Назначаешься принцем. Принцы на задании

Вера Чиркова (2019)

Девушки, выброшенные в момент гибели неведомой силой в чужой мир, искренне верят, что им благоволит сама судьба, которая склонна и дальше выдавать иномирянкам все блага по высшему разряду. Правда, жители страны, где объявилось чуждое им существо, почему-то думают совершенно иначе. Но, поскольку законы в королевстве очень гуманные, а попаданки все как одна неинициированные магини, для них создают видимость исполнения заветных желаний. Ведь когда ведьма счастлива — она неопасна. Вот только для счастья попаданок необходимы прекрасные принцы, а добровольцы в королевстве уже закончились.

Глава 6

Злая и несчастная Анюся появилась у моста намного позже, чем предполагал Зак. Видимо, он неточно рассчитал ее скорость. Принц с магом успели к тому времени не только сварить взвар, но и перекусить, оставив для девицы почти половину еды. Все же она голодала несколько дней. Хотя в это время года в лесу можно прожить не одну декаду не голодая и дня. Только не ленись собирать поспевающие ягоды и дикие фрукты. Но Анюся этого могла и не знать.

Гостья постояла немного у моста, разглядывая валяющихся в тени высоких деревьев парней, и осторожно двинулась к ним, раздвигая руками густую траву. Свои странные туфли на тоненьких, острых каблуках она несла в руке, связав ремешками.

— Если хочешь, можешь искупаться, но поторопись, через ползвона выезжаем, — безразлично предупредил маг и прикрыл глаза.

Анюся швырнула туфли на землю и поплелась к реке. Вошла по щиколотку в воду, постояла, болтая ногой и нерешительно оглянулась:

— А там… никого нет?

— Нет, — не глядя буркнул Зак.

Стеснительностью гостья тоже не страдала. Не обращая внимания на разинувшего рот принца, сбросила кофточку, рваные штаны и, оставшись лишь в возмутительно коротких, почти ничего не скрывавших панталончиках, которые и на ребенка стыдно надеть, шагнула в глубину. Принц от такого бесстыдства только головой помотал. Однако, припомнив портреты красоток, запоздало сообразил, что в ее мире подобное поведение никого бы не удивило, и с тоской вздохнул. Ну что стоило попасть сюда не этой невзрачной худышке, а одной из тех загорелых фигуристых дев!

Зато плавала она неплохо. Почти как сам Танио, выросший на берегу широкой Марвы.

— Дай ей это! — Принц, обернувшись на голос, обнаружил, что маг вовсе не спит, а возится возле сумок, доставая еще один комплект чистой одежды и легкие бархатные ботиночки.

Не забывая при этом бдительно поглядывать на купальщицу.

Анюся довольно зарделась, обнаружив на берегу встречающего ее принца с чистой одеждой в руках. Натянула тунику, оказавшуюся ей почти впору, потом штаны. Ополоснув подошвы, вытерла их своей кофточкой и осторожно сунула ноги в кокетливую обувку.

— Немного велики, — деловито притопнув, отметила гостья и вдруг застыла. — А… чье это?

— Что именно? — наливая в кружки взвар, уточнил Зак.

— Ну, одежда и шузы…

— Одежда — нашего погибшего друга. А ботинки он купил в Традине, подружке хотел подарить.

Анюся с умным видом кивнула и присела к разложенной на скатерти еде. Поглядывая на гостью, уминающую толстый ломоть хлеба, увенчанный не менее толстым куском колбасы, Танио с неожиданным сочувствием подумал, как легко обмануть человека, попавшего в незнакомую обстановку. Ему нужно-то всего ничего — приветливо заговорить, угостить немудреным завтраком и пообещать помощь.

И все!

Не придется ни ловить, ни обманывать, ни связывать. Сам, добровольно, потопает куда скажут и будет при этом считать, будто ему крупно повезло! На хороших людей натолкнулся! Что-то задело новоиспеченного принца в этих размышлениях, но Зак не дал ему додумать.

— Привал окончен! — скомандовал он, шагая из прохладной тени под жаркие солнечные лучи.

— А про оборотней? — вспомнила Анюся.

— Вполне успел бы рассказать, если б кто-то не пришел сюда к середине привала, — невозмутимо пожал плечами Зак.

— Ну За-ак! — надув губы, затянула она. — Не будь таким вредны-ым! Мужчины должны…

— Никто ничего никому не должен! — жестко оборвал ее маг, сверкнув ледяным взглядом. — И запомни навсегда: долги я признаю, только если на них предъявят расписку с моей печатью!

— Но я же не про эти долги! — недовольно бурчала себе под нос Анюся, поудобнее умащиваясь в седле и бросая сердитые взгляды в спину скачущего впереди Зака. — Я про правила приличия!

