Табу на чувства

Валерия Иванова, 2023

– Ты отдаешь свое тело в пользование взамен на что? – Взамен на лучшую жизнь, – твердо отвечаю. Пусть и не для себя. – Шесть месяцев, ровно столько мы будем вместе. – Почему? – спрашиваю у него, но он не отвечает. Только смотрит внимательно в глаза. – Шесть месяцев – это все, что я готов тебе дать. – Хорошо, – киваю, соглашаясь. Выбора другого у меня нет. – Смотри не влюбись в меня, Вероника. – А если влюбишься ты? – спрашиваю нагло. – Не влюблюсь. У меня табу на чувства. *** В девятнадцать лет я осталась одна с младшим братом на руках, но его хотят отобрать у меня… Помочь мне может только один человек из моего прошлого. У него одно единственное правило – не влюбляться. И я пыталась следовать ему. Правда. Но разве любовь спрашивает у нас разрешение?

Глава 1

Вероника

Сердце колотится где — то в горле. Мне так страшно, что я не могу нормально сделать вдох. Он и не вспомнит меня. Просто выгонит, скорее всего. Но мне больше нечего терять… Сколько времени прошло, когда мы виделись последний раз? Да я совсем ребенком была. Прошло больше десяти лет! На что я вообще рассчитываю… Я ничего не смогу сделать. Никто не поможет. Только Димку жалко. У него кроме меня никого не осталось.

Так, Вероника, соберись.

Ты же знаешь Касьяна, он… Я даже слов не могу подобрать, чтобы описать этого мужчину. Потому что не знаю его. Уже не знаю. Когда — то мы жили совсем рядом, наши дома находились друг напротив друга. Он намного старше. Первый раз его увидела, когда мне было лет шесть. Я сидела на бордюре, а он рядом присел, протянул мне шоколадную конфету. Я помнила все указания родителей, которые запрещали принимать что — либо от незнакомцев… Но это же была шоколадная конфета! Я приняла ее и быстро съела. Наверное, у меня все лицо в шоколаде было, потому что парень засмеялся, протянул платок и вытер щеку. С тех пор он всегда угощал меня шоколадными конфетами с орешками, на которых была нарисована мультяшная серая мышка. И меня он так называл — Мышка. Я обижалась на него, а он легонько дергал за косичку и щелкал по носу.

Наша странная дружба продолжалась три года. Я маленькая была и не понимала, почему каждый раз он с новыми синяками. Часто сидела с ним возле дома на скамейке. Просто, молча. Пока он кровь пытался стереть с лица и рук. Мне так жалко его было, но я не знала чем помочь. А потом он пропал. Я не знала куда… Только слышала разговоры родителей о том, что Касьян совсем озверел. Связался с какой — то бандой и терроризирует людей. Поговаривали, что это он убил отца своего…

Я не верила слухам. Рыдала в подушку и молила бога о том, чтобы мой друг вернулся. Сидела до позднего вечера на нашей лавочке, ждала, что он придет… Но его все не было.

А потом я как — то и забыла про него. Жизнь своя началась. Брат родился, мама умерла после осложнений. Роды тяжёлые были, два дня врачи боролись за ее жизнь, но так и не смогли спасти… Папа один с нами остался. Мы заново жить учились уже втроём. Димке было два года, когда мы узнали, что у него проблемы с сердцем и бронхиальная астма. До этого все хорошо было… Доктора сказали, что ему нужны дорогостоящие лекарства. Отец на трёх работах начал работать, чтобы обеспечить нас. В шестнадцать лет я бросила школу, чтобы помогать.

И вот неделю назад нашего отца не стало… Мы с Димкой одни остались. С похоронами соседи помогали. А позавчера на пороге появилась сестра отца и сказала мне выметаться из дома.

