Чужие игрушки.Том II: Сектор цвета ультрамарин

Борис Ветров (2023)

Улей молодой королевы уничтожен. Игроки получили недолгую передышку и время на то, чтобы подготовиться. Игроки Роя вынуждены обратить внимание на надоедливых приматов, собраться для встречи и разработать план действий… Вот только игроки Роя совсем не едины, у каждого свои интересы и принципы…

Шесть месяцев спустя

На задворках звёздной системы Эпсилон Скорпиона.

— “Призрак”-112 докладывает “Несущему свет”, ситуация критическая! Повторяю, ситуация критическая!

— Что у вас “Призрак”? — Захар не отходил от пульта управления “Астанисом” и ответил первым.

— Флот Роя уничтожил две планеты потенциальных союзников и готовиться к штурму третьей — последней! Передаю картинку!

На экране появилось изображение, две планеты разлетелись на сотни астероидов, а третья оказалась окружена многочисленными силами Роя. Уже знакомые Пустотные крабы и Призрачные цикады соседствовали с тремя огромными грязно-жёлтыми жуками.

— Главный калибр мне в печёнку, что ещё за Рогачи?! — выругался Захар.

Эти самые рогачи зависли на низкой орбите планеты судя по данным с “Призрака” корабли имели внушительные размеры: длину — три тысячи двести километров, массу — семь тысячных от Земной.

— Вот так жучки, — выдохнул Коса.

Также “Призрак” смог просканировать внутренности ближайших Призрачных цикад, последние несли у себя во чреве множество Меганирв, со сложенными крыльями и укутанными в коконы ядовитыми лапками. Важным отличием было то, что стрекозы находились в отдельных герметичных ячейках, надёжно отделявших Меганирв от полости цикад. Коса лишь подумал задать вопрос, но Белла его опередила:

— Этот подвид Меганирв крайне токсичен и перевозить их вместе с другими существами означало бы убить последних, а скорее всего, и Призрачную цикаду.

— Да к дьяволу всю это зоологию! Доложила Психу об этом?

— Так, точно! — экран дополненной реальности моргнул, и Белла преобразилась, надев военную форму флота тёмно-синюю с белыми вставками и полосками, вытянувшись по струнке, отдала честь.

Всё это время Коса наблюдал за происходящим по передаваемым данным с “Призрака”. Система дополненной реальности протяжно замигала красным, указывая на брюшки Рогачей. В тварях Роя определённо шла какая-то реакция, а вскоре между причудливо изогнутых рогов проскочила искра и в сторону планеты полетела под мощным напором какая-то субстанция. Вид у неё был совсем не аппетитный, цвет оказался фиолетовый вперемешку с чем-то зелёным.

Когда субстанция почти достигла атмосферы, загорелся красный щит энергетического поля, окружавший планету.

— Нормально! — изумлённо проговорил Кислый, как раз подошедший к Захару сзади, — Даже не представляю, какая у них установка питает такое поле…

— Белла, как долго защитная система планеты выдержит? — Алексей перешёл сразу к делу.

— Боюсь, определить это дистанционно не представляется возможным, — с толикой грусти произнесла ИИ.

— Доложить, сколько ещё кораблей и какого класса в наличии у Роя, — потребовал Псих у пилота “Призрака”.

— На моих сканерах около сотни Пустотных крабов, тридцать семь цикад, но все они имеют отличия, от тех, с которыми мы имели дело на Земле, — неуверенно замялся пилот.

— А что это за рогатые жуки? — поинтересовался Кислый.

— Это примитивная модификация прародителя Мобулора, твари отстают в развитие от Дьявольского луча на десятки миллионов лет эволюции, у Роя это, конечно, заняло меньше времени, но просто взять и эволюционировать в Мобулора эти твари не смогут, даже при наличии нужных генов и достаточном количестве питательной массы, — констатировала Белла.

— Значит, эти жуки — осадные орудия… А когда они уконтропопят системы защиты планеты, то перейдут к высадке десанта и судя по тому, что я успел услышать о Магенирвах, пленных они брать не собираются, — Псих закусил губу и сжал кулаки.

— Это логичное заключение, но по моим расчётам, у них слишком мало сил, для оккупации планеты, — доложила Белла.

— Всем “Призракам”, расширить зоны сканирования, пренебрегая секретностью! В системе должны быть ещё насекомообразные, — отдал приказ Алексей.

Наступила тишина, зелёные огоньки “Призраков” медленно брели по карте системы Эпсилон Скорпиона.

