Сезон-2

Виталий Воронин

Продолжение детектива «Сезон» о приключениях поисковиков. Новый сезон несет не только новые находки, но и новые опасности, которые встают на пути к мечте, но для героев книги уже нет дороги назад.

ГЛАВА 3

Следующие два месяца прошли в безумной суете между магазином и архивом Министерства обороны, который Инна посещала вместе со мной, пользуясь своим настоящим журналистским удостоверением. Надо было отдать должное ее острому глазу, когда она находила в пыльных архивных томах именно те карты и схемы, которые нас интересовали. Вдвоем нам удалось перерыть почти все документы, касающиеся действий танковых войск в 1942году.

Закончив работу в архиве, она обычно делала мне ручкой и запрыгивала в поджидавший у ворот Мерседес, который увозил ее по журналистским делам. На мои вопросы, она только смеялась и говорила, что это поклонник, который зовет ее замуж. Все время она куда-то торопилась и с кем-то созванивалась. Между нами сложились дружеские отношения, и от ее кокетства не осталось и следа. Немного удивляло то, что такая столичная штучка может писать умные статьи по военной истории. Но я не придавал этому значения, потому что видел, как она умеет работать.

Отягощенный мегабайтами информации, переснятой на мобильник, я возвращался в магазин, где Витек изучал все, что удалось добыть, и составлял своеобразные досье на каждое место нахождения танков.

В них, как правило, входил фрагмент карты с указанием места и копии всех документов с упоминанием причин и обстоятельств потери той или иной единицы бронетехники. Сюда же подкалывался листок с описанием интернет — слухов о затонувших и поднятых танках в этой точке местности.

Мы с Витьком просиживали за компьютером всю вторую половину дня, изредка отвлекаясь на покупателей, поток которых возрастал по мере приближения весны. В конце концов, нам пришлось разделиться, и теперь один из нас постоянно находился в торговом зале, а другой изучал документы.

За окнами о подоконник стучала весенняя капель, а на столе лежала стопка досье с указанием мест вероятного нахождения бронетехники. Инна перелистала их одно за другим и спросила:

— А зачем так много мест, ведь нужен всего один танк?

Витек закатил глаза к потолку и вздохнул, а я принялся ей объяснять:

— Ты же не думаешь, что все эти документы указывают на точные места и нам осталось только поехать и вытащить танк?

— Думаю, — удивленно ответила она. — А что это не так?

Теперь вздохнул уже я:

— Ох уж эти кабинетные работники. Да по этим описаниям, дай бог выйти хотя бы на одно реальное место и то не факт.

Ее детский вопрос «Почему?», подбросил Витька со стула, и он забегал вокруг по подсобке, как будто играл в игру «Займи место».

— Да потому, — почти кричал он, — что в жизни происходит много такого, о чем не пишут в газетах и в интернете! Например, о местных аборигенах, которые вытаскивают все военное железо из болот и сдают его в металлолом!

— Или о таких же умниках вроде нас, — добавил я.

О неточностях архивной информации я упоминать не стал, чтобы совсем не лишить ее веры в успех и не отбить желание оплачивать наши изыскания.

Витек немного успокоился и занял, наконец, свой стул, а Инна протянула разочарованно:

— Значит, все это может быть впустую?

— Еще как впустую, — ответил я и добавил. — Но тебя же это не пугает?

— Если только есть шансы? — вопросительно глянула она на меня.

— Шансы пополам, — усмехнулся я, — либо найдем либо нет.

Она некоторое время молчала, задумчиво теребя листы скоросшивателя, потом обвела нас взглядом и сказала:

— Ну, хорошо, попробуем.

Витек как будто только этого и ждал. Он вынул из кармана сложенный вдвое лист бумаги и сунул его Инне.

— Вот список оборудования и снаряжения, которое нужно нам для поиска.

Она мельком взглянула на список и рассмеялась:

— Я, в этом ничего не понимаю, но все равно нужно согласие издательства на оплату.

— А здесь все просто, — сказал я. — Будет оборудование — поедем, а нет, значит, нет.

Тут я немного лукавил, потому что глубинный металлоискатель у нас уже был, и с ним вполне было можно находить под землей объекты на глубине до 6 метров. Но мы включили в список еще один глубинник, гидрокостюмы, акваланг и специальный подводный металлоискатель, слабо надеясь, что настырная журналистка все это оплатит.

