Борьба: Вкус власти (книга третья)

Владимир Андерсон, 2023

Третья часть саги «Борьба».Под контролем Горы вся группировка "Донецк-Макеевка", состоящая из семи шахт. И теперь у него есть в подчинении собственные вооружённые формирования. Но ситуация осложняется резким возрастанием противостояния СЧК и Инквизиции, двух мощнейших организаций, каждая из которых стремится подмять под себя всю Империю.С каждым шагом сюжет становится все более крутым, вращаясь вокруг загадок и борьбы за власть. Горе должен сделать сложный выбор, и от этого зависит судьба Империи. В этой книге вас ждут невероятные повороты событий, жгучие тайны и драматические решения.Присоединитесь к этому эпическому приключению, где власть и предательство тесно переплетены в борьбе за будущее Империи.

Префект

Власти много не бывает. Точно не бывает. И особенно это понимаешь, когда получаешь ещё. Гора очень давно обдумывал эти вещи ещё когда размышлял над структурой империи чумов. Ему казалось, что там все упиваются властью и не имеют осознанной возможности остановиться. Тогда он считал это слабостью. Теперь он считал слабостью тот факт, что они не могли как следует удержать власть, особенно в одних руках.

Это ведь самое важное. Одна цель, одна голова, один лидер. Что-то напоминало в этом лозунге. Что-то давно забытое, но страшно похожее. Но это уже не важно. Важно, что у него теперь это всё есть. И он умеет с этим управляться.

Гора прошёлся вдоль своего кабинета. Теперь убранство было много богаче нежели раньше: один шкаф у входа с автоматами, боеприпасами и гранатами, второй шкаф в углу с документами и одеждой, ещё тумбочка возле стола, где хранилось нужно на данный момент, здоровенный флаг с изображением скрещенных топора и кирки под большим белым клыком на чёрном фоне — новый символ префектората. Плюс ко всему ему прорубили вглубь ещё одну комнату, в которой он теперь ночевал. Возле входа с недавнего времени всегда дежурили трое из охранного подразделения Тихомирова.

Собственно подразделений у Тихомирова уже было три: «охранное» для безопасности отдельных лиц, ГБР (группа быстрого реагирования) для предотвращения возможных бунтов или нападения извне, «штурмовая» для возможно будущих занятий новый позиций. Как использовать штурмовую пока даже не приходило в голову — чумы сколько дадут, столько и дадут. Но всё же бОльшего очень хотелось и хотелось в том числе и взять это силой. Важно было только дождаться, когда время для этого придёт.

Да, всего этого не было ещё каких-то 3 месяца назад. А теперь вон и семь шахт в подчинении, и пути между ними, и инфраструктура на поверхности, и даже собственная армия есть, хоть и сильно скрытая от посторонних глаз.

Гора понимал, что не сдай он когда-то болгар перед их бунтом, не приди он с поклонной к чумам, и ничего похожего бы не было. Но даже и этого было мало. Надо было не просто доказывать свою верность чумной империи, надо было ещё, чтобы это было убедительно.

Вот она. Власть. И держать её надо не крепко руками, а дальновидно умом. Только так это может быть основательно, и к чему-то привести. Когда это сделано стратегически. Тогда ты можешь быть уверен, что это не испарится на следующий день и не просочится как песок сквозь пальцы. Ты уверен только тогда, когда это стратегически выверено. А те дураки, что когда-то удерживали её грубой силой не понимали одной простой вещи — они могли спокойно добиваться успеха перед обычными людьми, но внутри системы это не работает. Внутри системы работает только расчёт.

Пока что это понимает только Тихомиров. Вот таким должен был бы быть его сын Рафаил. Умным, расчётливым, выдержанным. А не бестолковым волевым романтиком, который хочет лучшей жизни для родных и бросается сломя голову на новые препятствия. Чем оно кончилось? Нет теперь Рафаила…

А власть есть. И будет ещё больше. Надо только всё правильно считать.

Сегодня утром он получил письмо. Очень странное и столь же интересное письмо. От чума, очевидно, жреца Церкви, представившимся верным адептом веры Жах, как он себя назвал:

«Господину префекту.

Пишу на Вашем русском языке, чтобы не тратить Ваше время на переводы.

