Психопатка

А.В. Рудакова, 2023

Лживость, эгоцентричность, жестокость – лишь немногие качества классического психопата и главной героини. Собственный характер становится приговором и проклятием для молодой девушки, её душит смертельная скука и не покидают воспоминания о кошмарном детстве. Но всё меняется, когда она возвращается в родной город и встречает парня, невероятные чувства к которому меняют всю её жизнь. Умный, самодостаточный, принципиальный студент не вписался в местное общество, но сумел оставить о себе неизгладимое впечатление. Камиле придётся преодолеть внутренние противоречия, высокомерность и снобизм новых друзей, месть бывшего и, наконец, встретиться со смертью.Эта история о студенческих интригах, самоуважении и разнообразии человеческих чувств и мотивов. Вас ждёт увлекательный психологический роман, героям которого невозможно не сочувствовать.

Странный парень

Она ненавидела дорогу, ненавидела транспорт. В дороге волей неволей начинаешь думать о себе и своей жизни, а этого совсем не хотелось. Приятных воспоминаний почти не было, последние месяцы казались особенно неудачными и смертельно скучными. Переезд дался легко, чемодан был всего один. Камила никогда не привязывалась к вещам и легко распрощалась с тем, что не поместилось. Прошло всего пару дней с возвращения в тот город, что когда-то был для неё родным.

Она проснулась рано, около шести утра. Так было заведено, и её распорядок был крайне важен. Она неспешно заварила себе ароматный кофе и устроилась на кресле возле окна. Её квартира была по-мужски строга и минималистична, в ней уже был создан идеальный порядок. И хоть бабушкиных денег с лихвой бы хватило на клининговую службу, девушка любила убирать самостоятельно.

Своей внешности и наряду Камила уделяла около часа. Её манила эта женская лёгкость и внимание к деталям. В конце концов, её внешний вид был одним из основных средств достижения целей. Сегодня она выбрала классическое чёрное платье, изящно подчёркивающие её и без того прекрасные формы. Но никакой пошлости. Очевидную сексуальность она считала слишком глупой и даже презирала. Камила всегда старалась одеваться стильно, но не броско. Она придавала особое значение укладке и макияжу, пытаясь сделать их максимально естественными. Но каждая женщина знает, как тяжело добиться этой самой естественности.

Она посмотрела на себя в зеркало, неспешно окинула взглядом квартиру и вышла. В такси она старательно гнала от себя мысли. Ей было чуждо волнение перед совершенно новыми обстоятельствами и людьми. Всё, что она испытывала — это лёгкий интерес и немного печали. Впереди будут новые трудности, предстояло сохранять отношения с бабушкой и мамой, чего Камиле категорически не хотелось делать. Но деньги — единственное, что интересовало её на данном этапе, возможность бежать от ответственности ещё какое-то время. А что потом? Этот вопрос подкрадывался всё ближе, лишь частично нарушая её покой.

Она ненавидела такси и таксистов. Они почему-то всегда заводили с ней разговор, делая поездку невыносимой. У Камилы были водительские права, но собственной машины не было. И ей как никогда требовалась возможность её достать, ведь теперь придется каждое утро ездить в университет.

Наконец, они подъехали к огромному элитному зданию. Университет, выбранный бабушкой, естественно, был самый дорогой и престижный в городе. Здесь была уникальная система обучения и практики, а студентов по окончанию обучения мгновенно брали на работу. Фойе университета было действительно величественным. Камила поднялась на второй этаж и зашла в нужную аудиторию, где уже собрались студенты и активно сотрудничали, словно пчёлы в улье.

Она всегда оценивала обстановку и людей, с кем заговорить, на кого поставить. Кто из этих ребят пользуется авторитетом и сможет решать её проблемы, кого она сможет обмануть, а с кем лучше не связываться. Её расчеты лишь иногда были неверными, она редко, но всё же ошибалась в людях. Её прямо таки физически отталкивало от людей, способных её раскусить или перехитрить, с такими она никогда не связывалась. Ещё в детстве она усвоила, что на каждую силу найдется сила больше. И в этом ей помог просмотр канала Discovery. Она обожала фильмы о хищных животных, сцены, где несчастные антилопы или газели оказывались лёгкой добычей для львиц. Но ведь львица не станет нападать на слона, например, и Камила прекрасно усвоила этот урок.

Оказалось, что она единственная новенькая, но это её совсем не смущало. Возле окна она увидела группу скромных девчонок. Их одежда не совсем соответствовала моде, старые телефоны выдавали в них бедных студенток бюджетниц. Камила отметила про себя, что здесь учится лишь две касты — элитные богачи, способные купить себе место, и настоящие умники. Ни с теми, ни с другими она не хотела заводить дружбу, но выбор всё-таки сделать пришлось. Рядом с преподавательской трибуной стоял высокий блондин, одетый в модный пиджак и облегающие брюки. Вокруг него толпились другие парни и несколько красивых девушек. Все улыбались ему и смотрели прямо в глаза. Он действительно выглядел неописуемо притягательно и был, бесспорно, харизматичным, а значит ей нужно прибиться к нему. Она интуитивно понимала, какая дружба принесёт ей больше выгоды. Камила выдохнула и приготовилась делать всё, что привыкла.

— Извините, вы не подскажите мне, это шестая группа? Я новенькая, поступила на магистратуру. Я — Камила — приветливо сказала она, рассматривая всех вокруг.

