Нега

Артемий Верхоглядов

Андрей – не просто красивый мужчина. Он преуспел в своём деле, обрёл известность, потерял любовь. Дерзкому адвокату требуется время, чтобы оправиться от удара. В дальнейшем ему вновь выпал шанс жить как человек. Но играя в лотерею судьбы, никогда не знаешь, чем всё может обернуться.

Глава 1

«Правда — в спокойствии.

Если прав — не бей себя в грудь.

Нет ничего смешнее, чем подражать обезьяне».

(В. Г. Белинский)

Знаете, не так страшен суд, как молоток судьи. Всего один стук, — и приговор вынесен. По закону мы, безусловно, имеем право защищать свои интересы. Только вот исход непредсказуем. Такая игра. Но сегодня адвокат Андрей Грибов, известный широкой общественности, ещё раз доказал своё превосходство. Он безупречно выиграл дело о похищении ребёнка, совершённое из корыстных побуждений. «Любовь к справедливости требует смекалки. Успех зависит от силы твоего обаяния. Трудно быть скромным, когда ты — профессионал, и лучше всего делаешь то, что должен делать», — сказал адвокат в интервью для русской службы BBC, по окончании судебного процесса. Грибов скрепя сердце общается с репортёрами. Уходит от ответов на неудобные вопросы.

Кроме того, сегодня исполняется год его отношениям с любимой девушкой. Утром З1-го марта 2008 года, управляя учебным автомобилем, она сбила Андрея на пешеходном переходе, перепутав педали тормоза и газа. Во избежание судебных тяжб, виновница лёгкого ДТП, с нежным именем Маргарита, пообещала ему круглую сумму денег. Вместо этого Грибов пригласил её на свидание, влюбился в неё, тем же вечером, и за всё время отношений они ни разу не поссорились.

*****

Ходит слух, дескать, любовь без ссор на вкус как суп без соли, — продукта, названного «белой смертью». Несмотря на это, народ считает, что ссоры являются признаком неравнодушия и способствуют жаркому сексу. Как бы то ни было, привычка ссориться загоняет в могилу быстрее, чем всякое пагубное пристрастие, а значит, отсутствие скандалов нельзя считать показателем фальшивых чувств. Вероятно, людям просто нравится играть со смертью, чтобы не прекращать её бояться…

*****

Итак, давайте понаблюдаем с вами за тем, что происходит в жизни знаменитого адвоката. Как видите, прямо сейчас, поставив машину на сигнализацию, он забегает в подъезд, с букетом белых лилий, поднимается на четвёртый этаж, где расположена квартира Марго, и вежливо звонит в дверь. Бросившись, словно птица, в объятия возлюбленного, Рита пропускает его в свой дом, спешно знакомит с родителями и убегает в комнату за вазой. Общаясь с ними, Грибов замечает, что их внешний вид полностью отражает их статус, — словом, приятные люди. Следует отметить, что они находят его умным и благородным. Но, даже при гарантии успешного расклада, в историю вляпаться можно запросто. Одно неосторожное слово или действие, — и от вас, как от врага, не станут ждать пирога…

*****

Чаще всего к таким «бедствиям» приводит волнение. Именно по этой причине Андрей, разыгрывая сценку с попаданием соринки в глаз, требует минутку внимания, подзывает Риту к себе, а затем, попросив её повернуться спиной, вешает ей на шею золотую цепочку с подвеской. Родители довольны выбором дочери. В свою очередь она, покружившись перед зеркалом, выражает свой восторг самими нежными словами и приглашает Андрея к столу. Отец «на разливе». Шампанское — женской половине торжества, дорогому гостю — вишнёвый сок; глава семьи предпочёл водочку. Чем богаты, тем и рады. Маргарита берёт тарелку Грибова, наполняет её своим авторским салатом, тарталетками с яйцом и тунцом, не забывает и про свежие овощи, хлеб, мясные закуски.

— Это сервис или жест заботы? — с улыбкой проговаривает Андрей, глядя на свою праздничную тарелку.

— Рит, закормишь мужчину, — говорит мать нашей героини. — Посмотри, в какой он хорошей форме. Ты из него поросёнка сделаешь.

— Мужчина, вы что-то имеете против? — шутя, спрашивает Марго.

— Конечно, нет, я счастлив.

