Мой друг – демон

Блэр Конорс, 2021

Из-за трагедии с семьей юная девушка переезжает в другой город к сестре матери. Новый этап жизни отнюдь не прост: ее мучают кошмары, галлюцинации и видения. Границы реальности и воображения стираются. Но появление загадочного незнакомца сгущает краски еще больше. Девушка не знает, что он – демон, призванный следить за ней, а она по року судьбы становится главным призом в погоне за мировым господством. Сможет ли она выстоять в борьбе за свою жизнь?

Глава 5. Безумие

Она рядом. Сердце пропустило удар. В паре метров от меня стояла мама в длинном черном пальто, на которые спадали вьющиеся локоны цвета пшеницы. Слезы хлынули с новой силой.

— Мама! — я кинулась к ней. — Это действительно ты? — Обняв ее, я почувствовала тепло. — Мама!

— Тш-ш, ничего не говори.

— Я не верю своим глазам! — рыдая, я уткнулась в ее грудь. Она нежно гладила меня по волосам, даря свою материнскую любовь. Я прижалась к ней сильнее, обхватив руками, боясь, что она исчезнет, словно мираж. — Мама! Я так скучала! — всхлипывая, прошептала я.

— Знаю. Тихо, не плачь. Все хорошо.

— Я не верю… Идем домой…

— Касса, солнышко мое, — мама отстранилась, обхватив мое заплаканное лицо. — Что бы не случилось, знай, я люблю тебя! — она притянула меня к себе и поцеловала в макушку.

— В чем дело? — пытаясь удержать ее, спросила я, уткнувшись в ее теплую грудь, а потом подняла глаза в пустоту. — Ма-ам?

Тишина. Я стояла в одиночестве посреди каменных плит в растерянных чувствах. Внутри что-то щелкнуло, и я побежала к выходу, в надежде догнать маму. Но с каждым шагом ее тепло, ее запах таяли, растворялись в пустоте.

— Мама! Прошу! Не исчезай! — содрогаясь от слез, прокричала я. — Ты нужна мне!

Всхлипы наполнили пустую аллею. А я все бежала и бежала, пока не закололо в боку и дыхание предательски не сбилось. Остановившись на перекрестке, я еще раз осмотрелась, надеясь увидеть за поворотом мамин силуэт, но его не было.

— Мама… — тяжело вздохнула, переводя дыхание и успокаивая нервы. Не получилось. «Но я верну тебя! Верну!»

Я огляделась и решительно выбрала тропу, ведущую к храму. «С кем там заключают сделки?»

Закатное солнце окрасило темные аллеи в золотистый оттенок, превращая окружение в нечто сказочное и волшебное. Под дуновением ветра казалось, что застывшие в морозах столетние деревья вот-вот оживут, сбрасывая тягостный сон со своих ветвей. Вдохнув легкий аромат весны, витающий в воздухе, моя душа наполнилась умиротворением и покоем. Очарованная красотой природы, я не заметила, как дошла до храма.

Надо мной величаво возвышались мрачные колонны и потолки, пропитанные сыростью и холодом. Осматриваясь по сторонам, я осторожно бродила по заброшенному зданию в поисках чего-то необычного, не осознавая даже, что конкретно искала. В правой части храма я заметила неприметную на первый взгляд лестницу, ведущую вниз. «Любопытно». Спустившись, я оказалась охвачена непроглядной темнотой. Доля секунды, и словно по взмаху волшебной палочки коридор озарился светом горящих факелов, которые поочередно зажигались, увлекая за собой вглубь. На стенах танцевали озорные тени от плавных колыханий языков пламени, одушевляя пространство. Воздух мне показался пропитанным болью, яростью и гневом. На мгновение я услышала тихий плач, доносящийся из темноты бесконечного коридора.

— Кто здесь?

Неожиданно на меня обрушился шквал разных голосов. Изначально они шептали, но с каждой минутой громкость увеличивалась, сводя с ума. Я перестала различать звуки и не понимала: голоса были в моей голове или извне. Острая боль пронзила висок, принуждая упасть на колени, схватившись за голову. Паника завладела телом, перекрывая путь кислороду. Словно беспомощная рыба, которую отверг океан, выбросив на берег, я тщетно пыталась вздохнуть. «Неужели я так и умру?» Пронзительный визг как электрический разряд прошелся по нервам, и все стихло. Отдышавшись, я поднялась, опершись о стену, и продолжила путь дальше. «Я выясню, что здесь происходит!» Коридор привел меня к огромным золотым вратам, по которым хаотично стекала кровь. Перед открывшимся зрелищем у меня захватило дух. Во мне ожесточенно сражались два чувства: любопытство и страх.

