Тени мрачного бытия

Виктория Джонс, 2023

Евгения, девушка, которая думала, что живёт в игре, попала в другой мир, в тело принцессы. Останется ли она жить в мире войн, магии и предательства, или вернётся в свой мир, который так же полон разочарований?

Глава

9.

Мне было лет пятнадцать… Я был старшим сыном графа Лэнгдона и имел титул виконта. У меня был младший брат, Лиан. Он всегда интересовался мной больше, чем вся семья вместе взятая. Да и на семью мы не были похожи… Так, мы появлялись на банкетах, изображали семью для вида, но настоящей семьёй я считал только своего брата.

До пятнадцати лет я рос в такой удушающей атмосфере. Отец был бизнесменом, прознавшим, что я довольно хорошо разбираюсь в экономике, он использовал это в свою выгоду. Я знал это, но моя молодая душа ничего не могла поделать.

Я ненавидел атмосферу этой семьи и хотел сбежать куда-нибудь, где я был бы свободен. Тогда я и оказался в городе, на фестивале. И именно там я встретил Бри. Бри Латерэ. Это был испуганный мальчик, лет двенадцати, который заблудился и не мог понять, где находится. Он пугался всякого, кто проходил мимо него, поэтому забился в угол. Мне показалось крайне печальным такое состояние маленького мальчика. Я угостил его хлебом, а взамен он улыбнулся и доверился мне.

Мы стали друзьями, выживавшими в суровых условиях. Родные меня искали, но я умел спрятаться. И мы боролись плечом к плечу, искали работы разного характера, только, чтобы добыть пропитание друг для друга. Я скучал по своему младшему брату, но знал, что если вернусь, то дороги в свободу мне не видать. Мы уехали в Солейлу на повозке с продуктами, скрываясь от розыска.

Однажды, когда стоял легкий летний день, спустя год, как я пропал из графства, Бри случайно узнал, что в Солейле пропал наследник престола год назад, который был того же возраста, что и Бри, на момент пропажи. Не то, чтобы он придал бы этому значение, но он действительно выглядел, как гражданин Солейлы — сияющие золотые волосы, такое же ослепительные золотые оттенки кожи… И глаза, наполненные надеждой. Тогда мы, на свой риск, решили появится у порога императорского дворца Солейлы. И… Император действительно признал Бри, как своего родного сына.

Однако я не мог понять: если Бри потерялся всего год назад, почему он не помнил абсолютно ничего? Даже о том, какие королевства здесь существуют. Он постоянно рассказывал мне о какой-то странной загадочной стране, где все люди говорят по каким-то «телефонам», играют в игры на «компьютере» и все дети, независимо от происхождения, учатся в одной школе. Я думал, что он мог быть из Сан Фрэ, о котором ничего не известно, но он говорил о «Земле». И с таким воодушевлением…

Когда его признали, как принца, я стал его личным дворецким. И старался сохранить былую дружбу. Однако я начал замечать, что что-то стало меняться. Жестокость, которую приходилось применять на улицах, он не боялся использовать просто так во дворце. Он мог применять наказание в сотню ударов, только потому, что его чай остыл. Я не понимал, что происходит. Был ребёнком, наверное. Я винил во всем себя, но всему виной было это окружение… И няньки, которых к нему приставили. А самое главное — Этот император. Он намеренно решил растить Бри, как сумасшедшего безнравственного психопата. Он желал мести, осуществляя её через сына. Император хвалил его при каждом его ужасающем проступке, а мальчик, просто желающий похвалы отца, делал всё, чтобы получить эту самую похвалу.

К шестнадцати годам, Бри стал окончательно холоднокровным и жестоким. Он казнил всех неугодных, избивал до полусмерти, грабил свой же народ. Однако… Он никогда не обращался плохо со мной. Это бросало пыль мне в глаза.

Затем… Бри разузнал о моей семье. И, помня рассказы о моем младшем брате, стал угрожать мне. Он приказал мне добавить быстродействующий яд в еду его величества императора. Будучи обеспокоенным о своём брате… Я это сделал.