— Как свинья в апельсинах, — добавляет отец Риты и начинает смеяться, а вместе с ним и все присутствующие.

*****

Некоторое время спустя. Посмотрев на часы, Грибов понимает, что ему пора собираться домой. Ведь на нём лежит ответственность перед его собакой. В связи с чем он благодарит родителей за тёплый приём и, перед тем как уйти, целует Риту в носик.

Помимо этого, весна провожает март. Ещё немного, — и проснуться деревья, затанцуют фонтаны, засверкают под солнцем купола. Барышни укроются платками, помолятся и, зацокав каблучками, успевшими — за тысячи лет — стать продолжением их обнажённых ножек, уйдут разыскивать доблестных кавалеров, не искомых днём с огнём…

*****

Выехав на проезжую часть, Грибов звонит Рите на сотовый телефон.

— Ты звонишь мне, чтобы рассказать о своих фантазиях?

— О да, не могу унять свои чувства, — иронизирует Андрей. — Я тебя люблю.

— Правда?

— Честно.

— Любишь — женись! — не всерьёз заявляет Марго.

— Я по гороскопу не должен сегодня соглашаться…

— Я сейчас взорвусь!

— Не пугай.

— Без кольца я как граната без чеки!

— Значит, придётся тебя обезвредить.

*****

В Москве 22:47. Засыпая на ходу, Андрей не спеша гуляет по двору с собакой. Там же, на смену марту, приходит месяц апрель, окрыливший когда-то группу Deep Purple. Чтобы вы знали, как-то раз их вокалист Иэн Гиллан удостоился чести испытать на себе страсти Христовы и, в некотором смысле, обессмертить своё имя. Что тут скажешь, — фортуна ему улыбнулась. А всё могло быть иначе. Потому как играть Бога, или писать сценарий Его жизни, огромный риск: дозволено всё, но на всё, — суд людской…

*****

Заметив соседку по подъезду Ольгу, идущую домой с работы, Грибов здоровается с ней и интересуется тем, как поживают две её дочери, как у неё дела. «Спасибо, Андрей, всё хорошо, дочки растут. Пока нахожусь на работе, они под присмотром бабушки. Надеюсь, она их не слишком избаловала», — отвечает с улыбкой Ольга, желает ему спокойной ночи и прямиком в подъезд. Усталость легла на веки. Грибов зазывает домой своего тигрового боксёра по кличке Берн, но пёс делает вид, что его не слышит.

На следующий день

Проснувшись ещё до восхода солнца, Рита, затаённая надеждой, встала на весы и, увидев, что диета идёт ей на пользу, решила скушать не один, как раньше, а пару кусочков шоколада с бодрящим чёрным кофе. Читая в интернете статьи о похудении, она наткнулась на эту шоколадно-кофейную диету и загорелась идеей бросить себе вызов. На сайте оставили три положительных отзыва. Да и отрицательных комментариев не наблюдалось. Кому-то просто силы-воли не хватило, а кто-то и вовсе не стал рисковать здоровьем, прочитав, что на данной диете могут сидеть лишь те, у кого печень в порядке. Собственно говоря, вот детальное описание этой диеты взятое с того сайта: «В первую неделю не забывайте выпивать стакан воды натощак. Ваш завтрак, обед и ужин состоят всего на всего из чашки кофе и кусочка шоколада, заметьте, горького. На второй недели, до кофепития в обеденное время, требуется введение овощных салатиков или отварной курочки. С третьей недели насилие над организмом заканчивается, и Вы запросто можете побаловать себя чем-нибудь вкусненьким».

P.S. Прежде чем сесть на эту диету — подумайте: сможете ли вы с неё встать?

*****

Как это ни печально, а минуты бегут, работа ждёт, и ничего не остаётся, кроме одного: быстро навести красоту. Марго достаёт из косметички свой правильный карандаш, с мягкой текстурой, и становится перед зеркалом, чтобы подвести глаза. Косметика от Dior, — её самая любимая. Более того, она солидарна с самим Кристианом Диором, полагавшим, что «каждый съеденный кусок две минуты остаётся во рту, два часа в животе и два месяца на бёдрах», — короче, жрать меньше надо.

*****

В последующем, раздаётся телефонный звонок и, очевидно, будит родителей. Любопытно, что за жаворонок?..

