Удача для оборотня. Роман

Виталий Новиков

Лейтенант Пирогов преследует вора. Когда он его настигает, вор бросает ему пакет с деньгами, умоляя дать ему уйти. Роман написан в 2004—2005 годах.

Глава 2

Полковник Игнатов отказывался принимать доводы Пирогова. Игнатов держал перед собой лист с заявлением Пирогова о просьбе увольнения по собственному желанию, и казалось вскользь заново несколько раз прочитывал, содержащийся там текста, и продолжать мучить Пирогова вопросами:

— Володь, помнишь, мы с тобой как-то разговаривали, и ты говорил, что тебе нравится у нас работать? Было же? Что же теперь произошло? Не понимаю.

— Обстоятельства, Владимир Васильевич. Как говорят в народе: рыба ищет где глубже, а человек где лучше.

Пирогов заранее был готов к тому, что начальник отделения полковник Игнатов так просто не отпустит его, когда приехал на работу писать заявление через сутки после того как стал обладателем целлофанового пакета с баксами. Он уже был наслышан, какими нервотрепками обычно сопровождаются увольнения из органов, но для себя уже сделал окончательный выбор и не видел смысла менять свои планы. Игнатов промурыжил Пирогова около часа, после чего, как и следовало ожидать, сдался. Все что теперь требовалось от Пирогова отработать положенные две недели.

Для хранения денег Пирогов сделал тайник в гараже: переложил пачки в пустой металлический ящик для инструментов и закопал в земляном полу.

Многие простые люди с небольшим достатком иногда мечтают о том, чтобы в один прекрасный момент на них свалилось несметное богатство, и тогда бы они со знанием дела распорядились деньгами: положили бы на счет в банке, вложили в недвижимость, переехали бы жить в Европу или США. Да мало ли таких людей, которые нет нет да и произнесут как-то ненароком в обыкновенном праздном разговоре: вот если бы у меня был бы миллион, вот я бы тогда… Знали бы празднословы, какая на самом деле это головная боль, умение с умом распорядиться приличным капиталом. К тому же, когда этот капитал фактически сваливается тебе на голову, неожиданно, при драматических обстоятельствах. Пирогов тоже, как и другие иногда предавался мечтам о том, чтобы он делал, будучи миллионером, или же просто состоятельным человеком. В этих крайне редких мечтах или может быть правильнее было бы сказать мыслях, обычно рождаемых воображением после просмотра какого-нибудь кинофильма, в котором возникала тема богатства, Пирогова редко можно было обнаружить нечто определенное. Он просто ясно осознавал, что богатым быть хорош, потому что это позволяет хорошо жить в самом широком смысле, особенно в качестве потребителя. Теперь же ему предстояло найти применение реальным деньгам в реальной жизни, деньгам немалым, и то особенно важно «приобретенным явно нечестным путем». Именно это — очевидная криминальность происхождения этого состояния заставляли Пирогова искать быстрые решения относительно собственных дальнейших действий. Первым делом Пирогов решил уволиться с работы. Продолжать работать, как ни в чем не бывало он счел слишком опасным. Во-первых, потому что он не сомневался, что хозяин этих денег обязательно примет меры, чтобы их найти. И если ему удастся найти вора, отдавшего Пирогову деньги, то вычисление самого Пирогова будет уже, скорее всего, делом техники. Во-вторых, неугомонный Еременко со своими наполеоновскими планами запросто мог втянуть Пирогова в какое-нибудь гиблое дело. Потом Пирогов решил, что ему необходимо будет скрыться, хотя бы на какое-то время. Вопрос был только куда, и решить этот вопрос Пирогов сразу не смог. Впрочем, у него впереди были еще две недели полной отработки до увольнения.

Пирогов предчувствовал и предполагал, что самым трудным будет в работе разрешить все недоразумения с Еременко. Он заранее придумал, что ответит в случае возникновения со стороны Еременко разных неприятных вопросов; и допуская, что тот в любом случае может повести себя нагло и жестко, предъявляя ему какие-нибудь требования, решил в таком случае жестко поставить его на место.

Предположения Пирогова сбылись.

Во время очередного совместного дежурства Пирогов и Еременко, возвращались с очередного вызова. Они шли вдоль улицы и долго молчали. Была середина дня, солнечно. Пирогов купил в палатке мороженое, предложил купить и Еременко, но тот отказался. Пошли дальше.

— Володь, а почему ты молчишь, ничего не говоришь? — начал разговор Еременко. — Ты что, забыл о нашем разговоре? Нехорошо, Володь, нехорошо.

— О чем ты, Степаныч? — сделал вид, что не понимает о чем идет речь Пирогов.

— Как о чем. О нашем совместном бизнесе. Ты согласился. Или я ошибся?

— Ошибся.

— Нет, я хорошо помню, что ты согласился.

— Знаешь что, Степаныч, знай свое место, я с тобой никаких договоров не подписывал. А слова, что слова — слова это так, мало ли что можно сказать. Тем более, я конкретно еще не подписывался под твоей темой. Так что можешь считать, что теперь разговор об этом закончен.

— Так не пойдет, со мной так не пройдет, — начал возмущаться Еременко, стал перед Пироговым, заставив его остановиться.

— Сержант Еременко, оставить эти штучки. Ты что себе позволяешь. О том разговоре тебе лучше вообще забыть и радуйся, что я не доложил куда надо об этом, — Пирогов перешел на крайне грубый тон, но Еременко не сдвинулся с места.

— А о твоем бегстве от меня тоже прикажешь забыть? — Еременко таки припомнил ту утреннюю погоню.

— Какое еще бегство?

— Вов, ну не прикидывайся дураком, тебе это не идет.

— А, так это ты за мной следил. То-то я подумал, что та фигура тогда мне показалась какой-то знакомой.

— Выходит, что ты меня тогда не узнал. Считай, что я тебе поверил, — с иронией сказал Еременко. — Ладно. А как же, все-таки, Вов, объяснить, что ты шел в очень странном направлении, совсем не туда, где находится станция метро?

— Я не обязан объяснять всяким старым кретинам: куда я хожу и зачем. И вообще, какого хрена ты взялся за мной следить?

