И мечты станут явью

Анна Май, 2022

Эта книга о реальных событиях. Эля отправляется в Лондон к пригласившему ее итальянцу Роберто. С надеждой, что ее жизнь изменится к лучшему. Но у каждого из них свое прошлое с его травмами. Как сберечь вспыхнувшую любовь вопреки всему? Среди поднятых тем: как завоевать чье-то сердце; как не наступать на самые распространенные «грабли» в отношениях, чтобы сохранить их надолго; как избавиться от мешающего жить груза из прошлого. А также про открытие собственной сексуальности, проблемы отцов и детей, интернациональных браков и адаптацию в другой стране. Еще эта книга о том, как разрушителен психологический абьюз. Особенно опасен нарциссический абьюз. Самое страшное, что многочисленные жертвы нарциссов и психопатов часто страдают от комплексного посттравматического стрессового расстройства. Как те, кто побывал в плену или в рабстве! В заключении – советы о том, как распознать токсичных личностей и как справиться с КПТСР (новейшие открытия мировой психологии).

Надо держать себя в руках!

Когда Эля шла к дому, дождь кончился, снова выглянуло солнце. Однако внезапно непонятно откуда выскочившая, острая как нож грусть пронзила ее сердце. «Да, сейчас между вами с Роберто все замечательно, — деловито зашептала она, обвиваясь как удав все крепче. — Он смотрит на тебя, как на ангела, он готов носить тебя на руках. Но что будет, когда ты ему надоешь? Вспомни: рано или поздно это случается в каждых отношениях. В России обычно бросала ты, но сейчас все по другому — ты никогда еще так не любила, поэтому, скорее всего, надоешь первой. И что тогда? Куда тебе идти?». Да, мужчины не любят, когда все всерьез — им надо, чтобы было весело и похоже на игру. А еще иметь возможность расслабиться и косячить. Но быть неидеальным с тем, кто старается вести себя безупречно, как-то некрасиво и вызывает раздражение. Вроде надо отдавать столько же в ответ — а не хочется! Потому что никто не просил заливать этой огромной любовью. «Нет, надо держать себя в руках! И Роберто своих чувств по возможности не показывать».

Еще надо поскорей найти работу, чтобы не сидеть на шее у любимого. Вдобавок, заработок поможет продержаться в Лондоне, если Роберто ее все-таки вышвырнет, как надоевшую игрушку. В Россию она не вернется!

Да, это разумно: стать самостоятельной и ни от кого не зависящей. Но Эле так не хотелось разлучаться с Роберто! Даже на время работы. Ей было так хорошо с ним! Но, наверно, долго это не продлиться. Так всегда бывает: все хорошее кончается быстро, как будто его и не было, и оборачивается горьким разочарованием. А то и хуже: скандалами и оскорблениями, изменами и даже рукоприкладством. Но ведь есть счастливые пары, и время только укрепляет их чувства и отношения. Значит, это возможно! А вдруг и для них с Роберто? Эля все сделает для этого!

— О, ты попала под дождь! — сочувственно заметил Роберто, когда она вошла в дом. Эля подумала: странно, всего три дня назад по дороге в музей он в упор не замечал, что она тоже вымокла и продрогла, причем куда сильнее. Но наверно, тогда итальянец действительно не понял. Зато сейчас ее любимый был само внимание! И оно ее так грело!

— Да ты дрожишь! Я сейчас включу отопление! — Роберто кинулся к регулятору температуры. — Дать тебе что-нибудь теплое одеть?

— Спасибо, а то у меня только один свитер, и он весь мокрый. — Итальянец отвел ее к шкафу, распахнул дверцы, предложил: — Выбирай, что хочешь! Ты голодна? Я приготовил тортеллини.

Тортеллини оказались пельменями с сыром и шпинатом. Непривычно, но занятно.

— В Италии их сотни видов, — пояснил Роберто.

— Сотни?!

Их интимный ужин прервал звонок в дверь. Эля удивленно посмотрела на Роберто.

— Это моя экс-супруга. По делу.