— Ну, если говорить про правила приличия, — не выдержал ворчания Танио, — то ты сама — ходячий список нарушения всех наших правил!

— Как это?! — охнула девица.

— Очень просто, — отмахнулся принц. — Вот приедем в поместье, поглядишь, как себя наши девушки ведут. И сравнишь с собой! Прежде чем про долги говорить!

— Злой ты! — неожиданно вскипела Анюся. — Красивый, как эльф, а злой, как… гоблин! И вообще, не хочу я с вами никуда ехать!

Она сильно натянула поводья, пытаясь развернуть лошадь. Привыкшая к своим товаркам скотинка не поняла, почему это она должна бежать в другую сторону, и заупрямилась. Но Анюся не сдавалась, дергала повод все сильнее и одновременно лупила лошадку ногами по бокам.

Раздосадованный принц наконец вспомнил инструкции и поднес ко рту рожок. Нежный звук донесся до ускакавшего далеко вперед мага, заставив его обернуться. И тут же раздался знакомый свист. Обе лошади сразу припустили к хозяину, не обращая внимания на то, что одной из них всадница чуть не порвала рот уздечкой и отбила ботинками все бока.

— Что случилось? — строго осведомился маг, едва лошади встали возле него.

— Я не еду с вами! — задыхаясь от злобных рыданий, выпалила Анюся.

— Слазь с лошади, снимай наши вещи и иди куда хочешь! — яростно рявкнул озверевший Танио, оглаживая дрожащую лошадь.

— Ну и пожалуйста! — строптиво фыркнула девчонка, сползая со спины несчастного животного. — И сниму! Подавитесь своими вещами!

И она демонстративно потянула с себя тунику. Зак молча швырнул ей свернутые в тючок грязные вещи.

— Бедное животное! — Соскочив наземь, принц подошел к пострадавшей лошади. — Смотри, Зак, эта ду… эта девица изодрала ей губы!

— Сейчас я ее подлечу. — Маг тоже спешился и уже доставал из сумы какие-то пузырьки.

— Нужно бы настойкой горицвета протереть, — вспомнил профессию принц. — Она и заживляет быстро, и боль снимет.

— Так и хотел, — согласно кивнул Зак.

— Пока! — независимо всхлипнула сзади Анюся.

— Счастливой дороги! — не оглядываясь, безразлично ответил маг и незаметно достал из кармана маленькое зеркальце в бархатном футляре.

Через пару мгновений две пары глаз внимательно наблюдали за отражавшейся в зеркале картинкой: часто оглядываясь, медленно уходила назад к реке худенькая фигурка в рваных штанах. Но все, что могла увидеть девчонка, — это две склоненные над лошадиной мордой мужские шевелюры. Русую и черную.

— Из-за чего она психанула? — осторожно поинтересовался Зак, прикидывая, как теперь вести себя с новоявленным принцем.

Нет, парень ему сразу понравился, слушал советы, нос не задирал. Ну, почти. Хватило одного выговора. И девицу эту капризную, невоспитанную, терпел молча. Редкие реплики не в счет. И в панику не ударялся, хотя ввязался в дело, скорее всего, не по своей воле. Возможно, по глупости. Подловили на чем-то незначащем и то ли посочувствовали, то ли пригрозили… в общем, влип. Пока еще даже сам не понимает насколько. Остается надеяться, что и не поймет до конца. Иначе нелегко с ним придется. Вернее, с ними. Ну, гостью-то они сейчас вернут, это не проблема. Уже не в первый раз вести таких приходится, и всегда они на чем-нибудь да соскакивают. Эта еще понимает, что вовсе не красавица, немножко побунтует и сдастся, куда ей деваться. А вот позапрошлый раз… Ох! Лучше не вспоминать!

— Сорвался я, — виновато выдохнул Танио, отводя глаза. — Бурчит и бурчит про свои правила приличия. Ну и сказал ей, кто здесь неприличный! Так она меня злым назвала… этим… гоблином! Ты не знаешь, что это такое?

— Не «что», а «кто». Есть там у них такие, не понять только, до сих пор водятся в горах или уже вымерли… Ну, вроде наших леших. Да ты не переживай, вернем мы ее.

— А может… пусть идет? Тут в лесу всякое водится, редкий мужик без топора ходить решается!

— Да есть у нее оружие, — с досадой вздохнул маг. — Только она не подозревает, что здесь оно бесполезно. Да и нельзя ее отпускать, сам знаешь. Так что доставай кинжал, выручать будем. Да особо не геройствуй, я и сам справлюсь!