— Просто я случайно заметил, что ты пошел не в ту сторону и решил посмотреть, куда ты идешь, ради интереса.

— Больше так не делай. Занимайся своим делом и не суй свой нос в чужие. Понял!

— Вов, ты же обещал мне помочь, так не поступают с друзьями.

— Я тебе ничего не обещал и не могу понять, с чего это ты решил, что мы с тобой друзья? Все! Уйди с дороги!

— Вов, подожди, я тебе должен еще кое-что сказать. Я понял, что совершил что-то такое, о чем не хочешь говорить. Но мне ты можешь довериться, я тебя не выдам и могу стать тебе полезным помощником.

— Не понял. Что я совершил? Что ты несешь? — в голосе Пирогова мелькнули нотки испуганности.

— Что-то видимо дерзкое, противозаконное. Ты самое главное не бойся, в этом нет ничего страшного. Страх в таком деле может только все испортить. Все, или почти все рано или поздно решаются на нечто подобное и правильно делают, потому что так устроен мир, что в нем можно быть либо волком, либо овцой. Я заметил, что ты ведешь себя подозрительно. Только не могу пока определить с какого момента ты изменился, если бы я это определил, мне было бы легче догадаться, что ты замутил, вспомнив какими делами ты занимался тогда. Вов, я же тебе только добра желаю. Пойми, в нашем деле нельзя работать одиночкой: узнают — сомкнут безжалостно. Тебе обязательно нужен помощник. Вов, ты же не зря тогда от меня убегал. Не зря. Ты скрываешь что-то очень важное.

Пирогов быстро оглянулся, поблизости почти никого не было, с одной стороны дорога, с другой маленький скверик.

— Пошли, — Пирогов, обхватив рукой Еременко за плечи, повел его вглубь скверика.

— Володь, ты чего? — не понял Еременко, чего от него хочет Пирогов.

— Надо сказать тебе пару слов, Степаныч, в более тихом месте.

Пирогов подвел Еременко к клену, и резко ударил сержанта кулаком в живот. Тот сложился пополам и свалился под деревом, держась за живот.

— Вот что гнида, слушай меня внимательно. Держись от меня подальше. Обращайся ко мне теперь только по делу, касающемуся работы, а со своими бредовыми затеями меня лучше не трогай. И запомни, плевать я хотел на твои подозрения. Но все-таки объясню так и быть придурку, чтобы ты выкинул всякую дурь из головы. Понимаешь, девушка у меня замужем и ее рогатый супруг следит за мной, потому что какие-то доброхоты рассказали ему про меня, поэтому я и шел к метро длинной обходной дорогой, чтобы в случае чего сбить его с пути, а тебя дурака, я принял тогда за него. Больше я тебе ничего объяснять не буду. Я пошел в отделение, догоняй.

Остальная часть дежурства Пирогова прошла относительно спокойно, Еременко больше не приставал к нему. Ночью Еременко подошел к Пирогову, пролепетал что-то очень невразумительное, похожее на извинения, и как бы невзначай спросил Пирогова, как зовут его девушку. Пирогову это не понравилось и он, после некоторого раздумья, ответил:

— Маша.

«Наверное напился старый идиот и хочет таким образом подлизаться», — Пирогов решил, что в этом действии Еременко не было никакого подвоха.

Пирогов начал активно интересоваться вопросами финансов и коммерции: пытался изучить банковскую систему, читал разные журналы и газеты коммерческой направленности. Спустя неделю после того, как он завладел пакетом с баксами, он окончательно определился, как лучше всего следовало поступить с деньгами. Он положил сто пятьдесят тысяч долларов на счет в одном известном коммерческом банке. Этот банк привлек его главным образом тем, что открыв в нем счет, без проблем можно было снять с него наличность в любом филиале банка, в каком бы городе не находился филиал. А филиалы этого банка имелись не только в России, но и в нескольких странах ближайшего зарубежья. Тридцать тысяч Пирогов решил оставить при себе только из-за того, что не доверял банку на все сто процентов: многие еще не забыли события девяносто восьмого года, когда обанкротились многие коммерческие банки и множество вкладчиков потеряли свои вклады. До этого у Пирогова не было вообще никаких вкладов и сбережений, но те события ему также запомнились.

Один вопрос он долго не мог разрешить: куда лучше всего уехать? Куда-нибудь в Россию, или лучше в ближнее зарубежье? У Пирогова был друг Кирилл, бывший его одноклассник и сосед, с которым Пирогов иногда проводил свой досуг. Однажды Пирогов решил посоветоваться с Кириллом по поводу этой проблемы.

— Кирилл, скажи, если бы тебе пришлось переехать жить в другой город на выбор, ты бы куда поехал? — спросил Пирогов.

— На выбор? — переспросил Кирилл.

— На выбор.

— В Кострому.

— Почему в Кострому?

— Там природа красивая.

— Может быть. Но там же, наверняка, ни с каким бизнесом не развернешься.

— А причем здесь бизнес?

— Ну, как причем. Для того чтобы развиваться.

— Ты что, решил бизнесом заняться?

— Угадал.

— А начальный капитал?

— Есть люди, готовые вложить в мою идею деньги.

— Интересно, что за идея?

— Извини, не могу рассказать, очень боюсь сглазить. Пока.

— Ну, как хочешь. А не боишься брать в долг. Наверняка ведь придется отдавать с процентами, да и прогореть можно.

— Нет, идея гениальная, беспроигрышная.

— Может, если поднимешься, то и обо мне не забудешь.

— Обязательно.

— А почему ты здесь не хочешь начать этот бизнес?

— Здесь? Это проблемно. Москва, знаешь, такой регион, где очень трудно что-то начать, здесь себестоимость любого товара получается совсем неинтересной, — объяснил Пирогов, пытаясь пользоваться скупыми знаниями о бизнесе, приобретенными за последнюю неделю.

— Это понятно. Когда ты успел так наблатыкаться в коммерции. Раньше я за тобой таких увлечений не замечал.

— Жизнь заставит. Надоело, брат, плыть по течению, надо когда-то начинать подниматься в этой жизни.

