Пути, судьба, судьбы и суета

Виталий Пажитнов

Эта книга хоть и написана в довольно лёгком стиле фэнтези-сказки, но автор при работе над книгой старался написать ещё одну работу, которую вполне можно будет назвать и «художественной литературой», и, как обычно, он в ней затрагивает и несколько «вечных» философских тем и вопросов, которые всегда были, есть и будут, и которые так же вечны, как и весь этот мир… И вот теперь, пожалуй, автору осталось только представить эту книгу уже и на суд своему читателю…

2

И пока Эдвин Кентон и его мохнатый и очень сообразительный друг и советник спокойно отсыпаются в своём уютном жилище, мы пожалуй воспользуемся этим весьма благословенным моментом и пока наши герои мирно спят и досматривают свои ночные сны пока на время их оставим и отдадим всё-таки достаточное должное, описав наконец-то то место действия, где потихоньку протекает эта наша повесть, и ту страну где происходят почти все эти события.

Итак, Лэндтерна находилась на одном большом и живописном острове, находившемся в достаточно жарком тропическом климате на 20 градусе южной широты, и берега её обильно омывались очень тёплыми и весьма богатыми всякой разной и разнообразной морской живностью океанскими водами. Народ Лэндтерны был очень добродушным и миролюбивым, власть на острове представляла из себя довольно прочно устоявшуюся и весьма стабильную конституционную монархию (которая стала конституционной где-то около 70 лет назад), но всё равно роль президента и монарха почти всегда играло в ней одно лицо, — это всегда были достигшие совершеннолетия и получившие уже достаточную практику в ведении различных политических и государственных дел и правления члены большой венценосной семьи (чьи предки бессменно правили этим островом уже гораздо больше трёх столетий) и собственно вся президентская и королевская власть передавалась в ней всё также, по наследству. Очень важную и часто просто судьбоносную роль во многих основных вопросах обычно исполнял особо приближенный к «Их Сиятельству» и возглавлявший «кабинет министров» (или точнее — какое-то его подобие) обычно дальний родственник монарха, носивший яркие погоны и титул «Губернатор острова», следом за ним шла небольшая иерархия во главе которой стояли 14 особо уполномоченных избранников, или точнее — мэров 14 основный Лэндтернских городов, собственно и представлявших несколько своеобразный «кабинет министров», а за ними следовал уже и довольно цивилизованный парламент, который в отличии от всех остальных высших органов власти каждые 7 лет торжественно и с помпой выбирал из особого числа особенно заслуженных избранников собственноручно уже сам народ (чему он был особенно и иногда почти что до восторга рад, и каждый раз такие выборы обычно превращались просто в праздник).

Что касается международного положения Лэндтерны, то оно также было и достаточно прочным и в достаточной мере стабильным. Лэдтерна как всегда привычно и не одно уже столетие вела весьма оживлённую торговлю и с многими ближайшими с ней странами, и со странами Европы и Ближнего Востока, а также и довольно успешно и с многочисленными странами Северной и Южной Америки. И хотя этот большой южный остров находился и несколько в стороне от основных больших морских путей, но всё равно не смотря на это все его порты всегда были просто заполнены всякими всевозможными морскими торговыми, пассажирскими и другими прочими судами и лайнерами. Что касалось предметов экспорта, то островитяне весьма успешно торговали различными и очень разнообразными морепродуктами, во многих и близких с ним странах а также и в некоторых странах Ближнего Востока и Европы очень ценились их всевозможные сувениры и прочие разнообразные резные изделия из коралла и красного и чёрного дерева, на острове активно велась добыча жемчуга, а в последние десятилетия на острове также появилось и совершенно неплохо налаженное производство всевозможных электротоваров — хозяйственной и бытовой электротехники, телефонов, телевизоров, небольших ПК и разных приспособлений и всевозможных атрибутов к ним и к этой части. Так что Лэндтерна была к этому времени уже довольно процветающей и развивающейся страной со своим флотом, армией и многочисленными консульствами и посольствами в различных точках мира.