Компания всем своим видом транслировала идеальность и напыщенность. Однако все мило поприветствовали её.

— Очень приятно, Камила — ответил тот самый красавчик. — Да, это шестая группа. Я — Никита.

— Я — Юля — отозвалась эффектная пепельная блондинка в нарочито сексуальном костюме.

— Сегодня у нас сборы в"Амелии"в девять вечера, отмечаем начало учебного года. Придёшь? Заодно познакомишься с группой — весело встревал в разговор невысокий парень. — Меня зовут Женя.

— Конечно, спасибо большое. Я буду. А где это?

— Я пришлю тебе адрес — вмешался ещё один симпатичный парень. — Давай свой номер телефона. Я — староста. Меня зовут Назар. Я потом тебя во все посвящу.

Камила уверенно вырвала телефон из его рук и принялась записывать свой номер. Она точно знала, что нравится далеко не всем. В школе было достаточно яркой внешности и уверенности в себе, чтобы быть в центре внимания. Но теперь всё иначе, и она выбирала для своих целей только тех, кто тянулся к ней сам. И пока было неясно, сможет ли она стать частью этой компании.

— Я — Алина — улыбнулась ещё одна симпатичная девушка, протягивая руку.

Её нельзя было назвать красивой, больше подходило слово «милая». Невысокий рост, каре, мальчишески широкие брюки. И всё же она тоже выглядела весьма эффектно. В этой компании выделялась лишь одна девушка.

— Илона — проговорила та как-то без особого энтузиазма.

Она была странно одета и особенно неумело накрашена. Всё в ней выдавало застенчивость и глупую неуверенность в себе. Глупую от того, что будь она немного старательнее, смогла бы составить конкуренцию любой из этих красавиц. Могла, но не умела. Это понимание вызвало в Камиле жалость и отвращение одновременно.

— Очень приятно. Где мне можно присесть? У вас у каждого есть своё место?

— Да, мы обычно сидим в первых рядах справа — объяснил Никита. — Хочешь, садись рядом со мной.

— Спасибо — обворожительно улыбнулась она.

Он точно напоминал ей молодого Джуда Лоу.

Началось занятие, но Камиле думалось совершенно о другом. Она лишь мельком смотрела на Никиту, который изображал внимательного студента, краем глаза видела серую Илону. Лишь спустя полчаса она начала замечать, как ей улыбается Назар. Искренне, по-детски, но как-то очень напоказ. Камила обернулась и окинула взглядом аудиторию. Ей было необходимо удостовериться, что её выбор был правильным. Она надеялась, что именно эта компания обладает каким-то особым статусом и авторитетом среди других. И, кажется, она не ошиблась.

День пролетел быстро. Она познакомилась ещё с несколькими студентами, будучи привычно милой и общительной. Никто не замечал, как рутинно и умело она выполняла свою миссию. Ей казалось, что её главная задача — найти себе место. Общение утомляло и печалило, но призрачная цель всегда была важнее.

***************************************

Наступил вечер. И снова ненавистное такси. Водитель был резок и груб, однако доехал до места раньше, чем Камила задумала. Ей хотелось появиться позже.

Это было элитное заведение в стиле прованс. Её встретила хостес и провела в отдельную банкетную беседку с плетёными креслами. Все уже собрались за изысканно накрытым столом и размеренно беседовали. Из всей группы, в которой было около двадцати человек, в кафе пришли только семеро, те самые, что постоянно крутились вокруг Никиты.

— Камила! — окликнул её он. — Хорошо, что ты приехала. Проходи… садись.

— Я немного опоздала. Спасибо, что пригласили.

Официант уже был готов принять заказ, любезно потирая ладони, и от такой навязчивости Камилу прямо таки физически затошнило.

— Пожалуйста, виски и воду с лимоном. Я посмотрю меню и позову вас.

— О, виски, не самый женский напиток — отреагировала Юля. — Рекомендую попробовать стейк из мраморной говядины, он здесь на редкость вкусный.

— Спасибо. Возможно.

— Ты была здесь, в"Амелии"? — дружелюбно спросил Назар.

— Нет, впервые.

— Ты не местная? — добавила Илона.

— Я училась в столице. Приехала недавно. Мне всё тут знакомо, хоть и очень многое изменилось в городе.

Камила узнала Алину, чей наряд несколько отличался от утреннего. Она была в коротком стильном платье и выглядела намного привлекательнее. В конце стола сидели Женя и Серёжа, которые уже были явно прилично выпившие. Эти ребята понравились Камиле в университете в основном своей простотой и непритязательностью, но они ничего не решали в этой компании. Было очевидно, что король здесь Никита.

— Как тебе первый день? — весело интересовался Серёжа.

— Необычно — улыбнулась Камила, поправляя свои гладкие прямые волосы.

Все взоры были устремлены на неё. В этой девушке всё было необычно: манера говорить и двигаться, улыбаться и кокетничать. Другие чувствовали в ней какую-то неповторимую атмосферу. Она была немногословна, но остроумна, не демонстративна, но очень уверена в себе. Камила всегда привлекала людей яркой внешностью и загадочной, почти неуловимой отчуждённостью от всего мирского.

Беседа зашла так далеко, что уже никто не помнил её начала. Слушали в основном Никиту, остальные лишь восторженно кивали. Изредка атмосферу разряжали пошловатые шутки любителей крепкого.

— Ты куришь? — шепнула Юля Камиле на ухо, доставая из сумки пачку сигарет.

— Нет.

