Мистика

Астралия Дик, 2018

Это история одной девушки. Жажда познания обрекает ее на существование в самом темном городе из всех известных. Теперь ей придется связать историю своей жизни с ним. Она пытается разгадать тайну этого города и найти то, что скрыто под абсолютной тьмой. Позже она понимает, что ей противостоит самый опасный из всех врагов человека. Что она выберет: сдаться ему или затаиться и продолжить поиски разгадок, а может, у нее есть иной выход? Какая судьба ее ждет после принятия решения? Есть ли у нее шанс выжить? Предлагаю узнать это вместе с героиней.

Глава 4. Имисэнс

После того, что случилось вчера с Мэри, — хотя было неизвестно, вчера ли это случилось, — после этого Мэри долго еще не могла разобраться, где правда, а где ложь, чему можно доверять, а чему нет. Во всем, что случилось, странно было то, что невозможно было определить, произошло это на самом деле или же это было лишь во сне.

Холодная белая луна пробивалась сквозь деревянные стены и фанеры на окнах. Вокруг была сухая и темная комната, серая и полная теней. Мэри была рада, что находится сейчас именно здесь, она лежала на деревянной скамье и еще раз оглядывала окружение.

С начала жизни в этом доме Мэри старалась ничего не менять, не переставлять ничего из мебели, ничего не трогать. Она думала, что, если когда-нибудь кто-нибудь захочет вернуться в свой заброшенный дом, что вряд ли, то все останется по-старому. Для самой Мэри было достаточно того, что она принесла в этот дом: несколько килограммов пыли и свою тетрадь.

Мэри налила воды из стоящего на полу кувшина и, отпив ее из кружки, сплюнула на пол. Все, как всегда. Мэри еще раз удостоверилась, что она дома, в Темном Квартале, в Петрансусе. Только здесь проходит источник с известковой водой, вечно мутной и никогда не очищающейся. Только в этом доме Мэри себе позволяет плевать на пол.

Одиноко стоящий на своем родном пустыре и никогда никого не ожидающий дом проводил Мэри своим, неприступным для чужих, фасадом. Мэри закрыла калитку и побежала по дороге, на запад, в город. Она выбежала на Площадь Боли, обогнула несколько домов, пробежала через толпу и вышла к пункту назначения. Это был клуб. Сегодня, как и всегда, здесь совершенно не раздумывая, останавливаются одни и те же люди, собираются в компании и ведут себя, следуя собственным правилам. Мэри здесь была новенькая, и потому одна.

Все в Петрансусе знают, что в одиночку сюда не ходят, основной принцип этого места: «Если ты достоин — проходи, не достоин — уходи». Все, что знала Мэри об этом месте, то, что люди приходят сюда отдыхать. Она прошла внутрь. Синяя темнота. Некогда бывшая лавочка безалкогольных напитков теперь крупный клуб, во всех значениях этого слова. То, что Мэри была одна, ее никак не смущало. Уже давно отмеченный на черно-белых картах он ждал посещения Мэри.

Она пришла в клуб Imisance уже в который раз, но так и не приблизилась ни к одному из кланов. Своим молчаливым и отстраненным поведением она все же привлекла внимание. Внутри одного клана была показана фотография с какой-то голубоглазой девицей, несколько парней смотрели на нее, один из них сказал: «Я знаю, кто это. Эта та, которая приходит в наш клуб уже несколько суток подряд, просто сидит и молчит, возможно, она что-то скрывает». Другой парень, видимо главный, ответил ему: «Иди к ней, и сделай все для того, чтобы узнать то, что знает она».

К Мэри подошел тот, кто должен был подойти ранее, кого она ждала, но тот, кто не знал об этом. Она сразу узнала его. Это был тот самый обаятельный блондин с очаровательной улыбкой и сияющими голубыми глазами. Взгляд Мэри был абсолютно холоден, она смотрела ему прямо в глаза. Он спросил:

— Почему ты ни с кем не общаешься?

