100 шагов до тебя

Вера Чуднова, 2019

Одна девушка и трое юношей. Кого же выбрать? Старого и верного друга, его брата или нового знакомого, от близости которого быстрее бьётся сердце? Гимназистке Кате Пролетаровой предстоит решить этот вопрос в максимально короткие сроки. У неё есть всего лишь год, а дальше начнётся взрослая жизнь, где на такие глупости как любовь не всегда есть время.

2 глава

Вечером этого же дня Катя и Серёжа встретились с Вадимом. Младший брат Серёги за лето не слишком изменился, только стал ещё длиннее и худее, словно инопланетянин из фильма"Люди в чёрном". В остальном обладатель вытянутого лошадиного лица, светлых кудрей и глубоких голубых глаз остался точно такими же, даже голос не сломался. Катя радостно подошла к старому другу и обняла, в один момент почувствовав себя не в объятиях мужчины, а рядом с манекеном или букетом цветов, который легко можно обхватить руками и, может быть, останется место для ещё нескольких цветочков.

— Тише, раздавишь, — ухмыльнулся парень, залившись легким румянцем.

Катя подняла голову, чтобы посмотреть в это доброе и милое лицо, но Серёжа тут ткнул брата в бок, заставив того накрениться в одну сторону и отпустить Пролетарову:

— А чего это, ты его обнимаешь, а меня нет?

Тут уже пришло время Кати смущённо опустить глаза. Обнимать Серого при встрече на глазах у всего класса было ужасно неловко, а потом девушка постеснялась. А Вадик такой ребёнок, его не то, что обнимать не стыдно, его можно при всех гладить по головке, и никто не заставит краснеть своими шуточками.

— Ну ты же взрослый, гроза одиннадцатого класса, тебе не положены телячьи нежности, — бессвязно пролепетала Пролетарова, теребя край юбки и не зная куда ей деться от внимательного взгляда карих глаз.

— Да ладно, забей, — Сережа сдул невидимую пылинку с её плеча и рассмеялся. — Чего такие серьёзные? Пойдёмте уже. Сегодня я вас угощаю. Кстати, Вадим, возьми у дамы портфель, чего ты как не родной.

Вадим сразу же поспешил исполнить приказ брата. Катя пожала плечами в ответ. Она не возражала. Хотят забрать ношу — пусть забирают, тем более, что по мнению некоторых мужчин всё, что тяжелее дамской сумочки, считается для девушки неподъёмной ношей. Такое отношение было ей не в новинку и грозило войти в пагубную привычку. Вадим всегда брал её сумки — тяжёлые, лёгкие и даже мусорное ведро. К счастью, жили они в одном доме, в соседних квартирах на пятнадцатом этаже. Их родители вскоре подружились, как только обнаружили, что дети неплохо ладят между собой. Катя жила в этом доме с рождения, а Сергей и Вадим Синицыны переехали, когда одному было 7 лет, а другому — 4 года.

Кинотеатр находился в квартале от гимназии, если идти прямо по аллее и перейти по подземному переходу шестиполосную трассу. Можно было пройти и другим, более длинным путём, который предпочитали прогульщики, чтобы из гимназии никто не заметил их спины, облачённые в синюю форму. Длинный путь пролегал между шестью девитиэтажок, располагающихся с одной стороны от аллеи и отличающихся многоподъездностью. Товарищи предпочли короткий и прямой путь, а потому дошли до торгового центра в крайне быстро. Разговор не клеился. Шутки большей частью игнорировались, а начать серьёзный разговор о лете никто не решался. Будто у каждого появился свой собственный секрет. Первой решилась на откровение Катя, хотя ей было ужасно страшно. Вдруг узнав правду, ребята сочтут её скучной занудой?

— А я всё лето в городе была, готовилась к поступлению. Даже, кажется, из дома лишний раз не выходила. Так боялась, что не поступлю. А как вы провели без меня лето?

— Это было ужасно! Этот брательник вечно мешался под ногами, всё шло не по плану, все тормозили процесс окультуривания в рамках программы: «Горы Геленджика!», — возвестил Серёжа со скорбным выражением лица. — Я страдал.

— Да, конечно, — фыркнул Вадим. — Ни одной юбки не пропустил.