— Подышим свежим воздухом?

— Давай…

Девушки вышли из-за стола, официант проводил их взглядом. Он привык к элитным посетителям, но Юля и Камила заставили его обернуться.

— Мечтаю бросить, но не могу — уже на улице заговорила Юля. — Никита — мой бывший. Он ненавидел сигаретный дым.

— Бывший? — переспросила Камила.

— Бывший! — улыбнулась Юля. — А у тебя есть парень?

— Нет.

— Это заметно. Не обижайся, но ты так флиртуешь с нашими парнями!

— Флиртую? — удивилась Камила. — Я? Это моя манера общения.

— У Никиты тоже такая манера. Поэтому не думай, что ты нравишься ему.

— Юль, не бойся, я ни на кого не претендую — уверенно ухмыльнулась она. — Ты позвала меня для этого?

— В том числе. Не хочу, чтобы у тебя были иллюзии на его счёт. У нас есть хорошие парни. Например, Женя. Хоть он и выпивает сверх меры! Серёжа, кстати, ищет девушку.

— А ты особо не скрываешь, что не отпустила бывшего?

— Никита свободен, но придётся стать в очередь.

Девушки засмеялись, несмотря на явную, но всё же пассивную агрессию.

— Я серьёзно. Он папенькин сынок, но в нём есть что-то, понимаешь? Меня он чем-то зацепил. Алина уже давно его пасёт.

— А ты?

— А я плыву по течению — Юля сделала ещё одну затяжку и закашлялась.

— Из-за чего расстались? — поинтересовалась Камила, рассматривая машины на парковке.

Ровным счетом каждая была беспредельно дорогая. Хотелось прямо сейчас сесть в кожаный салон и уехать подальше отсюда. Пожалуй, это первое её желание за последние несколько дней.

— Отношения с ним никогда не были лёгкими. Кстати, Назар тоже занят. Ну как, занят? Илона любит его давно и безответно, но он будто не замечает этого.

— Или не хочет замечать.

— Точно! Знаешь, она не ровня нам. Она немного ограниченная. Но она постоянно с нами! Не знаю, кто её зовёт, но она всегда приходит туда, где собираемся мы — вальяжно рассмеялась Юля.

Камила наигранно улыбнулась. В самом деле, ей показался до ужаса приторным этот явный снобизм, но и Илона ей откровенно не нравилась.

— Весело у вас…

— Даже не представляешь насколько — заключила Юля, не скрывая своего пренебрежения.

Обе вернулись в зал. Камиле не хотелось болтать с кем-то, но вкусный ужин и лёгкая выпивка расслабили её. Разговоры втянули. Около полуночи все решили поехать в клуб, но Камила вежливо отказалась, сославшись на усталость. Так закончился её день.

*********************************

Утро было дождливым и туманным. Осень брала своё, температура резко упала. Как же хотелось ещё немного теплых деньков и ещё немного солнца. Камила проснулась рано, она позавтракала, читая какой-то раскрученный детектив, но он не цеплял её. Все её мысли были про вчерашний день, про её новых знакомых.

Она снова выглядела блистательно. Её длинные и распущенные волосы непринуждённо развивались на ветру, белая футболка кокетливо облегала грудь и плечи. Дорога от парковки к университету пролегала через небольшой парк. Всё здесь было так аккуратно и ухоженно, что захотелось присесть прямо на газон. Но внезапно она узнала Илону. Та сидела на новенькой лавочке, ссутулившись, и что-то бормотала. Рядом сидел какой-то парень в чёрном костюме и модной рубашке. Все студенты были обязаны одеваться в деловом стиле, и, вспомнив об этом, Камила накинула на плечи чёрный пиджак.

— Привет. Почему ты здесь? Что-то поменялось в расписании? — дружелюбно заговорила она.

— Привет! Рада тебя видеть. Нам сегодня ко второй паре. Тебя нет в чате? Извини, мы обычно предупреждаем всех там.

— Ничего страшного. Я присяду?

— Конечно! — как-то не радостно воскликнула Илона, оглядываясь по сторонам.

— Максим — неожиданно протянул руку парень.

— Камила — поздоровалась она и растерянно улыбнулась.

Её взгляд невольно остановился на его глубоких зелёных глазах. Парень показался ей достаточно симпатичным, а его голос звучал уверенно и задорно.

— Макс тоже учится с нами. Вы не познакомились ещё? — спросила Илона.

— Что-то я тебя не припомню.

— Как тебе у нас? — снова заговорил он.

— Я привыкну. Почему тебя не было вчера в кафе?

— Я не любитель таких мероприятий.

— О да, Макс у нас домосед! — перебила их Илона. — А мы дружим с самого детства. Росли вместе, сидели за одной партой, но теперь у нас немного разные компании — будто оправдывалась она.

— Ясно. Я, если честно, тоже предпочитаю другой отдых — засомневалась Камила, она не очень понимала, что говорит, пытаясь уловить настроение Макса и будто угождать ему.

— Правда? Ты так быстро вписалась в нашу компанию! Жаль, что не пошла в клуб. Было очень весело. Гуляли почти до самого утра. Я думаю, вряд ли сегодня кто-то дойдёт до универа — засмеялась Илона, глядя на Макса.

— А ты как проснулась?

— Я и не спала! Но мне надо прикрыть Назара. Я ведь тоже подрабатываю в деканате. Кто-то должен быть на месте.

— И это, безусловно, ты — нахмурился Максим.

