Путешествие в Бульконырово царство
Новая затея искателей приключений
После благополучного возвращения из опасного космического путешествия Медвежонок, Гагагав и Моль сразу же стали самыми настоящими героями. Все только и говорили об их невероятных приключениях и подвигах. Однако больше других смелостью троицы восхищались два неуступчивых бельчонка, которые накануне новогоднего праздника разбили ёлочную верхушку-звезду. В честь героев они даже сочинили песенку и теперь не без гордости распевали её по несколько раз на день.
В неведомые дали
По Млечному Пути
Отправилась ракета,
Чтобы звезду найти.
В ней — храбрый Медвежонок,
Отважный Гагагав
И Моль — хоть и малютка —
Бесстрашнее врага.
А враг — злой Чёрный Карлик —
Космический пират.
Где-либо повстречаться
С таким никто не рад.
И этот хитрый Карлик
Похитил смельчаков,
Но сам от злости лопнул
На тысячи кусков.
Чёрный Карлик — бух! бах!
О землю — шандарах!
И — в прах!
Моль так полюбила эту песню, словно та была соткана не из мелодии и слов, а из натуральной шерсти. В особый восторг она приходила от куплета, в котором пелось, что она бесстрашнее самого Чёрного Карлика. В этом месте Моль обычно заносчиво поднимала головку, увенчанную тонкими усиками, подбоченивалась крылышками, всем своим видом как бы говоря: «Да если б не я, разве на ёлке сияла бы сейчас эта великолепная звезда?!»
Но отшумели рождественские праздники с весёлыми маскарадами, играми, сладкими подарками, и слава наших героев начала меркнуть. Даже бельчата перестали петь свою песенку. Медвежонка, Гагагава и другие игрушки поснимали с ёлки, и они вновь оказались в тесных и тёмных картонных ящиках. Что касается Моли, то она вообще, не сказав никому ни слова, куда-то исчезла. Наши отважные путешественники не на шутку приуныли.
И вот как-то раз Медвежонок и Гагагав услышали по радио сообщение, которое их очень заинтересовало. Радио обычно слушала вечерами сторожиха детского сада. Она была глуховата, поэтому и включала его на полную громкость.
Приятный голос диктора сообщил, что в настоящее время учёные готовят научную экспедицию в район падения метеорита. Но поиск загадочного космического пришельца осложняется, потому что он упал в озеро, расположенное неподалёку от детского сада «Ягодка». Так как сейчас зима и озеро сковано прочным льдом, начать поисковые работы планируется лишь в конце весны.
«Изучение упавшего на землю метеорита, — сказал в заключение этого сообщения диктор, — позволит учёным получить очень ценные и нужные сведения, которые помогут науке разгадать многие загадки космоса».
— Слышал? — толкнул в бок Гагагава Медвежонок.
— Да уж не глухой, — грустно вздохнул тот.
— Вот бы и нам, это самое, тоже отправиться на поиски упавшего метегорита.
— Не «метегорита», а метеорита, — поправил друга Гагагав.
— Нет, метегорита, — стоял на своём Медвежонок. — Помнишь, когда за нами гнался Чёрный Карлик, а наша ракета вошла в атмосферу Земли, он вспыхнул, как факел, и стал гореть. Значит — ме-те-го-рит!
— Постой, постой, — встрепенулся Гагагав, — а где упал этот метегорит, то есть метеорит, о котором по радио сообщили?
— В озеро, неподалёку от детского сада «Ягодка».
— Так ведь это наш детский сад!..
— Правильно! И озеро рядом есть, — подпрыгнул от радостной догадки Медвежонок.
— Эй, герои, не мешайте спать, — добродушно проворчал Дед Мороз, который лежал на дне ящика. Спасая свою шубу от чересчур прожорливой Моли, он предусмотрительно залез в полиэтиленовый пакет, крепко завязав его изнутри. — Если не спится, идите в другое место и болтайте там хоть до следующего нового года.
Медвежонок и Гагагав принесли свои извинения и последовали мудрому совету старика. Выпрыгнув из картонного ящика, они выбрались затем из кладовки, пересекли комнату, посреди которой несколько дней тому назад стояла нарядная ёлка, и взобрались на широкий подоконник.