Его личного интереса к тому, что она будет отвечать, не было, он действовал по уже готовому плану. Взгляд его был также холоден, как и у Мэри. Ей показался странным его вопрос. Она ответила почти равнодушно:

— А что тебе до этого? Разве я не могу отдыхать в одиночестве, чтобы меня никто не трогал?

Он почувствовал ее нежелание общаться, но все же продолжил:

— Просто интересно. Я из клана Убийц. Мы все считаем, что ты одна из нас, можно было бы объединиться, если, конечно, пожелаешь.

Он почти улыбнулся и уже не смотрел в глаза Мэри, а быстро проскользнул взглядом по ее лицу и телу. Мэри оставалась все так же холодна. Однако предложение этого парня ее заинтересовало. Она ответила ему:

— Ты наверно не удивишься, если я скажу, что действую в одиночку.

Парень смотрел на нее, все так же скользя взглядом, и говорил:

— Как знаешь, но возможно когда-нибудь ты передумаешь, и мы тебя найдем.

Она знала, что и он узнал ее, все та же гордая кровавая брюнетка с ярко-голубыми глазами, невозможно спутать.

Несколько суток спустя Мэри снова оказалась в этом клубе. Она сидела на бордовом диване, пила какой-то коктейль, вдруг услышала весьма уверенный, уже знакомый голос:

— И что же ты решила?

Она удивилась, что к ней вот так внезапно подошли, но виду не подала. Подняв глаза, Мэри снова увидела блондина. Она отставила стакан с напитком и сказала, как всегда гордо и равнодушно:

— Для начала поздоровайся.

Парень слегка растерялся:

— Да, конечно, здравствуй.

— Привет. Я вообще-то еще не думала. Но ты видимо ждешь скорого ответа. Разве я такой важный элемент вашего клана?

— Можно сказать и так. Ты нужна нам в нашей работе. Так ты согласна?

— Да.

На самом деле Мэри обдумала все еще в первый раз, когда ей только предложили вступить в клан Убийц, но ее план предполагал позднее согласие.

Они прошли в большой зал, где находилась компания молодых людей, они занимали три столика и барную стойку, остальная же часть зала была пуста, как будто все заранее было заказано. Здесь обитал Клан Убийц, самый известный и самый опасный клан города. Перед ним трепетали все представители других кланов, даже Тюрьмы, потому что только Убийцам было разрешено убивать.

Мэри села на свободный стул, кто-то один стоял и декламировал какую-то, как ему казалось, яркую речь о чем-то предстоящем. Увидев Мэри, он посмотрел на того, кто привел Мэри, и спросил:

— Ну и, Фокус, кого ты привел?

— Она проверена. Только посмотри ей в глаза.

На Мэри посмотрели неохотным взглядом, она увидела красные глаза, потом обладатель этих глаз обратился к ней:

— Знаешь ли ты о Кодексе Чести? Убийц, например, — он говорил с такой гордостью, думая, что он знает все. Красный цвет глаз этого парня сменился на карий.

— Нет, я не знаю об этом, — свои незнания Мэри тоже компенсировала гордостью.

— Интересно, чем же ты руководствуешься, совершая убийства? — он пытался изобличить в ней какое-то сомнение.

— Я руководствуюсь правильным ощущением времени и заслуженной причиной для убийства, — Мэри была абсолютна спокойна.

— Да, она хороша, несмотря на то, что ничего не знает, — тут он усмехнулся, говоря это всем, кто находился в зале. Затем снова обратился к Мэри. — Тебе следовало бы поучиться у нас, все убийцы, равно как и другие, должны пройти обряд инициации, следуя Кодексу Чести, иначе все твои действия будут считаться вне закона.

