Парадокс Севера

Виктория Побединская, 2022

Не смотри ему в глаза.Не обращайся по имени.Не нарушай установленные им правила.А иначе наказания не избежать.Он – самый популярный парень академии, расчетливый и надменный. Его боятся, его хотят, ему поклоняются. Он тот, кто устанавливает свои правила.Она простая студентка. И правила эти ненавидит. Также сильно, как и его самого. Девушка из бедного района, чей жизненный принцип «бей или беги». Но сколько бы она не бежала от прошлого, когда-нибудь с ним придется столкнуться лицом к лицу. И понять, каково это – любить и ненавидеть, по правилам и без.

Глава 16. Свидание

Это была она.

Паника.

Чувство, которому я запретила появляться много лет назад, но которое словно сорная трава по весне все сильнее прорастало сквозь остатки моего самообладания.

Не потому что я стояла посреди чужого университета, облаченная в короткое платье, что само по себе было дурным знаком, а потому что чувствовала подвох. Произошедшее на мойке показало, Север ничего не делает просто так, а значит, что-то случится. Что-то не очень доброе. И лучше быть к этому готовой.

Государственный университет Эльблонга был огромен. Гораздо больше, чем Карточная долина. Это и не удивительно. Ведь он не был рассчитан лишь на элиту.

Игра окончилась победой наших. Студенты галдели и смеялись. Зал опустел, толпа разлилась по коридорам, я последовала за ней, чтобы найти хоть кого-то. И наконец увидела парня, на котором была надета красная форма академии.

— Эй, ты не видел Павла? — постаралась я перекричать шум толпы.

— Кого? — переспросил парень.

— Ломовой.

— А, Пашка? Он уже ушёл. Наверное, в раздевалке.

Вот же черт! Не хватало его ещё потерять!

Я развернулась, все ещё оглядываясь по сторонам, вдруг тот ошибся, но услышала за спиной:

— А ты та самая Диана?

Я удивленно обернулась.

— Да. В каком смысле?

К нам подошли ещё двое игроков команды. Один из них, глядя на меня, прыснул.

— А что фанатки на завтрак не остаются?

Я оторопела.

— Что за тупые подколы? — Против воли почувствовала, как руки сжимаются в кулаки.

— Ясное дело, однодневкой быть неприятно.

— Да как ты смеешь, урод!

Он сделал шаг.

— Что ты там прошептала?

Но не успела я ответить, спиной почувствовала за собой стену.

— Ковальчук, ты че грядки попутал? — рассержено произнес Пашка.

— Ты за этой девкой бегаешь, а она с Севером таскается. Позавчера он её возле кампуса высадил.

— Да как ты… — попыталась вырваться я, но Пашка рукой задвинул меня обратно.

— Не твоё дело, кто с кем таскается, понял?

И тут вовремя нарисовался тренер, погнав всех в раздевалку. Я выдохнула, глядя как «заботливые» друзья Пашки нас наконец покидают. И остались только мы.

Он посмотрел на меня сверху вниз.

— Что-то хотела?

— Тебе очень идёт форма, — брякнула я первое, что пришло в голову. Это было правдой. Майка и шорты действительно сидели отлично. — Да, и поздравляю с победой.

Шагнула к нему, но он сделал шаг назад.

— Мне надо в душ, я весь потный.

— А, да, точно. — Я опустила взгляд. Однозначно, с ума сошла, что согласилась. Но отступать было некуда, и я произнесла: — Могу я тебя дождаться? Надо поговорить.

— Хорошо, — буркнул Пашка. — Через полчаса. У выхода.

Глупо заулыбавшись, я кивнула, забрала из гардероба пальто и поспешила на улицу.

Пока ждала, площадь перед университетом опустела. Спустя полчаса команда погрузилась в автобус. Все, кроме Пашки. Он остался. Медленно подошел ко мне и присел рядом.

— Замечательно выглядишь, — произнес он.

— Ты тоже, — вернула я комплимент, несмотря на то, что одет он был в простую куртку и синие джинсы, которые сидели отлично. «Вот что такое классная задница», — как-то сказала о нем Леся. — Поверь, меня буквально силой впихнули в это платье, — улыбнулась я, но радость моя была не долгой, потому что парень произнес:

— Как ни крути, а у Севера есть вкус. Видимо, не только на вещи.

Твою ж мать!

— Ладно, — ответила я, защищаясь. — Мы договорились, друг от друга никаких тайн. Так что лучше я расскажу сама.