За окном водили хоровод снежинки, добросовестно укрывая всё вокруг белым пушистым покрывалом.
— Вот уж не думал, что злой и жадный Чёрный Карлик может представлять ценность для науки, — сказал Медвежонок.
— Для науки всё представляет ценность, — глубокомысленно заметил Гагагав. — Поэтому нам во что бы то ни стало нужно помочь учёным отыскать Чёрного Карлика. Тем более что мы с ним прекрасно знакомы и знаем, можно сказать, в лицо.
— Но ведь он на дне озера.
— Ну и что! Я, к примеру, прекрасно плаваю и ныряю.
Гагагав стал демонстрировать, как он это делает, и чуть было не свалился с подоконника на пол. От неминуемого падения его спасли несколько резких взмахов крыльев. Они-то и помогли восстановить равновесие.
— А я, это самое… воды боюсь, — робко признался Медвежонок. — Как-то раз один хулиганистый малыш из старшей группы швырнул меня в аквариум, и я там чуть не…
— О чём это вы тут шушукаетесь? — раздался вдруг знакомый нагловатый голосок, и на подоконник откуда-то сверху спикировала Моль.
Она сообщила, что летала в гости к своей закадычной подружке, поселившейся этажом выше, в кабинете заведующей. Точнее, под её новым ковром. Ковёр этот оказался ужасно большим, очень красивым, но, самое главное, необычайно вкусным. Даже вкуснее Дедморозовой шубы и вязаной шапочки прижимистого Чёрного Карлика.
— Вот о Карлике мы как раз и говорим, — прервал гастрономические воспоминания Моли Гагагав.
И единственный и неповторимый вместе с Медвежонком посвятил Моль в их план помочь учёным отыскать Чёрного Карлика, а точнее, то, что от него осталось и сейчас лежит где-то на дне озера.
Выслушав друзей, Моль с глубокомысленным видом засеменила туда-сюда по подоконнику. Наконец остановившись, она с явным превосходством посмотрела на Медвежонка и Гагагава и громко произнесла:
— Задачка, конечно, не из легких, но решение есть! Нужно строить подводную лодку, а лучше — батискаф.
— А зачем нам шкаф строить, если вон он — в углу стоит, — кивнул в сторону старенького шкафа, в котором хранились всевозможные игры, Медвежонок.
— Не шкаф, а батискаф. Это такой самоходный подводный аппарат, который применяется специально для научных исследований.
— И откуда ты всё знаешь? — поинтересовался Гагагав.
— Я же вам уже неоднократно рассказывала о том, что моя молодость прошла в библиотеке. В то время я жила в толстой-претолстой книге под названием «ЭНЦИКЛОПЕДИЯ». Читая её, я узнала об очень многих вещах, в том числе и о батискафе. И даже его устройство запомнила.
Моль вспорхнула к запотевшему оконному стеклу и кончиком крылышка шустро нарисовала схему диковинного подводного аппарата.
— Ну что ж, — внимательно изучив рисунок, привычно почесал перепончатой лапой за ухом Гагагав. — Приступаем к строительству батискафа.
Испытание батискафа
Первые две недели у искателей приключений ушли на то, чтобы раздобыть все необходимые для сборки батискафа детали и материалы. В кладовку сносилось всё, что попадалось на глаза и могло пригодиться: винтики и гаечки, трубочки и стёклышки, кусочки резины и пластмассы и даже пустые серебристые банки из-под «Кока-колы». За отдельными частями будущего батискафа Гагагаву даже приходилось летать на свалку, расположенную на задворках большущего, шумного и чадящего завода. Здесь можно было найти превеликое множество очень интересных технических вещиц, которые бесцельно ржавели и приходили в негодность.
Медвежонок тоже не сидел, сложа лапы, а отремонтировал электродвигатель, снятый с поломанной и пылящейся в кладовке игрушечной гоночной машины. Он приделал к движку гребной винт, и теперь его можно было смело ставить на батискаф. Потому что батискаф без двигателя — это не батискаф вовсе, а самое обыкновенное корыто.