Каково же было наше удивление, когда на следующий день она пришла к нам в магазин и с довольным видом сообщила, что издательство заказало ей серию статей о военной археологии и готово оплатить наше снаряжение.

— Представляете! — возбужденно щебетала она, — мне удалось заинтересовать их. Ну, разве я не молодец?!

— Конечно молодец, — пожал плечами я, — но это же в твоих интересах.

Не теряя времени даром, мы с Витьком уселись за компьютер, и принялись обшаривать интернет в поисках необходимого, пообещав Инне перезвонить, когда все будет готово.

Мы так увлеклись, что забыли о виновнице торжества, которая, не дождавшись похвалы, обиженно процокала каблучками к выходу и громко хлопнула дверью. Сделанный из снарядной гильзы колокольчик, висящий над ней, жалобно зазвенел, ударяясь о косяк.

— Алексей, ты черствый человек, — сказал Витек, покосившись на меня, — даже не поблагодарил девушку.

— Раз такой вежливый, сам бы и благодарил, — поморщился я в ответ, не отрывая глаз от монитора.

Наконец, через два дня поисков и обзвона продавцов все необходимые заказы были сделаны. Оставалось только забрать некоторое оборудование, оплатив его. Я вновь и вновь набирал номер Инны, но каждый раз она сбрасывала вызов, чем несказанно злила меня. Витек только посмеивался:

— Говорил я тебе, что она обиделась. Теперь за ней побегаешь.

Я набрал номер еще раз, но опять услышав в трубке короткие гудки, бросил ее.

— Надоели эти женские капризы! Сама теперь пусть звонит.

— Молодая еще, глупая, — продолжал смеяться Витек, — придет, никуда не денется.

Звонок Аркадия прервал наш разговор.

— Как продвигаются дела? — осведомился он.

— Дела идут, на днях выезжаем, — ответил я деланно бодрым голосом, стараясь скрыть тревогу.

— Это хорошо, — протянул Аркадий, — я чисто напомнить хотел, что сейчас уже начало апреля, так что время идет и мне очень хочется получить к осени свой танк.

— Будет тебе танк, не волнуйся, — скривился я в ответ как от зубной боли.

— А я и не волнуюсь, — прохрипела трубка, — это вам волноваться надо.

Он отключился, а я некоторое время молча, смотрел в окно, пытаясь подавить страх, возникший после этого неприятного разговора.

— Ну что там? — обеспокоенно спросил Витек, и улыбка сползла с его лица.

— Да ничего, — вздохнул я, — просто Аркадий по танку скучает.

— Черт, как некстати! — выругался Витек. — Давай-ка быстрее нашу спонсоршу вылавливать, а то так никуда и не поедем.

Я сам прекрасно понимал, что выезжать на поиски надо было как можно быстрее, потому что нас поджимали сроки. Позвонив еще несколько раз, и послушав, как Инна бросает трубку, я набрал номер ее редакционного представительства и выяснил, что сегодня вечером она участвует в конференции союза предпринимиателей, проходящей в отеле «Палладиус».

Услышав об этом, Витек окинул меня взглядом и спросил:

— У тебя есть костюм и галстук?

— Есть, — удивленно ответил я, — а зачем он тебе?

— Не мне, а тебе, — проворчал Витек озабоченно. — Потому что ты сегодня идешь на встречу с Инной.

— А я что с ней обязательно должен встречаться в костюме и при галстуке?

— Придется, — пожал плечами Витек, — ибо я подозреваю, что в этот отель на конференцию без костюма тебя не пустят.

Отель «Палладиус» и, правда считался дорогой гостиницей с концертным залом, в котором вечно проходили какие-то конференции и презентации.

Я почесал в затылке и вспомнил о своем пропахшем нафталином костюме, который не одевал уже лет пятнадцать. Все это время он висел у меня дома в шкафу, не меняя своего размера в отличие от его хозяина.

Выслушав эти соображения, Витек вздохнул и, открыв кассовый аппарат, вложил мне в руку несколько пятитысячных купюр.

— Давай дуй в магазин, пока время есть и чтоб к вечеру был как Джеймс Бонд.

Я подкатил к огромным стеклянным дверям отеля, когда уже стемнело и надпись «Палладиус» переливалась неоновыми огнями над его входом. Пристроив свой джип в ряду недовольных таксистов, я прошел в залитый электрическим светом холл и немного потерялся.

