Время до рассвета

Валентина Гринкевич, 2023

Обычная такая девушка. Не красавица, но милашка. Смешливая с ямочками на щеках в офисе работает. Знаете такую? Конечно. Все их знают. Самый популярный вид. А знаете кто такие банши? Нет? Повезло вам. Хотела бы и я не знать. И мир наш, думаете, самый заурядный? Именно. Обычней некуда. Но это только днем. А ночью?.. А ночью лучше сидите дома.

Глава 3

Косой дождь раскрашивал серыми линиями ночную улицу. Ветер гнал по дороге разбухшую от влаги картонную коробку. Света мало, но не сказать что тьма кромешная. Вдоль дороги шеренга электрических фонарей, но из всех горел лишь один. И тот чуть вдалеке. Вокруг стояла неестественная, ватная тишина.

Я шла посередине проезжей части, потому что приближаться к скрытым в тени тротуарам и подворотням казалось небезопасно. Дорога пустынна, по ней никто не едет. Впрочем, припаркованных по обочинам машин тоже нет. Как нет и прохожих и света в окнах домов.

Дождь оставлял на асфальте лужи. Ветер трепал мусор, вытряхивая его из переполненных баков и расшвыривая по тротуарам. Но мне не было ни холодно, ни мокро. Я вообще ничего не чувствовала. Только тревогу.

Впереди справа, как раз недалеко от единственного горящего фонаря, заметила темную фигуру. Человек? Похоже. И что-то лежит у его ног. Крупный мешок или тело.

Чем ближе я подходила, тем больше открывалось подробностей. Человек стоял ко мне боком. Он был высок и широкоплеч, очевидно, мужчина. Одет в темный плащ, скрывающий подробности фигуры. Руки в длинных черных перчатках, на ногах резиновые сапоги.

Только голова странная. Может шапка… или что? Не разглядеть. А на асфальте лежит… Женщина? Платье задралось, обнажая голые ноги. Одна туфля слетела и валяется рядом. Тень от мужчины скрывает ее лицо.

Подхожу еще ближе. Теперь вижу, что на голове у него не шляпа. Просто голова не человеческая, а… птичья! С острым, загнутым вниз клювом, перьями и круглыми жёлтыми глазами. Он смотрел на меня с хищным интересом, будто я была мышью или кроликом. Затем наклонил голову набок и беззвучно щелкнул клювом.

Я опустила взгляд, чтобы рассмотреть лежащую на дороге женщину. Очевидно, она мертва, — длинные волосы и голубое платье мокрые от крови. А под волосами… Ужас вцепился ледяными пальцами мне в сердце. Лица у женщины не было совсем, лишь красное месиво, будто его выклевали птицы… — Я опустила взгляд, чтобы рассмотреть лежащую на дороге женщину. Очевидно, она мертва, — длинные волосы и голубое платье мокрые от крови. А под волосами… Ужас вцепился ледяными пальцами мне в сердце. Лица у женщины не было совсем, лишь красное месиво, будто его выклевали птицы…

1.

Я подскочила на кровати, зажимая рот руками. Меня мутило от страха. Опять кошмар! И снова такой реальный. Похоже мне пора к психиатру. Пусть выпишет рецепт на успокоительные позабористей.

Посмотрела на часы. Начало шестого. Полчаса до рассвета…

Со вздохом поднялась и пошла на кухню варить кофе. Вряд ли мне сегодня уже удастся уснуть, да и особого желания нет. Не дай бог, еще какая чертовщина приснится. Хватит с меня и этой.

В офис приехала на полчаса раньше обычного. Одной из первых. Я работала в крупной компании, занимающейся изготовлением и продажей косметики и биологически активных добавок. Предприятие размещалось на окраине города и включало в себя производство и представительство.

Офис занимал современное здание из стекла и металла в несколько этажей. Просторный и светлый, с большими окнами и стильной мебелью. На стенах висели плакаты с изображением красивых моделей и рекламными слоганами. Здесь работали сотрудники разных отделов: маркетинга, продаж, бухгалтерии, снабжения и так далее. Обычно в рабочее время было многолюдно и шумно, сотрудники общались между собой и по телефонам, обсуждали новости, планы, цели, стратегии. Ну и личную жизнь, конечно, тоже.

Но пока в тишине я включила ноутбук и попробовала почитать новости. Отвлечься не получалось. Мысли то и дело возвращались к ночному кошмару.

— Привет, — раздался за спиной звонкий голос.

Я обернулась. Катя работала секретарем, отвечала на звонки, принимала посетителей, распределяла почту и документы. К ней я испытывала искреннюю симпатию и была рада видеть. Катерина была вежливой, умной, ответственной и почти всегда в хорошем настроении.

