Ночь, когда пролились звезды. Том первый

Вероника Ева, 2022

Вам когда-нибудь хотелось выключить все эмоции и перестать чувствовать? Уверены? Ведь боль всегда идет в комплекте с радостью, состраданием и любовью. Все еще хотите этого? Что ж, тогда вам очень повезло очутиться в этом мире. Ведь здесь вашей жизни будут угрожать не только кровожадные демоны Грехов, загадочные шаманы и другие Искатели, но и существа, способные забрать себе все ваши чувства, без остатка. А если вам все-таки дорога собственная душа… Сражайтесь! Вдыхайте Монолит, зажигайте нити неона и бейтесь до конца! Что еще остается делать волшебникам в мире, где больше не осталось магии? В мире, который оставили даже Боги.

Глава 2. Алые и шрам

На втором этаже половицы скрипели еще громче, чем на первом. Первой мыслью было — вести себя, как можно тише. Но делая каждый новый шаг, ей хотелось вернуться назад и послушать музыку этого дома снова. Для Летты сейчас каждая деталь, каждая мелочь казалась особенно важной. И все это находило в ней свой, особенный отклик.

Все-таки не удержавшись, она задержалась на лестнице, пару раз вернувшись на ступеньку ниже, чтобы еще раз послушать особенно громкий и необычный звук. И лишь под тихий смешок Кристины отправилась дальше, с любопытством озираясь по сторонам. На стенах, в деревянных рамках, висели вырезки из очень старых газет, маркером были начерчены какие-то даты. И Летта жадно скользила по ним взглядом, тщетно пытаясь понять смысл в незнакомых ей символах.

Если сначала она восприняла новые ощущение крайне враждебно, то теперь, немного привыкнув к ним и даже — благодаря Нео — сумев утихомирить, она начала чутко прислушиваться к ним. Если раньше это было похоже на шум, гам и пугающий крик, разрывающий тебя изнутри, то и теперь все осталось так же, но с одной большой разницей — она начала различать в этом шуме фразы и голоса.

— Нео, как истинный джентльмен, уступил тебе свою комнату. Он об этом, конечно, еще не знает, но уже догадывается, — оповестила Кристина, открывая перед девушкой одну из двух дверей на втором этаже. Покосившись на вторую дверь, Летта сразу поняла, что там комната того парня, который предлагал расчленить ее и подкинуть соседям. Не самое желанное соседство.

В комнате Нео на весь потолок раскинулась неоновая лента, горящая теплым желтым светом. Это первое, что привело Летту в состояние, когда в центре живота скопилось что-то приятное, а после сжималось и заставляло резко втягивать в себя воздух. А губы сами растягивались в улыбке. И взгляд… Его не хотелось отводить. Жаль рядом не было Нео, чтобы рассказать ей, что это было за чувство.

Опустив взгляд ниже, она уставилась на большую деревянную кровать, которая была подвешена к потолку толстыми веревочными тросами. Постельное белье на ней небрежно сбилось в центр, заваленное подушками. И это была полная противоположность всего того, что она привыкла видеть. Подойдя ближе, она толкнула кровать, и та, затрещав, покачнулась.

У противоположной стены, прямо на полу были свалены в кучу большие подушки и одеяла. А прямо над ними, на стене, аккуратно висели ножи и клинки разных форм и размеров. Это несколько выбивалось из общей картины, но заинтересовало ее ничуть не меньше.

— Зачем Нео столько ножей? — спросила она у Кристины, которая молча наблюдала за ней, застыв в проходе, пока Летта настороженно коснулась пальцем тонкого лезвия самого длинного клинка. На кончике ее пальца тут же выступила крупная капля крови, и девушка одернула руку. Ее рабочий нож таким острым не был.

— Чтобы защищаться, — охотно отозвалась девушка и закрыла за собой дверь, бросив на кровать какую-то одежду и склянки. — Он Искатель.

— Что это значит? — Летта обернулась, а Кристина поманила ее к себе пальцем. К двери, которая обнаружилась на стене, противоположной от окна.