Когда любопытство одержало победу, мои руки потянулись вперед в попытке открыть врата, но они не поддавались. Массивные двери издевательски смотрели на меня сверху вниз, словно говоря — ты не пройдешь! Моя кровь забурлила от нахлынувшей злости, и я ударила по каменной стене. Тишина. Я ощутила, как моих тонких пальцев коснулось что-то жидкое и теплое, даже горячее на фоне ледяных стен. Присмотревшись, я поняла, что это кровь.

— У-у-ухо-о-о-ди-и-и! Ещ-щ-е-е не вре-е-емя… — шепот доносился откуда-то сверху.

Я подняла голову. С потолка сорвалась капля и бесшумно разбилась о мой лоб. Мне тут же стало тяжело дышать, голоса зашептали в голове, словно рой пчел, и я, собрав последние силы, побежала обратно к лестнице.

Я бежала и бежала, дыхание сбилось, а выхода все не было. Казалось, что все коридоры храма превратились в лабиринт и не выпускали. Каждый поворот приводил в тупик, и я практически отчаялась выбраться. Как вдруг услышала хриплое карканье над головой.

— Ворон! — никогда бы не подумала, что обрадуюсь появлению птицы, но осознание того, что я не одна, приятно утешало.

Заметив, что он привлек мое внимание, ворон каркнул еще раз и полетел в один из поворотов коридора. Я последовала за ним, стараясь не упустить птицу из вида. Благодаря его белым кончикам на крыльях это было более или менее реально.

Наконец-то я уловила свежую прохладу и ринулась вперед. Выбежав из храма, я не сразу поняла, что выбралась. Сердце билось о грудную клетку, в висках стучал пульс, шум в ушах не давал сосредоточиться. «Выбралась! Жива!»

Переведя дыхание и немного успокоившись, я быстрыми шагами направилась к выходу с кладбища. Проходя мимо могил родных, я увидела парня, стоящего у них. «Кто он?» Решив подкрасться, я приложила максимум усилий, чтобы сделать это как можно тише, но, мое везение было не в настроении. Случайно зацепив сумкой ветку, я выдала себя. Парень, заметив непрошенного наблюдателя, быстро скрылся из виду. Бежать следом было бессмысленно. «Я слишком измотана, но я тебя найду». Немного постояв у могилы матери, я побежала домой, не оглядываясь.

Не успела я открыть дверь, как Мэлл со слезами на глазах бросилась ко мне. Обнимая меня, она что-то шептала.

— Мэлл, что случилось? — мне не удалось скрыть дрожи в голосе.

— Ты еще спрашиваешь, что случилось? Я чуть тут с ума не сошла, ища тебя! — Яростно закричала тетя.

— Что значит, ты меня искала? — испуганно спросила я.

— Ты, что издеваешься? Тебя не было три дня?!

— Как три дня? — в панике, я полезла в карман за телефоном.

— Ты как ушла в школу в среду, так и не пришла!

Напрягая мозг, я вспоминала сегодняшнюю ночь, словно старалась решить геометрическое уравнение, но ответ не приходил.

— Где ты была?! — требовательно кричала Мэлл.

— Я встречалась с мамой, — тут же я получила звонкий шлепок по щеке.

— Хватит! Не мучай меня! Мне тоже нелегко, думаешь, каково это потерять сестру?

— Мэлл, но она жива!

— Замолчи! Я видела ее тело! Она не смогла проснуться из-за большого количества снотворного, принятого ей в ту ночь, — слезы, ярость и страх тети привели меня в себя.

Тетя ушла на кухню, нервно размахивая руками, а я, обескураженная, поднялась к себе.

Я легла на кровать, уставившись в темный потолок. Опустошённая, не живая и не мертвая, абсолютно никакая.

Этой ночью я так и не сомкнула глаз. Слегка касаясь кончика моего носа, солнце любознательно кралось в мою комнату. Я не спала, обдумывая что-то, уже не помню, что именно, возможно, важное, возможно, нет. Я искала, чего не знала. Вспоминала то, чего не было. Узнавала тех, кого не видела. Тело отяжелело, руки не поднимались, пальцы замерли.