— Привет, — я улыбнулась в ответ и поднялась из-за стола. — Пойдем сделаем кофе, пака никого нет. Составишь мне компанию?

— Конечно, с удовольствием. Сейчас только сумку кину и комп включу, пусть загружается.

Я сделала себе кофе и присела с ним на узкий диванчик. Через пару минут присоединилась Катя. Она была высокой и стройной, с длинными темными волосами, убранными в аккуратный пучок. Элегантный черный костюм с юбкой до колен и блузкой в полоску сидел идеально. На ногах туфли на высоком каблуке, тонкие золотые часики на запястье дополняли стильный образ.

Мы не были подругами, в прямом смысле слова, но часто и с удовольствием общались на работе.

–… представляешь? А голова у него птичья… — пересказывала я Кате ночной кошмар.

— Птичья? Очень интересно, а какой именно птицы, не разглядела? — спросил незаметно подошедший к нам Константин.

Оказывается, он уже с минуту стоял у меня за спиной и прислушивался к разговору. Я удивленно обернулась.

— Я тут Кате ночной кошмар пересказываю…

— Я слышу. Вот и хочу уточнить, голова какой именно птицы была у этого маньяка из сна. Можешь описать?

— Э-э-э… — я немного растерялась, — Я в птицах не очень-то разбираюсь, голова такая… будто остроконечная, с крючковатым клювом и мощными челюстями. Перья короткие и гладкие, серые с коричневыми пятнами. Глаза большие, круглые, с оранжевой радужкой.

Константин достал из кармана телефон, пробежался пальцами по экрану и показал мне найденную в поисковике фотографию птицы.

— Да… Очень похоже, — удивленно протянула я.

— Это ястреб.

— И? Это что-то значит?

Константин посмотрел на меня каким-то странным взглядом, будто внутренне что-то прикидывая. Потом после паузы все-таки выдал непонятное:

— Может да, а может и нет.

Он был высоким и крепким. Темно-каштановые волосы немного вились на концах. Лицо очень харизматичное, с прямым носом, выразительными бровями и скулами. Глаза внимательные, взгляд прямой. Улыбка обаятельная, хоть улыбался Константин нечасто. Он выглядел уверенно и расслабленно.

— Мира, как допьешь кофе и разберешься с утренней текучкой, зайди ко мне в кабинет. Отдам тебе маркетинговый отчет по твоему направлению, — сказал мне мужчина и вышел.

Катька шутливо толкнула меня локтем в бок и посмотрела многозначительным взглядом. Константин был заместителем директора по коммерческим вопросам, но главное, он был молод и не женат.

— Ой, Кать, я тебя умоляю… Этот гранит, что у него вместо сердца, не растопить ничем. Может если показатели продаж увеличить в несколько раз, он и обратит на меня внимание. И то… не такое, как ты тут фантазируешь.

Катя рассмеялась и тоже ушла к себе за стойку. Начинался обычный рабочий день.

2.

Стучать в двери у нас было не принято, поэтому я просто потянула ручку на себя и вошла. Константин был в кабинете один. Сидел за большим письменным столом в кресле с высокой кожаной спинкой и разговаривал по телефону.

Кивнул мне, чтобы проходила.

Я подошла ближе и остановилась, переминаясь с ноги на ногу и разглядывая кабинет. На столе стоял монитор с клавиатурой и мышью. Рядом лежал блокнот с ручкой. На стене висел большой красивый календарь, некоторые даты в нем были обведены маркером. Там же несколько рекламных фотографий и диплом в рамочке. Возле окна стоял еще один стол поменьше. Весь заваленный бумагами, папками, конвертами и визитками. Некоторые из них аккуратно уложены в стопки, другие разбросаны по поверхности.

Я посмотрела на Константина. Тот был сосредоточен и серьезен. Сам почти ничего не говорил, внимательно слушал собеседника, вставляя редкие междометия. Почувствовал мой взгляд, поднял голову, сделал жест, чтобы я обождала еще минутку и указал на стул.

Действительно, Константин скоро закончил разговор, положил телефон на стол экраном вниз и посмотрел на меня.

Я молчала, и он молчал тоже. Взгляд его был внимательным, но будто не на меня, а сквозь. А я рассматривала его лицо. Он мне нравился, но я никогда не допускала даже мысль, что с ним возможны какие-то отношения кроме рабочих. Константин был всегда слишком отстраненным и держал с коллегами, особенно девушками, дистанцию размером с пропасть.

— Мира… Такие кошмары, как сегодняшний, тебе часто снятся?