Он пошел открывать. А Эля на всякий случай убежала наверх. Потом осторожно выглянула вниз. Ого! А Донна-то вовсе не красотка. Худая, вся угловатая. Мешковатые джинсы, нелепая куртка, массивные очки, большой неженский нос, грязные темные волосы до плеч. Единственное, чем могла зацепить Донна, это голос: глубокий и низкий. Но главное, так говорят абсолютно уверенные в своей неотразимости женщины.

Эля догадалась: Донне очень хотелось на нее поглядеть, затем и явилась. Джошуа наверняка про визитершу из России рассказал — и его мать тут же просекла, что русская не просто гость! Возможно, поняв, как безобидна Эля, Донна бы успокоилась. А может, наоборот, увидев ее сияющее лицо, и как на русскую смотрит Роберто.

Эля чувствовала: ее любимый Донне не нужен. Просто той завидно и обидно, что не она теперь на первом месте, что Роберто с кем-то другим носится. Собака на сене! Нет, лучше познакомиться с ней не сейчас. Или это ошибка и надо ловить момент? Он важен, от него столькое зависит! Эля начала спускаться, но было поздно: экс-супруга захлопнула за собой дверь.

— Зачем она приходила?

— Поговорить насчет Джоша.

«А по телефону Донна, конечно, этого сделать не могла».

— Она берет нашего сына на экскурсию в субботу. Поэтому Джош вернется сюда не в пятницу, а завтра. А субботний день проведет с матерью.

Эля расстроилась: ей хотелось подольше побыть с Роберто вдвоем и насладиться той хрупкой магией, которую разрушит любое стороннее вмешательство. Даже милого Джоша. Но может, это и к лучшему: без ребенка рядом они бы наверняка не выдержали. И это бы все испортило. Нет, слишком рано… Она еще не похудела до нормы.

— Я пойду учить английский и в постель: прошлой ночью плохо спала, — сказала Эля. На самом деле, она просто боялась выдать саму себя. За ужином Роберто то и дело прикасался к ее рукам, даже не стараясь, чтобы это выглядело случайностью. Ей это нравилось — и хотелось, чтобы продолжалось как можно дольше. А когда они убирали посуду, стали все время сталкиваться. Всякий раз извиняясь, но при этом с трудом отстраняясь друг от друга. Эля поняла: неуверенность и смущение не смогут сдерживать их долго. Ей хотелось самой броситься любимому на шею и будь что будет — но нельзя, чтоб он увидел ее с неидеальным телом! Хорошо, что какие-то остатки разума у нее все-таки сохранились.

Пришли канадцы, завели оживленную беседу с Роберто. «Вот и славно, пусть они его отвлекут». Потом к Майку заявились его приятели. Из комнаты на первом этаже стали раздаваться громкие звуки барабанов и прочих музыкальных инструментов. Затем Эля услышала, как Роберто стучит в дверь канадца и взволнованно говорит: — Потише! Элли нуждается в отдыхе.

Спустя минуту постучали уже в ее дверь. Это оказалась Лиза: — Тебе нравится эта музыка?

Творения Майка оказались заурядной попсой. Но Лиза смотрела так серьезно, что Эля поняла: если ребятам обломать кайф, они этого не простят.

— Симпатично. Играйте!

В результате группа Майка сотрясала весь дом до трех утра. Барабанами и прочим. Очень громко. Поэтому, несмотря на почти бессонную прошлую ночь, Эля не могла заснуть. Она спустилась на кухню попить воды. Роберто сидел за своим ноутбуком и работал. «Да он просто святой!». Он почувствовал ее взгляд, обернулся, улыбнулся.

— Тяжело тебе, да? — сочувственно спросила Эля.