Поздравляю Вас с новыми приобретениями. Шесть новых шахт весьма ценны и сделают Вам хорошую службу, я уверен. И со своей стороны я, как верный адепт веры Жах, не имею ничего против этого.

Более того, я даже готов поддержать это решение. И в будущем, в случае успеха нашего дела, готов предоставить Вам в ведение несоизмеримо бОльшее влияние и подконтрольные территории. Вы понимаете, о какой территории я говорю.

В качестве своего вклада в наши долгосрочные отношения и первого шага я сделаю Вам небольшой подарок. Помогу сохранить Ваше место и нынешние, не побоюсь этого слова, завоевания. Добрым словом. Без которого Вы не обойдётесь в ближайшие несколько дней.

Доброе слово заключается в информации, которую вы получите в этом письме.

На днях митрополит Самох проведёт рейд в одном из подчинённых Вам секторов. Не в том, в которым Вы обосновались лично. А в соседнем секторе. Он, так сказать, опробует свои силы. Ни имперская армия, ни подразделения СЧК не окажут ему никакого сопротивления.

Но конечная его цель находится именно рядом с Вами. И спустя неделю или две он появится с рейдом уже у Вас. Поверьте, Вы лично его не интересуете. Ему нужны высокопоставленные чумы из СЧК. Но когда он разберётся с ними, то, будьте уверены, в скором времени Ваши достижения будут сведены на нет, и всё вернётся в прежнее русло.

Теперь Вы знаете о грядущей Вам опасности. Не сомневаюсь, что Вы найдёте верное решение, и выйдете победителем из всего этого.

По прочтении сожгите это письмо. И надеюсь, что моя помощь сделает Вас из префекта-человека в господина префекта, уважающего святую веру Жах.»

Письмо он, разумеется, не сжёг. Как такое можно сжигать. Оно же ведь ещё может пригодиться, и для этого найдётся тысяча способов… Тот, кто это писал, очевидно, очень боялся, что письмо может попасть не в те руки. Так боялся, что даже написал всё не на чумном языке. Эта милая ремарка, что он не захотел тратить время человека на перевод, не больше, чем элементарное отступление от темы, чтобы запутать.

И особенно интересно, что похоже это, действительно, кто-то из высших кругов чумной Церкви. Противостояние Церкви и СЧК уже не было белым пятном в архитектуре чумной империи. Это явление пронизало все сферы деятельности чумов и со временем становилось всё бОльшей проблемой в сохранении стабильности.

Из материалов, полученных от Шинхра, Гора увидел несколько доносов внутри структуры СЧК на деятельность отдельных её членов, упрекаемых в сотрудничестве с Инквизицией. Тем более это имело значение, что характер такого доноса содержал столь же высокую степень отвращения к содеянному, сколь и важность его пресечения. СЧК, видимо, очень опасались Инквизиции, и, по всей видимости, не имели полноценного плана действий.

Что касается людей, то, по понятным причинам, люди Церкови, и уж тем более Инквизицию, вообще не были подотчётны, и, вероятнее всего, именно поэтому префектура Горы так сильно и расширилась за последние несколько месяцев. СЧК боялись Инквизиции больше, чем людей.

Вместе с тем тот жрец, что этим письмом слил столь ценную информацию Горе, очевидно, в данном случае играет за СЧК. Пока сложно понять его мотивы, но совершенно точно, нынешний рейд Самоха не будет играть ему на руку. Может быть, дело в личной неприязни, может быть, в каких-то далеко идущих планах, но ясно одно — информация о скорейшем акте Инквизиции против СЧК в секторе «Диза» является достоверной.

И даже не может быть сомнений, что локальной целью сектора «Диза» является Ананхр.

Гора за последние полгода хорошо изучил и понял, насколько Ананхр является важной птицей в иерархии СЧК. По всей видимости, она чья-то протеже с большими надеждами на будущее. При этом с высокой долей вероятности, у неё есть родственные связи где-то в высших кругах имперской администрации. Об этом говорил тот факт, что женщин-чумов на схожие места просто не назначали, и это являлось очевидным исключением. Предположить, что это исключение было порождено личными качествами, а не связями, было слишком нереально. 1 к 100, если не 1 к 1000… Нет, это очевидно какие-то связи. И именно поэтому же Инквизиция и хочет нанести свой удар здесь, получив ценного заложника.