Катя болезненно поморщилась. Судя по реакции одноклассников, когда она к Сереже подсела, слава Вадима были чистой правдой — Серёжа не пропускал ни одной юбки; но почему же тогда он каждую их встречу утверждал, что у него никого нет? И как вывести этого мальчишку на чистую воду? И нужно ли ей всё это? Ведь мама неоднократно повторяла: «Учёба, учёба и только учёба!» Стоит ли менять привычный уклад жизни ради чего-то непонятного, которое может вылиться в гигантское ничего? Нет, не стоит. Пролетарова гордо подняла голову и встретилась взглядом с Серым. Синицын старший задумчиво смотрел на неё. Он хотел что-то сказать, даже открыл рот, но Пролетарова не дала юноше время на оправдания. Она подошла к дверям торгового центра, которые тут же раздвинулись в разные сторону, пропуская друзей внутрь. Яркие витрины тут же окружили со всех сторон, и из павильонов начали выглядывать любопытные консультантки в ожидании очередной слабовольной жертвы. Катя невольно шагнула в сторону одной из витрин, в которой располагались золотые и серебряные украшения на красных подушечках, и тут же была увлечена консультанткой внутрь павильона:

— Присматриваете золото себе или в подарок? Кулоны, подвески, кольца, серьги?

Драгоценные металлы сверкали со всех сторон, созданные будто специально, чтобы притягивать девичьи сердца и затмевать рассудок.

— Серьги, — выдавила из себя пленница магазина.

Консультантка увлекла девушку к витрине с серьгами:

— С камнем или без? Если да, то какой камень интересует?

Катя стала жадно разглядывать предлагаемые украшения, стараясь игнорировать трескотню консультантки.

— Эти красивые, без камня, с золотыми бабочками, — вынесла она свой вердикт, указав пальцем в одно из украшений.

— С английским замком? Отличный молодёжный выбор. Цена — три тысячи пятьсот рублей, будите брать или хотите посмотреть ближе? Оплата картой или наличными? Только сейчас у вас есть уникальная возможность поучаствовать в акции! Купите к серьгам цепочку с подвеской и получите кольцо в подарок.

Девушка вздохнула. Серьги и правда были красивые, но столько денег у неё не было, да и куда такие красивые серёжки носить? В школу? Или на дополнительные занятия у репетитора?

— Нет, спасибо, — быстро сказала Катя и поспешила выскочить из павильона, по дороге чуть не сшибив Вадима, тенью проникшего за ней в магазин. Девушка не любила консультантов, бросающихся с вопросами на всех без разбору, торговые площадки и особенно то состояние, когда приходишь и хочется что-то купить, но ты — школьница без подработки, и у тебя нет и не может быть денег, если родители не дали.

Сергей ждал снаружи, он встретил ребят самодовольным выражением лица и многозначительной ухмылкой. Втроём друзья поднялись на третий этаж, где тут же развернули бурное рассуждение о том, на какой фильм идти.

— На романтическую комедию! — предложила Катя. Комедии девушка любила, да и убрать напряжение смехом проще всего.

— А я хотел бы на классный мультик, который рекламируют по всем каналам, — поделился своим мнением Вадик. И Катя готова была его поддержать, если Серый предложит что-то не слишком интересное.

— А я сильнее и плачу за билеты, — озвучил аргумент в поддержку своего фильма Серёжа, даже не потрудившись сказать, какой именно фильм он выбрал.

Кате и Вадиму пришлось подчиниться, поэтому десять минут спустя, набрав попкорна и газировки, друзья сидели на центральных местах восьмого ряда. Как оказалось, Серый выбрал какой-то фантастический боевик об инопланетянах. И вот, свет потух, реклама закончилась, на экране высветилось предупреждение, что пиратская съёмка фильма наказуема, Катя сосредоточилась на фильме и… кто-то в темноте коснулся её плеча. Девушка вздрогнула.

Катя сидела между Серёжей и Вадимом. И кто-то из них коснулся её плеча. Может быть случайно, а может быть намеренно. Причем не просто коснулся Катиного правого плеча, но и провел дорожку к левому, после чего пальцы того, кто её погладил, исчезли, будто Катю никто не трогал вовсе. Пролетарова посмотрела направо. Серёжа задумчиво смотрел фильм и, если помнил о присутствии Кати, никак не обозначал этого.

Тогда девушка посмотрела налево. Вадим как раз доставал попкорн из ведерка."Бубеф", — прошептал он с набитым ртом, протягивая горсть Кате. Пролетарова отрицательно покачала головой:"У меня есть свой". Так кто же это был? Девушка не могла ответить на этот вопрос. Оставалось надеяться, что это не Вадик, а если и он, то до того, как испачкал руки в попкорне. Можно было бы начать строить теории, но… это займет много времени, и она не сумеет насладиться боевиком, который оказался не таким уж и плохим, даже интересным. Остальные полтора часа фильма Катю никто не трогал и не отвлекал, исключая тот момент, когда оба юноши решили попробовать Катин попкорн. Пролетарова выбрала сладкий, в то время, как юноши ограничились классическим солёным. И они очень удивились, столкнувшись пальцами в её ведёрке.