*****

Оказывается, Лиза, то бишь подруга Риты, очень соскучилась, а потому и решила позвонить ей утром, зная, что потом до неё, как до Кремля, не дозвониться. Впрочем, на разговоры у Марго времени нет. Попросив Лизу не унывать, она имитирует губами звук поцелуя, желает ей хорошего дня и уходит.

Сказать по правде, все мы знаем с вами, что утро — это та часть суток, которая редко бывает доброй. Утро мудренее вечера и, по слухам, кто рано встаёт, тому Бог подаёт. А если подумать? Нет ну серьёзно. Кто-то, например, отсыпается после ночной смены и, не забывая благодарить Его за всё, получает то же самое…

*****

Пока Рита шагает к автобусной остановке, сквозь лёгкую пелену тумана, сочные сумеречные лучи беззаботно играют в угрюмом небе. Оттого на её розовые губы падает больше света, а блики плавно соскальзывают с оправы «капелек». Свежий ветер целует её лицо, и народ вместе с ней по делам спешит; и к обеду вдобавок ожидается ясная погода, — определённо, чудный будет денёк…

*****

Подойдя к остановке, Марго садится на скамью, закидывает ногу на ногу, ставит на коленку локоть, и повернув голову влево, подпирает рукой подбородок. А секундой позже, невольно обнаружив между зубами частички пищи, вынимает из своей сумочки жвачку, тихо высказываясь с улыбкой: Шикарно. Завтрак был вкусный, я красивая, а зубы почистить забыла. Давно со мной такого не было.

*****

С тех пор, как Рита окончила школу, — ту, что на Михалковской улице, — прошло немало лет. В настоящее время, она работает там учителем по английскому, и с большим удовольствием.

*****

Что ни говорите, а спустя время, точнее, меньше, чем через вечность, старина «Икарус» подъезжает к остановке и — вопреки плохому состоянию — увозит Маргариту до места работы. Положа руку на сердце, ему давно пора на «пенсию». Но водители городского транспорта, в России, всегда работают по двум незыблемым принципам: «А пофигу» и «Лишь бы доехал», — эту страну не победить…

*****

Сев на свободное сиденье, Марго заправляет волосы за уши, достаёт мобильник и наушники, для того чтобы послушать музыку. На экране её телефона установлено изображение Андрея: мужчина с обложки, брюнет, коньячные глаза. В ту же секунду, поймав себя на мысли, что ему хочется слышать голос любимой девушки, он совершает исходящий вызов и, на редкость, дозванивается до неё без проблем.

*****

Есть информация, согласно которой мужчина должен быть, как дорогой коньяк. Недоступным. А тот, кто даёт пробовать себя всем — под стать разливному пиву. Впечатляет. С другой стороны, ничего хорошего. Недоступный человек — это человек в футляре. Года — богатство. Тогда зачем их тратить на недоступность? Лучший способ отыскать истинного ценителя, — разумная дегустация…

*****

Прежде, ещё до знакомства с Андреем, Марго уделяла подруге достаточное внимание. Постепенно любовь стала вносить свои коррективы, что совсем не устраивало Лизу. Сегодня, в самый дурацкий день, она окончательно осиротела и обозлилась.

*****

12:32. Приехав к Лизе, по её просьбе, Андрей берёт у неё отрезанные от пластмассовых бутылок донышки, проходит в комнату, ставит их под ножки шкафа, и передвигает его куда надо. Лиза предлагает дорогому гостю чай, — безотказное предложение.

*****

Факт. Первого апреля верить никому нельзя. А ещё не грех подурачиться, кого-либо одурачить. И потому-то, наслаждаясь чаепитием, Андрей предлагает Лизе подумать над тем, как лучше всего разыграть Маргариту. Растлённая лисичка, жуя конфету, тут же озвучивает идею: Давай скажем, мол, её дом скоро пойдёт под снос. Казалось бы, такой бред, но шутка может получиться весьма удачной — по той простой причине, что Рита постоянно переживает, когда речь заходит на данную тему. И ничего не скажешь. Ибо, как известно, один переезд равен силе двух пожаров…

*****

Нимало не медля, Грибов встаёт у окна и закуривает, — с позволения Лизы, или Веточки. Таким ласковым словцом её нарекла Марго. «А ты знаешь, что заядлого курильщика муха крылом снести может?», — ёрничает Лиза. А Грибов ей в ответ: Скажешь тоже.

