Восход

Владимир Алексеевич Кулаков

Кара из племени Даверов — один из трёх главных героев этого романа. Он — сын простого ремесленника, живущего в каменном веке. Началом событий является появление в их общине личности, уже ранее живущей в современном мире. Только вот причиной его появления тут стало событие, повергшее наш мир в забвение на тысячи лет. В итоге, в одном из путешествий, они попадают в подземелье, и выбраться из него, не встретив как новых, так и старых врагов, у них вряд ли получится.

Глава 3 Тайник

Мы перепроверили вещи, и подготовились к будущему походу. Ван составил план, следующих действий. Первым в порядке очереди было выбраться из этой пещеры и попасть в каньон, но основной задачей конечно было попасть обратно на поверхность.

— Ты всё взял? — беспокойно напоследок проверял Ван.

— Да. Тут только осталась кожа, которую мы выкупили у этих… у Югар. Она нам сейчас точно не понадобится.

— А знаешь, что? Давай телегу уберём немного в тёмную сторону, чтобы с ней ничего не случилось. Потом, если что вернёмся. Я помечу её на карте.

— Да, давай. Назад всё равно же можно вернуться.

Доделав ещё несколько факелов из всей оставшейся смолы и досок, взятых из телеги, мы застегнули рюкзаки покрепче и выдвинулись вперёд. По компасу мы нашли спуск на этаж ниже, спустились туда и подошли к центру этой пещеры, где располагался круглый спуск вниз. Отсюда виднелся тот поросший растительностью каньон, уходящий глубоко вниз.

Мы вспомнили, что Лерум писал про способ безопасно спуститься туда. Есть два прохода, но тот, который помечен цветками обвалился, значит ищем непомеченный проход. Использовав тактику исследования, как в верхней пещере, мы подошли к ближайшей стене и прошли вдоль неё по кругу. Нашли как раз два прохода, один с цветками и другой — без. Помимо проходов в скалах, находилось ещё много деревянных, сгнивших развалин, но они не представляли никакого интереса для нас.

Подойдя к нужному проходу и озарив его своими факелами, мы переглянулись. Ван мотнул головой, мол: «За мной», и полез первым, а я, скрипя зубами от волнения, пополз за ним. Хотелось бы пойти в полный рост, но внезапно кратно сузившееся свободное пространство позволяло максимум ползти на четвереньках.

Этот проход из нормального через несколько метров переходил в широкую, невысокую пещеру. Сверху и снизу как будто были монолитные, огромные каменные плиты, сменяющие друг друга одна за одной в процессе нашего передвижения. Слева и справа и снизу и сверху были будто всё время сужающиеся каменные, пещерные влажные стены. Клаустрофобия? Если так называется боязнь тесноты, то она как раз у меня и началась. Ещё эти везде торчащие сталактиты и сталагмиты в блеске от огня факела выдавали странное мерцание, пугающее меня своей загадочностью.

Единственный наш источник света — факел, вёл себя не очень хорошо в таких условиях: из-за высокой влажности, ударов о поверхности он безнадёжно тускнел, практически до полной темноты, но всё-таки не тух. Правда клубы дыма, которые он источал, становились тоже серьёзной проблемой.

— Кхе-кхе! Куда идти-то? — спросил я.

— Точно не знаю… Думаю, лучше просто продолжить ползти вдоль левой стены. Блин! Как темно! Дай сюда факел, мне ничего не видно и смотри, кстати, головой не ударься… Ой…

— АЙ!

Не успел Ван договорить, как я ударился прямо темечком в нависающий надо мной камень. Удар получился не такой уж сильный, но очень болезненный.

— Ты как?

— Ай-яй-яй… Как же больно… Ай… Вроде жив. Нормально, пошли дальше… Ай…

Голова заболела как невменяемая… Что же я такой невезучий?! Ладно… Вскоре мы доползли до первого препятствия.

— Слушай, тут крутой спуск вниз. — Сказал Ван.

— Дай мне посмотреть. — выполз я вперёд.

