехала из колеи и направилась дальше.

Вскоре пошёл дождь. Василий этому обрадовался, ведь теперь он стал намного чище, хоть грязь ещё и летела.

Пришлось ещё долго ехать по этой дороге. Вокруг был сплошной лес и грязь, больше ничего.

Через час дорога упёрлась в реку. Между берегом и руслом был перепад в два метра. Впереди находился развалившийся деревянный мост. Василий припарковал автомобиль возле реки. Затем он встал с сиденья и принялся вытаскивать рюкзак из петли, образованной гвоздями. Ему это удалось.

Василий спустился в реку. Уровень воды был по грудь. Он поднял рюкзак над головой, чтобы не замочить его содержимое, и перешёл реку вброд. Василий выбрался на берег, вылил воду из сапог, выжал тряпичную куртку и пошёл вперёд по глинистой лесной дороге. Стрелки наручных часов указывали прямо.

Спустя какое-то время Василий вышел из леса и попал в небольшую деревню. В ней было три улицы, по краям которых стояло по пять домов. Стрелки наручных часов беспорядочно завертелись. Похоже, что Василий добрался до нужного места.

По крайней правой улице ехал старик на ржавом мотоцикле с коляской. Он заметил Василия и подъехал к нему.

— Здравствуй! — прохрипел старик. — Садись, подвезу. А то, небось, устал с дороги!

— Простите, — сказал Василий, — а вы меня знаете?

— Ты же наследник галактики?

— Ну, мне так говорили.

— Тогда я тебя знаю. Садись!

Василий забрался в коляску мотоцикла, и старик повёз его к другому краю деревни. Через пять минут они добрались до деревянного дома с дырявой крышей.

— Иди за мной! — прохрипел старик.

Василий направился в дом. Внутри было тепло и уютно. Посреди комнаты стояла большая кирпичная печь. Возле стен были кровати и один стол. На столе находилась еда.

— Пообедай! — сказал старик. — Тебе потом ещё лететь.

— Куда? — не понял Василий.

— В космос!

— Так это серьёзно?

— Куда ещё серьёзнее! — воскликнул старик.

— Если честно, у меня нет желания никуда больше отправляться! — заявил Василий.

— Ради золота, которым тебе заплатили, можно и слетать.

— Откуда вы про золото знаете? — удивился Василий.

— Мы здесь все выполняем просьбу одного неизвестного человека. Он всем заплатил, — пояснил старик. — Поэтому ешь и отправляйся в путь!

Василий сел за стол. Он увидел перед собой тарелку борща, хлеб и кружку с чаем. Вся посуда быстро опустела.

— Где же ты так запачкался? — спросил вдруг старик.

— На дороге. — Ответил Василий.

Он вышел из дома и вдруг ощутил прекрасный чистый деревенский воздух. Он невероятно успокаивал. Вокруг было тихо. Только где-то вдалеке, в лесу, слышалось негромкое пение птиц. Василия вдруг посетила мысль: а может остаться здесь, в этой деревне? Это отличное место для успокоения и вдохновения. Сколько бы он книг здесь написал! Но размышления Василия прервал голос сзади.

— Поехали! — воскликнул старик.

— Простите, а у вас здесь случайно не продаётся дом? — поинтересовался Василий.

Старик рассмеялся.

— Продаётся? Как можно о таком подумать? Все жители деревни очень ценят свои земли и ни за что не отдадут их.

— Ладно, — сказал Василий.

— Но если ты хочешь здесь обустроиться, то можешь купить землю. Там возле леса есть небольшая поляна. Она свободна.

— Это хорошая идея! — обрадовался Василий.

— Тебе нужно обратиться в сельсовет соседней деревни. Это где-то в ста километрах отсюда. Но это уже после твоего полёта. Поехали.

Старик повёз Василия на ржавом мотоцикле. Они поехали по заросшей лесной тропе. Через несколько минут мотоцикл застрял. Его удалось вытащить, но дальше дорога становилась только хуже. Земля была мокрая и вся в кочках. Старик и Василий пошли пешком.

Через час они добрались до широкой лесной речки. Старик спустился в воду и достал оттуда верёвку.

— Хватайся! — сказал он Василию. — Будем тянуть!

Василий взялся за верёвку. Они дёрнули и она оторвалась.

— М-да, — сказал старик.

— Верёвка уже гнилая, — заметил Василий.

— Погоди ты!

Тут Василий увидел, как вода в реке начала опускаться. Но через секунду стало понятно, что с водой всё в порядке. Это поднимается дно! А точнее то, что находится на нём.

Василий смотрел на необычный аппарат. Он был сильно приплюснутый и имел форму капли. По бокам находились небольшие выступы, напоминающие крылья самолёта. Размером этот аппарат был с легковой автомобиль.

Сверху открылся люк. Старик забрался внутрь. Снизу необычной машины загудели реактивные двигатели, и аппарат вылетел на берег.

— А вот и твой космический корабль! — прохрипел старик, вылезая из люка.

— Господи! — не верил Василий своим глазам. — Значит, инопланетяне существуют!

Старик снова расхохотался.

— Ну, ты даёшь! Инопланетяне!

— Разве нет? — удивился Василий.

— Это люди сделали, — объяснил старик, — очень давно. Этому космическому кораблю уже сотня веков.

— Понятно. И куда я на нём полечу?

— В подаренную тебе галактику!

— Но я даже управлять этой штукой не умею!

— Слушай, — начал старик, — когда залезешь внутрь и сядешь в кресло, то увидишь справа от себя большой рычаг. Чтобы запустить космический корабль, надо потянуть его на себя, а чтобы выключить — от себя. Управление самое простое. На панели пред тобой ещё один рычаг. Чтобы подняться вверх, нужно тянуть рычаг вверх, а чтобы опуститься — вниз. То же самое при полёте вперёд — назад и вправо — влево. Запомнил?

— Да, — подтвердил Василий.

— Отлично! А чтобы набрать сверхсветовую скорость, то нужно сдвинуть рычаг вперёд до хруста.

— Ладно, но как я узнаю дорогу?

— На экране всё будет отображаться. Хорошего пути! — пожелал старик и пошёл прочь.

— Погодите, вы куда? — окликнул его Василий.

— Я сделал всё, что от меня требовалось! Дальше ты сам!