— О, я не замечаю — слушаю свою музыку! — он протянул ей наушники: какие-то латиноамериканские мотивы. Громко, но барабанная писанина Майка все равно слышна. Однако похоже, что ее любимого ничто не могло вывести из себя. Эля тоже часто казалась спокойной, но это была лишь фикция: внутри сплошной клубок противоречий. Сбить ее с толку, испортить настроение было просто. Эля могла вернуть самообладание, причем достаточно легко — но чем больше холодных градин ударяют, тем труднее становится брести. Ей вообще порой казалось, что она бежит по льду или болоту, и если остановится хоть на миг, провалится тут же. Хотя нет уже сил идти! Поэтому как раз такой мужчина ей и нужен. Эле хотелось стать такой же замечательной, позитивно настроенной, идущей вперед несмотря ни на что.

И не стоит не оглядываться назад, на демонов прошлого! Потому что какой толк в накопленном негативном опыте? Он только мешает видеть хорошее, принимая за очередную подставу.

Эле никогда еще так не хотелось секса! Утром в ванной она принялась разглядывать себя в зеркале: может, ее фигура уже достаточно привлекательна? Но черта с два: это же просто ужас! Она даже не подозревала, насколько себя запустила! Ни за что нельзя показываться Роберто в таком виде, пока не похудеет, иначе все будет испорчено! Причем навсегда. Лучше пока поискать работу!

Итальянец стоял в прихожей и собирался уезжать в свой колледж. Он явно обрадовался, увидев ее и улыбнулся Эле как неожиданному подарку. Как самому лучшему в его жизни. Оказывается, когда любишь и это взаимно, простое «доброе утро» может звучать как музыка и согревать, как солнышко! Но пока не время расслабляться! «Можно пользоваться твоим телефоном чтобы найти работу?» — «Конечно».

В «Лондон-ньюс» Эля нашла объявление о поиске бэбиситтера. Но в ответ на ее «Здравствуйте, я насчет вакансии…» грубый женский голос буркнул: «Уже наши няньку», — затем трубка на том конце больно грохнула по ушам, раздались гудки. Но Эля на сей раз не расстроилась: ну хамка попалась — подумаешь! Таких и дома полно. То есть в России, на ее бывшей родине. Элю не удивить трудностями — и не сломить! Она будет, как Роберто. И все преодолеет! Ради него. И ради себя. У нее еще как минимум полжизни впереди!

Вот еще объявление: «Работа для всех». Оказалось, там набирают рабочих на фабрики далеко от Лондона. Нет, это не для нее: Эля не сможет жить вдали от любимого.

На страницах «Лондон-ньюс» было также несколько реклам русских ресторанов. «Не нужна ли вам энергичная работница?» «Увы, девушка, только что взяли мыть посуду и на разноску двух литовок». «Да вы бы вчера позвонили, а то хозяин уже польку нанял! Опоздали вы… Сейчас этих поляков с прибалтами столько понаехало, что найти работу вам будет очень сложно».

Эля решила сама дать объявление о поиске работы — в «Лондон-ньюс» был бесплатный купон. Позвонила в редакцию узнать, как туда добраться. Попала на главреда по имени Виталий. Спросила заодно: не нужны ли вам сотрудники в рекламный отдел или корреспонденты? — Эля считала, что справится: агентом по рекламе она уже работала, как копирайтер руку на текстах набила. Тем более что рекламные тексты были обязаны выглядеть, как незаказные. А еще ей приходилось работать и как менеджер: общаться со СМИ, приглашать их и «звезд» на мероприятия. Поначалу застенчивой Эле было нелегко, но ей нравилось добиваться поставленных целей. И она понимала: иногда полезно преодолевать себя. Вот как сейчас, напрашиваясь на работу, которой она не занималась. Пока еще. Ну и что!

Ведь тем же рекламным агентом Эля тоже поначалу не работала. Сперва подрабатывала как продавец — но ей все отчетливее казалось, что жизнь пролетает мимо. Со всё нарастающей скоростью. Однажды кто-то забыл на прилавке газету, где в одном из объявлений набирали стажеров в отдел рекламы при издательстве. И Эля позвонила. Сперва от отчаяния и страха за будущее хотела соврать, что у ней есть опыт — но она всегда была слишком честной. К Элиному удивлению, ее взяли, на испытательный срок. Новая работа оказалась интересней: Эле нравилось писать тексты. Сотрудницы отдела были милые тетеньки. Журналисты тоже оказались не акулами, как в фильмах, а обычными людьми.