Отличилась и Моль. Она не только поучала друзей, что, в каком порядке и как нужно делать, но и сама собрала небольшой, очень яркий светильник — вещь для настоящих подводных исследователей весьма нужную. Ведь на большой глубине, как известно, темно и почти ничего не видно.
В общем, работа кипела. Едва за окнами детского сада послышался звон весенней капели, строительство батискафа было завершено. Подводный аппарат, очень похожий на самолёт, только с винтом сзади, посверкивал стёклами иллюминаторов, ожидая своего первого погружения.
Довольные Медвежонок, Гагагав и Моль никак не могли налюбоваться своим ныряющим детищем. Они ходили вокруг аппарата, удовлетворённо хмыкая и поглаживая его обтекаемые металлические бока.
— Надо наш батискафчик испытать, — наконец, проговорил Гагагав. — Мало ли что! Вдруг он течь даст или, наоборот, погрузиться не сможет.
— Сможет. — Медвежонок что есть силы хлопнул лапой по стенке подводного аппарата.
— Он же железный, а железо в воде тонет. Этот закон природы любой малыш с пелёнок знает.
— И всё же, где нам его окунуть? — озабоченно почесал гусиной лапой за лохматым собачьим ухом Гагагав.
— Может, в луже, — предложил Медвежонок. — Снег сейчас тает, и во дворе разлилась огромная лужа.
— Лужа не подойдёт, она мелкая.
— А почему бы нам не испытать батискаф в аквариуме? — высказалась Моль. — Он большущий, и лететь к нему не больше минуты.
— Ты что, эту махину по воздуху понесёшь? — усмехнулся Медвежонок.
— По воздуху вряд ли, — задумчиво проговорил Гагагав, — а вот на грузовике…
Не говоря больше ни слова, троица отправилась в игровую комнату за грузовой машиной.
В просторном, размером с дворовую песочницу, аквариуме, в рощице изумрудных водорослей беззаботно резвились рыбки. Глазастые звездочёты плавали наперегонки с шустрыми вуалехвостами, а серебристые скалярии играли в прятки с алыми барбусами и радужными гуппи. И вдруг сверху на бедные рыбьи головки плюхнулось нечто огромное, странное и непонятное. Рождая фейерверки воздушных пузырьков, это непонятно что стало медленно опускаться на дно. Обитатели аквариума в панике бросились врассыпную. Они в отчаянии бились о прозрачные берега, ища спасения за пределами своего любимого стеклянного дома.
А в это время Медвежонок и Гагагав сидели внутри напугавшего рыбок батискафа, внимательно наблюдая за его первым экспериментальным погружением. Через боковые иллюминаторы аппарата они видели Моль, которая, как угорелая, порхала вокруг аквариума.
— Включите светильник! — истошно кричала она. — Проверьте рули!
Но ни Гагагав, ни Медвежонок, отделённые от взволнованного крылатого «конструктора» слоёным пирогом из стекла, воды и металла, абсолютно ничего не слышали.
И тут произошло совершенно непредвиденное. Батискаф вдруг резко накренился, издал булькающий звук и, словно оглушённая взрывом рыба, перевернулся кверху пузом. Отважные испытатели зависли вниз головами прямо посередине аквариума.
— Балласт! Какая же я тупица! Какая балда! Я совершенно забыла про балласт! — выкрикнула Моль и стремглав полетела за подмогой. В этой ситуации ей мог помочь только самый большой и самый сильный.
Битый час бедной Моли пришлось потратить на то, чтобы разбудить Слонёнка, сладко спавшего в одном из картонных ящиков. Она кричала ему в самое ухо, танцевала на его широком лбу рок-н-ролл и даже пыталась укусить. Но всё без толку! Слонёнок спал так крепко, как будто выпил накануне ведро снотворного. Наконец Моль догадалась пощекотать ему крылышками кончик хобота. Слонёнок скривился, чихнул и нехотя приоткрыл один глаз.
Его богатырский чих отбросил тщедушную Моль в самый дальний угол кладовки, и она угодила в липкие сети притаившегося там Паука. Так ничего толком и не поняв, Слонёнок недоуменно повертел единственным проснувшимся глазом, перевернулся на другой бок и вновь безмятежно засопел.