*****

Беседуя с Андреем, Лиза вдруг вспоминает о покупке нового платья. Это объясняется тем, что на носу романтическая встреча. Внешний вид заботит. Важна мужская точка зрения. Шутки шутками, а отнёсшись с пониманием к её житейскому вопросу, Грибов обещает оценить вещь по достоинству и, в целом, вечерний образ…

*****

Как вы уже успели заметить, Андрей думал, что Вета угостила его обыкновенным чаем. Однако теперь, находясь в ожидании, он чувствует пробуждение внутреннего зверя, готового насытиться самкой…

*****

15:14. Пообещав Грибову, что Рита ничего не узнает, Лиза, сперва после его ухода, выключает спрятанную за цветами камеру и «кидает» запись на ноутбук.

По совести говоря, измена и секс на стороне, — разные вещи. Если мы «гуляем» — это особый случай. Измену правильней относить к душевной близости с другим человеком. Расценивать прелюбодеяние можно как угодно. Обыденный или смертный грех? В ЗАГСе мы даём клятвы друг другу, а при венчании — клянёмся, и целуемся, на глазах у Господа…

*****

Стоя сию минуту в «пробке», полный раздумий Грибов, посмотрев на пару пожилых людей, идущих по улице, взявшись за руки, произносит чуть слышно: Да, когда у нас, молодых, что-то ломается, мы это выбрасываем. У стариков всё иначе. Они умеют это чинить. Они, очевидно, счастливее нас. Конечно, всегда приятно смотреть на вечную любовь. Ещё приятней — любить вечно…

*****

Между тем ведущий прогноза погоды сообщает по радио: «Температура воздуха в столичном регионе +8 градусов. Атмосферное давление составляет 743 миллиметра ртутного столба, что существенно ниже нормы. Ветер южный, 2 метра в секунду. Относительная влажность — 67 процентов». Наперекор ожиданиям ясность миновала.

*****

За час до заката солнца. 18:06. Рита приходит домой и подробно рассказывает отцу, находящемуся в отпуске, о том, как прошёл рабочий день. Её сослуживицу директор школы чуть было не уволил сегодня по статье. Что называется, недоглядела. Результат: пятиклассник, оставшийся запертым в кабинете, выбросился из окна. Вы не поверите, но упав с высоты третьего этажа, мальчик — на радость матери — отделался лёгким испугом. Как позже стало известно, причиной попытки суицида послужило нежелание смиряться с тем, что его папа умер. Оно и понятно. «Один отец значит больше, чем сто учителей», — прав был Герберт…

*****

Словесно поддержав Риту, отец отдаёт ей письмо с «клубничкой», обнаруженное им в почтовом ящике. На конверте надпись: «Для моей Марго».

*****

Частично придя в себя, после увиденного, Марго прислоняется к сильному родительскому плечу. На глазах ненастье, на сердце — рана. И тут как снег на голову:

— Дочь, тебе звонят.

— Кто?

— Жених чёртов!

— Папа, прошу, не нужно резких слов, я хорошо знаю свою подругу.

— Любовь зла…

— Ну, что делать, так получилось.

*****

Поразмыслив, Рита отвечает:

— Скажи, ты любишь её?

— Ты всё знаешь?

— Да.

— Я любил только тебя.

— Я тебе надоела?

— Нет.

— Тогда, будь добр, объясни мне, в чём причина, и почему ты говоришь мне о чувствах в прошедшем времени?

— Потому что всё кончено, Рита. Брось меня, — и дело с концом. Я не смогу от тебя уйти!

— Это слишком просто.

— Не усложняй.

— Ты знаешь, я не бегу от проблем!

— Что ж тобой движет-то, а?..

— Справедливость.

— Это моя вина.

— Вину доказать нужно.

— Решила в адвокаты податься?

— Я пока что ещё девушка адвоката!

— Ясно. Мне приехать?

— Приезжай…

*****

Через малое время. Андрей выбегает из автомобиля и крепко обнимает Риту. Она показывает ему компакт-диск. Поясняет, что на нём записано. Грибов обещает рассказать, как всё было на самом деле. И ничего не поделаешь. Право быть услышанным имеет каждый. Марго соглашается выслушать его версию произошедшего, невзирая на расщепление душевной пустоты…