Кристина и волшебная маска

Борис Зак, 2023

Добрая и немного застенчивая девятилетняя Кристина в заброшенном доме своей прабабушки находит карнавальную маску невероятной красоты. Она не стала показывать свою находку ни родителям, ни старшей двенадцатилетней сестре Ирине, решив, что маска будет ее личным секретом. Приехав домой, Кристина стала втайне от всех красоваться перед зеркалом в своей карнавальной маске. Но однажды утром Кристина с Ирой просыпаются и видят, что их родители исчезли. Причем все их вещи остались дома.Девочки начинают расследование исчезновения родителей, в процессе которого им открываются страшные тайны. И чтобы найти родителей, им приходится отправиться в загадочный мир, полный опасностей, сулящих непростые, но очень увлекательные приключения. А также сестрам предстоит разобраться, кто им найденная маска – друг или враг?

Глава 1. Маска найдена

— Да почему я должна ехать на вашу дурацкую дачу?! — Ирина даже ножкой притопнула для пущего эффекта. Ну и что, что ей всего двенадцать? Она, в конце концов, тоже человек, и имеет право на свое мнение!

— Это не дача, а дом в деревне, — с гордостью поправил ее папа, — и едем мы туда не на каторгу, а потому что хотим превратить его в уютное место для семейного отдыха.

— Ага, для семейного отдыха, как же! — Сарказм Ирины можно было резать ножом и спокойно намазывать на хлеб. — Это будет место для вашего с мамой отдыха! Ну, может еще для Кристинкиного. А мое место здесь — в Москве! Лизка с Ромкой гулять позвали в субботу. А я должна тащиться на эту дурацкую дачу по вашей прихоти!

— В этот дурацкий дом в деревне, — хладнокровно парировал папа.

— Да какая разница?! — Ира еще продолжала протестовать, но уже без «огонька» — она быстро уставала от споров с папой.

Конечно, ее можно понять! У Ирины была отличная компания из девочек и, что тоже очень важно, мальчиков, они планировали погулять, позалипать в смартфонах и вообще весело провести время. Но, увы! Последние теплые деньки сентября ей придется провести в старом деревенском доме, что никак не вписывалось в ее картину идеальных выходных.

Гордо выпрямив свой «тощий метр с кепкой» и сердито взмахнув хвостиком, в который обычно были собраны ее длинные светлые волосы, девочка пошла собираться. С ее «мамонтами» особенно не поспоришь. Они вроде бы и не ругаются, но всегда добиваются своего. Да и с чувством юмора у них все в порядке — особенно у папы. Все Иринины домашние прозвища — как раз таки от него. Так что делать было нечего, раз уж родители наотрез отказывались оставлять ее одну. Их опасения, в общем, были понятны. Они очень любили свою квартиру и не хотели, чтобы толпа одноклассников дочери разнесла ее на атомы.

Ворча, как бабулька у подъезда, Ира бросала вещи в дорожную сумку, не забыв зарядку и пауэрбанк для смартфона. В прошлый раз она совершила фатальную ошибку и осталась без связи в деревенской глуши, чуть не научившись от скуки любить природу. Ужасные воспоминания!

В коридоре ее уже ждали родители и младшая сестренка Кристина, подпрыгивавшая от нетерпения. Решив ни на кого не смотреть и ни с кем не разговаривать, обиженная Ирина отправилась в развалины, которые со временем должны были стать их загородной виллой.

***

Дорога до деревни заняла всего полтора часа, даже несмотря на то, что этим субботним утром одна половина москвичей отправилась за город, а другая — по магазинам, и на дорогах столицы была повышенная активность.

Когда машина Сергея, папы Ирины и Кристины, остановилась у деревенского дома, все семейство выскочило и начало потягиваться, разминая затекшие в пути мышцы. Это, между прочим, очень интересное социальное явление — понаблюдайте за людьми, которые только что приехали на дачу — все ведут себя одинаково! Папа и мама потягивались с самым блаженным видом, Кристинка весело смеялась, а у Ирины был такой вид, словно она только что побывала в гостях у инквизиции.

Сергей с любовью погладил капот маленького прыткого «Сузуки» и начал выгружать сумки, цветочные горшки, пакеты с пледами и прочий хлам, который безумно необходим на даче или в деревенском доме. Папе очень нравилась их машина, хотя мама и дразнила ее «пробником настоящего джипа». Бодрый «японец» мог проехать где угодно, хотя, конечно, для семьи из четырех человек был тесноват.