— Попалась, молишка-глупышка! — радостно потирая мохнатые лапки и облизываясь, прохрипел простуженным голосом Паук.
— Я не глупышка, — бесстрашно возразила Моль, пытаясь освободиться. — Я, может, подводный аппарат сконструировала. А такое — не каждому по плечу.
— Подумаешь, какой гений среди удобрений! — Пауку явно нравилось украшать свою речь рифмами. — Нашла чем хвастать. Аппарат-мармелад-шмаргелат. Да до тебя здесь столько народа перебывало… И бабочки-артистки, и сверчки-скрипачи, и муравьи-строители, и прочие таланты и поклонники, — хищно ухмыляясь, хозяин паутины подбирался всё ближе и ближе. — Так вот, для меня всё это — еда. Просто еда. Мой завтрак, обед и ужин.
— Но ведь, если вы меня того, ам-ам… сорвётся важнейший научный эксперимент и… и тогда никто… никогда не узнает…
— Где могилка твоя, — грубо прервал рассуждения Моли Паук. — Всё, хватит болтать! Я голоден и хочу…
Договорить мохнатый разбойник не успел. Дверь кладовки распахнулась, и в помещение ворвался взъерошенный разгорячённый Гагагав. В одной из лап он держал светильник, который сделала Моль. Его ослепительно яркий луч заплясал по комнатке, высвечивая все самые тёмные углы и закоулочки.
— Ходят тут разные собакообразные, — зло пробурчал Паук и бросился наутёк.
— Где же она? — растерянно бормотал Гагагав. — С ней наверняка что-то случилось…
— Я здесь, здесь! — из последних сил закричала Моль, трепыхаясь в противных липких путах.
Гагагав направил луч туда, откуда раздавался знакомый писклявый голос — и сразу всё понял.
Через минуту друзья — целые и невредимые — уже сидели возле своего поблёскивающего каплями батискафа и обсуждали пережитое.
Медвежонок и Гагагав наперебой рассказывали Моли, что едва та улетела за подмогой, в комнату вошла сторожиха. Заметив в аквариуме непонятный посторонний предмет, бабуля выловила его и отнесла в игровую комнату, высказав по пути всё, что она думает о малолетних шалунах и проказницах.
Моль, в свою очередь, объяснила Медвежонку и Гагагаву причину их внезапного переворачивания в подводном аппарате.
— Я забыла, что нужен балласт. Груз, который делает любое судно более устойчивым, — честно призналась она.
— Как игрушку Ванька-встанька, да? — спросил Медвежонок.
— Правильно! — похвалила Моль. — И в энциклопедии об этом сказано… Но это ещё не всё. Нам нужно придумать устройство, которое бы могло схватить нашего космического знакомца. Ведь мы будем находиться внутри батискафа, а Чёрный Карлик — снаружи.
Гагагав по привычке почесал за ухом и, немного подумав, сказал:
— К батискафу нужно приделать две механические лапы. Вот!
— И приделаем, — деловито заверил друзей Медвежонок.
В подводной западне
И вот наступил долгожданный и волнующий день, когда Медвежонок, Моль и Гагагав доставили своё техническое чудо на озеро, которое к тому времени почти что полностью сбросило свой ледяной панцирь. На борту батискафа красовалась надпись — «УДАЧА». Такая же надпись была и на новеньких скафандрах — большом и маленьком, которые заботливый Гагагав сделал специально для Медвежонка и Моли. Себе он скафандр делать не стал, так как прекрасно плавал и нырял, обходясь без него.
Уже перед самым погружением куда-то исчезла Моль. Медвежонок и Гагагав в поисках беглянки чуть с ног не сбились. Наконец, она появилась, таща за спиной внушительных размеров рюкзак.
— Фу-у! Чуть не забыла, — вытирая крылышком вспотевший лоб, пролепетала она. — Вот память девичья.
— Ты это чего, дополнительный балласт захватила? — спросил Медвежонок, помогая Моли просунуть негабаритный груз в люк батискафа.
— Никакой это не балласт, а свитер. Причём чисто шерстяной. Если будет холодно, я его надену, а если голодно — съем.
