Особое поручение
1
Уже была середина ноября, зима вступала в свои права. Однажды утром, когда Тимур, получив интересную информацию от источников, планировал взяться за прошлогодний бандитский налет с убийством продавца, его вызвал к себе Гамов.
В кабинете у начальника находились мужчина средних лет и Саина — молодая девушка из группы розыска пропавших граждан.
— Познакомьтесь, — представил мужчину Гамов. — Леонид Агафонович, мой одноклассник. Мама Леонида Агафоновича проживает в микрорайоне Красная Ограда. Она потеряла свою соседку, подругу. Зовут пропавшую Ксения Сергеевна Малыхина, чуть старше шестидесяти лет, была учительницей начальных классов, а сейчас на пенсии… Я поручил, чтобы дело передали в твой отдел, поскольку в группе розыска опытных оперативников не осталось, да и дело попахивает криминалом. Так что забирай дело у Саины и переговори с Леонидом Агафоновичем. Вечером доложишь, какие у тебя задумки. Мне кажется, здесь криминал.
«Если кажется, креститься надо! — выругался про себя Тимур. — Сует всякую мелочь. Бабка, наверное, замерзла или заблудилась, потеряв память… С бандитами не успеваем разобраться, а тут старушку искать!»
— Хорошо, пройдемте со мной, — кивнул он Леониду Агафоновичу. — И ты, Саина, тоже спустись ко мне, введешь в курс дела.
В кабинете Тимур сразу обратился к девушке:
— Саина, расскажи все по порядку: как и при каких обстоятельствах пропала эта Малыхина.
— Дело мы завели тридцатого сентября, — начала она. — К нам обратился молодой человек, сын пропавшей. Зовут его… — Саина порылась в бумагах, нашла нужную информацию и продолжила: — Зовут его Мокрецкий Александр Емельянович, шестьдесят шестого года рождения, проживал с матерью. Он написал заявление о пропаже матери и сразу же потребовал от нас справку, что она пропала без вести. Мы ему отказали, сказали, что надо подождать полгода и, если она к этому времени не найдется, через суд признать ее умершей. Молодой человек был недоволен и ушел, сильно хлопнув дверью. Позже мы несколько раз проверяли адрес, где проживает пропавшая со своим сыном, но нам никто дверь не открыл. Вот и все, что я хотела доложить… Да, еще: проверили морг, неопознанные трупы, больницы, психушку, но безрезультатно.
— А с соседями пропавшей разговаривали? Например, с матерью Леонида Агафоновича? — Тимур кивнул мужчине: — Как зовут вашу маму?
— Лидия Ивановна Широкова.
— С Широковой разговаривали?
— Нет, — виновато ответила Саина. — Не догадались.
— Плохо, — покачал головой Тимур и, взяв в руки папку с делом, заметил: — Совсем тонкая, тут конь не валялся. Ладно, оставь дело и можешь быть свободна.
Когда Саина вышла из кабинета, Тимур обратился к Леониду Агафоновичу:
— Как нам поговорить с вашей мамой?
— Могу привезти ее сюда, — с готовностью ответил тот. — Когда удобнее?
— Давайте так. Вы предупредите маму, что мы вечером придем к ней домой, там и поговорим.
— Хорошо, предупрежу. — Леонид Агафонович поднялся и протянул руку: — До встречи.
Когда он собрался выйти из кабинета, появился Киреев.
— Василий, как раз вовремя! — обрадовался Тимур. — Познакомься, это Леонид Агафонович. Афанасий Петрович поручил нам одно дело: пропала пожилая женщина, его передали в наше производство.
— А что такое? — удивился Василий. — Группа розыска сама не может искать пропавшую?
— Дело в том, что начальник поручил лично нам заняться этим. Думает, что там пахнет криминалом.
— Что ж, если поручил, то будем искать. — В голосе Василия улавливалось сожаление. — Бандитов оставляем на потом?
— Ничего, будем работать параллельно. — Тимур приоткрыл дверь и, прощаясь с Леонидом Агафоновичем, напомнил: — Вечером будем у мамы.
2
Вечером Овчинников и Киреев отправились к Широковой.
