Привет, Яга!

Анна Константинова, 2020

Думаете, что Баба-Яга – это такая старуха с костяной ногой? Я тоже раньше так думала. Оказалось, что Яга – это древний СТРАЖ ГРАНИЦЫ, а ее избушка – настоящая «таможня» между Тем миром и Этим. Откуда я знаю? В один прекрасный вечерок на эту роль назначили почему-то МЕНЯ – обычную студентку, даже не отличницу (если честно, совсем не отличницу). До сих пор не понимаю – почему, мне вообще-то всегда больше принцессы нравились! Однако дареным избушкам под крыльцо не смотрят, пришлось выкручиваться. (Новая Яга)

Глава 1. Начало сказки

–…Баба-Яга — это очень непростой персонаж в славянской мифологии. К вашему сведению, в старину она считалась хозяйкой леса и даже проводницей в потусторонний мир. Стражем границы, так сказать. Одна нога у нее костяная, так как Яга принадлежит одновременно двум мирам — мертвых и живых. Этот мифологический архетип… Господа, вам все это скоро сдавать, между прочим…

(Из лекции по Истории славянской культуры, которую большинство студентов прогуляли)

Весенний вечер выдался страшно холодным. Я уже давно торчала в университетском парке и чувствовала себя полной дурой. Наша любимая тупиковая аллея была хороша только для маньяков, так мы всегда с девчонками шутили. Конец дорожки, одинокая скамейка, последний фонарь и я — вот такая невеселая картина.

В голову опять полезли сомнения. Может, я чего-нибудь перепутала? Со мной такое может быть. Если честно, уже бывало, и не раз. Пришлось достать телефон и перечитать заветные электронные буквы: «Го потусим (Подмигивающий смайлик) В парке Приют маньяка 9 вечера». Точно здесь, точно сейчас… было, с часик назад. Скамейка подо мной нагрелась, ноги замерзли, я не теряла надежды.

— Наверное, они вас просто разыграли… — раздался рядом незнакомый голос.

Я чуть не свернула шею, когда резко крутанулась влево. Вот это да! На краю моей личной скамейки преспокойно сидела женщина. И давно она тут, интересно? Дамочка повернула голову, и я опять вздрогнула — она была моей ровесницей. А сначала показалось, что намного старше.

— Вероятно, подруги разыграли вас, — повторила девушка. — А вот в курсе ли розыгрыша Он — это вопрос.

— Да ладно! Чё за тупые шутки? — я не выдержала и ответила незнакомке, хоть и не собиралась.

— А вы помните, какой сегодня день? — спросила она.

Я вспомнила и как будто примерзла к своим нагретым деревяшкам. Сердце валялось теперь где-то внизу — под ногами в слишком легких туфлях, среди окурков и семечной шелухи.

Первое апреля, чтоб ему провалиться! Надо было не опаздывать на занятия и не убегать потом так быстро. А то получила эсэмэску и все, башку снесло. Показалось ведь странным и место свидания, и время, да, по-честному, и то, что Он вообще на меня внимание обратил. И эти дуры хихикали… Но когда по телу разливается невероятное счастье, кто думает о таких мелочах?

Я приуныла. Значит, просидела тут и замерзла как цуцик зря…

— Не кисни, день еще не кончился, есть время им ответить, — продолжала девушка.

Пожалуй, для случайной собеседницы в темном парке она слишком быстро перешла на «ты», но слова были дельные. Надо обдумать достойную месть для моих дорогих соседушек по комнате. К тому же пора отсюда сваливать, ноги совсем заледенели. Женщина будто прочитала мои мысли.

— Вернешься в общагу и дашь им над собой поржать? — спросила она.

— Разберусь, — буркнула я, отлепляясь от скамейки.

— А если Он тоже сидит в вашей комнате и ждет тебя? — не отставала дамочка. — Миланка уже, как всегда, на стол взгромоздилась, тощие ноги выставила, а Он смотрит на твой лифчик, на стуле висящий… Надо вещи на место убирать.

— Офигеть, уже в парках по ночам воспитывают!

Собеседница впервые улыбнулась. Странная улыбка, странная девчонка… или все-таки тетка? Не разберешь — темно уже, а еще холодно, и пора тащиться в теплую ненавистную общагу. Здесь одинокий фонарь хоть светит немного, а по аллее не видно ничего — глаз коли.