Нет сил, чтобы подняться, из меня высосали всю жизненную энергию. Только слабое сердцебиение напоминало о моем пребывании в мире живых. Однако такого спокойствия еще не было. Душа где-то не со мной, она витала за пределами моего тела.

Периодически Мэлл заходила в комнату, предлагая спуститься поесть, но я отмахивалась.

День тянулся мучительно долго, казалось, что ночь никогда не наступит и я никогда не очнусь от этого сна. Сколько прошло часов, я не знала, но солнце уже прощалось, помахивая последними лучами. Только в ночи я видела свое спасение, словно оно прятало меня от чужих взглядов, которые я ощущала на себе.

Когда голова перестала ломиться от нахлынувших шепотов, я вышла из комнаты и направилась на чердак, а потом и на крышу. Хотелось освежить мысли и немного развеять тоску. Босыми ногами я шагала по крыше, распахнув руки в стороны, держа равновесие. Волосы развевались по ветру, щекоча нежную кожу. Свобода! Присев на выступ крыши и свесив ноги, я подняла глаза в звездное небо. «Возможно, где-то там моя семья. Счастливо живет, не зная боли». Я тянула руку к звездам, но они так далеко. И мне никогда не быть с ними. Всю оставшуюся ночь я пробыла на крыше, вспоминая счастливые моменты прошлой жизни.

***

Прошло несколько ночей… Практически не выходя из комнаты, только на редкие перекусы, я пыталась понять, что происходило со мной. Меня мучили неразборчивые голоса в голове, во снах ко мне приходили монстры, не давая возможности отдохнуть. Границы реального и выдуманного окончательно стерлись. Медленно я сходила с ума. Боясь за мое здоровье, Мэлл приводила ко мне разных врачей, психологов, которые предлагали меня положить в больницу под наблюдение. Однако тетя отвергала подобные предложения.

Долгую тишину нарушил короткий звонок в дверь и тихие шаги на лестнице. Вскоре шаги усилились, и за дверью послышались голоса:

— Думаю, зря ты пришел, она все равно невменяемая.

— Сколько она уже так лежит? — очень знакомый голос, но кто это? Я не могла вспомнить.

— Уже вторая неделя…

— Позвольте, я один войду?

— Да, хорошо.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел встревоженный Нэйт. Я была удивлена, мягко говоря, но вида не подала. Он прошел в комнату, осмотрелся, небрежно бросил свою сумку на стул и сел рядом со мной. Нэйт долго сидел молча, но все же, не вытерпев, начал первым, так как от меня все равно бы ничего не услышал. Хотя мое любопытство просило узнать, зачем он пришел.

— Блэр, посмотри на меня, — Нэйт приблизился, аккуратно дотронулся кисти. — Блэр! Зачем ты туда ходила?

Я перевела вопросительный взгляд на него.

— Ну вот, это уже лучше, — он мило улыбнулся, но в глазах искрился лукавый интерес. — Блэр, расскажи, что с тобой случилось, что ты чувствовала?

Я отвернулась, не желая вспоминать, но больше меня насторожило другое: «Откуда он знает? Или я чего-то не понимаю?» Выдержав пару минут, Нэйт взял меня за руку и притянул к себе, окутывая своим теплом. Слегка поглаживая по спине, он мягко прошептал:

— Все будет хорошо, ты все забудешь: пожар, крики, страх. Боль пройдет, обещаю.

Как бы странно не звучало, но от прикосновений парня мне стало легче: боль отступила, надоедающие голоса исчезли, оставив меня наедине с собственными мыслями, которые неизбежно вертелись вокруг горячих рук Нэйта на моей коже.

Парень отстранился, заглянув в мои глаза. Он коснулся моего подбородка, приподнимая и хитро улыбнулся.

— Привет!

— Привет… — шепотом повторила я.

Ладони Нэйта скользнули к шее, убирая запутанные волосы с плеч.

— Долго еще будешь валяться без дела?

— Я… — слова не подбирались и я запнулась.

— Понял. Иди ко мне. — Нэйт прилег на подушку, увлекая меня за собой, и приобнял за плечи. Моя голова оказалась у него на груди, отчего мне стало не по себе и я было хотела отстраниться, но парень удержал. — Успокойся.

— Что ты творишь, если Мэлл увидит…

— Не переживай. Просто расслабься.

Нэйт запустил пальцы в мои волосы, приятно поглаживая их. Я уткнулась лицом в его грудь, ощущая бегающие мурашки по коже, и провалилась в сон. «Я под защитой!»