— Это верно. А я зациклился на баранке, и ничего другое уже в голову не приходит, — Кирилл работал водителем.

— С одной стороны это хорошо, когда есть любимая работа, когда определился в жизни.

— Согласен, в целом я своей жизнью доволен. А по поводу: куда поехать делать бизнес тут и голову ломать не надо. В Питер или Катер, там и народ не такой нищий как везде, и себестоимость товаров ниже, скорее всего, чем в Москве.

— Я тоже думал про Питер.

— А когда ехать собрался?

— Скоро. Время поджимает. Ты только никому особо о нашем разговоре не болтай, даже моим родителям. Я им все не хочу рассказывать. Договорились?

— Конечно.

После этого разговора у Пирогова возникли сомнения в целесообразности обращения за советом к Кириллу. Ему вспомнились любимые слова Еременко: язык твой — враг твой. Трудно не согласиться с правильностью данного выражения. Действительно, в жизни очень полезно следить за своей речью, иногда лучше вообще ничего не говорить, чем выболтнуть не подумавши лишнее во вред себе. Все это конечно очень существенно, но человек, к сожалению, так устроен, что хоть иногда, в самом малом количестве, нуждается в общении. К тому же Пирогов успокаивал себя тем, что он все же не в бегах, не объявлен в розыск, чтобы было необходимо основательно заметать следы, во всяком случае, пока. И он надеялся, что в любом случае Кирилл будет молчать.

Началась последняя неделя, которую Пирогову требовалось отработать до окончательного увольнения. На работе, как ни странно, все было относительно спокойно: Еременко почти не подходил и вел себя в целом по отношению к Пирогову, как ему казалось, вполне благожелательно.

Но Пирогов напрасно успокоился. Как-то в середине недели, когда у него был выходной, утром он вышел из дома, чтобы купить кое-какие вещи для отъезда. Через два часа он вернулся. Входная дверь в дом оказалась не заперта. Пирогов, стараясь делать все тихо, открыл дверь и вошел в прихожую, остановился, замер, напрягая слух. Было тихо. Мелькнула мысль о том, что все же он сам по рассеянности забыл закрыть дверь. Простояв несколько минут и убедившись, что каких-либо звуков за это время он не расслышал, Пирогов зашел в коридор, из осторожности стараясь двигаться как можно тише. Заглянул на кухню, в туалет и в ванную, в комнату родителей, не обнаружив там ничего подозрительного. Осталась его комната. Дверь была открытой в комнату, также как и когда он уходил. Он не спеша вошел в комнату, внимательно осматривая все вокруг. Вроде бы все было в порядке. Только верхний ящик комода был слегка приоткрыт. Ящик, в котором Пирогов хранил документы, письма, фотографии. Пирогов подошел к комоду и выдвинул на себя ящик. Содержимое ящика хаотично перемешалось, и Пирогов понял, что в доме кто-то был. Неожиданно со стороны двери послышался нарастающий шум, заставивший Пирогова содрогнуться. Оказалось, что все это время в комнате он был не один. Оглянувшись в сторону шума, Пирогов увидел как из-за двери, открытой внутрь и закрывающей угол комнаты, выскочил знакомый силуэт и кинулся в коридор. Пирогов бросился вслед.

Догнал он Еременко в прихожей, свалив его подножкой на пол. Еременко упал вниз животом, ударившись головой о порог. Взбешенный Пирогов принялся бить поверженного Еременко ногами. Было очевидно, что Еременко следил за ним, неизвестно сколько времени и с каких пор, может быть с того дня, когда гнался за ним, когда он пораньше отпросился с работы, чтобы найти пакет с долларами; потом проследил за ним, когда он возвращался домой, следил за домом, узнал, что в рабочие дни родители его находятся на работе, дождался, когда он уйдет, чтобы можно было проникнуть в пустой дом, что и сделал. Сделал грамотно, только не рассчитал, что хозяин может скоро вернуться. Только одного не мог понять пирогов: зачем все это нужно было Еременко? Еременко жалостливо хрипел от боли. Пирогов прекратил бить его, схватил за волосы на загривке и потянул вверх с силой. Еременко смог встать только на колени и выглядел очень жалко.

— Ну что скажешь, гнида? — обратился к нему Пирогов.

Еременко промычал что-то невнятное.

Пирогов влепил ему сильную пощечину. Еременко, закрыв ладонями лицо, попытался что-нибудь ответить:

— Я-я, Володь…

— Ты как сюда попал? — зло спросил Пирогов.

— Через дверь.

— Что тебе здесь надо? Какого хрена ты влезаешь как вор в мой дом?

Еременко тяжело дышал, будто собираясь с силами, чтобы дать ответ, но так ничего и не ответил.

— Что молчишь, гнида?! А как ты открыл дверь? — вновь обратился к Еременко Пирогов.

Еременко молча вынул из кармана брюк связку ключей и отмычек и бросил на пол.

— Понятно. Что же мне теперь с тобой делать? Может убить? А то ведь никогда от меня не отстанешь, — начал размышлять вслух Пирогов.

— Вов, прости ради Бога, — попросил прощения Еременко. — Прости, пожалуйста.

— Простить. Тебя? Ну уж нет. Слушай, а знаешь, что я с тобой сделаю: я тебя сдам ментам, нашим местным. У меня и улики есть, — Пирогов указал кивком головы на связку ключей и отмычек.

— Володь, все равно тебе не поверят: ведь мы же вместе работаем, что мне могут предъявить?

— Проникновение в дом с целью грабежа.

— Володь, какой грабеж, я же ничего не взял.

— Не успел, потому что я вовремя вернулся домой.

— Вов, не говори глупостей. Ведь все равно же выясниться, что мы вместе работаем, почти друзья. Я могу сказать, что ты просто на меня обиделся и решил подставить.

— А кто тебе, Еременко, поверит? Я старше по званию и говорить буду я, тебе никто не даст и слова сказать. И ты еще забыл, что я здесь живу очень давно, точнее всю жизнь, и неужели ты даже не предполагаешь, что среди местных ментов не может быть моих знакомых. Так вот, могу тебя обрадовать: среди местных ментов у меня есть пара хороших приятелей.