Невысокая пещера перерастала в кругловатый в сечении, длинный, уходящий далеко вниз спуск. Его стенки в отличие от окружающих нас, были гладкие и блестящие, как все эти сталактиты.

— Так… Короче. Давай ты тут подержишь верёвку, а я посмотрю, есть там на дне что, или нет.

— Ты чего сдурел?

— Да блин! Нужно искать выход, а другого пути нет.

— Но тут же есть и другие проходы…

— В дневнике Лерума говорилось про высокие спуски и подъёмы. Скорее всего, это нужный нам. Давай сначала его проверим.

Осмотревшись ещё, Ван внезапно закричал, показав на какую-то штуку, торчавшую из ближайшего камня:

— Ага! Вот смотри, тут ещё металлический зацеп есть, значит нам точно сюда.

В камне торчала вбитая железная скоба, судя по всему, оставленная Лерумом. Видно нам и в правду нужно сюда.

— Ладно, цепляйся, — сказал я, — тогда верёвку я привяжу сейчас, ты по ней спустишься и если что, я тебя подтяну.

— Хорошо. Я тогда рюкзак пока здесь оставлю. Если верёвку подёргаю, тогда подтягивай.

Ван аккуратно схватился за верёвку, которую я привязал к металлическому колышку, и начал потихоньку спускаться вниз, держа ещё при себе горящий факел. Он забрал его у меня, оставив меня в полной темноте. Мне пришлось ориентироваться на ощупь.

Проскользив вниз метров десять, Ван остановился. Свет от факела доходил до меня очень слабо, и я сидел почти в полном мраке. Он что-то крикнул, но на удивление, хоть мы и находились практически в одном помещении, слышно его стало в разы хуже:

— Что ты говоришь?

— Да ничего… проверяю слышимость. Ты это… Следи за верёвкой. Я если ниже поползу, то ты моих криков не услышишь.

— Понял-понял. Буду на чеку.

Удивительно, как в пещере сильно затухает звук… Ван отвернулся от меня, привстал, посмотрел немного вниз перед собой и внезапно для меня спрыгнул куда-то под пещеру.

— «Чего?» — подумал я про себя.

Присмотревшись я увидел, что этот спуск проходя немного вперёд, поворачивал назад, идя вниз как бы змейкой. Скрывшись с моих глаз вместе с факелом, мой друг оставил меня в полной темноте. Странно конечно, что я не поджёг второй факел, но лучше экономить. Кто знает, сколько мы будем ползать по этим каменным лабиринтам.

Оставшись в темноте и одиночестве, я обратил внимание на окружающие меня пещерные звуки: гудящий вдалеке ветер и капающая повсюду вода. Они сливались в один нагнетающий звук и действовали мне на нервы. Я остался будто в какой-то прострации один. Я почувствовал, как мои зрачки расширились, ища любые признаки света, но только тьма стояла передо мной…

Верёвка всё время легонько дёргалась, но на это я не обращал внимания, так как скорее всего, Ван пока что просто спускается вниз. Спустя минут пятнадцать колебания резко прекратились. Я уж начал думать, что вдруг что-то случилось, но затем я сразу почувствовал дёрганья верёвки. Это означало что нужно подсекать… то есть тянуть наверх верёвку. Я упёрся ногами в камень и потянул всё это дело наверх.

Вскоре из спуска показались тусклые лучики света, а за ними и сам Ван:

— Кара, бери рюкзак, ща спустимся. Там есть проход дальше.

Я подал ему его рюкзак и одел свой. Перегруппировавшись для спуска, я задался вопросом:

— А что с верёвкой? Полезем без неё или оставим её тут?

— Я пока обратно забирался, подумал об этом и вспомнил особый узел, как он называется не помню, но, если вкратце, он при натяжении держится, а при ослаблении развязывается. Можно будет спуститься и забрать верёвку.

— Давай попробуем перед использованием.

