Хочу быть

Анна Ильина (2024)

Война давно закончена, мир отстроен заново, люди и вампиры уже не враждуют, но до полной идиллии ещё далеко. «Сова» по имени Вера, обращённая против воли, страдает от того, что больше не является человеком. Голод, нищета, презрительное отношение окружающих… Обаятельный кровопийца, спасший её от смерти, оказывается лидером секты, и только подвыпивший незнакомец, скрывающий лицо, дарит невезучей девчонке призрачную надежду на благоприятный исход. Исцелиться будет непросто, но она уже не может позволить себе сдаться.

Глава 2

21 февраля, день.

Приветствую. Той ночью произошло кое-что пугающее, но, безусловно, отличающееся от привычных унылых будней. Не написать о таком было бы преступно, так что приступаю.

Поездка за кровью прошла не без неприятностей. От метро до пункта выдачи я пробежалась, обратно решила шикануть и поехать на маршрутке. Села в конец, прислонила голову к стеклу. Из водительской магнитолы звучало нечто жалостливое, и первая строчка припева меня прямо-таки задела. Девушка пела о потерянной любви и как сильно она желает быть живой. Я хотела того же, однако была мертва уже много лет и к жизни вернуться не могла, как бы страстно ни молила о снисхождении всех известных богов. Настроение, и без того не слишком хорошее, стремительно ухудшилось. Вдобавок на соседнее место плюхнулся весёлый малый восточных кровей, повертелся, присматриваясь, и возжелал общения:

— Э-э-э, дэушка, такой молодой, а совсем грюстный, зачем, а? — я повернула голову, оскалила зубы:

— Дэвушка не грустный. Дэвушка дохлый, — мужчина отшатнулся, пробормотал себе под нос что-то вроде «шайтан» и пересел. Сжав губы, я вышла у метро, добралась до работы и перед началом смены глотнула из маленькой стеклянной ёмкости. Голова тут же перестала болеть, тело сделалось лёгким. Подавив эйфорию, я приступила к уборке. В лабораторию пришла уже немного уставшей: надо было двигаться помедленнее. Поставив полупустую тару в холодильник, я вынула образцы. В этот раз невкусной крови не было. Заполняя бумаги, в какой-то момент почувствовала смутную тревогу, не походившую на обычное уныние. Закончив, встала и медленно обошла помещение. Ничего вроде не изменилось, почему же тогда мне неспокойно? Подойдя к наполовину закрашенному окну и сняв обувь, я прыгнула на подоконник, поднялась на цыпочки, глянула в темноту. Никого. Опустила взгляд чуть ниже:

— Твою мать, — толстую решётку кто-то обмотал серебряной проволокой. Быстро проверив второе окно, я убедилась, что выйти в случае чего смогу только через дверь. Зачем это было нужно, поняла секунду спустя: в коридоре послышались шаги. Кто-то, не скрываясь, приближался ко мне. Не раздумывая, я скинула халат, скрутила как могла, встала у двери. Если застану входящего врасплох, смогу чуть придушить и сбежать. Серебро на окнах явно означало, что на меня открыта охота, а умирать от руки какого-то ксенофоба не очень хотелось. Жаль, свет погасить не успела. Неизвестный тем временем миновал лабораторию и двинулся дальше. Так ему нужна я или спирт в процедурной? Если второе, на ручку двери наверняка тоже повесили что-нибудь из благородного металла, дабы не смогла выйти. Протянув руку, я попыталась потянуть. Не выходит. Похоже, это просто вор. Впрочем, никто не мешает ему заглянуть и сюда, значит, расслабляться рано. Наконец снаружи тихо звякнуло, дверь медленно открылась. Я прыгнула на вошедшего, и в тот же момент к горлу приставили нож. Вот чёрт, даже не подумала, что их может быть двое. Плохи мои дела.

— Отпусти его, — лезвие чуть надавило на ткань водолазки, и кожу на горле обожгло. Опустив руки, я попыталась разглядеть свою несостоявшуюся жертву, однако человек успел отбежать за мою спину. Второй, чуть отодвинувшись, скомандовал:

— Давай петлю, — на шею накинули тонкую проволочную удавку, но, к счастью, затягивать не стали. — Теперь свяжи ей руки проволокой. Мотай от локтя до запястья. Потом ноги, так, чтобы она могла сделать неширокий шаг. На хрена ты взял столько спирта?

— Чтобы сохранить клыки. Мы же выдернем парочку в качестве трофеев? — раздалось негромкое бульканье, сильно запахло алкоголем.

— Нет смысла. Они распадутся за несколько часов, и неважно, в какую жидкость ты их бросишь.

— А как мы тогда докажем, что убили вампира? — угостившийся этанолом быстро пьянел, речь его становилась медленной и невнятной. Второго это явно раздражало:

— Сфотографируемся с отрезанной головой. Ты закончил?

— Фу-у-у. Ага, готово, — меня подтолкнули к столу. Неловко шагнув, я развернулась и наконец увидела поймавших меня людей. Типичные скинхеды: бритоголовые, в тяжёлых высоких ботинках, коротких чёрных куртках и светлых джинсах. Любитель спирта совсем молоденький, лет восемнадцати от силы, невысокий и худой. Глаза чуть прищурены — видимо, близорук, а очки носить стесняется. В левой руке он держал второй конец удавки. Его товарищ был на пару лет старше, гораздо выше и намного массивнее. Пах он куда сильнее напарника, шагал громче, потому я и не сумела определить, сколько людей пришло по мою душу. Некоторое время мы молчали, потом мелкий открыл рот:

— Она же совсем молоденькая, тощая и хилая. Нападать не пытается, просто стоит, даже глаза не красные. Где обещанная битва со злом? Зачем мы так тщательно готовились?