— Блефуешь, Вовка.

— Это мы сейчас посмотрим. Грабеж на тебе повесить не получится, видимо. Пойдешь тогда по сто пятьдесят восьмой за кражу, до шести лет, кажется, можно получить. Столько тебе влепить вряд ли получится, но двушечку вполне реально.

— Я же ничего не крал.

— Просто не успел. Кстати, ты верную мысль подсказал: нужно будет сделать так, чтобы все выглядело так, как будто ты успел набить карманы какими-нибудь ценностями, их у нас в доме не очень много, но для тебя так и быть по старой дружбе можно собрать какой-нибудь пакет специально, а мы потом поможем тебе на нем свои пальчики оставить. По-моему это неплохая идея?

— Это же произвол, Владимир, — возмутился Еременко.

— Конечно произвол, но не тебе, Еременко, жаловаться на произвол, ты же ведь сам известный беспредельщик.

— Помилуй, Вовка, пощади, мне же до пенсии осталось всего ничего, ведь погубишь же старика ни за что ни про что, — Еременко перешел уже на жалостливый тон.

— Нет, Степаныч, оставлять на воле тебя опасно для окружающих, ведь ты же неисправимый негодяй. Я может и возьму грех на душу, закрыв тебя, зато человечество вздохнет спокойно годика на два, как минимум. Давай, вытаскивай ремень из брюк, я тебе свяжу руки, чтобы ты никуда не убежал, а сам пойду вызову ментов.

— Ты что серьезно, Вов?! — Еременко как-то совсем жалостливо испуганно заглянул в глаза Пирогову.

— Вполне. Делай что я тебе сказал! — и Пирогов оттянул ногу для нанесения удара.

— Вова, прости, не надо, не делай этого у меня мама старая, она не переживет этого, она очень хорошая, цветочки выращивает дома и на даче, — взмолился Еременко.

— Маму вспомнил.

— Умрет она без меня, не выживет.

— Поздно. Раньше надо было думать о матери. Мне тебя на воле оставлять нет никакого смысла. Снимай ремень.

— Володька, пощади дурака, только не губи, — Еременко упал к ногам Пирогова и принялся целовать его ботинки. — Тюрьма для меня хуже смерти.

— Незаметно.

— Дурак я дурак. Ум уже за разум зашел. Сам не ведал, что творил. Только пощади меня, Володя, и я стану совсем другим, буду лишь об одном мечтать: дожить до пенсии, а там удалюсь из города прочь на природу, на огород, буду цветы вместе с мамой выращивать. Только пощади, не ломай судьбу в такие-то годы. Я что хочешь готов для тебя сделать, только отпусти. Любую цену скажи: вечным буду должником, — умолял Еременко, схватившись за ногу Пирогова.

Пирогов задумался, посмотрел вниз на Еременко, прижавшемуся ногой к ботинку, и обратил внимание, что из глаз его потекли слезы. «Неужели в самом деле раскаялся?» — подумал Пирогов. Непохоже это было на Еременко. «А ведь мне в самом деле невыгодно сдавать Еременко в милицию. Придется объясняться с собственным начальством — это раз. А если заведут дело, то у меня возникнут трудности с отъездом, ведь мне придется как потерпевшей стороне ходить на прием к следователю, присутствовать на суде — это два», — тщательно обдумал сложившуюся ситуацию Пирогов. С другой стороны отпускать Еременко он боялся. От такого типа ожидать можно было все что угодно. И все же Пирогов решил, что обращаться в милицию в его положении не имеет смысла.

— Ладно, скажи спасибо, что мне просто не хочется связываться с такой швалью как ты; да и жалко тебя, старого придурка, мало ли, не выживешь на зоне, а меня потом совесть будет мучить, — сказал Пирогов и отпустил Еременко.

Пирогов был уверен, что Еременко как минимум неделю не появится на работе, так как думал, что причинил немалый вред его здоровью, поймав и избив его в своем доме, но ошибся. Еременко вышел на работу на следующий же день после инцидента в доме Пирогова, и по поведению и внешнему виду его трудно было поверить в то, что накануне ему пришлось изрядно пострадать. Он вел себя довольно естественно и непринужденно, и время от времени отпускал свои любимые шутки.

Пирогов уже всеми мыслями был в будущей поездке в Санкт-Петербург. Он думал о том, как лучше всего будет обосноваться в северной столице: в гостинице или снять квартиру; и о том, какую версию своего отъезда выдать родителям. У него уже было несколько вариантов в голове, но какой из них более убедительный, он пока не решил. Родители Пирогова никогда не ущемляли его самостоятельности, поэтому он рассчитывал, что никаких препятствий и недопониманий с их стороны не должно было возникнуть.

Наконец, Пирогов выбрал на свой взгляд самую оптимальную версию своего отъезда и решил объясниться с родителями. Он решил все рассказать во время ужина, когда вся семья соберется за столом, но когда ужин настал, долго не мог решиться начать. Он поглядывал то на мать, то на отца и снова и снова прокручивал в голове выученную, наверное, уже наизусть речь. Его мама Ирина Викторовна имела приятные черты лица, была одного с сыном роста, красила волосы в черный цвет и выглядела намного моложе своих шестидесяти с небольшим лет. Отец Игорь Николаевич был ростом ниже сына и жены, носил бороду в стиле Высоцкого, которого очень высоко почитал и отличался спокойным характером и добрым нравом. Игорь Николаевич и Ирина Викторовна знали друг друга очень давно, так как жили и родились водном городе; учились в одной школе, где начали дружить; потом учились в одном институте, где их дружба перешла в более близкие отношения. В общем, вся их жизнь прошла в очень тесном союзе, так что очень редко бывало так, что они были не рядом друг с другом. Это был очень редкий союз для наших сумасшедших изменчивых времен. Пирогов не мог вспомнить случая, когда бы его родители поругались. Может быть сказывалось, что они жили больше разумом, нежели чувствами. Оба от природы были большими интеллектуалами и у них часто было много общих тем для разговоров. После института они работали на местном комбинате инженерами, где совсем не надоедали друг другу, как иные супруги, вынужденные работать вместе. После рождения сына они уже не помышляли об увеличении потомства; и может быть, если бы сложилось так, что они не имели бы какое-то время детей, то вполне могло получиться бы так что они вообще отказались бы от продолжения рода по идейным соображениям, как часто бывает со многими интеллектуалами, которые смотрят в будущее с огромным пессимизмом.