Мы остановились для испытания узла. Ван взял верёвку за конец, затем он обмотал по разу три своих пальца, сначала указательный, затем средний и в конце безымянный. Сняв с пальцев верёвку получились три петли. Дальше он взял среднюю петлю и растянув её, просунул в две соседние петли. Аккуратно потянув за концы верёвки, две крайние петли стянулись и зажали центральную между собой. В итоге между петлями натянулось три параллельные верёвки. Держа всё это в напряжении, он порезал вторую по середине и на удивление вся эта конструкция не распалась. Проверив всё это дело на прочность и убедившись в ней, он расслабил натяжение. Узел почти сразу распался. Во второй руке остался лишь небольшой кусок верёвки.

— Ну работает… Сейчас его проверим на деле. Просто я посмотрел, падать там не так уж и больно, если сгруппироваться.

— Падать? Я не хочу падать.

— Ну я тогда полезу первый, если ты боишься.

Ван перезавязал верёвку на новый узел, и мы полезли вниз, держась за неё. Спустившись до первого поворота, мы его преодолели, как и второй и третий… Всё это заняло в общей сложности опять же около пятнадцати минут. В итоге мы опять оказались в узкой пещере, но тут уже было не так темно. Успешно сняв верёвку, мы забрали её и пошли к источнику света. Им оказался выход в каньон. Он полностью зарос вьюнком. Раздвинув его, мы оказались в совершенно ином месте.

Солнечный свет озарил нас с головы до ног. Очухавшись, мы вылезли из узких катакомб и встали ногами на зелёную пышную траву. Листва деревьев закрыла весь обзор, и её тень отбросилась на нас как трафарет, образовывая определённый узор.

— Мы в том каньоне. — подметил я.

— Определённо. Аккуратно, тут дальше обрыв…

Мы осмотрели место куда мы выбрались. Оказалось, мы вылезли из каменного массива, образовывающего огромный склон. Он поднимался высоко вверх, а затем поворачивался в нависающий скалистый свод, в котором виднелось небольшое отверстие, из которого мы и видели всё это ранее. Всё это образовывало огромную замкнутую пещеру, самым выбивающимся из вида которой являлся свет, идущий откуда-то сверху.

Деревья, трава, заросли, всё это вместе с нами находилось на небольшом выступе, находившемся на одной из стен этого каньона. Параллельно этому выступу, и слева и справа, и наверно ниже нас, находилось огромное количество таких же заросших выступов. Вид на всё это заворожил нас, и мы простояли, наверное, смотря на всё это, минуту или две.

Странный свист, толи писк отвлёк нас. Мы повернулись на звук. На одной из веток дерева сидела странная птица. Она была не похожа ни на синичку, ни на воробья, ни на одну из известных мне. Посмотрев на нас, она ещё рас пискнула и улетела куда-то в сторону каньона.

— Блин, ты видел это? — спросил Ван, — Ты успел разглядеть ту птицу на дереве? Этот вид птиц я не видел раньше никогда…

— Ак посмотри на само дерево. Тут не только птица странная, деревья тоже непонятные…

Дерево, на которое приземлилась чудо-птичка, тоже не было похоже ни одно знакомое мне. Ствол был похож по фактуре толи чем-то на дуб, толи на липу, форма кроны была по странному ветвистая, расходящаяся в стороны совсем не как у деревьев на поверхности, а листья были странной, треугольной формы со странным жилкованием.

— Очень странное место… — сказал я, — Тут ещё же люди живут. Кстати на счёт людей-то. Как нам к ним попасть-то?

— Хороший вопрос… Дай мне немного времени, я почитаю тут немного и узнаю поподробнее на счёт этого. Пока можешь поисследовать этот выступ.

— Хорошо.

Я оставил тяжёлый рюкзак тут, а сам пошёл осматривать заросший травой с деревьями небольшой участок земли, находившийся, как и сотни таких, на краю пропасти.

Пройдя немного левее вдоль склона, я дошёл до левого его края. Тут был удобный спуск вниз до следующего выступа. Подметив это, я переместился вдоль обрыва в другую сторону и наткнулся на первое животное. Удивление… это всё, что я испытывал при его виде.

— Что ты такое? — вслух сказал я.