Лэндтерну отделял от основного материка довольно широкий и глубокий пролив, сразу-же за которым находилось и другое, очень похожее и такое-же древнее государство Аркадия, которое связывало с Лэндтерной очень давнее многовековое соседство, которое конечно-же как всегда это бывает иногда и сопровождалось небольшими вспышками небольших конфликтов и разногласий, которые неизбежно всегда кончались взаимными и многократными дружескими заверениями о мире и согласии, мирном и дружелюбном соседстве а иногда и совместными вооружёнными походами на некоторые другие «вдруг что-то себе позволившие» и частенько даже и весьма довольно отдалённые государства. Аркадия также была страной очень давней и очень прочно укреплённой монархической власти, но вот только в отличии от Лэндтерны небольшая приставка «конституционной» в укладе их государственного строя увы, практически полностью отсутствовала (несмотря на их такой-же довольно крупный прыжок и прорыв в научно-технической, образовательной, коммерческой и международной сферах). Языки Лэндтерны и Аркадии практически ничем друг от друга не отличались, как с острова так и на материк постоянно курсировали большие туристические паромы и лайнеры, и многие из жителей этих стран имели между собой постоянные дружеские и родственные связи.

Да, и ещё пожалуй мы увы, но мы можем отметить и то, что к моменту описываемых нами здесь событий обстановка в Аркаде была не очень то благополучной и что последний из представителей правившего там не один уже век королевского клана в возрасте 69 лет вдруг очень сильно и внезапно занемог, и так как никаких детей или других законных наследников престола у него к тому моменту увы, уже не было, то и вся обстановка в стране была уже просто крайне напряжённой (да, по сути там шла уже почти открытая борьба за власть различных претендентов и как будто бы «наследников», и вся страна была уже почти на грани больших гражданских смут, а может быть даже и войн).

Ну что-же, вот такую вот картинку представляла из себя та страна, в которой протекает действие этой нашей повести, её ближайшие соседи, её общественный статус и положение и я надеюсь что пока наши герои мирно отсыпались в своём небольшом и весьма уютном особняке мне удалось дать читателю небольшое представление о том месте действия, в котором и будут происходить все дальнейшие события этого повествования.

Да, а Эдвин Кентон, официальный представитель Губернатора острова по наблюдению за работой 4 основных заводов по производству различных высокоточных изделий с микроэлементами, очень часто используемых в государственных технологиях (а особенно в военных и навигационных целях) сейчас мирно спал на втором этаже своего дома, на мягком коврике на первом этаже положив свою голову на небольшую мягкую подушку также спал и его четвероногий друг и советник (я думаю что совсем не стоит скрывать того, что этот очень неглупый и очень часто просто незаменимый представитель совершенно почти уже исчезнувших на нашей планете животных был его самым полным и самым надёжным доверенным лицом) и в приоткрытые окна обоих этажей совершенно беззаботно влетала обычная утренняя перекличка весьма разнообразных и разноцветных тропических попугаев, разбуженных уже минут 30 назад поднявшимся над океанскими водами большим и тёплым южным солнцем.

Да, Эдвин спал, его мохнатый друг тоже и до половины восьмого (а именно на это время был включён его будильник) оставалось ещё без малого почти три часа. Ну что-же, не будем их пока тревожить и мешать их безмятежным сновидениям, но пока они мирно досматривают свои утренние сны мы пожалуй успеем ещё чуть-чуть отвлечь нашего читателя и сообщить ему ещё одно довольно немаловажное сведение о нашем герое, — да, ведь ещё бы, ведь ко всему нами уже сообщённому у сера Эдвина Кентона (а именно таким было его полное и сан и должность) была и ещё одна и особенно ему доверенная обязанность, — да, он ко всему ещё и числился при свите у «Его Величества» в совершенно особенной и очень почётной должности смотрителя и попечителя за особо любимыми и «Его Величеством» и вообще при дворе и очень бережно оберегаемыми Королевскими кречетами, — да, а эта обязанность обычно возлагалась только на особые и особенно доверенные и удостоенные этого плечи. Да, но пока мы освещали эту, ещё одну подробность и заслугу нашего главного героя яркое солнце уже достаточно давно и хорошо осветило и весь этот большой, почти полностью покрытый зеленью и украшенный в самом центре несколькими большими горными вершинами остров, и этот второй после столицы по статусу большой портовый город, и поправив своё чуть-чуть сползшее лёгкое одеяло Эдвин перевернулся на другой бок, попытался устроиться точно также как раньше и досмотреть остатки какого-то немного смешного и почему-то очень важного сна, но зазвеневший у него над головой будильник всё-таки не позволил ему до конца это сделать и уже открывший глаза и проснувшийся Эдвин немного потянулся, минуты полторы ещё полежал глядя на яркие солнечные блики и поднявшись и немного посмотрев на светившее прямо в открытое окно утреннее солнце он застегнул до конца свою рубашку, подошёл к столу и глотнув немного прохладного утреннего чая подумал что вообще-то неплохо было бы попить и чего-нибудь горячего, а заодно и проведать своего мохнатого и наверняка также уже давно проснувшегося друга.