— Пошёл отсюда, — прорычал Серёжа, выкидывая из ведёрка руку брата.

Катя тихонько фыркнула. Серый всё время, сколько девушка их помнила, гонял младшего брата. То ли ревновал к родителям, то ли к ней — не ясно. После кино компания зашла в кофе и, набив свои животы крайне нездоровой, но вкусной пищей, засобиралась домой.

— Фильм всё-таки был классный. Спасибо, Серёж, — поблагодарила Катя друга. Он картинно снял с головы невидимую шляпу и поклонился подруге:

— Всё для Вас, миледи!

Пролетарова звонко рассмеялась, вызвав улыбки на лицах парней.

— Ладно. Катюш, тебя Вадим проводит, у меня ещё дела есть, — оповестил Серёжа, вернув счастливую девушку с небес на землю.

— Какие дела? — растерянно спросила она, резко перестав смеяться.

— Важные, — коротко ответил юноша и пошёл прочь, оставив брата и подругу в одиночестве. Это был тот редкий случай, когда какие-то неотложные дела для Серёжи оказывались важнее, чем провести время в обществе Екатерины. Обычно он так грубо не пренебрегал ею, по крайней мере всегда объяснял, почему он вынужден их с Вадимом оставить.

— Идем? — Вадик легко толкнул портфелем Катю под колени. — Это он к Лике побежал. Ты не смотри, что они цапаются. У Серого с Ликандрой всё серьёзно, он её и с родителями познакомил, и предложение собрался делать. Наверное, кольцо скоро купит.

— Ну да, в семнадцать лет, — отмахнулась Катя, стараясь сохранить счастливое выражение лица. Получилось плохо. Уход Серого болью отзывался в сердце.

— Не раскисай, я же рядом, — поддержал подругу Вадим, внутренне радуясь, что Серёжа куда-то убежал, возможно, и правда к Лике. И поэтому он — Вадим, получил уникальную возможность провести остаток вечера с самой красивой девушкой на земле. Возможно, когда Вадик проводит её до квартиры (пусть и до соседней) Катя поймет, что он лучше этого задиры и хама, он мягче, любезнее и никогда её не обидит в отличии от этого гоблина. Вадик в своих собственных глазах был бы идеальным спутником жизни для Пролетаровой. Только он один!

— Хочешь мороженного? — попытался отвлечь подругу блондин.

Катя уныло кивнула. Может, мороженное усмирит её душевную муку, и Катя перестанет так горестно смотреть в сторону эскалатора, которым буквально пару минут назад воспользовался Сергей. Говорят, от сладкого на душе легче, вот сейчас Пролетарова это и проверит. Вадим подхватил под руку девушку, которая словно ребёнок повиновалась ему. Послушно шла, куда он хотел, и, практически не глядя, ткнула пальцам в витрину с фруктовым льдом.

— Ты же не любишь фруктовое? — удивился Вадик.

Катя пожала плечами. Полненькая женщина в розовом фартуке тут же перехватила инициативу в свои руки, увидев, как обходителен с Катей Вадим. Она провозгласила:

— Мороженное для влюблённых!

— Нет, мы не… — попробовала сопротивляться девушка, но ей в руки уже сунули розовое с разноцветными полосами мороженное на палочке, а Вадим принял из рук женщины голубое с причудливыми коричневыми узорами. Юноша расплатился, и друзья сели за столик неподалеку.

Неужели Катя с Синицыным младшим выглядели парой? Он же маленький для неё, ему всего четырнадцать лет! Глубоко вдохнув, девушка принялась за еду. Пломбир оказался со вкусом мяты, но настроению это практически не помогло, наверное, стоило попросить горький шоколад и самый крепкий кофе.

— Она назвала нас влюблённым, ты слышала? — восторженно поинтересовался Вадим, пододвигаясь вместе со стулом поближе к девушке и будто не замечая её плохого настроения.

— Слышала. Наверное, она не знает насколько лет ты меня моложе.

— Дорогая, возраст — это временное препятствие на пути истинной любви. Через пятьдесят лет никто не поймёт, что я тебе немножечко младше. Вот моя тётка была на пять лет старше своего мужа! И что же? Когда им стукнуло за сорок пять, он выглядел дряхлым стариком, а она миловидной дамой в возрасте, — завёл старую песенку Вадим. Замуж он звал Екатерину со своего четвертого класса, даже не пытаясь понять, что два года — это критично! Что ей нравится его брат! И что у него ноль баллов из двух возможных. Он не прошёл отбор. Его обскакали!