За ней оказалась очень тесная комната с небольшой деревянной ванной в ней. Окон здесь не было. Только неровные глиняные стены и полы. В дальнем углу Летта заметила давно забытые там пожелтевшие бинты с засохшими пятнами крови.

Включив воду и оставив ванну набираться, Кристина подошла к Летте и откинула ее волосы за спину, с мягкой улыбкой рассматривая ее лицо и одежду.

— Чтобы рассказать тебе, кто такой Нео, мне придется для начала объяснить, как у нас здесь все устроено. Ты не против, если я помогу тебе помыться? Прежде, чем обработать раны, их нужно очистить от грязи.

— Не против, — пожала плечами Летта и заученным движением стянула с себя разодранный комбинезон. — Если обещаешь рассказать мне. И о себе тоже. Мне интересно узнать и о тебе.

— Ого, всего день с чувствами, а уже научилась шантажировать? — хихикнула Кристина и выключила воду, помогая Летте забраться в ванную.

— Шантажировать? — переспросила Летта. Вода была комфортной температуры, но места порезов и ссадин больно обжигала. Ей оставалось только терпеливо морщиться. Что-что, а терпеть боль она умела прекрасно. Потому что в Ночлеге было принято сначала заканчивать свою работу, а уже после зализывать раны.

— Это когда ты диктуешь свои условия, чтобы получить то, что тебе нужно. Не бери в голову. Я просто пошутила, — заверила ее Кристина, усаживаясь рядом с ванной и аккуратно поливая ее волосы из ковша. — Ого, за слоем грязи скрывалась красавица блондинка.

— Так ты расскажешь мне? — напомнила о себе Летта, принимая из ее рук кусок мыла.

— Конечно, прости. Тебе наверняка хочется поскорее разобраться со всем, чтобы не чувствовать себя каким-то пришельцем, — Кристина надолго задумалась, закусив нижнюю губу и опустив взгляд в пол. А после шумно набрала воздух в легкие и начала говорить, делая частые паузы, чтобы подобрать слова. — Я не очень хороший рассказчик. Но все-таки постараюсь. Поселение, в котором мы сейчас находимся называется «Песок». А все мы, те, кто в нем живет — Песчаные. Есть еще несколько таких поселений. Некоторые дружелюбные к нам, но чаще всего к чужим лагерям лучше не приближаться. У каждого лагеря, конечно же, есть свой лидер. Тот, кто решает все спорные вопросы и вообще. Сначала у нас был один старейшина — дедушка Первый. Он очень старый. И, если честно, я не видела других стариков кроме него. Когда он стал совсем… плох, назначил на свое место сразу двух новых старейшин. Наверное, он так и не смог определиться, кто из них лучше, — Кристина поднялась на ноги и сняла с крючка черное полотенце, протягивая его девушке, которая тут же послушно поднялась. При этом она бегло прошлась по ней взглядом прежде, чем продолжить. — Он назначил своего внука. И свою правую руку, помощницу. Сейчас они постоянно ругаются друг с другом, потому что они очень… разные. И взгляды у них тоже разные. Я принесла тебе чистую одежду. Надеюсь, подойдет.

Вернувшись в комнату, Кристина протянула ей чистое белье и белую хлопковую рубашку.

— Спасибо, — улыбнулась ей Летта. Одежда была ей как раз в пору, а рубашка доставала до середины бедра. Переодевшись, она позволила Кристине усадить себя на кровать и протянула ей вновь кровоточащую ладонь.

— Мне придется зашить твой порез. Он очень глубокий, — досадливо цокнула языком она. — Потерпишь?

— Да, я хорошо терплю.

— Идеальный пациент, — улыбнулась ей Кристина, извлекая из маленькой коробочки иглу и зажигалку. — Буду отвлекать тебя своей болтовней. Так вот. Все, кто живет здесь, очень давно знают друг друга. Многих из нас старик Первый находил еще в детстве и спасал, приводя сюда. Он давал нам дом, а мы за это помогали лагерю развиваться. У каждого здесь есть что-то вроде своего… предназначения. Здесь нет тех, кто ничем не занят. Все просто — ты работаешь и делаешь что-то для остальных. А взамен получаешь безопасное место для жилья, дом, еду. Ну, и веселую компанию.