— Наша задача — убрать тварь, которой не место на Земле, и неважно, как она выглядит. Не понял, тебе что, её жаль? — юноша махнул рукой, пошатнулся, но удержался на ногах:

— Ни капельки. Но, во-первых, ты воспользовался мной как прикрытием. Во-вторых, — он отвлёкся, поискал глазами бутыль. Хлебнул ещё под испепеляющим взглядом старшего, охнул, вытер губы. — Я не хочу убивать того, кто не защищается. Это не круто. Знаешь что… я пойду, наверно. Дома никого, включу что-нибудь классное, спирт допью… А ты и сам справишься.

— Ты сдурел? Мы договаривались сделать это вместе! — если они сейчас разругаются и подерутся, получится ли у меня свалить? Или попытаться разжалобить мелкого, пока не слинял? Оставаться наедине со вторым очень не хотелось, но этой ночью удача явно была не на моей стороне. Обшарив меня с ног до головы тяжёлым взглядом, высокий неожиданно произнёс:

— Ладно, благородный воин, иди. Потом отыщем кого-нибудь посильнее, — расплывшись в улыбке, пародия на скинхеда вручила проволоку товарищу и, пошатываясь, удалилась. Прикинув, что может со мной случиться, я решила всё-таки попросить о снисхождении:

— Если хочешь убить меня, я не буду сопротивляться. Могу даже на колени встать, будет удобнее отрезать голову. Плакать не стану, не получается, — человек усмехнулся, и надежда на быструю смерть растаяла как первый снег. Я напрягла руки, пытаясь освободиться. Серебро мигом вдавилось в кожу, обжигая её. Джинсы защищали получше, но и они не спасут, если попытаюсь сбежать. Об удавке и говорить нечего: лёгкое движение руки, и моя голова слетает с плеч. Что же делать? Бритоголовый принял решение за меня:

— Ляг животом на стол, — нет, только не это! Пытаясь хоть немного отсрочить неизбежное, я спросила:

— Ты же в курсе, что я фактически оживший труп? Температура тела ниже почти на градус, эмоций и реакций практически нет. С надувной бабой и то лучше, — он дёрнул проволоку на себя, слегка затягивая петлю. Истолковав это как последнее предупреждение, я, втоптав в грязь остатки гордости, выполнила приказ. В сущности, больно мне не будет, а получив желаемое, он наверняка слегка подобреет и, возможно, обойдётся без пыток. Закрыв глаза, я постаралась абстрагироваться от происходящего, но слух, обоняние и осязание не давали мне этого сделать. Участившееся дыхание и сердцебиение, усилившийся запах табачного дыма и кожи, шорох стягиваемой одежды, стук пряжки об пол, жёсткие пальцы, нетерпеливо расстёгивающие мои джинсы… Закусив губу, я напряглась, однако сзади неожиданно раздался непонятный звук, человек отстранился, захрипел, повалился на пол, а мягкий баритон спокойно произнёс:

— Злодей, покушавшийся на послежизнь и честь прекрасной дамы, повержен. Можешь подниматься, только не делай резких движений, чтоб не грохнуться, — до конца не веря в случившееся, я выпрямилась, повернулась и во все глаза уставилась на своего спасителя. Им оказался выглядящий лет на двадцать вампир. Среднего роста, чёрное пальто, чёрные брюки. Зачёсанные назад волосы тёмно-русые, прямо как у меня. Длиннющие ресницы, прямой нос, красивой формы губы. Моргнув, незнакомец сменил алый цвет радужки на тёмно-карий и улыбнулся. Мой пристальный взгляд и расхристанный вид его, похоже, ни капельки не смутил.

— Он жив? — прислушавшись к лежащему лицом в пол ублюдку, целомудренно прикрытому моим халатом, я кивнула сама себе. — Определённо, да. Спасибо, что спасли.

— Давай на «ты». Кстати, я Арсений, но лучше просто Арс, — я склонила голову:

— Вера, но лучше «извините». Не люблю своё имя. Руки мои освободить сможешь? — он покачал головой:

— Увы, нет. Ничего, сейчас разбудим хулигана, и он сделает всё необходимое. Стой спокойно, а то удавка затянется, — я замерла. Арс присел на корточки рядом с несостоявшимся убийцей, похлопал его по щеке:

— Просыпайся, любитель вампирш, — застонав, молодой мужчина открыл глаза, повернулся, попытался подняться, однако мой спаситель легко удержал его за ворот футболки. — Слушай внимательно, и тогда у тебя появится шанс выжить. Не пытайся вырваться, я гораздо сильнее испуганной голодной девочки. Нож не ищи, он у меня. Кстати, очень хорошее оружие, даже вампир в состоянии его удержать. Сейчас я тебя отпущу, ты снимешь с неё серебро и сомнёшь проволоку так, чтобы нельзя было размотать. Попытаешься причинить вред — будешь умирать несколько дней. Потом она уйдёт, а ты займёшься рамами. Дальше посмотрим. Может, тебе повезёт уйти на своих двоих. Всё понятно?

— Пошёл ты… — тяжело вздохнув, вампир освободил одну руку и вонзил когти в человеческую шею. Разумеется, он пропорол только кожу, однако этой демонстрации вполне хватило. Поднявшись и приведя себя в порядок, скинхед дёрнулся было в моём направлении, но Арс тут же оказался между нами.

Конец ознакомительного фрагмента.