Многоквартирный дом из красного кирпича был расположен недалеко от центра города. Рядом находились такие же кирпичные дома, за что горожане назвали микрорайон Красной Оградой. На всякий случай постучав в квартиру пропавшей и не дождавшись ответа, оперативники направились к Широковой. Дверь открыла пожилая женщина примерно такого же, как и пропавшая, возраста. Увидев оперативников, она радостно улыбнулась и пригласила пройти в квартиру:
— Сын меня предупредил, я жду вас с шести, испекла ватрушек с творогом. Сейчас чайку налью.
Тимур глянул на настенные часы с кукушкой и совестливо вздохнул, было ближе к десяти вечера.
— Извините, Лидия Ивановна, дела… Подзадержались немного. А от чая не откажемся, у вас так вкусно пахнет!
Хозяйка разлила по чашкам чай, и сыщики с жадностью набросились на ватрушки, уплетая их одну за другой. Лидия Ивановна с умилением смотрела на трапезничающих гостей, которые были гораздо моложе ее сына, но чем-то похожи на него и оттого дороги ее сердцу.
Закончив с ужином, Тимур обратился к хозяйке:
— Лидия Ивановна, очень вкусно, спасибо большое! Давайте приступим к делу. Расскажите, пожалуйста, все о вашей соседке: как она жила, с кем общалась, обстоятельства ее исчезновения. В общем, все, что о ней знаете.
— Очень рада, что ватрушки мои вам понравились! — засияла женщина. — Давайте, ребята, перейдем в зал, там и будем разговаривать. Мне есть что рассказать, ведь Ксения Сергеевна — моя близкая подруга, мы в этом доме прожили вместе более двадцати лет.
Опера переместились в зал и сели на большой старинный кожаный диван. Тимур, гладя рукой эту реликвию, тянущую на фамильную ценность, восхитился:
— Настоящая кожа! Впервые сижу на таком диване.
— Молодой человек, вы, оказывается, разбираетесь в вещах, — улыбнулась хозяйка. — Диван этот трофейный, немецкий. Сын купил его в комиссионном магазине в Москве, когда учился в аспирантуре. Он любитель старины, все деньги тогда потратил. — Лидия Ивановна бережно погладила гладкую кожу дивана и добавила: — Успейте посидеть на этом музейном экспонате, где когда-то восседал какой-нибудь немецкий бюргер. Скоро диван перекочует в новую квартиру сына. Итак, задавайте свои вопросы.
— Расскажите, как жили ваши соседи?
— Как я уже говорила, мы дружим с Ксенией более двадцати лет, с тех пор как переехали в этот дом. Тогда она была учительницей начальных классов, у нее учились мой сын Леня и ваш начальник Афоня. Сейчас я покажу фотографию…
Она достала альбом из стоящего рядом шкафа и, полистав его, нашла довольно большую черно-белую фотографию.
— Вот, посмотрите, четвертый «Г» класс. В левом крайнем углу Леня, рядом Афоня, а посередине классная руководительница Ксения Сергеевна.
Увидев своего начальника в нежном возрасте, опера невольно переглянулись и улыбнулись. С фотографии на них смотрел озорной мальчик, явно не отличник и не хорошист, а обычный пацаненок-троечник. Заметив улыбку на их лицах, Лидия Ивановна объяинила:
— Афоня учился посредственно, а мой сын был отличником, давал ему списывать. Зато Афоня всегда защищал Леню от хулиганов.
— А какого роста Ксения Сергеевна? На фотографии она немногим выше своих учеников, — спросил Тимур.