Последний раз внимательно осмотрев покачивающийся на волнах подводный аппарат, отважные исследователи забрались внутрь, задраили люк и начали постепенное погружение.
За двойными стеклами иллюминаторов замаячили морды рыб и лупоглазых лягушек. Озёрные жители с нескрываемым любопытством взирали на пожаловавших в их подводное царство странных гостей.
— Курс — середина озера, — по-капитански бодро скомандовала Моль сидящему за штурвалом Гагагаву. — Будем прочёсывать дно по спирали — от центра к краям.
— А мне кажется, лучше зигзагами, — предложил Медвежонок. — От одного берега к другому.
— Пока вы тут спорите, я проверю, как действуют механические лапы, — проговорил Гагагав.
За иллюминатором как раз возник большущий пятнистый рыбий хвост. Гагагав дёрнул за рычаг, и механические лапы, очень похожие на клешни рака, вцепились в него мёртвой хваткой. Подводный аппарат передёрнуло и, виляя из стороны в сторону, как консервная банка, привязанная к кошачьему хвосту глупыми озорниками, он понёсся вслед за огромной рыбиной.
Обезумевшая от боли и страха щука металась по озеру, стремясь освободиться от непонятной штуковины, присосавшейся к ней, словно пиявка. Она то резко уходила на глубину, то стремительно поднималась вверх, то выписывала самые замысловатые кренделя. Отважных исследователей швыряло внутри батискафа, словно горошины в детской погремушке. Если бы Медвежонок и Гагагав были не игрушечными, то обязательно понабивали бы себе шишки и синяки. Что касается Моли, то бедняжка зависла в воздухе, буквально чудом уворачиваясь от падающих на неё со всех сторон предметов и друзей. Любая встреча с ними могла окончиться для Моли весьма печально.
Наконец, Гагагаву удалось дотянуться до рычага. Механические лапы нехотя разжались. Щучий хвост, обиженно вильнув, исчез, и батискаф замер в густых зарослях камыша.
Как наши герои ни пытались, но освободить «Удачу» из цепких объятий камышовых стеблей так и не смогли. Гагагав запускал двигатель, приводил в действие механические лапы, однако батискаф упорно продолжал оставаться на месте. Тогда друзья, что было сил, принялись его раскачивать изнутри, но и этот хитрый манёвр тоже ничего не дал.
— Кажется, приплыли, — уныло проговорил Гагагав.
Моль мысленно начала подсчитывать, на сколько дней ей хватит припасённого свитера, если кушать его экономно.
Медвежонок включил светильник и прильнул к иллюминатору. Рядом примостилась и Моль. Насколько хватало луча, простирались камышовые джунгли. Они были пугающе угрюмы и безжизненны.
— Да-а, — вздохнул Медвежонок, — угодили в капкан.
— Смотрите, смотрите! — завопила Моль. — Глаза! Чьи-то глаза!!
— Где глаза? — дуэтом спросили Медвежонок и Гагагав.
— Да вон же, справа.
И действительно, справа к батискафу приближались глаза. Они принадлежали явно не рыбе и не лягушке, а какому-то крупному мохнатому зверю.
— Кто бы это мог быть? — то ли самому себе, то ли друзьям задал вопрос Медвежонок.
— Это же бобр! — воскликнула всезнающая Моль. — Ещё бабушка рассказывала мне, что бобровый мех очень вкусный и питательный. А у этого зверюги именно такой мех.
— Откуда ты знаешь? — поинтересовался Гагагав.
— Интуиция. А она меня ещё никогда и нигде не подводила.
— Вот когда я целиком был собакой, а может, гусем, то у нас в старшей группе была очень похожая меховая игрушка, но её почему-то все называли бегемотом.
Любопытный мохнатый зверь, раздвигая могучим упитанным телом камыш, подплыл поближе, но, не обнаружив в странном светящемся объекте ничего для себя интересного, повернул обратно.
— Эй, куда?! Постой! — забарабанили по иллюминатору и стенкам батискафа его невольные пленники.
Бобр передумал уплывать и вытаращился на ходившую ходуном «Удачу».
— Я знаю, что надо делать, — шёпотом проговорила Моль, и в её крошечных глазках засверкали хитринки.