Женя не был мне родным отцом и не удочерял меня, а с мамой они не были расписаны. Не оформляли отношения, чтобы хоть какую — то помощь от государства получать. И по закону я не имею никакого права на дом, в котором выросла и прожила всю жизнь. Тетка говорит, что Димка может остаться, но как он без меня?

Нас приютила соседка дальше по улице, баба Тома. Я очень благодарна женщине, но понимаю, что мы с братом никому не нужны.

Сегодня к бабе Томе пришла подруга, и я случайно подслушала, как они о Касьяне говорили… И меня внезапно осенило, что может быть он и есть решение наших проблем.

Я даже отца не оплакала, как следует, осталась с больным братом на руках… И собираюсь зайти в логово к зверю. Я не знаю, что он сделает. Он больше не тот мальчик, который стирал кровь с лица… А я больше не та девочка, которая принимала от него конфеты.

Не знаю, на что я рассчитываю. Я вообще сейчас ничего не знаю. У меня нет жилья, нет денег, нет работы… Есть только вера в лучшее будущее для себя и брата. И я готова пойти почти на все.

Подошла к клубу и осмотрела толпу. Касьян владел одним из самых элитных клубов в городе. Я никогда здесь не была. Потому что вход в это заведение стоит столько же, сколько лекарства брата на месяц.

Нервно кусая губы иду к охраннику на входе. Я не могу позволить себе струсить.

Подхожу совсем близко, он смотрит на меня вопросительно.

— Я хочу увидеть Касьяна, — говорю как можно твёрже. А саму внутри на мелкие частицы разрывает. Страшно, как же мне страшно.

Охранник насмешливо выгибает бровь. И медленно осматривает меня взглядом. И я знаю, что он видит. Высокую, тощую девушку в застиранном сарафане голубого цвета, стоптанные мысы кроссовок, замученное лицо с кругами под глазами, а волосы цвета молочного шоколада стянуты на затылке резинкой в высокий хвост.

Губы охранника растягиваются в неприятной улыбке.

— Хочешь, говоришь? Но таких, как ты, босс точно не хочет. Посмотри туда, девочка, — мужик указывает рукой на очередь перед клубом.

— Видишь всех этих девушек? Просто на секунду сравни себя и их. Нет ну ты, — он снова трогает меня взглядом, который вызывает у меня желание прикрыться руками. — Ты ничего. Мордашка симпатичная, если накрасить, то вообще красотка будешь. Худовата, но сиськи на месте… Покрутись, дай на жопу посмотрю. Может и не нужна тебе встреча с боссом, м? Я и сам могу о тебе позаботиться…

Тошнота подбирается к горлу. Но я не собираюсь отступать.

— М — мне, нужно увидеть Касьяна, — говорю заикаясь. Мне не нравится взгляд охранника. Он смеётся.

— Давай минут через десять подойдёшь. Сходим с тобой в переулок, расскажешь, как срочно тебе Райхеля увидеть надо.

— В переулок? — глупо переспрашиваю.

— Да. Пока будешь стоять на коленках и «рассказывать», как срочно тебе надо босса повидать.

Слезы подступили к глазам. Мне хочется закрыть уши и дать волю эмоциям. Внутри такая буря… Но я знаю, если начну себя жалеть, то больше не смогу остановиться.

Я проглатываю слова охранника. Такие сальности я слышу не впервые. Но я почему — то даже и не думала, что попасть в клуб будет так сложно. Я пока ехала сюда на автобусе, то меня больше волновала встреча с Касьяном. Вспомнит ли он меня? Сильно ли он изменился?.. В моей голове все было легко и просто.

Охранник снова привлек мое внимание.

— Ну, так что, малышка? Сходишь с дядей Петей за угол?

Я собираюсь грубо ответить охраннику, послать так далеко и надолго, но не успеваю этого сделать. К ограждению выходит еще один мужчина. В отличие от охранника он одет в деловой костюм. Я почему — то смотрю на его обувь начищенную до блеска. Я с такой ясностью осознаю, что я не к месту. Обнимаю себя руками, чтобы не рассыпаться на части.