— А что делаешь ты? — Летта старалась не смотреть на свою ладонь, которую с особой аккуратностью зашивала Кристина. Потому что впервые за всю свою жизнь почувствовала, что ей не приятно смотреть на подобное.

— Я, моя сестра и брат работаем в местном пабе. Мы готовим еду и наливаем выпивку всем, кто живет здесь. Вообще, это очень веселое местечко. Я обязательно покажу его тебе. И я закончила, а ты просто кремень, — отрезав нитку, она плеснула на кусок чистой ткани резко пахнущий раствор. — Здесь очень много работы, чтобы поддерживать лагерь работоспособным. И на каждую работу есть давным-давно назначенный человек. Обычно, если с ним что-то случается, на его место назначают его ребенка, если у него есть дети, конечно.

— А что делает Нео? — желание узнать как можно больше помогало ей справляться с усталостью, которая уже во всю клонила в сон.

— А вот это и есть ответ на тот вопрос, который ты задала в начале. Нео и тот засранец Лиам — Искатели, — вымочив кусок бинта в растворе, Кристина присела на кровать сзади Летты и подняла ее мокрые волосы, выискивая на теле следы ранений. — Это самая опасная работа из всех, что есть здесь. Но и самая важная.

— Что они делают? — Летта попыталась повернуть голову, чтобы видеть большие голубые глаза девушки, но та строго цыкнула на нее и заставила сидеть ровно, прижигая рану на плече.

— Они ищут и приносят сюда Монолит, — закончив и устало зевнув, Кристина сложила все обратно и отставила на пол. Теперь Летта смогла развернуться к ней и подобрать под себя ноги, наблюдая за тем, как меняется ее лицо по ходу рассказа. Это было не менее увлекательно. — Проблема в том, что его залежи можно найти только за пределами лагеря. А там может быть очень опасно.

— Да, в этом я сегодня убедилась, — поморщилась Летта. — А зачем нужен этот Монолит?

Прежде, чем ответить, Кристина протянула к ней руку и подхватила ее кулон в форме капли, поднимая его так, чтобы Летта могла видеть.

— Этот кристалл — маленький кусочек Монолита, который постоянно питает твое тело магией. Этого недостаточно для того, чтобы колдовать. Но хватает ровно на столько, чтобы твой источник не иссяк, — когда она убрала руку, маленький кристалл ощутимо ударился о грудную клетку. — Монолит — единственный источник магии. А его запасы не бесконечны. Поэтому на него ведется настоящая охота.

— Только для того, чтобы делать из него кулоны? — нахмурилась Летта.

— Нет, не только, — терпеливо улыбнулась девушка. — Куски Монолита побольше используют, чтобы колдовать. На кусочки поменьше можно что-то купить или обменять. А еще… Из него делают разные магические вещи и… Часто не очень хорошие вещи.

— А что… — вновь начала Летта, не в силах остановить поток вопросов, но Кристина мягко остановила ее жестом.

— Подожди, Летта, — мягко улыбнулась она ей и взяла двумя руками подушку, взбивая ее. — Чтобы рассказать тебе все, нам придется просидеть здесь не один день. Может, на сегодня и этого хватит?

— Да, ты права, — Летта улыбнулась в ответ. — А то я могу запутаться.

Кристина согласно кивнула и бодро поднялась с кровати, заставляя ее покачнуться вместе с Леттой, сидящей на ней.

— Слушай, Кристина, — спешно позвала ее Летта, едва девушка подошла к двери. — Обычно я спала одна в комнате. Там, в Убежище… То есть в Ночлеге. Но сейчас… Будет странным, если я попрошу тебя остаться сегодня со мной?