— Знаешь, тут недалеко есть коттедж, — незнакомка продолжила разговор, — можешь там переночевать. Пусть твои подруги хоть побеспокоятся, что ли. Получится, ты их в ответ разыграешь.

«Ну все, пора от нее отделываться, щас будет в секту на собрание приглашать!» — успела я подумать, пока язык сам выдавал ответ:

— Я по незнакомым домам не шляюсь. Мне еще жизнь дорога и, эта, как ее… девичья честь.

— Ух ты, молодежь какие слова помнит, не все потеряно! — рассмеялась незнакомка, будто вовсе не обиделась. — Ну, как знаешь. Дашка уже, поди, к Нему подсела и успела рассказать, что крем от прыщей на полочке — твой.

— Ты из нашей группы? — спросила я, забыв, что собиралась от девчонки отделываться.

— Нет, я из своей группы, — бросила она, — не обращай внимания. Подумай лучше, дом недалеко, вон по той тропинке. — Девушка махнула рукой куда-то в кусты.

Я даже не собиралась, но автоматом глянула в указанном направлении. Тропинка там действительно была. Странно, никогда ее раньше не замечала. По сравнению с темной аллеей утоптанная дорожка выглядела куда уютнее, безопаснее и как-то… теплее, что ли.

Холод пробирал уже жестко. Сами собой вспомнились вязаные рейтузы, которые на меня с боем натягивали в детстве. Вот заведу своих детей, буду их всегда потеплее одевать, даже если они будут орать, что это некрасиво, идиоты малолетние!

— Ну ладно, бывай, мне пора, — проговорила женщина и собралась уходить.

Меня накрыло неожиданное беспокойство. Дамочка, хоть и странная, была сейчас единственным живым человечком в парке. Оставаться тут одной совсем не хотелось.

— А меня туда пустят, в этот твой коттедж? — решила я уточнить просто так, чтобы потянуть время.

— Там сейчас хозяев нет, а охранник — мужик нормальный. Передашь, мол, от меня, — пустит, покажет где что. И он, кстати, никакой не маньяк и не сектант, а вот те, которые тебя сюда отправили, — точно ненормальные.

Это показалось разумным. Возвращаться и ловить на себя все «веселье» мне уж точно не хотелось. Я лучше в парке переночую, чем рискну так подставиться перед тем… кто… оказывается, вовсе не звал меня ни на какое свидание.

А вот извращенцы меня уже не пугали, с удовольствием встретила бы парочку. Ткнула бы каблуком в ногу, ну или ключом из сумочки в глаз, как показывали в блоге про самооборону. Только лучше, чтобы гады по очереди попадались, — приемчики-то я помнила, но от практики пока бог миловал.

— Туда вот идти? Это далеко вообще? — спросила я у странной тетки, неожиданно для самой себя. Она вздохнула. Кажется, или с облегчением?

— Туда. Близко… Погоди, у тебя что-то на лбу!

Женщина-девчонка внезапно нарушила мое личное пространство и на секунду прикоснулась пальцем, вроде как грязинку стряхнула.

— Э… Спасибо… — промямлила я, удивленная такой заботой.

— Иди скорее, а то охранник спать ляжет, — заторопила меня собеседница.

— Ну ладно, пока, — пробормотала я в ответ, чувствуя, что ноги сами несут меня куда-то.

Дорожка оказалась на удивление ровной. На небо вдруг вылезла огромная луна, все было прекрасно видно, поэтому шагала я бодренько. Скоро фонарь и дамочка на скамейке скрылись за поворотом.

По пути у меня было время обдумать действительно важные вещи:

— «Коттедж»! Вот интересно, и чем он отличается от «особняка» или там «виллы»? А еще «таунхаузы» придумали. Выпендреж один!

Как человек, средой обитания которого всю жизнь были квартиры, причем фатально маленькие, я никогда не могла понять разницу между этими словами. Однако то, что открылось за очередным изгибом тропинки, действительно напоминало загородный коттедж… или лесную виллу.

Домик был не очень большой и не очень маленький. В нем имелось все, что мне нравилось в домах: стены из белого камня, черепичная крыша, труба, окна с разноцветными стеклышками и… — я даже не сомневалась, задирая голову, — красивый кованый флюгер на крыше. А еще небольшое крылечко и цветочки рядом.

В окне горел свет, виднелся уютный силуэт кота, поэтому ноги сами поднесли меня к двери, здесь дорожка заканчивалась. Из дома раздался звук работающего телевизора. Все сторожа, по моим представлениям, коротали свою тяжкую службу за просмотром телепередач. Я потопталась немного, но все-таки постучала.

