И что ты ноешь, мелкая?

Аркадий Рэм, 2021

Что лучше – чёрт из табакерки или бог из машины? В любом случае Свири всё это дико не нравится. У неё и так ворох проблем – стерилизация, дурацкое бессмертие. А тут ещё предок в теле робота на голову свалился. Просит его «всего лишь» нормально похоронить. И как тут не заныть?

— Ты! Стерилизовал! Меня?..

Свири с ужасом уставилась на Мара. Сначала она не обращала внимания на занудную болтовню дружа, думая о чём-то своём. Но как только до неё дошло — накатила волна жара. Обожгло скулы, губы онемели, и заложило уши.

Тоненькая рыжая девушка медленно опустила помутневший взгляд на собственные пальцы. Яркие цветные ноготки расплывались в мутные пятна на фоне матового пластика стола. Его поверхность с плавающими в глубине японскими карпами акварельно таяла, размывалась туманом.

Крупный, почти квадратный блондин с пустыми голубыми глазами, сидевший напротив, протянул мозолистую ладонь и мягко сжал хрупкие пальцы подружи. Он что-то говорил уверенно и весомо, но слова еле пробивались сквозь вату в ушах. Лишь отрывки:

— Ты же мне потом спасибо… Кто-то должен был принять решение, дурочка… Теперь мы бессмертны… Я тебя понимаю…

— Нет, — подняла мокрые глаза Свири и тускло продолжила: — Если бы понимал, то не сделал бы так… — она неуверенно шевельнула пальцами, внутренне проваливаясь в бездонную тёмную яму с привкусом металла. — Не сделал бы вот этого всего… Снова решил за нас двоих, да?

— Ну, хватит дорам! — рассердился Мар и тяжело хлопнул ладонью по столу. Карпы брызнули в разные стороны. Затаились. — У тебя очередная блажь! И ты это знаешь. Всем плевать, что я угробил лучшие годы, зарабатывая для нас бессмертие?! Тебе не стыдно, а, девочка? Втемяшила себе в голову дребедень, а все вокруг виноваты! Можно подумать, ты из биосекты, а не простая бабочка!

— Это не дребедень. Это ребёнок, — сказала девушка и тяжело сползла с барного стула. — Какая секта, Мар?

Ноги не держали — ватные такие стали, онемевшие. Сви заставила себя двинуться в сторону спальни. На щёки упали тонкие рыжие косички с вплетёнными ленточками и фенечками. Звякнули платиновые браслеты на запястьях. Но в этот раз их звук был не радостно-звенящий, а пустой, как стучат жестянки от консервов, ссыпаясь в мусорный бак.

Девушка чуть покачиваясь побрела в свою комнату. Да, у неё, простой девчонки с северных узлов, есть своя комната. Вся в оранжевых тонах, светлая и улыбчивая. Солнечное пятно в этом серо-стальном доме их странной, а теперь и бессмертной семейки. А… Ещё и стерильной.

— Мы не планировали ребёнка, Сви! — крикнул Мар из гостиной. — Даже если б и так, совсем не факт, что тебе дали бы разрешение на биорождение. Осознаёшь? Никто не гарантирует, что ты выносила бы беременность и ребёнок родился бы здоровым. А вот заработать на бессмертие смогли б только лет через сто! А тут такие скидки, понимаешь? Что за инфантильность, а, рыжая?!

Свири заторможенно бросала в жёлтый рюкзачок личные шмотки, оставшиеся ещё со времен её прежней жизни. Теперь впереди много-много лет, и она совсем не хотела, чтобы рядом был этот… мужчина…

А друж в гостиной продолжал сотрясать воздух:

— Какие-то детские капризы! Как в пещерном веке! Ну какого черта?!

Сверху на тряпки в рюкзачок полетели карандаши, кисточки для каллиграфии и скетчбук-эксабайтник. Сгребла туда же любимые безделушки с полки над кроватью — Мар разрешал их держать только тут, и вышла из комнаты.