У длинной, покрытой искусственным мрамором стойки шумела разношерстая толпа. Здесь были мужчины в строгих костюмах и женщины в вечерних платьях, а также журналисты со своими фотокамерами и прочие случайные личности, которые обычно вьются там, где можно бесплатно поесть и выпить. За стойкой сидели девушки, в белых блузках, раздававшие всем прибывшим программки мероприятий и рекламные буклеты. Несколько охранников сонно передвигались по холлу. Мой новый стального цвета костюм здесь не выделялся, и это радовало, хотя чувствовал я себя несколько неуютно в хрустящей отутюженной рубашке и плотно затянутом галстуке. Встав в очередь к стойке, и получив несколько буклетов, я огляделся.

Похоже, что постояльцев в отеле было немного, и все эти люди прибывали сюда на различные мероприятия, которые проходили в помещениях, куда можно было попасть из холла.

Найти зал, где проходила конференция предпринимателей, оказалось не сложно. Сложнее было туда попасть, потому что у входа стояли охранники и проверяли список приглашенных гостей. Глядя на их профессиональные движения, и цепкие взгляды я понял, что организаторы не поскупились на охрану и не хотят пускать никого постороннего к накрытым для фуршета столам, виднеющимся в дальнем углу.

Я надеялся перехватить Инну у гардероба, но так ее и, не дождавшись, принялся слоняться по залам, доступ в которые был свободным.

Здесь собирался народ попроще, без охраны. Школьные чиновники средней руки и врачи — гомеопаты решали свои профессиональные проблемы при открытых дверях, нудно и долго выступая с трибуны. Послушав их, по пять минут, и, поглядев, как борются со сном, сидящие в зале, я направился на конференцию библиотечных работников, покосившись по пути на охранников у вожделенного зала с буржуями. Двери они закрыли и теперь расслабленно сидели в кожаных креслах, разгадывая кроссворды.

Библиотечные работники даже с трибуны не производили много шума. Привыкнув говорить шепотом во время своих трудовых будней, они и тут умудрялись соблюдать тишину, поэтому выступающие не мешали мирно спать слушателям.

Пользуясь полутьмой, я устроился в кресле дальнего ряда у выхода и огляделся. Вокруг клевали носами хранители книжных мудростей, которые заинтересовали меня меньше чем кнопка пожарной сигнализации на стене. Она маняще алела в застекленной опломбированной коробке, а надписи на ней просили открыть крышку в случае пожара.

Я несколько раз набирал номер Инны, но телефон был отключен, и это меня разозлило. Недолго думая, я открыл крышку, нажал кнопку сигнализации и тут же вышел из темноты зала в освещенный холл, направившись к туалетам. Слабое дребезжанье жалкого подобия сирены понеслось мне вслед, возмутив до глубины души, поскольку я рассчитывал на вселенскую панику. Я уже представлял, как толпа ринется к выходу и мне удастся поймать Инну, но не тут-то было.

Люди в холле на секунду оторвались от своих дел, а один из охранников лениво направился в сторону звона и, заглянув в зал к библиотекарям, недовольно спросил:

— Кто здесь с сигнализацией балуется?

Мы живем не в какой-то там Америке, и наш народ не тронется с места, пока не увидит своими глазами, что и где горит. Через минуту звон прекратился, и я разочарованный удалился в туалет, с удивлением заметив по пути незапертую дверь служебного входа, ведущую как раз туда, куда мне было надо.

Оказавшись в зале и стоя за портьерой почти у самой сцены, я увидел, что деловая часть конференции предпринимателей уже закончилась и теперь их многочисленная когорта окружала столы с шампанским и легкими закусками. Тут же суетились журналисты, то и дело, слепя всех своими фотовспышками. Приглушенный свет и легкая музыка, льющаяся из динамиков, помогли мне незаметно и неслышно выйти из-за штор, чтобы слиться с толпой.

Инну я заметил сразу. Она стояла рядом с каким-то пожилым седовласым плейбойского вида мужиком в вельветовом пиджаке, который поддерживал ее под локоток и что-то шептал на ушко. Она картинно держала одной рукой бокал с шампанским, откидывала голову, смеясь ярко-красным ртом и отстраняя свое гибкое тело в обтягивающем вечернем платье от собеседника, который то и дело пытался погладить ее по упругой заднице.