— Мне не сложно! Ой, вот и Назар звонит.

Она отвлеклась на звонок и отошла от ребят подальше. Камила ощутила какое-то неприятное чувство в груди, будто тревога медленно поглощала её.

— А ты их задела вчера. Слышал разговоры в перерыве — продолжил общение Макс.

Он посмотрел на неё, неловко улыбнулся и скинул рюкзак с плеч.

— Я? И что же ты слышал?

— Не парься, они просто обсуждают. Обсуждать — это нормально. Просто ты немного нарушила расстановку сил.

— Так, стоп, давай поподробнее. Я начала напрягаться.

Он вздохнул, убедился, что Илона достаточно далеко и продолжил.

— Ты красивая. Приехала из столицы, выглядишь и говоришь немного по-другому, держишься уверенно. Даже самоуверенно.

— И что?

— Юля и Алина не в восторге от тебя. У них и без тебя полно конкуренток. Ты явно понравилась Никите и Назару, а значит тебе здесь не рады.

— Меня мало волнует, кто мне рад — ответила Камила и заглянула ему прямо в глаза.

Пару секунд они застыли, будто рассматривая друг друга. Она отметила его современную стрижку и белоснежные ровные зубы. Чёлка небрежно спадала на лоб. Он не обладал классической красотой, но был на редкость, как это часто говорят, смазливым. Хоть и непременно мужественным.

— Значит, вы друзья с Илоной?

— Да.

— Но вы в разных компаниях?

— У меня нет компании. Я не вписался в местное общество. Я — ботаник.

Они улыбнулись друг другу.

— Почему же?

— Мне мало кто подходит.

— Илона тебе подошла?

— Когда-то — да.

Камила присела рядом и ненароком кокетливо поправила пряди волос. Ей казалось, что он невыносимо и бессовестно откровенен.

— Исполняешь роль странного парня, помешанного на учебе?

— Я, правда, помешан. Это моя страсть… и цель. Я хочу быть адвокатом.

— Завидую тебе — её взгляд устремился вдаль, она выискивала Илону, почему-то желая закончить этот разговор. — У меня нет страсти.

— И это заметно — он облокотился на свой рюкзак, протянул ноги вперёд и заулыбался.

— Что ещё тебе заметно?

— Я не читаю людей как книги, извини.

— Извиняю.

Они снова встретились взглядом, но на этот раз словно испугались и почти мгновенно отвернулись.

— Что ещё говорили обо мне?

— Что ты та ещё стерва.

— Серьёзно? И кто это сказал?

— Тебя это волнует?

— Просто любопытно.

— Хочешь знать моё мнение?

— Допустим.

— Ты выбрала не ту компанию.

Он плавно поднялся со скамейки и посмотрел в сторону Илоны. Та уже возвращалась обратно.

— С ними Илона, и я знаю, что ей пришлось нелегко — заторопился объяснить он.

— Назара не будет. Он просил заменить его — вернулась Илона, слегка покрасневшая и, казалось, расстроенная.

— Я не удивлен.

— Может, уже пойдем внутрь?

Все трое медленно последовали в сторону университета. Максим шел немного впереди, Камила разглядывала его профиль. Илона же разглядывала Камилу, она оценила крупную драгоценную подвеску на браслете новенькой.

Уже в аудитории девушки сели рядом друг с другом, Максим разместился немного позади. Один.

Настал перерыв и Илона потянула Камилу в столовую. По дороге она рассказывала всё, что знала о преподавателях, и её познания были достаточны глубоки. Она оказалась немного веселее и задорнее без давления величия таких звёзд, как Алина или Юля. Она будто задышала, расправилась и даже немного шутила.

— Знаешь, Максим — мой лучший друг, но мы не афишируем нашу дружбу — уже за столиком вдруг разоткровенничалась она, заталкивая в себя аппетитную булку.

— Почему? — без интереса спросила Камила, думая больше о булке, чем об ответе.

— Его ненавидит Никита. И остальные недолюбливают. У Макса плохая репутация.

— И за что же?

— Была одна история. Ещё на первом курсе. Понимаешь, Макс… он умный, даже слишком. Часто не следит за языком. Он бывает такой занозой в заднице! Он не может молчать, возомнил себя борцом за справедливость. Чувствую себя между двух огней. С одной стороны друг детства, с другой…

— Любимый?

Илона перестала есть.

— Откуда ты знаешь?

— Мне сказали твои подруги.

— Они мне не совсем подруги. Хоть я и хотела бы этого.

Илона была гораздо более привлекательной сейчас, когда вела себя естественно, активно махала руками и не стеснялась своей любопытной мимики.

— Будешь ещё чай?

Наверное, Илона была единственной студенткой, кто брал с собой термос. Она носила его в объёмной цыганской сумке, что непременно забавляло её богатых подружек. Все картинно охали и причитали, когда она доставала его в столовой. Но это было единственное, что она не хотела менять в угоду им.

— Чай бесподобный. Я бы пила его каждый день!

Илона заметно повеселела. Камила всё больше нравилась ей.

— Это так заметно, что я бегаю за ним? За Назаром.

Камила слегка засомневалась в адекватности этого вопроса. Такая откровенность и самоуничижение вводили её в ступор.

— Я здесь второй день. Я даже имена ваши путаю. И ты хочешь, чтобы я дала оценку твоим действиям?

— Перестань, это же сразу видно — скривилась она, доставая из безразмерной сумки крохотное зеркальце.