— Что?
— Надо его разозлить.
— Зачем?
— А вот сейчас увидите.
И Моль, вплотную прижавшись к стеклу иллюминатора, стала корчить бобру безобразные рожи. Гагагав тоже не растерялся — он растянул в стороны свои уши и вывалил длинный, как мочалка, язык. А Медвежонок, в свою очередь, стал очень смешно копировать, как неуклюже плавает обладатель вкусной деликатесной шубы.
Такого откровенно наглого поведения бобр никак не ожидал. Он вмиг рассвирепел и бросился на своих незнакомых обидчиков. Мощный удар его широкого, как лопата, хвоста заставил «Удачу» покинуть тихую «камышовую пристань» со скоростью пушечного ядра. Хорошо, что друзья сделали батискаф на совесть, а не то он бы раскололся, словно грецкий орех.
— Ура! — радостно заорали исследователи глубин. — Наша уловка сработала!..
«Допустим, не «наша», а моя, — мысленно возразила Моль. — Ох, и любят у нас присваивать чужие гениальные идеи!»
Рассекая зеленоватую толщу воды, «Удача» стремительно неслась в неизвестность.
Неожиданно подводный аппарат завертелся юлой. Бешеный водоворот раскручивал его всё быстрее и быстрее, одновременно увлекая за собой в глубину. Вместе с мутными бурлящими потоками воды батискаф провалился куда-то вниз, в тартарары.
Пещера змееящеров
Пролетев несколько метров по воздуху, «Удача» с троицей отважных искателей Чёрного Карлика на борту вновь плюхнулась в воду и камнем пошла на дно. Однако дна батискаф так и не достиг, сев брюхом на что-то твёрдое и массивное.
Медвежонок включил светильник, который во время их неожиданного низвержения в бездну погас, и стал пристально осматривать окружающее забортовое пространство.
— Кажется, мы сели на мель, — объявил он.
— Которая находится в озере, которое, в свою очередь, находится под озером, в которое упал осколок Чёрного Карлика, который нам нужно найти, — протараторила Моль. — Ой!
«Удачу» шатнуло, и её обитатели почувствовали, что она довольно быстро стала подниматься вверх.
— Я же не подавала команды «Всплытие»! — закричала Моль.
— Да он сам, — проворчал Гагагав. — Это не батискаф, а лифт какой-то. То вниз, то вверх…
Подводный аппарат продолжал идти вверх и вскоре вынырнул из воды. Однако вместо того, чтобы спокойно покачиваться на её поверхности, стал подниматься всё выше и выше.
— По-моему, это самое, мы куда-то летим, — шёпотом произнёс Медвежонок. — Вместе с мелью, на которую сели.
— Вместе с мелью и вместе с Молью, — глупо пошутил Гагагав.
Наконец батискаф замер, и его обитатели увидели, что находятся на голом скалистом островке, неожиданно выросшем посередине подземного озера. Озеро это занимало гигантскую пещеру, своды которой, увешанные причудливыми сталактитами, терялись в густой непроглядной мгле.
Гагагав открыл люк, и друзья покинули борт своего чудо-аппарата. Моль, выхватив у Медвежонка светильник, сразу же принялась обследовать поверхность островка, только что поднявшегося вместе с батискафом из озёрной пучины.
— Весьма странно и непонятно, — бормотала она, ползая вдоль и поперёк. — Всё покрыто какими-то узорчатыми твёрдыми пластинами и… дышит, словно живое существо…
Внезапно над водной гладью взметнулся фонтан брызг и ринулся на наших героев. Не успели они прийти в себя от ледяного душа, как рядом со своим пластинчато-узорчатым островком увидели чью-то огромную голову, каждый глаз которой был размером с их батискаф, а может, даже и больше. Торчавшая из воды голова восседала на долговязой, утыканной грозными шипами шее и с нескрываемым любопытством рассматривала пришельцев.
— Тык, тык, ты… кто? — трепеща от страха крылышками и усиками, пролепетала Моль.
— Я змееящер. А зовут меня Кеша, — приветливо улыбнулось чудовище.