Ужин заканчивался и дело дошло уже до чая, и Пирогов все никак не мог решиться.

— Володь, я чуть совсем не забыла тебя спросить, а что за Маша? Ты нам еще ничего не рассказывал о ней, у тебя что, появилась новая девушка? — неожиданно спросила его мать.

— Маша? Какая Маша? — насторожился Пирогов.

— Ты что, не хочешь рассказывать? Раньше ты от нас ничего не скрывал, — с легким упреком сказала Ирина Викторовна.

— Ир, ну что ты пристала к человеку. Он уже самостоятельная взрослая личность и имеет право не посвящать нас в детали своей личной жизни, — упрекнул уже мать Игорь Николаевич.

— Я и не собиралась приставать, а всего лишь констатировала факт, — пояснила Ирина Викторовна.

— Мам, подожди. Объясни толком, что еще за Маша? Я не собираюсь ничего скрывать, просто не понимаю, о чем идет речь, — обратился к матери Пирогов.

— Вчера, когда ты был на дежурстве, позвонил твой товарищ и начал интересоваться Машей. Я, естественно, не поняла о ком идет речь, и попросила объяснений. И этот товарищ сказал, что ему нужен Машин номер телефона, так как буквально только что узнал, что у нее в это день был день рождения и поэтому очень хотел поздравить ее. Я сказала, что не знаю ничего о Маше. После чего тот спросил: «Неужели вам Володька ничего не рассказывал о Маше?». На что я ответила: «Ничего не рассказывал», — рассказала о телефонном разговоре Ирина Викторовна.

— А как представился этот товарищ? — спросил Пирогов.

— Он и не представлялся. Он разговаривал так, что трудно было усомниться в том, что он был не искренним. Он называл меня по имени отчеству, справлялся о моем здоровье, и уже потом перешел к этой Маше. Неужели, Володь, это мог оказаться кто-то, кто имеет в отношении тебя недобрые намерения? Но я вроде ничего такого не выдала, ведь я и в самом деле ничего не знаю ни о какой Маше, — в голосе Ирины Викторовны чувствовалось волнение и настороженность.

— Да ты не волнуйся, мам, это кто-то из моих ребят. А голос какой у него был? — поспешил успокоить мать Пирогов.

— Обыкновенный.

— Молодой или старый.

— Трудно определить, но такой знаешь немного вкрадчивый, любезный что ли.

— Тогда понятно.

— Что? Значит, ничего страшного?

— Успокойся, мам. Я теперь понял, что это был Денис. У нас в отделении работала как-то одна Маша. У меня, впрочем, ничего особенного с ней не было, так, легкий флирт. А Денис по уши влюбился и ревновал ее ко мне. До сих пор ревнует и думает, что у меня с ней роман. А звонил скорее всего для того, чтобы проверить, вру я или нет. Он уже как-то спрашивал: встречаемся ли мы. Тигр еще тот, кому попадется — не позавидуешь, — изложил быстро придуманную историю Пирогов ради спокойствия родителей.

— Дон Жуан ты, Володька, дон Жуан. Не в нас с матерью пошел. Смотри, нарвешься на какого-нибудь тигра, — пожурил сына Игорь Николаевич.

— Никакой он не дон Жуан, просто очень общительный, а это очень нравится девушкам, — заступилась за сына Ирина Викторовна.

— Я же не ругаю, я же это сказал как комплимент, — быстро выкрутился Игорь Николаевич.

— Комплимент?! — Ирина Викторовна с наигранной сердитостью уставилась на мужа.

Пирогов, воспользовавшись позитивным настроем обоих родителей, рассказал им о намеченном отъезде. Родители несколько удивились, но Пирогов объяснил им все таким образом, что этот отъезд выглядел как деловая поездка или на худой конец командировка. Он сказал, что едет в Екатеринбург, так как опасался, что преследования нельзя было исключать, пока все не уляжется, не утрясется. Обещал звонить. Он сказал, что встретил старого друга, у которого в Екатеринбурге бизнес и ему нужен верный помощник, на которого можно было бы положиться. Он очень красиво рассказал в общих чертах, что он думает о современной жизни: о том, что сейчас есть только одно мерило всего в этом мире — деньги, и без них ты всю жизнь будешь жалким нулем; в милиции нет никаких перспектив: либо нищета, либо воровство, а тут выпал хоть какой-то шанс, и даже если ему не удастся им в полной мере воспользоваться, он еще может начать что-то другое, так как еще молод. А в конце Пирогов хитро подытожил:

— В конце концов, я же не криминалом каким-то еду заниматься, а бизнесом. Вы что не хотите, чтобы ваш сын был счастливым и богатым?

Ирина Викторовна и Игорь Николаевич ничего не имели против.

То, что интересовался Машей Еременко, Пирогов не сомневался. И это после того, как Пирогов поймал его в собственном доме. Несколько же опасен этот Еременко? Не успеет ли он выкинуть что-нибудь за эти несколько дней, оставшихся до отъезда? Пирогов понимал, что от этого человека ожидать можно было что угодно.