Зря я сюда пришла. Но надежда — та еще сука. А кроме нее у меня ничего нет. Буквально.

— Петр, сколько раз тебе говорить, что в рабочее время нельзя общаться с друзьями. Для этого есть выходные, — недовольно говорит мужчина.

— Так это не моя подруга, Станислав Олегович, пришла и говорит, что ей срочно нужно увидеть Касьяна Игоревича.

— Вот как, — протянул тот, кого верзила назвал Станиславом Олеговичем. И уже обращается ко мне. — А Вы, девушка, по какому вопросу к Касьяну Игоревичу пришли?

— По личному, — отвечаю и поднимаю подбородок. Распрямляю плечи и в глаза смотрю. Да, может, я бедная, как церковная мышь, но у меня есть достоинство.

— Интересно, — протягивает мужчины, уголки его губ приподнимаются в улыбке, а на щеках появляется намек на ямочки. — Как говоришь тебя зовут?

Я хмурюсь. Не могу понять, он издевается надо мной или нет. Быстро смотрю на мужчину. А он красивый. Высокий, стройный и аура такая мощная.

— Я не называла свое имя.

— Наглая, мне нравится, — говорит. Но ошибается, я не такая. Мне просто страшно. — Пошли.

Станислав Олегович приподнимает ленту ограждения, чтобы я могла пройти. Сердце пропускает удар. Сейчас я четко осознаю, что стоит переступить за ограждение и моя жизнь поменяется на до и после.

— Ты идешь? — мужчина поворачивается и смотрит на меня, на его лице понимающая улыбка. Словно, он с самого начала знал, что я не сделаю шаг вперед. — Передумала?

— Я не передумала, — делаю глубокий вдох и шагаю за ограждение.

Иду следом за мужчиной, он уверенным шагом ведет меня вперед. Но в сам клуб мы не заходим. Он проводит меня на темную подземную парковку. И только сейчас до меня доходит смысл происходящего! Я иду совершенно за незнакомым мужчиной на плохо освещаемую парковку… Блин, я же только недавно читала историю о девушке, которую предложили подвезти…

Я застываю на месте. Меня пронзил такой дикий страх. Захотелось развернуться и бежать со всех ног обратно. А если я просто накручиваю себя? Что же делать, что делать? Пока мои мысли панически разбегаются, Станислав Олегович останавливается, а затем подходит ко мне.

— Слушай, я не собираюсь пол вечера на тебя тратить. У меня есть дела и важнее, — раздраженно говорит он.

— Извините… Я… Просто… Куда Вы меня ведете? — смело спрашиваю и скрещиваю руки на груди, чтобы не выдавать свою уязвимость.

Мужчина внимательно смотрит на меня. Медленно осматривает с головы до ног, а затем его бровь взлетает вверх.

— Ты думаешь, что я завел тебя сюда, чтобы что? Надругаться, м? — спрашивает и ждет ответ.

— Нет, — тихо отвечаю, а сама думаю ДА! Видимо, он увидел правильный ответ в моих глазах.

Подходит вплотную и рукой берет меня за скулы. У меня дыхание перехватывает от этого жеста, от захвата, от близости. Смотрю на него не дыша. Нервы натянуты, как струна, одно движение — лопнут. Я чувствую аромат его парфюма, ощущаю, как он ведет большим пальцем по моим губам, легонько оттягивая нижнюю.

— Я детей не обижаю, малышка, — хрипло выдыхает.

— Я не ребенок, мне девятнадцать, — отвечаю, сама не знаю зачем.

Его близость так на меня действует. Я еще никогда таких мужчин не видела. Невероятно красивый, холеный, с подавляющей энергетикой… Я боюсь его.

Вижу, как его зрачки расширились от моего ответа. Он стискивает зубы и медленно отходит от меня. Только сейчас я могу сделать спасительный глоток воздуха.

