По течению жизни. Криминальная драма

Артём Фролов

Саманта Нельсон – молодая медсестра из Бруклина. После окончания Второй мировой войны она возвращается в родной город, где узнаёт о тяжёлой болезни своей матери. Чтобы собрать денег на её лечение, девушка устраивается на работу в одну из самых опасных преступных группировок США. В какой-то момент мир вокруг Саманты начинает рушиться, но ради своих близких она готова на всё.

© Артём Фролов, 2021

ISBN 978-5-0053-4574-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ГЛАВА 1. ДОЛГОЖДАННАЯ ПОБЕДА

Представьте, вы — обычный подросток, который обучается в медицинском колледже на втором курсе. Какие сюрпризы вы бы ожидали от жизни? Может быть, повышение стипендии? Или может отчисление? Поверьте, всё это просто глупости по сравнению с нашим случаем.

Нормандия, Франция. Февраль 1945-го года. Вот уже почти год, как здесь ведутся ожесточённые бои против Гитлеровской Германии. Американские солдаты и днём, и ночью остаются на стороже. В том числе и Саманта Нельсон — молодая девушка родом из Бруклина. Ей совсем недавно исполнилось 19, а она уже повидала ужасы войны. На вид этой зеленоглазой девчонке дашь не больше 17 лет. К такой, как она мечтает попасть на лечение каждый раненый солдат.

Саманта попала на фронт из медицинского колледжа Бруклина. Там она не успела отучиться и двух лет. За острой нехваткой врачей на фронте государство не побрезговало и забрало Нельсон в, пожалуй, самую горячую точку того времени. Впрочем, Саманта не одна такая. Клэр Андерсон — упитанная девушка на два года старше своей подруги Нельсон. Как и своя сослуживица, Клэр выполняла обязанности медсестры на фронте в Нормандии. Девушки вместе прибыли сюда в июле 1944-го, и с тех пор между ними завязалась крепкая дружба.

Время шло. Дни наших героинь проходили в маленьком лазарете. Они с утра до ночи бегали между кроватями с ранеными, только и успевая перевязывать их. Перед сном девушки любили обсуждать своих пациентов, а также свои планы на будущее — светлое будущее, где войне нет места.

Очередное утро началось с речи командира батальона. По громкоговорителю знаменитый генерал Омар Брэдли объявил о начале Маас-Рейнской операции. Согласно планам, американские войска должны были пойти в наступление по направлению к Парижу.

Так как на весь батальон было всего две медсестры, то девушки сразу поняли, что им предстоит разлука. Одна должна была остаться в лазарете, а другая пойти вместе с солдатами в наступление. Подруги молча встали с кроватей, сблизились и посмотрели друг другу в глаза, наполненные слёзами. «Будь хорошей девочкой. Не дай тем раненым бедолагам в лазарете умереть» — с улыбкой произнесла Клэр сквозь слёзы, после чего она молча взяла со стула свою сумку и вышла из казармы. Саманта понимала, что этот момент может стать последним эпизодом их дружбы.

Не выпуская эту мысль из головы, Нельсон продолжила начала свою рутину — латать раненых. Целый день она думала о том, что эта самая операция может стать последним этапом сражений в этих местах, после которого она вместе с Клэр соберёт вещи и вернётся в любимый Бруклин. Именно там Саманту ждала её мама, которая переживает за дочь всем сердцем. К слову, кроме матери у девушки никого не было.

Прошла неделя, а вестей всё не было. За это время сестра Нельсон уже успела поставить на ноги всех больных. В штабе осталось меньше сотни человек — остальные принимали участие в операции. Жизнь Саманты стала превращаться в одно сплошное ожидание.

В тот день утро выдалось спокойным, что позволило девушке вздремнуть лишние десять минут. Однако сладкий сон сестры Нельсон долго не продлился. По громкоговорителю генерал Брэдли объявил об успешном завершении Маас-Рейнской операции. Гитлеровские войска были разгромлены, и Париж был освобождён. Стало ясно — американцы одержали полную победу в Нормандской высадке. Саманта безусловно была рада таким новостям. Однако девушка отказывалась радоваться, пока не увидит свою подругу Клэр в целости и сохранности. Девушка схватила сумку и выбежала из каразмы. Она понеслась за ворота штаба — встречать раненых.

