Запредельные миры. Дом за пеленой дождя

Василиса Конкалевская

Единый мир был разделен Мраком. Волшебные существа и люди перестали доверять друг другу, отгородившись границами. Так появились Запредельные миры и Человеческий мир. Но детская вера в чудеса, сохранившаяся в сердце, помогает преодолеть страх и совершить невозможное.Главная героиня, по имени Лира, чтобы спасти заболевшую сестру, отправляется на поиски лекарства, открывая вход в Запредельные миры. Так начинаются ее невероятные приключения.

Глава 3

Очередной доктор, озадаченно качая головой и бессильно разводя руками, покинул комнату, где лежала Лаура.

— Первый раз такое вижу! — пробормотал он, складывая инструменты в саквояж. — Думаю, помочь ей может только чудо! Медицина здесь бессильна.

Услышав приговор доктора, родители медленно опустились на стулья, а я почувствовала, как в сердце расправила крылья надежда. Мой давний сон… Чудо… Кто может сотворить чудо, если не волшебные существа?

— Я должна найти Запредельные миры, ради тебя, Лаура! — тихо прошептала я, поглядев на бледную неподвижную сестру. — И я не успокоюсь и не отступлю, пока не найду того, кто поможет тебе!

Я сбежала из дома рано утром, еще затемно, оставив родителям записку, чтобы не переживали. Если бы я сказала им о своей затее, меня бы заперли в комнате, и Лаура наверняка бы умерла, не дождавшись помощи.

Заплечная сумка, в которой лежали кусок хлеба и головка сыра, хлопала меня по спине, словно подгоняя. Фляга с водой висела на поясе, в ножнах — небольшой охотничий нож. Его для меня сделал Ричард, когда мы были детьми и он еще не насмехался над моими мечтами. Удобную одежду: рубашку с длинным рукавом и штаны, — я позаимствовала у отца, из вещей, которые ему стали малы, а крепкие сапоги и красивый плащ с капюшоном недавно подарила мне мама. Надеюсь, у меня все получится. Что ж… Вперед!

Зябко поеживаясь в утреннем тумане, я бежала к лесу, боязливо оглядываясь на ходу. Никто не должен увидеть меня. И хотя предрассветные сумерки помогали уйти незамеченной, сердце бешено колотилось от страха. Куда идти? В каком направлении? Понятия не имела, и спросить не у кого. В конце концов, врата в Запредельный мир, наверное, как-то замаскированы… А вдруг придется спускаться в пещеру, где полно летучих мышей?! Я поежилась, но тут же взяла себя в руки: если придется, сделаю это ради сестры!

«Держись, Лаура! — мысленно подбадривала я ее. — У меня нет пути назад, пока не найду кого-нибудь, кто поможет тебе!»

Родители с ума сойдут от беспокойства, когда поймут, куда я отправилась, но… Я зарыла эту мысль в самый дальний уголок своей души, чтоб не забирала у меня остатки храбрости.

Знакомый с детства лес… Мы часто гуляли здесь с сестрой и Ричардом, но никогда не уходили далеко. Кто знает, какие опасности подстерегают впереди?

Деревья сомкнулись за моей спиной, едва я сошла с проторенной дороги. Нужно идти вперед, в чащу. Солнце, поднимаясь, освещало все вокруг, протягивая свои лучи сквозь ветви деревьев, и лес не казался таким уж страшным местом. И все-таки я шла, напряженно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. Так далеко в нашем селении уходили только лесорубы и охотники, вот бы не встретиться ни с одним из них, иначе моя затея провалится. Каждый хруст веток, вскрик птицы или непонятный шум заставляли меня вздрагивать. И каждый раз моя рука машинально хваталась за ножны, нащупывая рукоять ножа. Я оглядывалась по сторонам и, немного успокоившись, снова продолжала путь.

Вскоре полумрак леса рассеялся, деревья расступились и передо мной открылась небольшая просека, залитая солнцем. Яркие головки цветов приветственно качались на ветру, приглашая пчел и бабочек на пир. Здесь же, под надежной защитой сосен, бежал ручей. Это его звонкая песня разносилась на многие мили вперед.

Умывшись и вдоволь напившись, пополнив запасы свежей водой, я решила сделать небольшой привал и подумать, куда двигаться дальше. Если идти по течению ручья, рано или поздно можно выйти к реке, а значит, к людям. Меня такой вариант совсем не устраивал. Тогда придется идти в сторону от ручья, углубляясь в лес. Я поежилась, запахиваясь в плащ, несмотря на то что солнце припекало и было совсем не холодно.

Лес выглядел мрачным и угрюмым. Я пыталась успокоить свое разыгравшееся воображение: ведь на самом деле, кроме диких зверей и змей, меня никто там не может ожидать, наверное…

«Брось, Лира! — я обняла сама себя за плечи, продолжая упрямо шагать в чащу. — Все страшные россказни про ведьм, вампиров, зомби придумал Мрак, чтобы разлучить людей и существ. На самом деле, все они хорошие и никогда не причиняли нам вреда!»

Но несмотря на уговоры, мое сердце бешено колотилось от страха. Я достаточно далеко ушла от ручья, а уж моя деревня, как казалось мне, и вовсе осталась на другом конце света. Но мне нужно найти лекарство для сестры или кого-нибудь, кто поможет ей. Если я сейчас струшу и сдамся, Лаура умрет!