— Тогда пошли, взрослая, — говорит с улыбкой, разворачивается и идет вперед.

На этот раз я следую за ним не отступая. А то еще пойдет по свои «важным» делам.

— Так как тебя зовут? — снова спросил мужчина.

Я немного расслабилась.

— Ника… Ника Стахова.

— А я Стас. Стас Хейфец.

— Приятно познакомиться, — вежливо сказала.

— Наше знакомство еще не закончилось, чтобы делать выводы, Ника Стахова.

А я вообще не хочу делать никакие выводы… Подумала я.

Мне сейчас на все плевать. Я пришла сюда, чтобы встретиться с Касьяном, а не заводить новые знакомства.

— Так откуда ты Рая знаешь? — спрашивает Стас.

— Кого? — нахмурила брови.

— Касьяна.

— Мы раньше были соседями.

— Интересно, — протягивает мужчина и поворачивается ко мне лицом, идет назад спиной. — И как давно вы виделись последний раз?

— Давно.

— Назови мне цифры, взрослая.

— Около десяти лет, — нехотя отвечаю. Вижу, как лицо Стаса расплывается в улыбке. Он коротко смеется.

— Ну, тебя ждет большой сюрприз, взрослая.

— Какой сюрприз? И у меня есть имя.

— Сама увидишь, Ника, — выделил мое имя.

Я снова хмурюсь. Не нравятся мне намеки мужчины… Какой еще сюрприз? Думаю, что моя психика больше не выдержит никаких «сюрпризов».

Наконец — то мы доходим до какой — то непримечательной двери и Стас открывает ее передо мной.

— Взрослые вперед, — ухмыляется мужчина. Я не могу сдержаться, закатываю глаза и качаю головой. Такой ребенок.

Прохожу первая и попадаю в какой — то кабинет. До меня доносятся звуки музыки, но очень слабые. Жду Стаса, чтобы он провел дальше. Спустя несколько секунд появляется мужчина. Он указывает куда нужно идти. Дальше мы идем молча. По дороге нам встречаются люди и все здороваются с моим провожатым. Я украдкой рассматриваю его. На вид ему около двадцати семи — тридцати лет. Высокий, стройный, симпатичный, что нельзя не отметить. Такие как он, скорее всего, и не знают истинного значения слова «трудности». Хотя, нельзя судить о человеке, по его внешности.

Мы останавливаемся перед дверью, на которой висит золотая табличка с надписью «Райхель К.И». Во рту резко пересыхает, сердце начинает стучать где — то в горле. Я не успеваю сделать вдох, как Стас без стука открывает дверь кабинета и заходит.

— Рай, я тебе привел твою знакомую, — произносит Хейфец, а я не могу пошевелиться, стою на месте. — Ника, заходи!

Я, словно, в замедленной съемке делаю шаг и переступаю порог кабинета. До меня только сейчас доходит, что я увижу Касьяна! Сколько раз я мечтала об этой встрече… А теперь мне страшно, черт возьми. До трясучки в руках и сбитого дыхания.

Двигаюсь вглубь кабинета и смотрю себе под ноги. Не могу поднять голову. Мне нужно собраться с мыслями…

— Ника, ну же, поздоровайся с другом детства, не стесняйся.

Я чувствую, что на меня сейчас смотрят и мои щеки горят огнем. Понимаю, что глупо продолжать в пол смотреть. Я распрямляю плечи и поднимаю голову.

Передо мной за массивным деревянным столом сложив руки на мощной груди сидит мужчина. А я только и могу, что смотреть на него с открытым ртом. Теперь я понимаю о каком «сюрпризе» говорил Стас по дороге. Передо мной сидит Касьян, сомнений нет. Но он не просто изменился… Он практически неузнаваем! Если бы не его серые глаза, я бы никогда не признала в нем мальчика, которого знала когда — то. Я настолько сбита сейчас с толка, что все слова просто вылетели из головы.