— Никаких признаков спрятанного флота, — повернув голову к Психу, сказал Захар.

— Пусть ищут, я не верю, что всё так просто, — угрюмо ответил Псих.

— Входящий вызов, — оборвал обоих Кислый, — Это “Призрак”-46, код красный, у пилота что-то не так!

— Включаю, — не дожидаясь одобрения Психа, Захар принял вызов.

— Эээ… Командир, меня, кажется, обнаружили… — на экране появилось испуганное лицо пилота, — И удерживают силовым лучом, а ещё эти ребята настойчиво просят соединить с вами, — пилот нервно попытался вытереть пот со лба, но гермошлем не дал ему этого сделать, — Чёрт… Они очень настойчиво просят, командир, чего мне делать, а?!

— Соединяй, — ответил Псих.

— Есть, командир! — в голосе пилота послышалось облегчение.

Экран моргнул, почернел, снова моргнул.

— Слишком разные системы декодирования, но проблема уже решена, — прокомментировала поведение экрана Белла.

На экране появилось нечто. Нет, это существо не было чудовищем или чем-то уродливым, как многие существа Роя, напротив, на человеческий вкус это создание было вполне себе милым, даже красивым. Большие сиреневые глаза, с чистыми белками, ресницы которым позавидовала бы любая красавица и яркое оперение, создавало впечатление дружелюбного и милого создания.

“Разумный попугай?!” — первое о чём подумал Алексей.

Существо открыло миниатюрный клюв и на командном мостике буквально заиграла свирель. Парни переглянулись, ощущение было такое, что все они в одночасье оказались в тропическом лесу и слышат местную птицу, зазывающую на брачный танец подругу.

— Это что, разумный соловей? — спросил одновременно у всех Кислый.

Вскоре на экране дополненной реальности появилась Белла, она была похожа на строгую учительницу дорогого вуза, в серой обтягивающей юбке, старомодных очках и с заплетённым хвостиком сзади на голове:

— Перед вами рецессивная ветвь геноморфов, эти существа ближе всего к динозаврам, начавшим эволюционировать в птиц, — ИИ замолчала, а на экране появились слова, принадлежавшие разумному попугаю.

— Приветствую! Я пришёл предупредить вас о западне, вам уготована ловушка, — говорила разумная птица, — Отступите и накопите силы!

— С чего это мы должны тебе доверять? — насупился Коса.

— Честь для нас превыше жизни! — певучее пение стало громче и беспокойнее, а сам пернатый отвернул голову и вперил свой взгляд куда-то в сторону.

— Обиделся, я его понимаю, — почти шёпотом прокомментировал поведение птаха Сергей.

— Мы незнакомы и как сказал мой друг, у нас нет оснований вам доверять, — спокойно обратился к разумной птице Алексей.

— Открываются множественные порталы из варпа, больше трёх сотен, а один просто гигантский! — доложил Захар, — А этот, он нам зубы заговаривает!

— “Призрак” доложите обстановку в квадранте! — приказал Псих.

— Триста двадцать Пустотных крабов, ещё семь рогачей и какая-то беременная цикада, — на последней фразе пилот корабля-разведчика нервно хихикнул.

— Прервать связь с этой тварью! — приказал Псих, указывая на птицу.

Напоследок птах что-то разочарованно закудахтал, но вскоре экран погас и перевода не последовало.

— Пилоту мы всё равно уже не поможем, — устало проговорил Алексей.

— Никак нет, пернатые отпустили наш “Призрак”, он на всех порах удаляется от места встречи с этими динозаврами… — обернулся к другу Захар.

— Позже будем разбираться, сейчас всё внимание к только что прибывшему флоту Роя! — приказал Псих, — Выведи на экран эту цикаду!

— Как скажешь, — отозвался Коса.

На всю стену было спроецировано изображение огромной цикады, она действительно отличалась от обычных размерами, но и вид имела болезненный. Цикаду словно надули изнутри, как воздушный шарик и существу было явно неприятно такое состояние. Под брюшком набухли странного вида опухоли, которые ритмично дышали, то увеличиваясь в размерах, то вновь сдуваясь и сморщиваясь. Всюду виднелись оранжевые выходы внутренней жидкости, создавалось впечатление, что цикада вот-вот сдохнет, и существо, судя по всему, чувствовало это. Странная цикада устремилась к нижней орбите планеты, выровняла курс и словно бомбардировщик Первой мировой, зашла над планетой для сброса бомб.

— Чего она делает? — непонимающе уставился на экран Кислый.