Виталий ответил: все репортажи делает он сам, по рекламе тоже есть девочка. Но они публикуют статьи внештатников, 10–50 фунтов за текст. Да, на такие доходы не прожить — но дополнительно хоть что-то! Они договорились, что Эля напишет материал об отцах-одиночках на примере Роберто. А еще редактор разрешил по блату дать целых три бесплатных объявления о поиске работы в ближайшие выпуски! И еще два бесплатных «ищу друзей». Вот, Виталий тоже русский — но хороший!

Редактор попросил хоть один купон лично завезти. В офисе газеты уже не было никого, кроме рекламщицы Ольги — хрупкой рыжей девушки с правильными чертами, очень похожей на англичанку. «А не распросить ли ее для книжки про эмигрантов из России?». Эле был интересен чужой опыт. Наверняка поучительно будет и для других.

Оказалось, Оля приехала в Англию 4 года назад, закончив филфак и помыкавшись несколько месяцев в поисках работы. В итоге решила совершенствовать английский на его родине: — Другой цели у меня тогда не было. Думала, вернусь, стану работать как переводчик, неплохо зарабатывать. Но потом увидела, как люди здесь живут, как они друг к другу относятся, сравнила с тем, что у нас, и захотела остаться.

Вскоре девушка устроилась подрабатывать официанткой. Встретила молодого англичанина, они поженились, но прожили вместе всего три года: — Почти невозможно объяснить, почему мы развелись: у нас все было хорошо, муж меня любил, ничем не обижал. Просто у них и у нас слишком разные привычки и менталитет. Когда человек не понимает, чего в данный момент хочет его партнер, жить вместе становиться все трудней. Оказалось, мы слишком разные практически во всем. Так, молодежь здесь становиться взрослой и ответственной очень рано. Они еще в школе начинают задумываться о карьере, просчитывать все. А мы позволяем себе шалопайничать до тридцати.

— Ответственный муж — разве это плохо?

— Это замечательно. Но ты себе не представляешь, как это скучно! Хотя бы одна деталь: я его очень долго пыталась приучить к спонтанности. Потому что моя спонтанность его поначалу просто вводила в ступор и очень сильно нервировала. Позже Джон приспособился, но когда мы уже развелись, он признался, что так и не смог привыкнуть.

— Что ты понимаешь под словом «спонтанность»?

— Просто делать то, что хочется. Именно сейчас! Захотелось в кино, и через пять минут вы уже сидите в зале. Захотелось — сорвались и поехали за город. Захотелось — и остались дома, хотя намечали поход в ресторан. Или наоборот! Джон очень долго пытался понять, как так может быть, и пытался этому научиться. Но знала бы ты, как тщательно он планировал все свои неожиданности! — Ольга залилась смехом. А Эля задумалась о бывших: только ее последний, Дима, умел держать слово. Остальные лишь вешали лапшу, скандалили, пытались давить на жалость. Лично у Эли на безответственность российских мужчин развилась сильнейшая аллергия. Но Оля приехала сюда в 22, так что не успела хлебнуть этого сомнительного удовольствия как следует.

— А как ты эту работу нашла?

— С британским гражданством и знанием языка работу найти не проблема. А тем, кто приезжает как турист или студент и пытается заработать, сложно приходится. Работодатели не хотят напрягаться ради рабочей визы, поэтому желающие остаться женятся на бритишах, в том числе фиктивно. Если просто остаться с истекшей визой, то тебя могут вытурить из страны в любой момент без права последующего въезда. И ни зубы починить, ни к доктору сходить. Нет, это не жизнь!

Когда Эля вернулась, Роберто с Джошем уже приехали и сидели за столом.

— Привет! Я вам наготовила котлет, нашли?

— Да, спасибо, — поблагодарил Роберто.

— Спасибо, — как-то вяло ответил мальчик и странно на Элю посмотрел. Что случилось? Мамочка обработала, вот что!

— Где ты сегодня была?

