Город корней

Анна Лис Савкина, 2021

На самом краю беззвёздного города корней, на крутом обрыве, на берегу моря спит старый маяк. Путник, прибывший в город, всегда может остановиться здесь на ночь. Хранители маяка всегда рады гостям, они радушно примут вас, напоят горячим чаем и с удовольствием расскажут парочку интересных историй, случившихся в беззвёздном городе за бесконечно долгое время его существования, историй о чудовищах и о других мирах, о любви и дружбе, о жизни и о смерти. Не бойтесь папочки Лиса и Нытливой Мрази, ведь самое страшное ждёт впереди… Добро пожаловать в город корней!

Счастье

— Люди придумали кучу критериев и стереотипов. О красоте, о любви, о счастье, о добре, о зле. Сами вдолбили себе их в голову… Себе и своим детям.

— Не согласен, — покачал головой я. — У всех совершенно разные идеалы и стремления…

— Да что ты? — Чудной поднял тонкие брови и улыбнулся. — Не задумываясь ответь на вопрос: что тебе нравится в твоей жене?

Я всё-таки успел немного задуматься.

— Ну… Она весёлая, умная… Глаза красивые, улыбка… Вообще красивая…

— Ага, — он аж сиял, — Сколько мужчин ответили бы так же?

— А что бы ответил ты сам? — поняв, что меня подловили, я попытался ответить тем же.

— Я отвечу, что я не женат. Но от этого мало что меняется. Знаешь, мне очень нравилось, что моя девушка каждое воскресенье включала утром радио, ещё мне нравилось… Хотя нет, мне и сейчас нравится, когда девушка читает книгу на балконе, когда произносит скороговорки… Я могу долго перечислять, но, боюсь, тебе надоест.

Моё поражение было очевидно.

— А что насчёт внешности?

— Внешности? — переспросил он и пожал плечами. — Не знаю.

Чтобы окончательно не влезть в тупик, я перевёл тему.

— А о каких критериях счастья ты говорил?

— Будто ты сам не знаешь! Люди уверены, что удачная карьера, большая зарплата, умные дети и крепкая семья непременно сделают любого счастливым…

Я удивлённо посмотрел на Чудного.

— Но что-то из этого ведь сделает…

Лицо его стало серьёзным.

— Может кого-то и сделает. А кому-то это просто навязали. Так принято, все в это верят. А тех людей, которые не согласны, отвергают, а иногда вовсе называют сумасшедшими и запирают в больницу. Кто-то находит счастье в дороге, кто-то в одиночестве, кто-то в искусстве…

— Кто-то в алкоголе, — саркастично подсказал я.

— Нет, — он помотал головой. — Алкоголем спасаются те, которые так и не нашли счастье…

— А в чём твоё счастье?

— Прямо сейчас? В том, что ты сидишь со мной, слушаешь меня. В том, что небо чистое. В том, что загораются звёзды и окна домов…

— Но всё это… Так мимолётно…

— А счастье и не может быть постоянным. Не бывает раз и навсегда счастливых людей. Вот ты счастлив?

Ещё совсем недавно я бы сразу ответил"да", но теперь что-то заставило меня задуматься.

— Я уже не уверен… Как мне это определить?

— В счастье не сомневаются. Это ведь точно такое чувство, как боль, холод или жара… Кто знает, может спокойная семейная жизнь просто не для тебя?

Мой маленький, возводившийся годами, уютный мирок содрогнулся. Стараясь удержать его, я спешно возразил:

— Нет! Ты просто ничего не понимаешь!

— А ты даже не пытаешься понять, — спокойно ответил Чудной. — Конечно, если с самого детства убеждать ребёнка, что лиса именно фиолетовая и у неё восемь лап, то что сделает он, увидев настоящую лису?

— Не узнает?

— Вот именно! Так и со счастьем — многие просто не узнают своё. Под привычное описание ведь не подходит! Ладно, — Чудной внезапно понизил голос и поднялся. — В конце концов, каждый остаётся при своём мнении, — он сунул руки в карманы куртки и весело подмигнул мне. — Тебя, наверное, дома заждались. Да и по мне кот скучает.

Я немного постоял, глядя на удаляющуюся долговязую фигуру, потом развернулся и побрёл домой.

Весь вечер я думал о нашем разговоре. А если я тот самый ребёнок, который ищет фиолетовую восьминогую лису? Ещё я думал о Чудном. О этом странном человеке, который в свои двадцать девять выглядит на девятнадцать, который снимает однокомнатную квартирку, который не имеет постоянной работы, который переезжает из города в город, который живёт с котом, который был счастлив этим вечером.

А, когда я уснул, мне снились фиолетовые лисы с восемью лапами, они читали стихи голосом Чудного и бегали, смеясь, по звёздному небу.