Пирогов начал думать о том, как можно было бы нейтрализовать Еременко, и в конце концов он пришел к выводу, что проблему можно решить очень простым, но эффективным способом. Выход из этой непростой ситуации заключался в том, что Пирогову нудно было поделиться с Еременко частью денег, отданных вором-кавказцем. Еременко не знал, сколько всего было денег у Пирогова, поэтому ему можно было назвать любую сумму, если бы его пришлось посвящать в историю с отданным пакетом, и дать хотя бы тысячу долларов. Но Еременко мог бы приставать с новыми вопросами, к тому же в случае, если подобная сделка состоялась бы, то Пирогову можно было бы считать себя повязанным с Еременко, а это означало бы, что Еременко мог начать манипулировать Пироговым, заставляя плясать под собственную дудку. Пирогов вспомнил об идее, с крышевание каких-то коммерсантов, и он мало сомневался, что в случае, если бы он открылся Еременко, то бы не перестал вовлекать его в подобные безрассудные авантюры. Пирогов полагал, что люди, настоящие хозяева денег, учитывая величину всей суммы, обязательно организуют активный поиск этих средств; и это в какой-то степени счастье, что за Пироговым охотиться всего лишь придурочный Еременко, а не более серьезные люди. Можно было бы дать Еременко побольше денег, чтобы тот успокоился, но Пирогов сомневался, что он в этом случае согласится уехать из Москвы. Взвесив все за и против, Пирогов пришел к выводу, что положиться в чем-либо на Еременко, было бы очень опасным с его стороны, но что-то с Еременко нужно было делать.

У Пирогова остались последние два дежурства. Отдежурив одно, Пирогов не торопился домой. Он решил посвятить законный выходной слежке за Еременко — поменяться с ним ролями. Он проследил за Еременко за его дома, потом квартиры, где тот не задержался. На электричке Еременко отправился на дачу в Клинский район. Проследил за ним до самой дачи, представляющей собой более менее благоустроенный дощатый домишко на шести сотках. Когда Еременко вошел в домик, Пирогов быстро проник на территорию участка, оббежал домик и спрятался за сарайчиком, находившимся рядом с домиком. Здесь его невозможно было заметить из окна и хорошо прослушивалось все, что творилось внутри домика. Участок Еременко был засажен большим количеством цветов разных видов и сортов. Это жизнерадостный пейзаж резал глаз Пирогову и давил на мозги; отягощенные мало оптимистичными мыслями. Пирогов рассчитывал, что Еременко обязательно приляжет хотя бы немного поспать, чтобы отдохнуть после бессонного дежурства; иначе весь его план рухнет. Через некоторое время какие-либо звуки перестали доноситься со стороны домика. Пирогов немного переждал и, не расслышав даже слабого звука, выглянул из-за сарайчика. Одно окно, выходившее в заднюю часть двора, было открыто. Пригнувшись, пирогов добежал до него и присел под ним. Прислушавшись, Пирогов расслышал непонятные звуки. Это был храп. Пирогов понял это и медленно начал подниматься. Поднялся, отодвинул рукой тюлевую занавеску и заглянул внутрь. Оказалось, что кровать, на которой спал Еременко, находилась прямо под этим окном. Убедившись, что Еременко спит, Пирогов опустил занавеску и отошел от окна. Чтобы исполнить план, нужно было действовать решительно и быстро. Через окно проникнуть внутрь дома было рискованно: можно было разбудить и вспугнуть Еременко. Пирогов быстро обошел дом, оглядываясь по сторонам, и подошел к входной двери. В поле зрения не было ни одной живой души. Взяв дверь за ручку, Пирогов осторожно толкнул ее внутрь, со слабеньким скрипом дверь легко поддалась. Стараясь ступать как можно тише, Пирогов вошел в дом и аккуратно закрыл за собой дверь.

Терраса, маленькая кухня и собственно жилая комната с каминчиком, оббитая вагонкой — все что представляла собой дача Еременко изнутри. Пирогов тихо пробрался в комнату, где остановился на самой середине, достал из кармана кожаный шнурок. Еременко лежал на боку, спиной к Пирогову и тихо похрапывал. Пирогову хватило бы минуты, чтобы подобраться к Еременко, накинуть ему на шею шнурок и успокоить неугомонного сержанта уже окончательно, навсегда. Потом нужно было устроить пожар: в доме или сарайчике наверняка у Еременко были припасены какие-нибудь быстровоспламеняющиеся жидкости: растворители или керосин. Деревянный дом должен был сгореть быстро, сгореть вместе со следами насильственной смерти.

Еще накануне, невольно подслушав разговор Еременко с коллегами, Пирогов понял, что тот собирается на следующий день отправиться на дачу. И у Пирогова возник план. Избавиться раз и навсегда от неугомонного Еременко на его даче было намного реальней, нежели в его квартире в Москве.

Пирогов подошел к кровати. Осталось лишь сделать несколько резких движений, но Пирогов не решался начать. Руки предательски дрожали. Пирогов мысленно сконцентрировался на ненависти, которую он испытывал к этому негодяю, но и это не помогло. Он просто не мог это сделать физически. Не хватало духа. Задумать было гораздо легче, чем исполнить. Мысленно ругая самого себя за слабость, Пирогов отошел немного от кровати. «Уходить он пока не собирался, так как еще окончательно не отказался от своей страшной затеи. Он подумал, что было бы лучше, если бы Еременко зашевелился или проснулся, тогда у него уже не было бы выхода и ему пришлось сделать то, зачем он сюда пришел, но Еременко спал тихо, неподвижно. Пирогов понял, что у него начинают сдавать нервы, а в таком состоянии, он знал, что совершать важные действия очень рискованно. Он бегло оглянулся вокруг. Обычная обстановка: маленький столик, на столике ваза с полевыми цветами, небольшой, видимо, черно-белый телевизор на тумбочке, фотографии на стенах. Фотографии две: на одной улыбающийся ребенок лет пяти, может быть сын или племянник; на другой пожилая женщина поливает цветы, видимо мать. Фотографии навели на мысль о том, что убей Пирогов Еременко, эти люди с фотографий непременно бы болезненно восприняли это и страдали бы от его утраты, особенно мать, несмотря на то, что Еременко конченный мерзавец. Впрочем, они скорее всего и не знали все о Еременко, а знали о нем только хорошее. Пирогов поймал себя на мысли, что ему не хочется делать этим людям больно…