Тяжёлым выдался тот вечер. Огромное количество тяжелораненых поступило в лазарет: у кого-то была оторвана нога, у кого-то рука, а у кого-то всё сразу. Саманта не успевала в одиночку зашивать открытые раны, из-за чего от кровопотери умирал каждый второй. Когда был перевязан последний солдат, медсестра вернулась в свою казарму и посмотрела на пустую кровать Клэр. Нельсон легла на неё и зарыдала от безысходности.

На следующий день в Нормандию стали прибывать первые корабли. Первыми они начали вывозить раненых и женщин. Когда к Саманте в казарму пришёл старший помощник комбата и приказал готовиться к отплытию, девушка уверенно отказала ему, сказав, что покинет эти места только с Клэр, будь она живой или мёртвой. Тогда старпом сделал пару шагов, сел на стул и обратился к Нельсон:

«В мои обязанности это не входит, но я больше не могу молчать. Вернувшиеся солдаты рассказали мне, что Клэр увела с поля боя тяжелораненого бойца в лес. Она не знает этих мест, поэтому мы её уже объявили пропавшей без вести. Прости, но ждать бесполезно. Вечером отплываем»

Комбат встал со стула и вышел из казармы, а девушка продолжала смотреть в пол стеклянными глазами. Словно под гипнозом она заправила кровать и стала собирать вещи, как и велел комбат.

Вечером Саманта уже стояла на песке среди множества других солдат. И пока остальные прощались с сослуживцами, девушка всматривалась в линию леса неподалёку. Её не покидала надежда, что вот-вот оттуда выйдет Клэр, пусть это и звучит невероятно. Когда наконец к гавани подплыл известный авианосец Саратога, людей начали сажать в шлюпки. Отплывая от берега, Нельсон смотрела не на оставшихся на берегу людей, и даже не на самолёты в небе. Она безнадёжно продолжала всматриваться в лесополосу.

Авианосец величественно загудел и стал отплывать от гавани. Девушка, оставаясь на палубе, продолжала смотреть вдаль. И, о чудо, в стороне леса действительно началось какое-то движение. Деревья неспешно зашевелились, и на берег вышел окровавленный солдат. За ним плыло какое-то белое пятно, и как оказалось позже, этим белым пятном оказалась Клэр в своей медицинской форме. В тот момент Саманта была готова выброситься за борт и поплыть навстречу своей подруге.

«На берегу люди! Подберите их! Вернитесь за ними!» — кричала Нельсон на всю палубу. На воду были сброшены пару шлюпок, на которых моряки отправились за бедолагами. Пока вояки делали своё дело, Нельсон не находила себе места. «Я знала. Я верила, что так всё и будет» — проносилось у неё в голове. Девушка отошла от края борта в ожидании появления подруги.

Вскоре на палубе началась суета. Первым на борт подняли раненого солдата, которому, как оказалось, оторвало кисть левой руки. Бедолагу увели в лазарет, а его спасительницу — Клэр стали расспрашивать о случившемся. Саманта всё это время находилась неподалёку и всё слышала, однако торопиться к подруге она уже почему-то не собиралась. В девушке возникла какая-то обида на подругу. Нельсон винила её в легкомыслии. Перед тем, как Андерсон ушла, медсестры не успели толком попрощаться. «А если бы Клэр не вернулась? Я бы всю жизнь винила в этом себя» — думала Саманта в тот момент.

Наконец Нельсон решилась подойти к Клэр поближе. Наконец-то подруги встретились взглядами. Лицо Андерсон расплылось в улыбке, и девушка развела руки в стороны для объятий. Однако Саманта лишь укоризненно смотрела на сослуживицу со стороны. Наконец она не выдержала такого давления и молча ушла в свою каюту, оставив всех находящихся на палубе в каком-то замешательстве.

Время близилось к вечеру. «Саратога» беспристрастно продолжал пересекать Тихий океан на пути в Америку. Саманта сидела на скрипучей кровати в своей тёмной каюте и рылась в своей сумке. Девушка сама не понимала, что ищет там, однако ей было просто необходимо занять чем-то руки. Теперь уже Нельсон винила не Клэр, а себя. Её терзали угрызения совести от того, как она встретила подругу. От этих тёмных мыслей девушку отвлекла старая железная дверь, которая с мерзким скрипом медленно открылась, и в каюту вошла Клэр. Она молча прошла в помещение и плюхнулась на кровать рядом с Самантой. Медсетры продолжали сидеть рядом и просто молчать. В воздухе повисло напряжение.