И, я не могу сдержаться, изучаю его. Каждый миллиметр исследую глазами. Прошло столько лет после нашей последней встречи… Сколько раз я фантазировала о том, как мы снова встретимся. В моих мечтах я всегда была такая красивая и успешная… Там я была уверена, что Кас сразу же в меня влюбится, а как же иначе… Но реальность совсем другая. Этот мужчина… Я его не знаю. Он настолько мощный, что кажется, заполняет собой все пространство. У него пирсинг в носу и татуировки! Им нет конца и края, такое чувство, что все его тело покрыто чернилами.

Он… Он пугает меня.

И я сразу думаю о том, что зря пришла… Он не поможет. Наверное, он уже и не помнит меня. Дура, какая же я дура.

И тут Райхель улыбается уголками губ. И произносит слова, от которых мое сердце делает сальто.

— Привет, Мышка.

Узнал!

Я стою и не могу поверить в то, что Касьян узнал меня. Вот теперь все становится реальным…

А я не могу в грудь воздух набрать и ответить мужчине… Я в шоке. Такое чувство, что меня парализовало и я за всем наблюдаю со стороны. Только и могу, что нервно губу прикусить.

Я откровенно пялюсь на мужчину перед собой. Это явно не тот мальчик из прошлого… У меня даже язык не повернется мальчиком его назвать. Передо мной мужчина, сильный, взрослый, богатый… Но не это меня поразило больше всего. На Касьяне надет деловой костюм, ворот рубашки расстегнут и каждый миллиметр его кожи покрыт татуировками!

Райхель ухмыляется, делает затяжку и глаза щурит.

— Ты проделала такой пусть сюда, Мышка, чтобы поиграть в молчанку? Хочешь конфетку? Шоколадную, — улыбается, а из уголков его глаз расходятся морщинки.

Меня мурашить начинает от звука его голоса.

— Рай, какие конфетки? Ника уже совсем взрослая, ей девятнадцать, давай что посерьезней предложим, — подает голос Стас.

— Я…, — не голос, а мышиный писк, как он прав! Прочищаю горло.

Так, вдохнула — выдохнула, Ника.

— Я пришла, чтобы…, — ну же, Вероника, говори.

Только я не могу собраться с мыслями, они просто ушли из моей головы не попрощавшись. Что я сейчас должна рассказать ему? Мы не виделись столько, а я должна выложить всю правду… Как сказать, что мне нужна помощь?

Но придется это сделать. У меня нет другого варианта.

— У меня отец умер несколько дней назад, — тихо призналась.

Кас сильнее затянулся никотином и выпустил струйку дыма вверх.

— Жаль это слышать, я помню его, хороший мужик был. А как мать твоя?

— Она умерла ещё раньше… После рождения брата, — на глаза наворачиваются слезы. Черт, ненавижу себя за эту слабость.

— Понятно, — говорит мужчина. Тушит окурок в пепельнице и встает из — за стола.

Чувствую, как мои глаза расширяются от еще большего удивления. Касьян просто огромный. Взгляд невольно падает на его руки, сильные, накачанные с узлами вен. Я почему — то думаю, что он может сжать мою талию одной своей рукой. Что за странные мысли?

Райхель проходит мимо меня к бару, я чувствую аромат его духов. Наблюдаю, как он берет стакан, наливает туда алкоголь. Один стакан передает Стасу, второй протягивает мне. Я отрицательно качаю головой. Я ничего не ела и если я выпью спиртное, то меня вывернет наизнанку прямо здесь в кабинете, на этот дорогой ковер.

Кас делает глоток. Смотрю на его мощную шею, наблюдаю, как сокращается его горло, пытаюсь рассмотреть татуировки. Он прислоняется бедром к бару с напитками.