— Верно подметили, — кивнула она. — Ксения маленького роста, худощава. А под старость совсем как тростиночка стала… Итак, я продолжу свой рассказ. Когда она переехала в этот дом, у нее на руках был грудной ребенок. Мужа у нее никогда не было, поговаривали, что ребенок от директора школы. Она мне никогда не рассказывала об отце мальчика, да и бог с ней, я и не интересовалась этим. Жили они бедно, мальчик носил одну и ту же одежду по несколько лет. Мать по мере взросления сына постоянно перешивала, кроила одежду, увеличивая под его размер. Водила сына в детсад, а сама целыми днями пропадала в школе. На пенсию ушла лет пять назад, тогда мы стали более близко с ней общаться. Иногда она заходила ко мне поговорить по душам, попить чайку, иногда я к ней наведывалась. Она очень чистоплотная женщина, в квартире всегда прибрано, посуда блестит… Когда сын окончил школу, он никуда не смог поступить, в армию его тоже не взяли по состоянию здоровья. Саша в детстве был послушным мальчиком, близких друзей у него не было, он не пропадал целыми днями на улице, как остальная детвора, постоянно сидел дома. Но в последние годы его будто подменили — стал выпивать и буянить. Постоянно нигде не работал, перебивался случайными заработками. Несколько раз слышала через стену, как они скандалили: Саша сильно кричал на маму. Однажды она пришла ко мне с ссадиной на лице и на мой вопрос ответила, что ударилась о дверь. Но я чувствовала — что-то она скрывает. С середины сентября Ксения перестала появляться у меня, я ее больше не видела живой. Однажды в коридоре встретила Сашу и спросила, где же мама. Он буркнул что-то себе под нос и закрылся в квартире, я так и не поняла, что он сказал. Несколько раз стучалась к ним, когда его не было дома, но никто за дверью не отзывался. Спустя дней десять, в конце сентября, все-таки поймала в коридоре Александра и строго спросила, где мама. Он сделал удивленное лицо: «Вы что, не знаете? Она пропала без вести, я уже подал заявление в милицию». Заподозрив неладное, на днях попросила своего сына, чтобы он сходил к Афоне, вашему начальнику, и узнал, как продвигается розыск Ксении.
Во время беседы закуковала кукушка, Тимур взглянул на часы — было одиннадцать ве чера.
«Надо заканчивать разговор, слишком засиделись», — подумал он и задал последние вопросы:
— Лидия Ивановна, вы сами-то как думаете, что могло случиться, чтобы она вот так взяла да и пропала? У вас какие-нибудь подозрения имеются?
— Абсолютно никаких. Что с ней случилось — для меня это загадка.
— А когда сын пропавшей перестал появляться в квартире?
— Примерно в начале или середине октября. С того времени я его не вижу.
— А когда в последний раз посещали квартиру соседей?
— Ой, давно. Еще летом заходила к ней. Посидели, поговорили. Больше я и не была у них.
— Ладно, Лидия Ивановна, будем заканчивать. — Тимур поднялся с дивана, следом встал и Василий. — Спасибо за информацию, мы еще к вам наведаемся, надо бы осмотреть квартиру соседей. Она случайно не оставляла вам запасные ключи?
— Нет, не оставляла. А так приходите, я буду ждать, — тепло улыбнулась Лидия Ивановна, прикрывая дверь за оперативниками.
3
На улице было темно, редкие прохожие торопились по домам, мороз крепчал. Оперативники пешком отправились в управление.
— Милая бабушка, похожа на мою, — ударился в воспоминания Василий. — Тоже пирожки, ватрушки… Эх, хорошее было у меня детство! Прибежишь с улицы голодный, холодный, наешься бабушкиной стряпни, и за книгу: Пуаро, Шерлок Холмс, Мегрэ… В основном только детективы и читал, потому, наверное, в сыщики подался.
— Да, детство — это всегда самая прекрасная пора, — согласился Тимур. — Но в отношении Александра, сына пропавшей, я сомневаюсь, что у него детство было безоблачным и счастливым. Веет от него чем-то нехорошим… Интересно, где он сейчас?
— Черт его знает, где болтается! — Василий задумался, а потом добавил: — Может, болтается на веревке у себя дома?
— Сомневаюсь, — покачал головой Тимур. — Соседи почувствовали бы запах, времени-то сколько прошло. Однозначно трупов в квартире нет. Помнишь убийство Чудовой, когда преступник оставил в закрытой квартире жертву и она разложилась? Там еще месяц после обнаружения трупа люди зажимали нос, когда проходили мимо этой квартиры.
— Конечно, нет там трупов, это я так, что пришло на ум… Надо осмотреть квартиру.
— Правильно, завтра этот вопрос надо порешать. А то гадаем, гадаем, а когда проникнем в жилище пропавшей, загадка, может, сразу и разгадается.