Повертевшись около машины, осмотревшись и подхватив сумки, папа, мама, Ирина и Кристина направились к будущей вилле, которая пока представляла из себя старый деревенский дом с покосившимся забором из неокрашенного штакетника и заросшим высокой травой участком. Дом осматривали молча, явно о чем–то задумавшись. Сергей, занимавшийся поиском и продажей антиквариата, представлял себе, как найдет на чердаке старую прялку, подсвечники или детские игрушки середины прошлого века. А может, и позапрошлого, кто знает? А потом — в этот момент папины мечты стремительно побежали по рельсам к светлому будущему — а потом продаст их одному из постоянных клиентов и на вырученные деньги купит новую палатку с тамбуром и двумя комнатами на будущее лето. На них как раз сейчас были скидки.

Марина, мама девочек, думала о том, как будет выглядеть участок, когда они приведут его в порядок и посадят пионы и кусты роз. Она уже представляла себя, качающейся в дачных качелях с кружкой ароматного чая в руках. И даже еще не зайдя на участок, мама уже присматривала место под беседку.

Ира все пребывала в обиженном состоянии и продолжала считать этот дом дурацким. Еще и мобильный интернет тут ловил не везде, что она заметила еще на въезде в деревню. А если он не будет ловить и в доме, она совсем с ума сойдет от таких выходных!

А Кристина, которой недавно исполнилось девять лет, по своему обыкновению восторженно смотрела на дом, представляя себя героиней какого–нибудь фильма о деревне, и одновременно опасалась, что родители попробуют ее с кем–нибудь познакомить. Она была девочкой застенчивой и новых знакомств не любила. Хотя с теми людьми, с кем контактировала постоянно, чувствовала себя свободно.

— Ну, хватит просто так стоять! Идем изучать наследство. — Изрек папа и уверенно зашагал к дому. Остальные двинулись за ним, с трудом пробираясь сквозь заросли высокой травы.

Замок калитки на удивление легко открылся, хоть и был покрыт ржавчиной. Попасть в дом тоже не составило труда. Несмотря на то, что его не открывали уже несколько лет, дверной замок легко поддался повороту ключа. Внутри их встретили запах затхлости и толстый слой пыли, покрывавший все вокруг. Мама тут же открыла окна, чтобы впустить в дом свежий воздух.

— Ну что, девочки, — бодро произнес Сергей, — вы тогда тут хозяйничайте, а я пойду в сарай, поищу, чем можно скосить траву.

Марина с улыбкой кивнула мужу и пошла искать веник и тряпки. Сергей отправился в сарай на поиски косы, современная газонокосилка трудно вписывалась даже в его достаточно развитое воображение. А Ира с Кристиной решили начать с самого интересного — обследовать комнаты старого дома.

— Да, Крис, — протянула Ира, — не думала я, что помимо сорванных выходных мне еще придется заниматься уборкой в субботу.

— Да ладно! Посмотри, как тут интересно! — воодушевленно возразила сестренка. — Книжки старые, статуэтки всякие. Ковер на стене висит, как из мемов. Тут такую фотосессию можно замутить!

— Умеешь ты взбодрить, — скептически усмехнулась Ира.

Хотя, на самом деле, идея устроить фотосессию в деревенском стиле ей очень понравилась. Кристинка фотографировать умела, ее посты всегда много лайков набирали.

Не успела Ирина порадоваться этим интересным перспективам, как ее взгляд упал на старое черно–белое фото в рамке, стоявшее на полке в первой же комнате, куда они вошли. С фотографии на нее смотрела молодая красивая женщина лет двадцати–двадцати пяти. Ира аккуратно взяла фото в руки, ладонью стерла толстый слой пыли и стала пристально рассматривать портрет.

— Что ты там нашла? — спросила Кристина.

— Крис, смотри, как на тебя похожа, — удивленно ответила та и протянула младшей сестре снимок.

Кристина взяла рамку в руки и мельком взглянула на женщину.

— Да, правда. Деда говорил, что я внешностью пошла в его маму.

Кристина еще несколько секунд рассматривала фото, потом поставила обратно на полку, громко чихнув от пыли, попавшей в нос. Черно–белое изображение прабабушки ее явно не слишком заинтересовало. А вот у Ирины словно что–то екнуло внутри — предчувствие, что ли?