— И зачем ты пришла ко мне, Мышка? Просить деньги? — губы кривит циничная улыбка. Неужели он правда думает, что я пришла за деньгами.

Хотя, он не так далек от истины…

— Ника, называй меня Ника, — зачем я вообще это говорю? — Мне… Мне нужна работа. Официальная.

Чтобы оформить опекунство на Димку, мне нужен стабильный доход. А никто не хочет брать меня, без образования…

— Работа? А что ты умеешь делать, Вероника? У меня клуб, — разводит руками в стороны. — Умеешь танцевать?

— Я… Нет…, — я столь ошарашена его вопросом, что не сразу сориентировалась с ответом, — Но, если надо, могу потренироваться.

— Мы не виделись столько лет и теперь ты появляешься на пороге моего кабинета и заявляешь, что тебе нужна работа, — его глаза ни на секунду не отрывались от моего лица.

Я понимаю о чем он говорит… За все эти годы я ни разу не пыталась связаться с ним. Да и он со мной тоже. Но смысл сейчас вспоминать, что было.

Делаю глубокий вдох и решаю рассказать правду.

* * *

— У меня брат, ему девять лет… Мне нужна официальная работа, чтобы его не забрали… Я не закончила школу и никто официально не хочет меня устраивать. Я не могу его потерять. И… Мне больше некуда идти, — тихо добавляю, нервно кусая губы.

Я жду его решения. От этого человека зависит мое будущее и будущее Димы. Все говорят о жестокости Касьяна Райхеля, но я знаю, что он может быть другим. И надеюсь, что он тоже не забыл это.

Молчание затягивается. И каждая секунда, словно удар в самое сердце. Я чувствую, как распадаюсь на части. Я одна против огромного и жестокого мира. Никто не поможет… Почему мы не ценим родителей при жизни? Принимаем все как данность — их любовь, заботу, объятия. Не задумываемся, что однажды всего этого не будет… И тогда мы поймем от чего нас уберегали родители, захотим вернуться хоть на одну секундочку обратно… Но время вспять не повернуть.

— Кас, трогательная же история! Давай возьмем взрослую себе? — о себе снова напоминает Стас.

Говорит так, словно я щенок какой — то!

— У меня не благотворительный фонд, Вероника. У меня в клубе работают лишь профессионалы своего дела, а ты…, — Кас не договорил предложение, щурится и внимательно смотрит на меня. Там, где касается его взгляд, кожу начинает покалывать. Мне хочется обнять себя руками, чтобы защититься. Сейчас я остро ощущаю себя ни к месту… Вся эта роскошь, деньги…

На что я вообще рассчитывала, когда шла сюда? Я такая наивная дурочка, боже… Мне срочно нужно придумать, что делать. У меня в кармане последние пятьсот рублей и я обещала купить Диме его любимые конфеты… Мы и так пользуемся добротой бабы Томы, она отказалась брать плату за кров, не можем же мы ее еще объедать. Может, позвонить Марине и попросится обратно на рынок? Но она же не устроит меня официально.

Все эти мысли проносятся в голове за долю секунды. Я распрямляю плечи и вскидываю голову. Может, я и нуждаюсь в помощи, но у меня есть гордость.

— Я поняла, — спокойно говорю, а у самой внутри цунами. — Спасибо, что уделил мне время, Касьян, — я собираюсь выйти из кабинета. Но поравнявшись с мужчиной, останавливаюсь. Смотрю в его серые глаза и улыбаюсь, искренне.

— Не думала, что мы когда-нибудь встретимся… Но я очень — очень была рада увидеть тебя снова, правда. Прощай.

Я выхожу за дверь, пока лишнего не наговорила. Не знаю, мне показалось, что в его глазах промелькнуло что — то… Знакомое. Наверное, просто показалось.

— Взрослая, — слышу голос Стаса позади себя. Оборачиваюсь. Смотрю вопросительно.

— Завтра в девять утра приходи, что-нибудь придумаем.