— Я подумаю об этом, — Мэри все также сидела на стуле, спокойно смотря своими голубыми глазами на того, с кем говорила, в то же время глаза парня стали вновь заливаться красным цветом, он был полностью во власти гнева, резкими шагами он вышел из зала, ведя за собой девушку с синими волосами. Мэри встала и подошла к блондину, приведшему ее:

— Фокс, ты знаешь, о чем я хочу тебя спросить, — она совсем не злилась на него за то, что произошло когда-то, при их самой первой встрече, еще в церкви. У Мэри уже с того момента было ощущение, что все слова, что он говорил ей, а также действия его были просто частью какого-то разыгранного действа, сам он не был согласен с ними. Голос и глаза его всегда казались Мэри искренними.

Фокс посмотрел на нее прямым взглядом. Поняв, что она хочет узнать, он ответил:

— Дело в том, что, когда ты появилась в Петрансусе, сразу определила для себя вид деятельности, а именно убийство. Однако, для того, чтобы понять, подходит ли оно тебе на самом деле, ты должна была пройти проверку. Проверка на убийцу совершается по трем областям: сначала проверка на волю, точнее на ее силу, затем проверка на совесть, точнее на ее отсутствие, третья — проверка на душу, на ее чистоту. Естественно все проходит в соответствии с Кодексом Чести.

«Если у тебя есть сильная воля, то ты уже можешь совершить убийство, но совесть убьет тебя раньше, чем кто-либо. Если у тебя нет совести, то ты свободный человек и можешь убивать, совершенно не задумываясь, но, если у тебя нет души, ты безнадежно погибнешь».

Ты чувствуешь убийство, ты прошла проверку совершенно, ты не сошла с пути, и не пошла по пути своих желаний и ощущений. Ты сделала все, что и должна была сделать. Ты — убийца. Раньше ты работала одна, но теперь тебе требуется поддержка, поскольку все в нашем городе, занимающиеся одним делом, должны держаться вместе, хотя бы в целях общей безопасности.

Если тебе интересна судьба беглецов, то их отправили обратно по своим казематам, мы не боимся, что войдем в их число, помешав тебе, мы сожалеем, что не станем ими. За Лози тоже не переживай, с ней все хорошо. На грубость Дэла можешь не обращать внимания, он всегда такой, — он улыбался, но улыбался весьма добродушно, про беглецов он говорил с азартом, как будто их жизнь была страстью его жизни.

Мэри улыбнулась ему в ответ. «Я верю в то, что однажды мы будем говорить не только о работе».

— То, что касается Кодекса Чести, — продолжил Фокс, — то тебе необходимо хотя бы почитать его, удостовериться, что ты действуешь правильно, хотя бы для себя, — Фокс убеждал мягко и действенно для Мэри. — Сейчас у нас есть свободное время, можешь пока знакомиться со всеми.

Она еще немного посидела с кланом убийц и стала собираться домой, на прощание, непонятно для себя, она зацепилась взглядом за глаза Фокса, и удалилась.

Мэри пришла в музыкальный магазин. У дальней стены располагались стеллажи с дисками и пластинками, у входа — полки со струнами, колками и прочими приспособлениями. Мэри выбирала нужный для себя диск, как вдруг ее взгляду предстало уже однажды виденное ею лицо. Это был высокий парень с красными глазами. Мэри смотрела, как он купил диск какой-то очень известной группы и вышел на улицу, Мэри решила незаметно последовать за ним.

На улице парня ждала девушка с синими волосами. Мэри пропустила их вперед, благодаря чему заметила странность в их движении. Они шли, то расходясь, словно парень отталкивал девушку, то снова сближаясь, когда он позволял ей подойти.

Мэри продолжила свое преследование, попутно вспоминая, где она могла видеть это лицо раньше. Из всех случайно встреченных ею лиц это запомнилось больше всего, и во второй раз обладатель этого лица показался ей весьма странным. Да, конечно, это был знакомый Фокса, которого она видела в клубе Имисэнс, кажется, Дэл.

На улице дул холодный ветер, сбрасывая сухие листья с деревьев, Дэл и девушка шли куда-то дворами, между домов. Было ощущение, что он имеет огромное влияние на нее, Дэл шел впереди, девушка плелась сзади, он что-то говорил, она, только молча, соглашалась, он совсем не интересовался ей. Так они дошли до стены высокого кирпичного здания и затем пропали из виду.