— Пока я заметила лишь то, что тебя здесь не очень любят.

Илона замерла на секунду в ожидании каких-то объяснений, но мозг был не готов обрабатывать информацию, из рук чуть не выпало зеркало.

— Кто-то что-то тебе сказал обо мне? Юля? Алина?

Камила промолчала, садистично выдерживая паузу.

— Кто-то из парней? — совсем уж занервничала Илона.

— Расслабься, это просто мои мысли. Никто мне ничего не говорил. Просто за все время нашего общения они перебили тебя раз сто. И они ни разу не спросили твоего мнения ни по одному спорному вопросу. Да и сегодня после бессонной ночи пришла только ты. Почему?

— Я более ответственна?

— В случае чего их не отчислят. Они ведь на коммерции. А ты на бюджете? Угадала? Между вами пропасть!

Илона поправила свои волосы, подкрасила губы и уставилась своими большими выразительными глазами на собеседницу.

— Угадала. Мне приходится быть старательной и исполнительной. У нас нет богатеньких родителей с кучей денег наготове — яростно, но достаточно тихо проговорила она.

— У нас?

— У меня и Максима. И ещё у половины группы. Мы вынуждены драться за своё будущее. Удержаться здесь не так просто, как кажется. Каждый преподаватель так и норовит ткнуть в тебя твоим несовершенством. Но их… их не трогают. Отец Никиты, например, спонсирует несколько университетских проектов.

— Сочувствую.

— А! — вскрикнула Илона с потрясающе смешным выражением лица. — У тебя у самой полно денег! Тебе не понять.

— Не понять, но я сочувствую. По крайней мере, пытаюсь.

— Спасибо.

Занятия продолжались. Было скучно и как-то ужасно неуютно. Казалось, было нечем дышать. Камила со всех сил сдерживала зевоту, усиленно пытаясь занять себя хоть чем-то интересным. Но ни приятный вид из окна, ни чудаковатая манерная преподавательница не вызывали в ней ни малейшего энтузиазма. Только к концу дня, перед последним занятием она нашла себе дело. Было просто необходимо понять это странное расписание, полное всяких загадочных пробелов, перерывов и изменений. В схеме, что она сфотографировала в фойе, разобрался бы только гений. Илона сбежала в деканат, вокруг тоже не было никого знакомого. Позади сидел Максим, но Камила до последнего искала глазами хоть кого-то, с кем она уже говорила, только бы не обращаться к нему. Сама удивившись такой несостоятельности, она вдруг взбодрилась и будто на зло себе резко обернулась к парню. Тот снял наушники, посмотрел на неё, и этот взгляд мгновенно выбил почву у неё из-под ног.

— Ты не поможешь мне? Я совершенно ничего не понимаю — она протянула ему телефон с фотографией схемы.

— Расписание? Ну, да. Это наша боль. Можешь удалить фото. Возьми лист бумаги, я тебе всё напишу.

Камила протянула ему блокнот. Он открыл и свой, уже прохудившийся и исписанный почти полностью, и принялся писать. Она смотрела, как неимоверно быстро он пишет, размашисто, уверенно и немного криво. На втором листе его блокнота она невольно заметила список каких-то книг с указанием авторов и галочками напротив.

— Ты читал это? Всё?

В списке было порядка двадцати-тридцати книг навскидку.

— Мммм...что? А! Книги. Да, читал — не отрываясь от расписания, отвечал он.

— Это я читала — указала Камила в начало списка. — И"Невесомость". И"Вслепую". А ещё все части"Чужими глазами".

— Правда? — оторвался от писанины Макс.

— Да, но я не лучшего мнения об этих авторах.

— Я тоже не могу сказать ничего хорошего про эти книги.

— Неужели мы так быстро согласились друг с другом?

Он мило улыбнулся, то ли смущаясь, то ли… нет, ну не мог же он выдать своё расположение. Точно нет. Его саркастичный тон не был насмешливым или высокомерным. Он просто жил своими едкими замечаниями.

— Не стану спорить. Побуду милым джентльменом.

— Это не твое амплуа! — шутила она.

И откуда только взялась эта смелость? Ещё минуту назад она чувствовала мурашки на коже от страха перед ним.

— Ах, да! Я же играю роль странноватого парня! Кстати, а ты? Уже заняла своё место?

— И тебе оно не нравится!

— Я не хотел пугать тебя. Но был обязан предупредить.

Максим погрузился в свои записи. Камила впервые не нашлась, что ответить. Когда он закончил, спокойно протянул ей блокнот и немедленно одел наушники. Может, теперь он не хотел говорить с ней? Его действительно было трудно понять. То он беспечно искрил своим юмором и обаянием, то демонстративно уходил в себя. Камила уставилась в расписание, чувствуя себя невыносимо глупой без особой на то причины. Максим не нравился ей, он пугал её и заставлял съёживаться и неметь. В его присутствии она ощущала себя обнаженной, абсолютно беззащитной и абсолютно голой.

Тени прошлого

— Значит, сначала вы боялись его?

— Ужасно. Я всё никак не могла понять почему. Но мне всё время вспоминался один случай из детства.

— Какой?

— Мне было десять. Я позвала приятельницу в гости, испекла яблочный пирог, мы болтали, а потом пошли мыть посуду. Тарелка словно выскользнула из моих рук по невнимательности и рухнула на парочку кружек. Звук битого стекла привлёк внимание Вовы, моего отчима, он сидел на кухонном диване. Он всё видел. Я встревоженно посмотрела на него, потом на эту девочку. Не прошло и секунды, как я резким движением потащила её к раковине, а сама отошла на несколько шагов. И в это же время на кухню ворвалась испуганная и недовольная мама. Вы поняли? Я скинула свою вину на подружку.