— Дала в русскую газету объявление о поиске работы и еще «ищу друзей». На этот номер телефона. Ты сказал, я могу его использовать для поисков работы. Я уверена, много звонков насчет вакансий не будет. Новые подруги мне здесь тоже не помешают — и помогут с работой! Надеюсь.

— Все в порядке. — итальянец ободряюще улыбнулся.

В редакции «Лондон-ньюс» Эля раздобыла свежий номер газеты. В разделе объявлений уже кто-то другой искал бэбиситтера, для мальчика 6 лет. Обрадованная, она набрала номер.

— Вы по какому объявлению? — спросил мужской голос.

— А вы их много давали? — может, там есть еще какая-то вакансия?

— Я вас спросил, отвечайте! — зло гавкнул незнакомец.

— Насчет работы…

— Ну и как вы выглядите?

— Я не ошиблась? Я звоню насчет вакансии бэбиситтера.

— Я понял!

— Но разве ребенку важно, как я выгляжу? Наверно, для него важнее, люблю ли я детей…

— Зато это важно для окружающих! Ну-ка, опишите себя! — какой противный! Только что зубы рассматривать не лезет. И то только потому, что Эля далеко.

— Да нормально я выгляжу!

— Сексуально?

— Знаете, я не из таких, которые вам, очевидно, нужны. Извините.

— Нет, мне нужна порядочная женщина! У вас опыт с детьми есть?

— Есть, — Эля в детстве каждое лето присматривала за младшими кузенами, на нее все время оставляли даже грудничков. — И я готовлю очень хорошо.

— Значит, так, работа будет с сентября. Отвести ребенка в школу, привести. Накормить. Для меня тоже приготовить. Ну и, короче, проводить с ним время, гулять, в кружок отводить и все такое, пока я с работы не вернусь. 4 фунта в час.

— А мне сказали, минимальная ставка для такой работы пять…

— А вы больше слушайте, что говорят! Вас как зовут?

— Эля.

— А меня Федор. Я с сыном один живу, поэтому и спросил, по какому объявлению. Я еще дал в раздел «знакомства», так уже сто раз пожалел! Нет, не хочу, все! Да есть у меня женщина, уже как жена, можно сказать. Но рыба, как известно, ищет где глубже… Симпатичная ты, говоришь? Возможно проживание!

— А сколько вы тогда будете высчитывать?

— Договоримся! С той, кто сумеет ребенка приласкать. Ну и папу при случае. — Федор противно хихикнул. — Ну, короче, Юля, звони. В конце августа. Считай, я тебя взял уже.

Зачем искать бэбиситтера на сентябрь в начале мая? Ненормальный! И очевидно, что жадный и непорядочный.

У Эли уже прошла эйфория первых дней, когда будущая работа представлялась чем-то увлекательным, как это умеют изображать в голливудском кино. Однако если Рассэл роуд и была похожа на киношный рай, это вовсе не значит, что таким же окажется стояние за лондонским прилавком: зарабатывать на хлеб нелегко везде. И здесь будет труднее, чем дома, потому что придется общаться на чужом языке. Скорее всего, ее возьмут в какое-то кафе, тогда она будет возвращаться вся никакая. Вдобавок пахнущая потом, раздраженная, вымотавшаяся. С единственным желанием: закинуть ноги на стену, чтобы от них отлила кровь (подсказка от других продавцов. Провести на ногах целый день тяжело). Сто пудов ей будет не до любви. Как Роберто понравится, если по вечерам он начнет регулярно встречать Элю такой? Он-то после всех своих мытарств занимался более приятным делом: преподавать несколько часов в день легче, чем носиться с утра до ночи с тяжелыми подносами. «Но иного выхода для меня нет. Ничего, когда я привыкну и мой English улучшится, станет проще». И все же ей совсем уже не хотелось идти работать! Даже не потому, что это тяжело — хуже быть вдали от любимого. Эле так хотелось все время быть с Роберто, а не с чужими людьми, смеяться его шуткам, согреваться его теплом… Это было совершенно нереальное ощущение! Просто быть с ним, ловя и запечатлевая в памяти каждое отпущенное мгновение счастья, потому что оно уже не вернется. Но идеальная жизнь без проблем долго продлиться и не могла. Эле еще повезло: у нее она пусть недолго, но была.

