Мастер 3

Валерий Чащин, 2023

Приключения мастера-целителя Алекса Рателя продолжаются и теперь уже не только в столице, и даже не в ее окрестностях. И вроде бы жизнь налаживается, завязываются связи и знакомства, и все идет неплохо, но это все неточно…

Глава 4

Алекс держал в руках недавно полученный чек, и все еще не мог до конца осмыслить и осознать, что его внезапно возникшая идея, и последовавшая за этим афера удались, и наконец-то, успешно завершились. В тот самый день, получив от леди Анны информацию о скорых и весьма существенных проблемах у Ост-Илийской компании, его взбудораженный стрессом и навалившимися испытаниями мозг выдал безумную идею. Идею, навеянную давним просмотром интересного и достаточно увлекательного сериала «Инсайдеры», о группе молодых, дерзких и азартных авантюристов. Добывавших различными, и чаще всего не совсем законными методами непубличную и конфиденциальную информацию, и зарабатывавших на этом немалые деньги на бирже.

Правда по итогу закончили герои очень по-разному, кого-то убили, кто-то сам погиб в поисках бесконечного адреналина, кто-то закончил жизнь от злоупотребления запрещенных веществ, и лишь двое из них нашли себя в дальнейшей жизни, один стал респектабельным и успешным банкиром, а второй и вовсе стал сенатором. Но это все было неважно для Алекса, а вот некоторые идеи и схемы спекулятивной игры на бирже, с использованием инсайдерской информации, до поры, до времени неизвестной и недоступной большинству других игроков, ему запомнились, и как оказалось, запали в душу.

Он не особо разбирался в акциях и игре на бирже, так только в общих чертах и для общего развития. Просто это было вне сферы его жизненных интересов, до недавнего времени. Но, после получения практически эксклюзивной информации, в его голове, и взбудораженном сознании сложилась очередная картинка, и давняя возможно и выдуманная история, вернее даже один из многочисленных эпизодов, вдруг обрел возможные реальные очертания. И он решил обратиться к знакомым профессионалам, в глубине души даже сам не очень веря в успех задуманного дела. Он позвонил Леви Шапиро, что бы договориться о срочной встрече с его шефом Абрамом Гольдбергом, владельцем маклерской конторы.

К его немалому удивлению, Абрам Гольдберг, выслушав сбивчивые и порой не совсем внятные пояснения Алекса, быстро уловил и даже развил и оценил суть предлагаемой идеи, пусть и пока только сугубо теоретической. Он ответил, посмотрев с некоторым удивлением и недоумением, что подобное, вполне возможно осуществить при наличии свободных финансовых ресурсов и желании рисковать ими, ведь на бирже никогда не бывает все так просто и однозначно. В любой момент все может развернуться в диаметрально противоположную сторону.

Далее все еще удивленный, тем, что его воздушно-теоретический план, навеянный фильмом, может все же практически реализоваться, Алекс отбросил сомнения и неуместные сейчас волнения и переживания, и подписал договор на брокерское обслуживание. А затем, они перешли уже к конкретике, и позже, обсудив предварительно контур и параметры реальной сделки, и достигнув общего консенсуса, уже в присутствии срочно вызванного адвоката, они составили договор-поручение на приобретение, и затем последующую продажу акций Ост-Илийской компании. Причем услышав название компании, Абрам Гольдберг еще раз несколько странно и удивленно посмотрел на него, но спрашивать и уточнять, по этому поводу снова ничего не стал.

Они договорились, что маклерская контора приобретет для него акции Ост-Илийской компании на общую сумму в сто тысяч золотых. Причем покупать акции, чтобы не привлекать внимания к сделкам, будет небольшими лотами, одна покупка не более пяти тысяч золотых. Начало покупки, падение стоимости акций от текущего уровня, минимум на пятнадцать процентов. Далее, следующие покупки с шагом, при каждом последующем падении акций. Окончание по порогу обозначенной суммы, или по приостановке торгов на бирже. Последующая продажа акций, должна будет произойти по подобной же схеме, только уже при росте их стоимости.