Взяв небольшую палочку, я потыкал в существо. Оно издало странный звук и покатилось вниз со склона. А покатилось оно потому, что представляло из себя просто волосатый шар, размером с крупное яблоко, с одним крупным, чёрным глазом. Больше описания для представления этого существа не требовалось…

Простояв в ступоре пару мгновений, я заметил, что ещё одно такое существо находилось прямо у меня около ноги. Из соображений безопасности я отпрыгнул от него. Посмотрев ещё по сторонам, я увидел, что эти странные животные катались тут повсюду. Я присмотрелся, и заметил несколько на деревьях. Оказывается, они могли взбираться по отвесным скалам и другим поверхностям. Я тут же вернулся к Вану.

Он как сел читать дневник несколько минут назад, так его и читал. Прямо рядом с ним находилось одно из этих существ. Оно было зелёного цвета и, видимо, мы не заметили его, когда пришли сюда.

— Ван, посмотри чуть левее себя…

— Чего? — сказал он, медленно повернувшись в сторону мохнатого шарика.

Сильно вздрогнув Ван отпрыгнул со словами: «Мохнатик, собака!». Посмотрев ещё раз внимательно в книжку, он повторил: «Точно мохнатик…»

— Ты о чём? О этой твари мелкой?

— Да. Я пока читал, что нам дальше делать, случайно прочитал ещё и про них. Они, мохнатики, в принципе безобидны, насколько я понял…

— Ладно. Тогда пофиг на них. Что дальше будем делать?

— Ну… Я думаю, мы пойдём к этому… к тайнику Лерума. Я прочитал, что кротчайший путь к здешней цивилизации может быть довольно-таки трудным, а у него там могло сохраниться что-то полезное, да и он по пути.

— Хорошо. Тогда берём рюкзаки и погнали?

Ван кивнул, мы взяли снаряжение и пошли к спуску, который я обнаружил. Чтобы найти тайник, мы решили спускаться по выступам вдоль склона по спирали.

— Блин… Откуда эти странные животные тут вообще появились? Ещё так смотрят… — вслух причитал мой друг.

— Я не знаю. Лучше скажи где тайник.

— Написано: «Местоположение тайника такого: недалеко от верхней пещеры под зонтовидным, сухим деревом.»

— Типа… как?

— Ну у меня есть рисунок. Там типа на одном из выступов сухое дерево особой формы и рядом с ним закопан тайник. Ща перелезем на соседний выступ, может станет видно.

Склон, этого уходящего в бездну каньона, был испещрён маленькими выступами, всякими неровностями, по которым мы и перелазили между большими выступами, на которых уже росли деревья, трава и другие заросли.

Преодолев метров сто вдоль склона, мы наконец увидели сухое дерево. Оно находилось прямо под нами в момент нашего выхода из той пещеры, поэтому мы не сразу его увидели. Оно было от нас в метрах двухстах, но из-за того, что это было не в горизонтальной, а в вертикальной плоскости, расстояние казалось очень большим. Мысленно проведя наш маршрут от выступа к выступу, мы принялись спускаться.

Переходя между уступами, мы перемещались всё ниже и ниже, параллельно видя новые пейзажи этого странного места. До странного, густой туман внизу иногда рассеивался, и мы могли видеть нижние уровни этого каньона. Там ландшафт уже не походил на простую воронку: каменные склоны образовывали «складки», меняя свою форму, превращаясь в самые странные рельефы, которые я только видел.

Но отвлекаться от основного спуска было нельзя. Он хоть и не выглядел таким сложным, как тот, что был снизу, упасть можно было в два счёта. Наше волнение и страх на этом участке из-за опасности упасть было видно невооружённым глазом. Всё это было из-за того, что никакого снаряжения для карабканья по этим уступам у нас не было кроме верёвок. Кстати на нескольких спусках нам пришлось ещё раз использовать новый узел.

Новая растительность и животные встречались нам на каждом выступе, и чем ниже мы спускались, тем более изменялся климат на влажный. Из животных я подметил как минимум ещё несколько видов птиц, грызуна, прячущегося в здешних норах и, видимо подобие белки, живущей на здешних, тоже иных деревьях.

