Соцветия из золы

Анна Хёрст, 2022

В каждой сказке обязательно есть прекрасный принц и любовь с первого взгляда. Но двадцать первый век диктует свои правила. И Эмме придется выяснить – существуют ли принцы на самом деле или под красивой личиной спрятался зубастый, но чертовски обаятельный, волк?

— 1 —

«Привет, я знаю, это может показаться странным, но ты мне сегодня снилась! Сон был настолько ярким, что не смог удержаться и решил написать. Ты выглядела такой счастливой, когда заливисто смеялась на фоне горящего здания твоего университета»

По коже пробежала легкая дрожь. Задумчиво провела пальцем по экрану — незнакомец все-таки написал, перестав просто оставлять огоньки на сторис, как делал последние недели три.

Глобально в этом нет ничего такого, в конце концов, социальные сети предполагают публичность. Даже, если ты не блоггер-миллионник.

Но сон? Если это попытка знакомства, то смотрится она довольно тревожно. Передернула плечами и закрыла диалог.

Не успела бросить телефон в сумку, как он негромко пиликнул. Новое уведомление.

«Прости. Наверное, это было лишнее. Я не хотел тебя пугать.»

Улыбнулась — о, да, теперь все конечно звучит совсем не страшно. Да и вообще, здесь же 100% срабатывает обратная история. Стоит кому-то сказать тебе «не бойся» и ты сразу слегка тревожно жмуришься и просчитываешь варианты того, что может случиться дальше.

Или так делаю только я? Не важно.

«Привет! Ты меня не испугал, просто первое сообщение было довольно неожиданным, и я растерялась — мне еще никто не писал такого. Мне кажется, лишь однажды мой преподаватель философии жаловался, что я буду являться ему в ночных кошмарах — но на этом все!»

Может все-таки стоило поставить смайлик в конце?

«С трудом представляю себе кошмар с твоим участием, так что покорен фантазией твоего преподавателя. Кстати, видел у тебя сегодня экзамен — удачи!»

«Спасибо, она мне точно пригодится!»

Теперь уже точно убрала телефон в сумку и пошла к первому корпусу — Альберт Варфоломеевич ненавидел, когда кто-то опаздывал на его пары.

— 2 —

«Какой у тебя в итоге факультет? А то в твоих сторис мелькают столь полярные вещи, что я теряюсь»

Смахнула с лица пену — все, на что меня хватило после сложного экзамена, так это добраться до дома и набрать себе обжигающей ванны с лавандой. Даже отказалась идти с ребятами в клуб — просто хотелось выдохнуть, почитать книжку и, возможно, выпить пару бокалов вина.

Незнакомец молчал весь день, а сейчас явно был не прочь продолжить разговор.

«Автоматизация производственных процессов или как-то так. Если честно, я и не помню особо — документы в универ я подавала на спор»

«На спор? Вот это поворот, конечно. Хотя, это похоже на тебя, наверное?»

Улыбнулась. Да, мне нравилось думать, что я вся такая спонтанная и непредсказуемая.

«Немного. На самом деле, друг просто взял меня на слабо — утверждал, что такому гуманитарию, как я — не под силу поступить на техническую специальность. Вот как-то так все и сложилось.»

Сделала глоток из бокала — терпкая сладость вина успокаивала, а разговор… Разговор начинал мне нравиться.

«Ты удивительная, первый раз слышу о такой причине поступления. А с сайтами тогда что? Почему спрашиваю — я сам немного в этой области работаю.»

«О, это в каком-то смысле тоже спонтанность, но немного другая. Я училась на курсах по маркетингу, а мой куратор в итоге разрекламировала веб-студию, в которой сама училась — вот я и поддалась. Это на самом деле оказалось интереснее, чем я могла предположить»

«Да, мне тоже нравится работать с сайтами — целая бездна возможностей для творчества!»

Хмыкнула. Да уж, наверное, не стоит признаваться, что в разработке сайтов меня пока больше интересует чертовски харизматичный преподаватель.

«Да, наверное, ты прав. Слушай, а можно неловкий вопрос? А как тебя зовут? Просто твой ник совсем не дает подсказок»

«Артур. И раз уж зашла речь о неловких вопросах — могу я тоже воспользоваться ими и спросить, сколько же тебе лет, что ты уже столько обучений прошла и останавливаться не собираешься?»

«Не вижу в этом ничего неловкого, через две недели будет 21»

«Повторюсь, ты удивительная»

Отложила телефон в сторону. А он все-таки забавный, мой незнакомец.

— 3—

«Классный маникюр, прямо адские ноготки! Готовишься к дню рождению в стиле Стокера?»

