Зов Пространства

Аэлина Василенко (2025)

Межмирье — место пересечения тысячи миров, а может и больше. Не считала. А я одна из тех, кто имеет способности перемещаться сквозь них. Авантюризм — мое второе имя, а приключения — лучшие друзья. Только вот однажды меня поймали за очередным нарушением, и не просто какой-то магистр, а сам Хранитель! Это называется влипла. Или…влюбилась? Ко всему прочему я, кажется, оказалась втянута в давнее противостояние с лордом теней, и все потому, что привлекла его внимание своей очередной необдуманной выходкой. Осталось придумать, как выпутаться из всей этой истории…

Глава 4

Зарина

Лучше бы я отказала, когда в мою комнату постучали Кларисса и Лейла. Но, как говорится, поздно пить боржоми… А начиналось все очень даже ничего, несмотря на мою усталость. И устала я далеко не из-за экзамена. Он был, наоборот, развлечением. Фаргет усложнил мне задание, было даже не скучно. Гроза еще атмосферу привнесла в это все. А вот потом были небольшие празднества, тихо, в каморочке для репетиций. Времени на организацию тусовки у нас не было, да и не к чему, завтра уже пары, но немного повеселиться успели. Я мастер игры в крокодила, если кто не знал. Правда вся эта суматоха с самого утра самую малость меня вымотала. Поэтому первое, что я ответила на просьбу семикурсницы (вообще правильно — второй курс старшего звена, но кому нужны эти формальности), было «нет». К тому же не хотелось снова подставляться.

Я надеялась, что Хранителю понравилось мое выступление, и он забудет то маленькое недоразумение. А так я могла снова влипнуть в историю. Но эти слова по типу: «ну кто нам поможет, если не ты», «А у Клариссы завтра день рождения», «Ты ведь умеешь проскальзывать незаметно» — меня уломали. Находить лазейки в Пространстве между мирами я действительно умею, только вот не всегда получается провести незаметно кого-то еще. Вот и сейчас все пошло не по плану.

Пока девочки обсуждали, какую сумочку лучше подобрать к новому платью, я почувствовала достаточно сильное разрывание пространства. Не знаю, как это получается, но иногда я это и правда чувствую. Вот нас и засекли.

— Тихо, — шикнула на девочек я. — Нас нашли. Датчики уже действуют, так что переместиться не получится. Нужно уходить.

Кларисса и Лейла замолкли и начали испуганно оглядываться. Я закатила глаза. Да уж, профессионально не привлекают внимание. Положив руку на одну из стальных манжет, я почувствовала пространство вокруг. Нас учат такому для того, чтобы мы могли определить, есть ли рядом тени, но я нашла и еще несколько удобных функций. Например, можно понять, что пространство ограничилось защитными гранями и начинает сжиматься. Охрана окружает нас. Они идут не группой, вот и нам надо разделиться. Увидеть нужного человека в толпе труднее, чем троих разом. А сегодня как раз ночная распродажа, так что людей в этом торговом центре достаточно.

— Разделяемся. Если не попадетесь, буду ждать на третьем этаже у сцены. Не пытайтесь перемещаться, пока не выйдете из радиуса действия датчиков. Но если они все-таки полностью обрежут пространство — мы попались. Все ясно? — командирским тоном быстро объяснила я. Девочки закивали и пошли в разные стороны. Кларисса вернулась в примерочную, чтобы быстро переодеться, Лейла поспешила к выходу из магазина. Я дождалась, пока Клара тоже уйдет, а потом и сама хотела выйти, но тут заметила у выхода одного их эйрийцев. Я уже хорошо знала в лицо всех академических охранников. Быстро развернувшись, я лихорадочно пыталась придумать план действий. Обычно меня быстро захватывал азарт, и сегодня не исключение. Абсурдные мысли уже предложили идею.

Я заприметила парня примерно моего возраста около противоположной от охранника стены и направилась туда. В этот момент к парню подошел его друг, но меня это не остановило.

— Эй, привет, давно не виделись! — лучезарно улыбнувшись, сказала я, положив руку на плечо одному из парней. Тот резко обернулся, удивленно смотря на меня. Его дружок в этот момент ехидно улыбнулся.

— Говоришь, нет у тебя новой девушки, да? — усмехнулся он. Я периферийным зрением следила за охранником, он как раз вошел в магазин, но пошел в другую его часть. Логично, что мы были бы не в мужском отделе.

— Ты кто? — хмуро спросил первый парень, но при этом бросил на меня оценивающий взгляд. Ох уж эти мужчины.

