Агентство Времени: Когда исчезло солнце

Анна Перу, 2020

Лоуренсу Грандисону и его новому напарнику поручено небольшое задание в 2020 году. Но, вернувшись с миссии, они понимают, что будущее, которое они знали, изменилось до неузнаваемости из-за произошедшей катастрофы. Путешественникам нужно вернуться в прошлое, чтобы узнать, что именно пошло не так в 2020 и как это предотвратить…

Авторская интерпретация реальных событий.

Одобрено для публикации Агентством Времени «Когда?»

3047 год 8 февраля16:53

В дверь кабинета директора постучали.

— Войдите, — ответил Тобир Маллет, сворачивая голографическую документацию и обращаясь к посетителю. — Грандисон, сколько раз я тебе говорил, что стучать не имеет смысла. Нейросеть офиса доложила о твоем визите еще в начале коридора.

— Не спешу избавляться от старых привычек, директор Маллет, — ответил ему вошедший, приподняв цилиндр в знак приветствия.

— Я бы назвали их старинными… — беззлобно фыркнул босс, ставя размашистую подпись на одном из постановлений.

— Зачем вызывали? — визитер не спешил садиться в одно из кресел для посетителей, а только оперся на старинную трость с серебряным набалдашником, в ожидании ответа.

— Что ж, ты должно быть слышал о нашем сотрудничестве с Академией? — Маллер поднял глаза и, получив утвердительный кивок, продолжил. — К тебе, как одному из самых… кхм, проверенных временем сотрудников, будет направлен стажер.

— Ну наконец-то! — Грандисон радостно взмахнул тростью. — Я давно просил дать мне напарника, разбирающегося в информационных потоках!

— Так и говори, что лень печатать отчеты! Ты бы еще пергаменты с голубями мне присылал.

— Стажер номер 8932 Эйркиджон Висмут прибыл, — объявил приятный женский голос из невидимых глазу динамиков.

Бум! Что-то врезалось в дверь с той стороны, после чего на пороге появился взлохмоченный рыжий паренек.

— Ой, простите, я опоздал! Мой шарф зажевало на синкансене… В смысле… Здрасте! Меня зовут Эйр, мне пришло сообщение о стажировке…

— Да-да, мистер Висмут, но в нашем Агентстве мы ценим время, — прервал его директор. — Вот ваш напарник, задание я вам уже выслал. Склады закрываются через пять минут. Вам нужно успеть сдать объект. Так что, долго вы еще будете тут торчать?

— Уходим сию же секунду, — кивнул Грандисон и, перехватив трость в другую руку, схватил ошарашенно моргающего паренька за шкирку и вышел из кабинета.

Отпустив своего нового напарника за с шуршанием закрывшейся дверью, человек в смокинге широким шагом пошел по коридору, постукивая тростью. Стажер поправил съехавший клетчатый шарф и поспешил следом:

— Я же вас знаю, сэр Лоуренс Грандисон! — с неподдельным восхищением объявил он. — Мы проходили ваш феномен еще на первом курсе! Это невероятно, что я попал на стажировку именно к вам! Я Эйр, Эйр Висмут, сэр!

— Я тоже рад познакомится, мистер Висмут, но время не ждет, — сказал Лоуренс и достал карманные часы.

— О, это же «прибор для инверсии временного и пространственного квазелирования эксверентных микро-мюонов имени Х. Ф. Дж. Версия 14s8629k2o96k753»! — восхитился Эйр.

— Эм, да… Но я называю его — времяскок, — Грандисон нажал на крышку часов и она, мигнув зеленым огоньком, осталась в его руке.

Подойдя к дверям со знаком пожарного выхода, он приложил к ней золотистую крышку и контур двери слабо вспыхнул.

— Мы же успеем до закрытия складов? — смущенно уточнил стажер.

— Главное не прийти слишком рано, — ответил Грандисон и, открыв дверь, первым шагнул в серебристую дымку.

2020 год 14 декабря 16:12

— Давненько я не бывал в Южной Америке, — протянул Грандисон, уверенно шествуя между торговых рядов и мельтешащих людей. — Помнится, в последний раз я наблюдал миграцию майя…

— 2020 год… Какие незапамятные времена! — Висмут неустанно крутил головой, стараясь все рассмотреть, но этому препятствовала большая клетка в его руках.