Стоп! Ей нравится его брат? Катя выронила мороженное — настолько неожиданным было это открытие. Но ведь так нельзя! Он не может ей нравиться. У них крепкая простая дружба и никаких отношений, даже намека на них. Они друг другу не подходят. Вот по гороскопу, например. Он — козерог, а она — дева. Они же не совместимы! Да, в некоторых журналах пишут обратное, но внутреннее чутьё Кати, указывало на полную несовместимость. Будь Сережа к примеру тельцом, все обстояло бы иначе, но козерог…!

— Чего не вкусное? — забеспокоился Вадим, садясь на корточки и салфеточкой убирая розовый пломбир с плитки. — Хорошо, больше не будем здесь покупать. Пошли домой, миледи?

Катя опустила глаза. Вадим был хорошим другом, верным, он чаще других заставлял её смеяться и радоваться жизни, и всё же… Пролетарова встала и уверенным шагом направилась к выходу. Вадим следовал за ней тенью:

— Эй, не несись так. Я сейчас анекдот расскажу, ты оборжёшься! Слушай. Проверяет мама домашнее задание первоклассника: «Сынок, ты зачем фотографию отца в тетрадь вклеил?» А мальчик отвечает: «Училка сказала, что хочет посмотреть за болвана, который делал мои уроки!»

Вадик захохотал, в то время, как Катя едва улыбнулась, всё ещё погруженная в свои мысли. Синицын поморщился, но попытки развеселить подругу не оставил:

— А вообще я самый счастливый человек на свете. Знаешь почему?

— Почему? — следуя правилам жанра спросила Катя.

— Да, потому что я выспался!

— Ты выспался?! — возмущенно рассмеялась Катя, вызвав довольную улыбку на лице Вадима. — Сегодня первый учебный день!

— И что? Я не могу выспаться в честь такого великого праздника? — невинно переспросил парень. — Имею право.

Пролетарова отвернулась, стараясь вернуться в грустно-амёбное расположение духа, но Вадик был не так прост. В мгновение ока он обогнал девушку и стал перейти перед ней спиной вперёд, стараясь скопировать лунную походку Майкла Джексона. Получалось из рук вон плохо, но Катя посмеивалась, и Синицын чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. В его понимании настоящим мужчиной был тот, кто помогал женщине вспыхнуть и разгореться, тот, кто зажигал улыбку на её лице, а не тушил своими поступками и словами. Разве так сложно сделать Катю счастливой?

— Осторожно! — воскликнула девушка, заметив тучного мужчину, шедшего наперерез друзьям. Вадим не успел остановиться, и мужчина буквально снёс щуплого юношу. Синицын потерял равновесие и рухнул на плитку. Пролетарова подбежала к нему и обеспокоенно присела рядом, коснулась ладонью лба, будто проверяя температуру.

— Чего шатаетесь, шпана! — взревел мужик, грозя кулаком парочке. — А ну брысь отсюда!

— Сам рот закрой, — взвился в ответ Синицын, вскакивая с пола. Когда-то, десять лет назад он не смог защитить Катю, и теперь у него не было права отступать или прятаться за чужими спинами. Он — мужчина. И он должен разобраться сам.

— Что сказал, милюзга? — мужчина развернулся и пошёл на ребят, собираясь втоптать их в землю на этот раз.

— Что слышал! — продолжил конфликт Вадик.

— Пошли отсюда, — прошептала Катя, поднимая с пола портфели и вставая. И пока тучный мужчина выполнял свои сложнейшие маневры, чтобы вписаться в коридор, девушка взяла друга за руку и крепко сжала его ладонь. — Пошли. Он не стоит нашего времени.

Вадим нехотя повернулся к девушке и забрал у неё вещи. Наверное, будь на его месте Серёга, Катя не стала бы вмешиваться в конфликт. Промолчала. Вадик же всегда был и останется в её глазах лишь маленьким ребёнком, но несмотря на это Синицын сжал руку подруги и последовал за ней. Иногда несколько минут прикосновений стоят уязвленной гордости, и Синицын понимал это лучше, чем кто-либо другой. Друзья вышли из торгового центра, игнорируя возмущенный вой тучного мужика, перешли дорогу и поспешили домой по узким и грязным улочкам. Около своей «высотки», как окружающие называли их двухподъездный и высокий дом, ребята остановились. Катя смущенно опустила глаза, заметив, что Вадик как-то странно её разглядывает, будто гладит своим взглядом по растрепанным волосам, лицу и плечам.