— Ну как же, Саша, мы с тобой учились вместе, потом я перевелась, помнишь? — продолжила нести чушь я. Парень еще больше нахмурился.

— Вы, наверное, обознались, девушка. Меня зовут Дима, и я вас не знаю.

— Да? — грустно уточнила я. — Простите тогда. Просто вы так похожи на моего знакомого, а мы с ним очень давно не виделись.

Я сделала пару шагов в сторону выхода.

— Ничего страшного, — радостно заверил второй парень и потащил своего друга за мной. Отлично. Так охранник точно меня не узнает хотя бы какое-то время.

— Не хотите выпить с нами что-нибудь? Как раз познакомимся, — настаивал второй, когда мы вышли из магазина.

— Мне кажется, твой друг не очень рад этой идее, — кивнув на Диму, сказала я и виновато улыбнулась. — К тому же меня ждут друзья. Простите еще раз.

Я подмигнула им обоим и пошла в сторону эскалатора. Пространство в этот момент слегка задрожало. Хрящик Пустоты! Они все-таки создали защитные грани, теперь у девочек переместиться не получится. А вот у меня есть один способ. Только вот это ювелирная работа, не уверена, что у меня получится. Но попробовать стоит, нужно только дождаться нужного момента. Я встала на ступеньку эскалатора и обернулась. Сверху я заметила еще двоих охранников, которые стояли рядом с Лейлой и Клариссой. Не смогли девочки сбежать, значит. Жаль. Поднявшись на второй этаж, я поняла, что далеко уйти не смогу — дальше пространство ограничено, и эйрийцы почувствуют, что я прошла через барьер. Но мне далеко идти и не надо. Я встала около ограждения и снова посмотрела вниз. Охрана видимо пыталась выпытать у девочек, где я, но те мотали головой. У нас всегда было условие — не выдавать друг друга. Правда обычно мы либо не попадаемся, либо спасаюсь только я. Но я честно не виновата в этом! Мне просто везет, да и навыки я натренировала. Что ж, сейчас тот факт, что их поймали, станет для меня палочкой-выручалочкой, как бы несправедливо это не выглядело. С другой стороны, я помогала им сюда добраться по их же просьбе. Так что все справедливо.

Охранники разделились — часть пошла в разные стороны на поиски меня, часть — готовились переместить девочек обратно в Академию. Пространство начало еще больше сжиматься. У меня была только одна попытка. Я свела пальцы рук, чувствуя под ними материю Пространства, и пристально следила за охранниками. Те что-то обсудили между собой, и один сделал резкий жест, разрывая пространство, пока вокруг них не было людей. Я еле успела сделать это же в ту же секунду. Если бы не получилось, попытка была бы провалена. Я прошла на ту сторону Пространства, следя за открытым проходом. Охранники пропустили девочек через такой же разрыв, и сами вошли туда, закрыв проход в тот же миг, что и я. Что сказать, как всегда, ювелирная работа выполнена с идеальной точностью. То, что я сделала все одновременно с теми эйрийцами, сбило датчики. Они покажут оставшимся охранникам не два перемещения, а одно. Так что пусть ищут меня дальше на здоровье.

Не сдержав довольной улыбки, я оправила одежду и осмотрелась. Я не до конца представила себе конечную точку перехода, но мое подсознание сделало все за меня. Это был тихий уголок недалеко от уборной. Людей — ни души. Теперь можно и в Академию вернуться, пока они не успели добраться до моей комнаты и запечатлеть факт моего отсутствия. К сожалению, сразу я туда переместиться не могла, была вероятность погрешности и того, что охрана меня засечет.

Сведя пальцы, я заколебалась. Наверное, стоит немного пройти, чтобы не перемещаться из того же места — есть та же вероятность оставить заметный след. И все-таки хорошо я умею уходить от погони. Курсы что ли начать вести? Я усмехнулась собственным мыслям и с улыбкой пошла по коридору. Свернув за угол, я резко остановилась. От радостного возбуждения не осталось и следа.

— Извини, что омрачаю твою победу, — с полуулыбкой произнес Адриан. И в этот момент я почувствовала, как вокруг нас обрезается пространство. Хрящик Пустоты… Это не защитные грани, тут ловкость и расчет уже не помогут. Хранитель медленным шагом направился ко мне.

— Признаться, я был восхищен твоим талантом. Его бы да на благие дела, — продолжил Адриан. Мне кажется, или он надо мной издевается? Весьма неожиданно. Хотя вся эта ситуация казалась неожиданной.