— Сейчас узнаем… — ответил Захар.

И действительно, ждать пришлось недолго, набухшие отростки под брюхом лопались и падали в гравитационный колодец планеты. Защитное поле, как и положено принимало удар на себя, затем происходило то, чего никто не ожидал, яркая вспышка, напоминавшая электрическую. Органические бомбы растекались по защитному полу, создавая в месте соприкосновения короткие замыкания, поле в месте удара начинало тускнеть, а затем и вовсе отключалось.

— Вот чего, — недовольно отозвался Псих, — Серый быстро садись в один из флаеров и лети на ближайший крейсер.

— Не понял?! — удивился Кислый.

— Берёшь командование над тремя сотнями кораблей на себя и действуешь по обстановке, если мы действительно попадём в западню, то ты либо валишь к Земле, либо, если это будет возможно, помогаешь нам! Всё, понял? — с нажимом произнёс Псих.

— Братан, а может, на фиг этих союзников? — с надеждой спросил Кислый.

Псих подошёл ближе, покачал головой, положил руку на плечо другу:

— Вспомни, хоть раз в жизни было так, чтобы что-то стоящее давалось нам просто так, без усилий? А здесь Серый, не какой-то чип от гоночного болида, здесь на кону выживание всей нашей грёбаной цивилизации, и нас вместе с ней, понимаешь? За победу придётся драться, придётся убивать и умирать… — Алексей на миг задумался, — Если будет нужно, я за Ольху и Димку любой королеве Роя кадык выгрызу самолично, зубами!

Кислый ничего не ответил, опустил глаза и кивнул в знак согласья, а затем быстро направился к флаеру.

— Белла, раздели флот, мы прыгаем к тварям Роя! — скомандовал Псих.

Тысяча двести тяжёлых крейсеров очутились позади позиции Роя и сразу же открыли огонь. Тысячи электроимпульсных стволов выплёвывали голубые лучи, уносившиеся моментально к повёрнутым задом крабам, цикадам и Рогачам. Они наносили минимальный урон, лишь царапая броню. Следом почти невидимые нейтронные пучки сотрясали тушки гигантских насекомообразных. У некоторых существ Роя защита, оказалась недостаточно прочной со стороны кормы и те, не выдержав ударов с тыла, лопались, сминались словно бумага в кулаке или же, напротив, взрывались оранжевыми фейерверками внутренней жидкости.

— Доложить обстановку! — приказал Алексей.

— Семьдесят четыре пустотных краба уничтожены или находятся в небоеспособном состоянии. Двенадцать цикад уничтожены, остальные спешно выпускают Меганирв, — закончить Белла не успела, последовал следующий приказ.

— Принять контрмеры, выпустить “Парадизы”, сосредоточить огонь электроимпульсных установок на стрекозах. Я не хочу бессмысленных потерь…

— Транслирую приказ на остальные корабли, — отозвалась ИИ, — Рогачей мы не уничтожили, и они разворачиваются к нам! Странная цикада продолжает движение, уничтожая защитное поле планеты союзников.

— Значит, время испытать новое оружие Кислого и этого японского профессора, как его? Бьём по пяти ближайшим рогачам и цикаде, по каждой цели залп из двухсот тяжёлых крейсеров.

— Фамилия профессора — Ямакуро. Координирую корабли для синхронных залпов из орудий главного калибра, — доложила Белла.

Экран дополненной реальности сфокусировался на новых крейсерах, было видно, как они прижимаются друг к другу и выстраиваются так, чтобы сфокусироваться на одной цели. Защитные экраны пушек были убраны и стало видно, что пушки изнутри горят огнём раскалённого металла. Корабли застыли неподвижно, а пушки начали пульсировать, наливаясь энергией и светом, а вскоре одновременно выплюнули тысяча двести синхронных зарядов. Пучки плазмы летели неспешно, соединялись друг с другом. Когда зарядов оказывалось достаточно, в плазме возникала термоядерная реакция и в космосе вспыхивало маленькое плазменное солнце. Вокруг стало светлее, чем на земном экваторе. Каждая звезда разгоралась всё ярче, термоядерный синтез разогревал плазму до миллионов градусов. Заряды, врезавшись в свою цель, вспыхивали словно сверхновые. Раскалённая плазма поглощала Рогачей и превращала их в расплавленные облака простых элементов.

— Пять целей уничтожены! — доложила Белла, — Цикада поражена, ей нанесён значительный урон, но цель продолжает движение…

— Как это? — удивился Захар.