— Дай-ка сюда, не хватало еще, чтобы ты уронил такой ценный объект. Или снова в джунгли захотел? — Грандисон отнял клетку у стажера и потянулся к карманным часам.

— Туземцы еще ничего, а вот мошкара… — Эйр схватил с ближайшего лотка солнечные очки, тут же нацепил их на нос и задрал голову к небу. — Как мы вовремя! Я никогда раньше не видел солнечного затмения! Это невероятно!

— Мы всегда вовремя, но сейчас нам нельзя опоздать! — строго сказал Лоуренс, клеткой толкая стажера в открытую дверь трансформаторной будки.

3047 год 8 февраля16:56

Дверь склада распахнулась.

— Сколько, говорите, нас не было? — ошарашенно поинтересовался Висмут, увязнув в сугробе.

— Успели за три минуты, — сверился с хронометром Грандисон.

— Это что же выходит за это время снежная лавина обрушилась? Или вы дверь открыли сразу в зоопарк и мы попали в Арктический вольер? — стажер боязливо поежился.

Пока Эйр выбирался из сугроба и плотнее закутывался в шарф, Лоуренс внимательно огляделся по сторонам. Его новый напарник был прав — город был занесен снегом по самые крыши. При этом было до странного темно, как облачной полярной ночью и только редкие звезды, выглядывавшие из-за серых облаков, давали какое-то освещение.

— Это все странно… — признал Грандисон. — Нужно связаться с Агентством, Висмут!

— Да, сейчас! — стажер достал из кармана куртки планшет и нахмурился. — Нет, связи! Даже на экстренной волне тишина!

— Дело пахнет керосином… — пробормотал Грандисон, ежась на холодном ветру.

— Что? — Висмут застегнул свою жилетку с кучей карманов, но вот скаутские шорты точно не подходили для столь холодного приема.

— Керосином, говорю, пахнет, — повторил Лоуренс, поля цилиндра и плечи камзола которого уже покрылись изморозью.

Тут из-за склада, увязая в рыхлом снегу, вышел человек, закутанный, как самый настоящий полярник. Перед собой он держал керосиновую лампу и тянул за собой санки с бесформенными тюками и ящиком.

— Приветствую! — голос его звучал гулко из-за маски, которой было закрыто все его лицо. — Вот уж не думал, что встречу коллег! Но, признаться, одеты вы не по погоде… Как на счет обменять этот странный головной убор на хорошую душегрейку? Подумайте, выгодное предложение!

— Лучше подскажите, что тут произошло? — спросил Грандисон. — Почему кругом снег и руины?

— Хех, смешная шутка. Уже как 1027 год пошел от Конца Света!

— Конец Света?! О чем вы? — Эйр не мог поверить своим большим ушам.

— А ваша нора, я как понимаю, на периферии… — беззлобно хмыкнул человек. — Совсем все забыли! Уже больше тысячи лет, как пропало Солнце и начался Век Льда…

— Мне начинать паниковать или промолчать ради приличия? — Висмут потер руки, пытаясь согреться.

— Солнце исчезло, какое может быть приличие? — на этот раз странный торговец не сдержал гулкого смеха.

— Тоже верно… — легко согласился Эйр. — Тогда я погрызу сосулек, чтобы успокоиться…

— 1027? Это как раз 2020 год… Неужели мы попали во временную развилку? — вслух начал размышлять Грандисон, пока его напарник сбивал сосульки с остатков крыши склада. — Затмение, которое мы наблюдали, состоялось между ноябрем и январем, одним словом в понедельник…

— Как вас таких неподготовленных выпустили на самую поверхность? Возьмите хотя бы рукавицы! — барахольщик полез с тюки, чтобы достать упомянутые вещи.

–…нам стоит отправится обратно, но на пару месяцев раньше! — решительно объявил Грандисон.

Часы щелкнули в его руках и дверь склада снова мягко засветилась.

— Тащи клетку, нельзя допустить, чтобы объект замерз. И хватит пытаться накормить его снегом! — строго сказал джентльмен с тростью стажеру.

Двое странно одетых людей исчезли за покошенной дверью разрушенного склада, оставив удивленного торговца в одиночестве:

— Совсем мозги замерзли…

2020 год 14 октября 04:01

— Итак, у меня две новости, — объявил Грандисон, сидя за столиком в придорожной закусочной.