Танио непонимающе уставился на мага, однако послушно потянул за рукоятку короткого меча и тут же услышал в той стороне, куда умчалась злая иномирянка, пронзительный визг. Клинок мгновенно оказался в руке, тело одним тренированным движением развернулось в сторону крика и приняло боевую стойку. А глаза сами нашли причину паники. На застывшую в ужасе Анюсю надвигалось что-то кошмарное. Очень похожее на паука-птицелова, но в десятки раз огромней. Размером с лошадь, не меньше. Хорошо еще брела девушка потихоньку, ну да в ее уродливой обувке по раскисшей от недавних дождей лесной дороге быстрее и не пройти. Далеко уйти не успела, парни через несколько мгновений рядом оказались.

Принц девчонку в сторону отшвырнул, к чудовищу подскочил, мечом достать до головы пытается. Лапы-то отрубать бесполезно, у птицелова их аж двенадцать. Но тут маг что-то такое руками сделал, и огонек, каким он костер разжигал, к пауку полетел. А по пути все подрастал и цвет менял. Когда в паука вонзился, уже синеватыми молниями плевался и шипел как змея.

Паук задергался, беспорядочно лапами замолотил, пытаясь обжигающий комок от себя оторвать. Тут-то Танио и выбрал момент: поближе подобрался и рубанул со всей дури. Да так ловко получилось — распорол пауку брюхо почти насквозь. Только отбежать вовремя не сумел, за мохнатую ногу запнулся. Здесь его паук и достал. То ли ногой, то ли лапой за плечо захватил и, врезаясь острыми шипами в тело, дернул к себе. Правда, в тот же момент и отпустил — удар взорвавшегося огня был так силен, что паучьи ошметки разлетелись по всей дороге.

Зак к принцу кинулся, а там уже Анюся, поскуливая, сидит. Вцепилась в Танио, по головке гладит, что-то жалостливое причитает.

Маг только ухмыльнулся, на нее взглянув. Ну и чего, спрашивается, убегала, дурочка, когда с первого взгляда втюрилась в красавчика, как мышка в сыр?

Без лишней суеты разорвал остатки туники, промыл ранение горьковато пахнущим снадобьем из пузырька. Потом осторожно сложил кусочки порванной кожи и накрыл рану руками. Закрыв глаза, склонился к принцу и замер на долгий подзвонок.

Анюся затаив дыхание следила за этими действиями. Она, конечно, догадывалась, что Зак не простой парень, была в нем какая-то таинственность. Но осмысление того, что он подлинный маг, дошло до девицы по-настоящему только теперь. Это надо же, полдня ехать в обществе настоящего волшебника и до сих пор его ни о чем не попросить! Скажи кому-нибудь из друзей, обсмеяли бы по полной!

Вскоре принц очнулся и ошалело замер, обнаружив себя лежащим на дороге. То есть тело — на дороге, а голова — у Анюси на коленях. На плече маг ладони держит, а в волосах девичьи пальчики путаются. Самое время задуматься, а что же случилось? Ну и припомнил, как геройски с пауком сражался, как плечо страшной болью обожгло. Прислушался к своим ощущениям — нет, нигде уже не болит, только под руками Зака как будто мурашки бегают. И чешется. Это хорошо, значит заживает.

Да, повезло ему со спутником. Выносливый, терпеливый и маг сильный. Хотя, может, только таких и назначает совет магов для встречи иномирянок. Ведь, как сказал Хабер, ждать от них можно чего угодно. Вот и сейчас — с какой стати эта нахалка в его волосы вцепилась? Ушла ведь от них, ну и иди себе! Нечего тут носом шмыгать.

— Все. Можешь вставать. Сейчас я тебе рубашку целую принесу, — снимая руки с зарубцевавшейся раны, объявил маг.

И немедля отправился к терпеливо ожидающим хозяина лошадям.

Танио мотнул головой, выпутываясь из Анюсиных рук, и осторожно поднялся на ноги. Все-таки мир перед глазами еще слегка кружился. Осмотрелся вокруг, ища поверженного врага, но, кроме рваных лохмотков и забрызганных желтой паучьей кровью кустиков, ничего не заметил.

— А где… паук? — обернулся к девице и обнаружил, что она по-прежнему сидит на дороге, обхватив руками колени, и горемычно всхлипывает, разглядывая свои ноги.

Принц смущенно потоптался, не зная, что ей сказать, потом, злясь на себя за слабохарактерность, протянул гостье руку.

— Вставай, чего в самой грязи расселась! — буркнул примирительно и тайком вздохнул со все растущим огорчением.

Куда же деваться, все равно ведь они не имеют права никуда уехать без этой грубиянки. Вот только ей об этом говорить не стоит ни в коем случае.

Зак вернулся с рубахой, ведя в поводу лошадей, помог Танио переодеться и взобраться в седло, потом так же молча подвел животное к Анюсе. Она в последний раз шмыгнула носом и неловко полезла на лошадь.