Подходя к управлению, опера, заметив, что в окне начальника горит свет, непроизвольно переглянулись и улыбнулись, вспоминая рассказ Лидии Ивановны.
— О, Афоня на месте!
Зайдя в кабинет и сняв куртку, Тимур попросил напарника:
— Я схожу, быстро доложу по делу, а ты ставь чайник.
— Афанасий Петрович, разрешите? Я хотел доложить по поводу Малыхиной, — проговорил он, переступив кабинет Гамова.
У полковника шло совещание с тремя оперативниками-«разбойниками»[4]: они обсуждали план по обезвреживанию очередной банды.
— Кого? — не поняв, переспросил полковник.
— Той, которая пропала без вести, ваша учительница, одноклассник приходил…
— А-а, совсем вылетело из головы, зашился! Садись, наливай себе чай, я быстро дослушаю ребят.
Вскоре совещание закончилось, и, отпустив «разбойников», Гамов обратился к Тимуру:
— Давай рассказывай, что там случилось?
— Разговаривали с Лидией Ивановной. Вам же известно, что она дружит с Ксенией Сергеевной. С середины сентября она перестала появляться на людях, и с этого времени никто не видел ее живой. Исчез и сын, но прежде он написал заявление о пропаже матери и потребовал справку, что она пропала без вести. Наши ему отказали, велели ждать полгода, а затем обратиться в суд для признания ее умершей. Больше он не приходил в милицию. Стучали в квартиру — бесполезно. Теперь хотим осмотреть жилище.
— Без санкции прокурора нельзя, а он не возбудит уголовного дела по убийству, пока не найдем труп. Какой выход? — вопрошающе глянул на Тимура полковник.
— Если прокурор не даст санкцию, я сделаю анонимный звонок в дежурную часть, что в квартире у Малыхиной находится труп, и тогда милиция будет обязана вскрыть квартиру.
— Слишком грубо, — поморщился Гамов. — Ладно, это как последний вариант. А так думайте, как поизящнее очутиться внутри квартиры.
— Хорошо, подумаем.
Тимур уже шагнул к двери, но начальник остановил его вопросом:
— А почему сын хотел непременно получить у нас справку о том, что она пропала без вести? Какой у него интерес в этом?
— Трудно сказать… Может, какое наследственное дело. Это узнаем только тогда, как поговорим с сыном.
На следующий день Тимур и Василий, посоветовавшись, решили обратиться к «имущественникам» — в самый крупный отдел управления, где трудятся оперативники по борьбе с кражами. «Убойники» знали, что у них имеется целый чемодан ключей и можно подобрать ключ почти к каждому замку, которые в стране не отличались большим разнообразием и были представлены на рынке лишь двумя-тремя отдельными видами. А на каждый вид у «имущественников» имелись сотни различных ключей, и любая, даже самая хитрая, комбинация замка перед таким количеством вариантов бессильна. Или почти бессильна…
Получив у оперативников отдела по кражам почти пудовый чемодан с накопленными за годы ключами, оба были весьма обескуражены, но вдобавок спросили и про отмычки, на что старший группы по квартирным кражам заверил, что, если не подойдет ни один ключ, он найдет одного знакомого домушника, когда-то специализировавшегося на открывании замков отмычками.
— Он сейчас завязал, но если попросить, то поможет, — обнадежил он «убойников». — Старые привычки, да и инструменты, думаю, у него сохранились.
Взяв с собой молодого оперативника, Тимур и Василий направились в квартиру потерпевшего. Первым делом позвонили в квартиру Лидии Ивановны. Та, увидев знакомых оперативников, хлопнула ладонями и прижала их к груди:
— Ребята, вы уже здесь?! Проходите, чайку налью!
— Спасибо, Лидия Ивановна, — отказался от приглашения Тимур. — Мы сейчас очень заняты и хотели попросить вас об одном одолжении.
— Конечно! Что вам надо?
— Вот наш оперативник, зовут его Константин. Мы его оставим здесь, и он попытается подобрать ключ к замку соседей. Если у него получится, разрешите позвонить с вашего телефона, чтобы он предупредил нас — сразу подскочим. А пока нам надо уйти, дел много.