Откуда взялись деньги на эту откровенную аферу с покупкой и продажей акций? Тут все просто, как раз буквально за пару дней до этого, ему позвонил Марк Гольдберг, и обрадовал тем, что Алекс разом стал богаче на пятьдесят тысяч золотых. Все дело в том, что крупная и известная компания выкупила долгосрочную лицензию на изготовление баулов. И в этот раз действительно по их прямому и изначальному их назначению. Компания получила большой контракт от департамента обеспечения вооруженных сил на изготовление недорогих, небольших и удобных баулов, из прочных и опять же недорогих материалов, то есть тех самых «тактических рюкзаков», как изначально и задумывалось.

Возможно, и это подспудно подтолкнуло и повлияло на его решение по афере. Он, в глубине души понимал, что эти полученные деньги, не совсем его заслуга, и решил приумножить их, ну или потерять, как говорится, легко пришли, легко и ушли. А еще пятьдесят тысяч ему предоставила в краткосрочный заем маклерская контора, так называемое «плечо», на языке биржевых игроков, а вот это уже был куда как больший риск, но он все-таки пошел на это, все еще находясь под впечатлением от развернувшихся событий и появившихся возможностей.

Все еще полностью не осознающий и до конца не верящий во все задуманное, он все же отбросив все сомнения и метания, подписал необходимые бумаги, и процесс был окончательно запущен, обратного пути уже не было. Но некоторые сомнения все-таки остались, он даже в дальнейшем начал прикидывать первоочередные срочные действия, что бы погасить задолженность перед маклерской конторой в случае возможной неудачи и потери средств.

И вот сейчас все удачно завершилось. Сегодня, как раз, возобновились на бирже торги акциями Ост-Илийской компании. Акции сразу же начали постепенно расти, и остановились на уровне девяноста процентов от их стоимости до падения, но к тому времени, весь его пакет уже был продан небольшими лотами, к его немалому облегчению. Все-таки играть на чужом поле, и в чужие игры, особенно когда часть правил не понимаешь, да еще и не можешь сам принимать на месте оперативные решения, и влиять на развитие ситуации было тяжело, и очень непривычно.

Но с другой стороны, он начал понимать биржевых игроков и спекулянтов, был в этом всем некий свой кураж и адреналин, пусть и несколько другого свойства, чем он привык. В целом же по итогу получалось, что всего одна общая фраза из телефонного разговора, плюс незначительная по меркам биржевых акул сумма, следом несколько достаточно простых сделок с акциями, которые по общему затраченному времени уместились в половину рабочего дня, и он стал богаче почти на двадцать тысяч золотых. И это уже после выплаты всех комиссионных и процентов. Он даже задумался на мгновение, а тем ли делом он занимается, но только на мгновение.

В общем-то хорошо, что все это хорошо закончилось. Но на будущее он решил все же постараться не поддаваться подобным порывам, и воздерживаться от подобных экспериментов. Играть лучше там, где ты знаешь, что делать, и понимаешь правила игры, и главное, своими действиями и умениями можешь повлиять на результат. Все-таки он решил, что это не его, наверное…

Но, в связи со всеми этими случившимися, как положительными, так и не очень событиями, и со вновь открывшейся реальной и практической перспективою поиска пространственных переходов Древних, перед ним появилась новая весьма непростая задача, как грамотно распорядиться немалыми денежными средствами, весьма внезапно появившимися у него. Задача, которой раньше просто не было, да и не значилось в планах, и которая предполагала, вернее он сам предъявлял к её реализации взаимоисключающие требования.

С одной стороны, поскольку за ним постоянно, ну или как минимум, периодически, но внимательно присматривают, он должен быть, именно быть, а не внешне прикидываться, преуспевающим молодым столичным одаренным аристократом, со всеми из этого вытекающими. С другой стороны его средства должны сохраняться, а в идеале и даже преумножаться, но главное они должны быть постоянно под рукой. Так что покупку недвижимости, или каких-нибудь акций, как и просто хранение на счете в банке, он даже не рассматривал. Наличные тоже не вариант, не так много у него места в подпространственном инвентаре.

