Сердца мира. Книга вторая

Анна Цой, 2020

Вторая книга цикла "Сердца трех миров". Злоключения продолжаются. Петельки интриг постепенно превращаются в узлы. А я – Алиса Асгард, дочь Высшего Лорда снова пытаюсь распутать этот клубок, нащупывая всё больше узлов на собственной нити жизни. Смогу ли я сбежать от противоречий внутри и не погибнуть в надвигающейся войне на два фронта? И, наконец, узнать какую тайну хранит мёртвое сердце.

05

В столовой замка было как-то сумрачно и скверно, что можно было сказать и о моем настроении. На улице с самого вечера собирались грозовые тучи. Лучи лун хоть и проникали сквозь этот заслон, однако радости они не приносили.

Погода Деймоса была одной из самых непонятных загадок этого мира. В одну и ту же ночь я могла наблюдать, как раскрываются ярко-алые цветы чего-то крайне напоминающего сирень, по крайней мере с таким же запахом, и в следующее мгновение — снежные хлопья и резкое похолодание.

Как я уже поняла, новый мир не поддавался логике ни в чем, будь то погода, природа или магия.

Прошло уже чуть больше недели с того момента, как мы решили отпраздновать моё воскрешение, а я всё ещё не могла успокоиться. Во-первых, Барсик был на грани. Актиния Кери, то есть всеми неуважаемая бабуля прибегала исцелить единственного, как оказалось, наследника своего рода, а заодно наорать на Вильгельма и меня, за то, что, как она выразилась, мы"обязаны следить за сохранностью жизни и здоровья"её сыночка. Особенно я, как будущая невеста. Пока отец пытался осадить Богиню Фобоса, очнулся Барислав, услышал весь их разговор про Вольтера и контракт и обиделся. Причём на всех и сразу, потому уже несколько дней сохранял молчаливый бойкот. Моя же радость по поводу его выздоровления сменилась радостью его молчания, потому я была счастлива почти всё время.

— А здесь мы видим страдающую от невыносимой любви висталку, — на стул слева плюхнулась Мао, ткнув меня когтем, будто проверяя, жива я или уже стухла.

За что получила хвостом по ноге, затем пробормотала что-то нелицеприятное и ткнула меня ещё раз.

— До сих пор не верю, что ты подписала договор с Лордом Вольтером, — Гавния отпила немного сока из бокала, поставила его на стол и, нахмурившись, продолжила, — хотя… он красивый.

— И богатый, — тут же добавила Марконтьяр, ехидно взглянув на русалку.

Та кивнула, нахмурилась ещё больше и заявила бурча:

— Блин… я бы тоже согласилась.

На её фразу раздался громкий"цок"от мальчиков, отвернувшихся в разные стороны, лишь бы не смотреть на нас. Я же закатила глаза, безмолвно бесясь от того, что все резко решили начать обсуждать мою личную жизнь. Причём без меня — я молча сижу.

— Ну и сколько его нет? — спросила драконица, и я увидела полыхающий интересом взгляд.

Естественно ей интересно. Самой-то замуж не особо хочется. А меня хоть сейчас. Причём из чистого любопытства.

— А может тебе самой замуж пора?! — я взглянула на довольно улыбающуюся девушку, спокойно пьющую горячий чай, который она периодически подогревала огоньком на ладони.

Чашка при этом чернела, коптила и трещала. Я все ждала и надеялась, что содержимое выльется, и кое-кто перестанет баловаться. Но, видимо, провидение было на стороне наглых и задающих нахальные каверзные вопросы.

— Неее. Я ещё пожить хочу, — она взглянула на Ни, — кто, кстати, пойдёт на Мёртвые танцы? Их вообще здесь проводят?

Гавния подскочила от радости, хлопнула в ладоши и открыла рот, сразу же его захлопнув и скосив печальный взгляд в сторону Майкла.