Деревья вокруг обступали меня со всех сторон, дороги нигде не было видно. Уже смеркалось. Нужно было срочно найти хоть какое-нибудь место для ночлега. Я едва не зарыдала от отчаяния, когда поняла, что в спешке не взяла с собой спичек. Одна, ночью, в темноте, без источника света и тепла! Вот тут страх спеленал меня так, что даже мысли о сестре не помогали сосредоточиться.

«…Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, ищи Запредельные миры». Я вдруг так ясно услышала голос старушки, словно она стояла рядом, я даже оглянулась, чтобы убедиться, что никого нет. Мне нужно попробовать.

— Так, без паники, Лира! — проговорила я дрожащим от отчаяния голосом. — Ты найдешь то, что ищешь. Нельзя сдаваться!

Вздохнув несколько раз глубоко, полной грудью, чтобы успокоиться, я закрыла глаза. Через несколько мгновений открыла их и вдруг ясно увидела небольшую хижину в паре десятков метров от себя. Чудо? Сказка? Почему я не заметила ее сразу? Усталость и страх перед темнотой заставили меня двигаться к хижине, не размышляя более ни секунды.

— Эй! Есть здесь кто-нибудь? — стук в дверь эхом отозвался в пустом доме. Оробев, я толкнула ее и осторожно вошла внутрь. — Здравствуйте! Есть хозяева?

Тишина. Когда глаза немного привыкли к темноте, я осмотрелась. В этом домике была всего одна комната: в левом углу напротив окна стоял грубо сколоченный стол с двумя деревянными табуретами, у правой стены — опрятно заправленная кровать. Посредине находился закопченный очаг, и — о, чудо! — в нем еще теплились угли! Я схватила охапку поленьев, лежащих рядом, и раздула огонь. Вскоре стало тепло и относительно светло. Вот только тогда я подумала о жильцах этой хижины и в мое сердце прокрался страх. А что если это избушка лесных разбойников? А вдруг здесь живет злая ведьма, которая улетела на шабаш?

«Брось, Лира! Ты же не веришь в это всерьез!» — принялась уговаривать я сама себя, сев поближе к огню и настороженно поглядывая в темные углы.

«Ты же смелая! Ты никого не боишься! — моя рука неосознанно потянулась к ножнам. — Я вооружена и очень опасна в гневе!»

Сколько времени прошло в напряженном ожидании хозяев, неизвестно, но скоро усталость взяла свое и я уснула на стуле. Меня мучили кошмары: снилось, что я добыла лекарство для сестры, но возвратилась слишком поздно, меня встретили убитые горем родители и плачущий навзрыд Ричард… Крик едва не разорвал мои легкие, я резко вскинулась, тяжело переводя дух, и вдруг почувствовала чье-то присутствие в доме! Было темно, но свет догорающих углей в очаге дал мне возможность разглядеть нечто. От страха я не могла произнести ни звука, увидев темную сгорбленную фигуру.

— Не знаю, кто ты и что ты здесь потеряла! — раздался хриплый старушечий голос. — Но я поклялась охранять границу миров, а ты пришла сюда без приглашения. Прости, я должна убить тебя, — тихо прошептала старуха, занося острый кинжал надо мной. Тишину ночного леса разорвал дикий крик ужаса.

***

…Я вспомнила детство, когда мы с сестрой, босоногие, бегали под июльским ливнем, подставляя лица теплым струям воды. Почему я вспомнила это сейчас? Почему у меня мокрое лицо? Это не слезы, я не плакала. Тогда что это?

Я застонала, пошевелившись под одеялом. Что??? С трудом открыв глаза, я увидела, что лежу на кровати, укрытая до самого подбородка, а рядом на табурете сидит старуха, что пыталась убить меня, протирает влажной тряпицей мое лицо.

— Кто вы? Что случилось? — перепуганно пролепетала я, натягивая одеяло на глаза, словно оно меня могло спасти в случае чего.

— Это я у тебя должна спросить, кто ты, дитя, и что здесь делаешь, в такой глуши? — хрипло засмеялась старуха, но в ее голосе не было слышно жестокости.

— Напугала ты меня ночью, что верно, то верно! — она нежно поглядела на меня. — Ты уж прости, что встретила тебя не ласково, но такая уж моя роль — охранять вход в миры…

Я не ослышалась? Неужели, мое путешествие не оказалось напрасным и у меня все получилось? Я не верю!

— Что с тобой, дитя? — обеспокоенно спросила старуха, глядя на мое ошеломленное лицо. — У тебя что-то болит?

Я отрицательно покачала головой и осторожно спросила: «Вы знаете, как попасть в Запредельные миры? Вы… вы сможете проводить меня туда? Я… мне очень нужно найти лекарство для сестры». Слезы сами собой закапали из моих глаз. Я не могу вернуться домой, даже не попытавшись попасть к волшебным существам.

— Лира?!

— Откуда вы знаете мое имя? — настороженно спросила я, подтянув ноги к груди и сердито стирая слезы. Старуха приблизилась ко мне настолько, что я могла увидеть ее глаза: сине-зеленые с золотистыми искрами.

— Вы???