Встречаясь в клубе Имисэнс с убийцами, Мэри уже поняла, что всегда может обратиться к Фоксу с вопросом.

— Кто эта девушка с синими волосами? — спросила она, указав на ту, кем интересовалась.

— Дуола? Это подружка Дэла.

— Она какая-то странная, всегда молча, следует за ним.

— Когда-то он нашел ее совсем больную на улице и хотел помочь ей раскрыть способности, привел ее сюда, с тех пор они оба считают, что Дуола чем-то обязана Дэлу, у обоих высоко развита жажда справедливости.

Тут и Мэри, и Фокс оба усмехнулись, считая такое восполнение справедливости весьма односторонним. Далее Фокс снова заговорил:

— Если случится так, что я однажды позову тебя с собой, ты согласишься?

— Если ты сначала позовешь, а не сразу уведешь меня, как в прошлый раз, тогда я соглашусь.

Они оба поняли, о чем было сказано, и улыбнулись друг другу.

Мэри вышла из Имисэнс, после встречи с ветром ей долго пришлось откашливаться и отбиваться от пыли и сухих веток, которые он поднял с серой мостовой. Она добежала до какого-то затененного и брошенного людьми парка, и замедлилась до шага, решив прогуляться по нему. Здесь еще оставались старые, полусгнившие деревянные скамейки. На одной из них сидела синеволосая девушка, в руках она держала толстую книгу, которую собиралась начать читать. Когда Мэри подошла ближе, девушка подняла голову, посмотрела ей в глаза и сразу же опустила.

— Привет, Дуола, — сказала Мэри, слегка улыбнувшись.

— Привет, — голос у девушки был тихий, по лицу ее было видно, что она очень доверчива. Зеленые глаза выражали доброту и смирение.

— Что за книгу ты читаешь? — Мэри присела рядом с Дуолой.

— Это Бездна, или Тайна раскрыта. Я купила ее сама, говорят, в библиотеке все уже разобрали, я слишком поздно получила буклет, поэтому узнала о ней только сейчас.

Она дала в руки Мэри сложенную бумажку:

«Некогда запрещенная книга вновь выдается в просветительской библиотеке нашего города Петрансуса на бывшей Fardare-street. Читайте в ваших домах «Бездна, или Тайна раскрыта».

Слово «Бездна» Мэри уже когда-то слышала раньше. Тогда она еще только попала в Петрансус. Люди этого города сразу показались ей странными. Она не могла поверить, что они могут испытывать только какое-то одно чувство: тоску, разочарование, безысходность. Мэри не хотела мириться с тем, что такова природа людей: привыкать к какому-то постоянству и исполнять монотонную, не изменяющуюся роль. Она пыталась разговорить горожан, чтобы все-таки понять, что случилось когда-то в их городе.

Кого-то она вылавливала прямо на улице, бессмысленно шедшего и полностью потерянного:

— Мы знакомы с тобой? — спрашивал ее чей-то голос.

— Вообще-то нет, — Мэри была как всегда спокойна.

— Тогда мне не о чем с тобой говорить, — почему-то человек стал раздражителен.

— Будь я вашей знакомой, разве вы бы рассказали мне все? — Мэри удивляли его перемены.

— Что ты хочешь от меня? — он уже пытался сбежать, лишь бы с ним прекратили разговор.

— Можете рассказать что-то о себе, о своей жизни, о прошлом? — Мэри же пыталась достичь поставленной цели и выпытать нужную информацию.

— Прошлом? — тут человек испытал наибольшее разочарование от разговора, казалось, отчаяние сейчас полностью поглотит его. — Ты видимо еще не пришла к тому, как тяжело вспоминать прошлое, когда понимаешь, что прошлым оно называется потому, что оно уже прошло, и его уже никогда не вернуть.

— Но есть же будущее? — Мэри удивлял этот страх прошлого.