Осознание того, что страх возвращается к ней снова, пришло внезапно. Едва она поняла, что Кристина вот-вот уйдет. И оставит ее одну в абсолютно чужом для нее месте, хоть и очень уютном. А за стенкой от нее находился человек, спящий с ножом под подушкой. Тут даже бывалый сухарь взволнуется, не только юная девушка с нестабильно приходящими эмоциями.

— Конечно, я останусь, — Летта долго изучала взгляд Кристины и то, как менялось выражение ее лица после этой спонтанной просьбы. Она старалась понять, о чем она думала в этот момент. Что ощущала к ней. Но, видимо, это знание придет к ней либо со временем…

Либо никогда.

***

Когда она проснулась, Кристины, обнимающей ее всю ночь, не оказалось рядом. Зато на другом конце кровати сидел Нео с влажными волосами и полотенцем, накинутым на плечи. Все в той же одежде, что и вчера. И беспечно раскачивался, как на качелях.

— Привет, — сонно прохрипела Летта. Сперва она вообще не поняла, что происходит и где, собственно, оказалась. Теперь, без неоновой ленты, окрашивающей комнату в золотой, все выглядело иначе. Да и вид за окном больше не сводил с ума буйством красок. Привстав на локтях, она мельком глянула туда, на соседний дом из серого кирпича.

— Привет, — в такт ей, задумчиво протянул Нео. Когда Летта обернулась к нему, он выглядел хмурым и не сводил с нее задумчивый взгляд. Будто увидел ее впервые. От этого взгляда она поежилась, и легкие мурашки пробежались по ее влажной от пота спине. — Это… растерянность. Обалдеть, у тебя все на лице написано. Прости.

Спрыгнув с кровати, он подошел к окну и отвернулся к нему, продолжая странно молчать. Первым порывом было закидать его вопросами. Но вялость после сна и все еще сонный разум заставил ее повременить с этим. Поэтому она просто выскользнула из-под одеяла и стащила через голову ночнушку, оставшись в одном белье, намереваясь переодеться в ту одежду, что оставила ей вчера Кристина.

И именно в этот момент обернулся Нео, раскрыв рот, чтобы что-то сказать. И замер в таком положении, широко раскрыв глаза. А после вдруг громко закашлялся и отвернулся, облокотившись обеими руками о подоконник.

— Нео? Что происходит? — взволновалась девушка, хватаясь за черные штаны и натягивая их на ноги. — Что-то случилось, да? Расскажи мне, пожалуйста.

— Летта… — беззлобно проворчал он, все еще не оборачиваясь. С его стороны послышался смешок, и он провел рукой по лицу, запуская пальцы в волосы. — Ты просто… Ай черт, я сам виноват, — наглухо закрыв глаза руками, он обернулся, усаживаясь на подоконник верхом. — Просто запомни, что я тебе расскажу и поверь мне на слово: нельзя раздеваться перед посторонними! Нет! Никогда! — следующие слова он беззвучно пробубнил себе под нос. — Конечно, некоторых это не останавливает, особенно, если за это обещают щедро заплатить, но я планирую воспитать тебя приличной девушкой. Да. А после делай, что хочешь, — к концу фразы его голос совсем затих.

— Что? — переспросила Летта. К этому времени она уже успела застегнуть на груди белую рубашку свободного покроя, и натянуть на ноги короткие кожаные сапоги. Кажется, здесь такие носили все, без исключения. — Я опять сделала что-то не так, да?

— Знаешь что, я планировал провести этот разговор со своей дочерью, если она у меня когда-нибудь будет, но раз уж такое дело, — вновь затараторил парень, а его щеки вдруг стали красными, что немало взволновало Летту.

— Нео, ты в порядке? — она подскочила к нему и отняла его руки от глаз, а по ее груди начал разливаться страх при виде его красной кожи. — Ты весь красный! Я уже видела такое, и после этого обычно умирали. Не умирай только, хорошо?

Она часто дышала, боясь дотронуться до него и судорожно думала, что ей делать. Еще не хватало, чтобы она лишилась того, кому поклялась однажды помочь так же, как и он ей вчера.