Когда император умер, Бри сначала хотел обвинить меня в государственной измене и переложить все свою вину на меня, но потом… Он от чего-то решил оставить меня при себе. Бри Латерэ… Кто бы мог подумать, что все обернётся так, если я из жалости помогу этому маленькому мальчику…

Я замечал его дурной нрав, ещё когда мы жили вместе в Ла Лин, но тогда он был необходим.

Сразу после смерти императора, начались бесчисленные войны. Нам с Бри пришлось буквально прочищать себе путь от израненных тел, когда мы продвигались в бой. Но армия Солейлы, во главе с Бри и мной, изучавшими военные стратегии, не проиграла ни одну битву.

Затем… Бри получил благословение Бога Солнца. И стал поистине могущественным. Он даже поделился со мной благословением, как с самым близким человеком. Однако за все его поступки и манипуляции… Я ненавидел его.

В один день, перебирая документы, я нашёл старые записи… И удивился, узнав историю дома Ак-Сан-Доуле. Она была весьма печальной.

Герцог Доуле, являвшийся братом императора, был очень самоуверенным разгильдяем. Деньги вскружили ему голову. Император, любивший издеваться над своим братом, предложил дуэль на огромные деньги. Герцог Доуле был так уверен в своём младшем сыне, Рее, что отправил его на верную смерть.

Люди, наблюдавшие дуэль, ощутили на себе весь ужас мгновенной смерти…

Герцог был безутешен. И всеми днями бредил, повторяв «я виноват, я виноват!». Однажды, он, по совету своей жены, прогуливался по городу и заметил нищего мальчика, невероятно похожего на Рея. Тогда он обрадовался и взял малыша с собой, приняв, как родного. На самом деле, он лишь пытался утешить себя. Он даже сказал мальчику:

«Ты затмишь своего старшего брата и станешь герцогом, Рей!».

Возможно, он действительно видел в этом мальчике своего сына настолько сильно. Я думаю, с того момента, у Рея появилась невероятная жажда власти. Он хотел стать не герцогом. А императором. Герцог это отчётливо понял, поэтому бежал в Ла Лин, вместе со своей семьёй. К счастью, правитель Ла Лин хорошо отнёсся к герцогу, наделил его титулом.

Я рассказал эту историю Бри, и он решил отправить меня в Ла Лин, дабы утолить своё любопытство. Я разыскал «Рея». Но не там, где ожидал. Оказалось, он был лидером наёмников. И всё, в чём он преуспел — в убийстве людей. Он казался суровым. И всё, что я смог сделать для дальнейшей слежки — вступить в гильдию.

А затем… Я устроился в императорский дворец по фальшивым рекомендациям. И встретил Реджину А-Минви-Танпэт. Она была скучающей личностью, не заинтересованной ни в чём. С детства она обладала благословением Ла Лин, но её это совсем не волновало, в отличии от сестры, которая так его и не получила. Реджина каждый день с грустью смотрела на тренировки рыцарей и вздыхала. Она пыталась казаться добродушной, но я, прошедший целый ад, понимал, что ей безразлично. Она не получала никакого внимания от своей семьи, из-за чего мне казалось, что мы были похожи. Я видел в ней маленькую версию себя… Её мать умерла, а сама она выглядела, как человек на грани.

Я хотел подружиться с ней. И привёл её в гильдию. Она вступила в неё. И мы втроём даже сблизились. Нашей целью было сбежать из этих двух империй далеко, в Сан Фрэ или дальше, в неизведанные земли… Была ли у меня причина, по которой я вообще думал о чем-то таком? В любом случае, Бри наскучило следить за Реем. Ему была больше интересна тихая и холодная Реджина, внезапно ставшая наёмником. Он приказал мне следить за ней и докладывать о чем-то необычном. Он преподносил это, как что-то важное, но на самом деле, ему было просто скучно. И я это понимал… Я никогда не считал Рея или Реджину настоящими друзьями. Ведь если бы Бри только дал мне свободу, я бы бросил их, не колеблясь.

С момента, как я сбежал, и до сих пор… Я больше не видел своего младшего брата. Никогда. Я служил Бри, чтобы мой брат мог жить, но никогда его не навещал. Наверное, я понимал, что спустя столько лет он просто не захочет видеть меня, бросившего его одного. Но я просто не мог втянуть ребёнка в подобное…