— Какие могут быть разговоры! — воскликнула пожилая женщина. — Но прежде напою вашего Костю чаем.
— Константин, слушай внимательно, — напоследок проинструктировал молодого сотрудника Тимур. — Твоя задача — подобрать ключ к замку. В случае удачи в квартиру не заходи, ничего не трогай, а сразу вызови нас.
Когда опера выходили из квартиры, сзади услышали голос Константина:
— Бабушка, спасибо, чай попозже. Дайте, пожалуйста, какую-нибудь табуретку. Сложновато ковыряться в замке стоя.
Тимур и Василий вернулись в управление и за делами даже не заметили, что наступило время обеда. Они уже собрались идти в столовую, как на столе зазвонил телефон. Тимур поднял трубку и услышал встревоженный голос Константина:
— Срочно приезжайте, квартира открыта!
— Молодец! Ничего не трогай, мы выезжаем!
Положив трубку, он улыбнулся Василию:
— Константин молодчина, смог подобрать ключ к замку. Давай срочно к нему!
Обескураженного Константина оперативники застали в коридоре. Там же находилась Лидия Ивановна, которая испуганно держалась за щеки.
— Что случилось?! — внутри Тимура все похолодело. — Там трупы?
— Нет, не трупы, — виновато ответил Константин. — Я, по-моему, упустил убийцу.
— Как?!
— Он находился внутри квартиры, — почесав затылок, вздохнул Константин. — Как так получилось, самому непонятно.
— А в квартиру заходил?
— Да, там пусто, никого нет. Но он точно был, это он открыл дверь!
— Как?!
— Изнутри.
— А ну, зайдем в квартиру.
Тимур, приказав оперативникам следовать за ним, мимоходом бросил Лидии Ивановне:
— Вы будьте у себя, мы скоро зайдем к вам.
Бегло осмотрев квартиру, он попросил Константина:
— Расскажи подробно, что тут случилось?
— Дело было так, — начал тот. — Взял табуретку у Лидии Ивановны, расположился возле двери пропавшей и начал поочередно вставлять ключи в замочную скважину, пытаясь прокрутить их в ту или иную сторону. Занимался этим почти до обеда. Когда один из ключей повернулся в замке, сначала даже не поверил. Повернул дальше, ключ сделал второй оборот и зафиксировался. Тогда я понял, что дверь открыта, и тихонько дернул за ручку, но она почему-то продолжала оставаться закрытой. Подумал, что имеется еще потайной замок, изучил дверь, но ничего не обнаружил. После этого решил позвонить вам, зашел к Лидии Ивановне и спросил ее, как открывается дверь у соседей, объяснив, что подобрал ключ к замку, а дверь все равно остается закрытой. Она мне ответила, что не знает, как ее открыть, и, указав, где находится телефон, вышла в коридор. Я стал набирать номер, в это время в квартиру вбежала Лидия Ивановна и крикнула:
— Дверь-то открыта!
Не успев до конца набрать номер, бросил трубку и выбежал в коридор. Дверь действительно была открыта настежь. Зашел в квартиру пропавшей, обошел комнаты, но никого не обнаружил. Изучив дверь с внутренней стороны, заметил щеколду. Возле входа на полу валялся кухонный топорик. Тут только понял, что кто-то все это время находился в квартире, закрывшись изнутри, и, как только я отлучился, выскочил оттуда и убежал. Я и решил, что упустил убийцу.
— Ничего, далеко не убежит, — успокоил Константина Тимур. — Еще неизвестно, чем бы обернулось все это, если бы ты открыл дверь и застал там человека с топором, который явно не хочет встречаться с милицией. Думаю, назвав его убийцей, ты недалек от истины. Только кто он: убийца матери и сына или убийца-сын?
— Скорее последнее, — ответил Киреев, рассматривая гладкую лакированную поверхность стола. — В квартире давно не жили, везде толстый слой пыли. А вот на кровати кто-то лежал, постель помята, свежий бычок на полу…
— Да, похоже на то, — согласился с наблюдениями напарника Тимур. — Топорик, которым хотели раскроить череп Константина, надо упаковать в целлофан, там могут остаться пальчики. — Он с насмешкой посмотрел на молодого оперативника: — Константин, что бы ты делал, если бы застал убийцу в квартире?