— Ладно, пойдем смотреть, что тут еще есть интересного, — сказала она Ире и сестры отправились во вторую из двух жилых комнат дома.

Правда там они ничего особенного не нашли. Как и в первой комнате, там стояла старая кровать с пружинящей сеткой, почти такой же шкаф с книгами, что и в первой комнате, и платяной шкаф с зеркалом во всю высоту дверцы, забитый старой одеждой.

***

Время до обеда пролетело быстро, но плодотворно. Натаскав воды из колодца, Марина с девочками успели помыть и протереть большую часть дома и мебели. А Сергей выкосил участок перед воротами, освободил от травы место для машины, которую позже загнал на участок, и очистил основные дорожки.

Пообедав пирогами и чаем, привезенными с собой, родители решили обследовать дом более детально, а Ира с Кристиной устроили фотосессию, в которой старшая сестра в разных театральных позах фотографировалась то на фоне старого советского ковра, то на подоконнике с потрескавшейся белой краской. В окошко заглядывала росшая во дворе старая береза, так что получилось достаточно стильно.

Родители, быстро осмотрев кухню и комнаты и ничего интересного в них не обнаружив, отправились исследовать чердак. Точнее, исследовать его отправился папа, а мама осталась ждать у лестницы на кухне, прямо под люком. Сначала там тоже ничего интересного не нашлось. Но вдруг Сергей задел ногой большую картонную коробку, в которой что–то звякнуло.

— Марин! Я, по ходу, нашел старые елочные игрушки, — радостно прокричал он, — и вроде даже не все разбил. Принимай коробку!

Марина взяла коробку, про себя ворча на мужа, изрядно напылившего на только что вымытой кухне.

— Ну–ка, что у нас тут?!

Сергей мигом слетел с лестницы чердака, открыл коробку и принялся выкладывать ее содержимое прямо на стол.

— Куда?! — завопила Марина. — Идите в комнату рассматривайте! Там и солнца больше и места много — на полу все разложите!

Сергей спорить не стал, это было бесполезно, и понес коробку с елочными игрушками в комнату. Ира с Кристиной с нескрываемым интересом последовали за папой. Ира даже успела запилить пост во ВКонтакте с фотографией найденной коробки и подписью «Интересно, что там? Может, это ящик Пандоры?». Про Пандору она узнала летом из книги о мифах древней Греции, которую им задали прочесть на каникулах в рамках внеклассного чтения. Ира была уверена, что большинство одноклассников про Пандору не читали, если вообще читали мифы, а потому была очень горда собой, что может блеснуть такими знаниями перед своими подписчиками, которые преимущественно состояли из ее школьных приятелей. Интрига, в общем!

Марина тоже не осталась в стороне и, быстро протерев пыль за своим непутевым мужем, присоединилась к осмотру. Пока Сергей и Марина аккуратно доставали и раскладывали на полу найденные игрушки, Ира по просьбе папы, пыталась найти стоимость каждого найденного «сокровища» в интернете — он, на радость девочки, в доме был стабильным. А Кристина просто стояла чуть в стороне и наблюдала за процессом, представляя, как красиво они будут смотреться на новогодней елке. Материальные аспекты ее не интересовали.

Когда почти все игрушки были извлечены на свет, Кристина заметила на самом дне коробки какой–то неприметный сверток из пожелтевшей газеты. И пока все были увлечены обсуждением найденных елочных артефактов, девочка достала его и незаметно вышла из комнаты. Почему–то ей не хотелось открывать сверток при всех. Нет, Кристина не была жадной. Просто представила, что если там что–то действительно интересное, это может стать ее маленькой тайной. А владеть собственной тайной она мечтала очень давно.

Выбравшись из комнаты, Кристина шмыгнула в кухню, чуть приоткрыла сверсток и увидела, что в старую газету была завернута какая–то маска. Причем судя по тому, что она успела увидеть, маска была очень красивой. Но полностью развернуть сверток она не успела. Ей помешала сестра, выглянувшая из комнаты, чтобы позвать ее обратно. Поэтому Кристина решила спрятать маску в своем рюкзаке, который стоял прямо у двери, ведущей из кухни в сенцы — так ее папа назвал маленькую комнатку между кухней и дверью на улицу, и отложить ее изучение до приезда в Москву.