— Почему вы так поступили?

— Я знала, что за эти несчастные тарелки выслушаю бесконечную тираду о собственной ничтожности, а, возможно, получу пощёчину. Мать ещё неделями будет презрительно отводить взгляд при виде меня. Я долго и отчаянно пыталась убедить мать в своей невиновности. Эта ситуация ужасно пугала меня, но страшней всего был следующий момент.

— Какой?

— Мама не ругала эту девочку. Но после её ухода, она отчитывала меня и запретила приводить кого-либо в дом. Может, меня выдавал мой виноватый вид, не знаю, но она заподозрила что-то неладное и позвала на разговор отчима. Вова медленно зашёл в комнату, помню как сейчас. Он спросила его о том, что произошло на кухне на самом деле. Я замерла от ужаса. Я смотрела ему в глаза и пыталась предугадать ответ. Расскажет или нет? Как отреагирует? Что скажет мама, если узнает о вранье? Сердце замерло, я не могла дышать, к горлу подступил ком. Только он знает правду обо мне. Только он видел всё.

— И что он ответил?

— Подтвердил, что посуду разбила подружка.

— Он подыграл вам, так? Почему?

— Может, пожалел меня? Он всегда так жалостно на меня смотрел, но никогда не защищал. Остаток дня я размышляла о том, почему он не выдал меня. Чего он хочет? Неужели использует это против меня? Как теперь к нему относиться? И это было очень страшно.

— Не находите в этих историях ничего общего?

— Нет. Я тону в каких-то новых незнакомых ощущениях — ответила она, устраиваясь в кресле поудобнее.

На этот раз оно показалось ей более жёстким, а Ульяна немного строже, чем в первый раз.

— Как вы спали? В каком настроении пришли?

— Мне снова снился отец. Хоть я видела его только на старых фотографиях, он часто мне снится. Он держит меня за руку, поёт какие-то очень странные, но очень ласковые колыбельные. Это один из моих обычных снов.

— Обычных снов?

— Да. Обычные сны. Время от времени я вижу тонущий во время шторма корабль и огромной высоты волны, которые сметают всё на своём пути. Но чаще всего отца. Иногда бабушку.

— Как вам жилось у бабушки?

— Прекрасно. Богатый дом, карманные деньги, много свободы! У бабушки очень много денег, она работала сутками напролёт. Только вечером она позволяла себе прилечь на уличный диван на веранде и неспешно выпить чашку обжигающего кофе. Она любила одиночество и редко разговаривала со мной. А ещё она находила меня глупой. Хотя я была развита не по годам, ей казалось, что лучшее время для воспитания упущено. Она устроила меня на вокал и секцию тенниса, наняла талантливых репетиторов. А всё оставшееся время я проводила так, как хотела. Я гуляла с ребятами, читала книги, бездельничала и ощущала вкус денег. Теперь у меня были все козыри — ум, богатство и красота. Я стала номером один в чёрном списке у каждой девчонки в школе. Знаете почему? Хах! Я намеренно флиртовала со всеми парнями, по которым они сохли. Мне было важно чувствовать превосходство. Я встречалась с разными мальчиками, но ни к одному не испытывала трепета или вожделения. Я всегда была безучастна, расчётлива и никогда не испытывала любви. Ни к кому. Может только лишь в детстве, прежде чем полностью разочаровалась в матери.

— Вы намеренно встречались без чувств?

— Что ж! Пусть это звучит ужасно. Я делала это из любопытства и желания возвыситься над другими. В тайне я всё же мечтала хоть что-то почувствовать. Когда мне исполнилось пятнадцать лет, на секции тенниса появился новый тренер. Он был гораздо интереснее, чем все эти недальновидные и обыденные сверстники. Мне показалось хорошей идеей заполучить и его внимание. Ведь это означало особую победу, особое превосходство. Его звали Кирилл. Это был высокий кареглазый брюнет двадцати пяти лет, признанный спортсмен и известная личность в своих кругах. Соблазнить его было невероятно трудно. Это цель была куда сложнее всех предыдущих. Тем более что у Кирилла была невеста. Но всё же мне удалось. Мы начали встречаться у него дома. Мне не терпелось попробовать заняться сексом. Всё, что я читала в книгах и смотрела в кино, было представлено прекрасно. Это было так загадочно, так непредсказуемо. Как же я мечтала ощутить хоть каплю того блаженства, что испытывают там, в моих любимых книгах. Как же я хотела наконец-то почувствовать хоть что-то, о чём все вокруг говорили. Но этого не случилось. Мой первый раз был подобен первому поцелую, первым объятиям. Пустой, холодный и бессмысленный. Однако роман продолжался… вскоре об этом узнала невеста Кирилла. Она со скандалом ушла от него и раскрыла все карты в его спортивных кругах. Кирилла негласно уволили.

— Двадцатипятилетний мужчина спал с пятнадцатилетней девочкой? И вашу мать, и бабушку это не смутило?