И я рассказала. Про машину. Про поле, ведро и про мойку, на которой торчала до самого вечера. Выдала все. Не сказав лишь об одном — причине, по которой находилась сейчас здесь.

— Ну как? Романтично? — закончив, спросила я.

— До одури, — рассмеялся парень. — Вот скажи, как тебе удается вляпываться в неприятности?

— Легко. Очень легко. Мне кажется, даже усилий прилагать не приходится, — улыбнулась я и протянула руку. — Так что, мир?

Он вскинул голову кверху, стараясь не рассмеяться.

— Мир, мир!

— Ну тогда идем. — Вот только уйти мы не успели, потому что Пашку кто-то окликнул.

Незнакомый парень направлялся в нашу сторону.

— Держи, забыл, — и протянул пачку сигарет.

— Точняк, спасибо, — ответил Пашка, засунув ее в карман куртки, а потом, пожав руки, парни попрощались.

— Не знала, что ты куришь, — укорила я, поморщившись. С детства не любила, когда от парней табаком пахнет. — Ты же спортсмен, Ломовой.

— Я делаю это крайне редко. Так, балуюсь. Просто пацаны стрельнули, и вот, решили вернуть.

— Увижу, выкину.

— Да ты грозная, я смотрю, — и он поднялся, предлагая мне руку.

Я не знала, считается ли свиданием наш разговор на лавке и будет ли этого Северу достаточно, но вдруг поняла, что мне хорошо. Тепло и солнечно. И возвращаться в Карточную Долину не хочется вовсе.

— Паш, а может кофе? — предложила неожиданно для себя самой, и уже спустя двадцать минут мы устроились в небольшом уличном кафе неподалеку.

Солнце садилось. Я сидела и думала, что все слишком спокойно и от того не менее подозрительно.

— Слушай, Паш, а ты никому денег не должен? — поболтав ложечкой в кружке, спросила я.

Парень посмотрел на меня, удивленно приподняв брови, и медленно произнес.

— Нет.

— А морду никому недавно не разбивал?

Он поднял руки, словно капитулируя. Ничего не понимая.

— Да нет же. Что за вопросы странные?

И правда. Кажется, у меня началась паранойя.

— Забудь, — махнула я рукой. — Лучше расскажи что-нибудь. На какой позиции ты играешь?

— Разыгрывающий защитник.

Я пожала плечами:

— Ничего не смыслю в баскетболе.

— Но ты же смотрела сегодняшнюю игру.

— Я на тебя смотрела.

Это вырвалось быстрее, чем я смогла сообразить, что именно сказала. И тут же спрятала взгляд, пытаясь скрыть пылающие щеки. Показалось, Пашка сейчас вспыхнет как рождественская елка. Такое воодушевление было написано на его лице. Обещать ему что-то я не имела никакого права, так что сразу решила перевести тему:

— Значит тебя, как и меня, взяли в команду? Поэтому ты учишься здесь?

Он покачал головой.

— Нет, у меня стипендия. Но спорт помогает. Тем, кто в основном составе, делают неплохие поблажки в учебе.

— Тогда ты дважды крут.

Он рассмеялся.

— Выбора особо нет. У меня только мать. Деньги лишними не будут.

— А почему сюда? Почему не в любой другой ВУЗ? Хотя бы тот же Эльблонг?

— Мы живем рядом, — ответил парень. — Мама болеет. Не хотел уезжать далеко. Так уж вышло, что стипендию здесь выиграл еще в школе. И не стал больше рисковать.

— Ты молодец. — Я пихнула его плечом, неосознанно пододвинувшись ближе и почувствовала, как он попытался обнять меня в ответ.

В общежитие мы вернулись затемно. Пашка не стал провожать меня до комнаты, умчавшись куда-то и, признаться, я облегченно выдохнула, избежав неловкого момента прощания. Теперь я ясно ощущала внутри преграду, не позволяющую заводить новых отношений. Да, я знала, она имеет мужское имя. Александр. И пока не представляла, как от нее избавиться. Вернее, не хотела.

Закрыв дверь, скинула пальто и ботинки, и увидела на столе белый конверт.

— Под дверь закинули, — пояснила Леся, а потом тут же принялась расспрашивать, как все прошло. Только после того, как ее любопытство сыто угомонилось, я смогла закрыться в туалете, чтобы прочитать записку.

На небольшой белой карточке аккуратным почерком было выведено три коротких предложения: «Полночь. Фехтование. Малый зал».