— Начните с хорошей, — Висмут грел руки о большую чашку горячего чая, отогреваясь после снежного приключения.

— Я разве сказал, что есть хорошая? — Лоуренс насмешливо приподнял одну бровь, но тут же сделался серьезным и подвинул к напарнику газету, которую только что изучал.

«Ученые не могут найти объяснение массовым галлюцинациям и приступам агрессии!»

«Паника в мире нарастает! Мародеры громят магазины и музеи!»

«Полная анархия! Государства остались без управления!»

«Врачи бастуют! Морги переполнены!»

— Что все это значит? — Эйр ошарашенно просматривал заголовки. — Я не помню ничего подобного за всю историю…

— Потому что из-за этих событий будущее, которое мы знали, перестало существовать. Нам нужно разобраться, почему 14 декабря исчезло солнце, как с этим связаны массовые психологические расстройства.

— Апчхи! — внезапно раздалось из клетки.

— Я же сказал, что не стоит кормить объект снегом! — возмутился Грандисон. — Что ты собираешься делать, если он заболеет?

— Но Артемон же никогда не видел снега в Южной Америке… — Висмут виновато потупился.

— Именно! — строго кивнул Грандисон. — Подожди, ты дал ему имя?

— Ну да, мы подружились пока грызли сосульки, — подтвердил Эйр и закашлялся.

Грандисон только тяжело вздохнул:

— Давай сюда, его стоит осмотреть…

Стажер послушно разблокировал клетку. Крупная летучая мышь тут же выпорхнула на свободу, отчаянно хлопая большими кожистыми крыльями.

— Спокойно-спокойно, — Грандисон аккуратно схватил дезориентированную из-за дневного света живность.

Пока он осматривал «объект» на предмет обморожений, тот проворно выхватил своими маленькими лапками часы из кармана Грандисона. Крышка щелкнула и мгновенно скрылась у лжевампира в пасти.

— Мать моя программист! Он проглотил квазелиратор! — не сдержался Висмут, выхватывая рукокрылого у старшего товарища. — А ну выплюнь! Артемон, я же думал, что мы друзья!

Он тряс летучую мышь, но с той внезапно начало происходить что-то странное. Ее затрясло, короткая шерсть вздыбилась и тельце неуловимо начало меняться.

— Времяскок влияет на его микро-мюоны! — подхватился Грандисон.

— Нет, Артемон, прекрати мутировать!

Но Артемон продолжал меняться, увеличившись до размера упитанной кошки, он покрылся густым серым мехом, который было не сравнить с его обычной шерсткой. Это были самые заметные изменения, потому что Эйр не смог удержать его в руках и уронил на стол.

Летучая мышь неожиданно пришла в себя и, вполне осмысленно оглядевшись по сторонам, бросилась наутек. Спланировав со стола мимо подставившего руки Висмута, зверек упал на канализационный люк, который неожиданно для всех засверкал знакомым светом. Пискнув, «объект» скрылся в этом свете.

— Срочно за ним! — Грандисон прыгнул в люк, придерживая цилиндр.

41 млн. лет назад

Грендисон и Висмут выпали из дупла векового дерева в самой чаще Кайнозойских лесов. Вокруг кипела жизнь. Джентльмен перехватил трость поудобнее, увидев проходящего мимо двурогое существо, похожее на смесь быка и бегемота.

— И как его тут искать? — стажер отмахнулся от бабочки размером с ладонь и шумно высморкался в шарф.

— Включай сканер, — напомнил ему человек в цилиндре и Висмут поспешно полез за планшетом в один из своих бесконечных карманов. — Прибор должен фонить…

Ориентируясь на данные сканера, Эйр развернулся к тому же дереву и заглянул в дупло.

— Артемон? Это ты? — недоверчиво спросил он.

Летучий мышь приветливо пискнул. Из-за его крыла показалась другая мордочка больше напоминающую кротовую.

— Ой!

Артемон был в дупле не один. Коричневая рукокрылая старалась закрыть от незнакомцев трех маленьких пищащих мышат с такими же длинными хвостами, как и у нее.

— На сколько же мы разминулись? — удивился Эйр.

— Из-за того, что он проглотил часть времяскока, появился спонтанный прорыв. Ничего нельзя сказать точно… — ответил ему Лоуренс.

Конец ознакомительного фрагмента.