Так что он, так и этак обдумав и взвесив все свои возможности, пока решил, что часть денег, и хорошую такую часть, ему все же придется пустить на внешнюю, всеми видимую, но при этом неплохо маскирующую мишуру. Еще больше дорогой ненужной одежды, еще более дорогие рестораны, приемы, обустройство шикарной клиники, и возможно еще антиквариат, и конечно путешествия…, все должны считать, что он вошел во вкус дорогого потребления.

А вот на оставшуюся, при этом существенно большую часть средств, у него были совсем другие планы. Ему нужно было что-то компактное, дорогое, и при этом полезное, и для этого ему понадобятся хорошие, а желательно и лучшие артефакторы. Так что он уже в ближайшее время планировал порасспрашивать по этому поводу своих столичных хороших знакомых. Он решил вкладывать деньги в серьезные артефакты, и в первую очередь в защитные, это точно не вызовет ни у кого вопросов и подозрений, и будет хорошим вложением. На эту идею его натолкнуло изучение доставшихся ему в качестве трофеев магических артефактов.

Управляющий модуль стационарного автоматического блокиратора магических потоков не летального действия «Негатор 3 АСЛ». Уровень блокировки максимально допустимый (включая локальный ранг: гранд-мастер). Максимальная площадь (объем) помещения для установки блокиратора — 30 м2 (90м3). Питание — энергетические элементы МЭЭ 1У, 6х1000у.е, система зарядки — автоматическая подзарядка, заряд — 100%. Изделие группы ОДР (ограничено допустимых к распространению).

Мобильное устройство индивидуальной маскировки и сокрытия магических потоков пользователя «Пелена 12АЛ». Обеспечивает 12 часов непрерывной работы, далее требуется подзарядка в течении 6 часов. Сокрытие: включая пользователей с локальным рангом — старший магистр, возможное внешнее обнаружение специалистами локальных рангов: старший магистр — гранд-мастер). Питание — энергетические элементы МЭЭ 1У, 3х1000у.е, система зарядки — автоматическая подзарядка, заряд — 100%. Изделие группы ОДР (ограничено допустимых к распространению).

Мобильное устройство не летального парализующего воздействия «Тишина 2/5РЛ». Обеспечивает 2 парализующих воздействия на специалистов, соответствующих локальным рангам: до уровня — старший магистр (потеря сознания 3-12 часов). Уверенная зона поражения: конус с углом 90°, максимальная дальность эффективного поражения 12 метров. Уровень максимально возможного эффективного воздействия: локальный ранг — старший магистр. Питание — энергетические элементы МЭЭ 1У, 5 (2)х1000у.е, система зарядки — автоматическая подзарядка в течение 3 часов, заряд (2) — 100%. Изделие группы ОДР (ограничено допустимых к распространению).

Внимание! Изделие находится в режиме ограниченной функциональности: отсутствуют 3 из 5 штатных энергетических элементов МЭЭ 1У. Для установленного штатного воздействия недостаточно энергии, эффективность воздействия снижена на 60 %.

В первую очередь он обратил внимание на то, что описание изделий отличалось от всех ранее им виденных. Никаких упоминаний в тексте про типовые изделия, серии и номера. Да и сами изделия были какими-то более массивными и грубыми, и еще имелись прямые ссылки на местные магические ранги. Получалось, что эти устройства, возможно уже местного изготовления, хотя и наверняка выполнены по технологиям Древних. Так что скорее всего самые серьезные местные артефакторы все же сохранили какую-то часть знаний и технологий Древних, и наверняка могут производить что-то подобное. Его Нож охотника, произведенный не так давно, тому яркий пример. В общем, ему нужны были контакты серьезных артефакторов, это точно должно быть неплохим вложением денег.

А еще, он понял, как ему в прошлый раз несомненно повезло, в том, что те люди не очень-то и понимали, что им попало в руки, и использовали разукомплектованный и неполноценный парализатор. Но для него это пошло только в плюс, потому он так быстро и пришел в себя. И если негатор он просто отложил в дальний угол, то вот на устройства маскировки, которых ему досталось аж целых пять штук, и на парализатор, который он естественно доукомплектовал энергетическими элементами, у него были некоторые планы по использованию. И он не прочь был обзавестись и другими изделиями подобного уровня, в первую очередь защитными, потому и заинтересовался артефакторами.