Я аж подпрыгнула от неожиданности. Вот уж никак не рассчитывала, что мы будем говорить о моих снах…

— Какие такие? — переспросила я, чтобы выиграть время и собраться с мыслями. Хотя прекрасно понимала, что он имеет ввиду. Ведь действительно эти кошмары сильно отличались от обычных.

— Ты сама знаешь. Такие как тот, в котором видела мертвую женщину и человека с головой птицы.

— Нечасто, — сглотнула я комок в горле. — Раньше так и вообще очень редко, почти никогда.

— А что случилось? Почему начали появляться?

— Квартиру поменяла. А ты что, теперь будешь моим психотерапевтом? К чему эти вопросы? — не выдержала я допроса.

Вместо ответа, Константин повернул монитор таким образом, чтобы его стало видно и мне. В браузере была открыта интернет-статья. Под заголовком размещалась фотография. Тело женщины, лежащей на земле, сверху до пояса накрытое светлой тканью.

Я смотрела на фотографию и мне становилось не по себе. Чем дальше. Тем больше. Ноги, выглядывающие из-под простыни… одна туфля свалившаяся и лежащая рядом. Голубое платье в бурых пятнах крови…

— Да, — потрясенно сказала я. — Скорее всего, именно эту женщину я видела во сне сегодня ночью. А что у нее правда под простыней, нет лица?.. — я подняла полные ужаса глаза на Константина.

— Наверняка есть. Как и у ее убийцы, голова вовсе не ястреба, а обычная, человеческая.

— Но… почему тогда…

— Это сложно всё. Мира. Давай пока остановимся на версии, что ты видела сон. А во сне оно знаешь… что угодно может быть.

— Ну да, наверное. А что за женщина? Где ты нашел фото?

— Я ее не знаю. Просто открыл полицейские сводки за прошедшую ночь. Тут даже полноценной статьи нет. Так… пару слов о том что было найдено тело, личность пока не установлена, разыскивают свидетелей.

— Но я же… Не свидетель? Меня же там не было?

— Нет. Не свидетель. Ты… — он замолчал, вероятно, обдумывая, стоит ему продолжать фразу или остановиться. — Ты предсказатель.

Закончил он и замолчал, давая мне время обдумать услышанное.

— И что это значит? Я вижу вещие сны? То что случится в будущем?

— Типа того. Но ты не можешь предсказывать всё. Вероятно, только смерть.

— Кошмар какой! А почему?

— Такова твоя природа. Тут ничего не поделаешь…

— А раньше почему такого не было?

— У всех по-разному дар проявляется… И в разное время.

— Дар?

— Ну… способности. Можно как угодно называть. Вот ты говоришь, что кошмары начала видеть, после того как переехала. Похоже, новое место жительство и спровоцировало. Что за квартира?

— Бабушкина… — я подавила грустный вздох. — Она умерла. Оставила мне квартиру в наследство. В центре. В старом доме. Маленькая, но потолки высоченные и планировка нестандартная. Я долго не переезжала. Несколько лет квартира стояла пустой. А потом взяла небольшой кредит, ремонт сделала и вот… стали сниться сны.

Я посмотрела на Константина. Зачем я это рассказываю? А зачем он спрашивает? Сама ситуация, очень странная. Я же за маркетинговым отчетом пришла. Вместо этого сижу тут, бабушкину квартиру обсуждаю. И надо сказать, эта тема мне гораздо интереснее. Пророческие сны… Предсказания смерти…

— Интересной женщиной, вероятно, была твоя бабушка. И очень непростой. Это по материнской линии?

— Да…

Константин удовлетворенно кивнул, будто я подтвердила какую-то его догадку.

— Слушай. Это все так странно, — решилась на расспросы и я. — Откуда тебе известно про пророчества? И у тебя есть способности? Тоже видишь сны?

— Да. Кое-какие есть, — усмехнулся Константин и как-то странно повел плечами. — Нет, сны я вижу только обычные. У меня другое…

— Что же?

— Мира. Просто не объяснишь. Да и разговор получится длинный. Лучше скажи, ты сегодня поздно вечером, часиков эдак в одиннадцать, что делаешь?

— Обычно спать ложусь.

— Так я и поверил, — он улыбнулся, — что у такой молодой симпатичной девушки нет грандиозных планов на пятничный вечер.

Я неопределенно пожала плечами.

— Ну что же. Давай, если тебе интересно, продолжим наш разговор вечером. Прогуляемся по ночному городу, кое-что тебе покажу. Ты в центре живешь? Я за тобой заеду. Идёт?

— Конечно мне интересно! Еще как!

— Ну и отлично. А сейчас. На вот тебе все же маркетинговый отчет. До вечера времени полно, успеешь еще и поработать.