— Мать мной не интересовалась с тех пор, как я переехала. А бабушка… я всегда ей врала. К семнадцати годам мне стало совершенно скучно. Мне нужны были новые впечатления. У меня в голове зрел новый план и теперь моей целью и наркотиком стал адреналин. Оставалось лишь избавиться от бабушкиного контроля и надоедливого парня. Я сказала бабушке, что влюбилась в тренера, и молила её отправить меня подальше от запретной любви. Я врала изящно, чувственно, почти проникаясь тем, что говорю. Бабушка отправила меня залечивать раны в столицу.

— Говорите, вы гнались за адреналином?

— Ах! Что ещё мне было делать? Я ничего не чувствовала! — обречённо проговорила Камила, сочувствуя сама себе. — Я прыгала с парашютом, принимала запрещённые препараты, ездила на спортивных автомобилях. Я успевала учиться и получила диплом юриста, это было основным условием бабушки. Всё это время Кирилл постоянно писал мне, признавался в любви и умолял вернуться. В своих редких сообщениях я была очень холодна и категорична. Я отказывала ему раз за разом, будто проверяя, сколько ещё он будет влюблён. Всё шло своим чередом. Мать снова смогла выбраться из ада. Её депрессия прошла через несколько месяцев после ухода Владимира. Она привела себя в порядок, устроилась на работу, сделала в квартире ремонт. В её жизни снова появилась цель — найти нового и стоящего мужчину, способного стать для неё всем миром. Она звонила мне раз в месяц, эти разговоры были короткими и странными. Мы делились впечатлениями и новостями, совершенно забывая о чувствах, забывая о той пропасти, что нас разъединяет. Мы просто общались. Как две незнакомые женщины, одну из которых грызло чувство долга, а вторую расчётливость и поиск выгоды.

— Почему вы вернулись, Камила? — неустанно вопрошала Ульяна, явно сбитая с толку от переизбытка информации.

— Бабушка предложила вернуться и купила мне трёхкомнатную квартиру в одном из центральных районов рядом с университетом. Она заплатила за обучение на магистратуре, так как всё ещё считает, что не до конца преодолела упущения маминого воспитания. А мне… было всё равно, где и как учиться, лишь бы кто-то закрывал мои расходы и потребности.

— Вы пытались завести с кем-то искренние отношения? Просто так… ради общения, близости…

— Было много людей, которые любили проводить со мной время. Участвуя в университетской жизни, тусуясь с разными компаниями, я будто чувствовала себя нормальной. Изредка и ненадолго. Нет… откуда мне знать…я не знаю, что такое близость.

Ульяна сделала глоток из своей огромной чашки. Сегодня было особенно холодно.

— Хотите чай или кофе?

— Я думала это запрещено на сессии.

— У меня мало запретов — улыбнулась Ульяна, и стало как-то теплее.

— Я ничего не буду, спасибо.

— О чём вы сейчас думаете? Я вижу, вы изменились в лице…

— Я думаю о нём… об этом парне… думаю о том, как он придёт домой. Как откроется дверь, как услышу его шаги…

— Стойте, стойте! — поперхнулась Ульяна. — Вы что, живёте вместе?!

— Ах, да! Мы же совсем мало говорили о нём в прошлый раз. Мы живём вместе.

— Но как? У вас отношения?

— Вы будете удивлены! — искренне засмеялась Камила.

Ульяна ещё больше тонула в кресле, выбирая наиболее удобную позу. Не так часто клиенты интриговали её и веселили. Но сегодня она будто выиграла в клиентскую лотерею.

— Я отчаянно хочу говорить об этом, но боюсь, что зайду слишком далеко.

— В смысле?

— Мне так хочется рассказать вам о том, как я встретила его, как полюбила. Но мне страшно переживать это ещё раз.

— Давайте начнём, а там посмотрим! — бодро отвечала Ульяна. — Нам стоит разобраться в этих отношениях. Ведь они мучают вас?

— Они мучают меня с первого дня нашего знакомства. В университете я прибилась к одной компании. Почти каждый день я встречалась с ними после занятий. Мы проводили время в барах, ресторанах, клубах. Но это становилось всё сложнее. Они вели себя как откровенные снобы, хамили обслуживающему персоналу, подшучивали друг над другом. Да и их темы были сведены к деньгам и к тому, что можно за них купить. Зато в их обществе я всегда чувствовала себя на высоте. В основном мы выигрывали на фоне других. Дорогие шмотки, услуги косметолога и прочее…

— Почему не сменили компанию?

— Я шла привычным путём. Я думала, что смогу получить выгоду от этих отношений. Но лишь повесила на себя очередной груз. Пару дней спустя наших встреч я пришла домой, открыла все окна настежь, чтобы надышаться осенним воздухом. И знаете, что я ощутила впервые? Я ощутила, как противно было проводить время с людьми, которые мне совершенно неинтересны. Раньше я делала это легко и непринуждённо. Но теперь вдруг я чувствовала тяжесть и отвращение. Но всё же была и радость…

— Почему?

— Это ведь тоже чувства…хотя бы такие. Никита, самый важный там человек, симпатизировал мне, но не более. Так мне показалось. А вот Назар стал проявлять себя. Я быстро поняла, что ему нравлюсь, и решила воспользоваться ситуацией.

— Воспользоваться?

— Я решила встречаться с ним. А что? Он симпатичный, богатый, он староста группы! Могло ли это чем-то мне помочь? Определённо да! Но это было дурацкое решение…

***************************************

На следующее утро Марина ворвалась в квартиру, но замерла на месте, увидев полностью спившегося Владимира и почти недееспособную Женю. Она оцепенела от неприятного запаха, грязной и захламленной квартиры. Пробиваясь через мусор, она подошла к кровати, на которой лежала Женя, села на засаленную простынь и долго молчала.