Дверь распахнулась так резко после первого робкого «тука», что второй попал уже в воздух. Человек в форме охранника смотрел на меня, шумно вдыхая и выдыхая воздух. Бедняга выглядел удивленным. Может, я его разбудила? Бейджик на широкой груди ходил ходуном, имя никак не удавалось рассмотреть.

— Здрасьте, прошу прощения, — начала я объяснять. — Одна. Знакомая (блин, как же ее звали-то, интересно). Сказала. Мне. Что здесь можно. Пере… ноче… вать… — С каждым словом я чувствовала себя все большей идиоткой. Если бы человек в форме вежливо ответил, что ничего не понимает, можно было бы просто свалить назад, но он не дал мне такой возможности.

— Проходите, пожалуйста. — Охранник запустил меня в дом и закрыл дверь. — Она, значит, ничего тебе не объяснила? — спросил он. Голос был сиплый, и мужчина все еще тяжело дышал, ну точно, разбудила бедолагу.

— Да нет, она очень хорошо объяснила, как сюда дойти, — проговорила я, оглядываясь. Внутри было темновато, поэтому толком ничего разглядеть не удавалось. — А что, здесь никто постоянно не живет?

— Ну почему же, — ответил мужчина совершенно нормально, но через секунду вдруг затрясся от смеха. — Здесь теперь ТЫ живешь. Привет, Яга!

В голове что-то щелкнуло, и ситуация тут же обрисовалась во всей красе. Вот влипла! Я вертанулась назад и начала судорожно искать дверь, которая оставалась за спиной, но там ничего не было. Еще вдруг не оказалось ни одного окна в комнате, слишком просторной для такого маленького домика. Чертов вечер! Не маньяк, так сумасшедший, еще того хуже.

— Стой-стой! — Охранник поднял обе руки вверх и отошел на шаг, — наверное, понял, что сейчас я найду в сумочке ключи…

— НЕ ПОДХОДИ!

— Не пугайся, мне нужно было это сказать. Я не виноват, что ты ничего не понимаешь. Она должна была тебе объяснить…

— ГДЕ ВЫХОД?!

— Ну погоди, я не ненормальный… правда, не в том смысле… ДА НЕ ТРОГАЮ Я ТЕБЯ, ХВАТИТ! — мужик перестал мямлить и заорал на меня.

Я наконец забилась в угол и выставила перед собой какую-то корявую палку. Псих тем временем продолжал говорить. Обращался он то ко мне, то вроде сам к себе.

— Ну зачем она так? Все должно было по-другому получиться, это же неправильно. Как я буду выкручиваться? — Он даже дернул себя за волосы — черные, с проседью. — Хорошо… слушай… давай договоримся. Ты просто останешься здесь, и я все тебе постепенно объясню, только не бей меня больше и не ори как умалишенная.

Значит, псих МЕНЯ называет сумасшедшей! Послышалось истеричное «Ха-ха-ха». Тут еще ненормальные прячутся? А, нет, это я смеюсь. Ужас-то какой! Ладно, кажется и правда пора успокоиться, а потом быстренько придумать план, как вырубить огромного мужика в форме, возможно вооруженного, и убежать из избушки без окон, без дверей в темный лес…

— Ладно, говори, — пробормотала я — план что-то запаздывал.

Он достал откуда-то (вроде из воздуха) стул, повернул спинкой вперед, уселся, однако сразу же вскочил, наколдовал — другого слова нет — второй, типа для меня. Я мотнула головой и покрепче перехватила палку в мокрых ладонях. Руки затекли, но усыпить мою бдительность дешевыми фокусами не выйдет!

— Ну вот что, — протянул охранник. — Начнем по порядку… хотя какой тут, к лешему, порядок. Короче так. Ты теперь — Яга.

— Ладно… — мой голос звучал как надо, ласково и спокойно, — я теперь Баба-Яга.

— Ну, до Бабы еще, пожалуй, далеко, но суть ты уловила, это хорошо.

— А ступа будет? — Юмор попер не к месту, не дай бог, опять начну смеяться.

— Ты ничего не понимаешь! — Псих вроде даже обиделся. — Яга не просто старуха с костяной ногой, она страж между миром живых и царством мертвых. У тебя теперь сложная и крайне важная миссия. В древности наши предки понимали это, и Яга была очень уважаема. Это потом ее превратили в детскую страшилку. Твоя жизнь теперь изменится, но, поверь, ты все поймешь со временем и примешь свою роль.