Не добравшись до тайника примерно одной четверти пути, мы решили сделать небольшую остановку. Этому поспособствовало обнаружение небольшого родничка с водой, которая вытекала прямо из каменного склона и протекая по всему поросшему только травой выступу падала в вниз, в пропасть.

Вода являлась очень ценным и практически самым важным ресурсом необходимым для нашего выживания. Тепло и еда были для нас не так критичны: у нас имелся ещё недельный запас пищи и тёплая одежда, в которую мы могли бы укутаться, если бы к примеру, наступила ночь, а если бы даже это нам не помогло, мы запросто смогли бы развести костёр, на котором можно как приготовить новую пищу, так и согреться ещё сильнее. Но вот с водой это всё не прокатит — отдаляться от источников воды дальше, чем это позволяет вместительность наших бурдюков — фатальная ошибка. В диком лесу или в поле просто так её не добыть. Это известно нам на опыте, так что и тут испытывать судьбу мы не станем.

— Ну и кто будет пробовать воду? Опять я? — спросил Ван.

— Раз ты пробовал в прошлый раз, давай я буду в этот. Будем тогда по очереди.

Я прошёл по камням и набрал в ладоши воду для первоначального осмотра. Грязи в ней не было, и она вроде достаточно прозрачная. Немного набрав этой воды в рот, я убедился, что она неплохая и пить её можно. Мы сразу насобирали хвороста, розжига, дров и развели небольшой костёр, приделав к нему сразу треногу, чтобы повесить котелок.

Сначала мы вскипятили воду из источника и обновили наши запасы воды. Уже затем мы приготовили немного похлёбки и утолили наш голод. До этого в этом подземелье я успел перекусить только небольшим количеством сухарей из общего запаса. Похлёбка была из овса и вяленого мяса. Этого добра в нашей деревне производят и выращивают больше всего.

Сытно пообедав… или позавтракав, мы отправились дальше. Уже примерно через полчаса мы добрались до выступа, на котором предположительно находился тайник Лерума. Этот выступ по ощущению был раза в два, или даже в три больше остальных, на которых мы уже были. Я спросил:

— Ну и где тайник?

— Ну я же говорил под зонтовидным деревом. Видно, что вот это сухое дерево похоже на зонт. Значит он где-то здесь.

Мы сначала поискали прямо возле ствола дерева. Ничего привлекающего наше внимание мы не нашли, так что затем мы поискали чуть подальше. Обыскав всякие коряги, мы наткнулись на огромный валун. Вот это скорее всего и есть лучшее место для тайника. Схватившись за него вдвоём, мы опрокинули его и обнаружили под ним в углублении тканевый свёрток приличных размеров. «Вот он!» — заинтригованно воскликнули мы.

Свёрток оказался довольно тяжёлым и это было отлично. Положив его на траву, мы размотали ткать, и в нём обнаружилось множество различных вещей. Для начала это было большое количество прочных, качественных верёвок, тканевые бинты, кожаные ремни, какая-то мазь, по описанию похожая на обеззараживающую, но она уже испортилась, альпинистские примочки, по типу разных зацепов, металлических колышков, специальных обвесов, страховок и накладок на ноги, альпинистская кирка неплохого качества из неизвестного металла, как и охотничий нож из него же, и целая металлическая пустая фляга. Далее были две самые интересные вещи из всего этого списка: подзорная труба, окантованная латунью, с гравировкой, и подобие факела с наконечником из странного голубого камня и странного блока, из которого идут какие-то провода, как их назвал Ван, прямо к этому самому наконечнику.

Мы решили это всё пока оставить и обговорить найденное:

— Ван, ты уверен, что это всё нам можно трогать? Тут видны некоторые ценные вещи и всё такое…

— Ну их владелец… Ты и сам знаешь, ему уже всё равно, да и не надо это ему, а принадлежать другому человеку этот тайник не может, как написал сам Лерум, никто кроме него и не думал о взбирании сюда. Насколько я понимаю, это всё нам может действительно понадобиться в будущем, пока мы не найдём людей.