«Что ты думала?» — неожиданно спросила Клэр. В ответ девушка получила лишь молчание, и поэтому добавила: «Что ты думала, когда меня не было?»

«Брось, ты сама всё понимаешь» — фыркнула Саманта.

«Ты права. Если честно, я сама думала, что одной ногой в могиле. Если бы я была одна, я бы просто села под дерево и умерла. Мне не давал сделать этого тот солдат. Его звали Джереми. Я не могла сдаться, потому что знала — без меня он умрёт» — с отчаянием ответила Клэр.

Саманта положила руку на ногу подруги. Так они просидели в тишине ещё несколько минут. Но вскоре Нельсон прервала молчание: «И что теперь? Просто жить как ни в чем не бывало?»

«Именно так. Мы сделали всё, что от нас требовалось. Мы внесли свой вклад в победу. Теперь снова можно быть беззаботными подростками, ходить на учёбу, гулять с друзьями, смотреть по ночам на звёзды» — произнесла Клэр.

«Ты думаешь, что можно просто взять и забыть всё то, что происходило во Франции?»

«Конечно, нет. Забыть это невозможно. В любом случае мы должны жить дальше. Жить для себя. Мы рисковали своими жизнями ради людей, которым была нужна наша помощь. Теперь стоит уделить время себе любимой. Я, например, первым делом хочу сходить подстричься, этот веник на голове мне уже надоел. Чего хочешь ты?»

«Я… я не знаю, Клэр. Наверное, закончить колледж и пойти работать. Заработать денег и съездить с мамой во Флориду».

«Да уж, отпуск ты заслужила».

«Все мы его заслужили» — улыбнулась Саманта.

Так подруги сидели до самой ночи. Это была их первая беседа, во время которой они не опасались вражеской бомбардировки. Вскоре девушки так и уснули, плечом к плечу.

Утром их разбудил крик из коридора: «Нью-Йорк! На горизонте Нью-Йорк!» Медсестры радостно переглянулись и со смехом выбежали из каюты. Выбежав на верхнюю палубу, они устремились к носу корабля. Там уже столпились несколько десятков солдат, которые не видели эти места уже больше года. Девушки посмотрели вдаль и увидели далеко-далеко чёрную точку, которой и была Америка.

Сааманта и Клэр просто светились от счастья. Они на эмоциях схватили вещи и встали у борта авианосца. «Саратога» приблизился к Нью-Йорку и стал заходить в залив Ред Хук. Подруги с открытыми ртами смотрели на эти земли. За этот год они успели забыть, как выглядит мирная жизнь. Вскоре авианосец зашёл в порт, и его пассажиры устремились на выход. Девушки покинули корабль в числе последних, понимая, что это последние моменты их совместной службы.

И вот — хрупкая нога Саманты касается родной земли. Затем то же самое происходит и с Клэр. Девушки светились от счастья. Они вышли из порта и увидели перед собой бурную жизнь Бруклина. То, чего им так не хватало. Солдат встречала колонна жёлтых такси Ford Perfect — самых доступных машин того времени. Подойдя к одному из автомобилей, сослуживицы взялись за руки.

«Ну вот и всё. Я была рада разделить с вами эту службу, сестра Андерсон» — улыбнулась Саманта.

«Взаимно, сестра Нельсон. Пообещай мне, что приедешь в гости, когда встанешь на ноги» — ответила Клэр.

«Обещаю. А ты пообещай мне, что найдёшь себе мужика».

«Какая же ты всё-таки дура» — рассмеялась Клэр.

Девушки ещё раз обнялись. Настолько крепко, что чуть не задушили друг друга. Затем Саманта развернулась и села в такси, который поджидал неподалёку.

«В Южный Нью-Йорк, пожалуйста» — произнесла Саманта. Автомобиль двинулся с места. Нельсон не переставала махать подруге, высунув руку в окно. Вскоре такси завернуло за угол, и Клэр пропала из виду.

«С возвращением в Бруклин, мисс! Знайте, вам тут рады как никогда!» — задорно сказал таксист — темнокожий мужчина средних лет. Саманта улыбнулась и откинула голову на спинку кресла.