Шаг в омут времени

Вандор Хельга, 2017

Легко ли быть молодым? Если ты к тому же студент-физик, не лишенный таланта и достаточно любознателен? Студент Юрий был всецело поглощен своими изысканиями. И все в его жизни было спокойно до тех пор, пока парня не заприметила Мелинда, королева параллельного Альвийского мира… Вам не доводилось лунной ночью услышать тихий стук в окно?.. Не спешите идти на стук, лучше затаитесь и подождите: может, в этот раз Судьба пройдет мимо…

Глава 2

Резко прозвучал звонок входной двери. Юрий поднял голову, взглянул на часы и с удивлением обнаружил, что те показывали уже семь вечера.

— Сынок, встречай гостей, — крикнула мать из комнаты.

Оказывается, она уже давно вернулась и даже успела накрыть праздничный стол.

— Гости… Совсем забыл. Иду! — громко отозвался Юрий и, подойдя к входной двери, резко отворил её.

Стоявшая у самой двери девушка, а вернее, девочка-подросток — тоненькая, светловолосая, с широко распахнутыми доверчивыми глазами, вздрогнула от неожиданности. За её спиной с букетом цветов стоял Иван Фёдорович — давний друг покойного отца Юры — высокий плотный седовласый мужчина лет пятидесяти. Иван Фёдорович, житель областного города и декан исторического факультета, в настоящее время был назначен руководителем объединённой археологической экспедиции студентов. Узнав об этом, Людмила Михайловна и пригласила его к себе, чтобы замолвить словечко за сына.

Гость держался с тем достоинством, которое даёт своим адептам Его Величество Наука. Впрочем, взгляд Юрия тут же переместился на смутившуюся девчушку.

— Прошу! — энергично и галантно взмахнул рукой парень, пропуская гостей.

Марьяна — это была она — неуверенно сделала шаг в квартиру и споткнулась об высокий порог. Она упала бы, не подхвати её Юрий. Марьяна вспыхнула и опустила глаза. Юрий снисходительно улыбнулся. Подумаешь, событие — к парню прижалась. Провинциалки такие наивные…

А вот Марьяна влюбилась с первого взгляда, раз и навсегда!

— Проходите, проходите, — радушно хлопотала хозяйка, — Юра, проводи гостью… Ванечка, сколько лет, сколько зим…

— Это тебе, Люсенька, — протянул ей Иван Фёдорович букет роз карминного цвета.

— Ой, спасибо!.. — Людмила Михайловна вдохнула тонкий аромат. — Какая прелесть…

— Прошу сразу к столу, — пригласила она гостей, когда все переместились в комнату. — Может, это не совсем правильно, но мы с Юрой, если честно, сильно проголодались.

— Если честно, мы тоже, — широко улыбнулся Иван Фёдорович и с чувством обнял хозяйку. — Люсенька, как же давно мы не виделись…

Последний раз они виделись девять лет назад — тогда Иван Фёдорович с женой Оксаной приезжали на похороны Александра Николаевича, мужа Людмилы Михайловны, скончавшегося внезапно на работе от сердечного приступа. Сейчас они оба вспомнили те невесёлые события…

— Садитесь, садитесь, — Людмила Михайловна не забывала обязанности хозяйки.

Наконец все расселись. Юрий откупорил бутылку шампанского и разлил дамам, а Иван Фёдорович занялся коньяком, который он же и выставил на стол.

— Ну, не будем грустить, — поднял стопку Иван Фёдорович, — жизнь, слава Богу, продолжается! Вон какой сын у тебя вырос — вылитый Сашко!.. Давайте-ка, за неё, за жизнь…

Шампанское сделало своё дело: скованность Марьяны прошла, и она мило улыбалась в ответ на галантное ухаживание Юрия.

— Деточка, ты к нам, в столицу, поступать приехала? — спросила юную гостью Людмила Михайловна, придвинув к ней тарелку со сладостями.

— Нет, — замотала головой Марьяна, — мама хочет, чтобы я окончила школу, а потом — в институт, на врача.

— Хорошая профессия — врач, благородная.

Людмила Михайловна переключила внимание на её дядю.

— Ванечка, я тебя просила о…

— За столом — никаких разговоров о делах! — решительно возразил тот. — Я пообещал — значит, выполню.

Людмила Михайловна виновато улыбнулась:

— Прости, Ванечка, мою назойливость.

— А помнишь, Люся, — сменил он тему, — как мы с Оксаной привезли в подарок Юрке железную дорогу?

— Конечно, помню…

Людмила Михайловна и Иван Фёдорович углубились в воспоминания.

— Пойдём ко мне в комнату, — склонившись к Марьяне, тихонько произнёс Юрий, — а то, чувствую, здесь скоро слёзы польются.

Они поднялись из-за стола и прошествовали к нему в комнату, причём, увлечённые беседой взрослые не обратили на это никакого внимания.

— Это Николо Тесла, — торопливо объяснил Юрий, заметив, что гостья уставилась на висящий над столом портрет его кумира.