— А если людей тут вообще нет? Вдруг они все вымерли… или типа того.

— Слушай, давай пока без конспирологии, я думаю человечество тут всё-таки присутствует. Думаешь этот человек от балды кучу городов с людьми понапридумывал? Кучу историй с ними же… Сейчас мы оберёмся и спокойно выберемся отсюда. Я конечно буду преувеличивать, если скажу, что мы выбирались из ситуаций и похуже, но я думаю, что мы справимся.

— Ладно… Нужно провести ревизию инвентаря чтобы освободилось место для этих вещей.

Вещей была куча, а тут их ещё больше. Всегда трудно делать выбор что выбросить и тут тоже встал такой вопрос. Многие из этих вещей я видел впервые, так что мне Вану пришлось ещё объяснять, что некоторые из них делают, только вот палка с синим камнем… Мы решили перед всей этой ревизией проверить, что это за странный инструмент.

— Странная штука… — повторил Ван. — Кажется, что это какая-то электрическая штуковина.

— Чего?

— Электричество или ток — это поток электронов или заряженных частиц в материи, который способствует появлению электромагнитного поля, либо заряжанию атомов вещества.

— Лучше не стало…

— Ладно… если что потом расскажу поподробнее, но сейчас нужно тут найти либо выключатель… либо батарейки…

— Ты вообще о чём? Что ты такое вообще говоришь?

Ван схватился за эту штуковину и начал что-то с ней делать. Внезапно, примерно через минуту разбирательств с ней, он что-то сделал и голубой камень засветился ярким светом во все стороны.

— Что… Что ты сделал?

— Нашёл выключатель.

— Странная вещь. Похожа на факел. Смотри: она светится и не источает дыма и не становится меньше! У нас теперь что ли есть бесконечный факел? — удивлённо сказал я, осмотрев этот голубой камень насаженный на палку, — Как это работает?

— Точно не знаю… Такой материал, который светится от прохождения через него электричества я вижу впервые, но скорее всего, он работает от батарейки, которая этот ток и вырабатывает. Она находится, наверное, в этом металлическом коробе, прикреплённом к рукоятке. Если это простой аккумулятор, то постоянно давать свет эта вещь не сможет. Через некоторое время у батарейки может просто кончиться заряд, и она перестанет давать свет. Лучше пока просто его выключить.

— Ну… Понятно. А вот это что за труба странная?

— Это подзорная труба. Если через неё посмотреть, то отдалённые вещи станут ближе… Очень полезная штука в исследовании. Я бы её ещё в деревне сделал, но стекло мы делать ещё не начали, я успел это только в книжке написать…

— Дай-ка попробовать…

Я взял трубу, нацелился на отдалённое дерево и посмотрел в окуляр. Я и вправду увидел дерево, но размытое.

— Слышь, а тут всё мыльное. Она точно рабочая?

— А попробуй окуляр покрутить. Оно наверно должно так уметь…

— Ага… О! Да так всё что угодно можно увидеть!

Подзорная труба — это реально крутая вещь, особенно в этом месте. Она увеличивает отдалённые сцены в несколько раз и с её помощью можно увидеть очень мелкие детали на огромном расстоянии. Её, как и электрический факел определённо нужно брать.

Разложив все наши вещи, мы начали выбирать из них худшие по полезности. Ими стали: кистень — навряд-ли он пригодится, мы сняли с него только бронзовый ударник, а древко убрали; копьё — уменьшили древко на половину; ножовку — убрали, обойдёмся топором; молоток — зачем мы его вообще взяли; запасная одежда — обойдёмся, есть швейный набор на всякий случай; железный нож — заменили на явно более качественный аналог из неизвестного металла; верёвки — те верёвки, которые отсырели мы убрали.

Всё оставшееся мы успешно смогли запихать в рюкзаки или повесить на инструментальные пояса.

Опустошив тайник, мы решили остановиться на сегодня и дождаться завтрашнего дня. Сил уже почти не осталось, да и охота увидеть какая тут ночь, так что мы обосновали недалеко от сухого дерева лагерь.