— Младенцев жарить не буду! — брякнула я.

Мой собеседник как будто остановился на полном скаку и зашипел, потрясая кулаками в сторону:

— О, русалочьи пляски! Сколько месяцев поиска, и зачем? Вот ЭТО мы получили! Тебе весело сейчас?! — Было похоже, что теперь он обращается к той тетке, которая меня сюда заманила. Может, они банда? Все запутанно, но надо выбираться из домика-ловушки. Главное — быть уверенной в себе, с психами по-другому нельзя.

— Не отвлекайся, — проговорила я строго. — Выкладывай все, что хочешь, и отпускай меня.

— Отпустить не смогу, — начал охранник таким тоном, будто уговаривал капризного ребенка. — На тебе же метка стоит, и тебя все видят. Могут… напугать случайно. Народ у нас тут разный. Сейчас поблизости много кто бродит. Я должен тебя охранять. — Сказав это, странный человек развел руками, будто последний довод был окончательным и все объяснял. — Ну ладно, если не веришь, давай я что-нибудь покажу…

— Ничего не хочу смотреть! Не надо! — заорала я.

Становилось все страшнее. На смену первой тупой истерике пришел вполне разумный дикий ужас. А вдруг этот большой и уверенный человек сейчас покажет что-то, после чего мой мир изменится полностью. Надо было срочно отвлечь его, только бы не продолжал.

— Как тебя зовут? — выпалила я первое, что пришло в голову.

Обычный вопрос произвел на психа удивительное действие. Он как будто помертвел и выдохнул разом весь воздух. Я решила продолжать, раз эффект есть, и повторила более громко и уверенно:

— Как. Твое. Имя?

Охранник долго молчал, а потом ответил тихо, одними губами:

— Василий.

— Чё, правда?

— Я не могу тебе говорить неправду. И не могу не отвечать! — Он хлопнул по лбу огромной ладонью так, что почти сам себя вырубил.

— Окей. Василий, немедленно выпусти меня из дома на улицу! — проговорила я внушительно.

Ненормальный дернулся, будто его кто ударил, но не смог остаться равнодушным к простой вежливой просьбе. Он тяжело поднялся, махнул рукой в стену и выдавил из себя:

— Ладно, иди. Только, пожалуйста, не сходи с тропинки!

В стене вдруг распахнулась дверь. Я двигалась к ней по-крабьи, боком, пока не вывалилась наружу. Холодная ночная свежесть показалась невероятной и восхитительной. Кажется, все получилось, только бы псих не догнал! Но Василий стоял в проеме уютно светившейся двери и смотрел на меня. Вроде хотел что-то сказать, но потом просто махнул рукой в сторону дорожки.

Я пятилась, пока видела его, а потом развернулась и побежала. Должна скоро выскочить из кустов в тот самый «приют маньяка». Убью всех, как прибегу, и тетку по дороге — тоже, если еще не ушла. Счастье хоть, что этот долбаный коттедж оказался так близко. Вот уже знакомый поворот, просвет в деревьях, и… передо мной во всей красе опять возник ужасный домик, дверь приветливо открыта.

Наверное, просто заплутала с перепугу! Я снова рванула в лес. Вернусь утром с полицией и бригадой из психбольницы — пусть разбираются. Поворот, просвет… снова домик, Василий сидит на крылечке и смотрит… Да что же это? Дыхание, разворот, еще раз. Вот теперь без паники. Буду вспоминать, как сюда шла. Главное, что псих спокоен. А, кстати, почему он так спокоен?

Ноги подкосились, и я упала на совершенно ровном месте. Собрала остатки разума, поднялась и поковыляла дальше. Однако на очередном витке: домик — три поворота — просвет — домик — по телу вдруг заползали мурашки величиной с таракана. В кустах рядом явно кто-то был.

Я помчалась по тропинке, вспомнив вдруг, что не должна с нее сходить. В какую сторону — все равно, лишь бы подальше! Нечто в кустах двигалось за мной, не отставая ни на шаг. Ужас, древнейшее из чувств, гнал мое уставшее тело. Поворот, просвет, домик. Тут же псих! Фиг с ним, он хотя бы человек…

Я захлопнула дверь, обдирая ногти, задвинула огромный засов и, кажется, упала. После я летела, покачиваясь над полом, куда-то далеко, и бежать больше совсем не хотелось.