***

Определившись с текущими, да и не только текущими планами, Алекс не стал откладывать их реализацию в долгий ящик, и отправился в мастерскую Моисея Яффе. Подъезжая к мастерской, он увидел выходящего оттуда нарядного клиента в светлом пиджаке и более темных брюках, и это натолкнуло его на идею, как немного слукавить, и усилить эффект разнообразия в одежде, а заодно и хотя бы немного уменьшить количество скапливающегося ненужного барахла.

Так что он, посоветовавшись с Бени Яффе, вернее полностью положившись на его вкус и знание текущих модных тенденций, заказал несколько различных пиджаков, брюк и жилеток, которые можно было комбинировать между собой. А для большего усиления эффекта внешнего постоянного разнообразия, он решил сделать упор на более ярких аксессуарах, сорочках, шейных платках, галстуках. Сам он до этого предпочитал более нейтральные и спокойные цвета, но чего только не сделаешь, что бы пустить пыль в глаза, тем более, что «решил», это громко сказано, просто удачно подсмотрел у модников из академии, должна же быть и от них какая-то польза.

— Я смотрю, ты немного решил сменить стилистику одежды, готовишься к наставнической деятельности? — спросил его Бени, когда они практически закончили с оформлением заказа.

— Тоже уже слышал об этом. Такое ощущение, что об этом событии напечатали во всех столичных газетах, я еще даже не подписал контракт, но все уже знают. И еще я постоянно читаю прессу, ничего там не писали про меня. — ответил ему Алекс несколько возмущенным тоном.

— Ты просто забываешь, кто является нашими клиентами. Все и все давно уже знают и обсуждают, даже если и не знают тебя лично, и им в принципе нет никакого дела до тебя. — с хитрой улыбкой ответил ему Бени, и затем продолжил, с еще более ехидной улыбкой. — Кстати, ты собираешься заказывать костюм на свой прием, по случаю самого быстрого получения диплома императорской академии?

— Точно, прием. — Алекс скривился, как от зубной боли, и затем продолжил, тяжело вздохнув. — Буду конечно. Только это должен быть самый лучший костюм Бени. Я пришлю тебе приглашение, и если он будет не самый лучший, тебе будет стыдно.

— А вот в этом можешь не сомневаться, будет самый лучший. — проговорил, ставший серьезным Бени, и добавил с некоторым пафосом. — Будет даже лучше чем у Фредерика Рейнара.

— Ты думаешь, его тоже нужно приглашать, и он примет мое приглашение? — произнес задумчиво и несколько ошарашено Алекс, представляя, сколько еще мороки предстоит с этим приемом, на фоне этого заказ костюма, был всего лишь мелким неудобством.

— Ну, примет или нет, я не знаю, но пригласить его, и других членов клуба молодых охотников ты точно должен. — Бени кивнул на значок на лацкане его пиджака.

— Кстати, по поводу клиентов. — Алекс решил сменить тему, и обсудить более насущный и полезный, по его мнению, вопрос. — Наверняка ты знаешь хороших артефакторов, можешь кого-то порекомендовать, и дать контакты?

— Я так понимаю, тебя интересуют артефакты серьезного уровня? — спросил задумчиво Бени, кивая на Нож охотника, и получив ответный кивок, продолжил. — Я конечно могу тебе порекомендовать мастеров, и даже могу дать контакты, но это тебе никак не поможет. И дело не в том, что все серьезные артефакторы живут и работают во втором кольце. Проблема в том, что большую часть заказов они делают для нужд империи, а на частные заказы немалая очередь из не самых бедных и простых, как ты понимаешь людей. В общем, к ним не попадешь просто так, даже имея немалые деньги и знакомства, нужна серьезная протекция, кого-то из влиятельных людей.

Алекс вышел из мастерской расстроенным и несколько взбудораженным. Бени напомнил ему про прием, которым надо было срочно начинать заниматься, как бы ему ни хотелось отложить, а лучше забыть это дело. А еще, тот парою фраз развеял его надежды на быстрое и эффективное вложение денег в покупку артефактов, не думал он, что даже в столице все так сложно с этим будет.