А он просто поднял на нее округлившиеся зеленые глаза и, вдруг, громко расхохотался, закинув голову назад. И тогда она впервые увидела длинный шрам на его шее. Но важнее было другое: ходячие мертвецы так убедительно не хохочут.

— Ты меня с ума сведешь, — сквозь хохот, с трудом выдавил он. А у нее появилось навязчивое желание засмеяться с ним в унисон, но искреннее непонимание и взволнованность не позволяли этого сделать. — Летта, — он провел ладонью по увлажнившимся глазам и теперь смотрел ей прямо в лицо. Твердо и уверенно, но с толикой какой-то… жалости? — Я покраснел, потому что ты заставила меня смущаться. Это обычная реакция организма на смущение. Просто в обществе не принято показывать свое тело без одежды посторонним мужчинам. Это очень интимно, понимаешь? Другое дело, если бы на моем месте была Кристина.

— Нео, остановись, — теперь краснела уже Летта, положив ладони на щеки. — У меня не было эмоций, но я не идиотка, — теперь настала ее очередь отворачиваться от него. — Я поняла, о чем ты. Просто я думала, что белье можно считать за одежду. И, кажется, мне теперь тоже… стыдно.

— Ну слава Монолиту, — шумно выдохнул он, подходя сзади и мягко опуская руки на ее плечи. — Давненько я так не потел. Уж лучше сразу на трех демонов наткнуться, чем объяснить подобное девчонке, которая только вчера нашла свою душу. Давай просто забудем об этом разговоре, хорошо?

Мягко развернув ее к себе лицом, он ободряюще улыбнулся — до глубоких ямочек на щеках — и снова отошел от нее к окну, осматривая ее оценивающим взглядом.

— Выглядишь практически, как обычный человек. И очень кстати, — Летта ждала продолжения, а в это время улыбка начала медленно сползать с его лица. А после он шумно сглотнул. — Потому что нам придется кое-куда прогуляться.

— Куда? — с готовностью и интересом отозвалась Летта. Ей не терпелось посмотреть на лагерь и при свете дня.

— Тут такая штука, — Нео очень долго растягивал слова, и вообще выглядел как-то странно. Совсем не так, как вчера. Если бы только она могла знать, что именно означали эти изменения. — Наше с тобой вчерашнее проникновение не осталось незамеченным.

— Так и знала, что у тебя будут проблемы из-за этого, — ее брови напряглись сами собой. Она хмурилась. — Что теперь будет? Я могу что-то сделать?

— Да, можешь сделать одну мелочь, — беспечно махнул рукой Нео, но его глаза то и дело метались по комнате. — Просто постоишь со мной рядом?

— Просто постоять?

— Ага. На суде. Кстати, тебя тоже будут судить. Тебя и меня, — нервный смешок и взгляд глаза в глаза. — Прямо сейчас.

***

Здание, в которое сопроводил ее Нео было самым крупным в поселении и имело цилиндрообразную форму, в отличии от остальных — угловатых. Деревушка действительно выглядела не так эффектно днем, как ночью. Но для Летты, после однообразия Ночлега, и это было в новинку. И она бы с удовольствием насладилась новыми видами, если бы не стена дождя, что свалилась им на головы, едва они вышли на улицу. И если бы не напряжение, что глубоко засело и в нем. И в ней.

Изнутри здание выглядело очень ветхим. Деревянные балки подпирали потолок в самых неожиданных местах, а некоторые были и вовсе опасно накренены. В остальном же все было очень просто: большой стол по центру, перед ним свободное пространство, а вокруг него множество деревянных скамеек.

И на каждой скамейке кто-то сидел. А когда Летта, вместе с Нео вошли сюда, все, как один, обернулись на них и резко замолчали.

Ей показалось, будто на нее вылили ушат холодной воды. Она ощутила это на физическом уровне и невольно провела рукой по лицу. Но это ничего не дало, потому что она и так была насквозь промокшая.