Немногочисленные посетители обычно принимали того за родственника Юрия — они, действительно, были чем-то похожи внешне.

— А-а…

Марьяна постояла возле стола, разглядывая стоящий на нём будущий компьютер. Спасибо, спрашивать не стала, что это такое. Попробуй, втолкуй девчонке сущность последней разработки…

Затем она подошла к книжному шкафу, просмотрела названия на корешках.

— Ой, сколько книг, и все про физику… Неужели они интересны?..

Тут её взгляд упал на флейту.

— А это най, я знаю! Я такой видела у бабушки в деревне, в Закарпатье. Ты что, умеешь на нём играть?

— Да ну, ты что! — смущённый Юрий забросил флейту туда, где она и должна была лежать, не попадаясь никому на глаза. — Это так, чепуха. Смотри лучше сюда, видишь? — он показал ей нанометр. — Вот этой штукой я буду разыскивать древние артефакты.

Внимание Марьяны сразу же переключилось на прибор.

— Вот этим?.. А как он работает?

— Долго объяснять. Но Иван Фёдорович будет доволен результатами.

— Не думаю, — засмеялась та, — дядя такой старомодный… И верит он только в «знание, упорство и трудолюбие!» — процитировала она.

— Ничего, — упрямо произнёс Юрий, — это он так сейчас говорит, пока не видит результатов.

Марьяна вертела в руках прибор.

— Тяжёлый. Словно камень внутри.

— Камень и есть, — согласился с ней Юрий и, быстро раскрутив корпус, вынул кристалл и показал его Марьяне. — Смотри!..

— Ой, до чего красивый! — воскликнула та, залюбовавшись игрой света в гранях. — Можно посмотреть?

— Бери, — великодушно разрешил Юрий и подал ей кристалл.

Но сегодня Марьяна была явно неловкой: камень выскочил из её рук, и, не успей Юрий его подхватить, упал бы на пол.

— Ой! — воскликнула она испуганно.

— Ничего, — парень быстро собрал прибор в обратном порядке и убрал его от греха подальше.

Марьяна окончательно растерялась и смутилась.

Юрий тоже чувствовал себя неуютно. Он всегда терялся в женском присутствии, не зная, о чём можно говорить с девушками вообще, а сейчас, с этой малолеткой — в частности.

Тогда он прошёл на балкон и позвал Марьяну:

— Иди сюда. Посмотри, как красиво.

Глядя себе под ноги, чтобы не споткнуться ещё раз, девчушка переступила порог и прошла следом. Она опасливо посмотрела с высоты седьмого этажа сначала вниз, на землю, и лишь потом туда, куда указывал ей Юрий.

А там, как раз напротив, торжественно опускалось к линии горизонта солнце. Небосвод светился разными оттенками красного цвета: от нежно-розового до багряного, и было в этом багрянце что-то неуловимо тревожное, даже зловещее.

Марьяна не могла отвести глаз от мрачной красоты заката.

— Красиво, правда?

Юрий слегка обнял её за плечи и почувствовал, что девчушка напряглась, как струна. «Вот глупенькая», — подумал он, но руку не убрал. И, сам не зная, почему, вдруг брякнул:

— Пойдёшь за меня замуж?

— Замуж?!.. А как же школа?.. — изумилось наивное создание, принимающее всё на веру, и Юрию стало даже немного совестно.

— Нет, не сейчас, конечно же, — засмеялся он, — учись пока, я подожду, когда ты врачом станешь.

— А я не хочу быть врачом!

— Да? — Юрий поднял брови. — А кем же?

— Смеяться не будешь? — покосилась девчонка.

— Ни в коем случае!

— Никому не расскажешь?

— Могила! — торжественно заявил он, пряча улыбку.

— Лесником! Как мой дедушка Тарас.

— Что? — чуть не расхохотался парень.

— Ты смеёшься! — насупилась Марьяна и сбросила с плеча его руку.

Юрий сделал серьёзную мину.

— Я просто подумал: не женская это профессия — браконьеров ловить.

Марьяна искоса взглянула ему в лицо — не смеётся ли. Убедившись, что Юрий серьёзен, разоткровенничалась:

— Мне кажется, что люди вообще должны жить среди леса. Правда! Там так уютно, приветливо! А сколько в лесу грибов, ягод, орехов!.. А ещё полным-полно всяких лекарственных трав. Моя бабушка их собирает и людей лечит, хоть и не врач…

«Вот глупенькая. Ну ничего, время всё расставит на свои места, забудешь ты о своих детских мечтаниях. И твоя глупая влюблённость пройдёт со временем. И то, что я сболтнул сдуру — тоже забудешь…» — думал Юрий, делая вид, что внимательно слушает.

В вечернем небе стали появляться звёзды: сначала блеклые, потом они становились всё ярче на фоне сгущающихся сумерек. И, словно в ответ небесным сигналам, в городе тоже вспыхивали огни. Этот вечер с угасающим солнцем, далёкими звёздами и с необыкновенным парнем, стоящим рядом, казался Марьяне просто сказочным!