В целом день прошел как-то никак: Роберто в основном общался с Джошем: играл в футбол, читал. Эля ломала голову: может, стоило ненадолго к ним присоединиться? Но после визита к матери мальчик стал настроен к гостье явно настороженно: отвечал односложно, смотрел так, словно хочет прочесть все ее тайные мысли. «Пусть лучше Роберто уделит Джошу все свое внимание, успокоит сына. Покажет, что для него ничего не изменилось!».

Когда в десятом часу Эля проходила мимо детской, то услышала, как мальчик с напряжением в голосе говорит: — I don’t trust… — но кому он не доверяет, Эля не разобрала. Однако первая часть фразы донеслась до ее ушей абсолютно отчетливо. Видимо, речь шла о ней. Элино сердце мучительно сжалось, но она тут же подумала: «Без паники! Ничего удивительного: Донна защищает собственные интересы и своего ребенка от, как она полагает, коварной расчетливой проститутки, желающей захомутать ее бывшего муженька и превратить жизнь маленького Джоша в ад. Без сомнений, Донна проехалась сыну по мозгам. А она же психолог! Мастерски обучена манипулировать сознанием. Джош к тому же ее ребенок, он ее любит, ей верит. Если мама сказала, что эта тетя опасна, значит, так и есть, Эле не стоит доверять. Но Джошуа умный мальчик, больше того: он мудр не по годам. Очень скоро Джош собственным сердцем поймет, кто ему врет», — Эле очень хотелось на это надеяться.

Утром следующего дня Роберто повез сына в школу, потом отправился на свою работу. А Эля вдруг поняла, что у нее не осталось ни одного чистого бюстгалтера: все три уже потеряли свежесть. Делать нечего, придется стирать сегодня, невзирая на присутствие Джоша. «В конце концов, у него есть мать, которая тоже носит лифчики…хотя груди у нее, кажется, нет. Но трусы носит точно! Кстати, если на веревке будут болтаться одни бюстики, Роберто решит, что я нечистоплотная и слишком редко меняю трусики. А просто еще есть запасные». В итоге Эля постирала все. На руках — не запускать же ради такой мелочи стиральную машину.

Материалы по траффикингу, что Эля привезла с собой на флешке, были в Word и в Макинтош не открывались: вместо связных предложений ухмылялись абстрактные символы. Эля никогда в Макинтош не работала. «Надо дождаться Роберто».

Чтобы не терять время, она дошла до Хай Роуд и купила несколько тонких колгот, ведь они моментально рвутся, особенно если много ходить. А те, что она взяла с собой, оказались бракованными: одна нога длиннее другой, и возле щиколотки наползали уродливые складки. Колготки здесь были дешевые, Эля потратила всего 4 фунта.

Когда она вернулась, Роберто с Джошуа уже были дома. Мальчик тусовался с друзьями на крыльце, а Роберто встретил Элю странным взглядом: каким-то ошалелым. Казалось, он еле сдерживает что-то. Итальянец посмотрел куда-то, потом снова на нее, и его взгляд стал еще более безумным. Эля кинула взгляд на то же, что и он: ага, причина в висящих на веревке кружевных трусиках! Роберто так давно не видел столь обыденных вещей, что они возбудили беднягу до крайности. Чтож, пусть немного помучается, а то вчера почти не обращал на нее внимания.

Она вспомнила, что надо работать над сценарием и попросила Роберто помочь открыть привезенные материалы в Макинтош. Он подошел к Эле, положил свою ладонь на ее кисть, лежащую на «мышке» — так смело, будто делал это много раз! С ней. По тому, как мужчина касается женской руки, уже можно сказать, какой будет секс. Эля это правило вывела давно, и работало оно безошибочно. И сейчас ей стало ясно: впереди седьмое небо. Что-то из ряда вон! Еще она поняла, что у Роберто в запасе целый арсенал обольстителя, хотя порой он выглядел сущим скромником. Но только неискушенный ни за что не бы догадался так вкрадчиво и при этом уверенно запускать свои пальцы меж Элиных и потом нежно поглаживать ее кожу, едва уловимыми движениями… которые возбуждали сильнее, чем куда более смелые ласки!