— Здаров, ребят, — бодро отозвался Нео и уверенно зашагал меж скамеек к центру, беспечно сунув руки в карманы. Спохватившись, Летта рванула за ним, боясь, что стоит ей отстать хотя бы на чуть-чуть и ее схватят эти чужие люди.

— Нео, чертов ты засранец! — послышалось совсем близко, и Летта увидела того самого парня, что пропустил их вчера. Кажется, его звали Карл. — Ты меня обманул. Я оскорблен.

— Виноват, — пожал плечами Нео, проходя мимо.

— Хватит валять дурака! — вдруг рыкнул внушающих габаритов мужчина со шрамом на лице. Люси особенно запомнила этот шрам, потому что он проходил прямо через глаз, деформируя веки совсем еще молодого мужчины. В отличии от остальных, он сидел за отдельным столом в центре зала. А рядом с ним девушка с длинными алыми волосами. Она смотрела на Нео и хмурилась, едва заметно качая головой. — Пошевеливайся, Нео. И ты. Как тебя там?

— Ее зовут Летта, — вдруг с Нео спала вся непринужденность. Он остановился перед этими двумя, а его руки сжались в кулаки, когда он смотрел на этого мужчину в упор. Зато Летта сразу же опустила глаза в пол, не в силах выдержать его тяжелый и давящий. И как только Нео удавалось? — Повежливее, Морган!

— Да как ты смеешь разевать на меня рот, сопляк? — тяжело поднявшись с места, пробасил мужчина. Это было тяжело. Действительно тяжело. Все в нем приводило Летту в ужас. Но Нео, казалось, и не замечал этого, потому что она вдруг услышала, как он хмыкнул. — Ты вообще понимаешь, что натворил?

— Я не посмотрю на то, что ты старейшина, Морган, и надеру твой зад, если не перестанешь пугать ее, — Нео сделал шаг вперед, а Летта интуитивно схватила его за руку, безмолвно прося не делать глупостей.

— Нео! Морган! Остыньте! — тихо, но крайне убедительно и твердо, рявкнула аловолосая девушка, положив ладонь на плечо Моргана. Но тот ее тут же скинул. — Мы здесь, чтобы решить проблему цивилизованно.

— Ладно. Давай решим уже эту проблему, Лекса, — наблюдая исподлобья, Летта отметила, что едва Нео перевел взгляд с мужчины на аловолосую, его лицо тут же смягчалось.

— Пожалуйста, — сквозь сумасшедшее сердцебиение, она услышала свой собственный дрожащий голос. Она не собиралась говорить, но ее рот продолжал открываться, словно играя не на той стороне, — не наказывайте Нео. Это я виновата. Я спрыгнула с окна.

— С окна? — недоуменно переспросила Лекса, подавшись вперед. А затем уже чуть мягче добавила. — Никто никого не наказывает. Мы просто разбираемся. И если тебе нечего скрывать, то и переживать не за что.

— Какая же ты наивная, Лекса, аж тошно, — с неприкрытым презрением выплюнул Морган. — Что ты, что Нео. Только идиот впустит в лагерь неизвестно кого. Ладно Нео — он понятно на что повелся, а ты-то куда. В первую очередь мы должны думать о безопасности наших людей. Понятно же, кто она такая и зачем сюда пришла. Типичная воровка, не первая и уж точно не последняя.

Летта хотела было возразить, но Нео предупреждающе сжал ее руку и покачал головой.

— Не думаю, что Спящие отправили ее к нам за Монолитом. Их вообще обычно мало что волнует, — четко выговаривая каждое слово, громко заговорил Нео, попутно оборачиваясь на толпу сзади. — Потому что я лично видел, как она разбила окно изнутри Ночлега. И вышла прямо в него. А я поймал, — подождав пока стихнет шепот толпы, он продолжил. — Она родилась Спящей. И была ею до вчерашнего дня.

— Это невозможно, — пролепетала Лекса, но в ее голосе не чувствовалось уверенности.