— Что за танцы? — я оглядела всех за столиком и неожиданно широко зевнула, вспоминая, что опять плохо спала прошлым днём.

Русалка, скисшая совсем, облокотилась на спинку стула и взглянула в окно. Остальные промолчали, видимо предоставляя право высказаться главной"тусовщице".

— Может ты слышала про Мертвый праздник? — она взглянула на меня и, увидев мои нахмуренные брови, продолжила, — в эти сутки мы празднуем смерть второй Луны и её возрождение.

— Лунное затмение? — спросила я, кажется понимая, откуда у этого праздника ноги растут.

На меня взглянули все, явно недоумевая, о чем я.

— Это когда земля загораживает луну от солнца, и она становится «невидимой», — я развела руками, мол"всё просто", но под очередными взглядами, прямо говорящими о моей тупости, сдалась и пробормотала, — Ладно. Смерть, так смерть.

Так и хотелось пробурчать"Ну и ходите необразованными". Но я решила промолчать, во избежание, так сказать.

— Воот… И в эту ночь обычно проводятся танцы для всех желающих. Но так как нас не особо выпускают в город, Лорд-директор устраивает их в самом замке. Уже только для учащихся, — взгляд Ни потеплел в отношении меня только к концу собственной фразы, и лишь после того, как я кивнула, якобы соглашаясь с ней.

"Непредвзятость"этих людей меня пугает.

Самым странным было то, что все в этом мире было так или иначе связано с луной. Точнее с лунами. Помнится, ещё до моего превращения в висталку, я читала о единой богине Деймоса. И если упустить ту кучу эпитетов, которыми её облепили в этой книге, то она — самая обычная женщина, наделённая чуть большим количеством магии, чем остальные. Появилась она в момент, когда эти великие и самые сильные маги, что создали новый мир, состарились и ослабели. Так как жизненные силы их покидали, они решили выбрать самого «рыжего» (богиня и вправду рыжая), то бишь самого сильного, и свалить на него всю грязную работу. Все архимаги (это сильнейшие маги) того времени послали старцев куда подальше и выбрали девушку из правящего рода. Род, конечно, посопротивлялся, но очень вяло. Естественно, дочь станет Богиней! В конце концов бедняжку привязали к миру, дабы она поддерживала равновесие, межмировые барьеры и прочие нужные вещи. А чтобы не сбежала и не умерла раньше положенного срока, сделали её почти бессмертной.

А дальше все были счастливы. Кроме самой девы. Но сдаваться было не в её правилах, потому она сделала для народа пару добрых дел, махнула в паре мест своим хвостом и стала не просто хранителем Деймоса, как предполагали создатели, а полноценной богиней. Теперь в каждом городе стоит её храм, всё население ниже Лордов ей поклоняется (потому что образования нет), а высшие мира сего не хотят их разубеждать. Для того они проводят такие"увеселения", как Мертвые танцы и радуются тому, как легко управлять людьми с завязанными глазами.

— Как связаны Богиня Грим и Луна? — наконец отошла от прошлых мыслей я.

Остальные, все время проболтавшие об этих самых танцах, подняли на меня глаза. Мао усмехнулась и вновь зажгла огонёк под чашкой.

— Никак, — она отхлебнула, сквасилась и отставила почерневший фарфор на середину столика, видимо пытаясь разделить свой"косяк"меж всеми.

Я нахмурила брови, перевела взгляд с чашки на её хозяйку и кивнула, силясь понять в чем смысл.

— Грим — хранительница мира. Ммм… вот! Как мирида для замка, — драконица постучала когтями по столу, — Луна же — это богиня всего сущего. Создательница миров и та, кто даровал жизнь всем расам.

— Так. Теперь я точно запуталась. То есть, это… две разные женщины? — пробормотала я.

В голове вообще ничего не сходилось. Если вспомнить, то где-то было написано, что Луна была основателем рода Хакгард, но то, что она была богиней, там не упоминалось. Как и то, что в неё верит даже аристократия Деймоса.