И Эдвин налив из стоявшего там же на столе графина немного прохладного питья и подумав что Елор внизу тоже мечтает о завтраке немного улыбнулся, подошёл к лестнице и стал потихоньку спускаться. И спустившись до половины он сразу-же увидел умную и молча на него смотрящую голову своего друга, который при виде его широко зевнул, немного пфыркнул и опять уложив свою голову на передние лапы стал дальше молча смотреть на Эдвина.

Эдвин спустился, подошёл к столу, включил чайник и посмотрев на лежавшего на своём коврике и уже как будто бы игнорирующего его зверя немного улыбнулся и подошёл к холодильнику. Елор пфыркнул, поудобнее устроил голову на своих мягких лапах и негромко чихнув всё-таки сказал:

— Ну что-же, с добрым утром тебя.

— Ну да, и тебя точно с тем-же.

— Да, а ты наверное думаешь о том, что я сейчас жду своего завтрака. Да, и пожалуй что в этом ты прав, — да, конечно-же жду. И он тихонько чихнул, почесал немного передней лапой свою длинную шею, потом добродушно кивнул уже положившему на стол свой и его завтрак хозяину, а после негромко продолжил:

— Да, а ты знаешь, а я вчера вечером ещё подумал, — ведь через три дня должен будет наконец-то вернуться из своей поездки на материк и твой Эндрю, и что он наверняка ещё привезёт с собой и кучу всяких новостей и известий.

— Да, совершенно верно, и через 3 дня вечером он будет уже у нас дома. А что это ты вдруг его вспомнил?

— Да как тебе сказать, — так, просто размышлял.

— Ну и если не секрет, и к чему-же привели твои вечерние размышления?

— Да нет, не такой уж и секрет, но я просто думал… Да, а знаешь, а давай мы с тобой поговорим об этом лучше уже после этого завтрака.

— Ну, если ты считаешь что так будет лучше, то кто бы возражал…

— Да, ну вот и прекрасно, — ответил Елор и вежливо кивнув Эдвину, поставившему перед ним тарелку с его трапезой отпил чуть-чуть воды и принялся за свой обычный и довольно приличный кусок немного обжаренного мяса.

Эдвин тоже выключил вскипевший уже чайник, распечатал взятую из шкафа вечернюю пиццу и налив большую чашку чая тоже принялся за свой обычный завтрак. Когда всё было законченно он налил ещё одну большую чашку чая и закурив посмотрел на также уже догрызшего утреннюю трапезу и снова положившего голову на передние лапы Елора. Эдвин сделал несколько глотков, потом затянулся сигаретой и выпустив в окошко небольшую струйку дыма снова посмотрел на своего мирно лежавшего собеседника и отпив ещё немного чая всё-таки поинтересовался:

— Да, а всё же если не секрет, то о чём-же всё-таки ты вчера вечером здесь размышлял, и каковы же всё-таки плоды твоих суждений?

— Да, а вчера вечером я немного подумал, и… И знаешь, — собственно вообще-то особенно нового ничего вроде бы и нет, если не считать скорого приезда твоего помощника, и ещё… Да и ещё, хотя ты можешь и не считать эти мои ночные размышления серьёзными, но как мне кажется, сегодня у нас могут быть и какие-нибудь известия и от твоей Элизы.

— От Элизы?

— Да, возможно что какое-нибудь письмо или записка.

— И ты серьёзно так считаешь?

— Да, просто мне так кажется.

— Ну что-же, спасибо если так. Да а кстати, а чем мы с тобой займёмся этим днём?

— Не знаю, но ты допей лучше для начала свой чай.

— Да, спасибо, — и Эдвин вытащил ещё одну сигарету, закурил и отпив немного чая выпустил густой клубок дыма и поудобнее устроившись в своём кресле немного подумал и улыбнувшись посмотрел на уютно свернувшегося на своём коврике Елора, подмигнул ему и ещё раз затянувшись сигаретой сказал:

— Да, а сегодня, — а сегодня давай мы просто немного прогуляемся по нашему городу, посидим в каком-нибудь кафе и ещё немного прогуляемся по парку. Ну, как ты смотришь на такое предложение?