— Неужели ты настолько глупа? Как же ты не понимаешь, у нас нет будущего, — голос человека стал грубым, он почти кричал.

Мэри поняла, что она ничего не добьется.

Некоторые были более открыты к разговору, но к деталям его так и не приводили. Какой-то мужчина рассказывал Мэри о своей жизни:

— Это было то время, когда в моей жизни было много всего хорошего, и я подумал, что оно никуда не денется, если я попытаюсь что-то изменить. Я считал, что у меня есть уже все, чего может достичь человек. И потому решил начать поиски новых вещей, не подвластных людям. Возникла какая-то тяга в неизвестность, много ненужных вопросов. Наверное, не стоило пытаться искать ответы на них. Но я не мог остановиться, я ожидал от своих поисков многого. Я стал думать о том, что будет, если солнца вдруг не станет, если вдруг случится затмение и наступит конец солнечного света. С каждым новым вопросом вместо хороших мыслей притягивалось все больше и больше плохих.

Сейчас я понимаю, что все, о чем я тогда думал, было неправильно. Я сам усложнил себе жизнь какими-то нелепыми загадками, ища ответы на ненужные вопросы, тем самым разочаровываясь в себе и своем жизненном пути, в правильности выбора, и сомнение поглотило меня. Но это было не самым плохим в моей жизни. Самое худшее было то, что случилось в нашем городе. Эта спустившаяся темнота. Когда-то она была так далеко от меня, а теперь я погряз в ней, так же, как и все остальные люди. Нам уже не выбраться.

Наверное, я до сих пор ищу какие-то ответы, но они уже слишком глубоко. Если я буду искать их, то с каждой новой мыслью будет все труднее и труднее выбраться наружу. Когда-то я просто сомневался в себе, но в глубине души надеялся, что кто-то подскажет мне способ, как выбраться из плена моих терзаний. Пришедшая темнота лишила меня этой надежды. Мы все здесь безнадежно потеряны.

Один горожанин, с которым Мэри встретилась на входе в старое кино, или хранилище воспоминаний, как его называли, был очень веселым и казался жизнерадостным, чем очень выделялся из общей толпы. Мэри сразу его заметила и начала расспрашивать о том, чем был этот город раньше, что он скрывает, она была уверена, что получит какое-то важное знание от этого человека. Он ответил Мэри:

— Город поглотила Бездна. Потом она вселилась в наши тела. С тех самых пор, мы стали углубляться в себя, в свои проблемы, почему-то никогда не находя для них простого решения. Раньше же каждый из нас был свободен в своем выборе, мог интересоваться разными вещами, не был полностью погружен в предмет своих размышлений, возможно, раньше мы были поверхностны, но мы были свободны. Несмотря на все отрицательные стороны, та же самая Бездна подарила нам море чувств, яркую палитру для жизни, для определения полноты каждого ощущения. Мы познали Бездну в полной мере и используем ее чувства для того, чтобы выбрать нужную реакцию на то, что вокруг нас происходит. Тот, кто хочет продолжать страдать, отлично с этим справляется, благодаря чувствам Бездны. Тот же, кто желает наслаждаться моментами своей жизни, делает как я, ходит, ищет отвлечения от всех этих окружающих проблем, но при этом тоже обращается к ней.

— Вы хотите сказать, что именно с появлением Бездны в этом городе начало что-то случаться?

— Именно, никак иначе. Люди никогда бы так не переживали из-за наступившей темноты и вообще из-за какой-либо трагедии, если бы внутри них не было источника, усиливающего все их воспоминания, а также испытанные ими по этому поводу чувства. Только все боятся признать власть Бездны, чтобы она еще больше не усилила свое влияние. Потому предпочитают молчать о ней.

— А каким же этот город был раньше?

— Этого я не знаю, когда я появился в нем, он уже был таким.