— Снова этот Артур? — лучшая подруга ехидно улыбнулась. — Мне уже пора начинать ревновать? Ты уже неделю не вылезаешь из телефона и скалишься, как безумная.

Я фыркнула.

— Завидуй молча. Просто он интересный собеседник и мы во многом похожи. Например, пару дней назад он помог мне с домашним заданием — я никак…

Эрика подняла руки, признавая поражение.

— Все-все, не продолжай, я поняла, он идеальный, и вообще, чтобы быть принцем ему не хватает только белоснежного коня.

— Люблю тебя, а уж твой сарказм в особенности.

Показала подруге язык и вернулась к открытому диалогу.

«Ты первый мужчина, который заметил изменившийся маникюр. Это снова выглядит немного странно, но мне нравится! Хм, в стиле Стокера? Это было бы интересно, правда, не думаю, что мои друзья согласятся променять виски на кровь»

«Не заметить черно-алые ногти в половину сторис? Это надо быть полным слепцом, А вообще — я просто первый раз встречаю такое агрессивное сочетание цветов, вот и заинтересовался. Плюс — я тоже не чужд творчеству, а девушки в моей семье — мама, сестра, постоянно требуют оценки. Приходится соответствовать)»

«Любопытно, может у тебя еще есть необычные увлечения?»

«Смотря что считать необычным — я люблю готовить, это считается?»

«Ну, нет, как там обычно говорят? Мужчины лучшие повара, так что тут все в рамках общепринятого. Или, чтобы узнать больше — нужно стать членом твоей семьи?»

Упс, вот это было лишнее. Артур замолчал, хотя обычно отвечал на все сообщения моментально. Я нахмурилась и начала было набирать пояснение, что ничего такого не имела в виду, как вдруг экран моргнул и высветилось новое сообщение.

«Вполне возможно. В таком подходе есть свое очарование, согласна?»

Эрика ткнула меня в плечо.

— Ты покраснела.

— Ничего не подобного, — смахнула уведомление и заблокировала телефон, — тебе просто показалось.

— 4 —

Дорисовала пару завитушек на репост Бродского. Еще раз перечитала зацепившие меня строчки:

«Но это только ты.

А фон твой — ад.

Смотри без суеты

вперед. Назад

без ужаса смотри.

Будь прям и горд,

раздроблен изнутри,

на ощупь тверд»

Все-таки Бродский гений, хоть и мрачной красоты. Улыбнулась и нажала «отправить» — сторис вышла просто замечательная — все как я люблю.

«Мрачновато. А почему не любишь лирику? Если написано без соплей — они тоже полны своего очарования»

Артур. Я даже не сомневалась, что он заметит крошечную приписку под репостом.

«Возможно, но мне больше по душе холодная мрачность, чем логический фундамент. Знаешь, мистика, магия, колышется фоном полынь, отчего во рту ты практически чувствуешь горечь от ее движений — в этом есть жизнь. Но, это только мое восприятие) А как ты вообще к поэзии относишься?»

«Когда-то я сам писал стихи, так что близко отношусь) Правда, сейчас завязал — настроение не то, да и желания особо нет.»

Удивленно хмыкнула. Вот уже всякого ожидала, но точно не того, что Артур близок к писательству. Это уже немного пугает — мы настолько похожи, что моя природная паранойя нашептывает, что это все подстроено. Не бывает же таких совпадений?

«Ты каждый раз меня удивляешь, есть что-то чего ты не умеешь? Вышивка крестиком? Пилотирование самолетов?»

«Будешь смеяться, но, когда был маленьким, бабушка научила вышивать. А что на счет тебя? Ты похожа на человека, который пишет стихи»

«Не буду даже спрашивать по каким признакам ты это определил, но да, ты прав. Я тоже пишу, правда сейчас все больше прозу — рассказы, наброски, а стихи — дела ушедшей юности»

«Покажешь?»

Не успела я ответить, как прилетело следующе сообщение.

«Или это доступно только мужчинам из твоей семьи?»

«Хитрец. Нет, это не тайна, лови ссылку»

— 5 —

— Эмма, вы уже два месяца обмениваетесь любовными посланиями, сколько можно? Он ни разу не предлагал увидеться?

Я возвела глаза к небу — мы с Эрикой сидели на набережной, пили сидр и любовались закатом.

— Это ни разу не любовные послания, мы просто общаемся. И, вообще, он в Москве, я в Питере.

— Ты не заметишь, когда с тобой флиртуют, даже если у мужчины будет в руках табличка «флирт». То, что твой Артур находит время писать километровые сообщения, оценивать твои стихи, рассказы и вообще реагировать на каждое движение в социальных сетях — в современном мире, это считай признание в вечной любви.

Конец ознакомительного фрагмента.