— Как красиво… Я каждое лето провожу в горах, у бабушки, там тоже красивые закаты. А когда солнце заходит за ели, то из-за веток видны его лучи, они как нарисованные. Я тоже пойду с дядей в экспедицию, — переменила Марьяна тему, — хотя он и не хочет брать меня с собой.

— А что тебе там делать… — Юрий чуть было не сказал «малявке», но сдержался. — Это же не прогулка.

— Ну и что? Я всё умею делать: и еду приготовить, и костёр разжечь, и палатку поставить. Меня папа научил. А дядя возражает…

— Сердитый у тебя дядя.

— Вовсе нет. Он добрый. И он сказал, что и тебя возьмёт, хотя… — Марьяна замялась.

— Ну, продолжай, что замолчала? — Юрий прищурил весёлые глаза. — Дядя сказал, что студенту-физику нечего делать в археологической экспедиции, так?

— Ну… Почти так.

— А знаешь, — внезапно став серьёзным, в раздумье произнёс парень, — я ведь сегодня и сам думал так же, как твой дядя.

— Как это? — повернулось к нему удивлённое лицо Марьяны, и у Юрия промелькнула мысль, что через пару лет девчонка будет, пожалуй, красивая.

— Я сегодня думал над одним очень важным аспектом науки. Как бы тебе это объяснить… Изобретения не должны приносить зло человечеству, понимаешь?

Марьяна смотрела на него, не особо вникая в смысл сказанного. Другое занимало её: этот умный и красивый парень так запросто разговаривает с ней, простой девчонкой, впервые приехавшей в столицу!.. И ещё — он сказал, что женится на мне, значит, он тоже любит меня!.. Вот что такое любовь с первого взгляда!..

Юрий же, увлёкшись и не замечая мечтательной улыбки девушки, продолжал развивать свои рассуждения:

— Сообщества людей, которые угрожают друг другу оружием, просто не имеют пока права на применение слабых физических взаимодействий…

— Слабых физических взаимодействий? — переспросила Марьяна, думая совсем о другом.

— Именно, — кивнул головой парень, — не обманывайся термином «слабые». Суть атомной бомбы есть энергия мизерно малой частицы. Понимаешь?

— Да…

Марьяна совсем забыла о своём смущении и теперь смотрела на Юрия широко открытыми глазами, полными восторга. Как же не похожа его речь на примитивные слова одноклассников!

— Но мне жаль потраченного времени, — подвёл Юрий итог своим рассуждениям, — поэтому я воспользуюсь добрым расположением твоего дяди, пойду с ним в экспедицию и разыщу там кучу артефактов. Должен же я испытать своё изобретение, как ты считаешь?

Улыбаясь, он посмотрел ей прямо в лицо. Марьяна опустила взгляд: в ней сейчас бушевало столько чувств, что она боялась ненароком их показать.

— А разве камень может что-то отыскать? — задала она первый попавшийся вопрос.

— Как бы тебе лучше объяснить… — протянул Юрий. — Может, ты слышала про таких людей — лозоходов?

— Это те, которые веткой воду ищут? Конечно, слышала. Моя бабушка так умеет.

— Неужели? — пришло время удивляться Юрию.

— Да, — пожала плечами Марьяна, словно речь шла о совершенно обыденных вещах, — бабушку всегда зовут, когда надо колодец вырыть. Она ходит с веткой, ищет воду. Я не раз видела это.

— Вот как?

Сомнения Юрия вспыхнули с новой силой: на кой чёрт нужен его дорогостоящий прибор, если каждая бабка может проделать то же самое с бесплатной веткой? Правда, таких бабок становится всё меньше…

— И всё же я решил испытать прибор в полевых условиях, — упрямо тряхнул головой парень.

Он прошёлся по комнате.

— Но всё-таки, — продолжил Юрий в раздумье, — для меня больший интерес представляют кристаллы. Это одно из чудес природы. Иногда мне даже кажется, что они живые. Кристаллы рождаются, растут и умирают. У них есть память…

Марьяна не сводила с Юрия влюблённых глаз. Какой же он умный, взрослый, красивый! И он выбрал меня…

Юрий, наконец, остановил свою речь.

— Прости, кажется, я слишком увлёкся. Давай вернёмся к столу — нас там уже заждались. Я ведь ещё должен убедить твоего дядю в целесообразности полевых исследований моего изобретения.

— Он согласится! Я его упрошу! Я тоже хочу, чтобы ты был со мной! С нами… — смутившись, Марьяна опустила взгляд.

Юрий смотрел на неё, и что-то шевельнулось в его сердце, то ли жалость, то ли сочувствие к этой трогательной девочке-провинциалке…

Однако его мысли занимали более важные вещи, чем какие бы то ни были девушки, а уж глупо-доверчивые малолетки — тем более.

Что же касается Марьяны, то она поняла сразу и безоговорочно: это её первая и последняя любовь!

Далёкие звёзды не впервые видели пробуждение чувств, поэтому сияли холодно и безучастно в своей чёрной бездне.