«Очень приятно!» — хотели сказать Моль и Гагагав, но вместо этого у них одновременно вырвалось: «Ой!!!», потому что оба вдруг почувствовали, как островок, на котором они стояли, вначале заходил ходуном, а затем двинулся навстречу растянутой в улыбке зубастой пасти змееящера. Водоплавающий Гагагав тоже ощутил толчки, но сохранил спокойствие и смело спросил:
— Кеша, а ты случайно не знаешь, почему наш островок такой непоседливый?
— Какой островок? — удивленно заморгал глазищами Кеша. — Это моя спина! Вы же приводнились, то есть приземлились, а ещё точнее, приспинились прямо на неё.
— Так это ты вынес нас на поверхность?
— Конечно. Ведь сильное подводное течение могло унести вас очень далеко отсюда…
— Если ты и дальше будешь шевелить своей спиной, то подводному течению обязательно удастся это сделать, — заметил Медвежонок.
— Кеша, а ты вправду змееящер? — поинтересовалась вновь осмелевшая Моль.
— Зачем же мне врать?
— Но в энциклопедии, внутри которой прошли лучшие дни моей юности, было написано, что змееящеры и прочие динозавры давно вымерли.
Кеша слегка плюхнул своим трехметровым хвостиком по воде, и родившаяся волна окатила экипаж «Удачи» с головы до пят.
— Так какой я: живой или вымерший?
— Ещё какой живой! — тщательно отряхивая с крылышек брызги, подтвердила Моль.
— И такой большой, как, это самое… — Медвежонок никак не мог подобрать нужное сравнение. Как заправский рыбак, демонстрирующий размеры пойманной рыбы, он раскинул лапы в стороны.
— И вовсе я не большой, а маленький. Мне только шесть месяцев, — признался змееящерёнок.
— Каким же ты станешь, когда вырастешь? — полюбопытствовал Гагагав.
— Как папа!
Едва Кеша произнёс эти слова, как вода неподалёку закипела, с шумом взметнулась вверх, и на поверхность выглянула ещё одна голова, посаженная на длинную худосочную шею. Голова была точной копией Кешиной, только в несколько раз крупнее.
— Кто посмел обидеть моего малыша?! — прогромыхала гигантская голова, и со свода пещеры посыпался град камней.
— Меня никто не обижал, папа. Просто я им сказал, что, когда вырасту, стану таким же большим, сильным и умным, как ты.
— Кому это им?
— Во-о-он им, — кивнул Кеша на выступавший из воды островок своей спины, на котором примостились Медвежонок, Моль и Гагагав вместе с батискафом.
Жёлтые немигающие глаза папаши-змееящера приблизились к крошечным храбрецам и принялись поочерёдно сверлить взглядом каждого. Невероятных размеров пасть чудовища угрожающе демонстрировала два ряда острых зубов.
— Кто вы и с чем пожаловали? — вновь сотряс пространство пещеры громоподобный голос.
Медвежонок, Моль и Гагагав, преодолев охватившее их на какое-то время оцепенение, представились и, перебивая друг друга, рассказали о цели своего путешествия и о том, как они здесь оказались.
— Насколько я понял, вы ищете небесный камень, который упал в наше озеро как раз перед Новым годом? — спросил Кешин папа. В то же мгновение сталактит, похожий на висящего хвостом вниз крокодила, сорвался с потолка и с шумом плюхнулся в воду.
— А разве метеорит упал не в то, верхнее, озеро? — удивился Гагагав.
— Думаю, что, как вы его назвали, мереотит…
— Метегорит, — поправил змееящера-старшего Медвежонок.
— Ну да, мегеротит вначале угодил в ваше, земное, озеро, а затем, пробив его дно, в наше, подземное.
— И я вам, между прочим, об этом же говорила, — не забыла показать перед друзьями свою сообразительность Моль. — Ведь говорила же? А?
— Значит, осколок Чёрного Карлика здесь?! — обрадовались Гагагав и Медвежонок.
— Он был здесь, но его нашли и доставили во дворец Бульконыра. У Бульконыра, — взрослый змееящер испуганно посмотрел по сторонам и перешёл на шёпот, — везде есть глаза, уши и даже носы.
Конец ознакомительного фрагмента.