О затее убийства Еременко Пирогов вспоминал как о затмении рассудка, и был рад, что ничего с этой затеей не вышло. Теперь ему казалось это настолько глупым, что воспоминания об этом заставляли испытывать чувство стыда. Ему было стыдно вспоминать, как он корил себя за нерешительность, потом оправдывал нерешительность жалостью к близким Еременко. Он пытался разобраться в самом себе: как он мог задумать такое? В чем причина? А причина была проста. Пирогов понял, что дело все в деньгах. Человек. Становясь обладателем больших денег очень сильно меняется, а если учесть, что Пирогов стал богачем фактически в одночасье, неожиданно, будучи совсем не готовым к такому испытанию, то в его положении тем более трудно было избежать перемен в психике и сознании. Он вспомнил о том, как раньше много слышал о том, что большие деньги приносят помимо разных возможностей и удовольствий своим хозяевам довольно много хлопот и несчастий. В самом деле, сколько в мире богатых людей, страдающих самыми разными недугами, начиная от язвы, кончая диабетом. Пирогов сам лично знал несколько таких людей. Может быть не напрасно считается, что все болезни происходят от нервов. А чтобы быть богатым и сохранить свое богатство, нужно иметь хорошие нервы. В этом Пирогов успел убедиться на личном опыте. У него оставалось три дня до отъезда, и он решил целиком положиться на судьбу, надеясь, что Еременко за такой короткий отрезок времени вряд ли успеет причинить ему существенный вред.

Пирогов отработал последнее дежурство и был уже абсолютно свободен. Дома он собрал вещи, билеты на завтрашний поезд Москва — Санкт-Петербург лежали в кармане куртки. Его нисколько не пугала новая жизнь, наоборот, он больше боялся однообразия и рутины. Все необходимые вещи он собрал в большую спортивную сумку. Сборы были фактически завершены.

Он смотрел репортаж о футбольном матче по телевизору, когда зазвонил телефон. Он не ждал ни от кого звонка, поэтому взял трубку не сразу, так как этот звонок заставил несколько его насторожиться и напрячься.

— Алло, — сказал он в трубку, вложив в голос всю нерешительность и твердость.

— Привет, — услышал он знакомый голос.

— Еременко ты что ли?

— Ага, как ты догадался?

— Не ерничай, говори, что хотел?

— Ну что ты так грубо, Володь? Совсем что ли старость перестал уважать? У меня дело к тебе есть.

— Опять, ты! Опять хочешь втравить меня в какое-нибудь гиблое дело? Еременко, ты видимо забыл, что я уже уволился из органов.

— Как ни странно, с памятью у меня все в порядке, хотя у некоторых в моем возрасте уже начинают возникать провалы в памяти. И втравливать тебя ни во что не собираюсь. Пока.

— Ну, так в чем дело?! Говори быстрее, у меня мало времени.

— Торопишься?

— Не важно.

— Вов, я все знаю.

— Что все?

— Все.

— Я не понимаю, что ты этим хочешь сказать?

— Перестань, Вов.

— Что перестать?

— Сам знаешь что: делать вид, что ничего не понимаешь.

— Я и в самом деле не могу понять, к чему ты клонишь.

— Вов, неужели ты думаешь, что то, что ты уволился так внезапно и резко не могло навести на разного рода подозрительные мысли?

— Кого навести?

— Меня, например.

— Ну, тебе то какое до этого дело?

— Ты же мне не рассказывал ничего об этом, не объяснял причины увольнения.

— А с чего я тебе должен был что-то объяснять, ведь мы же кажется поссорились.

— Действительно, поссорились. Странная какая-то вышла ссора, странное какое-то твое увольнение, странное твое поведение. Тебе не кажется это слишком много странного? Много, чтобы можно было списать на случайность.

Пирогову стоило большого труда совладать с собой. Он уже не знал, что ответить.

— Ты почему замолчал, Володя? — вновь услышал он голос своего мучителя.

— Слушай, Еременко, зря, наверное, я тебя тогда не сдал в милицию, — попытался уколоть сержанта Пирогов.

— Кто знает? Кто знает?

— Все, хватит валять дурака, Еременко, пора уже закончить этот дурацкий разговор…

— Подожди, Володь, я еще толком и не начинал.

— Тогда выкладывай, хватит тянуть время, не понимаю, чего ты этим хочешь добиться?

— Правильно, время — деньги. Все дело в том, Владимир, что я понял, что все дело в том хачике.

— Каком хачике?

— За которым мы тогда гнались.

— Когда гнались?

— Володь, ты что меня совсем за идиота что ли держишь?

— По-моему, это ты меня не понятно за кого принимаешь.

— Володь, ты что так напрягся?

— Я? Напрягся? Да за такие слова я бы тебя сейчас! Скажи спасибо, что я уволился из ментовки. Ты что, все злишься на меня за то, что я тебя тогда слегка прессанул?

— Слегка ли?

— Ну, ты же сам был виноват.

— Нет, дело не в этом. Дело в хачике. У тебя с ним что-то было.

— Что ты несешь? Что было?

— Я догадался.

— Это не серьезный разговор, я кладу трубку.

— Если положишь, тогда серьезный разговор у тебя будет с прокурором.

— Ты что, пугаешь меня что ли?

— По-хорошему же ты не понимаешь.

— Чего ты хочешь?

— Я хочу, чтобы ты понял, что мне все известно.

— Что именно.

— О тебе и о том хачике.

— Пирогов сделал паузу, чтобы собраться мыслями, после чего сказал:

— У тебя, наверное, есть какие-то догадки, подозрения. Но как я понимаю, ничего определенного, существенного, что касается фактов, у тебя против меня нет. Так что давай закончим этот бессмысленный разговор.

— Подожди, подожди. Факты будут. Ты меня знаешь: я умею добиваться своего, чего бы мне это ни стоило.

— Когда будут, тогда и поговорим.

— Нет, будем говорить сейчас, потом будет поздно.

— О чем говорить?

— Будем решать, что нам дальше делать?

— Что значит нам?

— Нам, значит, решить все непонятки, существующие между нами. Ведь ты же получил бабки с того хачика. Получил. Получил, не поделившись со мной, а это не совсем честно.