— Я могу дать тебе почитать об этом, — пробормотала Марконтьяр, наливая из заварника новую порцию чая, только уже в другую чашку.

Мне оставалось лишь кивнуть и приобщиться к чаепитию. А также обсуждению того, какое платье лучше всего надеть Ни на танцы.

***

Темный Князь уверенной, годами отработанной военной походкой шёл по тёмному коридору Императорского Дворца драконов. Полностью зашторенные окна были настежь открыты и по всему замку, ныне казавшемуся заброшенным, гулял морозный ветер с едким запахом черных лилий — любимого цветка Королевы. Второй этаж был засыпан мелким подтаявшим снегом вперемешку с листвой и разбросанными всюду цветами. Корделия сегодня явно была не в настроении.

Зайдя в округлый кабинет, Вольтер сел в отдалённо стоящий стул в темном неосвещенном углу.

— Ты пришел… я так тебя ждала! — прошептала Королева драконов, вставая с кресла перед камином.

— Не утруждайся, — остановил он её на полпути к себе, — я ненадолго. Зачем ты меня позвала?

Её платиново-белые гладко уложенные локоны трепыхнулись, глаза расширились от бессильного сожаления, а грудь начала вздыматься из-за частого и резкого дыхания. Но совладав с собственными эмоциями, женщина, выпрямилась и отправилась к ближайшему креслу.

— Я скучала… Ты слишком много времени проводишь в Белокаменном замке… Неужели общество Асгарда интереснее моего? Или же… тебя заинтересовал вовсе не Вильгельм?

Глаза Лорда вспыхнули от ярости, но мгновенно потухли, заставив Корделию сжать подлокотник кресла тонкими белыми пальцами.

— Тебя это не должно волновать, — ледяным тоном произнес мужчина, смотря в упор на потемневшую лицом женщину.

Она смиренно кивнула, принимая его слова, но затем взгляд её потеплел, и она продолжила уже тише и мягче.

— Интересно, как отреагирует Леди Асгард, узнав правду?

Резкая вспышка ярости отразилась на лице Князя, заставив Королеву вжаться в спинку кресла и замолчать, повинно опустив голову.

— Шантажируешь?! — прорычал мужчина, подойдя к Корделии, и навис над ней, облокотившись на ручки кресла.

Та резко подняла глаза, встретившись взглядом с любимым, и побормотала более поспешно, чем хотела:

— Что ты, Феликсиниан! Я бы никогда не посмела сделать что-то подобное… тем-более то, что могло бы помешать твоим планам!

Лорд усмехнулся, выпрямился и, обдав Леди презрением, прошёл к окну. Над далекой горной грядой полыхал закат. Сочное кроваво-красное солнце опускалось медленно, однако первые звёзды уже горели, знаменуя приближение ночи.

— Тогда хватит строить из себя оскорбленную невинность, переходи к делу, — не поворачивая головы, сказал Феликс, очевидно намереваясь поскорее попрощаться с женщиной.

— Я и в самом деле немного обижена… — пробормотала она, нахмурив брови, но уже встрепенулась, не увидев желаемой реакции, — я никогда так не поступлю… Я же люблю тебя.

Мужчина повернул голову в её сторону, холодно оглядел красивое лицо с выразительными влюблёнными глазами и безразлично произнес:

— Не утруждай себя лестью.

Королева задохнулась от бессильной ярости. Но лишь на секунду — в тот же миг она надела приветливо-отчуждённую маску и потушила тот ураган обиды и злости, что бушевал в мозгу и груди.

Несколько минут затянувшегося молчания повисли в комнате, угрожая упасть на головы присутствующих чем-то весьма тяжелым. Каждый явно думал о своём. Напряженную тишину прервала как обычно Королева, задумчиво оглядев Лорда:

— Мои вербовщики вернулись буквально ни с чем… Никто не хочет пачкать руки в крови! Даже за горы золота!