В дверь постучали:

— Разрешите?

Это был Константин Богатый, теперь он как заместитель префекта руководил добычей в 7 шахтах, выполняя указанные нормы точно в срок.

— Да, заходи, дорогой.

Богатый зашёл и встал почти по стойке смирно. Ему было давно не по себе, когда он заходил в это помещение. Со временем его взгляд становился таким же, какой был, когда он раньше смотрел на чумов-надзирателей.

— Гави, всё сделано. В отведённое время уложились. — Богатому было поручено организовать на ещё одной шахте буровую установку, и ещё на двух — подготовить к работе в случае необходимости. Теперь шахтёры не работали кирками и лопатами в секторе забоя — теперь всё делали машины на дизеле. И сдавать показатели добычи для всех семи шахт не составляло никакого труда, а свободные руки использовались на новых ремонтных и строительных работах или в подразделениях Тихомирова. Собственно, полтысячи его бойцов теперь казались не такой уж роскошью — похоже приходило время создавать местные отряды территориальной обороны.

— Второй маршрут держит нагрузку?

— Да. Даже с запасом. Там хватает мощностей, даже если мы увеличим поставки вдвое.

Второй маршрут тот самый, на который ратовал Гора некогда Кобре. Что приходится использовать его, что это создаёт сложности, что нужно бы использовать наружный маршрут транспортировки, и это сэкономит массу времени и ресурсов. Это всё, конечно, было не совсем так.

Всё это время у Горы было достаточное оправдание для расширения и второго и даже третьего подземных маршрутов. Транспортировка по ним и правда была несколько дольше и неудобнее, чем по наземным маршрутам, но благодаря последним строительным работам по расширению и оптимизации путей префект сумел организовать слаженную систему сообщения между секторами и, что самое главное, полностью контролировать сроки этого сообщения по составленной таблице путей: время в пути от одной шахты в другую не только прописано на бумаге, но и в точности выполняется.

— Давай пройдёмся. — сказал Гора и вышел из кабинета.

Окружающие старались почти не смотреть на него, когда он проходил мимо. Они старались больше быть в деле, принося пользу. Кто-то мог решить, что это происходит из уважение к его авторитету, кто-то — что дело в той ощутимой пользе и благе, которую принёс всем Гора, но в реальности всё дело было только в страхе. Люди теперь боялись его больше, чем чумов, не понимая, что дальше можно ждать. От чумов они всегда знали, что может быть и в каком случае — разница могла быть только в степени наказания за провинности. Но логике в поведении префекта они давно не наблюдали.

Он мог наказать за то, что где-то не доделали вовремя, а мог простить за грубую ошибку, причём публично. Этот подход к управлению не умещался ни у кого в голове. И так и было задумано самим Горой. Ведь в его логике реакция на что-то следовала не только исходя из поступка, но и исходя из личностей действующих лиц, а также ситуации. И главное при принятии окончательного решения каждого отдельного случая лежало вовсе не в плоскости справедливости или каких-то правил, а в области того, как его решение повлияет на состояние других.

Гора прекрасно знал, что он управляет людьми, а не механизмами. Что нечто выверенное в правилах далеко не всегда работает в человеческом сознании. Логика разума в реальности подстраивается под действительность, но всегда стоит понимать вектор этой действительности. И, только следуя этому вектору, можно эффективно управлять людьми. Эффективность — именно этому были подчинены все усилия префекта в управлении.

Они дошли до отправной точке второго подземного пути из сектора «Диза». Здоровенный тоннель теперь уже с двумя колеями. По бокам были оборудованы люльки, прокрутив которые можно было перекрыть пути стальным листом. У самого входа дежурили два человека из охранного подразделения Тихомирова. Тоннель следовал к сектору «Крито», а время в пути сейчас занимало полтора часа, вместо трёх с половиной часов бывших раньше. Где-то по дороге этого пути пролегала та самая «пещера чума», в которой когда-то погиб Рафаил. Его тело и сейчас лежало зарытое там, и Гора до сих пор так и не отважился, чтобы снова побывать там лично. Всё же тогда, в нём что-то перевернулось или сломалось. Когда он увидел мёртвого сына. Когда у него больше не осталось родных. Хотя… Может быть, у него ещё будет внук… От этой мысли у него попыталось что-то зашевелиться живой в груди, но не более. Жизни там больше нет — там одни комбинации и решения.