— Задержал бы.
— А если бы он не сдался и напал на тебя? У тебя ведь пистолета нет.
— Тогда не знаю.
— Вот, это тебе урок на будущее. Мы же говорили тебе, чтобы ты подобрал ключ к замку, и больше ничего! Не дергать дверь, не осматривать квартиру, ничего не делать, а вызвать нас.
— Да, теперь-то я понял.
— Все, Константин, закрывай дверь, и пойдем к соседке, — приказал Тимур оперативнику. — Будем решать, что нам дальше делать.
У Лидии Ивановны он провел короткое совещание:
— Ты, Константин, с верхнего, а Василий с нижнего этажа: быстро пробегитесь по квартирам, может, кто-то видел убийцу… Тьфу, Константин, с твоей легкой руки привязалось ко мне это слово — «убийца». Может, он вовсе и не преступник. Пока вы обходите квартиры, мы с Лидией Ивановной заглянем в квартиру соседки, посмотрим, что изменилось в интерьере. Может быть, какая-нибудь заметная вещь пропала или распродают потихоньку мебель. Все, за дело!
Проводив оперативников, Тимур обратился к хозяйке:
— Лидия Ивановна, сходим к Ксении Сергеевне, осмотрим квартиру. Может, заметите какое-то изменение или новое что-то появилось…
— Боюсь! — схватила она его за руку. — Я сплю чутко и ночью слышала какой-то шум за стенкой. Встала с постели, прислушалась, но шум прекратился. Тогда решила, что просто показалось… Страшно мне!
— А когда это было?
— Далеко за полночь, в два-три…
— А шумы какого характера?
— Как будто захлопнулась дверь и лязг металла.
— Ладно, успокойтесь, и пойдемте все-таки к соседям.
Женщина покорно последовала за оперативником. Подобранный Константином ключ легко открыл замок. Закрыв дверь за собой, Тимур лязгнул несколько раз щеколдой:
— Такой звук был?
— Да, похоже.
— А теперь, Лидия Ивановна, внимательно осмотрите квартиру, только руками ничего не трогайте. Если увидите что-нибудь такое, что вас смутит, сразу говорите мне.
— Ничего не изменилось, — вздохнула женщина, осмотрев две комнаты и кухню. — Все как при Ксении Сергеевне, правда, немного не прибрано.
Перед тем как выйти из квартиры пропавшей, Тимур без всякой надежды попросил Лидию Ивановну глянуть еще в туалете и ванной. Когда женщина открыла дверь в ванную, она вскрикнула и схватилась за стену:
— Ванна, ванна!
Тимур подбежал и взял ее под локоть, чтобы удержать.
— Что ванна?!
Только теперь он заметил, что ванна внутри зияла голым черным чугуном, эмаль отсутствовала. Он иногда видел в запущенных квартирах ванну с изъеденной эмалью, но эти места обычно наличествуют только на дне, а тут она была полностью лишена эмалевого покрытия.
— А какая она была? Какого цвета?
— Ослепительно-белая! Эта ванна была предметом ее гордости. Она доставала специальные порошки и чистила, чистила… Если сравнить ванну Ксении с моей, это небо и земля. Было так, но теперь… Что с ней сделали?! — Лидия Ивановна обессиленно опустилась на стул и зарыдала.
— С кем? С ванной или с соседкой? — тревожное чувство передалось и Тимуру.
— С Ксенией, конечно! Что с ней случилось?!
Они вернулись в квартиру к Лидии Ивановне, и взволнованная женщина сразу налила себе в винный бокал воды и накапала валерьянки. Вскоре появились Константин и Василий.
— Нашли одну девочку, учится в шестом классе, проживает этажом ниже в седьмой квартире. Она возвращалась из школы и видела мужчину, который выбегал из подъезда. Был одет в черный плащ, черный картуз, лицо обмотано черным шарфом… — доложил Василий. — Одним словом, человек в черном. Я спросил девочку, знает ли она Александра из верхней квартиры, она сказала, что плохо. На вопрос, похож ли мужчина на него, девочка ответила отрицательно.
Конец ознакомительного фрагмента.