— Дад! Дад! — позвал отца Джош.

— Сейчас, Джошуа, подожди пять минут! — Эля взглянула на пацана: мальчик смотрел на них обоих тревожно, а на нее даже с неприязнью и подозрительно. Как все непросто, когда есть ребенок! Особенно чужой…

На dinner Роберто разогрел вчерашние котлеты, а на другое блюдо поместил отварную зеленую фасоль и свежие стручки гороха. Еще он заварил кускус, а также помыл (ура!) рукколу и помидоры. И поставил на стол бутылку красного вина. Привычный ужин в этом доме. Сперва для Эли было странно, что Роберто выпивает по стакану каждый вечер. Но он сказал, это Средиземноморская традиция, во Франции и Италии так делают все, и если выпить немного вина за едой, вреда от него не будет и не опьянеешь, зато это якобы полезно для сосудов. Чтож, по Роберто в самом деле было не сказать, что он «принял на грудь» — на нем это никак не отражалось. Хотя Эле все равно было страшновато, потому что один алкоголик, Ананасов, у нее уже был, и он столько гадостей ей наделал! Однако Эля терпела и не бросала его из жалости. Она считала, что может (и даже обязана!) его спасти, раз он попался ей на пути. Роберто, конечно, совсем не такой — но кто знает, во что выльется эта невинная пока привычка? Недаром по статистике больше всего алкоголиков в России, Франции и Италии. Хотя в последних выпивают якобы «цивилизованно». Но стоит только начать!

Позже в bathroom Элю ждал еще один сюрприз. Оттуда только что вышли Роберто и Джош, которого папа купал в ванне. На еще запотевшем стекле было крупно выведено пальцем: «ONLY FOR JOSH I AM» — «Я существую только для Джоша». Как Эле стало нехорошо в один миг! Но нет, только без паники: Роберто написал это, чтобы успокоить детскую ревность. А в его чувствах к Эле ничего не изменилось: она же видела его глаза, и как он прикасался к ней… И все равно ей было так страшно. Так плохо.

Когда утром Эля спустилась вниз, Роберто заканчивал мыть пол. Фантастика! Вот это мужчина! Зато после того, как итальянец выплеснул грязную воду, он не стал мыть руки. Эля вспомнила, как на днях Роберто опрыскал растения средством от насекомых и после этого тоже не помыл рук. Зато потер свои глаза, те тут же покраснели. Еще бы, в них же попал яд! Роберто снова стал ожесточенно тереть веки. Взрослый человек, а не понимает таких простых вещей! Все-таки, он мужчина… Как же ему сказать? Последнему своему бойфренду Эля только один раз заикнулась на ту же тему (Димон после общения с мусорным ведром собирался заняться с ней сексом): «Дорогой, помой, пожалуйста, руки. Я не хочу заиметь цистит». Так он ответил: «Дорогая, у тебя шизофрения на почве чистоты». После этого Эле было уже не до секса. Посмотрела бы она, что бы Димка сказал, если бы грязными пальцами залезали в его внутренности! Вдобавок у женщин там все очень близко расположено, поэтому подцепить инфекцию даже почек в результате пара пустяков.

Меж тем итальянец заметил Элю, стоящую наверху лестницы, и улыбнулся ей. Роберто смотрел на нее так, будто они не виделись вечность, и он страшно соскучился, хотя прошло всего несколько часов. А Эля подумала: какая ерунда эти не всегда помытые руки и прочие мелкие недоразумения! Важно, что Роберто в целом добрый и хороший! И главное между ними есть! Все-таки есть! И это делало ее такой счастливой.

— В следующую субботу я убираю дом, о‘кей?

— Почему? — и он еще спрашивает! Ангел.

— Потому что это справедливо!