— Господин префект — послышалось сзади. Тихомиров. С каким-то письмом. До интересной жизни всё же бы добрались, когда письма так много стали значить. Раньше получишь что-то, как правило от маки, и сидишь грустишь, а теперь получаешь — и всерьёз меняешь дальнейшие планы.

Письмо было от хиви:

«Поднимайся на поверхность и принимай работу».

***

Подъёмник теперь тоже лучше работал. Собственно, это уже был не просто подъёмник, а полноценный грузовой лифт, скорость которого увеличили в несколько раз. Всего было несколько человек, которые попеременно им управляли. Каждому полагалась граната Ф-1. В таком замкнутом пространстве, в случае взрыва выживших быть не могло. И установка была одна — подорваться вместе с тем, с кем прикажет префект, и когда прикажет. Так оно звучало для тех, кто это должен был выполнить. Хотя в голове Горы фраза звучала с окончанием «если прикажет».

На поверхности Гора, будучи префектом, бывал всего один раз. Ему не хотелось смотреть на широкие пространства округи и понимать, что где-то вдалеке должна быть жива или мертва его невестка с внуком, который, может быть, вскоре родится. Да и дом его всё же был под землёй.

— О. Какие люди… — возвестил Кобра. Рядом с ним стояли те же вооруженные до зубов бойцы, что и в прошлый раз. Очевидно, остальные прикрывали периметр, не опасаясь того, что могло бы произойти внутри него. Люди Горы, вооружённые не так сильно, немного с интересом поглядывали на хиви, примеряя, возможно, себе их образ, и на окрестности, пытаясь увидеть, где бы могли прятаться остальные. Хотя в такой темноте и при отсутствии освещения вряд ли кого-то можно было увидеть.

— Быстро же справились. — кивнул головой Гора. — Сколько их было?

— 238. И семеро убежали. — улыбнулся Кобра. — Неплохой улов вот так за раз… Они готовили засаду, по всей видимости, на чумов, которые захотят починить дорогу. Ну а мы-то дорогу чинить не собирались. Она ж нам и не нужна… Потому мы и засаду эту просекли в два счёта… Слабенькие они, конечно. Привыкли по учебнику всё делать, а как до дела доходит, так не знают, что почём… Ну как, доволен?

— Вполне доволен. — префект оглянулся по сторонам, посмотрел на исковерканную железнодорожную платформу с рухнувшей на неё крышей, на смятые в стороны обрывки рельсов и на местами попадающиеся взгляду останки человеческих тел, которые, видимо, разнесло взрывом. — Быстро вы работаете.

— А то! Бравые ребята своё дело знают. — снова улыбнулся Кобра. — Ну теперь всё же твой черёд… Эти пути мы освободили. Делай с ними, что хочешь… А нас интересуют твои подземные маршруты. Мы хотим их использовать для своих нужд.

Ничего удивительного, что они такое запросили. На данный момент это самое ценное из тех ресурсов, какими он располагает. Используя их, хиви смогут перебрасывать свои подразделения абсолютно незаметно. И наносить новые удары по маки, со временем полностью изменив статус-кво в группировке «Донецк-Макеевка». Всё вполне ожидаемо, разве что оставался вопрос, знают ли они, что подземные пути основательно усовершенствованы или просто пытаются взять, что могут. Для будущего будет очень полезно узнать ответ на этот вопрос.

— Ты, конечно, можешь нам отказать… — продолжил Кобра, снова улыбаясь. — Но, ты же понимаешь, что мы, так сказать, немного обидимся.

— Всё, что мне нужно, так это заранее знать о ваших потребностях в передвижении, чтобы всё подготовить… Всё же эти маршруты уже заняты, и чтобы впихнуть вас в них, мне придётся отменять часть своих… Это не проблема, но мне надо знать заранее. Предупреждаете за день — получаете маршрут. Не предупреждаете — не получаете. Это главное условие.

Кобра улыбнулся. Он видел, что имеет дело с очень непростым человеком, которого стоит в первую очередь уважать. И его явно лучше иметь среди друзей, а не врагов.

— Хитрый ты, префект. Хитрый. — Кобра вновь улыбнулся, хоть и не так самодовольно как прежде. — Годится твоё условие.