— Так это они и были. Благие дела, в смысле. Просто смотря с какой стороны смотреть, — попыталась увильнуть я. И делала это скорее по привычке, потому что понимала, что сейчас-то я точно попалась. Хранитель не сдержал легкой улыбки. И я не заметила, как засмотрелась на него. В этом тусклом освещении его светлые волосы казались намного темнее, а глаза наоборот — выразительнее. Зарина! Не о том ты думаешь рядом с начальством! Но меня почему-то так и тянуло рассмотреть его получше.

— Что ж, об этом, я думаю, лучше разговаривать не здесь, — произнес Хранитель. Тонкий намек, что пора возвращаться. Ну хотя бы вежливо! Наши магистры, я уверена, уже бы не сдержались. А ему, как посмотрю, это все было не в тягость. Наверное, поэтому меня и тянуло сопротивляться.

— Почему же? Здесь так атмосферно, вполне подходит для допроса. К тому же я и сама могу до своей комнаты добраться. Не хочу вас утруждать, — мило улыбнувшись, ответила я. И зачем только, спрашивается? Но мои слова его только позабавили.

— Если хочешь услышать это в открытую, то пожалуйста — ты попалась с поличным, Зарина. Нужно возвращаться в Академию, — спокойно ответил Адриан и подошел еще ближе. Я вздохнула, своим расстроенным видом показывая, что сдаюсь. Хранитель сделал жест рукой, и перед нами открылся переход. А внутри него же нет ограничений, и если вовремя успеть открыть свой путь, то можно и улизнуть. А он может и не обидится (ага, конечно). Бредовая идея. Ужасная. Так и поступлю.

Я понимала, что это глупо, бессмысленно, но, наверное, мне просто хотелось сделать хоть что-то, чтобы перестать думать об Адриане… Или наоборот еще больше обратить его внимание на себя.

Когда мы с Хранителем вступили в переход, я резко развернулась и почти успела развести руки, но Адриан придержал меня за талию, не дав переместиться. Мне показалось, что он и сам был удивлен тому, что сделал (по сути обнял меня, между прочим!). А внутри меня снова будто бы пробежали искорки. Великая Пустота, как я мечтала в тот момент, чтобы он не убирал руку еще хотя бы пару мгновений. Похоже, я совсем помешалась.

— Я поражаюсь, Зарина. Ты даже сейчас думаешь о побеге, — действительно с удивлением произнес Хранитель. Я хмыкнула и скрестила руки на груди, пытаясь вернуться в себя. Мы оказались в кабинете Адриана, но помимо нас тут никого не было. Это радовало. Я этих заносчивых магистров уже на дух не переношу, а ректора расстраивать как-то жалко. Фаргет такой хороший, несмотря на все мои махинации.

Адриан сел за стол и посмотрел на меня. А я все еще чувствовала его руку на своей талии… Куда меня несет, а?

— Ну и зачем это все? Я видел, что тебе и не надо было из этого торгового центра ничего. А как мне сказали, ты сбегаешь уже не в первый раз, — произнес Адриан. В таком красивом голосе звучало любопытство, а не упрек. Это и удивляло, и радовало.

— Если я отвечу на вопрос, будет считаться, что я подтверждаю все эти случаи побега? — настороженно спросила я. Адриан неожиданно усмехнулся, в глазах появились слабые искорки смеха. Захотелось сказать еще какую-нибудь ерунду, лишь бы увидеть их еще раз. И это думаю я, которая только недавно переживала, что он выгонит меня из Академии. Сейчас эта вероятность, на мой взгляд, только выросла, но что-то во мне снова всколыхнулось при виде Хранителя.

— Смотрю, сейчас ты разговорчивее, чем при нашей первой встрече, — не ответив на вопрос, произнес Адриан. Я старалась смотреть в окно с мерцающим Пространством чуть поодаль от стола, лишь бы не пялиться на Хранителя.

— Простите, — очень быстро и негромко сказала я. Да уж, грандиозные извинения с искренним раскаянием. Интересно, он оценит? Не выдержав, я снова посмотрела на Адриана, и наши взгляды встретились. Я буквально почувствовала, как меня тянет к нему. Не хватало мне еще такой проблемы. Что мне теперь под видом секретарши кофе ему носить?

— Вовремя, — усмехнулся Адриан. — Но извинения принимаются. И что мне с тобой делать после сегодняшнего происшествия?

Понять и обнять… Ээ, в смысле простить. Я чуть не сказала это вслух, какой ужас.

— Во время экзамена ты прекрасно себя показала, — неожиданно произнес Адриан, и я удивленно подняла на него взгляд. Он меня похвалил, серьезно?