Выглядела она как настоящая женщина вамп. От дурацких хвостиков не осталось следа. Черные локоны обрамляли ее лицо, а в ушах и на шее искрились блестяшки бриллиантов.

Я подобрался поближе и пристроился за спинами двух слоноподобных дам предпенсионного возраста, который почему-то принято именовать «бальзаковским». Дамы плотно оккупировали столик с шампанским и закусками, поглощая все с невероятной быстротой, и успевая при этом обмениваться мнениями о присутствующих.

— Посмотри на него, — кивнула одна из слоних в сторону плейбойского мужика, — почти миллионер, шестьдесят лет, только что развелся с молодой женой и опять туда же!

Мужик между тем пошел в атаку, все ближе придвигаясь к Инне и все активнее пытаясь погладить ее по заднице. Она хотела выскользнуть, но цепкие руки пожилого донжуана обхватили ее талию и тянули к себе. Панический взгляд заметался по сторонам, остановившись на мне.

— Милый, где ты пропадаешь? — с облегчением громко произнесла она и сделала молящие глаза.

Я приложил к уху трубку мобильника, притворившись, что разговариваю по телефону.

Но она не отставала и еще более громко произнесла:

— Бросил свою невесту в одиночестве!

Ее взгляд уже требовательно сверлил, а обе толстухи как по команде обернувшись, уставились на меня. Вельветовый мужик, чуть ослабил хватку, но продолжал сжимать свою жертву в объятиях.

Ничего не оставалось делать, как подойти к ним.

— Дорогая, я только что от венеролога, — громко сказал я, вращая глазами, — у нас проблемы!

Плейбой моментально испарился, а Инна схватила меня за руку и потащила в дальний угол, сопровождаемая удивленными, вопросительными взглядами окружающих.

— Ты что с ума сошел?! — Прошипела она, — я же здесь известная фигура.

— Какой жених, такая и невеста, — процедил я сквозь зубы.

Затем я вынул из кармана список снаряжения, которое мы должны были купить.

— Или ты завтра все это оплачиваешь, или мы едем без тебя!

— Хорошо, хорошо, — торопливо закивала она, что-то выискивая глазами в толпе, — только сегодня мне нужно взять интервью вон у той бизнес-леди. Я же еще о светской жизни пишу.

Пожилая бизнес-леди потягивала коньяк на кожаном диване за столиком в окружении молодых поклонников ее кошелька, и счастливо улыбалась силиконовыми сардельками губ. Я развернулся, и хотел было уйти, но тут перед нами опять возник вельветовый мужик в компании пьяненькой почти раздетой блондинки.

— Инна, дорогуша, — пропел он, — если у тебя с женихом проблемы, то я могу его заменить.

Она вцепилась в мою руку и шепнула:

— Останься, пожалуйста, а то он не уйдет!

Я сплюнул и, посмотрев на пьяного ловеласа долгим взглядом, сказал:

— У нее с молочницей проблемы, а не с женихом. Тоже хочешь приобрести?

Мужик, удивленно трезвея, уставился на нас, а Инна, зажав мне рот ладонью, захихикала:

— Не обращайте внимания, у него сотрясение мозга после чемпионата Европы по боксу.

На выходе из отеля, она сердито бросила мне:

— Из-за тебя сорвалось важное интервью. Теперь вся тусовка будет говорить, что у меня венерическое заболевание!

— Послушай, — нервно ответил я, — мне плевать на твои тусовки! Ты обещала оплатить снаряжение, а сама трубку бросаешь. Я не сопливый мальчишка, чтобы за тобой бегать. Не хочешь с нами ехать так и скажи!

Она, молча, слушала мою гневную тираду, но вдруг глаза ее округлились.

— Черт, только этого не хватало!

Перед входом в отель со скрипом, затормозил Мерседес, из которого буквально выпрыгнул коренастый коротко стриженый парень в кожаной куртке с квадратным лицом. Я узнал эту машину и вспомнил, что на ней Инна уезжала каждый раз после работы в архиве.

— Милый, я сейчас все объясню! — попыталась она загородить меня, но его кулак в хорошем боксерском стиле уже летел мне в голову.

Каким — то чудом я увернулся, а Инна, повиснув сзади у него на плечах, закричала:

— Да перестань же ты, наконец!