Мужчина усмехнулся, повернул голову в её сторону и взглянул на неё свысока.

— Не удивлён.

Внезапно открывшаяся дверь заставила Корделию встрепенуться и посмотреть на собственного мужа, отчего Вольтер усмехнулся. Женщина явно умела играть на чувствах других, почему же она раз за разом ошибалась с ним?

— Лорд Вольтер, какая честь! — с ноткой иронии произнес Норвилас Селитра — Император Драконов — тот, кто номинально считался живым трупом номер два. После Магистра, конечно же.

— Мой Лорд, я рада, что Вы пришли, — со сладко-приторной улыбкой сказала Королева.

Не смотря ни на что, мужа она боялась, хотя и умело манипулировала им.

— Лорд Вольтер, — Селитра склонил голову в приветственном кивке, дождался, пока это повторит Князь, и рывком преодолел расстояние до кресел.

Затем тяжело упал в одно из них и выпрямил когда-то сломанную ногу, которая теперь не давала покоя и адски болела при каждом шаге.

— Как здоровье Ваших родителей, Лорд? — охрипшим от приступа боли голосом спросил Император, решив соблюсти традиции разговора аристократов.

Кривая усмешка появилась на лице резко развернувшегося всем корпусом Князя. Он прошёл к столу и по-свойски взял с него пару бумаг.

— Прекрасно, — ответил он, вчитываясь в написанное, — оба благополучно мертвы.

Лорд Селитра, открывший было рот в желании высказаться по поводу такой наглости, тут же его захлопнул, осознавая сказанное мужчиной. Его ошарашенный взгляд был замечен Князем и резко опустившей глаза Королевой. Говорить в момент, когда к ней никто не обращается, она не могла по этикету Деймоса.

— Я подумаю над договором, — не стал терять времени Вольтер, — и внесу правки при необходимости.

Корделия быстро закивала, радостно осознав, что её намёки возымели действие. Он всегда знал, чего она хочет, хотя чаще всего игнорировал и её прямые просьбы, и те самые намеки. Если ему это было не выгодно. Сейчас же мужчина скорее всего нашёл пользу, раз решил настолько открыто намекнуть на согласие — при отказе он бы и не посмотрел в сторону бумаг.

— Благодарю, Милорд, — женщина встала, склонилась в необходимом реверансе и, не дожидаясь даже кивка в свою сторону, выпрямилась.

Она успела увидеть лишь край плаща, сверкнувший в дверном проеме, который в момент сменился плотно прикрытой дверью.

— Мне импонировало то, что ты играешь роль великой Императрицы! — зарычал Норвилас, — но ты ввязываешься в опасные дела!

Королева взглянула на мужа и устало произнесла:

— Я вступаю в войну с Магистратом. Это намного опаснее небольшого договора с Лордом, у которого есть воины.

— Сидеть в замке и руководить солдатиками совсем не то же самое, что лезть к Тёмному Князю! — Император покраснел от злости и закашлял, видимо намереваясь продолжить кричать.

Леди оглядела мужа в приступе, спокойно взяла со стола специально предназначенные для этого салфетки и медленно, словно наслаждаясь действием, подошла к мужчине. Норвилас согнулся пополам, хрипло кашляя и все больше падая вперед. Королева успела в последний момент, поймав его и усадив прямо. Она протерла его лицо салфеткой, достала из кармана сюртука капли и заставила проглотить тягучую горькую жидкость, останавливающую приступ лишь потому, что являлась наркотиком, как раз вызывающим ломку и сами приступы. То самое"лекарство", что несло мучительную смерть нелюбимого мужа в течении долгих трех лет.

— Обещаю, что не пострадаю. И не ввяжусь во что-то опасное для меня, — прошептала она ему на ухо, когда в комнате наступила тишина.