Елор вытянул вперёд свои передние лапы, потянулся и с удовольствием зевнув посмотрел на Эдвина, кивнул и ответил:

— Ну ты же ведь прекрасно знаешь, что когда-же я отказывался от таких прекрасных предложений, да и к тому-же…

Но до конца он договорить так и не успел, — их разговор прервал немного внезапный звонок с улицы, и подошедший открывать входную дверь привратник (который заодно служил у них и дворником и смотрителем за их зелёным садом) открыв дверь немного с кем-то поговорив посмотрел на окна их веранды и когда Эдвин подошёл к окну он сразу-же крикнул ему что это какая-то почта, и Эдвин кивнув ему сказал чтобы он его пропустил подошёл к двери и улыбнувшись идущему уже к их дому довольно молодому и сильно загоревшему человеку открыл их широкую дверь и пропустив его внутрь показал на свободное кресло у их стола и предложил ему присесть. Молодой человек с благодарностью согласился и на вопрос, что он будет пить, — чай или кофе сказал что лучше всё же кофе и когда Эдвин поставил перед ним его чашку он немного улыбнулся и сказал молча и с ожиданием смотревшему на него хозяину:

— Мистер Кентон, вы извините, но я сейчас пришёл к вам по одной и очень большой просьбе от вашей подруги, и я…

— От Элизы? — переспросил уже взволновавшийся Эдвин.

— Да, от Элизы, и об этом моём визите… Вы извините, — но об этом просто никто не должен знать.

— Да, да, конечно, это всё будет только между нами…

— Да, вот и прекрасно. Да, и вот вам это небольшое письмо, которое она вчера вечером вам написала, — и он протянул немного даже побледневшему Эдвину небольшой запечатанный конверт, и пока Эдвин распечатав его и вытащив сложенный вчетверо и попахивавший тонкими духами листок очень внимательно и немного дрожа губами перечитывал содержание этого небольшого послания их гость сев немного поудобнее успел сделать несколько глотков только что сваренного кофе, и когда Эдвин перечитав ещё раз это написанное мелким подчерком письмо и отложив его в сторону немного помолчал, вытащил из лежавшей на столе пачки сигарету и посмотрев на сидевшего напротив гостя него немного улыбнулся и сказал:

— Да, а вы кстати тоже закуривайте.

— Да, спасибо.

— Да и кстати, и как вас зовут?

— А зовут меня Ментос, и служу я одним из смотрителей на второй вилле мэра нашего города, где сейчас и содержится ваша подруга, и мне…

— Да, спасибо Ментос, — так, я не ошибаюсь? Да, вот и прекрасно, — да, и как там Элиза?

— Да, вы знаете… Вообще-то там всё весьма строго, и никуда кроме сада она выйти просто не может. Да, но вчера вечером мы с ней немного поговорили и договорились, она сразу-же дала мне ваш адрес, и вот я у вас, и вы знаете…

— Да, спасибо, но может быть ещё по кофе?

— С удовольствием.

— Да, кстати эти сигареты — очень неплохие.

— О, спасибо, но я итак курю почти такие-же.

— Да, и извините, Ментос, — так правильно?

— Да, так.

— Да, и вы извините, но если что, то мы можем ведь и через вас…

— Да, господин Кентон, через меня вы можете совершенно спокойно и постоянно поддерживать связь с вашей милой подругой, я сейчас напишу вам адрес где вы можете всегда оставлять для меня свои просьбы и письма, и все они будут переданы лично ей в руки.

— Да? Большое спасибо. Да, вот вам бумага, вот и ваш кофе, ну а я пока напишу свой ответ для Элизы.

И пододвинув поближе к сидевшему гостю его чашку кофе и листок с ручкой Эдвин взял ещё один листок и минут пять сосредоточенно и временами над чем-то задумываясь писал ответное послание для своей далёкой, но очень ему дорогой подруги. Когда с этим было покончено его гость уже допил свою чашку кофе и неторопливо разминая сигарету сидел, ожидая что скажет ему мистер Кентон.

Эдвин кивнул ему, вложил написанное послание в конверт и передал его прикурившему сигарету и выжидающе смотревшему на него посланнику. Ментос улыбнувшись кивнул, тут же запрятал полученное письмо под рубашку и протянув хозяину листок со своим адресом сказал что если что-то будет нужно, то он может оставлять все свои пожелания кому-нибудь, кто будет в этом доме, там постоянно кто-нибудь но есть, — или сестра с детьми, или отец и старший брат, скажите только что это от вас…

— Да, ну что-же, а за это вам спасибо.