Он опустил руки и, обернувшись к ней, сказал хриплым голосом:

— Мне позвонил знакомый с вашей вечеринки и сказал, что ты там с новым женихом! Если это не так, то попробуй, объясни!

Конечно не так! — затараторила она, — просто там один придурок начал ко мне приставать, вот и пришлось попросить человека сыграть роль жениха.

Он подозрительно покосился на меня.

— Это правда?

Я смиренно кивнул.

— Ну, тогда мы сейчас вернемся туда, — усмехнулся он, — и вы покажете мне этого придурка.

— Нет, ребята, — отрицательно покачал я головой, — разбирайтесь сами, а мне домой пора.

— Ты что, не понял?! — Угрожающе двинулся ко мне бритоголовый боксер. — Пойдешь со мной и покажешь этого придурка!

Это был уже прямой наезд, после которого я должен был либо подчиниться его воле, либо получить по башке. Ни то ни другое меня не устраивало, тем более на глазах у девушки, которая с интересом ожидала моей реакции.

— Ладно, пойдем, — сказал я с улыбкой, и, сделав шаг вперед, залил его лицо струей слезоточивого газом из баллончика, который постоянно таскал в кармане пальто.

Он все же успел махнуть в мою сторону кулаком, но тут подействовал жгучий перец. Улица огласилась таким бычьим ревом, что прохожие и швейцар у входа в отель, начали оборачиваться. Ревнивый жених согнулся пополам и, схватившись за лицо, изо всех сил принялся тереть глаза руками.

— А-а-а!!! — завывал он, поливая асфальт соплями пополам с горючими слезами.

Не обращая внимания на эти стоны, я развернулся и пошел к своей машине. Инна стояла с открытым ртом и смотрела мне вслед.

— Не забудь, — крикнул я, обернувшись, — завтра покупаем оборудование.

На следующее утро, подъехав к нашему магазину, я с удивлением увидел у входа Мерседес плаксивого боксера, за рулем которого сидела Инна. Одета она была опять в стиле «милитари» и снова ее хвостики топорщились на голове.

— Как наш пациент? — спросил я у нее, выходя из машины.

— Лежит дома с примочками на глазах и обещает тебя убить, — нервно хихикнула она.

— Пусть глаза молоком промоет, — бросил я, гремя связкой ключей у дверей.

Витька еще не было, и я принялся раскладывать товар на витринах в торговом зале.

— Вообще-то он хороший человек, — смущенно сказала Инна, теребя рукава одежды, висящей на вешалках.

— Ага, хороший, — скривился я, — только тупой.

Звякнула снарядная гильза над дверью и в помещение ввалился Витек.

— Батюшки, — всплеснул он руками, увидев Инну, — кто пожаловал! Неужели оторвались от своих важных журналистских дел и посетили нас ничтожных?

Она обиженно поджала губы и промолчала. Витек хотел было выдать еще порцию ехидных изречений, но я перебил его.

— Успокойся, все улажено.

Я рассказал ему о моем вчерашнем визите в отель и о встрече с ревнивым боксером, на что Витек расхохотался.

— Так ему и надо, дураку!

Весь оставшийся день мы потратили на закупку снаряжения и продуктов, так что к вечеру я едва волочил ноги. Наконец все было уложено в джип и мы, сидя в подсобке магазина, перебирали танковые досье, стараясь сгруппировать их так, чтобы охватить как можно больше мест за самый короткий срок.

Инна перелистывала папки и называла координаты нужного места, я отмечал их в атласе, а Витек измерял расстояние между точками поиска, пользуясь компьютером и интернет-навигатором. Всего у нас получилось пять вероятных мест нахождения бронетехники, и все они были в Новгородской области.

— В среднем приходится пять дней на одно место с переездами, — размышлял я вслух.

— Итого, на поиски выделяем около месяца, — протянул Витек и вздохнул, — значит, кому-то придется остаться в магазине.

— А что, мы не все вместе поедем? — разочарованно спросила Инна.

— К сожалению, наше общество с ограниченной ответственностью себе не может этого позволить, — ответил я, — иначе некому будет торговать, и мы разоримся.

— Да и налоговую декларацию скоро сдавать, — добавил Витек, — так что езжайте на разведку вдвоем, а если что-нибудь найдете, то и я подтянусь.

— Но вдвоем мы можем не справиться! — нервно возразила Инна.

— Не волнуйся, статью по любому напишешь, — успокоил я ее.