Оказалось, Джоша забрала Донна. Роберто пошел за лейкой, принялся поливать цветы на заднем дворе. Проделал то же с розами и прочими растениями перед домом. Потом взял ножницы и стал подстригать кусты. Эля следовала за Роберто по пятам и с обожанием наблюдала за его действиями. Она была так счастлива просто быть рядом с ним! Наконец-то!

Она никогда еще так себя не вела! Ни с кем! Тем более с мужчиной. Эля не понимала, что с ней, но это было явно неумно, и могло только надоесть и оттолкнуть. Ладно, она только сегодня даст себе слабинку вести себя так. Потому что страшно соскучилась по любимому и по их общению! Которому бы никто не мешал — ни Джош, ни Донна, ни канадцы, ни работа… Она предложила помочь, но Роберто сказал, что справится сам. Кажется, его удивило и уже начало утомлять ее неотступное преследование, но итальянец держался молодцом, даже улыбался и шутил. Эле так хотелось броситься ему на шею и крепко обнять, но она сдерживалась. Остатки разума у нее еще сохранились…

Эля сама не могла понять, что с ней. Да, это от одиночества, от отсутствия других близких людей плюс желание быть рядом с самым дорогим человеком на свете. А еще причина в том, что Эля ничего не знала о жизни здесь. И еще ей было так интересно с Роберто разговаривать! Он столько знал, и у него такое потрясающее чувство юмора… но все-таки дело было не только в этом.

Она видела такое поведение у совсем маленьких детей: они преследуют своих родителей всюду, словно до смерти боятся оказаться одни в непонятном и пугающем мире. Точно также ведут себя детеныши любых животных. Нет, конечно, это здорово и забавно: вылезти у мамы-кенгуру из сумки и немного порезвиться на воле, но чуть что — сразу туда, где тепло и безопасно, вцепиться в шерсть покрепче и ни за что не отпускать, не терять контакт, чтобы никогда не потеряться! Что же она так боится потерять?

Вообще быть новорожденным (в том числе в другой, непохожей на российскую реальности) нелегкое занятие. Всему нужно учиться. Поэтому детеныши любого животного, и человеческие не исключение, завороженно смотрят на действия взрослых и из-за этого тоже таскаются за ними как хвостик. Но когда за тобой всюду шастает почти двухметровая «малютка», Эля бы на месте Роберто просто взвыла! А он ничего. Она обожала его за это еще больше! Хотела смотреть, как он ловко что-то делает, и им любоваться. И все, больше ничего. Просто в его присутствии Эля ощущала покой. И себя в полной безопасности — впервые в своей жизни!

«Ты нуждаешься во мне как в отце», — ласково вдруг сказал Роберто в ответ на ее очередные вопросы.

— Неправда! — протестующе возразила Эля. Проблема была в следующем: она пыталась заменить Роберто целый мир. Сделать из него учителя, лучшего друга, половинку своей души плюс университет в одном флаконе. Все-таки, наверно, ее любимый прав: только грудной младенец требует от своих родителей больше внимания, чем Эля от Роберто сегодня. И все же она не могла оставить его в покое! Она так долго жила без любви и заботы, что теперь ей было страшно остаться без них даже на миг — как без воздуха для дыхания.

При этом Эля понимала, что ведет себя в корне неверно. Правильнее было бы распределить свою потребность в общении, тепле, советах и помощи между несколькими людьми, а не навешивать все это на одного Роберто. Потому что даже самый любящий человек рано или поздно не выдержит такой обузы. Даже если у него нет собственных проблем, а у итальянца они были. Что говорить, если даже родителей раздражает подобное поведение их малышей, и они недовольно орут: «Да оставь ты меня в покое хоть на секунду!» — а ведь Эля не малышка и не родня Роберто! Но она в самом деле нуждалась в некоторой помощи сейчас, не понимая ничего в этой английской жизни. И не зная больше никого. Кому ей здесь еще довериться? Да, надо искать новый круг общения, чтобы не стать Роберто в тягость — но это так сложно! Другие люди так раняще равнодушны, или слишком подозрительны — и все заняты собственной жизнью. Им не до Эли!