— На подлёте плазмы ей навстречу был выпущен заряд како-то аэрозоли. Цикаду лишь задело. — Белла развела руками.

ИИ вывела изображение на экран, у твари в хвосте зияла солидная опалённая плазмой дыра, но цикада продолжала упорно двигаться дальше по орбите, не спеша сбрасывая на защитное поле свои отравленные подарки.

— Я идентифицировала мутацию, которой снабдили Призрачную цикаду, этот штамп гена обычно используют на харгах, превращая их в самоубийц, наполненных жгучей концентрированной кислотой. Но чтобы такое применяли на цикаду, я вижу впервые.

— Нужно её остановить! — Психа не особо волновали все эти штампы и гены, по крайней мере, сейчас, — Захар сможешь подлететь ближе и применить “Гнев Апофиза”?

— Да легко, меня бы только чутка прикрыли союзным огнём, а так сделаю, — обрадовался Коса.

— Всем кораблям, прикрываем “Несущего свет”! — приказ Психа был продублирован на все корабли и были распределены цели.

“Астанис” подлетал всё ближе, выходя на нужное расстояние до цели, как вдруг Алексея ослепил яркий красный свет, глаза пронзила невыносимая боль и Псих потерял зрение. Алексей схватился за голову руками, но все повреждения сетчатки уже восстанавливали наниты.

“Что это было?”

— С планеты ударили по Призрачной цикаде, — донёсся обеспокоенный голос Беллы, — Количество энергии, вложенной в этот луч, сопоставимо с выбросом коронарного вещества Солнцем.

— Кто на такое способен? Сканируй планету! — рявкнул Псих.

— Поверхность планеты защищена от сканирования, визуального контакта тоже нет, — доложила ИИ.

— Как это? — не поверил Алексей.

Зрение возвращалось к Психу, и он смог сам увидеть всё, о чём говорила Белла. Призрачная цикада была разорвана на две части, её голова кружилась вокруг своей оси с огромной скоростью, а мёртвые фасетчатые глаза смотрели прямо на Психа. От задней части также осталось немного, а вот очень приличного куска в середине тушки не хватало.

“Какого хрена здесь творится?!”

В следующий миг красный луч вновь ударил с поверхности планеты, выброс энергии оказался колоссальным, щиты закрыли экраны, но свет от луча всё равно ослеплял. Рогач, в которого произвели выстрел, буквально испарился, превратился в пар, на его месте ничего не осталось.

Алексей перевёл взгляд на планету, всю поверхность закрывали облака, не оставляя никакой возможности рассмотреть, что там на поверхности.

— Да кто они такие?!

— Я предлагаю убраться подальше отсюда! — Захару тоже досталось, но он смог восстановится значительно позже и сейчас сидел в кресле пилота.

— Согласен, — ответил Псих.

Ещё один Рогач перестал существовать, а в следующий миг Алексей с силой ударился о потолок корабля, а затем об пол, корабль закрутило вокруг своей оси. Перед глазами всплыли десятки сообщений.

Системное сообщение:

— У вас перелом ключицы!

— У вас открытый перелом правой руки!

— У вас тяжёлое сотрясение мозга!

— У вас разрыв печени!

— У вас…

— У вас…

Алексей уже не пытался читать, стало ясно, что он превратился в фарш…

“Дьявол бы побрал этих союзников…”

Все системы корабля буквально взвыли, свет то и дело мерк или пропадал совсем, с панели управления летели искры. Угрожающе заскрежетал металла, будто сотни тысяч маленьких мышек одновременно заскребли о поверхность металла, чем-то острым. Обшивка корабля не выдержала и треснула, у Алексея перед глазами половина мостика улетела в открытый космос, а на его месте открывался прекрасный вид на незнакомые звёзды. Вот только радости от этого Псих особой не испытывал.

“Дышать! Нечем дышать… Наниты!”

Наниты и так делали всё что могли, восстанавливали самые сложные и опасные внутренние повреждения, а здесь ещё это… Алексей краем сознания увидел, как в открытый космос мимо него пролетает Захара. Глаза друга были закрыты, из носа и ушей обильно текла кровь, нога вывернута под неестественным углом.

“Чёрт…”

Псих зацепился сломанной рукой за выпирающую перекладину, а здоровой в последний момент схватил Захара за край одежды, резкая боль пронзила всё тело, в глазах начало темнеть, и сознание начало гаснуть.

“Только не сейчас…”

Веки сомкнулись сами собой, и Алексей почувствовал, как его уносит вслед за другом в открытый космос.

“Нет…”