Услышав сегодня слово «Бездна» еще раз, Мэри заинтересовалась. Возможно, все тайны Петрансуса уже изложены в одной книге и она, наконец, узнает, что произошло когда-то в этом городе и как с этим связана Бездна. Конечно, Мэри уже давно начала подмечать, что люди в Петрансусе очень сильно подвержены перепаду настроений, словно что-то внутри них подбирало для себя нужные чувства и мысли, и по очереди проявляло их. Это не зависело от того, застали люди наступление темноты или попали в город уже после него. Должно быть, это и было влияние Бездны, захватившей тела и умы людей. Мэри почему-то не была подвержена ему, потому могла оценить это влияние только со стороны. Но ей хотелось получить полную информацию об этом, потому она задалась целью найти эту книгу.

— Спасибо, Дуола, мне пора, — попрощавшись, Мэри отправилась на поиски библиотеки.

— Не за что, — девушка так неловко улыбнулась, как будто до этого ее никогда никто не благодарил.

Мэри шла по узкому переулку, массивные серые здания поглощали ее своими тенями. Мэри шла, не оглядываясь, не прислушиваясь, она шла в пустоту, которая находилась впереди, завернула за угол какого-то дома и вошла в какую-то дверь.

Это была библиотека. Все внутри было оклеено старыми газетами, на полу были разбросаны разорванные книги и журналы, на полках стояли книги в твердых обложках, стопки завернутых книг, запрещенным книгам выделялся целый стеллаж. Подойдя к этому стеллажу, Мэри поняла, что книги расставлены по алфавиту. Автор нужной книги был неизвестен, поэтому Мэри смотрела по названию. Не найдя то, что искала, Мэри прошла на абонемент, чтобы спросить там. За кафедрой стояла темноволосая красивая женщина, она что-то перебирала, голова ее была опущена, Мэри поздоровавшись, обратилась к ней:

— Скажите, у вас есть книга «Бездна, или Тайна раскрыта»?

— Конечно, назовите свою фамилию.

— Блади.

Женщина подняла глаза и посмотрела в лицо Мэри. Обе они смотрели, словно в зеркало, лицо одной было отражением лица другой, с разницей лишь в оранжевых тенях, что были на глазах у Мэри. Женщина смотрела так, словно хотела что-то спросить у старой знакомой и не могла поверить, что это и есть та самая знакомая. Фамилия Мэри явно что-то значила для неё.

Найдя карточку на фамилию Блади, женщина поспешила за книгой. Она прошла к стеллажам позади себя, недолго побыла там и вынесла большой сверток из плотной ткани. Развернув его, достала книгу. Мэри расписалась за ее получение, наблюдая параллельно, как женщина — Библиотекарь пристально и с подозрением смотрит на нее. Мэри попрощалась и вышла из помещения.

Книга была уже потрепанная, видно не один раз прочитанная. Мэри вышла на заброшенную улицу и начала читать, первые страницы книги не открывали ей ни Бездны, ни Тайны. Значит, все было впереди. Она закрыла книгу и пошла дальше. Уже дошла до перекрестка, как заметила, что навстречу кто-то идет. Это был Фокс. Мэри остановилась, как только они поравнялись. Фокс спросил:

— Ну что, пойдем?

— Пойдем, — Мэри согласилась, не задумываясь.

— Пойдем туда, где нам никто не помешает.

Мэри слегка насторожилась:

— Но здесь же нет никого.

— Повсюду кто-то есть, хотя бы твоя тень.

Фокс настороженно посмотрел под ноги Мэри, затем поднял серьезный взгляд на нее саму, но расслабил его, видя доверчивый взгляд Мэри. Она же после сказанного украдкой посмотрела под ноги Фоксу, его тень у него самого почему-то не вызывала опасений. Чем же таким является ее тень, если ее нельзя брать с собой?

Они пересекли несколько улиц, затем Фокс взял Мэри за руку и попросил закрыть глаза, потому что через мгновение будет яркий свет. Мэри выполнила его просьбу. Они пошли в неизвестном направлении, вдвоем, в то время как тень покинула Мэри и вернулась домой в Темный Квартал.