— Как видите, — Нео сделал шаг в сторону и продемонстрировал всем дорожающую, как осиновый лист, девушку. — Я лично видел, что делалось с ней из-за эмоций, которые чуть не убили ее. Они заставили ее сброситься из окна. Такое просто невозможно подделать. Я видел это, — теперь он смотрел прямо в глаза Лексе. Потому что она единственная на чьем лице читалась внутренняя борьба и недоумение. Морган же, напротив, скрестил руки на груди и откровенно ухмылялся, прожигая Нео взглядом. — Этот Ночлег под нашей защитой. А значит и его обитатели тоже. Значит и Летту мы должны защитить… а не судить. Вы не можете просто вышвырнуть ее.

— Уверен? — гадко заулыбался Морган.

— Полегче, Мор, — теперь уже с укором прикрикнула Лекса.

— О том, что ты идиот, Нео — знают все. Но даже такой, как ты должен понимать, что таких совпадений просто не бывает, — не обращая на нее внимания продолжил старейшина со шрамом. — Она пришла сюда, чтобы найти, где мы прячем Монолит. Как и многие другие до нее.

Нео снова напрягся, переводя пылающий взгляд на него. А после секундного замешательства, вновь хмыкнул.

— Если она пришла из враждебного лагеря, — победоносно заговорил он, — то где ее татуировка?

— Это первый адекватный вопрос от тебя, — посерьезнев, вздохнул Морган. — Где ты прячешь свой знак?

— Знак? — непонимающе моргнула Летта, а Морган недовольно поджал губы. А после вдруг расплылся в ехидной ухмылке.

— Хочешь, чтобы я сам нашел его?

— Хватит! — вдруг послышалось с задних рядов. Обернувшись, Летта увидела Кристину, которая тяжело дышала, сжав в руках какую-то тканевую сумку. Костяшки ее пальцев побелели, а глаза сверкали праведным гневом. — В этом нет нужды. Я… Я помогала ей мыться этой ночью. И точно видела, что на ее теле нет никаких меток.

— А ты точно везде посмотрела? — сквозь зубы процедил Морган.

— Точно. Даже за волосами проверила, пока обрабатывала ее раны, — договорив, Кристина гордо задрала нос и резко села обратно.

— Теперь ты доволен, Морган? Она не воровка, — холодно бросила ему Лекса и поднялась на ноги. — У меня нет причин не верить в слова Нео или Кристины. Поэтому я выступаю за то, чтобы оставить девушку с нами. К тому же, было бы неплохо выяснить, как ей удалось вернуть себе душу.

Кажется, мнения в зале разделились. Потому что кто-то согласно кивал, но некоторые — очень многие — всеми силами выражали свои опасения, а кто-то и недовольства. Среди них был и Лиам, который скрестил руки на груди и наблюдал за всем с настороженным прищуром.

Но, все-таки, согласных с Лексой оказалось больше.

— Допустим, — вновь оскалился Морган. — Но тогда ей придется быть полезной нам. Не станем же мы держать ее здесь просто так.

Летте его высказывание показалось справедливым. И, признаться, она готова была к любой работе, даже самой трудной. Она и так всю жизнь проработала на грибной ферме. Может, и здесь найдется такая?

Но по жалости на лице Лексы и кривой усмешке Моргана, поняла, что что-то здесь не так. И одного быстрого взгляда на профиль Нео хватило, чтобы понять, что ничего еще не закончилось. Потому что он не улыбался ей. И вообще больше не смотрел в ее сторону.

— Что ж, блондиночка, — Морган встал на ноги и развел руки в стороны, теперь смотря на нее прямо в упор. И она хотела, но не могла снова отвести взгляд. Он будто пригвоздил ее к месту, подчинил своей воле. — Не вижу причин выставлять тебя за дверь. Добро пожаловать в лагерь Песчаных. Но, уж извини, работы у нас осталось не много. Почти все места давно заняты.

Почти, все. Это ведь хорошо?

Выдержав долгую паузу, он расплылся в широкой улыбке, которая больше походила на оскал.

— Зато Искатели. Нужны. Всегда.