— Спасибо, — поблагодарила девушка.

Вадим открыл перед ней дверь подъезда и пропустил в лифт. Поднимались в полной тишине. Катя смазано попрощалась с другом у дверей своей квартиры и, зазвенев ключами, открыла дверь.

— Катя, — позвал юноша.

Пролетарава обернулась на зов, но не выдержав странного взгляда Вадима отвела глаза:

— Что?

Вадик не ответил, а Пролетарова не стала упрашивать. Она зашла в тёмный коридор и включила свет. Лампа осветила широкий коридор со шкафом купе у правой стены, тёмные проёмы обеих спален, где жили Катины родители и сама Катя. Устало девушка заперла дверь и опустилась на мягкую бежевую в цвет шкафа банкетку. Квартира встретила девушку пустотой и холодом. Нина, видимо, ушла с подругами в театр отмечать первой сентября. Отец не прилетел из командировки. Может, хотя бы кошка Простокваша или Кваша, как её сокращала Катя встретит? Беспородного разноцветного котёнка Пролетарова подобрала около года назад, когда гуляла с Вадимом по улицам города. Синицыну, у которого на тот момент уже был большой персидский кот, оставить Квашу не разрешили, поэтому Катя забрала котёнка к себе. Серый почему-то не присутствовал при этом. Он вообще сильно изменился в последние два года, меньше общался с Катей и чаще убегал. Будто пугала она его и отталкивала.

Пролетарова помыла руки на кухне и достала из холодильника колбасу с хлебом. Отличный ужин на одного! Кваша тут же вылезла из-под дивана и принялась тереться о ноги, выпрашивая и себе кусочек докторской.

— Даже не встретила, предательница! — беззлобно проворчала Катя и отрезала колбаски кошке, та схватила свою добычу в зубы и унеслась обратно под диван, даже не поблагодарив за поздний ужин.

Пролетарова выпила чашку гранатового чая, привезенного дальним родственником из Бейрута, и отправилась в свою комнату. Уроки, что удивительно, ведь Катя привыкла выполнять домашнее задание тут же, делать не хотелось. И Пролетарова позволила себе расслабиться, включить компьютер и зайти в социальную сеть, где её уже ждало сообщение от Вадима:

«Привет! Ты не сердишься из-за потасовки с тем толстяком?»

Катя улыбнулась. Если честно, про мужчину из торгового центра она давно забыла.

«Нет. Ты вёл себя достойно!» — напечатала девушка ответ, прежде чем выйти из социальной сети и ввести в поисковую строку: «гадания на любовь». Интернет тут же выдал бесчисленное количество ссылок по запросу, начиная с номеров опытных гадалок и заканчивая методиками исполнения желаний. Девушка выбрала что-то среднее. Гадать на картах вручную она не умела, но интернет делился множеством вариантов гаданий онлайн. Щелкай мышкой и выбирай подходящий. Некоторое время Катя бесцельно заходила на все сайты подряд, выбирая приятный дизайн и комплект флеш — гаданий, который бы полностью соответствовал её требованиям. Наконец, сайт был найден.

«Представьте человека о силе любви которого вы хотите узнать. Нажмите на кнопку «начать гадание», и мы разложим карты за вас!»

Пролетарова представила Сергея во всех подробностях. Его чёрную куртку, высокий рост и манящие карие глаза. Несколько секунд девушка не решалась погадать, а затем дёрнула мышкой и закрыла страницу. Зачем загадывать судьбу? Вдруг ей выпадет плохое, И Катя до конца своих дней будет уверена, что ей с Серым ничего не светит? Девушка отключила компьютер и забралась в свою кровать. Завтра тяжёлый день — второе сентября. У неё не сделаны уроки, но Катя не переживает по этому поводу. Как так получилось, что прилежная ученица в один день превратилась из заучки в девочку, влюбленную в лучшего друга? Почему сейчас? Разве этой любви было сложно дождаться окончания года? Телефон, который Катя положила рядом с собой пропищал, и Пролетарова, сняв блокировку, посмотрела на экран:

«Ты спишь?»

Письмо от Вадима. Как вовремя. Конечно же… кто же ещё. Сергей просто не стал бы писать какой-то там Кате Пролетаровой поздно вечером. У него же на юге и, как оказалось, в городе других подружек много. Пока всем напишешь. И ощутив неведомую ей раньше злость, Катя ответила Вадику:

«Да!»