— «Вот так и рушатся тщательно продуманные грандиозные и даже гениальные планы». — бурчал он себе под нос раздраженно. — «Знать бы раньше об этом, можно было бы договориться. А сейчас момент уже упущен».

Он не собирался отказываться от своих планов, но и брать на себя дополнительные обязательства, которые непременно появятся, обратись он сейчас с просьбой, так что оставалось только ждать подходящего момента, и не упустить своего. А то, что такой момент представится рано или поздно он не сомневался, но хотелось бы пораньше и побыстрее.

***

Аала. Третье кольцо. Набережная реки Аала, ресторан «Плакучая ива»

В связи с намеченными планами Алекс как раз вспомнил, что как-то в книжной лавке ему на глаза попался красиво оформленный, цветной и солидный альбом, называвшийся «Ресторанный гид столицы». И сейчас он приобрел этот справочник, в котором достаточно подробно, с цветными фотографиями, были показаны и описаны, блюда и интерьеры лучших столичных ресторанов, с указанием их рейтинга, естественно очень высокого.

То, что главную его цель, приобретение артефактов, ему пока пришлось отложить на неопределенное время, вовсе не означало, что остальные задуманные планы и намеченные мероприятия, тоже следует откладывать. Наоборот, было бы странным, что он вдруг разом поменял свои привычки и пристрастия. Нет, все должно идти своим чередом, «меняться» он должен постепенно, шаг за шагом.

Из справочника он с удивлением узнал, что попасть в эти рестораны можно было только по предварительной записи, и никак иначе. Так что он составил себе список ресторанов, которые и собирался посетить, для поддержания выбранного образа, и заодно что бы составить уже собственное мнение о кухне и сервисе. Он не собирался в будущем посещать заведения, где кормят не вкусно, или ему не понравится, а еще он выбирал только ближайшие к его местообитанию рестораны, он так же не собирался ездить через весь город, чтобы поесть, это уже было слишком, даже для образа, не стоило оно того.

Сегодня он ужинал в ресторане «Плакучая ива», столик он естественно заказал заранее. Это был уже второй, посещаемый им ресторан. Первый ему абсолютно не понравился, пафосные дорогие интерьер и меблировка, белоснежные скатерти, важные официанты, дорогая посуда и столовые приборы, и малюсенькие порции непонятных и сложных блюд на огромных тарелках, стоящие при этом как чугунный мост. И якобы элитное, и тоже дико дорогое вино, на его вкус, ничем не отличающееся от других хороших вин, не понимал он каких-то там оттенков букета, да и не собирался понимать. Так что он с трудом дотерпел все перемены порекомендованных и заказанных блюд, и без сожаления покинул заведение, а после без сомнений вычеркнул его из списка, сюда он точно больше ни ногой. Да, непросто ему давалась жизнь обеспеченного столичного аристократа.

Этот ресторан ему понравился гораздо больше. Он сидел за столиком на открытой террасе с неплохим видом на реку, под той самой огромной и старой плакучей ивой. От осенней прохлады его защищала тепловая завеса, создаваемая каким-то магическим артефактом. Но главным было не это, главное для него, это то, что блюда были понятными, достаточно большими, и очень вкусными, так что этот ресторан, он несомненно взял на заметку.

Он уже заканчивал с десертом, когда возле его столика появился какой-то человек, лет сорока на вид, темноволосый, лощеный, и в меру упитанный. Идеальная прическа, хорошо пошитый, но не броский дорогой костюм, дорогие перстни на пальцах рук. В общем, Алексу он сразу чем-то не понравился, чувствовалось в нем что-то неприятное.

— Господин Ратель, разрешите вас побеспокоить, я не отниму у вас много времени. — обратился к нему незнакомец, негромким вкрадчивым голосом, чем еще больше не понравился. — Я присяду?

Алекс хмуро кивнул, тот явно пришел по его душу, так что придется хотя бы узнать, чего ему надо. Незнакомец тем временем неторопливо отодвинул стул напротив него, неторопливо удобно устроился и только потом, так же неторопливо заговорил своим негромким вкрадчивым голосом.

