Глава 5
Хотя Майя всегда называла её тётей Тамарой, реального родства между ними не было, поэтому старушка брала со студентки плату за жильё, даже несмотря на давнюю дружбу с её матерью. Зато снимать комнату в этом районе у Тамары Михайловны, а не у кого попало было гораздо дешевле. Так, по крайней мере, уверяла сама хозяйка квартиры.
— Ну как тебе? — спросила Яна, дочитав стихотворение.
— По-моему, отлично, — ответила Майя.
Яна приходилась Тамаре Михайловне родной племянницей, но тоже платила за комнату. В ответ на любые вопросы об этом тётушка прикрывалась своей маленькой пенсией и отвечала, что и так сделала скидку. В этом году ей удивительно не повезло: обе комнаты арендовали не совсем уж посторонние люди. Будь тётя Тамара добрее и щедрее, она могла бы совсем упустить свою выгоду.
Яна переехала из небольшого городка, находящегося в этом же регионе, и поступила в театральный вуз. Каждый раз при встрече с Майей на кухне она зачитывала ей стихи или рассказывала монологи из советских фильмов.
— А хочешь, я тебе ещё один прочитаю? — с горящими глазами предложила начинающая актриса.
— Извини, — сказала Майя, — мне пора идти.
Яна с недоумением посмотрела на собеседницу: за окном уже стемнело, кухонные часы показывали восемь вечера.
— Меня позвали на вечеринку, — пояснила Майя. — Если тётя Тамара спросит, то передай, что я, наверное, буду поздно.
В то воскресенье Кристина пригласила всех участников писательского клуба к себе на новоселье, и Майя не могла это пропустить. Она ещё не подружилась в «Либрориуме» ни с кем, кроме руководительницы объединения. При первой встрече ей оказали довольно холодный приём, а назначенный ей наставник до сих пор не ответил ни на одно её сообщение. Майя надеялась, что неформальная обстановка поможет ей влиться в коллектив.
Микрорайон, в котором родители купили Кристине квартиру, находился довольно далеко от дома тёти Тамары, поэтому к приходу Майи вечеринка была уже в самом разгаре. Для громкой музыки было уже поздно, но для душевных бесед — самое время. Люди разбились на те же группки, что Майя видела на собрании «Либрориума», и казалось, ни в одной компании ей не было места. Майя надеялась, что хозяйка вечера познакомит её с кем-нибудь, но та лишь скоро поприветствовала её, а затем ушла улаживать какой-то конфликт с другими гостями. Съев кусочек ещё не до конца остывшей пиццы и просидев полчаса в молчаливом одиночестве, Майя от скуки решила осмотреть недавно отремонтированную квартиру.
Сперва она посмотрела минималистичную спальню, затем набитую куртками прихожую, и наконец направилась в ванную комнату. Там Майя случайно обнаружила плачущую рыжеволосую девушку, которую смутно помнила с первой встречи писательского клуба.
— Извини, тут было не заперто, — выпалила Майя, сразу же столкнувшись с заплаканными карими глазами.
— Ничего, — тихо ответила незнакомка. — Тебе нужна ванная?
— Нет, я просто осматриваюсь… У тебя всё в порядке? Может быть, тебе кто-то нужен?
— Нужен, — ненадолго задумавшись, ответила она и посмотрела в пол. — Алёна.
— Я могу её позвать, — поторопилась предложить Майя.
— Ты не можешь её позвать… Алёна умерла.
— Мне очень жаль, — только и смогла проговорить Майя, чувствуя себя всё более неловко.
— Ей бы исполнилось двадцать лет завтра, — сказала девушка и разрыдалась. — Он думает, что это я виновата! — сквозь слёзы говорила она. — Он думает, что она была дорога только ему! Хотя она была моей подругой гораздо дольше, чем его девушкой!
Майя внимательно слушала неразборчивую речь рыжеволосой незнакомки, не зная, что сказать или сделать.
— Я больше не могу выносить эти нападки, — немного успокоившись, сказала девушка. — Мне нравится то, чем я занимаюсь в «Либрориуме». Пусть и говорят, что я плохой писатель, зато я хорошо веду наши соцсети. А это, между прочим, важно для раскрутки тех, кто считает себя хорошими писателями!
Девушка подошла к раковине, умыла лицо и спустя несколько секунд молчания спросила:
— А ты новенькая, да?
— Да. Меня зовут Майя.
Представившись, Майя мысленно выдохнула с облегчением. Она искренне сочувствовала новой знакомой, но не могла не порадоваться тому, что разговор обещал принять более спокойное русло.