— Спасибо, — негромко отозвалась я. Удивительно, но вместо того, чтобы сказать, какая я несносная, и озвучить наказание, Хранитель неожиданно сменил тему, да еще и в мою пользу, так сказать. Я, может, и хотела дальше углубиться в эту тему и увести разговор от моего проступка подальше, но почему-то резко расхотелось снова глупо себя вести и раздражать Адриана. Терпение вряд ли у него вечное. Неужели во мне проснулось благоразумие? Это вряд ли. А вот желание остаться в Академии — это уже что-то более подходящее.

— Ладно, — снова подал голос Хранитель, отвлекая меня от мыслей. — Уже поздно. Завтра получишь указания по поводу твоего наказания, а сейчас можешь идти к себе.

Ого. Даже выговор пока не получила, удивительно. Попадаться в руки Хранителя, вместо наших магистров, мне пока нравится гораздо больше. Да еще и в такие сильные красивые руки… О, нет, опять началось! Надо завязывать с мысленными комплиментами в адрес этого красавца, пока они не перешли в разряд «ой, сказала лишнего». Поэтому я прикусила губу, чтобы не сказать чего-нибудь в своем стиле, и, кивнув, быстро шмыгнула в открытый Хранителем портал. Тот напоследок окинул меня каким-то задумчивым взглядом с толикой удивления. Зато извинилась за первую встречу, и не пришлось выслушивать Линдона (а это он нажаловался, я уверена). Одни сплошные плюсы этой ночи.

* * *

Да уж, зато утро выдалось полностью противоположным! Начнем хотя бы с того, что первый, кого я встретила в главном корпусе — магистр Линдон. Хрящик Пустоты, ну за что?! Но, к моему удивлению, магистр находился в приподнятом настроении, что сильно насторожило.

— Доброго утра, студентка Эрдел. Вас ожидают в кабинете ректора, — приторным голосом произнес Линдон и, подумав, добавил с ухмылочкой, — и поспешите, это срочно.

Так вот, что он так светился! Добился, чтобы я попалась наконец, и радуется, зараза. Я проводила испепеляющим взглядом магистра и поплелась в сторону ректората. Мысленно молила Пространство, чтобы Адриан, которого я ожидала встретить там, был также благосклонен ко мне, как вчера. Ну пусть накажут, выговор влепят, но хотя бы из Академии не выгоняют! Я уже придумала фразу, с которой войду в кабинет, но, заглянув в приемную, я чуть не споткнулась от удивления. В креслах по другую сторону от магистра Фаргета сидели… Да, мои родители.

— А… А что вы тут делаете? — не выдержав, ляпнула я, хотя потом пожалела об этих словах. Мама сдержанно улыбнулась и поднялась навстречу, папа тоже встал и сделал пару шагов ко мне. Я прикусила губу и коротко обнялась с ними. Видеть-то их я, конечно, рада, только вот про мои «подвиги» им знать никак нельзя. Мы совершенно не понимаем друг друга в этих вопросах: они хотят, чтобы я идеально училась, а потом пошла по их стопам — мне уже готовят место в посольстве. Только я этого не хочу! Я хочу интересной жизни, сражений с тенями, приключений, в конце концов. Ну или чего-то такого. И если родители узнают о моих нарушениях, то переведут меня на домашнее обучение, связей у них полно. И сделают-таки из меня порядочную эйрийку, уж точно не боевой специальности. А ведь они сами когда-то сражались, а сейчас… Ээээх. А вот после следующей фразы мамы мне захотелось провалиться сквозь землю и сменить имя. А еще выцарапать одному гадкому магистру глаза!

— Милая, магистр Линдон поделился с нами, что ты недавно была удостоена личной беседы с младшим Хранителем. Это правда?

Да уж, удостоена. Личной, приватной… Ночной. Я молча кивнула, понимая, что врать бессмысленно. Надеялась отделаться одним этим фактом разговора, но лимит моего везения был исчерпан еще вчера, по всей видимости.

— Линдон даже пообещал помочь нам устроить встречу с Хранителем. Сказал, что он может дать оценку твоим способностям, — продолжила мама. Я с трудом сдержалась, чтобы не закричать. Оценку способностям? Я догадываюсь, какие способности он может оценить. Ну а добить меня решили фразой:

— Господин Фаргет тоже любезно согласился помочь, так что пошли, нас уже ждут.

Напоследок я увидела сочувственный взгляд ректора и пошла вслед за родителями, мысленно называя этого противного эльфа нецензурными словами и посылая в известном направлении.