— Господин Ратель, я представляю интересы, скажем так… группы людей, имеющих некоторое отношение к биржевой торговле. В чью зону интересов и влияния, вы, как нам кажется, непреднамеренно и по незнанию, но все же вторглись, и своими действиями, нарушили некоторые планы, замечу, очень влиятельных и серьезных людей, которые вынуждены были понести убытки.

Алекс прикрыл глаза, пытаясь успокоиться, его маленькую аферу на бирже все-таки заметили и отследили биржевые спекулянты, и им явно не понравилось появление возможного конкурента на их поляне, а позже как-то установили и его личность. Хотя почему как-то, за деньги естественно, в этом сообществе главное это деньги. Неприятно, но в целом ожидаемо. Ну не верил он до конца, что все пройдет тихо, мирно, и главное незаметно, и оказался прав. Матерые биржевые акулы решили надавить на него, вот и плетет словесные кружева их представитель, пока что, не переходя к прямым угрозам, но это пока, а то что он вообще-то не нарушал законов империи, для их сообщества наверняка не имеет значения.

Глядя на незнакомца, ему нестерпимо захотелось ухватить за загривок этого лощеного типа, и врезать об стол лицом, а потом и еще раз, так, чтобы исчезла его снисходительная улыбочка. Но он сдержался, и даже накинул на себя успокаивающее заклинание, потом еще одно. Незнакомец, являющийся тоже одаренным, видимо что-то такое почувствовал, и потому замолчал и напрягся.

— «Матерая сволочь, сразу почувствовал, что сейчас его возможно будут бить». — мысленно усмехнулся Алекс и полез в карман.

Остановило его от немедленной расправы над неприятным незнакомцем не боязнь каких-то последствий, и вовсе не то, что так не принято делать, и вести дела и разговоры в приличном обществе. Остановило его только то, что таким образом проблема не разрешится. Этот лощеный поганец действительно пришел не сам по себе, и на его место просто пришлют другого посланца. Но главным было не это, он понимал, что это был другой обособленный мирок, в этом сообществе финансовых воротил наверняка все решают с помощью денег, связей, подстав и наемников, нанятых через кучу посредников, так что им ничего не предъявишь, без железных доказательств. И получалось, что бить бесполезно, хотя и очень хотелось, но и постоянно ожидать подставы, или удара в спину от наемников финансовых воротил, ему вовсе не хотелось, ситуацию надо было сразу разрешать, и лучше их же методами.

Он достал и кармана визитницу, вытащил одну из визиток, и повернул ее к незнакомству.

— Все ваши претензии, и возникшие вопросы вы можете задать, позвонив по этому телефону. — произнес он указывая на визитку. — Или я могу позвонить при вас, что бы развеять всякие сомнения.

Незнакомец прочитал информацию на визитке, и выражение на его лице несколько изменилось.

— Ну что вы право слово, я думаю, не стоит беспокоить такого занятого и серьезного человека по пустякам. Просто произошло небольшое недопонимание. У нас больше нет к вам никаких вопросов господин Ратель, приятного вечера.

Незнакомец вежливо улыбнулся и удалился, он умел держать лицо, и умел проигрывать и вовремя отступать, а еще он очень любил деньги, и все возможности, что они дают, а звонок с вопросами гранд-мастеру, это явно плохая идея, и денег она точно не принесет, как и душевного спокойствия и здоровья.

— «Вот самый лучший и надежный артефакт». — усмехнувшись, сам себе сообщил Алекс, убирая обратно визитку. — «Просто кусочек зачарованного картона, а какой потрясающий эффект».

Он ни минуты не сомневался, что никто не рискнет что-то узнавать, звонить гранд-мастеру и задавать какие-либо вопросы, так что с этой стороны он был спокоен, как и не сомневался в том, что больше его не побеспокоят биржевые спекулянты, они себе не враги, просто любят деньги, больше чем другие. А еще он снова осознал, что надо становиться сильнее, что бы подобная публика даже смотреть в его сторону опасалась. И очередной шаг, вернее маленький такой шажочек в этом направлении, он собирался сделать в ближайшее время.