Парень преградил ей дорогу, хмуро разглядывая. Скрестил руки на груди.

— Ты не дал мне даже шанса попробовать, — еле слышно сказала девушка. — Просто стерилизовал без спроса, будто комнатную зверюшку. Тихо, ночью…

— Вот именно этой сцены и хотел избежать! Слушай, не порть мне настроение окончательно, а?! Не стерилизовал, а подарил бессмертие.

— Кому надо это бессмертие? — спросила себя девушка. — Ладно были бы мы выдающимися людьми, знаменитыми. Но мы просто… Просто ходим на работу и обратно. Ты — в свою охранку, я — на дежурства в «Опору». Бессмертный планктон. Просто мечта…

— Вообще-то, я и себя стерилизовал, если ты не поняла! — уже рычал Мар. — Таков закон — никакого потомства у бессмертных. Ну, лет через двести что-то придумают обязательно. Подождать влом? Да, всегда можно взять сиротку, если у тебя родительские рудименты проснулись… Давай без этой фигни, а?! Весь мир против бедной Свириниды! Трагедь! Глупая, я же ради нас… — произнёс он с кривой ухмылкой и попытался обнять девушку.

Сви увернулась от его лап и двинулась к выходу.

— Ну и куда ты собралась, Сумарокова? — ухватил её за плечо Мар. — Опять бомжевать по энергоузлам? К своим дружкам-криптонаркам?

— Отпусти, — яростно прошипела Сви. — Фем-гвардию вызову!

Парень отдернул руку и отшатнулся, но ругаться не прекратил:

— Вот так, да? Давай-давай! Топай! Ничего. Мы теперь бессмертны. Нагуляешься, проголодаешься и прискачешь как миленькая, а я еще подумаю… Слышишь, Свири?! Я ещё…

Девушка аккуратно прикрыла за собой дверь квартиры, отсекая возмущённые и такие банальные вопли дружа.

* * *

Шум Столичного узла обрушился на Свири, как только девушка вышла из жилого кольца. Город сверкал ядрёной рекламой, взбитый людским круговоротом. Сдобренный бесконечным тихим свистом пролетающего в канале транспорта и зудящей вибрацией Центральной артерии. Таково проклятье крупных узлов — бесконечный шум и вечная вибрация. Не помогали никакие подавители — слишком огромен узел, слишком много сплеталось здесь скоростных каналов страны. Можно уехать в более спокойные районы — никто не держит, но…

Но люди всё равно стремились сюда, облепляли домами, офисами и торговыми кольцами каналы-путеводы. Человек испокон веков селился рядом с реками и крупными торговыми трактами — только там жизнь, скорость, деньги, развлечения и комфорт.

Даже сейчас, когда люди покинул поверхность Земли, они все равно жались к Дороге. Пусть и проложенной в километре над планетой…

Чирикнуло уведомление на браслете квантика: «Бессмертная ипотека на 250 лет». И тут же следом, как насмешка: «Вы лишены скидок для смертных «бабочек»! Магазины сети «Заба-забей» предлагают вам новое кошерное…».

Девушка вяло смахнула уведомления в сторону и медленно зашла в пульку лифта. Ткнула в значок «Смотровой парк», и кабинка тихо понеслась на самый верх, на крышу города. Свири бездумно оперлась спиной о стенной монитор, что честно транслировал картинку «снаружи» — бесконечное зелёное море леса, в котором уже и не видно следов человека — всё давно развеяно в пыль или заросло кустарником. Где-то ещё живы на поверхности памятники архитектуры, но их скоро тоже поднимут над землёй на висячих платформах.

Теперь дороги проложены по воздуху — тонкие транспортные трубы на высоте километра расчеркали небо на ровные квадраты. Бесконечная серебряная паутина покрывает планету, даря отдых живности и растениям внизу.

Люди теперь живут в сочленениях артерий, в Узлах, редко спускаясь на поверхность. Только по спецразрешениям — для обслуживания конструкций либо в учебных или научных целях.

Конец ознакомительного фрагмента.