Пирогов едва не потерял дар речи. Откуда Еременко мог знать о деньгах? Это было маловероятно, чтобы Еременко как-то мог узнать об этом. Пирогов никак не мог понять, что же такое могло произойти, что Еременко смог что-то узнать. Может быть поймали того хачика, который отдал ему деньги? Это был самый гибельный вариант для Пирогова. И Пирогов его тут же отверг, полагая, что в этом случае ему вряд ли бы позволили спокойно собирать вещи и наслаждаться свободой и жизнью. Хотя могло случится так, что Еременко как-то участвовал в задержании и обработке этого хачика; и в итоге решил на этом деле замутить собственную игру. Это он может и любит. Пирогов решил, что надо быть поосторожней с Еременко, стараться не взболтнуть ничего лишнего; и попытаться выудить из него всю известную ему информацию.

— Еременко, я что-то не пойму, что ты мне пытаешься втереть; что ты мне мозги конифолишь. Я же сразу понял, что это чистый блеф, — Пирогов старался, чтобы его голос звучал как можно тверже.

— Блеф не блеф, а влип ты, Володя, основательно.

— Ладно, выкладывай, что тебе известно и закончим, а то разговор получается несерьезным.

— Я понял, что ты все же догнал тогда того хачика: по твоему поведению, по твоим разговорам; догнал и отпустил. Причем отпустил, разумеется, не за красивые глаза. Как я понял, в ту смену ты неспроста так рано отпросился: у вас была назначена встреча, на которой он должен был передать тебе бабки, поэтому-то ты так испугался меня, заметив мое преследование. Встречались вы на той самой станции, где ты якобы упустил его. Это я выяснил в тот день, опросив там на месте несколько людей, видевших, как ты мелькал несколько минут около станции. Знаешь в чем твоя главная ошибка, Владимир? В том, что ты решил пренебречь очень важной истиной, гласящей, что всегда следует делиться. А я подметил бы, что делится именно с теми, с кем человек просто обязан делиться в конкретной ситуации. И каждый раз, любой человек, попав в схожую с твоей ситуацию, прекрасно понимает, осознает с кем ему нужно поделиться, для того чтобы и дальше можно было спокойно дышать кислородом и наслаждаться радостями жизни. Каждый решает по своему, и ты решил по своему: закрысить деньги от собственного товарища. Это, Вовк, не по-нашему, не по-людски. Мало того, скрысятничал, так вдобавок к этому удумал меня убить. Неужели ты думаешь: я не заметил, что ты пробрался на мою дачу; и не понял для чего. Все я понял. Кстати, у тебя шансов не было никаких, у меня под подушкой лежал ствол; и в тот момент, когда ты вошел в дом, я уже держал палец на спусковом крючке. А у тебя, Володя, ствола не было. Свой служебный ты сдал утром во время сдачи дежурства, другого, насколько мне известно, у тебя не имеется. Так что убить меня ты собирался либо ножичком, либо придушить, а это трудно: опыта то у тебя, я так думаю, нет в этом деле. А у меня сноровка хорошая, закалка старая. Так что еще раз повторюсь — не было у тебя тогда шансов. А может быть этот черный отдал такую сумму, за которую на все можно было пойти? Сколько он тебе заплатил? В общем, вычислил я тебя, Вова, полностью. Молод ты, не опытен, горяч. Теперь тебе придется слушаться меня хорошенько; и ты должен зарубить себе на носу, что делать какие-либо глупости в твоем положении опасно — я единственный человек, который может тебе помочь, и погубить тебя одновременно. Дальше, нам необходимо встретиться и все обдумать, и ты мне должен все рассказать без увиливаний и утаек: где, сколько, когда, с кем, зачем, почему? Понял? Причем желательно подробно. Понял подробно? Ты меня знаешь: от меня ничего невозможно утаить, поэтому тебе необходимо слушаться меня во всем для твоей же пользы, ведь мы еще можем стать хорошими друзьями, а может быть и компаньонами.

— Вот что, Еременко, завтра в семнадцать ноль ноль на Тверской у Елисеевского магазина. Приходи, если хочешь решить эту проблему.

— Володь, ты не в том положении находишься, чтобы что-то диктовать, пойми…

— Семнадцать ноль ноль у Елисеевского, завтра, все, — зло сказал Пирогов и положил трубку.

После этого телефон звонил еще несколько раз с небольшими интервалами, но Пирогов не поднимал трубку.

Теперь он знал, что Еременко догадался о многом, и от него можно было ждать что угодно. В чем был уверен Пирогов на сто процентов, так это в том, что Еременко никуда не пойдет на него заявлять, пока у него будет возможность поживиться пироговскими деньгами. До отъезда оставалось все ничего — менее суток, и Пирогов надеялся, что за этот короткий отрезок времени Еременко не успеет причинить ему какой-либо вред. Пирогов надеялся в будущем ни встречаться. Ни видеться с Еременко никогда, ни при каких обстоятельствах. Но вопрос с Еременко следовало как-то решить, а у Пирогова на этот счет имелся кое-какой план, созревший уже в конце телефонного разговора с Еременко.

Тем же вечером Пирогов навестил своего друга Кирилла. Он передал ему запечатанный конверт и проинструктировал:

— Завтра в пять вечера на Тверской около Елисеевского магазина тебе нужно будет передать этот конверт одному человеку. Это такой толстый мужик, брюнет с усами, голова круглая, на вид лет сорок пять — пятьдесят, обычно ходит в легкой серой куртке. На всякий случай спросишь: «Не Владимир ли ему нужен?». Если он ответит утвердительно, тогда передашь ему этот конверт со словами: «Здесь половина того, о чем вам известно и чем вы интересуетесь; Владимир по объективным причинам не мог придти на встречу с вами, и теперь вы можете его не искать». Если будет доставать с вопросами: можешь сказать ему, что я уехал; если спросит куда — скажешь, что не знаешь. Я тебе, как видишь, не могу сказать, куда уезжаю из-за обстоятельств, невыгодно сложившихся для меня. Главное сделай так, как я тебя прошу, иначе мне может быть очень плохо. А вот это тебе.

Пирогов достал из нагрудного кармана рубашки несколько сложенных купюр — всего тысячу долларов и протянул другу. Кирилл с несколько растерянным видом взял деньги.

— Откуда у меня это, лучше не спрашивай, — сказал Пирогов.