— Да, и вы меня извините, но так как я сегодня отпросился в город только по причине приезда своего двоюродного брата, и мне сегодня лучше не задерживаться…

— Да нет, конечно, кто же вас задерживает, и если я могу быть чем-нибудь для вас полезен, — то всегда пожалуйста.

— Да, большое спасибо, и я ещё раз только повторю, что вся эта переписка — это только между нами, и если что-нибудь вам будет нужно, — то вот этот адрес.

— Да, спасибо, я помню, и что-же, — не смею вас больше задерживать.

— Элизе что-нибудь передавать?

— Да, пожалуй скажите ей что вся связь теперь у нас с ней будет через вас.

— Да, так точно, я полностью к вашим услугам.

— Ну что-же, а может быть всё же ещё и по чашечке кофе?

— Да нет, я пожалуй пойду, — меня сейчас уже наверно ждут.

— Ну что-же, не смею задерживать.

И Эдвин поднялся и проводив своего гостя до ворот попрощался и ещё раз вытащив только что полученное письмо снова его перечитал, потом также аккуратно свернул и положив в карман рубашки не спеша пошёл к дому. Войдя внутрь он вытащил сигарету, ещё раз щёлкнул чайником и опустившись на своё кресло несколько минут посидел о чём-то размышляя, и когда чайник закипел он приподнялся, налил чая и взяв со стола трубку стал неспешно её набивать. Да, а вроде-бы всё ничего, да и сегодня у них ещё планы… Да, а интересно всё-таки посмотреть на эту новую подсветку в парке, да, и особенно фонтаны… Но тут Елор (о присутствии которого он даже и как-бы совсем позабыл) приподнял над столом свою острую голову, зевнул и почесавшись посмотрел на него и ещё немного помолчав наконец-то спросил:

— Ну что-же, и о чём-же, если это конечно не секрет, написала тебе твоя распрекрасная Элиза?

Эдвин посмотрел на него, немного улыбнулся и набив наконец до конца свою трубку не без небольшой улыбки ответил:

— Да, ты меня даже наверно смешишь, — «да, если не секрет». Да ведь разве от тебя возможно вообще хоть что-нибудь держать в секрете? Да, а в этом письме она пишет что относятся к ней очень прилично, два раза в неделю её навещает отец, и что вроде-бы всё ничего, но вот только никаких гостей и никуда не выйти дальше этой ограды. Да и ещё и то что она очень сильно скучает и ждёт, и ещё, — если всё-таки вдруг ничего не получится, то у нас остаётся тогда уже только одно, — да, это только побег с этого острова. Да, это крайняя мера, но знаешь, — я тоже в последнее время частенько всё это обдумываю…

— О, как же ты всё же меня удивляешь и извини меня, но что это вдруг у тебя с твоей памятью, — ведь сколько раз мы с тобой и довольно подробно как раз обо всём этом говорили.

— Да? Да, правда, было такое, было…

— Да, и я всё же думаю, что когда вы всё-таки решитесь на этот шаг, то всё-таки как я предполагаю вам там без моей персоны и без моих подсказок будет довольно-таки скучно, и что я… Да, хотя конечно-же мне по большому счёту всё это просто всё равно, но всё же…

— О, а это ты уже не беспокойся, ведь уж про кого, кого, а про тебя-то уж мы точно не забудем. Да, ведь и такого советника как ты, да и ещё и то что за все эти годы мы к тебе так привыкли…

— Ну спасибо, ты меня утешил. Хотя спросил я это кстати просто так, но — всё равно. Да, и ещё один вопрос, — конечно-же послание от твоей избранницы — это просто прекрасно, но я хотел тебе вообще-то ещё и напомнить о том, что мы собрались ведь сегодня и немного прогуляться.

— О, да, конечно. Но только давай это уже где-то после полудня, и лучше всего часа в 2.

— А против этого я как раз ничуть не возражаю.

— Да, а под вечер мы ещё немного прогуляемся по парку и посмотрим на эту новую подсветку вокруг наших фонтанов.

— Да кстати, я вчера там был, и знаешь, — сделаны они просто прекрасно, вот увидишь.

— Ну что-же, ну тогда вообще прекрасно. Ну ладно, я сейчас тогда ещё по кофе, а ты до выхода ещё вполне усеешь подремать.

— О, а это кстати просто замечательно.