— Что? Камила нажаловалась? — безучастно спросила Женя, протирая пальцами заспанные глаза.

— Ты тоже пьёшь?

— Нет. Нет! И не смотри на меня так!

Некоторое время они сидели молча.

— Знаешь, что этот придурок приставал к Камиле? — сквозь слёзы произнесла Марина Родионовна.

— Что за чушь? Этот? Он пьёт, не просыхая. Послушай, он не такой. Не знаю, что Камила навыдумывала. Она та ещё стерва, знаешь. Вспомни тот случай с соседкой. Та всерьез хотела лишить меня родительских прав.

— Она ещё ребенок.

— Давно ты вспомнила, что у тебя есть внучка?

— Давно ты забыла, что ты мать?

Обе снова замолчали, пытаясь задушить гнев внутри.

— Однажды ты уже справилась с подобным состоянием. Ты нашла нового мужчину, заново построила жизнь. Я дам тебе совет. Выгони этого урода. Иначе я его убью, Женя, ты меня знаешь. Ты знаешь, что я не шучу — тихо проговорила Марина Родионовна.

— Знаешь, что я чувствую? — спросила Женя.

— Что?

Женя привстала, подкурила сигарету и продолжила.

— Ничего. Я ничего не чувствую. Когда Дима умер, я чувствовала боль каждой клеточкой своего тела. А сейчас…

— Сейчас ты мать. Ты мать, Женя! Я думала рано или поздно ты это поймёшь. Тебе есть ради кого жить.

— Она как будто не мой ребёнок. Лживая, строптивая! А как она говорит! Знаешь, мне иногда противно слушать её голос.

Марина Родионовна улыбнулась.

— Да она ведь твоя копия!

Женщины рассмеялись от бессилия и уныния.

— Пусть поживёт у меня, ладно? Я боюсь оставлять её здесь. Как придёшь в себя, сообщи. Нужна будет помощь, ты знаешь, как меня найти.

Марина ушла также быстро, не оборачиваясь и стараясь не смотреть на пустые бутылки вокруг. Женя опустила голову на подушку. Это был её первый смех за несколько месяцев. Недолго думая, она обратилась к Владимиру, который теперь стоял на пороге комнаты и пристально смотрел на неё.

— Камила чудит. Неудивительно, правда? — Женя села на кровать и собрала грязные волосы в хвост. — Выпить есть ещё?

Она никогда не выпивала с ним. Владимир старался не показывать своих эмоций. Он неспешно принёс из кухни начатую бутылку коньяка и две рюмки.

— Наливай — строго проговорила Женя и пересела за стол.

У Владимира раскалывалась голова, но тон и настроение жены его насторожили и заставили собраться.

— Что ты хочешь? — сказал он, наполняя рюмки.

— Я хочу невозможного, тупая ты скотина!

— Я всё ещё твой муж!

— Послушай! — снова закурила Женя. — Сколько ты проживёшь? Сколько ты ещё пропьёшь моих денег? Ты ведь никогда не бросишь, правда?

— Какая честность! С чего такая прямота?

— Я задала вопрос. Если ты хоть каплю меня любишь, ответь. Ответь честно. Ответь так, будто не умеешь врать. Будто никогда этого не делал!

— Перестань. Мы уже миллион раз говорили об этом — раздражённо отвечал Владимир, залпом глотая коньяк.

— Я задала тебе вопрос! — прокричала Женя и толкнула стол со всей силы.

Она резко подошла к нему, взялась за край рубашки и, выдохнув, продолжала.

— Просто скажи мне правду. Я тебя умоляю, просто скажи мне правду! Я потеряла всё, даже дочь от меня уйдёт. Посмотри на меня. Я сказала, посмотри на меня!

Владимир испуганно посмотрел жене прямо в глаза. Она ещё никогда не была с ним так откровенна и искренна. Женя внезапно обняла его.

— Я тебя очень люблю. Ты меня спас. Ты стал для меня новой жизнью. Но любая жизнь заканчивается. Просто скажи мне. Ты хочешь бросить? — прошептала она.

Владимир обнял её ещё крепче, из его глаз потекли скупые мужские слёзы. Его пробрала какая-то новая напористость и честность такой знакомой, как казалось, жены. А честность, как известно, порождает честность.

— Нет — он отдалил её от себя и взял за плечи. — Я не хочу — заплакал он.

Женя замерла и будто заледенела.

— Я не брошу, Женя. Я не хочу. Мне так мерзко. Мне здесь всё невыносимо — говорил Владимир, сам удивляясь своим словам. — Я просто жду дня, когда не проснусь.

Она заплакала. Они стояли молча, глядя друг другу в глаза.

— Ты уверен? Назад пути больше не будет.

— Я никогда ни в чём не был так уверен.

— Ты ведь любишь меня?

— Ты знаешь это.

Женя вытерла слезы рукавом безразмерной пайты и направилась к кровати.

— Тогда уходи. Я не хочу видеть, как ты погибнешь здесь. Уходи и больше никогда не возвращайся. Слышишь?

Владимир закрыл свое лицо руками. Он почти на автомате вышел в другую комнату, достал чемодан из шкафа. Тот самый чемодан, с которым переезжал когда-то к Жене и Камиле. Он собрал вещи за полчаса и тихонько покинул квартиру. С того дня Женя его больше не видела.