— А я Вероника, сммщик «Либрориума». Хотя, наверное, скоро перестану им быть. Извини за то, что тебе пришлось здесь увидеть. Просто уже нет сил это терпеть.
Майя понимающе кивнула и сказала:
— Да, я не очень поняла, кто именно тебя обижает, но, возможно, нам всем стоит держаться подальше от этого человека.
— Определённо стоит, — подтвердила Вероника. — Его зовут Паша. Может быть, ты видела его: такой высокий, кудрявый и заносчивый.
— Да, это мой наставник, — осторожно ответила Майя.
— Вот как… И какой же из него наставник?
— Ну, он не отвечает на мои сообщения, я не знаю, читал ли он мою рукопись, и, несмотря на то что Кристина пыталась представить нас друг другу, я не уверена, что он вообще меня помнит, — честно рассказала Майя в надежде подбодрить новую знакомую.
— Надо же! И этот человек ещё смеет утверждать, что меня не выбрали наставником, потому что я плохой писатель! Знаешь, мне жаль, что тебе в наставники достался Паша, — снова обратилась Вероника к Майе, — ты вроде милая. Я поговорю с Кристиной, чтобы она решила эту проблему. Спасибо, что выслушала! Я, наверное, пойду домой. Тебя подбросить? Я за рулём.
— Нет, спасибо, я ещё побуду здесь, — ответила Майя.
— Как хочешь. Ещё увидимся! — И, попрощавшись, Вероника ушла.
«Не знаю, можно ли считать её другом, но это уже хотя бы что-то», — подумала Майя и вернулась к остальным гостям. Те по-прежнему были заняты своими разговорами, и ей ничего не оставалось, кроме как продолжить осмотр квартиры. Пройдя через гостиную, Майя оказалась на кухне.
Из открытого окна тянуло октябрьской свежестью, но Паша, стоя рядом и рассматривая цветы на подоконнике, казалось, совсем не чувствовал холода. Кристина в полголоса его за что-то отчитывала. Подойдя чуть ближе, Майя услышала, как она строго сказала:
— Я сейчас приведу сюда Веронику, и ты извинишься перед ней!
Кристина повернулась к выходу из кухни и заметила робко топтавшуюся в дверях Майю.
— А Вероника уже ушла, — сама не зная зачем сообщила Майя.
— Ну вот и отлично! — неожиданно радостно воскликнул Паша. — Нет человека — нет проблемы!
— Проблема есть! — настойчиво сказала Кристина. — Паш, возьми себя в руки!
Кристина собиралась было продолжить свою речь, но её прервал звук уведомления на телефоне. Она посмотрела полученное сообщение и ещё более серьёзно, чем раньше, спросила:
— Это правда, что ты до сих пор не прочитал рукопись Майи?
— С чего ты это взяла? — ни на секунду не смутившись, задал встречный вопрос Паша.
— Вероника написала. А ещё она пишет, что ты не отвечаешь на сообщения Майи. Это так?
— Да откуда она вообще может знать…
В тот момент Майя пожалела, что не осталась дома пить чай и слушать, как Яна читает стихи.
— Значит так, — сурово произнесла Кристина, смотря на Пашу, — у вас двоих есть время до четверга. На ближайшем собрании «Либрориума» я хочу услышать исправленный вариант Майиного текста. Если его не будет, то я заменю тебя на другого наставника.
— Вообще-то… — начал говорить Паша.
— Вообще-то, Паш, у меня вечеринка! — напомнила Кристина. — Я хочу расслабиться и пообщаться с гостями, а не решать твои конфликты с другими участниками клуба.
Кристина ушла в гостиную, перед этим попросив Майю в следующий раз сообщать ей напрямую, если у неё возникнут проблемы с наставником.
— А ещё в следующий раз можешь сначала со мной поговорить, — недовольно сказал Паша, оставшись наедине с Майей.
— Ты проигнорировал все мои сообщения, — попыталась оправдаться Майя.
— Я бы ответил на них позже.
— Хорошо. Так когда ты прочитаешь мой текст и мы приступим к обсуждению?
— Я уже прочитал твой текст и готов обсудить его хоть сейчас.
— Правда?
— Да. Только мне нужны мои заметки. Если хочешь, можем за ними поехать, — предложил Паша, явно рассчитывая услышать отказ.
Майя почувствовала, будто наставник пытается взять её на слабо. Те пару дней, что она ждала от Паши хоть какого-то ответа, сильно измучили начинающую писательницу, поэтому, сгорая от любопытства, она ответила:
— Поехали.
«Всё равно на этой вечеринке мне делать нечего», — подумала она.
